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Democratizacin, Cambio institucional y Gobernabilidad en Venezuela

Mara Isabel Puerta Riera


La democracia venezolana haba sido reconocida histricamente como un modelo
de estabilidad en Amrica Latina (Coppedge, 2005; Whitehead, 2011), sin
embargo esa nocin ha sufrido cambios significativos, basta con revisar los
reportes de organismos no gubernamentales como Human Rights Watch,
Freedom House, PROVEA, as como la propia Comisin Interamericana de
Derechos Humanos, quienes en sus exmenes peridicos e informes anuales, han
alertado sobre los peligros que enfrenta la democracia venezolana por un
sostenido deterioro institucional.
Ese deterioro se refleja en un exacerbado presidencialismo, ausencia de
separacin de poderes, debilidad institucional, ineficiencia de la administracin
pblica, dficit de servicios pblicos, deterioro en el alcance de las polticas
pblicas, deslegitimacin de las instituciones democrticas, debilidad de
organizaciones polticas, que resumen la progresiva disminucin de las fortalezas
que una vez caracterizaron a la democracia venezolana. Para profundizar en este
declive, debemos mirar a partir del momento en que el pas se inicia en la
experiencia democrtica, reconociendo los cambios institucionales por los cuales
ha atravesado, haciendo referencia a la naturaleza de su proceso democratizador
para comprender los problemas de gobernabilidad que la afectan.
Antecedentes del proceso de democratizacin en Venezuela
La democracia venezolana es el producto de un arduo esfuerzo por consolidar
definitivamente

la

institucionalidad

democrtica,

luego

de

innumerables

obstculos. El sistema poltico venezolano resume en gran medida, las


transiciones polticas de la historia contempornea de Venezuela. La entrada al
Siglo XX se hizo efectiva luego del fallecimiento del dictador Juan Vicente Gmez.
Los sucesivos gobiernos estuvieron en manos de antiguos militares vinculados al
rgimen gomecista, procurando una transicin pacfica que permitiera cerrar la

brecha entre militares y civiles. Sin embargo, esa aspiracin difiere del rumbo que
finalmente tomara el pas, que en medio de una gran inestabilidad poltica luego
del golpe de Estado en contra de Medina Angarita, en el perodo conocido como
el trienio de 1945-1948, experimenta el primer ensayo democrtico, producindose
las primeras elecciones directas (1947), en un pas que durante ms de un cuarto
de siglo haba estado sometido a una dictadura, para luego ser interrumpido por
una nueva experiencia autoritaria, conducida por los mismos militares que
expulsaron del poder a Medina Angarita en 1945. Durante los siguientes diez
aos, Venezuela vivi bajo un rgimen autoritario, que hizo de la modernizacin
su bandera, pero conculcando los derechos polticos y sociales de la poblacin.
En el ao 1958 los principales actores del sistema poltico venezolano, en una
muestra de madurez poltica, zanjaron las diferencias que en el pasado
condujeron al pas a la experiencia dictatorial, suscribiendo el Pacto de Punto Fijo
con el nimo de fijar el compromiso para la consolidacin del modelo democrtico
venezolano. Los errores cometidos dejaron claro que la hegemona poltica
representaba el principal obstculo para la consolidacin de un rgimen de
libertades. Este acuerdo, significaba entre otros aspectos, la fijacin de las reglas
del juego poltico, en lo que habra de ser la responsabilidad por preservar la
estabilidad del naciente sistema. Las condiciones econmicas del pas, al
convertirse la renta petrolera en el factor dinamizador, facilitaron la configuracin
de un modelo de relaciones de Estado, que permiti la consolidacin del Sistema
Populista de Conciliacin de lites, definido por Rey (1998: 292) como el
entramado de una pluralidad de intereses sociales, econmicos y polticos, que
apoyndose en la abundancia de recursos econmicos, un bajo nivel (simplicidad)
en las demandas y la capacidad de las organizaciones polticas (partidos y
asociaciones civiles) para canalizar las demandas, permitieron una significativa
etapa de estabilidad poltica.
Visto en dos tiempos, en principio con la ruptura del pacto al producirse el retiro de
URD y luego con la consolidacin del bipartidismo, el sistema de conciliacin de

lites facilit el clientelismo poltico y el populismo, convirtindose en las


caractersticas predominantes del sistema poltico venezolano. La institucionalidad
se resinti inevitablemente, pues los partidos acordaban los cargos ms
importantes, como el de Fiscal General de la Repblica (aun cuando era una regla
no escrita que el Fiscal General no fuese un representante del partido de
gobierno), el Contralor General de la Repblica, el Presidente de la Corte
Suprema de Justicia (antiguo Tribunal Supremo de Justicia), segn cuotas que
fijaban las distintas corrientes internas de los principales partidos polticos.
Esto contribuy a debilitar al sistema institucional, que dependa del estado de la
correlacin de fuerzas polticas, teniendo un efecto directo sobre la confiabilidad
de la democracia como rgimen de gobierno. El deterioro fue aumentando porque
la sociedad no encontr los canales de participacin -encarnados por los partidos
polticos- que le permitieran manifestar sus exigencias, resignndose a un papel
intermitente en cada eleccin nacional, regional y local. En 1993 ocurre el
detonante de la crisis terminal del sistema poltico, al producirse la ruptura con el
bipartidismo y un aumento considerable de la abstencin como expresin poltica,
lo que llevara a una nueva etapa de la vida democrtica de Venezuela.
Cambio institucional en Venezuela
Las instituciones representan las reglas de juego de una sociedad, las limitaciones
impuestas a los procesos humanos, de forma tal que una estructura de incentivos
se organice en torno al intercambio que se produce en los mbitos sociales,
polticos o econmicos, definiendo el cambio institucional, como un mecanismo
que le permite a las sociedades evolucionar en medio de procesos asociados al
cambio histrico (North, 1995: 3). En Venezuela, esas reglas de juego fueron
debilitadas tempranamente por el retiro del Pacto de Punto Fijo del partido URD.
En el camino, no fueron pocas las dificultades, representadas por las amenazas
golpistas de militares de derecha, as como por el asedio de la guerrilla de
izquierda. El sistema que se impuso, el bipartidismo, llev a la creacin de un
entramado de poder, del cual las instituciones formaban parte importante.

Precisamente, fue la naturaleza del sistema institucional que se fue consolidando,


lo que ms atentaba contra las bases fundacionales de la democracia.
La democracia venezolana se mantuvo como representativa en las formas pero no
en cuanto a sus prcticas, siendo ms un rgimen de libertades que una autntica
democracia; la equidad social haba estado sostenida principalmente por el
discurso populista y demaggico, con polticas desplegadas desde el Estado y un
desarrollo econmico con limitaciones significativas, sostenido en la dependencia
del negocio petrolero, alrededor del cual gira toda la economa venezolana. Sobre
esta base se consolida un modelo poltico que lejos de procurar resultados
constructivos, profundiz en esa dependencia de la economa petrolera. Mientras
fue posible financiar al pas con la renta petrolera, el control de las clases
populares fue efectivo y el consenso de las lites continuaba operando dentro de
los trminos establecidos en el acuerdo poltico vigente.
Durante el gobierno de Luis Herrera Campins (1978-1983) se inicia el proceso de
fortalecimiento de la participacin a travs de movimientos sociales (asociaciones
de

vecinos,

grupos

de

opinin,

entre

otros),

evidenciando

la

escasa

representatividad de la clase poltica, que con la mediatizacin de la comunicacin


entre la sociedad y el Estado, qued claro su desinters en satisfacer las
demandas de la poblacin y por ende la desconexin con los sectores populares,
que pronto habran de expresarse a travs del conflicto social. Cuando la crisis
econmica estalla (18/02/83), el descontento social se manifiesta, iniciando
nuevos mecanismos de expresin de descontento, en donde la represin se
convierte en un recurso para contener las reacciones sociales (p. e. el estallido
social de 1989), haciendo ms profunda la brecha entre la clase poltica y las
clases populares.
De acuerdo con Kornblith (1996) la crisis del modelo rentista, en el que el petrleo
haba sido la base de la principal actividad productiva y la fuente ms significativa
de ingresos, gener serias crticas hacia un Estado hiperactivo (Estado de

Bienestar) que a travs de vnculos utilitarios estimulaba la adhesin de la


sociedad al sistema, con el compromiso de luego conducir hacia una transicin
donde prevalecieran mecanismos valorativos. Sin embargo, estas expectativas
fueron desplazadas por la cultura clientelar instaurada, fundamentada en el
fortalecimiento de la partidocracia en sustitucin del Estado de Partidos, como fue
definido por Brewer-Caras (1988). En 1984 se crea la Comisin Presidencial para
la Reforma del Estado (COPRE), en un intento por ofrecer la visin de un pas
moderno para el que era imprescindible contar con el concurso de todos los
sectores de la vida nacional, definiendo un modelo de Estado democrtico e
inclusivo. Este fue un esfuerzo amplio, que expresaba la intencin de redefinir el
camino, para el que falt la voluntad poltica de implementar todas las
transformaciones propuestas por la Comisin.
Por su parte, la sociedad civil colabor en mantener el equilibrio mientras pudo
reproducir el discurso poltico del modelo consensual de lites, a travs de los
aparatos ideolgicos: los partidos polticos, la educacin, los sindicatos, los
medios de comunicacin y la cultura. Los partidos polticos, que representaban el
principal vehculo de sostenimiento de ese modelo poltico, se fueron alejando
cada vez ms de la poblacin, mientras que en los sectores de la educacin y los
sindicatos coexistan factores que actuaban en resguardo de intereses polticos
as como tambin aquellos que se mostraban ms crticos hacia el rgimen
institucional; por su parte los medios de comunicacin respondan a los intereses
de la clase econmica dominante de la que formaban parte, mientras que en el
caso de la cultura, por un asunto de sobrevivencia, se mantenan importantes
nexos con el poder poltico, dentro de lo que haba sido un comportamiento
tradicional. Esta correlacin de fuerzas cambi, de forma drstica cuando cada
uno de los sectores identificados, encontraron limitaciones para seguir protegiendo
sus intereses y es entonces cuando se convierten en crticos del propio sistema
que contribuyeron a crear1; una expresin del deterioro institucional que

1

Recordemos el impacto que tuvo el llamado grupo de los Notables en el ao 1990: Carta de los
Notables. Disponible en: http://www.analitica.com/bitblioteca/notables/default.asp

experimenta el pas fueron los sucesos acaecidos en febrero y marzo de 1989,


cuando una explosin social remueve las bases del sistema poltico venezolano,
hacindolo entrar en consciencia de las debilidades estructurales del pas, que
haban permanecido en ocultas por la falsa ilusin de ser un pas rico.
La ruptura entre la clase poltica y las clases populares se mantiene como
respuesta a un Estado que se muestra ineficiente para enfrentar la inflacin, los
bajos sueldos, el desempleo y la inseguridad. El agotamiento del modelo de
relaciones conduce a sectores, en principio de forma desarticulada y luego con
definicin, a movilizarse para exigir el cambio de rumbo del pas. El deterioro
progresivo del sistema institucional tuvo expresiones ms graves a partir de las
intentonas golpistas del 4 de Febrero y 27 de Noviembre de 1992. La crisis militar
dio paso a una crisis poltica severa, con el juicio y destitucin del Presidente
Prez en 1993. La crisis de gobernabilidad, que viene siendo objeto de discusin
desde algn tiempo, se instala como tema principal de la agenda poltica nacional.
La crisis poltica estaba compuesta por una parte, por la crisis de representacin,
que degener en la propia ruptura del bipartidismo, y por la otra por un creciente
espritu anti partidos, manifestndose en el aumento significativo de la abstencin
electoral (Puerta, 2011). El triunfo en la presidencia, para un segundo perodo de
gobierno de Rafael Caldera, fuera de la organizacin poltica de la que fue
fundador y parte fundamental del modelo bipartidista, fue una expresin de la
crisis del sistema.
La aparicin de Hugo Chvez en 1998 como opcin poltica vino a reafirmar la
saciedad del pas con el modelo poltico dominante. Al ganar la Presidencia de la
Repblica, Chvez plantea una transformacin del pas a partir de un nuevo
rgimen constitucional, en principio promoviendo una Asamblea Nacional
Constituyente que entrega la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela en 1999. En este sentido, est claro que Hugo Chvez, identificando el
agotamiento del modelo de Estado, comenz por cuestionar la Constitucin de
1961, para conducir a la nacin por una serie de procesos de cambio que le

permitieran desarrollar un nuevo entramado institucional: el Referendo Consultivo


del 25/04/99, el Referendo Aprobatorio del 15/12/99, y las Elecciones
Presidenciales de 2000, fueron los pasos iniciales para garantizar las condiciones
de esa transformacin.
Hasta ese momento, estaba operando el desmontaje de una estructura de poder
que haca inviable la implantacin del proyecto poltico ofrecido. La promesa
presidencial fue que una vez culminada la fase poltica, habra de comenzar
inmediatamente la econmica. En diciembre de 2001 el Presidente Chvez recibe
de la Asamblea Nacional, una ley habilitante que incluye la Ley de Tierras y
Desarrollo Rural (Machado: 81), siendo objeto de rechazo por parte del sector
productivo, as como el resto de las 49 leyes que inclua la habilitante, lo que
gener un clima de confrontacin duro entre Gobierno y sectores opositores. Esta
situacin de alarma, creada por la promulgacin de leyes consideradas por los
sectores productivo, poltico y civil, como una amenaza, result ser un acelerador
para la crisis en abril de 2002, cuando el Gobierno Nacional comenz a tomar
medidas que profundizaron las contradicciones con los sectores opositores,
concretamente la situacin ocurrida con la directiva de Petrleos de Venezuela
(PDVSA), una empresa del Estado tradicionalmente manejada con criterios ms
tcnicos que polticos, evitando su interferencia de forma directa con la gerencia.
Los problemas se manifestaron, al principio cuando se nombr para la Presidencia
de la estatal a personas consideradas sin competencia (Ciavaldini) y del sector
militar (Lameda); estas decisiones fueron tomadas como una provocacin y en el
caso ms extremo, como una estrategia de debilitamiento institucional (Quirs,
2002).
Una expresin de la gravedad de la situacin de antagonismo entre el Gobierno y
los sectores crticos, fue cuando directivos medios de PDVSA decidieron
manifestar su descontento con las medidas gubernamentales y la respuesta del
Gobierno fue de cesantearlos de sus cargos. Los eventos del 11 de abril fueron el
dramtico colofn de una medicin de fuerzas, de la que todava no hay claridad

sobre cul fue el curso de los acontecimientos. La realidad poltica del pas
reflejaba a una nacin dividida por el apoyo o rechazo a la figura del Presidente de
la Repblica. Los eventos de abril de 2002 sumieron a la sociedad venezolana en
una permanente confrontacin, haciendo imposible la convivencia pacfica. Ese
mismo ao, en noviembre, el Secretario General de la Organizacin de Estados
Americanos (OEA) conjuntamente con el Centro Carter, actuaron como
Facilitadores de

una Mesa de Negociacin y Acuerdos, mediante la cual los

sectores en conflicto seran apoyados para alcanzar acuerdos que permitieran


superar la polarizacin creciente.
Uno de los productos de la Mesa de Negociacin y Acuerdos, fue propiciar una
salida institucional a la crisis, contribuyendo a generar de forma inicial, una cierta
confianza en el mecanismo electoral. En 2004 las fuerzas polticas contrarias a la
propuesta de cambio y transformacin que representaba Chvez, promueven un
Referendo Revocatorio contra el Presidente, en el que resulta una vez ms
favorecido por el electorado. Esta fue una derrota electoral importante para la
oposicin que result afectada en su capacidad de cohesin y definicin de
estrategia poltica, resultando en una profunda desmoralizacin que lleg al
extremo de abandonar la lucha poltica, al no participar en las elecciones
parlamentarias de 2005. En el camino se fueron deteriorando an ms los partidos
polticos, dejando a la sociedad sin organizaciones que articularan y agregaran
sus demandas. Los resultados electorales hasta el momento, daban cuenta de
una brecha importante entre la poblacin y los partidos polticos contrarios al
gobierno.
En 2006 el Presidente Hugo Chvez gana la re-eleccin para un nuevo perodo
presidencial de seis aos, proceso electoral en el que hubo un importante esfuerzo
por parte de los partidos polticos para consolidar una candidatura que tuviese
credibilidad ante los sectores opositores. En el 2007 a instancias del Ejecutivo
Nacional que formula inicialmente la propuesta de Reforma de 33 artculos de la
Constitucin Nacional, la Asamblea Nacional recibe la solicitud ampliando la

misma a 69 artculos. Los resultados fueron adversos al Gobierno (por primera vez
desde que lleg al poder Chvez) en los dos Bloques de preguntas en que fue
dividido el Referendo. Por su parte, las organizaciones polticas aun cuando se
mantienen

debilitadas, reciben un nuevo impulso gracias a los resultados del

Referendo Consultivo de diciembre de 2007.


Los avances institucionales dan cuenta de la creacin de instancias de
participacin, tales como el Consejo Federal de Gobierno, los Consejos Locales
de Planificacin Pblica y los Consejos Comunales, en el propsito de profundizar
la participacin democrtica, a travs de la corresponsabilidad. Sin embargo, los
objetivos polticos an seguan incompletos. En 2009 se convoca, a instancias del
Poder Legislativo, un Referendo Constitucional para aprobar la Enmienda
Constitucional de los artculos 160, 162, 174, 192 y 230 de la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela y as permitir la postulacin de cualquier
cargo de eleccin popular de manera continua, la re-eleccin indefinida. Los
resultados favorecieron al Ejecutivo pero generaron una mayor movilizacin de los
sectores polticos opositores por considerar que la propuesta de la re-eleccin
indefinida ya haba sido rechazada por la poblacin en ocasin del Referendo
Consultivo de 2007.
El agotamiento del modelo de Estado que no fue detenido por el proceso de
descentralizacin en 1990, fue uno de los argumentos para promover el cambio
constitucional, con el cual el gobierno se propuso garantizar las condiciones
necesarias para la transformacin total del Estado venezolano. En estos ltimos
aos, el Gobierno de Chvez ha desplegado esfuerzos por lograr un mayor control
de la institucionalidad, con la centralizacin del poder poltico y administrativo,
limitando la autonoma a entidades federales, como en el caso del Distrito Capital,
en donde se nombr un Jefe de Gobierno, mediante la promulgacin de la Ley
sobre la Organizacin y Rgimen del Distrito Capital (2009) que le da la potestad
al Presidente de la Repblica de nombrarlo, por encima de las competencias y
funciones del Alcalde Metropolitano, quien es electo por el pueblo. De igual forma

se efectu el traspaso de competencias de los estados hacia el poder central,


como en el caso de puertos y aeropuertos, desestimando con ello definitivamente
el proceso de descentralizacin, pues, aun cuando se crearon distintas instancias
y los instrumentos legales que las acompaan, como mecanismos para el
fortalecimiento de la participacin, paralelamente en el ejercicio decisorio, se
muestra una profundizacin en el control por parte del poder central, tanto en lo
poltico y como lo financiero.
Como estrategia poltica se han creado las instancias y los instrumentos para el
fortalecimiento de la participacin social, mientras que paralelamente en el
ejercicio decisorio, se muestra una profundizacin del control por parte del poder
central ms pronunciado. La crtica se dirige hacia el control y la centralizacin de
las decisiones en el alto ejecutivo, que lejos de fortalecer los espacios de
participacin creados, profundizan la dependencia en el poder pblico nacional,
generando adems la exclusin de otras entidades federales, como los estados y
municipios, en la toma de decisiones relativas al desarrollo de las comunidades.
El contexto en el que se ha desarrollado el sistema poltico venezolano determin
los cimientos de lo que en pocos aos ha degenerado en una grave crisis poltica,
que de alguna forma, ha estado en la propia fundacin del sistema. Ello tiene que
ver con la debilidad de dichas bases fundacionales, pues el equilibrio del Estado
depende en buena medida de una democracia poltica fuerte, con equidad social y
desarrollo

econmico,

que

en

Venezuela

esos

elementos

han

estado

desarticulados.
Democratizacin
La democratizacin, puede ser vista como un proceso a largo plazo de
construccin social (Whitehead, 2011: 20). Sin embargo, la democracia electoral,
como elemento sustancial en la nocin de democratizacin, el mismo Whitehead
juzga como insuficiente al argumentar que si en razn de los procesos electorales
es que la democracia se completa, indica como un ejemplo de ello a la Venezuela

de 1960, en donde los posteriores eventos polticos mostraron la grave


parcialidad prctica y la insuficiencia normativa con que se hizo (2011: 47).
La democratizacin, como la plantea Whitehead (2011), se mueve entre la nocin
de democracia y la consolidacin de la misma, lo que hace difcil definirla en un
sentido estricto, tanto en sus caractersticas como proceso y como condicin. El
argumento tiene que ver con la manifestacin de cualidades del sistema, que de
concurrir todos los valores de la democracia o poliarqua en la acepcin de Dahl
(1988:35), estaramos ante un rgimen democrtico. En este sentido, Dahl
considera que un gobierno es democrtico, si estn presentes cinco (5)
condiciones: Participacin efectiva: reconocimiento de las diferentes posturas de
los ciudadanos antes de tomar decisiones; Igualdad de voto: igualdad de
condiciones en la toma de decisiones para todos los involucrados; Comprensin
ilustrada: en funcin de la naturaleza de los asuntos, debe haber suficientemente
por parte de los ciudadanos, para la toma de decisiones; Control de la agenda:
los ciudadanos deben participar en la decisin sobre cuales asuntos a considerar
e Inclusin de los adultos: participacin de las decisiones, en igualdad de
condiciones, de los ciudadanos que estn en condiciones (Puerta, 2010: 25).
Desde el punto de vista terico (Whitehead, 2011; Coppedge, 2005), Venezuela
haba sido reconocida como una democracia establecida, segn se encontraban
presentes en mayor o menor medida, algunos de los indicadores sealados
anteriormente. Sin embargo, los mismos autores sealan que Venezuela se
encontraba en el mbito de las poliarquas con limitaciones, llamadas Casi
Poliarquas (Whitehead, citando a Dahl, 2011: 369) mientras que Coppedge
considera que la democracia venezolana ha sufrido importantes retrocesos,
caracterizndose por su desinstitucionalizacin (2005: 290). Segn el reporte
anual de Freedom House del ao 2001, de un total de 192 pases en el ao 2000,
fueron calificados como democracias electorales 120, figurando en esa
clasificacin, Venezuela (Whitehead, 2011:371). Sin embargo, en el Informe
Freedom in the World (2011), Venezuela ya no es considerada como una

democracia electoral, en las mediciones resulta: Parcialmente Libre, con 5.0 en la


medicin de Libertad; 5 en Libertades Civiles y 5 en Derechos Polticos, siendo el
rango 1 el ms Libre y 7 el menos Libre, mostrando un considerable descenso con
respecto a la anterior evaluacin (Freedom House, 2011). Al respecto,
incorporamos a Huntington, quien ubicaba a Venezuela en la segunda ola de
democratizacin (1994: 160), siendo que en un primer intento -fallido - para
introducir la democracia en el ao 1945, es en una segunda (1958) vuelta que se
materializa la institucionalizacin democrtica. Sin embargo, como lo indica el
estudio cuantitativo de Freedom House, ha sido sostenido el proceso de
desinstitucionalizacin observado, tal como lo afirma tambin Coppedge (2005:
290).
En Venezuela el proceso de democratizacin puede valorarse a partir de las
siguientes variables, para conocer los niveles de desempeo de la democracia; los
Procesos electorales y el pluralismo poltico; el Funcionamiento del Gobierno; la
Participacin poltica; la Cultura Poltica; las Libertades Civiles; las Elecciones y
las Instituciones de gobierno. La revisin de estos indicadores en Venezuela,
arroja serias dudas en cuanto a los comportamientos institucionales asociados a
ellos2. Los procesos electorales han sido numerosos, pero cargados de
cuestionamientos por parte de sectores opositores (p. e. la organizacin civil
SUMATE ha sido constante en sus crticas al Consejo Nacional Electoral y sus
procesos); el pluralismo poltico ha sido puesto en duda, toda vez que no
solamente los partidos opositores han sido excluidos de discusiones en materias
de inters nacional (acuerdos con otros pases, medidas econmicas, legislacin
especial, p. e.), sino que adems en el propio Gobierno se produjo la decisin de
unificar a todos los partidos que forman la coalicin de apoyo al proyecto poltico
del Presidente, en una sola agrupacin (el Partido Socialista Unido de Venezuela,
el PSUV); el funcionamiento del Gobierno ha sido duramente cuestionado por
sus polticas poco efectivas para combatir alarmantes niveles de desempleo, altos

2

Para
una
informacin
ms
detallada
al
http://www.freedomhouse.org/report/freedom-world/2011/venezuela.

respecto,

consultar

ndices delictivos, precarios servicios de salud y educacin, crisis cclicas de


desabastecimiento de alimentos, dependencia de las importaciones para la
satisfaccin de la demanda de productos, control de cambio, entre otros
problemas; la participacin poltica ha sido estimulada, desde el propio
Gobierno, pero con dificultades para los sectores no proclives al Gobierno, dado
los niveles de politizacin de los mismo (recordemos la Lista Tascn, que fue
empleada como instrumento de exclusin poltica); la cultura poltica ha sufrido
importantes cambios por los altos niveles de polarizacin que vive la sociedad; las
libertades civiles cada vez ms vulnerables ante el control que se ejerce desde el
Estado: presos polticos, cierre de medios, persecucin de organizaciones; las
elecciones y las Instituciones de Gobierno, con poca credibilidad y confianza,
se presentan como responsables de las acciones que debilitan la legitimidad de la
democracia venezolana (Human Rights Watch, 2008).
Este es un escenario que hace incompatible la invitacin a la participacin cuando
desde el propio Gobierno se generan obstculos para los sectores no alineados
con su proyecto poltico, como recogen denuncias efectuadas ante organismos
internacionales: Human Rights Watch, Comisin Interamericana de Derechos
Humanos, as como organismos no gubernamentales nacionales: Programa
Venezolano de Educacin-Accin en Derechos Humanos. Son estas razones por
las que algunos estudiosos de la democracia, de los que tan slo hemos
mencionado a Huntington, Whitehead y Coppedge, afirman que la democracia
venezolana se encuentra seriamente amenazada. Y esa amenaza constituye,
lgicamente un rasgo de la crisis de la democracia que pone en duda el proceso
de democratizacin emprendido a partir de 1958.
Los primeros gobiernos democrticos (Betancourt, Leoni y Caldera) fueron claves
en el proceso de consolidacin de la democracia representativa. Esos tres
perodos estuvieron marcados por la gran movilizacin social, inspirada en la
Revolucin Cubana de 1959, que llev al PCV y al MIR, el Movimiento de
Izquierda Revolucionaria (una escisin de AD) a tomar las armas para desplazar

del poder a la fraccin dominante. Con el Gobierno de Leoni se dio el acuerdo de


Ancha Base, al invitar a otros sectores polticos a formar una coalicin poltica, sin
embargo esto no se mantuvo por todo el perodo.
Mientras se lograba la pacificacin total de la sociedad (perodo de Caldera) el
Estado fue incrementando su influencia en el proceso econmico. El esquema
desarrollado bas su lnea fundamental en la riqueza petrolera, para ser
redistribuida equitativamente, impidiendo con ello el posible desarrollo de otros
sectores productivos. Esta accin emprendida necesitaba consolidar el sistema
poltico que le permitiera a la clase poltica mantenerse en el poder. Por eso el
Estado ha sido un instrumento de la clase dominante, en lugar de cumplir con la
misin de incentivar la participacin de todos los sectores en la consolidacin de la
democracia. La crisis del Estado venezolano se ubica a partir de la bonanza
petrolera como consecuencia del aumento de los precios del petrleo, (1974-75).
La abundancia de recursos, aunque de forma coyuntural, le otorgaron al Estado la
posibilidad de controlar a los sectores populares, hacindolos parte de la Gran
Venezuela que represent principalmente el primer gobierno de Carlos Andrs
Prez, acostumbrando rpidamente al pas, a una riqueza sbita, precipitada y
sobre todo, ficticia, en la que se desarroll un modelo de vida inadecuado para
una sociedad cuyas necesidades reales estaban ms orientadas hacia el
desarrollo de capacidades estructurales, para superar el modelo de dependencia
petrolera. Sin embargo, las clases poltica y econmica dominante pasaron por
alto el costo poltico a futuro, conduciendo al pas a una situacin financiera
lamentable, por el derroche de los recursos.
Gobernabilidad
El tema de la gobernabilidad viene siendo objeto de discusin en Venezuela de
forma sostenida desde hace ms de una dcada. La consolidacin de la
democracia venezolana se produjo como consecuencia de un pacto entre las
fuerzas polticas y sociales luego de la cada de Prez Jimnez, cuyas
motivaciones est claro que fueron la consolidacin de dicho modelo, sin embargo

es innegable que el mismo permiti tambin fortalecer un sistema poltico que


rpidamente se distanci de la sociedad para acercarse a sectores con intereses
mucho ms reducidos, las consecuencias de ello se han hecho presentes en la
debilidad del Estado para hacerle frente a demandas sociales cada vez ms
complejas.
La discusin que se produce en estos tiempos, da cuenta de la necesidad de
identificar las condiciones necesarias para el desarrollo de la gobernabilidad, sin
embargo, al hablar de Gobernabilidad y Gobernanza, resulta importante aclarar las
muy sutiles diferencias que suponen estos conceptos. Por una parte la
Gobernabilidad debe ser entendida como un estado de equilibrio dinmico entre
el nivel de las demandas societales y la capacidad del sistema poltico
(Estado/gobierno) para responderlas de manera legtima y eficaz (Camou en
Mayorga y Crdova, 2007: 1).
Mientras que la Gobernanza, se refiere a:
Las tradiciones e instituciones por las cuales se ejerce la autoridad en
un pas. Esto incluye el proceso por el cual los gobiernos son
seleccionados, monitoreados y remplazados; la capacidad del
Gobierno para efectivamente formular y aplicar polticas; y el respeto
de los ciudadanos y el estado de las instituciones que gobiernan las
interacciones econmicas y sociales entre ellos (Banco Mundial, 2010).
La diferencia entre ambas nociones, para Camou (Mayorga y Crdova, 2007: 2)
radica en que

la Gobernanza se entiende como la accin y el efecto de

gobernar y gobernarse, mientras que la gobernabilidad indagaba acerca de


cmo se gobierna, prestando atencin a la estabilidad poltica. Ello implica un
importante componente de legitimidad para generar apoyos al sistema de
conduccin poltica y su despliegue de polticas pblicas, que es a fin de cuentas,
el centro de la discusin, por los resultados y su incidencia sobre la sociedad.
Si atendemos a estas definiciones resulta evidente que el sistema poltico
venezolano ha estado atravesando por una importante crisis de gobernabilidad,

desde hace ms de veinte aos, tomando como referencia la fecha de los sucesos
de

febrero

marzo

de

1989.

Las

polticas

pblicas

han

respondido

tradicionalmente a los vaivenes del mercado petrolero, que en el marco de un


modelo poltico clientelar resulta una combinacin altamente vulnerable que se ha
evidenciado en los perodos de alta conflictividad social por las demandas
efectuadas no satisfechas.
Sin embargo, desde 1999 se han manifestado otras expresiones, dentro del
mismo criterio de crisis de gobernabilidad, relativo al conflicto poltico producto de
la progresiva desinstitucionalizacin, en la cual el pas ha resultado dividido en dos
sectores polticos irreconciliables, siendo el sector que apoya al Gobierno el que
cuenta con importantes privilegios, mientras que los sectores adversos resultan
excluidos. Revisando el Informe Venezuela: Una Dcada de Chvez Intolerancia
poltica y oportunidades perdidas para el progreso de los derechos humanos en
Venezuela de Human Rights Watch (2008), encontramos que destacan
problemas relativos a la discriminacin poltica; la ausencia de separacin de
poderes; la ausencia de fiscalizacin judicial; amenazas a la libertad de expresin
y derecho de asociacin; proteccin en materia de derechos humanos.
Desde esta lectura resulta inevitable, por una parte cuestionar la legitimidad de la
conduccin poltica del Gobierno, considerando que las polticas desplegadas
estn acompaadas de una fuerte influencia de los intereses del gobierno, que
actan como criterios de seleccin -recordemos los casos de las Listas Tascn y
Maisanta que fueron utilizadas como mecanismos de exclusin- mientras que por
otra parte las consecuencias de este comportamiento poltico se traducen en una
significativa ineficiencia para satisfacer las demandas sociales mnimas:
seguridad, vialidad, servicios pblicos y empleo, que a pesar de los elevados
precios del petrleo, el Gobierno no ha podido satisfacer. La conflictividad social
ha puesto en evidencia a un gobierno que resulta ineficaz para atender sus
obligaciones, pero que adems puede mostrar como balance una situacin de
confrontacin, en donde el pas dividido se muestra, en apariencia irreconciliable,

por dos formas de concebir al Estado y su Gobierno, lo que conduce a pensar en


la poca viabilidad de alcanzar condiciones necesarias y suficientes para la
gobernabilidad democrtica.
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