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SUMRIO
Apresentao ...............................................................................................................
Parte 1 O Conceito de Economia e os Sistemas Econmicos .................................
Parte 2 Produo e Mercado.....................................................................................
Parte 3 A Renda Nacional, seus componentes e seu Financiamento ......................
Parte 4 O Comrcio Internacional ...........................................................................
Parte 5 Os Desafios do Mundo Atual .....................................................................
Referncias .................................................................................................................
APRESENTAO
Este Manual tem como objetivo apresentar aos estudantes de graduao dos cursos de
Comunicao Social (Jornalismo e Publicidade e Propaganda), Direito, Servio Social e
Turismo da Universidade Veiga de Almeida um resumo dos principais pontos da
disciplina Economia Poltica, a partir de duas obras publicadas, que so: Economia e
Mercados. Introduo Economia, de Csar Roberto Leite da Silva e Sinclayr
Luiz, editora Saraiva, 2001, 18 edio reformulada, e Introduo Economia,
de Roberto Luis Troster e Francisco Mochn, editora Pearson, 2002, edio
revisada e atualizada.
Este resumo copia partes do contedo dos livros supracitados, apenas
acrescentado algumas informaes complementares, normalmente retiradas de contedo
jornalstico ou de algum outro livro que sero referendados diretamente na pgina.
Desta forma, a responsabilidade desta cpia de inteira responsabilidade do autor deste
manual, que teve como propsito apenas resumir o contedo para facilitar a
compreenso dos alunos dos cursos. As aspas e referncias necessrias construo
adequada de qualquer trabalho foram eliminadas para facilitar a construo.
Guilherme Carvalhido
Rio de Janeiro, maro de 2009
O CONCEITO DE ECONOMIA
As pessoas necessitam alimentar-se, vestir-se, receber uma educao etc.; para isso, h
os recursos, mas a renda insuficiente na hora de conseguir todos os bens e servios desejados para satisfazer suas necessidades.
A sociedade (conjunto de pessoas) tem tambm necessidades coletivas, tais
como estradas, defesa, justia etc. O mesmo ocorre individualmente com as pessoas,
que tambm tm mais necessidades do que meios para satisfaz-las. A economia se
ocupa das questes relativas satisfao das necessidades dos indivduos e da sociedade
(Esquema 1.1).
A satisfao de necessidades materiais (alimentos, roupas ou habitao) nomateriais (educao, lazer etc.) de uma sociedade obriga seus membros a se ocuparem
de determinadas atividades produtivas. Por intermdio dessas atividades, produzem os
bens e servios de que necessitam, e que posteriormente se distribuem para seu cosumo
entre os membros da sociedade.
Nesse processo de produo e consumo, surgem e so solucionados muitos
problemas de carter econmico: problemas nos quais se utilizam diversos meios para
se conseguir uma srie de fins ou objetivos.
Na produo, por exemplo, a empresa tem de decidir que bens vai produzir e
que meios utilizar para produzi-los. No caso de uma empresa que produz automveis,
os gerentes tm de decidir o modelo de automvel a ser lanado no mercado e se iro
produzi-lo com uma tecnologia robotizada ou com uma em que se emprega mais mo-deobra.
Em relao ao consumo, as famlias tm de decidir como vo gastar a renda
familiar entre os diferentes bens e servios ofertados para satisfazer suas necessidades.
Assim, uma famlia qualquer, na hora de decidir entre um televisor ou uma mquina de
lavar, levar em conta suas necessidades, os preos de ambos os bens e suas prprias
preferncias, de forma que o resultado da escolha seja o mais apropriado.
Por isso, pode-se dizer que as necessidades so ilimitadas ou, de outra forma,
que sempre existiro necessidades que os indivduos no podero satisfazer, ainda que
seja somente pelo fato de os desejos tornarem-se refinados.
1.3.1 Tipos de bens econmicos
Alm de econmicos e livres, os bens e servios classificam-se em bens de consumo,
quando se destinam satisfao direta de necessidades humanas, e em bens de capital,
que no atendem diretamente s necessidades. Dentro de bens de consumo, pode-se
falar em bens de consumo durveis, que permitem uso prolongado, como por exemplo,
um eletrodomstico, e bens de consumo no-durveis ou perecveis, como os
alimentos perecveis.
Por outro lado, os bens podem ser intermedirios (o cimento um exemplo),
pois sofrem novas transformaes antes de se converterem em bens de consumo ou de
capital; ou bens finais, isto , os que j sofreram essas transformaes. A soma total de
bens e servios finais gerados em um perodo denomina-se produto total.
Os bens podem ainda se classificar em privados e pblicos. Bens privados so
os produzidos e possudos privadamente. Bens pblicos ou coletivos so aqueles cujo
consumo feito simultaneamente por vrios sujeitos, por exemplo, um parque pblico.
1.3.2 Os servios
O trabalho, quando no destinado criao de bens, isto , de objetos materiais, tal
como o realizado por um agricultor ou um pedreiro, visa produo de servios. O
trabalho de servios pode estar relacionado com a distribuio de produtos, como o
realizado por um agente de vendas ou um transportador; com atividades que satisfazem
as necessidades culturais, como as realizadas por um professor ou um artista de cinema,
um escritor ou um cantor; ou com outros tipos de atividades, tais como os servios
oferecidos por um banco ou uma companhia de seguros. Todas essas atividades
constituem o que se denominam servios.
Os servios so aquelas atividades que, sem criar objetos materiais, se destinam
direta ou indiretamente a satisfazer necessidades humanas.
1.4 RECURSOS OU FATORES DE PRODUO
Para a satisfao das necessidades humanas necessrio produzir bens e servios. Para
isso, exige-se o emprego de recursos produtivos e de bens elaborados.
Os recursos so os fatores os elementos bsicos utilizados na produo de
bens e servios. So denominados fatores de produo.
Tradicionalmente, esses fatores se dividem em trs grandes categorias: terra,
trabalho e capital.
capital, eles nos satisfaro necessidades no futuro, quando forem utilizados na produo
de bens de consumo.
O capital empregado na produo pode dividir-se em capital fixo e capital
circulante (Esquema 1.3). O capital circulante consiste nos bens em processo de
preparao para o consumo, basicamente matrias-primas e estoques de armazns. O
capital fixo consiste em instrumentos de toda a espcie, incluindo os edifcios,
maquinaria e equipamentos.
acessado
em
desta abordagem, os economistas tentam estabelecer relaes entre estas variveis para
compreender e prever os efeitos de intervenes nessas variveis sobre o futuro da
economia. Um dos primeiros economistas a utilizar agregados estatsticos em suas
teorias foi Keynes, considerado o fundador da macroeconomia.
A abordagem microeconmica valoriza a forma como os indivduos reagem a
incentivos, como a informao circula na economia e como estes microeventos se
refletem nas variveis macroeconmicas. Historicamente, as primeiras teorias
econmicas eram o que hoje chamamos de teorias microeconmicas, e explicavam as
variveis macroeconmicas com base na ao individual dos agentes econmicos.
A anlise microeconmica se desdobra no estudo dos seguintes conjuntos:
Teoria do Consumidor, Teoria de Empresa, Teoria de Produo e Teoria de
Distribuio.
Economia normativa versus economia positiva
A economia normativa uma abordagem que procura determinar como se pode
manipular a economia para atingir determinados objetivos especficos. Normalmente, o
que se pretende atingir um determinado padro de distribuio de riquezas. A
economia normativa pressupe uma tomada de uma posio tica em relao
realidade, ou seja, pressupem que os valores subjetivos do economista sejam o fator
determinante.
A economia positiva uma abordagem que no tem preocupaes ticas e que se
limita a entender os fatos tal qual eles existem, onde os julgamentos de valor do
economista no so levados em considerao.
Os defensores da economia positiva defendem que os economistas devem se
preocupar essencialmente em determinar os fatos e que esta tarefa por si s,
extremamente difcil. Defendem que qualquer tentativa de manipular a economia,
atravs do uso de coero, est condenada ao fracasso por desconhecimento dos fatos
econmicos e por conseqncias em relao a anulao de incentivos em relao a ao
eficiente dos agentes.
Os defensores da economia normativa argumentam que a riqueza deve existir
para ser distribuda pelo estado e que se deve tentar modificar os fatos econmicos em
favor do que entendem ser uma economia mais justa.
Histria
A economia moderna foi muito influenciada pela contribuio do escocs Adam Smith.
Adam Smith, na sua obra A Riqueza das Naes, estabeleceu alguns dos princpios
fundamentais da economia (estudando basicamente dois modos de produo que so o
Mercantilismo e a Fisiocracia), que ainda hoje servem de guia aos economistas. Adam
Smith foi o primeiro a defender que os interesses privados dos indivduos produziam
benefcios pblicos. Porm, diferentemente do atual senso comum, Adam Smith nunca
afirmou que o mercado independe do Estado, idia esta difundida pelos neoliberais.
No entanto, algumas escolas atuais reconhecem que Aristteles, outros
pensadores gregos e os pensadores escolsticos do final da Idade Mdia tambm deram
contribuies importantes cincia econmica.
No sculo XIX, Karl Marx fez a crtica mais influente economia de mercado e
cincia econmica ao defender que esta forma de organizao econmica uma forma
de explorao do homem pelo homem. Marx defendia que toda riqueza era produzida
pelo trabalho humano e que os donos do capital se limitavam a apropriar-se da riqueza
produzida pelos trabalhadores.
Os argumentos de Karl Marx no convenceram os defensores da economia de
mercado j que foram criticados por Bhm-Bawerk, Ludwig von Mises, Friedrich
Hayek e outros. Estes constituam a escola neoclssica que dominou o pensamento
econmico at dcada de 30 do sculo XX. Segundo a escola neoclssica, o preo de
um bem ou servio no representa o valor do trabalho nele incorporado. Assim sendo
o equilbrio entre oferta e demanda que determina os preos. Depois de estabelecido, o
preo atua como um sinalizador das quantidades dos estoques de bens e servios. Por
exemplo, uma variao nos preos indicaria aos consumidores que determinado bem
requer mais ou menos unidades monetrias para ser adquirido, o que incentivaria ou
inibiria o consumo. J para os produtores, indicaria que os consumidores estariam
dispostos a pagar mais ou menos unidades monetrias pelo bem ou servio, o que,
novamente, incentivaria ou inibiria o produtor a ofertar o bem ou servio (dado seu
custo de produo constante). Assim sendo, o mercado, atravs da sinalizao dos
preos, tenderia ao equilbrio ideal em termos de alocao de recursos escassos.
Nos anos 30, a teoria econmica neoclssica foi posta em causa por John
Maynard Keynes. A teoria macroeconmica de Keynes previa que uma economia
avanada poderia permanecer abaixo da sua capacidade, com taxas de desemprego altas
tanto da mo de obra quanto dos outros fatores de produo, ao contrrio do que previa
a teoria neoclssica.
Keynes props intervenes estatais na economia com o objetivo de estimular o
crescimento e baixar o desemprego. Para intervir, os estados deviam aumentar os seus
gastos financiados e no aumentar seus impostos gerando uma diferena entre a
arrecadao e os gastos. Esta diferena seria preenchida com a emisso de moeda, que
por sua vez geraria inflao.
As idias de Keynes permaneceram em voga nas polticas econmicas dos pases
ocidentais at os anos 70. A partir da, a poltica econmica passou a ser orientada pelos
economistas neoclssicos. Os keynesianos, contudo, ainda so muito numerosos.
Apontam os neoclssicos que o estado empreendedor de Keynes era oneroso,
burocrtico e ineficiente e devia permitir o livre funcionamento do mercado.
Economia e tica
A economia originalmente fazia parte da tica. Tratava-se das aes virtuosas do chefe
de famlia em relao s suas atribuies na organizao da casa. Adam Smith mudou
isso em 1776 com o livro Riqueza das naes. No foi uma mudana gradual, mas uma
ruptura. At ento todos viam a economia mais ou menos da mesma forma com que
Aristteles a tratava, ou seja, como parte da filosofia tica. At mesmo o professor de
Adam Smith via a economia como um ramo da filosofia tica e poltica. A agricultura,
por exemplo, era vista como um dever divino. O homem tinha a responsabilidade, ou o
dever moral, de "cuidar da terra". Deixar de faz-lo era considerado indigno. Hoje em
dia esse dever no se perdeu, ele se ampliou para o dever do trabalho, que encontra seu
pice na tica protestante, como mostra Max Weber.
Os autores mercantilistas ainda no tinham a viso de economia que Adam
Smith tinha. Eles simplesmente estenderam o dever patriarcal ao dever do governante
da nao. No compreendiam a economia como tendo um "funcionamento espontneo e
regular", com regras prprias derivadas da matemtica, mas no dependentes da tica ou
da filosofia. O Estado fundamentando como uma organizao patriarcal no mesmo
modelo da famlia nuclear.
A economia no se tornou uma disciplina independente atrasadamente, pois no
era possvel antes. Era preciso uma estrutura social em que o interesse individual na
posse de bens superasse o interesse na preservao das relaes sociais. A economia
parece depender de instituies no-econmicas para se fazer possvel enquanto cincia.
A criao da economia de mercado inverte a situao da economia, que antes
estava submersa na ao tica de cada cidado, e agora passa a determinar as aes da
prpria sociedade. A economia no mais depende de uma considerao tica das aes,
A queda de Roma iniciou a chamada Idade Mdia, uma nova fase da histria da
cultura e da economia. No sculo XI um crescimento demogrfico criou a oferta
necessria de mo-de-obra, provocando um aumento de produo que desenvolveu o
comrcio e as cidades. Surgiu ento um comrcio internacional de longo alcance, que
mobilizou grandes capitais; a indstria txtil ganhou um papel fundamental, nela
havendo uma certa especializao do trabalho.
O ponto de vista econmico da Igreja foi defendido por Toms de Aquino, o
principal pensador, ele se preocupava com a correta utilizao da propriedade privada e
com um sistema de preos justo e sem prticas comerciais viciosas.
Os primrdios da Teoria Econmica ocorreram no fim da Idade Mdia quando a
interferncia da igreja nos assuntos econmicos caiu. Fase onde os mercadores
obtiveram reconhecimento da comunidade e do Estado. Os pensadores econmicos
desse perodo entenderam que os grandes estoques de metais preciosos constituam a
prpria expresso da riqueza nacional. O comrcio Internacional transformou-se nesse
perodo em um dos mais poderosos instrumentos da poltica econmica. A essas
prticas atribuiu-se a denominao de mercantilismo.
Na Alemanha, o mercantilismo defendia o Estado absolutista e nacionalista e
acreditava que o comrcio exterior era orientado no sentido de conseguir supervits para
a formao de um Estado forte e soberano.
O pensamento mercantilista comeou a sofrer restries nas primeiras dcadas
do sculo XVIII. Na Alemanha desenvolveu-se o neo-cameralismo e na Inglaterra, o
mercantilismo liberal.
A Economia Cientfica despontava com manifestaes favorveis a uma reforma
radical nas concepes sobre o trabalho, o consumo, a distribuio das propriedades e
os tributos. As duas correntes mais significativas da segunda metade do sculo XVIII
foram a Escola Fisiocrata na Frana e a Escola Clssica, na Inglaterra.
A Fisiocracia introduziu duas idias novas opostas ao sistema mercantilista:
1) A crena na existncia de uma ordem natural, subjacente s atividades econmicas.
Seria intil impor leis e regulamentos organizao econmica. Esta seria capaz de
guiar-se a si prpria. A palavra fisiocracia composta de dois vocbulos gregos que
significam exatamente governo da natureza (laisse-faire);
2) A preeminncia da agricultura sobre o comrcio e a indstria. Para os fisiocratas s a
terra fonte das riquezas. As classes sociais no envolvidas no trabalho agrcola foram
consideradas estreis.