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XENOFONTE

APOLOGIA DE SCRATES
Traduo de Libero Rangel de Andrade

I
Dentre os fatos concernentes a Scrates, um h que me pareceu digno de
transmitir-se memria: sua determinao, quando submetido a julgamento, no
tangente a sua apologia e sua morte. Outros, verdade, trataram do assunto e disseram
da nobre altivez de sua linguagem, de sorte que no h questionar este ponto. Mas por
que Scrates preferiu a morte, eis o que no fizeram ver claramente, parecendo haver
certa desrazo na altura de suas palavras. Porm Hermgenes, filho de Hipnico e
amigo de Scrates, deu a seu respeito pormenores que mostram que a altura de sua
linguagem se acordava plenamente com a de suas idias. Contava que, vendo-o
discorrer sobre assuntos completamente alheios a seu processo, lhe dissera: , No
deverias, Scrates, pensar em tua apologia?
Ao que lhe respondeu Scrates: No te parece que lhe consagrei toda a minha
vida?
Perguntando-lhe Hermgenes de que maneira:
Vivendo sem cometer a menor injustia, o que , a meu ver, o melhor meio
de preparar uma defesa.
Tornara Hermgenes:
No vs que, chocados com a defesa, fizeram os juzes de Atenas morrer
muitos inocentes e absolveram muitos culpados cuja linguagem lhes despertara a
piedade ou lhes lisonjeara os ouvidos?
Por duas vezes dissera Scrates tentei preparar uma apologia, porm,
a tanto se ops meu demnio.
Estranhando-lhe Hermgenes a linguagem, respondera Scrates:

Por que te espantas, se julgam os deuses mais vantajoso para mim deixar a
vida desde j? No sabes que, at o presente, humano algum viveu melhor que eu? me agradvel ter vivido toda a minha vida na piedade e na justia. E, experimentando
viva admirao de mim prprio, verifiquei que os mesmos sentimentos nutriam para
comigo todos os meus amigos. Mas j agora, se for alm, sei que terei forosamente de
pagar meu tributo velhice. A vista se me enfraquecer, ouvirei menos, minha
inteligncia se turbar e esquecerei mais depressa o que aprender. Se perceber a perda
de minhas faculdades e sentir-me mal comigo mesmo, como aprazer-me da vida?
Talvez seja por benevolncia que me concede a deidade, como dom especial, terminar
a vida no s na poca mais conveniente como do modo menos penoso. Porque, sendo
condenado hoje, certo ser-me- permitido firmar pelo gnero de morte que os homens
que se ocuparam desta questo consideram a mais suave, a que menos faz padecer
tanto o monturo, como os seus amigos. Verdadeiramente digno de inveja no morrer
sem deixar nenhuma impresso penosa e desagradvel no esprito dos assistentes, so
de corpo, alma em paz? Razo, pois, tiveram os deuses dissuadindo-me de preparar
minha defesa, quando todos vs achveis que deveria por todos os meios buscar
subterfgios. Fizesse-o eu, e teria refugido o morrer hoje para, sem nenhum consolo,
vir a findar atormentado de doenas ou ento de velhice, para a qual vergem todas as
enfermidades. Por Jpiter! Hermgenes, sequer cogitarei disso. E se, expondo sem
refolhos todas as vantagens que creio haver dos deuses e dos homens, bem como a
opinio que fao de mim mesmo, tiver pesar aos juzes, preferirei morrer a mendigar
servilmente a vida e fazer-me outorgar uma existncia mil vezes pior que a morte.

II
Assim resolvido, atesta Hermgenes, quando seus inimigos o acusaram de no
reconhecer os deuses do Estado, introduzir extravagncias demonacas e corromper os
jovens, Scrates adiantou-se e disse:
O que mais me surpreende no acusatrio de Meleto, cidados, afirmar ele
que eu no reconhea os deuses do Estado, quando todos vs, Meleto convosco, se o

quis, tivestes ocasio de ver-me sacrificar nas festas solenes e altares pblicos. E como
pretender que eu introduza extravagncias demonacas, quando digo advertir-me a voz
de um deus do que deva fazer? No se guiam por vozes os que tiram pressgios do
canto das aves e das palavras dos homens? Ningum negar seja voz o trovo, e at o
maior dos augrios. Pela voz no manifesta a sacerdotisa de Pito, na trpode, a vontade
do deus? Que esse deus possui o conhecimento do futuro e o revela a quem lhe apraz,
eis o que digo e comigo dizem e pensam todos. Somente que a isso chamam augrios,
vozes, smbolos, pressgios, eu lhe chamo demnio. Com esta denominao creio usar
de linguagem mais veraz e mais piedosa que os que atribuem s aves o poder dos
deuses. A prova de que no minto contra a divindade, ei-la: jamais, ao anunciar a bom
nmero de amigos os desgnios do deus, fui apanhado em delito de impostura.
Em ouvindo tais palavras os juzes murmuraram, uns de incrdulo, outros de
invejoso das preferncias que lhe concediam os deuses. Continuou Scrates:
Ouvi mais isto, a fim de que os que o desejam tenham mais um motivo para
no crer no favor com que me honraram as divindades. Um dia em que, em presena
de numerosa assistncia, Querefonte interrogava a meu respeito o orculo de Delfos,
respondeu Apoio inexistir homem mais sensato, independente, justo e sbio que eu.
Como era de esperar, a estas palavras os juzes fizeram ouvir murmrio maior ainda.
Prosseguiu Scrates: Entretanto, cidados, em termos mais magnficos ainda
se expressou o deus em relao a Licurgo, o legislador dos lacedemnios. fama que,
no momento em que Licurgo entrava no templo, disse-lhe a divindade: "Chamar-te-ei
homem ou deus?" A mim no me comparou a deus, mas disse que em muito sobrepujo
os outros homens. No creiais levianamente o que disse a deidade: pesai bem cada
uma de suas palavras. Sabeis de homem menos escravo dos apetites do corpo que eu?
Mais independente que eu, que de ningum recebo presentes nem salrio? Quem podereis, em boa f, considerar mais justo que um homem to acomodado com o que tenha
que jamais precise do alheio? Quanto sabedoria, como pr outro acima de mim, que
desde que comecei a compreender a lngua jamais cessei de inquirir e aprender tudo o
que podia de bem? A prova de que meu labor no foi estril, no a vedes na
preferncia que a meu trato do numerosos concidados e estrangeiros amigos da
virtude? Por que motivo tanta gente, saiba-me embora demasiadamente pobre para

retribuir, faz timbre de enviar-me presentes? Ningum poder dizer que lhe haja
pedido um servio: entanto qual o motivo de tanta gente declarar dever-me gratido?
Por que, durante o stio da cidade, jeremiavam meus concidados sua misria,
enquanto eu no padecia mais privaes que nos dias de maior prosperidade da
Repblica? Por que, quando os outros compram a altos preos, no mercado, fruo
gratuitamente os deleites do esprito, mais puros que os seus? Se nada podeis negar do
que acabo de dizer, como no ter eu direitos legtimos ao beneplcito dos deuses e dos
homens? Entretanto dizes, Meleto, que assim procedendo corrompo a juventude?
Sabemos, sem dvida, em que consiste a corrupo. Ora, dize-me, conheces um nico
jovem tornado mpio; de moderado, violento; de poupado, prdigo; de sbrio, dado
ao vinho; de trabalhador, preguioso ou escravo de outra qualquer m paixo?
Sim, por Jpiter! disse Meleto conheo a quem seduziste a ponto de
depositarem mais confiana em ti que nos prprios pais!
Concordo respondeu Scrates no que respeita instruo, porque
sabem que meditei profundamente essa matria. Quando se trata da sade, os homens
tm mais confiana nos mdicos que em seus pais. Nos congressos, prefere a
generalidade dos atenienses ater-se aos que falam com mais sabedoria queles a que se
acham unidos pelos laos do sangue. Com efeito, no escolheis para estrategos de
preferncia a vossos pais e irmos e, por Jpiter! de preferncia a vs mesmos, aqueles
que sabem mais experimentados na arte da guerra?
o uso, Scrates replicou Meleto e esse uso tem sua utilidade.
Pois bem ripostou Scrates no te parece estranho que em tudo os
melhores sejam considerados no somente iguais como superiores aos outros,
enquanto a mim por causa da superioridade que me concedem alguns no tocante ao
maior dos bens humanos, a instruo, me carregues com uma acusao capital?
de crer que tanto Scrates como aqueles de seus amigos que falaram em sua
defesa dissessem ainda muitas outras coisas. Mas no me propus desfiar todos os
pormenores do processo; basta-me ter feito ver que Scrates tomara por ponto
demonstrar que jamais fora mpio para com os deuses nem injusto para com os
homens, mas que longe dele pensar rebaixar-se a splicas para escapar morte: ao
contrrio, desde logo se persuadira haver chegado a hora de morrer. Estes sentimentos

melhor se patentearam ao pronunciar-se a condenao. Primeiro convidado a fixar


a taxa da multa, declinou-o e no o permitiu aos amigos, dizendo-lhes que tal fazer
seria confessar-se culpado. Depois, querendo seus amigos subtra-lo morte, recusouo e, chasqueando, perguntou-lhes se conheciam fora da tica algum lugar inacessvel
morte.
Enfim, proferida a sentena, disse: Cidados! Tanto aqueles dentre vs que
induzistes as testemunhas a perjurarem, levantando falso testemunho contra mim,
quanto os que vos deixastes subornar, deveis, de fora, sentir-vos culpados de grande
impiedade e injustia. Mas eu, por que haveria de crer-me empequenecido se nada se
comprovou do que me acoimam? Jamais ofereci sacrifcios a outras divindades que
no Jpiter, Juno e os demais deuses. Nunca jurei seno por eles. Jamais nomeei outras
deidades. Quanto aos jovens, seria corromp-los, habitu-los pacincia e
frugalidade? Atos contra os quais a lei pronuncia a morte, como a profanao dos
templos, o roubo com efrao, a venda de homens livres, a traio ptria, meus
prprios acusadores no ousam dizer que os haja cometido. Surpreso, pois, pergunto a
mim mesmo qual o crime por que me condenais morte. Nem por morrer injustamente
devo ter-me em menor estima: no sobre mim, mas sobre os que me condenam cair a
ignomnia. Demais, consolo-me com Palamedes que findou quase como eu. At hoje
ainda lhe cantam hinos mais magnficos que a Ulisses, que o fez perecer injustamente.
Estou certo que tanto quanto o passado, me render o porvir o testemunho de que
nunca fiz mal a ningum, jamais tornei ningum mais vicioso, mas servia os que
comigo privavam ensinando-lhes sem retribuio tudo o que podia de bem.
Aps assim falar retirou-se sem que nada lhe desmentisse a linguagem: olhos,
atitude, andar conservavam a mesma serenidade.

III
Reparando que os que o acompanhavam se desfaziam em lgrimas, disse-lhes:
Que isto! Agora que achais de chorar? No sabeis h muito que no
instante mesmo de meu nascimento pronunciara a natureza a sentena de minha

morte? Se morresse antes da idade, rodeado de todos os gozos, certo seria o caso de
nos afligirmos tanto eu como os que me prezam. Mas se chego ao termo da carreira,
quando nada seno males posso esperar, minha morte deve ser motivo de alegria para
todos vs.
Acompanhava-o certo Apolodoro, alma simples e extremamente afeioada a
Scrates, que lhe disse:
No posso suportar, Scrates, ver-te morrer injustamente.
Ento se diz que, passando-lhe de leve a mo pela cabea, Scrates respondeu:
Como! Meu caro Apolodoro ento preferias ver-me morrer justamente?
E ao mesmo tempo sorria.
voz ainda que, vendo passar nito, disse:
Vejam s como vai ufano aquele homem: cr ter realizado bela faanha em
me matando, por haver-lhe eu dito certo dia que, uma vez que fora levado s primeiras
dignidades da Repblica, no ficava bem elevar o filho ao mister de tanoeiro.
Miservel! Parece ignorar que, de ns dois, verdadeiro vencedor aquele que durante
toda a vida no cessou de praticar aes teis e honestas. E j que Homero atribui a
alguns de seus heris, hora da morte, o conhecimento antecipado do futuro.
verdade, falando de si mesmo com tamanha sobranceria perante o tribunal,
Scrates ateou o cime e contiou a disposio em que se achavam os juzes a
conden-lo. Mas estou que, com afortunado destino, o amercearam os deuses. Deixou
da vida a parte mais penosa e morreu a morte menos dolorosa. Ademais, ps
plenamente de manifesto seu vigor de nimo. Reconhecendo ser-lhe mais vantajoso
morrer

que

viver,

assim

como jamais quero fazer tambm uma predio. Fax

tempo, encontrei-me alguns momentos com o filho de nito, e pareceu-me no carecer


de energia de carter. Pois predigo que no permanecer na condio servil em que o
colocou o pai- Mas, por falta de guia esclarecido, ser presa de alguma paixo
vergonhosa e se esbarrocar na perversidade.
E assim falando Scrates no se enganou. Avezando-se ao vinho, o rapaz no
parava de beber dia e noite e acabou incapacitado de fazer o que quer que fosse de til
ptria, aos amigos e a si mesmo. Quanto a nito, a m educao que dera ao filho e
sua prpria ignorncia tornaram, at hoje que j no vive, odiosa sua lembrana.

Recuara diante dos outros bens, assim no fraquejou barba da morte e


serenamente a recebeu e sofreu. Quando reflito na sabedoria e grandeza de alma deste
homem, no posso deixar de acordar-lhe a memria e a esta lembrana juntar meus
elogios. E se dentre os enamorados da virtude algum houver que haja privado com
homem mais prestante que Scrates, reputo-o o mais venturoso dos mortais.

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