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Rsum: Cet article propose un tour dhorizon des recherches psychocognitives portant sur la comprhension du sens dun texte crit en franais
langue trangre, en fournissant ainsi une alternative aux recherches sur la
lecture en FLE qui sont fondes essentiellement sur lanalyse du discours dans
le champ de recherches franais. Dans la deuxime partie du travail, suite
des travaux antrieurs que nous avons mens sur la lecture scolaire, larticle
montre ce que retient la didactique de la lecture en FLE des recherches sur
la comprhension de lcrit.
Mots-cls: comprhension de lcrit, lecture scolaire, approche cognitive,
didactique de la lecture, manuel scolaire
Abstract: This paper aims at providing a general survey of the psycho-cognitive research
into the understanding of the meaning of a text written in French as a foreign language,
thus offering an alternative to the research on the reading in FFL which is essentially based
on discourse analysis in the field of French studies. As a result of our previous approaches
to school reading, the second part of the article shows what the reading methodology in
FFL maintains from the research on the comprehension of the written text.
Keywords: the comprehension of the written text, school reading, cognitive approach,
reading methodology, schoolbooks
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des informations dun texte lu afin de les insrer dans un schma, associer les
informations factuelles dun texte une image, reconnatre la relation logique
(cause-effet) qui stablit entre les squences dun texte lu, obtenir, par la
lecture, linformation ncessaire la ralisation dune tche de travail.
Tous ces aspects nous amnent nous poser quelques questions:
- quels sont les paramtres de dfinition de la comprhension de lcrit, notamment
en langue trangre?
- quels types de ponts peut-on dresser entre les thories du sens et de la comprhension
et la didactique de la lecture en franais langue trangre?
Dans cet article, nous allons effectuer, dans un premier temps, un tour dhorizon
des recherches psycho-cognitives portant sur la comprhension du sens dun
texte crit en franais langue trangre, en proposant ainsi une alternative aux
recherches sur la lecture en FLE qui sont fondes essentiellement sur lanalyse
du discours dans le champ de recherches franais. Dans la deuxime partie
du travail, suite des travaux antrieurs que nous avons mens sur la lecture
scolaire, nous allons rapidement montrer ce que retient la didactique de la
lecture en FLE des recherches sur la comprhension de lcrit.
1. La psychologie cognitive et la comprhension du sens des textes
Approche systmique, essentiellement exprimentale (on examine les performances
de sujets normaux ou pathologiques dans des tches o lon manipule une ou
plusieurs variables en mme temps que lon cherche prvenir ou contrler toute
source dartefact provenant dautres variables cf. Morais, 1994: 41), lapproche
cognitive de la lecture est un champ trs productif en matire de recherches,
mais qui parat en mme temps trs singulier lintrieur des autres approches
de la lecture ( cause notamment de ses mthodes et techniques exprimentales,
reposant sur des protocoles complexes). Champ de rfrence trs en vogue,
convoqu aussi bien en matire de comprhension de divers types de textes, que
dinterprtation ou de stratgies de solution de problmes, cest un domaine
polymorphe, qui, sous un nom trs englobant, cache beaucoup dhtrognits
constitutives qui dfinissent ses rapports avec les sciences connexes.
Une premire dfinition, trs englobante et qui jouit dun accord presque gnral
dans les recherches actuelles, est celle selon laquelle la comprhension serait le
rsultat doprations de confrontation et de synthse entre le sens littral et
le sens contextuel de lnonc. Le sens littral est celui qui est port par les
diffrents lments linguistiques (sens en gnral codifi par les dictionnaires), et
le sens contextuel (ou signification) est dtermin par lacte de communication et
labor partir dinterprtations faites sur le sens de lnonc par des infrences
et par calcul de la signification dans le contexte dnonciation :
Pour comprendre un texte, il faut : des comptences linguistiques dfinissables, des
comptences danalyse logique ou de raisonnement dductif, une capacit de faire des
infrences dun certain type, des connaissances intralinguistiques, etc. [...] Toutes ces
conditions ne sont pas toutes ncessaires et suffisantes, mais entretiennent plutt entre
elles un rapport de complmentarit avec valeur compensatrice (Dancette, 1995: 87).
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Tous ces niveaux, de nature trs diffrente, mnent vers la diversit des disciplines
qui, partant de prsupposs et de mthodes dinvestigation propres, traitent
le problme de la comprhension. Mais ils soulvent aussi un autre problme,
de nature plus gnrale, qui est celui des relations entre comprhension et
approche psycho-cognitive. Si on peut parler de niveau linguistique, pragmatique
et nonciatif, cest que la comprhension peut tre envisage lintrieur
dautres paradigmes que celui psycho-cognitif, ou que, tout au moins, on a du
mal a valuer la comprhension lintrieur du seul paradigme psycho-cognitif.
Dans un texte sur litinraire de lecture en tant que parcours de comprhension
en lecture scolaire, E. Calaque dcompose lvaluation de la comprhension
comme suit :
Lvaluation de la comprhension dun texte est complexe, car elle doit tenir compte
de lensemble des donnes concernant lacte de lecture, cest--dire :
- la situation de lecture telle quelle existe dans un cadre scolaire donn :
programmes, horaires, effectifs de classe;
- le lecteur qui possde une exprience de lecture base sur une pratique la
fois individuelle et sociale;
- les caractristiques du texte qui est donn lire;
- lobjectif pdagogique vis travers la tche propose;
- la formulation des consignes;
- le droulement du travail : temps limit ou non, travail individuel ou travail
de groupe, intervention ou non de lenseignant;
- lenseignant : ses mthodes de travail, sa personnalit, ses pratiques de lecture
(Calaque, 1989: 96).
On voit bien que par rapport aux niveaux de dcomposition de la comprhension
proposs par Dancette, lvaluation de la comprhension au niveau scolaire
introduit de nouvelles variables, lies aux objectifs viss par la tche de
comprhension, la formulation des consignes, au droulement du travail et
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au style de lenseignant. Cest peut-tre dans cet espace qui se creuse entre la
comprhension et son apprentissage / valuation lcole quon peut saisir les
particularits de la comprhension de la lecture scolaire : elle est contrainte
plusieurs niveaux, et sa prise en compte simplement cognitive peut savrer
insuffisante, car occultant certains pans de la dfinition.
2. Les comprhension dans la lecture et la distinction LM / LE
La plupart des tudes cognitives en matire de lecture examinent linteraction
des diverses tapes en langue maternelle. Il existe, comparativement, trs
peu de recherches sur les processus mis en jeu lors de la lecture en langue
trangre, alors quen langue trangre il sagit effectivement dapprenants
qui matrisent dj un code graphique et un type de dcodage dans leur langue
maternelle et qui ne sont donc plus confronts aux mmes difficults que les
lecteurs dbutants en langue maternelle.
Il nest pas toujours apparu utile de sintresser de manire spcifique la lecture
en langue seconde, soit que lon considre cette activit comme une comptence
supplmentaire, susceptible dintervenir de manire quasi naturelle ds le moment
o une matrise suffisante de la langue serait acquise, soit mme quon la considre
comme un outil (et non plus un objet) de lapprentissage, le recours lcrit
constituant un mdium particulirement pratique pour prsenter les matriaux de
langue soumis lentranement (Souchon, 2000: 15).
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