Bulimia

La bulimia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria que consiste

en una falta de control sobre la comida, con una ingesta de grandes
cantidades de alimentos en un corto periodo de tiempo, acompaada por
conductas compensatorias como consumo excesivo de laxantes o vmitos
autoinducidos. El enfermo mantiene estas conductas en secreto, por lo que
a veces es difcil que las personas de su entorno detecten el problema.

La bulimia, junto con la anorexia nerviosa, constituyen los trastornos de la

conducta alimentaria (TCA) de ms rpido crecimiento en la poblacin
joven, caracterizados por un conjunto de comportamientos dirigidos a
conseguir o mantener lo que el paciente considera como peso aceptable,
siguiendo unas dietas totalmente irracionales y con un angustioso miedo a
engordar.

Se presenta en el 90% de los casos en mujeres; tambin pueden sufrirla

hombres, aunque su proporcin es cerca de diez veces menor. Es frecuente
en adolescentes y en el inicio de la edad adulta.

Causas de la bulimia

No se ha conseguido encontrar una causa orgnica que origine este

trastorno de la conducta alimentaria (TCA), pero se cree que existen varios
factores secuenciales que pueden desencadenar la bulimia nerviosa. Una
baja autoestima puede conducir a una excesiva preocupacin por el aspecto
fsico, lo que lleva a realizar dietas restrictivas, que no siempre producen los
resultados deseados, alternadas con episodios de consumo incontrolado de
comida, que provocan un desequilibrio metablico. El paciente tiene
sentimientos de culpabilidad a consecuencia del atracn, y su preocupacin
por engordar genera otras conductas como el vmito autoinducido y el
abuso de laxantes.

El enfermo puede sentirse tambin presionado por los patrones de belleza

considerados lideales por la sociedad, y por la necesidad de ser delgado y
atractivo para sentirse aceptado.
Experiencias de rechazo social o un fracaso sentimental pueden hacerle
creer que perder peso es un requisito indispensable para tener xito.

Otra causa, presente tambin en el trastorno de anorexia, es una falsa

percepcin de la imagen corporal: el enfermo se ve gordo aunque su peso
sea normal para su edad y constitucin.

El paciente con bulimia oculta sus atracones y vmitos, y a diferencia del

anorxico su peso no suele oscilar demasiado, por lo que es difcil que las
personas de su entorno se den cuenta de su problema. Hay, no obstante,
ciertos signos que pueden alertar de la presencia de la enfermedad:

Sntomas de la persona con bulimia

La persona con bulimina tiene una preocupacin continua por la comida,

y siente deseos incontrolables de comer, especialmente alimentos con alto
valor calrico (hidratos de carbono, dulces...). Consume grandes cantidades de
comida en cortos periodos de tiempo (cada dos horas o incluso menos).

Para contrarrestar el aumento de peso, el paciente puede provocarse

vmitos, abusar de laxantes, consumir frmacos que reducen el apetito o
diurticos. Hay, pues, que sospechar, cuando una persona se encierra en el
bao nada ms terminar de comer.

De la misma forma, otros sntomas de bulimia pueden ser ayunar

durante largos periodos de tiempo, seguir dietas muy restrictivas y realizar
ejercicio intenso.

El sujeto manifiesta un fuerte miedo a engordar, fijndose como meta un

peso inferior a su peso ptimo.

La bulimia generalmente se presenta en pacientes con antecedentes

previos de anorexia nerviosa, y con un intervalo entre ambos trastornos de
varios meses o aos.

Los pacientes con bulimia manifiestan apata, fatiga, irritabilidad y

cambios en el ritmo del sueo, lo que genera una prdida del rendimiento
laboral o escolar, y el abandono del cuidado personal.

Otros sntomas que se pueden apreciar en un reconocimiento mdico

son: una ligera distensin abdominal con presencia de estreimiento, hipertrofia
de las glndulas partidas, prdida del esmalte dental, lesiones en la garganta,
desequilibrio de electrolitos, edemas en extremidades y abrasiones en el dorso
de las manos; todo esto debido a la induccin al vmito. El uso de laxantes y
diurticos tambin produce desequilibrio de los fluidos y electrolitos.

En los bulmicos se presentan, adems, alteraciones endocrinas; en las

mujeres es frecuente la aparicin de irregularidades en el ciclo menstrual o
amenorrea.

Complicaciones de la bulimia
Los comportamientos de los bulmicos suelen tener poca incidencia sobre el
peso de los afectados. Sin embargo, la alternancia de atracones y vmitos,
junto al abuso de laxantes, provoca otros efectos perjudiciales sobre la salud:

Deshidratacin y desequilibrio electroltico.

Trastornos gastrointestinales, que pueden derivar en colon irritable,

reflujo gastroesofgico, hernia de hiato, pancreatitis, rotura esofgica...

Lesiones en la garganta y el esfago.

Deterioro del esmalte dental.

Ansiedad y depresin.

Alteraciones en el metabolismo (disminucin de los niveles de glucosa,

cloro, calcio y potasio en la sangre).

Trastornos cardacos (arritmia, hipotensin, prolapso de la vlvula

mitral).

Descalcificacin y osteoporosis.

Irregularidades menstruales.

Problemas renales.

Prdida de la libido y desinters por las relaciones sociales.

Riesgo elevado de suicidio.

Factores de riesgo de la
bulimia
La bulimia nerviosa constituye un grave problema de salud pblica, porque
afecta a ms del 2% de las adolescentes de entre 14 y 18 aos, y a los varones
en una proporcin cerca de diez veces menor, y varios estudios indican que la
enfermedad sigue incrementndose en la actualidad. Se suele infravalorar el
problema, ya que los pacientes tienden a ocultar los sntomas y a no buscar
ayuda, por lo que muchos enfermos no han sido diagnosticados.
Entre los factores de riesgo para desarrollar la bulimia destacan:

Hacer dieta. En algunos casos, al dejar de ingerir carbohidratos, la

persona se priva de un importante supresor del apetito, lo que hace que sienta
un deseo incontrolable de comer. Adems, las dietas estrictas pueden afectar a
ciertos neurotransmisores cerebrales como la serotonina, lo cual predispone a
la bulimia.

La influencia social. El cine, la televisin, la publicidad, la moda...

transmiten constantemente mensajes que indican que es necesario estar
delgado para ser feliz y tener xito. Para conseguir ser aceptados socialmente,
cada vez ms jvenes tratan de modificar su apariencia fsica, utilizando
mtodos que ponen en peligro su salud.

La incorporacin de la mujer al mundo laboral supone un cambio en los

hbitos alimenticios de las familias, al faltar una persona que establezca los
horarios de las comidas y vigile su cumplimiento. De esta forma, los
adolescentes estn menos controlados y comen, o dejan de comer, sin el
conocimiento de sus padres.

En las personas ms vulnerables, problemas emocionales como el

divorcio de los padres, el fallecimiento de un ser querido, la sobreproteccin
familiar, o antecedentes de depresin y otros trastornos mentales en la familia,
pueden ser factores desencadenantes de un desorden alimentario.

Por otro lado, una excesiva preocupacin por la figura y el peso puede
ser un desencadenante de bulimia, as como la baja autoestima y el
perfeccionismo.

Tratamiento de la bulimia

Es necesario emplear un tratamiento multidisciplinario para abarcar

todas las complicaciones fsicas y psicolgicas que presentan los
pacientes de bulimia. El objetivo del tratamiento es que la persona
mejore su autoestima y se acepte a s misma, para restaurar su
equilibrio emocional y que sea capaz de adoptar un estilo de vida
saludable.

Durante las ltimas dcadas se han desarrollado un gran nmero de

estrategias teraputicas para este tipo de trastorno. Las terapias ms
aplicadas son la psicoterapia individual, en grupo, o familiar, los grupos
de autoayuda, y el tratamiento farmacolgico.

El mtodo que se utiliza con mayor frecuencia en el tratamiento de esta

enfermedad es la combinacin de frmacos antidepresivos con la
terapia cognitivo-conductual (TCC).

Los antidepresivos inhibidores de la serotonina son eficaces para reducir

la frecuencia de los episodios en los que el paciente come
desenfrenadamente durante cortos periodos de tiempo, y los vmitos
autoinducidos, influyendo en la mejora de la ansiedad, la depresin y el
deterioro global, aunque no ayuda a solucionar el problema de fondo
acerca de la sobrevaloracin del peso y la figura corporal. Por tal razn,
se suelen presentar recadas a largo plazo.

La terapia cognitivo conductual, por su parte, es el mtodo ms efectivo

y el que mejores resultados ha conseguido en el tratamiento de la
bulimia. La terapia cognitivo-conductual, adems de mejorar los
sntomas, tambin modifica la tendencia a realizar dietas extremas e
influye en las actitudes hacia el peso y la figura, as como otros sntomas
psicopatolgicos como la depresin, la baja autoestima, el deterioro de
las relaciones sociales del paciente, etctera); de esta forma, los
resultados se mantienen a largo plazo.

Prevencin de la bulimia

Hablamos de un peligroso trastorno de la conducta alimentaria, que tanto

jvenes como adultos deberan evitar. Estos consejos deberan ser tomados en
cuenta por todo aquel que quiera prevenir la bulimia:

Descubre qu te gusta de tu cuerpo, recurdalo, y potencia ese

atractivo con la ropa que mejor se adapte a tu fsico. Tambin puedes disimular
los aspectos negativos. Es normal que ciertas partes del cuerpo no te agraden,
y querer mejorar o esconder esos defectos no es malo, siempre que no se
convierta en una obsesin.

No te compares con los dems. El fsico es, sobre todo, cuestin de

genes, y aunque se puede mejorar practicando deporte y con una dieta
equilibrada, la estructura sea y la estatura no se pueden modificar. Aprende a
sentirte cmodo con tu fsico porque esa seguridad se transmite y resultars
ms atractivo.

Conoce y valora tus cualidades, y mustralas cuando conozcas gente

nueva. Cuando alguien es simptico, ingenioso, amable, dice cosas
interesantes y sabe escuchar, el fsico queda en un segundo plano.

No critiques la apariencia de los dems. Valralos por sus cualidades

y su carcter, al margen de su belleza.

Si te sientes mal con tu cuerpo, no comiences una dieta por tu cuenta

sin consultar primero con un profesional. No te asles, habla con tu familia y
amigos. Siempre hay alternativas para mejorar sin necesidad de caer en
hbitos perjudiciales para tu salud, que son un problema grave y no una
solucin

www.gabaperu.com
Es un portal de autoayuda para la Anorexia y la Bulimia en donde cuentan con
especialistas en asesoras de este tipo con casi 30 aos de experiencia.
Las regiones con ms casos de trastornos alimenticios atendidos son Lima
(334), Junn (81), La Libertad (58) y Arequipa (54).
Qu es?
La bulimia es un trastorno alimenticio. Se caracteriza por la necesidad de
comer grandes cantidades de comida en tiempos muy cortos (atracn) para,
luego, vomitar y eliminar el exceso. A esta conducta le siguen perodos de poca
ingesta o perodos de ayuno hasta que se vuelve a cometer otro atracn. Cada
atracn, es acompaado por un sentimiento de culpa que debe compensarse
con vmitos o la ingesta de laxantes o diurticos.
La persona con bulimia est obsesionada por su apariencia fsica y con la
necesidad de adelgazar. Sufre a su vez una distorsin de su propia imagen
vindose con ms peso del real y no es consciente del riesgo que acarrean
estas conductas destructivas.
Al igual de lo que ocurre con la anorexia, esta relacin con la comida es slo
una manera de lidiar con la ansiedad y el estrs. El atracn con comida y el
acto posterior de vomitar, alivia la tensin y le genera bienestar,
momentneamente. Le brinda la sensacin de tener el control.

Cules son los sntomas?

Los episodios de atracn y vmitos son el sntoma tpico. Debe darse durante
un perodo de varios meses para que se considere que se est en presencia de
la enfermedad.
A diferencia de lo que ocurre con la anorexia, las personas con bulimia pueden
estar dentro de los parmetros de peso saludables. Sin embargo la obsesin
por la apariencia fsica, y el descontento por la propia imagen, son
caractersticos.
Otras seales son:
- La obsesin por la actividad fsica.
- La necesidad de comer rpidamente.
- La necesidad de comer a escondidas por vergenza.
- La necesidad de comer exageradamente hasta estar incmodamente lleno.
Esta enfermedad puede aparecer acompaada por otros desrdenes como
ansiedad, depresin y/u otras adicciones.

A quines afecta?
En general afecta ms a mujeres ms que a hombres. Sin embargo ambos
pueden ser vctimas de los distintos factores que pueden conducir a la
enfermedad:
- Presin por cumplir con ciertos modelos irreales de belleza.
- Influencia de padres o amigos que adhieren a estos modelos.
- Vivencia de hechos traumticos y/o estresantes (como ser vctima de ataque
o violacin).
- Baja autoestima.

Cmo se puede detectar?

Es importante estar alerta a las siguientes seales:
- Uso excesivo (e indebido) de substancias para adelgazar, diurticos o
laxantes.

- Ir repetidamente al bao.
- Hacer actividad fsica en exceso.
En el cuerpo:
- Hinchazn de la zona de la mandbula.
- Marcas en los nudillos de las manos (de meterse los dedos para inducir el
vmito).
- Dientes manchados (el esmalte se daa por el cido del estmago).
Las personas bulmicas pueden desarrollar otra serie de enfermedades,
producto de esta conducta autodestructiva:
- Problemas cardacos.
- Presin alta.
- Colesterol alto.
- Diabetes.

Cul es el tratamiento?
Se utiliza medicacin especfica segn el caso y psicoterapia (individual o
grupal). En los casos ms graves, se requiere la internacin del paciente para
asegurar un plan nutricional adecuado y para evitar las conductas
autodestructivas.
EN QU CONSISTEN?
La anorexia destac Cutip se caracteriza por la delgadez extrema y por
una preocupacin excesiva por el peso. La (o l) paciente realiza ejercicios
exagerados y se ve gorda.
La bulimia es el consumo exagerado de alimentos para luego expulsarlos
mediante el vmito, manifest la psicloga ngela Quispe, del Instituto Vida
Mujer.
Quien padece este mal usa, adems, laxantes o diurticos. A veces roban en
supermercados en su afn de sobrealimentarse.
CAUSAS
La depresin, la baja autoestima y cierta tendencia a la obesidad puede
desencadenar estas enfermedades, detallaron ambos especialistas.

A esto se le debe agregar que los pacientes suelen provenir de hogares

disfuncionales, tienen pasados de violencia sexual o han sido vctimas de
bullying. Tambin la publicidad, que vende una imagen irreal de mujer.
El tratamiento es integral con nutricionistas, mdicos y sobre todo
psiquiatras y psicoterapeutas.
TENGA EN CUENTA
- Si sospecha que algn familiar o alguno de sus hijos padece anorexia o
bulimia, busque ayuda en algn hospital pblico o en una clnica.
- Una manera de prevenir dichos males es estableciendo una relacin de
confianza y respeto con sus hijos, seal el Minsa.
- Las regiones con ms casos de trastornos alimenticios atendidos son Lima
(334), Junn (81), La Libertad (58) y Arequipa (54).