Hipertensin arterial

La presin arterial es una medicin de la fuerza ejercida contra las paredes de las arterias, a
medida que el corazn bombea sangre a su cuerpo. Hipertensin es el trmino que se
utiliza para describir la presin arterial alta.
Las lecturas de la presin arterial generalmente se dan como dos nmeros. El nmero
superior se denomina presin arterial sistlica. El nmero inferior se llama presin arterial
diastlica. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mmHg).
Uno o ambos nmeros pueden ser demasiado altos. (Nota: Estas cantidades aplican a
personas que no estn tomando medicinas para la presin arterial y que no estn
enfermas.)

Una presin arterial normal es cuando la presin arterial es menor a 120/80 mmHg
la mayora de las veces.

Una presin arterial alta (hipertensin) es cuando la presin arterial es de 140/90

mmHg o mayor la mayora de las veces.

Si los valores de su presin arterial son de 120/80 o ms, pero no alcanzan140/90,

esto se denomina prehipertensin.
Si tiene problemas cardacos o renales, o si tuvo un accidente cerebrovascular, es posible
que el mdico le recomiende que su presin arterial sea incluso ms baja que la de las
personas que no padecen estas afecciones.

Causas
Muchos factores pueden afectar la presin arterial, incluso:

La cantidad de agua y de sal que usted tiene en el cuerpo.

El estado de los riones, el sistema nervioso o los vasos sanguneos.

Sus niveles hormonales.

Usted es ms propenso a que le digan que su presin arterial est demasiado alta a medida
que envejece. Esto se debe a que los vasos sanguneos se vuelven ms rgidos con la edad.
Cuando esto sucede, la presin arterial se eleva. La hipertensin arterial aumenta la
probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque cardaco, insuficiencia
cardaca, enfermedad renal o muerte prematura.

Usted tiene un riesgo ms alto de sufrir hipertensin arterial si:

Es afroamericano.

Es obeso.

Con frecuencia est estresado o ansioso.

Toma demasiado alcohol (ms de 1 trago al da para las mujeres y ms de 2 para los
hombres).

Consume demasiada sal.

Tiene un antecedente familiar de hipertensin arterial.

Tiene diabetes.

Fuma.
La mayora de las veces no se identifica ninguna causa de presin arterial alta. Esto se
denomina hipertensin esencial.
La hipertensin causada por otra afeccin o por un medicamento que est tomando se
denomina hipertensin secundaria y puede deberse a:

Enfermedad renal crnica.

Trastornos de las glndulas suprarrenales (como feocromocitoma o sndrome de

Cushing).

Hiperparatiroidismo.

Embarazo o preeclampsia.

Medicinas como las pldoras anticonceptivas, pastillas para adelgazar y algunos

medicamentos para el resfriado y para la migraa.

Estrechamiento de la arteria que irriga sangre al rin (estenosis de la arteria renal).

Sntomas
En la mayora de los casos, no se presentan sntomas. En la mayora de las personas, la
hipertensin arterial se detecta cuando visitan a su proveedor de atencin mdica o se la
hacen medir en otra parte.
Debido a que no hay ningn sntoma, las personas pueden sufrir cardiopata y problemas
renales sin saber que tienen hipertensin arterial.
La hipertensin maligna es una forma peligrosa de presin arterial muy alta. Los sntomas
incluyen:

Dolor de cabeza fuerte

Nuseas o vmitos

Confusin

Cambios en la visin

Sangrado nasal

Diabetes
Es una enfermedad crnica en la cual el cuerpo no puede regular la cantidad de
azcar en la sangre.

Causas
La insulina es una hormona producida por el pncreas para controlar el azcar en
la sangre. La diabetes puede ser causada por muy poca produccin de insulina,
resistencia a esta o ambas.
Para comprender la diabetes, es importante entender primero el proceso normal
por medio del cual el alimento se descompone y es empleado por el cuerpo para
obtener energa. Suceden varias cosas cuando se digiere el alimento:

Un azcar llamado glucosa entra en el torrente sanguneo. La glucosa es

una fuente de energa para el cuerpo.

Un rgano llamado pncreas produce la insulina. El papel de la insulina es

transportar la glucosa del torrente sanguneo hasta los msculos, la grasa y las
clulas hepticas, donde puede almacenarse o utilizarse como energa.

Las personas con diabetes presentan hiperglucemia, debido a que su cuerpo no

puede movilizar el azcar desde la sangre hasta los adipocitos y clulas
musculares para quemarla o almacenarla como energa, y dado que el hgado
produce demasiada glucosa y la secreta en la sangre. Esto se debe a que:

El pncreas no produce suficiente insulina.

Las clulas no responden de manera normal a la insulina.

Ambas razones anteriores.

Hay 2 tipos principales de diabetes. Las causas y los factores de riesgo son
diferentes para cada tipo:

Diabetes tipo 1: Puede ocurrir a cualquier edad, pero se diagnostica con

mayor frecuencia en nios, adolescentes o adultos jvenes. En esta enfermedad, el

cuerpo no produce o produce poca insulina. Esto se debe a que las clulas del
pncreas que producen la insulina dejan de trabajar. Se necesitan inyecciones
diarias de insulina. La causa exacta se desconoce.
Diabetes tipo 2: Es mucho ms comn. Generalmente se presenta en la

edad adulta pero, debido a las tasas altas de obesidad, ahora se est
diagnosticando en nios y adolescentes. Algunas personas con este tipo de
diabetes no saben que padecen esta enfermedad. Con la diabetes tipo 2, el cuerpo
es resistente a la insulina y no la utiliza con la eficacia que debera.
Hay otras causas de diabetes y algunas personas no se pueden clasificar
como tipo 1 ni 2.
La diabetes gestacional es el nivel de azcar alto en la sangre que se presenta en
cualquier momento durante el embarazo en una mujer que no tiene diabetes.
Si uno de sus padres, hermanos o hermanas tiene diabetes, usted puede tener
mayor probabilidad de padecer esta enfermedad.

Sntomas
Un nivel alto de azcar en la sangre puede causar diversos sntomas, por ejemplo:

Visin borrosa

Sed excesiva

Fatiga
Miccin frecuente

Hambre

Prdida de peso
Debido a que la diabetes tipo 2 se desarrolla lentamente, algunas personas con
hiperglucemia no presentan sntomas.
Los sntomas de la diabetes tipo 1 se desarrollan en un perodo de tiempo corto.
Las personas pueden estar muy enfermas para el momento del diagnstico.

Despus de muchos aos, la diabetes puede llevar a otros problemas serios. Estos
problemas se conocen como complicaciones de la diabetes e incluyen:

Problemas oculares, como dificultad para ver (especialmente por la noche),

sensibilidad a la luz y ceguera.
lceras e infecciones en las piernas o los pies que, de no recibir tratamiento,
pueden llevar a la amputacin de estas extremidades.

Dao a los nervios en el cuerpo causando dolor, hormigueo, prdida de la

sensibilidad, problemas para digerir el alimento y disfuncin erctil.

Problemas renales, los cuales pueden llevar a insuficiencia renal.
Debilitamiento del sistema inmunitario, lo cual puede llevar a infecciones
ms frecuentes.

Aumento de la probabilidad de sufrir un ataque cardaco o un ataque

cerebral (accidente cerebrovascular).