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Los nuevos dueos del Per

Escribe ESTHER VARGAS


Son, definitivamente, los ms ricos entre los ms ricos de este pas. De acuerdo
con la informacin proporcionada por Magali Arrellano, gerenta de proyectos de
"Peru: Top Publications S.A.C", los grupos econmicos facturan entre 600 y ms
de 1,600 millones de dlares anuales. Estos ricos y poderosos casi siempre evitan
que conozcamos las dimensiones de su fortuna. Son los top entre los tops y han
desplazado a las tradicionales familias que en los 80s y comienzos del 90s tenan
el poder en sus manos.
De acuerdo con el ranking de "Peru: The Top 10,000 Companies", del editor y
periodista ingls Jonathan Cavanagh y a la investigacin realizada desde 1988
con Arellano, los diez grupos econmicos ms importantes del Per son: Romero,
Telefnica, Repsol, Sudameris, Buenaventura, Mxico, Backus, Wong, Brescia y
Graa Montero. Les siguen Hochschild, Gloria, Ikeda, Fierro, Ferreyros, Wiese,
Rizo Patrn, y otros, que, an en la brega, han perdido posiciones en los ltimos
cinco aos.
Los diez grupos citados representan el 15% del PBI y concentran
aproximadamente el 22.47% de la facturacin nacional. En opinin de Arellano,
estas cifras y posiciones dan cuenta que el poder econmico ya no pertenece a
las tradicionales familias de la oligarqua peruana, sino a inversionistas extranjeros
o a grupos que no eran parte de la lite. Un ejemplo: E. Wong.
Un caso especial es el de los Romero. A la fecha, representan el grupo familiar
ms exitoso y con mayor diversificacin del Per. Dionisio Romero, contra viento y
marea, ha crecido. Y aunque su trayectoria empresarial ha estado marcada por
escndalos polticos, lo cierto es que Alicorp -su compaa de bandera- ocupa el
puesto 10 en el ranking de las empresas top.
De los diez grupos econmicos de poder, cuatro son extranjeros: Telefnica
(Espaa), Repsol (Espaa), Sudameris (Italia) y Southern (Mxico).
Estos grupos se han empeado en mantener sus estados financieros bajo siete
llaves. Magali Arellano cuenta que en 1988, cuando public con Cavanagh "Peru
The Top 1,500 Companies", ambos recibieron amenazas, juicios y cartas que
buscaban convencerlos de no publicar las cifras y los nombres de las empresas. Y
si bien ahora hay mayor apertura estadstica gracias al gobierno de transicin,

durante el decenio fujimorista el acceso a la informacin empresarial acarre


muchas dificultades e incomprensiones.
(En la portada de aquella edicin de antologa aparecen los empresarios con ms
poder en el rgimen de Alan Garca Prez: Genaro Delgado Parker, Dionisio
Romero, Juan Francisco Raffo, Alfredo Granda, Jess Arias, David Balln, Vctor
Mir Quesada, Alfredo Hogagen, Ricardo Vega Llona y Osvaldo Sandoval. Segn
la prensa de entonces, los famosos doce apstoles del gobierno eran Romero,
Raffo, Brescia, Nicolini, Wiese, Bunge & Born, Picasso, Rothschild, Arias, Bentn,
Ferreyros y Lanatta Piaggio).
Pero volviendo al tema queda claro que algunos de estos empresarios preferan
esconder sus cuentas por temor a la competencia, los secuestros de aquella
poca y la violencia terrorista. Don Erasmo Wong, por ejemplo, ha optado por ese
estilo. En 1999 no inform a la Conasev sobre sus ventas y utilidades. Prefiri
pagar la multa de 400 dlares.
La infografa muestra la impresionante facturacin de los diez ms importantes
grupos econmicos y las empresas que cada uno de estos ha echado a andar con
singular xito.
LOS EMPRESARIOS Y EL PODER DE TURNO
Segn Magali Arellano, los empresarios siempre han buscado relacionarse con el
poder, siempre han pedido concesiones y favores... Lo desconcertante ha sido,
reiteramos, ser testigos de esta seduccin y de la forma cmo se haca, y con
quin, y a qu precio.
En opinin del economista Enrique Vsquez, autor de "Estrategias del Poder.
Grupos econmicos en el Per" (editado por el Centro de Investigacin de la
Universidad del Pacfico), los vladivideos que involucran a empresarios ha
desnudado un mercado de favores que no se conoca.
Vsquez, en su libro de reciente aparicin, detalla la relacin entre los
empresarios y el poder entre 1968 y comienzos del 2000. Aqu algunas sorpresas:
-Durante el gobierno de Velasco la junta militar declar "enemigas" a las lites
empresariales; sin embargo, algunas de las familias ms prominentes como los
Berckemeyer, Ferrero, Ayulo, Prado y Mir Quesada no dudaron en aproximarse,
intentar lobbies, apoyar pblicamente o incluso cortejar a los militares.
-En el gobierno de Morales Bermdez la confianza de los empresarios fue muy
frgil. La lite del sector privado tenda a usar cualquier instrumento de
supervivencia que estuviese disponible. Slo las 120 firmas ms grandes tenan

acceso a suministros importados bajo el esquema del FMI, y as podan


embarcarse en nuevos proyectos industriales.
-Fernando Belaunde, a pesar de ser un presidente democrticamente elegido, no
logr constituir una efectiva relacin empresariado-gobierno (En buena parte, los
empresarios sacaron provecho de la mala conduccin de la poltica econmica y
social).
-Alan Garca Prez tuvo la decisin personal de llamar a los doce grupos
econmicos ms importantes del pas. Llegaron a un acuerdo, pero despus se
rompi la relacin por su polmica determinacin de estatizar la banca. Garca
estaba convencido de que el verdadero poder econmico estaba en los lderes de
los grupos econmicos. La mayor desventaja poltica de su decisin fue el
desgaste inmediato de la imagen poltica del APRA como un partido de centro
izquierda. En este caso particular, a los ojos de los partidos izquierdistas de
oposicin, esto pareci ser un acuerdo con la "oligarqua financiera". En esa poca
se hablaba de un "libro de oro" del APRA en el que se inclua a sus mejores
contribuyentes: Dionisio Romero, Pedro Brescia y Hugo Nicolini. Es necesario
recordar que Romero apoy econmicamente la campaa presidencial de AGP. El
libro de Vsquez cita un fragmento de unaentrevista televisiva, en la que Romero
confiesa haber invertido dinero en "su" candidato. En julio de 1987 la llamada
"concertacin" con los empresarios llega a su fin. El joven mandatario haba
anunciado la estatizacin total del sistema financiero en el Per. Sobre esta etapa
1985-1990, Vsquez concluye que la relacin entre el presidente, su equipo
tecnocrtico de gerencia econmica y los doce grupos econmicos ms
importantes del Per fue discriminatoria, exclusiva e ignor a los legtimos actores.
El carcter elitista de la "concertacin" debilit el rol del APRA y de los ms
importantes gremios como la Confiep.
-En 1986, y de acuerdo con cifras de la Conasev citadas por Vsquez, tres grupos
econmicos (Verme-Picasso, Fierro y Wiese) constituyeron ms del 80% del total
de activos fijos netos en tres diferentes industrias, que a su vez representaban
aproximadamente el 10% del total de activos fijos netos de la industria peruana.
-Los ms importantes grupos controlaban entre 30 y 50% de ocho industrias, entre
50% y 70% de dos industrias y ms del 70% de otras cuatro. En otras palabras,
los grupos econmicos tenan intereses en por lo menos la mitad del total de
industrias.
-Durante los diez aos de fujimorismo, Vsquez considera que los grupos
econmicos subsistieron y crecieron bajo estrs. Segn dice, Alberto Fujimori

rompi esquemas al evitar un contacto directo, personal y pblico con el sector


empresarial, fundamentalmente agremiado. Eran inicios del rgimen y la idea era
emitir una seal muy clara a los grupos de poder: ya no se poda retroceder a los
tiempos del lobby y ms bien el Estado buscara que las firmas compitieran por
clientes en el mercado de bienes, antes que por proteccionismo en el mercado de
los favores polticos. En 1995, ya en busca de la reeleccin, el panorama cambia.
Retornan los lobbies y las negociaciones debajo de la mesa. Los vladivideos as lo
confirman.
Esta es la radiografa del poder en el Per. Definitivamente, los tiempos han
cambiado. Los ricos de antes ya no son tan ricos hoy.
EL GRUPO ROMERO
El primer Romero fue un inmigrante espaol llamado Calixto Santos Romero y
Hernandes. En 1886 inaugura una pequea tienda de venta al por menor en el
pueblo de Catacaos, Piura. Su primer gran negocio fue "panama hats", que
durante 15 aos le permiti acumular capital y reinvertir sus ganancias. Se hizo
exportador y oper simultneamente como comerciante y financista de los
cultivadores de algodn. Otorg prstamos a los agricultores e ingres con fuerza
al sector algodonero. Posteriormente, y ya con el nombre C. Romero & Co. Ca.,
sus descendientes participan en el mercado de desmonte de algodn. Hacia 1951
junto a otros empresarios limeos, los Romero fundan el Banco Continental con un
capital inicial de 45 millones de soles. Establecen as una slida relacin
de negocios con la lite empresarial del Per, formando grandes compaas. Ese
mismo ao, el grupo Romero se hace del 4.4% de acciones del Banco de Crdito
(entonces conocido como Banco Italiano). Dos aos despus, ingresa en el sector
seguros con el 4.8% de las acciones de la firma lder: El Pacfico Compaa de
Seguros y Reaseguros.
En 1979 Dionisio Romero, lder de la tercera generacin de la familia, asociado
con Verme-Picasso, Ghio, Raffo, Brescia y el grupo Nicolini, toma el control del
Banco de Crdito. En la dcada de los ochentas Dionisio Romero se convierte en
el ms poderoso e influyente empresario en la toma de decisiones de poltica
econmica del pas. El grupo, como dice Vsquez, se acerca a las altas esferas
del poder por diferentes rutas.
En los 90s el grupo Romero alcanza posiciones de impacto.

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