LOS AZTECAS

Este pueblo domin la regin de

Mxico desde el ao 1376 hasta
la conquista espaola de Mxico
ocurrida en 1520. Su capital era
Tenochtitln y fue construida
sobre los islotes del lago Texcoco.
Se piensa que los aztecas se
impusieron a sus vecinos por
medio de conquistas militares, las
ciudades
conquistadas
conservaron sus autoridades pero
deban pagarles un tributo. Las
ciudades ms importantes eran su
capital,
Tula,
Tlaxcala,
Tehuantepec y Cholula.
ORGANIZACIN POLTICA:
Las personas que estaban unidas familiarmente formaban un calpulli (tribu o clan) en el cual
se repartan el trabajo. Cada miembro deba cumplir con su parte para el beneficio de toda la
comunidad. Cada calpulli tena su dios propio, un templo, tierras y un gobierno. Sus
habitantes elegan a un representante para integrar el Consejo Supremo en la capital cuyas
funciones eran las siguientes:
1. Elegir al tlacatecuhtli, que quiere decir "jefe de los hombres".
2. Elegir a los oficiales encargados del ejrcito.
3. Repartir tierras entre los calpulli.

La jerarqua era la siguiente:

1. Huey Tlatoani o Tlacatecuhtli: Era el dignatario azteca en el cual se concentraban
todas las facultades polticas, religiosas, militares, comerciales y sociales del imperio
azteca. Su poder radicaba en el mandato divino. Era el encargado de decidir la guerra o
la paz.

El Huey tlatoani diriga las reuniones del consejo supremo tlatocn, que era una junta
donde acudan los jefes de las ciudades aztecas, eminentes generales y representantes
de los calpullis
2. El tlatocn: Era el consejo supremo que auxiliaba al Huey Tlatoani en temas de
gobierno, adems de designacin de altos funcionarios. Lo conformaban los nobles
pipiltin que pertenecan a la burocracia azteca.
3. El cihuacatl: Era un ayudante de confianza en las labores de gobierno y el encargado
de administrar el imperio azteca cuando el tlatoani marchaba a las guerras, cuando
estaba ausente y por motivos de muerte. Una de sus funciones ms relevantes era la ser
cabeza del consejo supremo tlatocn, adems de las otras obligaciones religiosas,
polticas y militares en ausencia del Huey Tlatoani.
4. El Tlacochclcatl y el Tlacatcatl : Eran los generales aztecas encargados de guiar la
guerra cuando el tlatoani lo dispusiera. Organizaban el ejrcito y las tcticas de guerra y
eran los responsables de las victorias y derrotas. Muchas veces, el cargo era un paso
previo para convertirse en el futuro tlatoani del imperio azteca.
5. El Huitzncahuatlailtlac y el Tizociahucatl: Jueces principales.
6. El Tlatoque: Eran los gobernadores de las ciudades y/o provincias aztecas. Procedan
de la nobleza.
7. El Tecuhtli: Era el Juez y fiscalizador del correcto pago de los tributos de las regiones
conquistadas y de la llegada de este a la ciudad capital azteca. Eran grandes
poseedores de tierras y dueos de esclavos debido a sus servicios prestados.
8. El calpullec: Es el jefe de un determinado calpulli (comunidad con diferentes vnculos de
parentesco)
LA ECONOMA:
Su actividad bsica era la agricultura del maz,
aj, frijol, tomate, cacao, papaya, meln, algodn,
etc,. Usaron el sistema de cultivo conocido como
chinampas, y con este sistema llevaban la tierra
al agua. Lo hacan de la siguiente manera:
clavaban cuatro estacas de ahuehuete en las
tierras pantanosas y formaban un rectngulo. Lo
llenaban con varas y tiras de pasto y lo cubran
con lodo; las estacas arraigaban y retenan la
tierra en los bordes. La chinampa absorba el
agua del lago y el lodo serva de abono.
La ganadera era muy escasa, el pavo era la
nica ave de corral conocida, por eso cazaban
para comer carne de perdices, patos y ocas
salvajes.

Ilustracin 1; Comercio azteca

Entre las actividades industriales merecen destacarse la textil (algodn, pelo de conejo,
etc.), metalrgica (trabajo con metales), cermica y joyera.
En todas las ciudades haba un gran mercado donde comerciaban lo que producan
utilizando como moneda metales y el trueque de productos.
La propiedad de la tierra era comunal. Se asignaban parcelas de tierra a los calpulli que, a
su vez, las distribuan entre la poblacin. Algunas tierras se reservaban para que su
produccin sea destinada al mantenimiento del Estado, las viudas y los invlidos.
LA SOCIEDAD:
2

La sociedad azteca tena clases sociales

diferenciadas y eso determinaba su rol dentro
de la cultura azteca. La organizacin social
de los aztecas tena en el rango a los nobles
PIPILTIN. En la cspide se hallaba el
soberano azteca Tlatoani, adems tambin lo
integraban los lderes religiosos, militares y
funcionarios importantes del imperio azteca.
La administracin pblica era la tarea de la
nobleza, que tuvo que hacer frente a las
actividades de recaudacin de impuestos, la
asignacin de los campos para garantizar el
suministro y asignacin de recursos,
gestionar los bienes producidos por los
artesanos y negociar con sus vecinos.
La segunda clase se compone por el pueblo
MACEHUALTIN, de extraccin campesina.
Se estima que en la civilizacin azteca, slo
el 20% de la poblacin se dedicaba a la
agricultura y la produccin de alimentos. El
resto de la compaa se compone de
guerreros, artesanos y comerciantes. Por
ello, muchos macehualtin tambin se
dedicaban a las artes y diferentes oficios. Su
Ilustracin 2: Pirmide social azteca
importancia fue creciendo y en funcin de
sus propiedades, como tierras, el cacao, fue
elevando su categora a una clase similar a la "empresarial".
Los ricos comerciantes, llamado pochtecas eran una pequea pero poderosa clase social,
porque facilitaban el comercio, pero tambin
comunicaban informacin vital de todas las
partes del Imperio. A menudo eran reclutados
como espas por los gobernadores.
La tercera clase social eran los esclavos
TLACOTIN
constituyeron
una
clase
importante. Los aztecas podan convertir a las
personas en esclavos a causa de las deudas,
tambin como castigo por delitos como el robo
y el asesinato, o como prisioneros de guerra.
Los esclavos podan comprar la libertad. Por
lo general, la muerte del tutor de los esclavos
al que haban servido significaba su muchas
veces su liberacin, otros caan en la
herencia.
Los aztecas se unan en matrimonio de tipo
monogmico (un hombre se casaba con una
Ilustracin 3: Vida cotidiana azteca
mujer) a travs de ritos religiosos con
personas que no fueran miembros de su
calpulli (tribu o clan). Se permita el divorcio y ambos podan volver a casarse.
La mujer azteca tena derechos. Poda tener propiedades a su nombre, acudir al Consejo
para reclamar justicia o solicitar el divorcio.
LA EDUCACIN:

La educacin de los aztecas se enfocaba en la enseanza de los rituales religiosos,

formacin de guerreros, formar el carcter del individuo y un sentimiento de pertenecer a
colectividad, as como el respeto y temor a los dioses, reverenciar a los ancianos,
obediencia a los padres, y una disciplina rgida en la que se inculcaban valores como
cumplimiento del deber.

la
la
la
el

Existan dos escuelas para ello, adems de la educacin que se enseaba encasa: El
Calmecac en donde la educacin se enfocaba en el servicio de sus dioses, pudiendo salir
nicamente para casarse. Se les enseaban los jeroglfos de su escritura, canto, danza,
astronoma, herbolaria, los calendarios, se les enseaba a hablar con propiedad y el
conocimiento de las matemticas en su sistema
vigesimal.
La otra institucin educativa era el Tepuchcalli era la
institucin educativa donde asistan los jvenes del
pueblo, para convertirse en guerreros. Esta fue una
educacin prctica sentndose en el arte de la guerra,
cnticos, disciplina y obediencia, as como inculcar el
sentimiento de obediencia y sometimiento al estado
LA RELIGIN:
Cada calpulli tena su dios principal y haba divinidades
menores representadas con imgenes y estatuillas.
Tambin crean en un dios todopoderoso que ense
todo lo que los aztecas saban: Su nombre era
Quetzalcoatl, representado por una serpiente emplumada
y en cuyo honor algunos historiadores afirman que se
realizaron sacrificios humanos en las fiestas religiosas.

Ilustracin 4: Rito religioso

Entre sus dioses principales tenemos:

Ilustracin 5: Dioses Aztecas

HUITZILOPOCHTLI

Dios de la guerra, la
sabidura y el poder, lo
identifican
con
la
serpiente.

TEZCATLIPOCA

Representante
del
principio de dualidad.
Portaba un espejo en el
que se reflejaban los
hechos
de
la
humanidad.

TLLOC

Dios de la lluvia y del

relmpago.

CHICOMECOTL

Diosa principal
de la
agricultura, del maz, de
la fertilidad.

CULTURA:

Al ser una civilizacin que dependa principalmente de la agricultura necesitaron controlar

los tiempos que ella exiga (preparacin de la tierra, siembra, cosecha, etc.) y lo lograron
mediante la invencin del calendario. Tenan 2 calendarios, uno RITUAL de 260 das y el
SOLAR de 360 das ms 5 das adicionales. Por su exactitud, la medicin del tiempo de los
aztecas fue mejor que la de los egipcios, mesopotmicos y griegos.
4

Al producir un calendario desarrollaron otros conocimientos como la escritura (jeroglfica), la

astronoma, las matemticas y la fsica.
Al haber agricultura tuvieron la necesidad de desarrollar la hidrulica para la construccin de
canales de riego. Los excedentes de alimentos aumentaron y la poblacin creci. Al ser una
poblacin numerosa est expuesta a las epidemias por enfermedades y, para evitarlas,
desarrollaron la medicina. Pero para ello necesitaron tener remedios y, para conseguirlos,
desarrollaron la qumica, botnica y zoologa.
Tantos conocimientos les permitieron desarrollar una extraordinaria arquitectura.
Construyeron grandes edificios, templos, obras hidrulicas, ciudades como Tula, Tlaxcala,
Tehuantepec, Cholula y su capital, Tenochtitln... y... pirmides!. Las pirmides de Amrica
eran del tipo escalonadas y truncadas.
Tambin
fueron
muy
buenos
escultores ya que podan realizar
esculturas de todos los tamaos en
las que plasmaban temas religiosos o
de la naturaleza. Captaban la esencia
de lo que queran representar y luego
realizaban sus obras con todo detalle.
En las esculturas ms grandes solan
representar dioses y reyes. Las ms
pequeas
las
utilizaban
para
representaciones de animales y
objetos comunes.
Los aztecas utilizaron la piedra y la
madera y a veces decoraban las
esculturas con pintura de colores o
incrustaciones de piedras preciosas.
En cuanto a la orfebrera, debido a
Ilustracin 6: Tenochtitln
sus conocimientos de fsica, los
aztecas emplearon varias tcnicas
como fundir el oro con la plata y dems. Normalmente el metal se combinaba con piedras
preciosas como la turquesa, la amatista, el jade o el cristal de roca o con conchas. Adems
elaboraban todo tipo de figuras y adornos para sus cuerpos como pulseras, collares,
pendientes, etc.
La pintura en el pueblo azteca aparece ligada a la arquitectura. El color tiene un papel
fundamental. Se trata de un color plano, sin matices ni sombras y, posiblemente con
connotaciones simblicas.
Otro rasgo del arte azteca son los adornos hechos con plumas, que tuvieron gran
importancia en Amrica Central. Las plumas ms apreciadas eran las del quetzal (verdes)
las del tlauquecholli (rojas) y las del xiuhtototl (azul turquesa). Con estas plumas realizaban
tapices y adornaban mantas, mscaras de rituales, escudos o trajes de guerreros.