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Hace 2.000 aos los Chinos descubren como explotar un yacimiento de sal por medio
de sondeos, hecho este que se conocer en el nuevo mundo 20 siglos despus.
Por primera vez los clrigos egipcios interpretan algunos sucesos geolgicos que
ocurren con periodicidad astronmica. Veinte siglos despus el investigador
Milankovich formulara sus ideas al respecto de los ciclos astronmicos y su
vinculacin con cambios en las condiciones naturales del planeta. Por otra parte, los
clrigos egipcios, observan conchillas fsiles marinas en los cerros que bordean el Ro
Nilo y concluyen en que antiguamente el mar se extenda sobre esos sectores, ahora
elevados. Es el primer ejemplo de interpretacin cientfica en la Historia de la Geologa.
En Sicilia (Agrigento), la ciudad se alumbra a petrleo desde el siglo I constituyendo el
primer registro de empleo civilizado de este combustible natural. En Atica, se realiza la
primera explotacin subterrnea plumbo-aurfera con la realizacin de una mina
subterrneas bien desarrollada (chimenea, galeras, socavones, etc.).
Los griegos siguen realizando interpretaciones geolgicas, sobre todo de estratigrafa y
correlacin geolgica de sedimentos. Nombres clebres como los de Hesdoto, Tales,
Anaximandro y Pitgoras se destacan por sus ideas. Precisamente Pitgoras es un
excelente intrprete de procesos geolgicos. Baste una sola cita suya para percibir su
dimensin: Nada muere en este mundo: las cosas no hacen sino variar y cambiar de
forma.
Demcrito, un siglo despus es el primer intrprete sedimentolgico griego (seleccin
de guijarros en playas).
Empdocles, por su parte, es un excelente vulcanlogo que estudia las lavas del Etna.
Platn (427-347 a. C.) es el primero en admitir que la deforestacin de Grecia, produjo
erosin y prdida de suelos.
Aristteles (384-322 a. C.), es tambin un eximio intrprete de eventos geolgicos.
Fundamente por primera vez algunos aspectos de Hidrologa superficial y subterrnea.
Anaxgoras (500-428 a. C.) interpreta la duracin de los procesos naturales.
Teofrasto (368-284 a. C.) escribe el primer Tratado de Geologa, desgraciadamente
perdido.
Eratstenes (275-195 a. C.) realiza la primera medicin de un arco de meridiano, entre
Alejandra y Asun, el primer mapa con coordenadas donde se distinguen las zonas
glaciales, templadas y tropicales, el primer estudio de las mareas y consideraciones
sobre la extensin de los continentes.
Estrabn (63 a.C-20 d. C.) es un excelente intrprete y supone que el Vesubio es un
edificio (cono) volcnico.
Herdoto (484-425 a. C.) interpret varios aspectos de geomorfologa del Ro Nilo y sus
materiales (limos), como su origen y procedencia.
Entre los pensadores Romanos ms destacados vinculados con las ciencias de la tierra
pueden citarse a Lucrecio (98-55 a. C.), Virgilio (71-19 a. C.), Horacio (65-8 a. C.),
Oviedo (43 a. C.-17 d. C.), todos caracterizados por realizar interpretaciones de los
procesos naturales, aunque sin alcanzar la agudeza conceptual del pensamiento egipcio
y griego.
Los chinos fabrican la porcelana con la arcilla caolinita colectada en la colina de Kao
Ling (de all el nombre del argilomineral caolinita), en el 200 a. C., en el siglo VI y VII
emplean la plvora y en el 940 se preconiza el uso del petrleo. Estas pocas referencias,
nos indican que la cultura china debi ser muy prspera en las interpretaciones
geolgicas y sobretodo fueron prcticos y a la vez tcnicos.
En el mundo rabe se destacan Aricena (980-1037), estudioso de la obra de Aristteles y
excelente intrprete de procesos naturales ya que describe los pliegues (flexuras de
capas sedimentarias originariamente horizontales).
Hunain ibn Hishak es el primer cristalgrafo al descubrir que el rub y el zafiro son
variedades de un mismo mineral.
El primer templado del acero al aire se descubre en la ciudad de Damasco en el ao
1432.
Los rabes se caracterizaron por ser recopiladores y crticos muy prudentes y mesurados
de las ideas de los griegos sobre el tema de las ciencias geolgicas.
Las obras griegas son traducidas al rabe, de all al hebreo y luego al latn. Aristteles es
conocido entonces y al fin, en Francia en 1150. Por esta poca se crean las primeras
Universidades.
Freiberg, Alemania, es el primer centro minero de Europa hacia 1170, constituyendo un
ncleo del estudio de la mineraloga mundial por la riqueza en especies minerales del
distrito minero.
En el ao 1590, Zacharias inventa el primer microscopio el cual ayudara
posteriormente al estudio de los restos fsiles pequeos, al estudio de las especies
minerales (actualmente ms de 2.200), el estudio de las rocas (petrografa).
Leonardo de Vinci realiza, entre muchas cosas, la primera interpretacin de evaporacin
de aguas ricas en soluciones de cationes, dando el primer paso en el mundo de la
geoqumica con su interpretacin que en realidad es la petrognesis de las evaporitas
(estratos depositados a partir de soluciones hiperconcentradas).
En Alemania, Georg Bauer, que se haca apodar y firmaba Agrcola (1494-1555)
escribe dos obras geolgicas trascendentales, que an hoy en da son estudiadas por los
alumnos de grado. Se trata de: De Natura Fossilum, aparecida en 1530 y la famosa
De re Metallica aparecida en 1546. Su gran mrito: sistematiza la Geologa y sus
mtodos de estudio.
En Francia, Bernard Palissx (1510-1589) escribe la obra Discurso admirable de las
Aguas y las Fuentes.
De 1575 a 1584 dicta el primer curso libre de Geologa en Pars. Pocos aos ms tarde,
muere en la bastilla por ser hugonote.
En la regin de Gales, George Owen fundamenta la estratigrafa en su History of
Pembrokshire, redescubierta dos siglos despus por William Smith.