El objetivo de la capa de ozono es filtrar los rayos ultravioleta
(UV) del sol y as proteger la vida sobre la tierra.
El sol emite rayos ultravioletas (UV) que suelen dividirse en
tres grupos :
Lo importante de la capa de ozono es que limita la entrada de
gran parte de los rayos UV-B. La destruccin de la capa de ozono es uno de los problemas
ambientales ms graves que debemos
enfrentar hoy en da. Podra ser responsable de millones de casos de cncer de la piel a nivel mundial y perjudicar la produccin agrcola. 2.
Gases del efecto inverdanero
Los gases de efecto invernadero son los gases que atrapan el
calor en la atmsfera, de esta manera contribuyendo al calentamiento global. Normalmente cuando la radiacin solar (luz y calor del sol) llega a la superficie de la Tierra, una parte se refleja, pasa de nuevo por la atmsfera y sale al espacio. Los gases de efecto invernadero permiten que esta radiacin entre a la atmsfera pero ya no dejan que salga, es decir, atrapan el calor dentro de la atmsfera. Algunos de los gases de efecto invernadero ocurren en la naturaleza (vapor del agua, dixido de carbono, metano y xido nitroso) y otros son producidos exclusivamente por el hombre (los aerosoles, por ejemplo). Los procesos naturales absorben un parte de los gases de efecto invernadero, pero las actividades industriales resultan en una sobrecarga para los mecanismos naturales. Los gases de efecto invernadero incluyen: DIOXIDO DE CARBONO (C02) : La principal fuente de emisin de dixido de carbono (CO2) a la atmsfera es la quema de combustibles fsiles y biomasa (gas natural, petrleo, combustibles, lea) en procesos industriales, transporte, y actividades domiciliarias (cocina y calefaccin). Los incendios forestales y de pastizales constituyen tambin una fuente importante de CO2 atmosfrico. La concentracin del CO2 atmosfrico subi desde 280 ppm en el periodo 1000 - 1750, a 368 ppm en el ao 2000, lo que representa un
incremento porcentual de 31%. Se estima que
la concentracin actual es mayor que ocurrida durante cualquier periodo en los ltimos 420.000 aos, y es muy probable que tambin sea el mximo de los ltimos 20 millones de aos. METANO (CH4) : La principal fuente natural de produccin de CH4 son los pantanos. El CH4 se produce tambin en la descomposicin anaerbica de la basura en los rellenos sanitarios; en el cultivo de arroz, en la descomposicin de fecas de animales; en la produccin y distribucin de gas y combustibles; y en la combustin incompleta de combustibles fsiles. Se estima que su concentracin aument entre 700 ppb en el periodo 1000 - 1750 y 1750 ppb en el ao 2000, con un aumento porcentual del 151% (incertidumbre de +/25%). DIOXIDO DE NITROGENO (NO2) : El aumento del NO2 en la atmsfera se deriva parcialmente del uso creciente de fertilizantes nitrogenados. El NO2 tambin aparece como sub-producto de la quema de combustibles fsiles y biomasa, y asociado a diversas actividades industriales (produccin de nylon, produccin de cido ntrico y emisiones vehiculares). Un 60% de la emisin de origen antropognico se concentra en el Hemisferio Norte. Se estima que la concentracin de NO2 atmosfrico creci entre 270 ppb en el periodo 1000 - 1750, a 316 ppb en el ao 2000 (un 17 +/-5% de aumento). OZONO TROPOSFERICO Y ESTRATOSFERICO (O3) : El ozono troposfrico se genera en procesos naturales y en reacciones fotoqumicas que involucran gases derivados de la actividad humana. Su incremento se estima en un 35% entre el ao 1750 y el 2000, aunque
con una incertidumbre de +/- 15%. El ozono estratosfrico es de
origen natural y tiene su mxima concentracin entre 20 y 25 km de altura sobre el nivel del mar. En ese nivel cumple un importante rol al absorber gran parte de la componente ultravioleta de la radiacin solar. Se ha determinado que compuestos gaseosos artificiales que contienen cloro o bromo han contribuido a disminuir la concentracin del ozono en esta capa, particularmente alrededor del Polo Sur durante la primavera del Hemisferio Sur (informacin adicional sobre este tema en la seccin "Estructura y composicin de la atmsfera"). HALOCARBONOS : Los halocarbonos son compuestos gaseosos que contienen carbono y algunos de los siguientes elementos: cloro, bromo o fluor. Estos gases, que fueron creados para aplicaciones industriales especficas, han experimentado un significativo aumento de su concentracin en la atmsfera durante los ltimos 50 aos. Una vez liberados, algunos de ellos son muy activos como agentes intensificadores del efecto invernadero planetario. Como resultado de la larga vida media de la mayora de ellos, las emisiones que se han producido en los ltimos 20 o 30 aos continuarn teniendo un impacto por mucho tiempo. 3. Cmo proteger el deterioro de la capa de ozono Para reparar la capa de ozono, hay que reducir las emisiones a la atmsfera de los gases contaminantes, como los CFC. En 1987, tras los primeros estudios, 24 pases firmaron un acuerdo, el Protocolo de Montreal, para reducir las emisiones de CFC y otros productos dainos para el ozono. Ms tarde, los pases que hoy forman la Unin Europea prohibieron la utilizacin de CFC durante toda una dcada.
Entonces se eliminaron los clorofluorocarbonos de los sprays y
los aparatos de aire acondicionado. Has visto en algn spray la expresin: No daa la capa de ozono? Quiere decir que ese producto no contiene sustancias qumicas capaces de destruir el ozono. Gracias a estas medidas, se redujeron bastante las emisiones a la atmsfera de sustancias destructoras del ozono, lo que ha servido para que la capa de ozono se recupere. A partir del ao 2000, se ha observado una ligera recuperacin de esta; es decir, cada vez hay un poco ms de ozono, y el agujero es cada vez ms pequeo. Parece que, si la tendencia contina como hasta ahora, hacia el ao 2050 la capa de ozono se habr recuperado por completo.
La principal fuente de emisin de dixido de carbono (CO2) a la atmsfera es la quema de
combustibles fsiles y biomasa (gas natural, petrleo, combustibles, lea) en procesos industriales, transporte, y actividades domiciliarias (cocina y calefaccin). Los incendios forestales y de pastizales constituyen tambin una fuente importante de CO2 atmosfrico. La concentracin del CO2 atmosfrico subi desde 280 ppm en el periodo 1000 - 1750, a 368 ppm en el ao 2000, lo que representa un incremento porcentual de 31%. Se estima que la concentracin actual es mayor que ocurrida durante cualquier periodo en los ltimos 420.000 aos, y es muy probable que tambin sea el mximo de los ltimos 20 millones de aos.
La principal fuente de emisin de dixido de carbono (CO2) a la atmsfera es la quema de
combustibles fsiles y biomasa (gas natural, petrleo, combustibles, lea) en procesos industriales, transporte, y actividades domiciliarias (cocina y calefaccin). Los incendios forestales y de pastizales constituyen tambin una fuente importante de CO2 atmosfrico. La concentracin del CO2 atmosfrico subi desde 280 ppm en el periodo 1000 - 1750, a 368 ppm en el ao 2000, lo que representa un incremento porcentual de 31%. Se estima que la concentracin actual es mayor que ocurrida durante cualquier periodo en los ltimos 420.000 aos, y es muy probable que tambin sea el mximo de los ltimos 20 millones de aos.