Revista Colombiana de Fsica, vol. 40, No.

2, Julio 2008

Efecto de la Concentracin de Poliestireno Expandido en la

Conductividad Trmica Efectiva de Bloques de Termoarcilla
G. Pea Rodrguez1, J. Snchez Molina1 y R. Monroy1
Grupo de Investigacin GITEC Centro de investigacin en Materiales Cermicos CIMAC U.F.P.S. A.A. 1055
Ccuta, Norte de Santander, Colombia

Recibido 22 de Oct. 2007; Aceptado 16 de Jun. 2008; Publicado en lnea 25 de Jul. 2008

Resumen
Se determin la conductividad trmica efectiva (ke) para bloques de termoarcilla en funcin de la concentracin de poliestireno expandido presente en la mezcla. Para la fabricacin de los bloques (30x19x14 cm) se usaron tres mezclas: 75% de arcilla - 25% de poliestireno, 80% de arcilla - 20% de poliestireno y 85% de arcilla - 15% de poliestireno. La determinacin
del parmetro termofisico se realiz usando el mtodo de la placa caliente en rgimen estacionario de temperatura en la
cmara aislante trmica. El comportamiento de ste parmetro en funcin de la concentracin de poliestireno fue inverso,
es decir a mayor concentracin de poliestireno se encontr un menor valor de ke. Los resultados reportados en este trabajo
cumplen con lo establecido por el Ministerio de Obras Pblicas y Urbanismo de Espaa, para la determinacin del aislamiento trmico de bloques de arcilla aligerada.

Palabras claves: Aislamiento trmico, conductividad trmica efectiva, termoarcilla, cmara aislante trmica, poliestireno.

Abstract
The effective thermal conductivity (ke) of termoarcilla block was determined in function of the expanded polystyrene concentration present in the mixture. For the manufacture of the blocks (30x19x14 cm) three mixtures were used: 75% clay 25% polystyrene, 80% clay - 20% polystyrene and 85% clay - 15% polystyrene. The determination of the thermophysical
parameter was made using the method of the hot plate in stationary regime of temperature in the thermal insulating camera.
The behavior of this parameter as a function of the polystyrene concentration was inverse, to greater polystyrene concentration smaller value of ke. The results reported in this work fulfill established by the Ministry of Public Works and the Urbanism of Spain, for the determination of heat insulation of termoarcilla blocks.

Key Words: Heat insulation, effective thermal conductivity, thermal insulating camera, polystyrene.
PACS: 07.20.-n; 44.30.+v; 44.10.+i; 65.40.-b; 91.60.Ki
2008 Revista Colombiana de Fsica. Todos los derechos reservados.

1. Introduccin
El estudio de propiedades termofsicas, mecnicas y estructurales de materiales compuestos es un tema de gran importancia para muchas empresas industriales y de consumo.
Adems, el conocimiento de la conductividad trmica efectiva es un parmetro clave en el diseo y desarrollo de nuevos materiales y recubrimientos para las industrias aeroespacial, de la construccin, automotriz y en especial para

aquellas que generan energa [1]. Segn la norma UNE

136010, los bloques de termoarcilla (como se le conoce en
el mercado espaol), son aquellos a los cuales se les agrega
a la pasta arcillosa, materiales que desaparecen durante el
proceso de coccin, aadiendo porosidad al producto terminado. El bloque cermico de arcilla aligerada (termoarcilla),
surgi en Alemania en el ao de 1966, como resultado de la
idea original de Fernbar, consistente en mezclar esferas de

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G. Pea Rodrguez et al.: Efecto de la Concentracin de Poliestireno Expandido en la Conductividad Trmica Efectiva de Bloques de Termoarcilla

poliestireno expandido, con la arcilla utilizada para la fabricacin de ladrillos; de este modo, en las primeras etapas del
proceso de coccin, desaparece el poliestireno, dejando un
conjunto de macroporos distribuidos uniformemente en la
masa cermica del bloque. Desde los aos 70, se conocen
materiales compuestos a base de alumino- silicatos (geopolymer materials), los cuales poseen excelentes propiedades
mecnicas, resistentes a altas temperaturas y a reacciones
qumicas, los cuales han sido ampliamente usados en muchas aplicaciones industriales [2-5]. Es ampliamente reportado que materiales como cenizas volantes, escoria de
humo, kaolines, residuos de construccin, polimeros y algunos minerales naturales son utilizados en la fabricacin de
materials geopolymericos y de la construccin [6-11].
Por lo anterior en este trabajo se reporta por primera vez ke
de bloques de arcilla aligerada con poliestireno expandido
en funcin de su concentracin, para lo cual se utilizo el
mtodo de conduccin de calor en estado estable en paredes
planas (placa caliente) usando la cmara aislante trmica.
2. Materiales y Mtodos.
Preparacin de las muestras:
Para la fabricacin de los bloques de termoarcilla (ver fig.
1a), se usaron arcillas illitica extradas de la mina la Alejandra (Zulia N. de S.), con densidad promedio de 1650 Kg/m3,
formadas por un 65,22 % de SiO2, 18.4 % de Al2O3, 8,78%
de Fe2O3, 0,41% de CaO, 0,39 % de MgO y un 6, 2 % de
otros compuestos. El poliestireno esfrico expandido (PE)
utilizado fue el tipo I (segn noma UNE 92-110), con densidad promedio de 9,8 Kg/m3. La fabricacin de los bloques
fue por extrucin (va humeda), para ste proceso se uso la
extrusora Maquilob con capacidad de 1,5 toneladas, donde
la humedad de la mezcla antes de entrar a la extrusora fue
de 6,4% y de 17,1 % a la salida de sta. Se prepararon 10
bloques por cada mezcla, donde el porcentaje en volumen
de PE vario del 15 al 25 %, los cuales se rotularon as: M1
(100% Arcilla); M2 (85% arcilla y 15% PE); M3 (80%
Arcilla y 20% PE) y M4 (75% Arcilla y 25% PE). El proceso de secado de los bloques fue al natural (aire libre) durante 40 das y posteriormente se colocaron en el prehorno por
5 das a una temperatura aproximada de 55 C. Los porcentajes de contraccin por secado de los bloques variaron para
el largo entre 1,48 y 1,82%; el ancho vari entre 7,64 y
8,39% mientras que el alto oscil entre 7,14 y 8,25%. El
porcentaje de perdida en masa en este mismo proceso fue
del 14,08% para los bloques M1; 17,05% para M2; 17,83%
para M3 y 17,46 % para M4. El proceso de coccin fue
realizado en horno tunel durante 56 horas, la temperatura
promedio inicial fue de 143 C hasta llegar a la temperatura
mxima de 1020 C, desciendo hasta 108 C donde se encuentra el punto de descargue. La perdida en masa por coccin fue de 7,45% para M1; 6,11% para M2; 6,25% para
M3 y 7,5% para M4.

Sistema de medicin.
En la fig. 1b, se presenta el diseo experimental de la cmara aislante trmica utilizada en la determinacin de ke, las
dimensiones de sta son largo 100cm, alto 34cm y 44 cm de
ancho (ver fig. 1c). La muestra se deposita en la celda (fabricada de asbesto y lana de fibra de vidrio) en el interior de
la cmara entre las dos placas de aluminio que tienen conectadas las termocuplas (T1) y (T2), las cuales permiten registrar en el computador (PC) el gradiente de temperatura (T)
a travs del controlador de las termocuplas. T1 mide la temperatura de la placa caliente por la resistencia y T2 la temperatura de la cmara fra. El tiempo de medida fue de 4 horas
tomndose registros cada mnuto, lograndose el regimen
estacionario de T en las dos ltimas horas. El clculo de
ke, se realiz usando la siguiente ecuacin [12]:

ke =

QL
AT

(1)

Donde L es el espesor del bloque, A el rea de la seccin

transversal, T (T1-T2) el gradiente de temperatura en estado estacionario y Q es la rapidez de transferencia de calor
por conduccin, la cual por efecto Joule es equivalente a la
potencia disipada por la resistencia, para lo cual se utiliz
una resistencia de NiCr(80/20), con potencia de 1000 W. El
valor de ke hallado con la expresin (1) es para la temperatura promedio T=(T1+T2)/2 [12].

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(a)

rev. col. fs., vol. 40, No. 2, (2008)

(b)
Figura 1. (a) Fotografa digital del bloque de termoarcilla,
(b) diseo experimental de la cmara aislante trmica y c)
imagen de la cmara aislante trmica.
Tabla 1. Datos de los bloques de termoarcilla y valores calculados de ke para T= (T1+T2)/2.
T (C)
rea
Muestra
Masa
Espesor
(x10-2 m)
(x10-2 m2)
(Kg)
M1
M2
M3
M4

8,71 0,3
8,45 0,5
8,25 0,3
8,00 0,4

14,1 0.8
13,9 0.6
13,9 1.2
13,9 0.5

5,62 8
5,62 9
5,63 9
5,53 8

73,2 2.2
73,82.5
76,22.4
77,32.9

ke
(W/mC)
0,284 0,014
0,280 0,012
0,270 0,012
0,267 0,013

(C)
65,3 0.9
65,5 1.0
65,7 1.1
65,6 1.2

3. Resultados y Discusin.
En la tabla1, se presentan los datos promedios de la masa,
espesor, rea, gradiente de temperatura, ke y temperatura
promedio de las muestra. De stos, se aprecia que tanto la
masa como ke y T disminuyen al aumentar la concentracin de PE, que las dimensiones de los bloques son prcticamente constantes y que la temperatura promedio a la cual
se reporta ke es la misma.
Segn el Ministerio de Obras Pblicas y Urbanismo de
Espaa, el valor mximo exigido de ke para las unidades
de mampostera de arcilla aligerada que se utilicen en la
construccin de viviendas es 0.29 W/m C, si comparamos
los valores reportados en este trabajo con el valor anterior,
se aprecia que cumplen con lo establecido por esta entidad.
Adicionalmente el valor de ke hallado es menor que el valor
reportado en la literatura para el ladrillo comn (ke=0.72
W/mC)[13], como era de esperarse, ya que ste es macizo
y no tiene la prescencia de los canales de aire como los
tienen los bloque fabricados en este trabajo (ver fig. 1a).

5. Agradecimientos.
Agradecemos al FINU - U.F.P.S, por su apoyo econmico para el
proyecto, al CIMAC-U.F.P.S por el prstamo de sus instalaciones
y equipos, a Cermica Andina S. A. por su colaboracin en la
fabricacin de las muestras y al Ing. Sergio Mora por su aporte en
la preparacin y medida de las muestras.

Referencias.
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]

4. Conclusiones
Se fabricaron bloques de arcilla aligerada (30x19x14cm),
utilizando mezclas de arcilla y concentraciones en volumen
del 15, 20 y 25% de PE. Se determin experimental el valor
de ke (ver tabla 1) para estas muestras, encontrndose que ke
disminua al aumentar la concentracin de PE y que stos
valores cumplen con lo exigido por Ministerio de Obras
Pblicas y Urbanismo de Espaa, para ser utilizados en la
construccin de viviendas que garanticen un buen aislamiento trmico. Se encontr que la muestra M4 (75% Arcilla 25 % PE) tiene un valor de ke 6% menor que el bloque
realizado con 100 % arcilla (M1) y un 63% menor que el
valor de ke para el ladrillo comn, lo que permite inferir que
los bloques fabricados en este trabajo garantizan un mejor
aislamiento trmico, lo cual permitir un ahorro energtico
en las construcciones fabricadas con estos bloques que
empleen sistemas de calefaccin o aires acondicionados.

[6]

[7]

[8]
[9]
[10]
[11]

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