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Elcolonialismonoseconformasimplementeconimponersudominiosobre
elpresenteyelfuturodeunpasdominado.Elcolonialismonosesatisfacecon
manteneraunpuebloentresusgarrasyvaciarelcerebrodelnativodetodaforma
ycontenido.Porunasuertedelgicaperversa,sevuelvealpasadodelpuebloopri
mido,lodistorsiona,lodes.iguraylodestruye.FrantzFanon,LosCondenadosdela
Tierra(1961)
Enmayode2004,conArturoEscobarorganizamosunadelas
reunionesdelgrupomodernidad/colonialidadenDukeUniversity
yenlaUniversidaddeCarolinadelNorte.1Cadareunindelgrupo
desde1998estuvodedicadatantoalaexploracindelascuestio
nesquesurganmsinteresantesy/oproblemticasenlaanterior
reunincomolasquevansosteniendolosintegrantesenelperiodo
entrereuniones.LaspreguntasqueguiaronlareuninenMayo30
yenJunio1,2004fueronlassiguientes:
LosparticipantesmiembrosdelproyectodeinvestigacinfueronAnbalQui
jano,EnriqueDussel,CatherineWalsh,BoaventuradeSousaSantos,FreyaSchiwy,
JosSaldvar,NelsonMaldonadoTorres,FernandoCoronil,JavierSanjins,Marga
ritaCervantesdeSalazar,LibiaGrueso,MarceloFernndezOsco,EdgardoLander,
ArturoEscobaryyomismo.LosparticipanteinvitadosdelafacultaddeDuke,cu
yas obras e intereses estn relacionados fueron Miriam Cooke, Ebrahim Moosa,
RobertoDainotto,RalphLitzingeryLeoChing.
http://www.usatoday.com/tech/webguide/internetlife/20040603virtualreal
ty_x.htm. Esta monogra'a apareci en ingls enCutltural Studies. 21/23, 2007,
enunvolumenespecialcoeditadoporArturoEscobaryWalterMignolo,titulado
Globalizationandthedecolonialoption.
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DequemaneralateoriacrticadeMaxHorkheimerpodraayu
darnosapensarhoy(enunmomentoenelquerevolucionesglo
balesypluriversalesestnenproceso;enunmomentoenelquela
diversidadypluriversidaddelashistoriaslocalesinsurgeydisputa
elcontroldelahistoriauniversal)lasexperienciasysubjetividades
fronterizasformadasenlacoexistenciayloscon'lictosentreelcre
cimientoyaugedeOccidenteyladesvalorizacinquelaperspectiva
occidentalimpusoaotraslenguas,culturas,religiones,economas,
formas de organizacin social, personas, etctera? En qu podra
ayudarnosunateoracrticaquesurgiradelahistoriainternade
Europamismadesdelaperspectivadeloscolonizadosinternos(los
judos)enlahistoriadeEuropadesde1492?Quedeberaaspirar
aserlateoriacrticacuandolosdamnsdelaterre(loscondena
dos de la tierra) estn puestos en la escena junto al proletariado
deMaxHorkheimerojuntoalaactualtraduccindeproletariado
comomultitud?QutransformacionessonnecesariasenlaTeora
crticasielgnero,laraza,ylanaturalezaseincorporanplenamen
teenelmarcoconceptualypoltico?Porltimo,cmosepuede
subsumirestateoraenelproyectodelamodernidad/colonialidad
yladescolonizacin?O,estasubsuncinpodrasugerirtalvezla
necesidaddeabandonarlasformulacionesdelproyectodelateo
racrticapropiodelsigloXX?Obiensugeriraelagotamientodel
proyectodelamodernidad?
Laspreguntasformuladasnotenanlaintencindeconducirel
debatehaciaunmani.iestodeconsenso,quematalaspreguntasen
vezdedejarsealesparalare'lexin.Estoysegurodequecadauno
delosparticipantesenlostresdasdetallersaliconsuspropias
respuestas,conpreguntasreformuladasoconotraspreguntasrela
cionadas.Elargumentoquesigueseiniciantesdelareunin,pero
ensultimaversinllevalamarcaindelebledetresdasdeintenso,
creativoyproductivodialogo.
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I.DESPRENDIMIENTOEPISTEMOLGICO,
EMANCIPACIN,LIBERACIN,DESCOLONIZACIN
Bajoelhechizodelneoliberalismoylamagiadelosmediosde
comunicacin que lo promueven, la modernidad y la moderniza
cin,juntoconlademocracia,sevendencomounpaquetedeviaje
alatierraprometidadelafelicidad,unparasodonde,porejemplo,
cuandoustedyanopuedecomprarlatierraporquelatierraesli
mitadaynoproducibleoestmonopolizadaporquienestienenel
control y la concentracin de la riqueza puede comprar la tierra
virtual.2Sinembargo,cuandolagentenocompraelpaqueteotiene
otras ideas de cmo la economa y la sociedad deben ser organi
zadas,sevaaverconvertidaensujeto/sdetodotipodeviolencia
directaeindirecta.Peronosecreaqueintentoaquunareivindica
cinniunasimplea'irmacinespiritual.Latorcidaretricaquena
turalizaalamodernidadcomounprocesouniversal,globalypunto
de llegada oculta su lado oscuro, la reproduccin constante de la
colonialidad.Conel'indedescubrirlalgicaperversaqueFanon
sealeneldilema'ilos'icodelamodernidad/colonialidadyla
estructurapolticayeconmicadelimperialismo/colonialismode
bemosconsiderarlaformadedescolonizarlamente"(Thiongo)y
elimaginario"(Gruzinski),esdecir,losconocimientosyelser.
Desde mediados de los aos setenta, la idea de que el conoci
miento era tambin un instrumento de colonizacin y que por lo
tantoladescolonizacinimplicabaladescolonizacindelsabery
delser(estoes,delasubjetividad)seexpresdevariasmanerasyen
http://www.usatoday.com/tech/webguide/internetlife/20040603virtual
realty_x.htm
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diferentesmbitos.3Sinembargo,lainnovadoraformulacinvino
delpensamientoylaplumadelsocilogoperuanoAnbalQuijano.
LaexperienciaintelectualdeQuijanotomformaensusprimeros
aosdeparticipacinenlosacaloradosdebatesiniciadosporlateo
radeladependencia,enlosaossetenta.Lateoradeladependen
cia,sinembargo,mantuvoeldebateenlopoltico(loestatal,elcon
trolmilitar,laintervencin,etctera)ylaeconoma,analizandolas
relacionesdedependenciaquesedanenesasesferasentrecentroy
periferia.4Laideadequeenlaeconomahaycentrosyperiferiasse
trasladalmbitodelconocimientoydela'iloso'a.Asloinsina
Dusselen1977enelprimercaptulodeFiloso.adelaLiberacinti
tulado"Geopolticay'iloso'a".Enformacomplementaria,a'inales
delosochentaycomienzosdelossetenta,AnbalQuijanopresenta
elinquietanteconceptodecolonialidad(laparteinvisibleyconsti
tutivadelamodernidad).Enunartculopublicadoen1989(reim
presoen1992)"Colonialidadymodernidadracionalidad"Quijano
Laideadequeelconocimientoespartedelosprocesoscolonizadoresyatiene
unahistoriaenAmricaLatinadebecasydebatesintelectuales.Elantroplogo
brasileroDarcyRibeiroenlosprimerosaossetentaexpresclaramentequeel
imperiomarchahacialascoloniasconarmas,libros,conceptosypreconceptos.
En'iloso'aysociologa,EnriqueDusselyOrlandoFalsBordaclamanporlade
colonizacindelascienciassocialesydela'iloso'a(queporsupuestopresupone
quelascienciassocialesy'iloso'a,quesonelconocimiento,hansidocolonizadas.
Enlosestudioscoloniales,elestudiosofrancsRobertRicardhabladelaconquis
taespiritualdeMxico.Yunosaosmstarde,estudiosofrancsSergeGruzinski
siguielejemploenLacolonizacindelimaginario.EnsuobraclsicasobreLaman
PomadeAyala,publicadoen1986,RodenaAdornoiniciasuargumentoa'irmando
quesulibrofueunactodedescolonizacin.Yomismoheseguidoelcaminodemi
predecesorenThedarkersideofRenaissanceubicandolacolonizacindelosco
nocimientosenlosdominiosdellenguaje,lamemoriayelespacio.Quedabaclaro
entonces,queenlapolticadeescolarizacin,cuandopensamosdedescoloniza
cin,notratbamosdetomarelpoderdelestadoperosiasaltarelconocimiento
paratraspasarelpoderepistmico.
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Paraunaactualizacinsobrelosproyloscontradelateoradeladependencia
verRamnGrosfoguel,Developmentalism,ModernityandDependencyinLatin
America.Nepantla:ViewsfromSouth,I/2,2000.
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explcitamentevinculacolonialidaddelpoderenlasesferaspolti
cayeconmicaconlacolonialidaddelconocimientoyterminael
argumento con la consecuencia natural: si el conocimiento es un
instrumento imperial de colonizacin, una de las tareas urgentes
quetenemospordelanteesdescolonizarelconocimiento.5Enlos
ltimostresocuatroaos,enlostrabajosyconversacionesdelos
miembrosdelproyectodeinvestigacinmodernidad/colonialidad6
ladescolonialidadseconvirtienlaexpresincomnemparentada
con el concepto de colonialidad y se extendi la colonialidad del
poder(econmicoypoltico)alacolonialidaddelconocimientoya
lacolonialidaddelser(degnero,sexualidad,subjetividadycono
cimiento);stosfueronincorporadosalvocabulariobsicodelos
miembrosdelproyectodeinvestigacin.7ltimamente,yainstan
AnbalQuijano,Colonialidadymodernidad/racionalidad(1989),reimpreso
Losconquistados.1492ylapoblacinindgenadelasAmricas,HeraclioBonilla
(comp.). Ecuador: Libri Mundi, Tercer Mundo Eds., 1992, 437448. Una versin
ms extensa de las ideas exploradas por Quijano al inicio de los aos noventa,
enModernidad,colonialidadyAmricaLatinaNepantla.ViewsfromSouth,I/3,
2000, 533580; ver tambin, sobre el mismo tema el texto de Edgardo Lander,
EurocentrismandColonialisminLatinAmericanSocialThought.Nepantla.Views
fromSouth,I/3,2000.519532.
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Paraunresumenycontextualizacin,verArturoEscobar,BeyondtheThird
World:ImperialGlobality,GlobalColoniality,andAntiGlobalizationSocialMove
ments.ThirdWorldQuarterly25(1),2004,207230.
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Labibliogra'ageneradaporlosdiferentesmiembrosdelproyectoentornoa
lacuestindelconocimiento(colonialidadydecolonialidad)esbastantesigni'i
cativo.Ylaelaboracindelconceptodecolonialidadydecolonialidaddelseryase
estdebatiendo.Entrelasmuchaspublicacionessobrecolonialidadydecoloniali
daddelconocimiento,verE.Lander(comp.),Lacolonialidaddelsaber.Eurocentris
moycienciassociales.Perspectivaslatinoamericanas.BuenosAires:CLACSO,2000;
CatherineWalsh,FreyaSchiwyandSantiagoCastroGmez,eds.Indisciplinarlas
cienciassociales.Geopolticasdelconocimientoycolonialidaddelpoder.Perspecti
vasdesdeloAndino.Quito:UniversidadAndinaSimnBolvaryAbyaYala,2002;
UtopianThinking.SpecialissueofReview(FernandBraudelCenter),RamnGros
foguel,Editor,XXV/3,2002;KnowledgeandtheKnown:AndeanPerspectiveson
CapitalismandEpistemology,SpecialDossiereditadoporFreyaSchiwyandMi
chaelEnnis,Nepantla.ViewsfromSouth,2002,3/1,198.
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ciasdeEdgardoLander,seagreglaesferadelacolonialidaddela
naturaleza.
Lamatrizcolonialdepoderesentoncesunaestructuracompleja
denivelesentrelazados.
Control de la economa
Control de la autoridad
Lacolonialidaddelpoderestatravesadaporactividadesycon
trolesespec'icostaleslacolonialidaddelsaber,lacolonialidaddel
ser,lacolonialidaddelver,lacolonialidaddelhacerydelpensar,la
colonialidaddelor,etc.Muchasdeestasactividadespuedenagru
parsebajolacolonialidaddelsentir,delossentidos,esdecir,dela
aeshtesis. Tardamente, en el siglo XVIII, la aeshtesis fue apropia
daporelpensamientoimperialytransformadaenaesttica,sen
timientodelobelloylosublime.Enelcorrerdelosltimostres
siglos,losublimepasasegundoplanoylobellototalizlaestti
cayquedlimitadaalconceptooccidentaldearte.Ensuma,colo
nialidaddelpoderremitealacomplejamatrizopatrndepoder
sustentadoendospilares:elconocer(epistemologa),entendero
comprender(hermenutica)yelsentir(aesthesis).Elcontroldela
economaydelaautoridad(lateorapolticayeconmica)depen
dendelasbasessobrelasqueseasienteelconocer,elcomprender
yelsentir.Lamatrizcolonialdepoderesenltimainstanciauna
reddecreenciassobrelasqueseactayseracionalizalaaccin,se
sacaventajadeellaosesufresusconsecuencias.PoresoQuijano
dir:esnecesario,msquenecesario,urgente,ponerderelieveel
mecanismoydesmantelarlamatrizcolonialdepoder.
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primeraesanaltica.Elconceptodecolonialidadhaabiertolare
construccinyrestitucindehistoriassilenciadas,subjetividades
reprimidas,lenguajesyconocimientossubalternizadosporlaidea
de Totalidad de'inida bajo el nombre de modernidad y racionali
dad.Quijanoreconocequelospensadorespostmodernosyahaban
criticadolanocinmodernadeTotalidad;peroestacrticaselimi
taalointernodelahistoriadeEuropayalahistoriadelasideas
europeas.PoresoresultaesenciallacrticaalaTotalidaddesdela
perspectivadelacolonialidadynosolamentedesdelacrticapost
moderna.Ahorabien,esimportantesealarquelacrticaalano
cinmodernadeTotalidadnonosdirigealapostcolonialidadsino
aladedescolonialidad.Deaqusurgelasegundaorientacin,ala
cual podemos llamar, programtica. Quijano presenta la orienta
cin programtica como un proyecto de desprendimiento o de
linking. En este cruce, entre lo analtico y lo programtico de la
colonialidad,ladescolonialidadsedistanciaalavezquesubsume
lacrticapostcolonial.
Colonialidad y descolonialidad introducen una fractura entre
la postmodernidad y la postcolonialidad como proyectos a me
diocaminoentreelpensamientopostmodernofrancsdeMichel
Foucault,JacquesLacanyJacquesDerridayquieneshansidoreco
nocidoscomolabasedelcanonpostcolonial:EdwardSaid,Gayatri
SpivakyHommiBhabba.Ladescolonialidadencambioarranca
desde otras fuentes. Desde el vuelco descolonial implcito en la
NuevaCornicayBuenGobiernodeGuamnPomadeAyala;enel
tratado poltico de Ottobah Cugoano;8 en el activismo y la crtica
W. D. Mignolo, La opcin descolonial. Desprendimiento y Apertura. Un Manifiesto y un caso., ed. por Heriberto Cairo, Tabula Rasa. Revista de Humanidades,
vol. 8 (2008), pp. 243-281, Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca, Bogota,
Colombia (This was an advance of the book Vertientes Americanas del Pensamiento
Descolonial.) [html]yLateorapolticaenlaencrucijadadescolonial.Introduccin:
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AlejandrodeOto.BuenosAires:EdicionesdelSignoyProyectoGlobalizacionylas
Humanidades,DukeUniversity,2009.
AnbalQuijano,Colonialidadymodernidad/racionalidad.EnLosconquista
dos. 1492 y la poblacin indgena de las Amricas. En H. Bonilla, (Comp.) Quito:
TercerMundoLibriMundieditores,1992,447.
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Laltimadeclaracinpuedesonaruntantomesinica,peroes,
sin embargo, una orientacin que en la primera dcada del siglo
XXIhademostradosupotencialysuviabilidad.Estadestruccin
noesimaginadacomounarevolucinglobaldirigidaporuncon
ceptodetotalidadquesiendodiferentedesuversinmodernasea
igualmente totalitario. La Unin Sovitica fue ya un experimento
cuyosresultadosnosonejemplosaseguir.LapropuestadeQuijano
debeserledaenparaleloasuideadeunconceptonototalitariode
totalidad;estoes,nounatotalidadsinparntesis(universal)sino
totalidadesentreparntesis,coexistiendoenlapluriversalidad.La
heterogeneidad histricoestructural (regresar ms tarde a este
concepto)desplazalaidealinealdelahistoriaimperial,eurocen
trada,enlamedidaenqueporunladoseconcibeelacontecer
histricoensumultiplicidad(nivelanaltico)entrelazadoporrela
cionescolonialesdepoderquedebernserdescolonizadasenvista
alarealizacindelapluriversalidadcomoproyectouniversal.La
pluriversalidadcomoproyectouniversalseexpresaenDusselenel
concepto de transmodernidad. El desprendimiento es entonces el
puntodepartidadelvuelcodescolonial10:
Enprimertrmino,ladescolonizacinepistemolgica,paradarpaso
luegoaunanuevacomunicacinintercultural,aunintercambiodeexpe
rienciasydesigni'icaciones,comolabasedeotraracionalidadquepueda
pretender,conlegitimidad,aalgunauniversalidad.Puesnadamenosra
cional,'inalmente,quelapretensindequelaespec.icacosmovisinde
Elconceptodedelinking(enfrancs,ladconnexion)fueintroducidoporel
socilogoegipcioSamirAmin(Delinking.TowardsaPolycentricWorld.Translated
byMichaelWolfers.London:ZedBooks,1985.Specially,Theproblematicofdelin
king,4484).Esteconceptoescrucial,inclusoenlaversindeSAMIRAmin,quien
loformulaaniveldeeconomaypoltica.Sinundelinkingepistmicoresulta
sumamente di'cil desprenderse de la nocin moderna de Totalidad. En el caso
deSamirAmin,todavaestabaatrapadoellamiradamarxista,yportanto,enla
modernidad.As,sudelinkingfuepropuestoaniveldeloscontenidosenlugardel
nivelepistmicoquesostienelalgicadelacolonialidad.Aqureno,deunmodo
complementarioeldelinkingdeAminconeldesprendimientodeQuijano.
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unaetniaparticularseaimpuestacomolaracionalidaduniversal,aunque
taletniasellamaEuropaoccidental.Porqueeso,enverdad,espretender
paraunprovincianismoelttulodeuniversalidad.11(itlicasmas)
Esteprraforesumeelargumentosiguiente.Primero,ladesco
lonizacinepistmicaavanzaparalelaaldelinkingqueSamirAmin
planteenlaesferaeconmicacomodesprendimientodelcapita
lismo. La diferencia con la apertura que ofrece Quijano es que la
matriz colonial incluye la esfera econmica y no la separa de las
otrasesferas.Todasellasestninterrelacionadasenlanaturaliza
cindelacosmologaoccidental(porejemplo,latotalidad)quepro
duceelefectomgicodehacernoscreerqueelmundoesloqueesa
cosmologadicequees.Eldesprendimientoesurgenteyrequiere
unvuelcoepistmicodescolonial(queestenmarchaendistintas
regionesdelplaneta)aportandolosconocimientosadquiridospor
otrasepistemologas,otrosprincipiosdeconocerydeentender,y
portanto,otraseconomas,otraspolticas,otrasticas.Lacomu
nicacin intercultural debe ser interpretada como comunicacin
interepistmica(comoveremosmsabajo,enelcasodelconcepto
deinterculturalidadentrelosintelectualesindgenasenEcuador).
Adems,desprendersepresuponemoversehaciaunageopolticay
unacorpopoltica12delconocimiento,queporunapartedenuncia
lapretendidauniversalidaddeunaetnicidadenparticular(biopo
ltica)localizadaenunareginespec'icadelplaneta(geopoltica),
esto es, Europa, donde el desarrollo del capitalismo ha sido con
secuenciadelcolonialismo.Lanocindedesprendimientoguael
vuelcoepistmicodescolonialhaciaunauniversalidadotra,esde
cir,hacialapluriversalidadcomoproyectouniversal.Volveraeste
puntoenlaseccinIV,Lagramticadeladecolonialidad.
Quijano,op.cit.,pg.447.
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Lacorpopolticadelconocimientoeslacontestacinalabiopolticamediante
lacuallosestadosinventaroninstrumentosdecontroldelapoblacinanalizados
porM.Foucault.Lacorpopolticaesunaepistemologaquesedesprendedelpien
so,luegoexistoya'irmaqueseesdondeunopiensa.
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