Capitulo VII

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CAPiTULO VII
LA RESPONSABILIDAD CIVIL Y SU ENFOQUE

EN EL CAMPO DEL MEDIO AMBIENTE
l. Planleamiento general
Se ha sugerido la posibilidad de que la proteccin del medio ambiente no

se deje nicamente en manos de la regulacin de tipo pblica, sino que se
extienda al mbito privado. Generalmente los daos ocasionados al medio ambiente producen lesiones en los derechos subjetivos de las personas consideradas individualmente: la propiedad, el usufructo, la posesin,
etctera por lo que el derecho civil no puede cruzarse de brazos ante la
llueva situacin planteada. 116
Se trata de que se establezca el mecanismo de responsabilidad civil, de
manera que los particulares que han sufrido una alteracin negativa en
sus bienes, en su salud o intereses, como consecuencia de una agresin al
medio ambiente, reclamen ante los tribunales ordinarios civiles la indemnizacin al responsable por los daos sufridos, sobre disposiciones de carcter privado, como son las de responsabilidad civil extracontractual. 127
Sin embargo, actualmente no existe un consenso dentro de la doctrina
sobre si el rgimen de la responsabilidad civil extracontractual es una tcnica apropiada para la proteccin del medio ambiente. Mientras que algunos autores de la materia han argumentado que los daos y peljuicios derivados de conductas ambientalmente ilcitas corresponden al rgimen de
la responsabilidad civil extracontractual por los elementos que la conforman, otros consideran que es un medio insuficiente por las caractersticas
que presentan los daiios ambientales y por la dificultad que representa llevarlo a la prctica. Seilalan que es nicamente un instrumento represivo
siendo que el derecho ambiental debe ser preventivo.
En este sentido Moreno Trujillo, Eulalia, La proteccin j1lrdico-privada del medio amhiente
su deterioro, ~arcelona, Bosch, 1991, p. 29.
127 (Ir. Gmcz Pomar, Fernando, La responsahilidad por dao ecolgico: ventajas. cos/es)'
alternativas, Madrid, Fundacin para el Anlisis y los Estudios Sociales, Instituto de Ecologa y Mercado, Papeles dellnstitutn nm. 3, p. ! 5.
126
y la
re~ponsahilidad por
DR 2000, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

Instituto de Formacin Profesional de la Procuraduria General71de Justicia del Distrito Federal
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MERCEDES CAMPOS DAZ BARRIGA
Al respecto, Snchez-Friera'28 hace nfasis en que la responsabilidad

civil no tiene un papel preventivo, sino compensatorio o resarcitorio ya
que exige la causacin de un dao para poder actuar. Por el contrario,
otros autores consideran que a travs de las sanciones, la responsabilidad
civil tiene una funcin preventiva de los comportamientos ilcitos toda
vez que es un incentivo para que Jos individuos acten correctamellte. 129
Como lo seJala Gmez Pomar'30 la posibilidad de la obligacin civil de
reparacin del daJo ecolgico parece indicada en virtud de que permite
alcanzar un doble objetivo:
1) Un efecto preventivo, al incentivar la adopcin de medidas preventivas y de reduccin de riesgos medioambientales por parte de las
empresas o personas que realizan actividades potencialmente peligrosas para el medio ambiente, ante la posibilidad de que tengan
que afrontar una indemnizacin altamente costosa;
2) Un efecto compensatorio ya que la reparacin en favor de las vctimas les compensa los daos sufridos y da la posibilidad de restaurar
la situacin medioambiental a su estado anterior a la agresin.
La doctrina ha manifestado que actualmente']] la dificultad de la reparacin del dao ambiental se debe principalmente, a lo siguiente:
1) La dificultad para determinar los sujetos que causan el dafio. i32
128 Vase Snchcz-Friera Gonzlez. Ma. del Carmen, op. cit., p. 187. En este mismo sentido, lo
expone Vizcano Snchez-Rodrigo, Paz, "El hecho de que la responsahilidad civil tome como punto
de partida la propia existencia del dao hace que resulte de poca utilidad para los prohlemas ambientales, debido a que stos resultan muchas veces irreparables." lnlroduccin al derecho del medio ambiente, Madrid, Editorial Medicina, 1996, p. 454.
129 Es el caso de Alpa y Bessone, segn cita de Flavia Rosembuj, La gestin de {a empresa y el
medio ambiente, Barcelona, EINJA, S. L., 1994, p. 109. En este mismo sentido, vase Aurora V. S.
Bcsal Parkinson, que resalta la tendencia actual dc la doctrina a considerar que la prevencin es funcin del derecho de dat10s la cual cobra relevancia en orden a la tutela de los llamados "intereses
difusos" o "intereses colectivos", op. cit., pp. 73-77.
130 As 10 expone Gmez Pomar, Fernando, op. cit., p. 16.
131 Fernando Gmez Pomar observa que la responsabilidad civil no ha desempet1ado un papel
relevante, en virtud de que tanto su estudio terico como sus realizaciones prcticas no han sido suficientes an, adems de que su eficacia ha quedado ms bien circunscrita en lo que se refiere al control
de riesgos ambientales, a [a cuestin de los daos presentes en las relaciones de vecindad, a cont1icto:'.
entre propietarios colindantes, as como a tratar de reparar los dru10s a los bienes derivados de alguna
actividad en concreto que sea potencialmente contaminante, como es el caso de [a minera en Espm1a.
As, se ha dejado principalmente a la regu[ilcin de tipo administrativo. Op. cit., pp. 17 Y 18.
132 Arturo Daz Bravo apoya este punto al sei'lalar que no resulta fcil encuadrar jurdicamente a

Instituto de Formacin Profesional de la Procuraduria General de Justicia del Distrito Federal
LA RESPONSABILIDAD CIVIL V EL MEDIO AMBIENTE
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2) La indemnizacin que conceden los tribunales civiles a travs de la

responsabilidad es para reparar el dao causado a las personas y a
las propiedades, no al medio ambiente, lo cual est estrechamente
vinculado al problema de legitimacin para reclamar el dao.
3) El problema que representa probar la relacin causal entre el acto
que ocasion el dao y el dalla mismo, lo cual se traduce en facilitar
al causante del dao evadir su responsabilidad.
4) La dificultad para el causante del dao de indemnizar los dallos causados, ya que en la mayor parte de los casos los daos son altamente
costosos.
Snchez Friera l3J opina que no obstante los problemas que se presentan, la teora de la responsabilidad constituye una de las tcnicas de defensa al medio ambiente, ya que este instituto es la va por la que la jurisprudencia civil ha intentado resolver los problemas del medio ambiente.
Otros autores consideran que el rgimen de la responsabilidad civil es
un medio adecuado para reducir el riesgo ya que las partes que pueden ser
causantes de los daos tienden a tomar ms medidas precautorias si saben
que pueden ser responsables. "Se determina que la regla de no responsabilidad induce al potencial contaminador a no adoptar ninguna precaucin".134
Braes'35 advierte la necesidad de entender la importancia de las sanciones civiles como instrumentos correctivos para la aplicacin de la poltica ecolgica. Considera que mediante las sanciones civiles se puede lograr la restauracin del medio ambiente que haya sido afectado o que se
adopten medidas que mitiguen o contrarresten los efectos ambientales
perjudiciales. La aplicacin de estas sanciones funciona por lo general
como un mecanismo de disuasin frente a la posibilidad de que se contine con la comisin de los hechos ambientales ilcitos que han dado lugar
a la reparacin o se inicie la comisin de otros.
los responsables as como el valor de su responsabilidad, adems tampoco es fcil delerminar los
derechos de los sujetos pasivos del dao al ambiente. sobre todo cuando se trilta de los intereses
ditllsos y por ende, las responsabilidades difusas. "La responsabilidad civil: modernas proyecciones
jurdicas", Revista de Derecho Privado, Mxico, McGraw Hill, m10 6, nm. 17. mayo-agosto de
1995, p 204.
1:B lbidem, pp. 187-189
134
Santos Pastor, segn eita de Snehez-Friera Gonzlcz, Ma. del Carmen, up. cit .. p. 1SR
135
Braftes, Ral, Manual de derecho ambiental mexicano, Mxico, Fundacin Mexicana para la
Educacin Ambiental, FCE, 1994, p. 226.

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Por SU parte, Carmona Lara'36 entiende la responsabilidad ambiental

como el fundamento del principio de "quien contamina paga"1J7 ya que
este principio determina que los daos al medio ambiente sean incluidos
en el mbito general de la responsabilidad civil extracontractual. Asimismo, est de acuerdo con el sector de la doctrina que considera a la responsabilidad extracontractual como un mecanismo importante de disuasin,
para evitar que se contine con la comisin de los hechos ambientales
ilcitos o a que se inicie la comisin de otros.
El Libro Verde'38 seala que el rgimen de la responsabilidad civil es
por un lado, un mecanismo jurdico para conseguir que aquellos que
causen daos al medio ambiente paguen por ellos; y por el otro, es un
mecanismo de prevencin ya que los contaminadores potenciales tienen
incentivos para evitar causar daos si saben que se les va a exigir la responsabilidad por los costes de reparacin de los dafios que ocasionen al
medio ambiente. Es decir que el principio jurdico fundamental del derecho civil, segn el cual toda persona que comete un dal'o debe repararlo,
est relacionado de manera estrecha con dos principios de la poltica comunitaria en materia de medio ambiente: principio de accin preventiva
y el principio de que quien contamina, paga.
136 Carmona Lara, Mara del Carmen, "Notas para el anlisis de la responsabilidau ambiental y
el principio de quien contamina paga, a la luz del derecho mexicano", La responsabilidadjurdica en el dao ambiental, Mxico, Instituto de Investigaciones Juridicas, UNAM-PEMEX, 1998, pp.
55-57 Y63.
137 El principio "quien contamina paga" fue introducido por primera vez en Japn, en 1970 y en
el mbito ntemaciana! empieza con la Declaracin de Estocolmo de 1972 y la Declaracin de Ro.
El principio 22 de la Declaracin de Estocolmo establece que "Los Estados deben cooperar para
continuar desarrollando el derecho internacional en lo que se refiere a la responsabilidad y a la indemnizacin de las vctimas de la contaminacin y otros daos ambientales que las actividades realizadas dentro de la jurisdiccin o bajo control de tales Estados causen a zonas situadas fuera de su
jurisdiccin." Por su parte, la Declaracin de Rio, en su principio 13 contempla este principio como
sigue: "Los Estados debern desarrollar la legislacin nacional relativa a la responsabilidad y la indemnizacin respecto de las vctimas de la contaminacin y otros daos ambientale5. Los Estados
debern cooperar asimismo de manera expedita y ms decidida en la elaboracin de nuevas leyes
internacionales sobre responsabilidad e indemnizacin por los efectos adversos de los da,ios ambientales causados por actividades realizadas dentro de su jurisdiccin o bajo su control, en zonas situadas
fuera de su jurisdiccin:' /dem.
Este principio 1e tambin adoptado por el Acta nica Europea en el artculo 130 del Tratado de
Roma. Sobre esta referencia nos remitimos a Fernando Gmez Pomar, op. cit., p. 22.
138 Libro Verde, pp. 4 y 21. Se puede consultar el texto original en la Delegacin de la Comisin
Ellropea en Mxico. Las comunicaciones no se encuentran incluidas dentro de los tipos de legislacin
comunitaria, en virtud de 10 cual consideramos que no tiene ninguna fuerza obligatoria sino que en
este caso, es nicamente una retlexin sobre la aplicacin del mecanismo de la responsabilidad civil a
los daos ecolgicos, haciendo una descripcin de la solucin que distintos paises le han dado a ello.

LA RESPONSABILIDAD CIVIL Y EL MEDiO AMBIENTE
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La doctrina, al traer la institucin de la responsabilidad civil extracontractual al mbito de los daos ambientales, expone en general, que esta
institucin ha sido objeto de una evolucin como consecuencia de los fenmenos econmicos que ha provocado que los presupuestos en los que
se basaba la doctrina clsica de responsabilidad, sean otros.
Segn Snchez-Friera,l" los cambios que se demandan para dar respuesta a la problemtica actual afectan tanto al fundamento de la responsabilidad civil, al concepto de accin, del ilcito y de la causalidad, as
como al dao como elemento necesario para generar responsabilidad. El
dalla pierde parte de su carcter individual para devenir en social.
Dez-Picazo y Gulln 140 observan que los presupuestos sobre los cuales se basa la transformacin son de orden econmico y de tipo social.
Los de orden econmico se refieren principalmente a los efectos de la revolucin industrial que ha trado como consecuencia un mayor nmero de
daos. Los de tipo social se refieren a la importancia que constituye la
indemnizacin a nivel social. De esta manera, se impone la necesidad de
que se otorgue una proteccin mucho ms vigorosa a la persona y surge
el principio del moderno derecho de dallos denominado "principio pro
damnato"'41 O del resarcimiento del dao.
En este sentido, se ha expuesto que hay normas del Cdigo Civil que
pueden interpretarse en sentido amplio para responder a los nuevos casos que se plantean, como es el caso del derecho de daos que tambin
tiene que intentar dar una solucin a los problemas ambientales, haciendo nfasis en la prevencin, la existencia de daos colectivos, los intereses colectivos y los fondos de garanta.'42
1.19
140
Snchcz-Friera Gonzlez, Ma. de! Carmen, op. cit., p. 191.

Diez-Picazo, Luis y Gulln, Antonio, Institucione.~ de derecho civil, 2a. ed., Madrid. Tccnos,
'998, voL 112. pp. 443-446.
141 Este trmino fue introducido por Luis Diez-Picaza y cobra importancia en Espaib a partir de
la sentencia del 22 de abril de 1980, convirtindose en un autntico principio general del derecho
de dafos. El papel principal que ha jugado este principio en la transformacin de la responsabilidad
cxtracontractual en Es.paa, es lo siguiente: Que el principio trasciende del campo probatorio en
cuanto a apreciar la prueba en beneficio del ms dbil, y afecta a la misma cuestin de fondo, al
interpretar en beneficio del perjudicado. "La exigencia de responsabilidad en aras de un principio de
humana solidaridad que tiende a evitar tanto la situacin de desamparo de los peljudicados, como a
cumplir el imperativo tico de no dejar sin reparacin efectiva el dao callsado ms o menos culpablemente." Por lo que "la jurisprudencia espaola reconoce la existencia de un rigor interpretativo
que en beneficio del perjudicado impone la presente realidad social y tcnica." Sobre este tema vase
Cavanillas Mgica. Santiago, La transformacin de la responsabilidad civil en la jurisprudencia,
Pamplona, Aranzadi, 1987, pp. 22-25. Consideramos que este principio podra ser de gran utilidad en
Mxico si fuera adoptado por nuestros tribunales como un principio general de derecho.
142 Garrido Conlobera, Lidia M. R., op. cif , p. 194.

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MERCEDES CAMPOS DiAZ BARRIGA
Jaquenod'43 considera que la responsabilidad, dentro del marco del ordenamiento civil, es un instrumento idneo para combatir o restringir las
violaciones del ordenamiento jurdico ambiental.
Por su parte, Daz Bravo'44 observa la importancia de tener en cuenta
todos los puntos de vista de la problemtica de la responsabilidad patrimonial en relacin con los daos ambientales en virtud de que al ser un
mecanismo legal fuertemente punitivo, puede conducir en pases con
poco desarrollo industrial, como es el caso de Mxico, a desalentar las
actividades productivas, ante el temor de incurrir en responsabilidades de
un monto muy alto.
Consideramos que si bien el rgimen de la responsabilidad civil presenta algunos obstculos en relacin con los daos ocasionados al medio
ambiente, como lo veremos ms adelante, tambin constituye un medio de
defensa muy importante para evitar, por un lado que se causen ms daos
al medio ambiente y por el otro, que en caso de que estos se causen pueda
exigirse la reparacin de los mismos en la medida de lo posible, buscando
la preservacin del medio ambiente. Aun cuando quizs no sea el n ico
instrumento que presente problemas especficos para llevarlo a la prctica, es necesario apoyarnos en el mayor nmero posible de instrumentos
jurdicos que nos ayuden a preservar el medio ambiente.
Actualmente son pocos los pases que cuentan con una legislacin especfica que regule la responsabilidad civil por los daos ambientales en
particular, como es el caso de Alemania e ltalia l45 No obstante, cada vez
son ms los pases que adems del reconocimiento a nivel constitucional
del derecho a disfrutar de un medio ambiente adecuado, han incluido en
el mismo ordenamiento la obligacin de reparar el dao causado. 146
143 Jaquenod de Zsl:\gOn, Silvia, Iniciacin al derecho ambiental, Madrid. Dykinson, 1996, p, 137.
144 Oraz Bravo, Arturo, op. cit. pp. 205 Y 206.
145 Alemania cuenta con una Ley de Responsabil dad por el Daffo Ambiental del 10 de diciembre
de L990 e Italia por su parte, la Ley del 8 de julio de 1986. nmero 349, por la que se crea el Ministerio
del Ambiente, y la cual contiene algunas disposiciones en el mbito de la responsabilidad civil.

146 Tal es el caso de la Constitucin Poltica de Costa Rica en donde el dai'lo ambiental y su
reparacin como un derecho que tiene toda persona est reconocido en el artculo 50 que establece:
"El Estado procurar el mayor bienestar de los habitantes del pas, organizando y estimulando la
produccin y el ms adecuado reparto de la riqueza. Toda persona tiene derecho a un ambiente sano y
ecolgicamente equilibrado. Por ello, est legitimada para denunciar los actos que infrinjan ese derecho y para reclamar la reparacin del dai'lo causado. El Estado garantizar, defender y preservar ese
derecho. La ley determinar las responsabilidades y sanciones correspondientes." Salazar. Roxana y
Jorge A. Cabrera, Responsabilidad por dao ambiental, San Jos, Costa Rica, Fundacin AMBlO,
1996. p. 3.

LA RESPONSABILIDAD CIVIL Y EL MEDIO AMBIENTE
77
Al respecto, se ha manifestado que para que el derecho a un medio ambiente pueda considerarse como un derecho subjetivo, debe de tener un
reconocimiento expreso como derecho de la personalidad y una tutela especfica. Mientras no se le reconozca as, es una manifestacin concreta
del deber general de respeto a la persona. 147
Jordano Fraga l4S defiende la existencia de un rgimen juridico de los
daos ambientales pero advierte que ello no significa que se abandone el
resto de poltica legislativa ambiental preventiva para sustituirlo por un
sistema que se base nicamente en la reparacin de los daos ambientales. Es decir que la responsabilidad debe ser un instrumento ms al servicio de la poltica legislativa de proteccin ambiental.
2. Contexto en nuestro sistema jurdico

Los articulas de la Constitucin que se refieren directa o indirectamente al medio ambiente son los articulas 4, 25, 27, as como la fraccin XVI
del artculo 73.
Antes de la reforma constitucional del 21 de diciembre de 1998,149 la
Constitucin Poltica mexicana no contemplaba expresamente el derecho a
un medio ambiente sano como una garanta individual y menos aun la legitimacin de toda persona para reclamar la responsabilidad del dafio causado.
El artculo 4, en su prrafo cuarto consagraba el derecho de todo individuo a la proteccin de la salud, conforme a las bases y modalidades que
la ley de la materia disponga.
A partir de la reforma, se adicion al artculo 40. constitucional un prrafo quinto que a la letra dice "Toda persona tiene derecho a un medio
ambiente adecuado para su desarrollo y bienestar".
Asimismo, el artculo 25 de la Constitucin Poltica establece:
147 As lo scilala Eulalia Moreno Trujill0. reliTindase al derecho espaol que aun cuando la
Constitucin espaola recoge el derecho a dis1rutar de un medio ambiente adecuado como uno de los
principios rectores de la poltica social y econmica, considera que le ralta contenido, facultadl:s y
deberes precisos y no est reconocido como derecho de la personalidad expresamente. op_ cit .. p. 32,2
148 Jordano Fraga, Jess. La proteccin del derecho a un medio ambiente adecuado, Barcelona.
llosch. 1995, p_ 508.
149 El21 de diciembre de 1998 se aprob el proyecto de decreto por el que se adicion un prra]il quinto al articulo 40. constitucional y se reform el prrafo primero del artculo 25 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. en relacin con las iniciativas presentadas por parle
de los diputados integrantes del Grupo Parlamentario del Partido Verde Ecologista de Mxico (una d
16 de octubre de 1997, otra c16 de abril de 1998). del Partido Accin Nacional (el 17 de octubre de
1996) y del Partido de la Revolucin Democrtica (el 23 de abril de 19(8), publicadu en el Diario
Oficwl de la Federacin el 28 de junio de 1999

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Corresponde al Estado la rectora del desarrollo nacional para garantizar

que ste sea integral y sustentable, que fortalezca la soberana de la Nacin
y su rgimen democrtico y que, mediante el fomento del crecimiento eco-
nmico y el empleo y una ms justa distribucin del ingreso y la riqueza,

permita el pleno ejercicio de la libertad y la dignidad de los individuos,
grupos y clases sociales, cuya seguridad protege esta Constitucin.
El artculo 27, en su prrafo tercero establece las modalidades que podr imponer la nacin a la propiedad privada as como las medidas que se
dictarn, entre ellas aquellas "para preservar y restaurar el equilibrio ecolgico". Es decir que el principio de la conservacin de los recursos naturales se encuentra consagrado en este artculo.
Para Braes,150 este artculo contiene tres principios fundamentales
desde el punto de vista ambiental y que son los siguientes:
1) El prrafo primero del artculo 27 constitucional trata de la naturaleza derivada de la propiedad privada sobre las tierras y las aguas,
dentro de la concepcin de la propiedad originaria de la nacin.
2) La primera parte del prrafo tercero del mismo artculo establece el
derecho que tendr en todo tiempo la nacin de imponer a la propiedad privada las modalidades que dicte el inters pblico, consagrando la funcin social de la propiedad privada, cuya importancia ambiental es evidente ya que la proteccin del ambiente puede exigir
en determinados momentos que se limiten ciertos atributos del dominio privado.
3) El derecho de la nacin de regular el aprovechamiento de los elementos naturales y dictar las medidas necesarias para evitar la destruccin de los elementos naturales, lo establece el prrafo tercero
del mismo artculo.
En este sentido, la idea de la conservacin de los recursos naturales, no

se opone al aprovechamiento de los mismos, ya que por ello se contempla
que la nacin podr regular en beneficio social, ese aprovechamiento para
cuidar su conservacin.
Asimismo, la base 4a. de la fraccin XVI del artculo 73 establece la
facultad del Congreso para dictar leyes sobre salubridad nacional, incluyendo las medidas que el Consejo haya puesto en vigor, entre otras, las
150
Vase Brai'ies, Ral, op. cit., pp. 63-73.


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fiere de manera especfica a la responsabilidad civil por daos al medio

ambiente, ya que a la letra dice:
Sin perjuicio de las sanciones penales o administrativas que procedan, toda
persona que contamine o detericre el ambiente o afecte los recursos naturales o la biodiversidad, ser responsable y estar obligada a reparar los da110s causados, de conformidad con la legislacin civil aplicable.
El trmino para demandar la responsabilidad ambiental ser de cinco
aos contados a partir de que se produzca el acto, hecho u omisin corres-
pondiente.
Este artculo contempla el dao ambiental en general, remitindonos a
la legislacin civil para la reparacin de los mismos, sin embargo, aun
cuando implica un avanCe respecto de la ley anterior, no eS suficiente
toda VeZ que nicamente establece el plazo durante el cual se puede demandar la responsabilidad civil, con el cual no estamos de acuerdo por
considerarlo insuficiente, como lo analizaremos ms adelante. Adems,
no regula el dao ambiental de manera especfica.
Carmona Lara]53 observa que hay distintas figuras jurdicas que la
LGEEPA regula y que en ellas se encuentra la responsabilidad ambiental.
A. Como principio de la poltica ambiental
El artculo 15 de la LGEEPA establece algunos principios que el Ejecutivo Federal deber observar para la formulacin y conduccin de la
poltica ambiental y la expedicin de normas oficiales mexicanas y dems
instrumentos previstos en ella, entre los cuales, estn los siguientes:
La fraccin III de este artculo marca una pauta para las autoridades y
los particulares al establecer que debern asumir la responsabilidad de la
proteccin del equilibrio ecolgico.
Por su parte, la fraccin IV del mismo artculo 15 impone de manera
especfica, la obligacin a cargo de toda persona que realice obras o acticual tendr el valor de prueba, en caso de ser presentado en juicio." Este artculo tenia por objeto
facilitar la prueba del dafto ambiental en un proceso, sin embargo, se limita nicamente a aquellos
daos ocasionados por el incumplimiento de la ley, adems de que no contiene una detinicin del da~
i'io ambiental ni lo regula de manera especfica. Mediante la reforma a la Ley General del Equilibrio
Ecolgico y la Proteccin al Ambiente, publicada en el Diario Oficial de la Federacin el 13 de
diciembre de 1996, se incluy una nueva disposicin relativa a la responsabilidad ambiental.
153 Carmona Lara, Maria del Carmen, op. cit., pp. 73~81.

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vidades que afecten o puedan afectar el ambiente, de prevenir, minimizar

o reparar los daos que cause, y de asumir los costos que implique la
afectacin.
Asimismo, la fraccin V define lo que debe entenderse por responsabilidad respecto al equilibrio ecolgico, al sealar que comprende tanto las
condiciones presentes como las futuras, es decir, aquellas que determinarn la calidad de vida de las futuras generaciones.
En la fraccin XVIII establece que las autoridades competentes en
igualdad de circunstancias ante las dems naciones, promovern la preservacin y restauracin del equilibrio de los ecosistemas regionales y
globales.
Consideramos importante este articulo porque aun cuando no est regulando la responsabilidad civil o administrativa, est reconociendo que
puede existir en un momento dado una responsabilidad relacionada con el
desequilibrio ecolgico.
B. Como instrumento econmico-objeto de seguros ambientales
El articulo 22 de la LGEEPA define como instrumentos econmicos.

"los mecanismos normativos y administrativos de carcter fiscal, financiero o de mercado, mediante los cuales las personas asumen los beneficios y
costos ambientales que generen sus actividades econmicas, incentivndo-
las a realizar acciones que favorezcan el ambiente".

De conformidad con el artculo 22 de la LEGEEPA, entre estos instrumentos se encuentran los financieros que son: los crditos, las fianzas, los
seguros de responsabilidad civil, los fondos y los fideicomisos, siempre
que sus objetivos estn encaminados a la preservacin, proteccin, restauracin o aprovechamiento sustentable de los recursos naturales y el ambiente, as como al financiamiento de programas, proyectos, estudios e
investigacin cientifica y tecnolgica para la preservacin del equilibrio
ecolgico y proteccin al ambiente.
El seguro de responsabilidad civil es el instrumento econmico financiero que se relaciona con la responsabilidad ambiental y cuya utilizacin
tendra mucha importancia porque garantiza de alguna fonna que la reparacin de los daos al medio ambiente efectivamente se lleve a cabo.

82
MERCEDES CAMPOS DAZ BARRlGA
C. Como un rgimen a asumir por parte de los prestadores

de servicios ambientales
La LGEEPA impone un esquema de responsabilidad ambiental a aquellas personas que llevan a cabo una serie de actividades que permiten la
aplicacin efectiva de la regulacin ambiental a travs del autocontrol,
mediante la prestacin de servicios ambientales. Los prestadores de servicios deben cumplir determinados requisitos, entre los cuales estn la
independencia, objetividad, imparcialidad y conocimiento de la normatividad ambiental.
Tal es el caso de las personas que prestan servicios de evaluacin de
impacto ambiental, quienes sern responsables ante la Secretara de los
informes preventivos, estudios de riesgo y manifestaciones de impacto
ambiental que elaboren.
El incumplimiento de esta obligacin trae como consecuencia que se
considera falsa la declaracin ante autoridad competente y por lo tanto
puede constituir una infraccin administrativa o inclusive un delito.
D. Como responsabilidad ambiental propiamente dicha
a) Responsabilidad ambiental. Es decir, conforme al artculo 203 que

analizamos anteriormente.
b) Autorizacin de impacto ambiental. El artculo 35 bis 2 de la

LGEEPA establece la responsabilidad de contar con la autorizacin de
impacto ambiental prevista en la ley, para aquellas obras o actividades
que, conforme al artculo 28 de la LGEEPA, lo requieran.
c) Como responsabilidad ambiental por funcin. El artculo 65 de la
LGEEPA establece algunas responsabilidades ambientales a cargo de
ciertos sujetos, las cuales se derivan de la funcin que desempel1en. Generalmente quienes tienen responsabilidad por funcin son los gobiernos
de los estados, de los municipios y del Distrito Federal, as como ejidos,
comunidades agrarias, pueblos indgenas, grupos y organizaciones empresariales, etctera.
E. Como responsabilidad ambiental por materia
La LGEEPA establece distintas responsabilidades segn cada materia

de la que se trate. As, contiene disposiciones que regulan el agua, la atmsfera, el suelo, la biodiversidad y los residuos peligrosos en forma esDR 2000, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM
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pecfica. En la tercera parte de este trabajo analizaremos el caso particular

del agua.
F. Como una responsabilidad asociada a otro tipo
de responsabilidades
a) Participacin social. Aun cuando suele considerarse la participacin

social como un derecho, algunos autores consideran que en realidad es
una responsabilidad. La LGEEPA contempla distintas posibilidades para
que exista la participacin social, entre las cuales estn la planeacin, ejecucin y vigilancia de la politica ambiental y de recursos naturales asi
como para la elaboracin de declaratorias de reas naturales protegidas y
sus programas de manejo.
b) Derecho a la informacin. La doctrina considera que este derecho se
relaciona con la responsabilidad ambiental en virtud de que de conformidad con el articulo 159 bis 6, toda persona que reciba informacin de las
autoridades competentes, es responsable de su adecuada utilizacin y tiene la obligacin de responder por los daos y perjuicios que se ocasionen
por el manejo indebido de dicha informacin.
Existen otras disposiciones dentro de la ley que se refieren a la responsabilidad, que aun cuando en la mayora de elJas se trata de responsabilidad administrativa, es importante mencionarlas por la importancia que
tienen dentro del contexto actual de la legislacin mexicana:
1) El articulo 151 de la LGEEPA establece la responsabilidad del generador y de los prestadores de servicios en el manejo, distribucin
y disposicin final de los residuos, sin embargo, tampoco encontramos disposiciones que definan los daos ambientales o que establezcan la forma en que estos sern reparados, es decir que no regula de manera especfica la responsabilidad por daos ocasionados al
ambiente por los residuos peligrosos.
2) Otro articulo que es importante mencionar es el articulo 75 bis que
se refiere a la preservacin y restauracin de la biodiversidad dentro
de las reas naturales protegidas. Lo importante de este articulo es
que establece la fuente de los ingresos para dicha preservacin y
restauracin, que ser a travs de los ingresos que la Federacin per-
ciba del otorgamiento de permisos, autorizaciones y licencias en

materia de reas naturales protegidas.

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3) Finalmente, el artculo 78 de la LGEEPA establece la obligacin

a cargo de la Secretara de formular y ejecutar programas de restauracin ecolgica en aquellas reas que presenten procesos de degradacin, o graves desequilibrios ecolgicos.
La nica legislacin en Mxico regula la responsabilidad civil de manera especfica y extensa en materia ambiental, es la Ley de Responsabilidad Civil por Daos Nucleares,'" que de conformidad con su artculo 1,
su objeto es regular la responsabilidad civil por daos que puedan causarse por el empleo de reactores nucleares y la utilizacin de sustancias o
combustibles nucleares y los desechos de stos.
Una vez analizado las disposiciones legales que hacen referencia a
la responsabilidad ambiental, podemos manifestar nuestro acuerdo con la
conclusin a la que llega Gonzlez Mrquez,155 al sealar que en el orden
jurdico mexicano el derecho a un medio ambiente sano se encuentra consagrado de manera imperfecta, en virtud de que no existe con claridad un
vnculo entre este derecho y un mecanismo que tienda a su defensa. Tal
parece que su proteccin se encuentra confiada nicamente al derecho administrativo y a la accin de las autoridades pblicas, que por su propia
naturaleza no les corresponde la reparacin de daos, cuestin que le
compete en realidad al derecho civil.
En virtud de que actualmente no hay disposiciones ambientales que regulen la responsabilidad derivada de daos ambientales, es necesario
remitirnos a la legislacin civil, en este caso, al e.e.
154
155
Publicada en el Diario Oficial de /0 Federacin el 31 de diciembre de 1974.

Gonzlez Mrquez, Jos Juan, op. cit., p. 407.


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Este libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jurdica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

LA RESPONSABILIDAD CIVIL Y SU ENFOQUE

Se ha sugerido la posibilidad de que la proteccin del medio ambiente no

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Al respecto, Snchez-Friera'28 hace nfasis en que la responsabilidad

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LA RESPONSABILIDAD CIVIL V EL MEDIO AMBIENTE

2) La indemnizacin que conceden los tribunales civiles a travs de la

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Por SU parte, Carmona Lara'36 entiende la responsabilidad ambiental

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LA RESPONSABILIDAD CIVIL Y EL MEDiO AMBIENTE

Snchcz-Friera Gonzlez, Ma. de! Carmen, op. cit., p. 191.

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del Ambiente, y la cual contiene algunas disposiciones en el mbito de la responsabilidad civil.

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LA RESPONSABILIDAD CIVIL Y EL MEDIO AMBIENTE

2. Contexto en nuestro sistema jurdico

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Corresponde al Estado la rectora del desarrollo nacional para garantizar

nmico y el empleo y una ms justa distribucin del ingreso y la riqueza,

En este sentido, la idea de la conservacin de los recursos naturales, no

Vase Brai'ies, Ral, op. cit., pp. 63-73.

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fiere de manera especfica a la responsabilidad civil por daos al medio

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LA RESPONSABILIDAD CIVIL Y EL MEDIO AMBIENTE

vidades que afecten o puedan afectar el ambiente, de prevenir, minimizar

El articulo 22 de la LGEEPA define como instrumentos econmicos.

las a realizar acciones que favorezcan el ambiente".

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C. Como un rgimen a asumir por parte de los prestadores

a) Responsabilidad ambiental. Es decir, conforme al artculo 203 que

b) Autorizacin de impacto ambiental. El artculo 35 bis 2 de la

La LGEEPA establece distintas responsabilidades segn cada materia

LA RESPONSABILIDAD CIVIL Y EL MEDIO AMBIENTE

pecfica. En la tercera parte de este trabajo analizaremos el caso particular

a) Participacin social. Aun cuando suele considerarse la participacin

ciba del otorgamiento de permisos, autorizaciones y licencias en

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3) Finalmente, el artculo 78 de la LGEEPA establece la obligacin

Publicada en el Diario Oficial de /0 Federacin el 31 de diciembre de 1974.

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