RAMONET EROSION DE LA CREDIBILIDAD DE LOS MEDIOS:

Adems de la revolucin Internet, Qu otros factores han agravado

la decadencia de los diarios de prensa escrita?
1. La crisis econmica mundial que se traduce en una
disminucin de los ingresos publicitarios. Esta crisis estallo
en el momento menos oportuno para una prensa que adoleca
de viejos problemas estructurales: la mercantilizacin a ultranza
de

informacin,

especulacin

financiera,

la

excesiva

dependencia de la publicidad, la competencia de los peridicos

gratuitos, el envejecimiento del lector de prensa.
2. La gente ya no es fiel a un peridico. Antes, la lectura
regular de un diario confera al lector una determinada
identidad poltica. Esto ya no es as, la mayor parte de las
publicaciones, con la esperanza de abarcarlo todo y captar
lectores de cualquier signo, han hecho imperceptible su lnea
editorial y desdibujando su imagen. Los lectores se sienten
traicionados y, en consecuencia, ya no se consideran vinculados
a ningn pacto de fidelidad.
Asimismo, existe una confusin permanente entre comunicacin
e informacin. El mundo de la comunicacin, cuyo oficio consiste en
difundir mensajes complacientes y aduladores a favor de las
empresas que se los encargan, tiende a imbrincarse en el de la
informacin. Los diques entre ambas esferas estn empezando
a saltar. Cada vez es ms difcil distinguir a un comunicador de un
periodista. Y eso que sus funciones son bien diferentes: uno elogia
mientras que el otro informa.
A estos factores se suma un gran reproche: la erosin de la
credibilidad.

Los

ciudadanos

desconfan

de

una

prensa

perteneciente a un puado de oligarcas que controlan adems en

buena medida el poder econmico y que actan en connivencia con
los poderes polticos.

Puede entonces uno extraarse de que los peridicos propiedad de

grupos multimedia adopten, como lnea editorial, la defensa de la
estrategia de su empresa? Algunos diarios, convencidos de que el
objetivo histrico de los medios de comunicacin en las democracias
consiste en amaestrar a la sociedad, no dudan en imponer a los
lectores una concepcin subjetiva y parcial de la informacin,
vaciando as de sentido el concepto de prensa libre del que se
sirven como si se tratara de un argumento puramente ideolgico.
Tambin hay que tener en cuenta el descrdito de los periodistas
dominantes, a quienes se considera, cada vez mas, una categora
profesional y social en estado de levitacin, o sea sin los pies en la
realidad, sin verdadero contacto con la sociedad y en permanente
complicidad y consanguinidad con la clase poltica que, a su vez, se
encuentra enormemente desprestigiada.
Francia es el pas de Europa con el porcentaje mas alto de
endogamia poltico-meditica debido a las numerosas parejas que
en la vida real estn formadas por responsables polticos y
periodistas.
En la mayora de las democracias de opinin existe, entre los
periodistas dominantes, una especie de compadreo lleno de
complicidad y confabulaciones. Se trata de un pequeo grupo de
periodistas omnipresentes, cuyo poder esta respaldado por la ley del
silencio, que impone su concepto de informacin-mercanca a una
profesin cada vez mas debilitada por el miedo al paro.
Los medios de comunicacin dominantes constituyen en la
actualidad

un

grave

problema

para

la

democracia.

Ya

no

contribuyen a ampliar el campo democrtico sino que se

empean en restringirlo y minarlo.
Poco a poco los ciudadanos van tomando conciencia de estos nuevos
peligros y empiezan a mostrar gran desconfianza de la manipulacin
meditica. Paradjicamente, temen encontrarse, en las sociedades
sper mediatizadas en las que vivimos, en un estado de inseguridad

informativa. Dado que la fiabilidad de los medios de comunicacin se

reduce a medida que la informacin prolifera, esta surgiendo un
fenmeno nuevo; la censura democrtica. Solamos pensar que
la censura era propia de regimenes autoritarios, que suelen actuar
mediante amputaciones y prohibiciones de la informacin, e
interponen obstculos entre la informacin libre y los ciudadanos que
dificultan la libre circulacin de la noticia. Pero actualmente, en las
sociedades democrticas, la informacin ha llegado a ser tan
abundante

sestar

tan

infectada

de

parsitos

que

literalmente nos asfixia y nos impide conocer que otra

informacin se nos oculta.
Hoy, entre la libertad de informacin y los ciudadanos se levanta una
muralla de informacin prcticamente tan infranqueable como los
obstculos que interponen los dictadores. En otras palabras, este
muro de informaciones es precisamente lo que ahora nos impide
acceder a la informacin. Este exceso bloquea el camino hacia el
conocimiento. El hombre contemporneo corre por tanto el
riesgo

de

convertirse

en

un

ignorante

saturado

de

informacin.
La crisis de credibilidad de los medios de comunicacin tiene
adems

otras

causas.

El

periodismo

de

especulacin,

de

entretenimiento y de espectculo triunfa en detrimento de la

exigencia y la calidad. La puesta en escena de la informacin
prevalece sobre la verificacin de los hechos. En los medios de
comunicacin online, los nuevos periodistas tienden a dedicarle ms
tiempo a la difusin de noticias que a la investigacin de la
informacin o a la reflexin. En la actualidad son claramente mas
reactivos

menos

mediticos

estn

mas

atentos

los

acontecimientos pero son menos sensibles al contexto.

Otra cuestin trascendental es la obsesin por la rapidez, por una
inmediatez que lleva a los medios de comunicacin a cometer cada
vez ms errores y a confundir rumores con hechos comprobados. El
furor de Internet tambin ha alcanzado a los lectores de noticias

online. Nicholas Carr, especialista en nuevas tecnologas, afirma que

la Red, las computadoras, Google, Twiter y las multitareas nos alejan
de las formas de pensamiento que exigen reflexin y concentracin,
lo que transforma poco a poco nuestro modo de funcionamiento
intelectual. Nos convierten en seres mas eficientes procesando
informacin pero menos capaces para profundizar en esa informacin.
Internet, con su abigarrado hipertexto y su inmensa cantidad de
informacin, nos invita a movernos entre contenidos, y podra
hacernos perder la capacidad de leer textos largos y complejos.
De esta forma los medios de comunicacin, en lugar de alzar un muro
contra estas derivas, han contribuido a desprestigiar al llamado
Cuarto poder.
Desde la segunda mitad del siglo XIX, la prensa y los medios de
comunicacin han constituido, en las democracias, el recurso de los
ciudadanos frente a los abusos de los tres poderes tradicionales
(legislativo, ejecutivo y judicial) susceptibles de fallar y de cometer
errores.
En los regimenes democrticos se pueden cometer graves abusos.
Tradicionalmente, en los contextos democrticos, los periodistas y los
medios de comunicacin consideraban que su deber era denunciar
estas violaciones de derechos, y en algunas ocasiones lo han pagado
caro. Esta es la razn por la que durante mucho tiempo se ha hablado
de un cuarto poder (aunque en realidad se trataba de un
contrapoder puesto que hacia de contrapeso de los otros tres) que
fue,

adems,

el

que

permiti

el

surgimiento,

en

las

democracias modernas, de un actor decisivo: la opinin

publica (esta no exista antes del florecimiento de los medios de
comunicacin de masas a finales del siglo XIX).
Este cuarto poder era, en definitiva, gracias al sentido cvico de
los medios de comunicacin y al coraje de los propios periodistas, el
poder del que disponan los ciudadanos para criticar, rechazar
y oponerse democrticamente- a las decisiones polticas o

judiciales que, aun siendo legales, podan ser injustas o

incluso delictivas. La prensa era entonces la voz de los sin
voz.
En los ltimos veinte aos, con el avance de la globalizacin
econmica, el contenido del cuarto poder se ha ido vaciando
de sentido. Ha perdido su funcin esencial de contrapoder.
Hoy, el verdadero poder esta en manos de un puado de
grupos

econmicos

financieros

de

empresa

multinacionales con mayor influencia que los propios Estados

en los asuntos del mundo ellos son los nuevos amos del
mundo.
En este nuevo arco geo-econmico ha tenido lugar una metamorfosis
decisiva en el campo de los medios de comunicacin de masas. La
revolucin digital ha derribado las fronteras que separaban
las tres formas tradicionales de comunicacin: el sonido, la
palabra escrita y la imagen, y ha favorecido el auge de Internet
que supone un cuarto modo de comunicar, una nueva forma de
expresarse, de informarse, de crear, de consumir, de distraerse, de
establecer relaciones
Pero las empresas mediticas no solo aspiran a agrupar en su
seno a todo tipo de medios (edicin, fotografa, prensa, radio,
cine, televisin, Internet) sino tambin pretenden realizar todas
las actividades pertenecientes a tres grandes esferas la
cultura de masas, la comunicacin y la informacin- que hasta el
momento eran autnomas. Por un lado, la cultura de masas, con su
lgica

comercial,

esencialmente

sus

creaciones

mercantiles;

por

el

populares
otro,

sus

objetivos

comunicacin,

la

publicidad, el marketing, la propaganda y la retrica de persuasin; y,

finalmente, la informacin, con sus agencias de prensa, los
noticieros de radio o televisin, la prensa escrita, las cadenas de
noticias en continuo, las webs de noticias online y los blogs, es decir,
el universo de todos los periodismos.

Estas tres esferas, antes bien diferenciadas, se han ido

fusionando poco a poco hasta constituir una nica esfera
ciclpea en la que cada vez resulta mas difcil distinguir las
actividades relativas a la cultura de masas de las relativas a ala
comunicacin, a la informacin o a Internet. Internet lo esta
absorbiendo todo; todo esta ahora en Internet.
En otras palabras, las nuevas empresas de medios de comunicacin
poseen dos singularidades. En primer lugar, se ocupan de todo lo que
tiene que ver con la palabra escrita, la imagen y el sonido, y lo
difunden a travs de diversos canales (prensa escrita, radio,
televisin, Internet, telfono, tabletas). Y en segundo lugar, estas
empresas son globales y no solo nacionales o locales.
La comunicacin (incluida la informtica, la electrnica y la
telefona) se ha convertido en una materia prima estratgica, y
son los nuevos gigantes de estos sectores quienes la controlan.
La globalizacin es tambin la globalizacin de los medios de
comunicacin de masa, de la comunicacin, de la informacin y de la
Red.
Los grandes grupos mediticos, preocupados por mantener
sus gigantescos imperios y por conquistar nuevos mercados,
no se proponen el objetivo cvico de convertirse en cuarto
poder, ni denunciar los abusos contra el derecho, ni corregir las
disfunciones de la democracia. Ni siquiera desean erigirse en cuarto
poder, y mucho menos actuar como un contrapoder.
Si siguen proclamndose cuarto poder es porque ahora se han
sumado a los otros tres poderes dominantes: la poltica, la economa y
las finanzas. Y porque, a su vez, no tienen escrpulos para someter,
como poder suplementario, como poder meditico, a los ciudadanos.
Nuestra propuesta es la creacin de un quinto poder cuya
funcin seria la de denunciar el superpoder de algunos
grander grupos mediticos que no solo no defienden a los

ciudadanos

sino

que

actan

en

su

contra, como ocurre

actualmente en un buen numero de pases.

En la nueva guerra ideolgica que origina la globalizacin, los medios
de comunicacin se utilizan como arma de combate. Han abandonado
la funcin de cuarto poder y aspiran a defender sus privilegios de
casa.
Varios grupos mediticos asumen abiertamente su nuevo rol
de perros guardianes del desorden econmico establecido y
su nueva condicin de poder antipopular. Estos grandes grupos
no solo se erigen en poder meditico sino que tambin se han
convertido

antes

todo

en

el

aparato

ideolgico

de

la

globalizacin.
Ya no actan como medios de comunicacin sino como
autnticos partidos polticos. No reivindican el derecho a la
crtica sino que se alzan como oposicin ideolgica. Su
verdadera

misin

es

la

de

frenan

las

reivindicaciones

populares.
Este es el panorama meditico de la globalizacin. Medios de
comunicacin de masas y globalizacin liberal van de la mano.
Resulta urgente exigir a los grandes medios que permitan a sus
periodistas actuar en funcin de su libertad de conciencia y no en
funcin de los intereses de los grupos, de las empresas y de los
patronos que los contratan.
Debido al estallido, multiplicacin y sobreabundancia de
informacin, esta se encuentra literalmente contaminada,
envenenada por mentiras de todo tipo, intoxicada por los
rumores,

las

deformaciones,

las

distorsiones

las

manipulaciones.
La informacin ha sido muy escasa a lo largo de la historia, y aun hoy
existen regimenes dictatoriales en los que no se dispone de una

informacin

completa

fiable.

Sin

embargo,

en

los

estados

democrticos, la informacin se desborda y nos asfixia.

Y como se puede comprobar, la informacin esta contaminada. A
menudo nos envenena a mente, polucionan el cerebro, nos intoxica, y
trata de inyectar en nuestro inconsciente ideas que no son nuestras.
Por este motivo cada vez mas ciudadanos reclaman lo que podra
llamarse una ecologa de la informacin que limpie y acicale la
informacin de toda esa marea negra de mentiras.
Es necesario descontaminar la informacin y exigir un decrecimiento
de su volumen. Menos informacin pero mejor informacin.
A un gran nmero de ciudadanos les preocupa la nueva arrogancia de
las grandes industrias de la comunicacin. Los medios dominantes
dan prioridad a sus intereses particulares en detrimento del inters
pblico, confunden libertad de expresin y libertad de empresa, y
consideran que esta ltima es la primera de las libertades. Esto es
un abuso. La libertad de empresa no puede, de ninguna manera,
prevalecer sobre el derecho de los ciudadanos a disponer de una
informacin rigurosa y veraz, ni servir de pretexto a la difusin de
falsas noticias, difamaciones o campaas de manipulacin de masas.
La libertad de los medios de comunicacin no es ms que la
prolongacin de la libertad colectiva de expresin, fundamento de la
democracia. Y como tal no puede ser confiscada por un puado de
oligarcas. No hay que olvidar que los medios de comunicacin siguen
siendo, en los estados de derecho, el nico poder sin contrapoder, lo
que crea un desequilibrio perjudicial ara la democracia.