II POCA / AO XXXI / N 200 / FEBRERO 2016 / WWW.ASTRONOMIA-MAG.

COM

SERIE: EL ARTE DE RASTREAR

LAS ESTRELLAS VIII
SOBRE LAS DIFICULTADES DE
LOCALIZACIN Y VISUALIZACIN
DE LOS OBJETOS CELESTES
LVARO MIGUEL GONZLEZ

Delitos en el espacio
Qu pasa si se comete
un crimen u otra clase
de delito en el espacio?
RAFAEL MORO

Banco de Pruebas
COMPARATIVA NEWTON
BRESSER VS SKY-WATCHER
130 MM F /5 JON TEUS

ASTRO
TURISMO

ANDALUCA: CIELO PRIVILEGIADO,

EXPERIENCIA TURSTICA,
INFRAESTRUCTURAS, CONOCIMIENTO
CIENTFICO Y PBLICO INTERESADO
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Nmero

200!

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El planisferio representa el cielo que se ve desde una latitud de 40 norte en las fechas
y horas indicadas arriba, pero puede ser usado para otras latitudes. Para utilizarlo,
mire hacia el punto cardinal en el que desea encontrar los cuerpos celestes de su
eleccin, luego gire el planisferio hasta que la palabra correspondiente a ese punto
cardinal quede al derecho. Su cenit estar marcado por la escala amarilla del centro
del mapa, de acuerdo con la latitud. Para latitudes ms altas de 40 algunas estrellas
no mostradas aparecern por el norte y otras desaparecern por el sur. Los colores
son slo indicativos aproximados del color real de las estrellas. Los nmeros sin letras
representan los objetos NGC.

8:14
8:14
8:14
8:14
8:14
8:14

8:14

Marzo

4 Cuarto Menguante a las 22:53

5 Perigeo lunar.
Distancia 369.872 km
11 Luna Nueva a las 20:51

Febrero

Cenit para
diferentes latitudes

EFEMRIDES ENERO / FEBRERO 2013

Nebulosa planetaria

Estrella doble

1,5-3

Ecuador Celeste
Eclptica

Magnitudes
estelares

1,5

Nebulosa difusa

Cmulo abierto

Cmulo globular

3-4

16 Mercurio en su mayor
elongacin Este (18,1)
17 Cuarto Creciente a las 21:31
19 Apogeo lunar.
Distancia 404.490 km
23 Marte en su mximo brillo.
(1,2)
25 Luna llena a las 21:26

Creciente

Llena

17
16

Nueva

Tipos de luna

Menguante
8:14
8:14

14
13
12

15

8:14
8:14
8:14
8:14
8:14

10

11

8:14

9
8
7
6
5

8:14
8:14
23:09
8:14
8:14
8:14
8:14

24

17

8:14

8:14

16

8:14

23

8:14

22

15

8:14

8:14

28

Vi

21

14

8:14

8:14

27

Ju

20

13

8:14

8:14

Mi

19

26

12

8:14

Ma

8:14

8:14

8:14

Lu

25

Do
SiTuaCiN aCTuaL
El actual ciclo comenz oficialmente a finales de 2008, concretamente las medias mensuales suavizadas de noviembre y diciembre de
ese ao llegaron a su mnimo con
un valor de 1,6 unidades. Si nos fijamos por hemisferios el mnimo
en el hemisferio Norte se adelant unos meses descendiendo hasta las 0,4 unidades entre diciembre de 2007 y marzo de 2008. Por
su parte en el hemisferio Sur el mnimo lleg en diciembre de 2008
y enero de 2009 a las 0,6 unidades.
Como se ve fue un mnimo muy severo y prolongado en el tiempo lo
que alarg la duracin del ciclo 23
hasta los doce aos y medio.
El ciclo 23, el anterior, present un doble pico en el mximo de
acuerdo a la actividad en el hemisferio Sur, ya que la actividad en el
Norte fue ms homognea aunque

Figura 1 Actividad mensual (valores suavizados hasta abril de 2012) total y separada por hemisferios. (Cortesa del autor)

78 | n165 | abril 2013

18

Sa
javier alonso santiago

en ambos casos el valor mximo

fue parecido, del orden 54-58 unidades. En el hemisferio Norte predomin ligeramente en la primera parte del ciclo mientras que de
una manera ms clara el Sur dirigi la bajada de la actividad. En este principio de ciclo se han invertido las tornas y quien claramente
ha dominado hasta ahora es el hemisferio Norte.
En el momento de escribir estas
lneas (enero 2013, ver Figura 1)
empezamos el quinto ao del ciclo
y estamos, o debiramos estar ya,
en poca de mximo. Sin embargo
la actividad hoy es un 40 % ms baja que en el ciclo anterior. Adems
de en el nmero de Wolf, la poca
actividad de este mximo se puede
contrastar en la falta de regiones
activas complejas, que se manifiesta en la casi ausencia de grupos F o
de las fulguraciones ms energticas (X o ltimas clases del tipo M)
o los grupos visibles a simple vista. Sin embargo, en las noticias no
hacen ms que salir impresionantes tormentas solares y repetirnos

PriMEraS PrEDiCCiONES
Para EL CiCLO 24
En octubre de 2006 se constituy
el Panel para la Prediccin del Ciclo Solar 24. Organizado y gestionado por la NOAA y la NASA americanas se trataba de reunir a los
principales expertos a nivel mundial, para en un momento cerca-

Un par de imgenes del Sol y el resto de objetos

de cielo profundo conforman los contenidos de la
seccin en esta revista de abril que inaugura nuevo
diseo. Esperamos que la nueva presentacin sea
del agrado del mayor nmero posible de lectores.
coordinado por ngel gmez roldan
Puedes enviar tus astrofotografas a: redaccion@astronomia-e.com

Imagen
del
mes

Actividad solar
Esta magnfica imagen del Sol est hecha con un telescopio Orin EON 72 mm, un filtro H alfa Lunt LS50F y una cmara DMK 41AU02.AS. Son 900 frames apilados con RegiStax y procesados
con Photoshop CS2. Realizada por Manuel Javier Carrillo Soria, de Torrejn de Ardoz (Madrid).
La imagen seleccionada del mes recibir una suscripcin anual gratuita a la revista AstronomA en su edicin en papel

Buscar meteoritos en el desierto del Sahara es

toda una aventura, pero si adems se recupera un
meteorito procedente de Marte la aventura puede
convertirse en un gran hito cientfico.

constantemente lo peligroso que

es el Sol, en mi opinin de manera
muy catastrfica y sensacionalista.
No les van a quedar titulares cuando se anime de verdad
En los ltimos meses la actividad en el Sur se ha incrementado
notablemente hasta estancarse en
unas 28 unidades mientras que en
el Norte est descendiendo, tras alcanzar un primer mximo en septiembre de 2011 con un valor de
38,1 y parece ser que la actividad
conjunta ha alcanzado ya un primer mximo con un valor bastante bajo de solo 61,8 unidades en
febrero de 2012 (frente a las algo ms de 110 unidades en el ciclo
pasado). Parece claro, por tanto,
que este ciclo presentar tambin
un doble pico en el mximo; ahora bien, el mximo del ciclo lo habremos alcanzado ya o habr que
esperar al segundo pico?

n 1843 el farmacutico
alemn Schwabe, al revisar sus observaciones
de las manchas solares en busca de un planeta intramercurial, descubri lo
que hoy conocemos como el ciclo
undecenal del Sol. Dicho ciclo es
el ms conocido de la actividad de
nuestra estrella y debe su nombre a
la duracin media del mismo: once
aos. Durante estos, la actividad solar media aumenta desde un mnimo a su mximo en 3,5-4 aos. Se
mantiene en este nivel 1,5-2 aos
y de manera ms pausada vuelve a
descender hasta alcanzar los registros mnimos 5-6 aos despus.
Carrington, a mediados del siglo
XIX, estableci la actual numeracin de los ciclos solares. Tom
como primer ciclo al que tuvo su
mximo en 1761, aunque a posteriori hemos podido reconstruir de
manera menos precisa otros cinco ciclos anteriores. Desde entonces han transcurrido ya 23 y estamos de camino hacia el mximo
del ciclo 24.

22

40

(fase y hora de salida de la luna)

Ciclo
Solar

11

Calendario febrero / Marzo

Predicciones para el

Hemos alcanzado ya el mximo

del actual ciclo solar nmero 24?

Galaxia

Tanto en las efemrides como en el calendario, los tiempos estan dados en hora civil peninsular.

agenda
planisferio
Prediccin del
nmero de
manchas solares
en el ciclo 24,
datos de enero de
2013. (Hathaway/
NASA/MSFC)

astrofotografa

30

Marzo
Da 15 (19:00 h)
Da 15 (22.00 h)

Febrero
Da 1 (22:00 h)
Da 15 (21:00 h)
Da 28 (20:00 h)

Calculando para:

Latitud 40
Norte

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S
Meteorito marciano Ksar Ghilane (KG) 002 tal y como fue encontrado en el Sahara el 13 de enero de 2010 por Jos Vicente Casado y David Allepuz.

KSAR
GHILANE
002,
UN METEORITO
PROCEDENTE
DE MARTE
jordi llorca, david allepuz y jos vicente casado

on las 7 de la maana y apenas

se divisa el Sol en el horizonte. Un fro intenso nos recuerda mientras desayunamos en
el campamento base que aunque estamos en el desierto sigue siendo enero. Rompemos el silencio a
las 7:30 con el rugido de los motores de los
quads; nos separan ms de 30 km de la zona a donde iremos a buscar meteoritos y
nos espera un trabajo arduo. Es el Sahara
tunecino, una zona casi virgen, donde nicamente encontramos vestigios humanos
en forma de tumbas, utensilios prehistricos y chatarra de la Segunda Guerra Mundial. Ahora, este desierto de roca despojado
de arena es un lugar perfecto para buscar
los meteoritos que durante las ltimas decenas de miles de aos han cado all. Es
una zona geolgicamente muy estable que
hemos localizado por satlite. Nuestro propsito es recuperar el mayor nmero de
ellos para despus analizarlos en el laboratorio y obtener as informacin valiossima
acerca de la formacin y evolucin de nuestro sistema planetario.
Algunos meteoritos apenas han cambiado desde que se formaron hace unos cuatro mil seiscientos millones de aos (la
edad del Sistema Solar), mientras que otros
son el producto de los cambios geoqumicos del interior de asteroides grandes e incluso planetas. Por esto los meteoritos son
verdaderas joyas para la ciencia. De la misma manera que Jean Franois Champollion
utiliz la piedra rosetta a principios del siglo XIX para descifrar el significado de los
jeroglficos egipcios gracias a que el mismo
texto estaba escrito en griego, en demtico
y en jeroglficos, los cientficos utilizan hoy
los meteoritos para reconstruir los procesos
que han dado lugar a nuestro Sistema Solar actual, ya que cada uno de ellos guarda
un recuerdo distinto de estos procesos. La
gran mayora de los meteoritos provienen
de los asteroides, pero existen unos pocos
que provienen de la Luna e incluso de Marte. El sueo de cualquier buscador de meteoritos es, por supuesto, dar con algn me-

22

teorito especial, alguno que nos d nueva

informacin para avanzar en nuestro conocimiento cientfico.
Cada ao se ven caer alrededor de una
docena de meteoritos en todo el mundo.
Recordemos que los meteoritos son objetos
naturales que provienen del espacio y alcanzan la superficie de nuestro planeta. Al
entrar en la atmsfera, la mayor parte de
estos cuerpos se pierde por friccin con las
molculas del aire. Esta friccin aumenta
la temperatura del cuerpo provocando la
fusin de su parte ms externa y, frecuentemente, causa su explosin, lo que origina una lluvia de fragmentos. Mientras todo
esto ocurre, se observa la aparicin de una
bola de fuego (blido) que atraviesa el cielo de manera veloz. Los fragmentos que alcanzan el suelo los meteoritos estn rodeados de una corteza de fusin de apenas
unos milmetros de grosor y normalmente de color negro debido a la formacin de
un vidrio de silicatos con xido de hierro.
La corteza de fusin oscura, juntamente
con una apariencia exterior de formas suaves o con regmaglifos (cavidades producidas por el flujo de aire a alta velocidad durante la cada) hace fcil reconocer a los
meteoritos. Esto abre la posibilidad de organizar expediciones de bsqueda de me-

abril 2013 | n165 | 79

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FIGURA 2
Fotografas de
dos ejemplares
del meteorito de
Villalbeto de la Pea,
cado en Palencia el
4 de enero de 2004.
El ejemplar de la
derecha fue recogido
apenas dos meses
despus de su cada,
mientras que el de la
izquierda se recuper
ocho aos despus,
el 9 de mayo de
2012. La alteracin
del meteorito con el
tiempo y la humedad
es evidente.

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3 | n195 | septiembre 2015 |

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Astrolabio planisfrico: 89,21
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En los dominios
del Sol y las estrellas

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Luna, cielo estrellado: 20
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individuales: 6,26
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astronmicos: 5

Antonio Bernal Gonzlez

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Contra reembolso o por transferencia bancaria

editorial

200
Revista colaboradora de

Sociedad
Espaola de
Astronoma

Consejo cientfico asesor

Presidente de Honor
S. M. Felipe VI
Miembros
Alberto Gonzlez Fairn
Centro de Astrobiologa,
CSIC/INTA
Mariano Moles Villamate
Director del
Centro de Estudios de Fsica
del Cosmos de Aragn
Teodoro Roca Corts
Instituto de Astrofsica
de Canarias
Universidad de La Laguna

mero redondo el de este ejemplar de la revista. Dos centenares de meses (nada menos que diecisis aos y medio) desde que en julio de 1999 las revistas Tribuna de Astronoma, con
163 nmeros editados, por un lado, y Universo, con 50 nmeros, por otro, se fusionaran en una sola comenzando la segunda poca de esta publicacin, que pas a denominarse Tribuna de Astronoma y
Universo. En 2005 la cabecera se redujo a nicamente AstronomA, y en
este febrero de 2016 llegamos a este bonito nmero de 200, que son
363 en total si contamos desde el nacimiento de la revista en diciembre de 1985. Y eso son muchas revistas. Como sabis, entramos ya en
nuestro 31 aniversario, y modestamente puedo decir que no son muchas las publicaciones peridicas especializadas en divulgacin cientfica que puedan presumir de llevar ininterrumpidamente al servicio de
los lectores tanto tiempo como nosotros.
Y sigo con aniversarios, pues tambin en este nmero 200 se cumplen justo 30 aos del ltimo paso por el perihelio del cometa Halley
(ver pginas 48 y 49), que se encuentra ahora mismo a ms de cinco
mil millones de kilmetros del Sol, ms all de la rbita de Neptuno, a
solo siete aos de su afelio. Me gusta esta vinculacin del Halley con
la revista pues fue precisamente la ltima visita de este cometa la que
impuls su nacimiento, como ya hemos contado por aqu en otras ocasiones. A pesar de las dificultades que nos estn suponiendo llegar con
vosotros mes a mes, espero que alcancemos juntos el afelio del Halley
en 2023 y ms all
Otros asunto que quera comentar y que el mes pasado no pude hacer por falta de espacio en esta pgina, es el de la subida del precio de
la revista, que hicimos efectivo en enero. Considero mi obligacin informaros a los lectores que es algo que no hacemos por afn enriquecedor, sino por mera supervivencia, para tratar de mitigar los costes de
sacar AstronomA a la calle. Como siempre, agradeceros vuestra fidelidad y desearos cielos limpios y oscuros para todos. ( )

Rosa Mara Ros Ferr

Universidad Politcnica
de Catalua
Agustn Snchez Lavega
Catedrtico de Fsica Aplicada
Universidad del Pas Vasco
Silvia Torres Peimbert
Presidenta de la Unin
Astronmica Internacional
Blanca Troughton Luque
Presidenta de la
Federacin de Asociaciones
Astronmicas de Espaa
Montserrat Villar Martn
Centro de Astrobiologa,
CSIC/INTA

ngel Gmez Roldn

Director AstronomiA Magazine
twitter.com/agomezroldan

Contenidos

EN PORTADA

40

Astroturismo

Andaluca combina su potencial turstico y

cientfico en un rea donde confluyen profesionales
cualificados, un pblico interesado, instituciones comprometidas con la divulgacin y entornos propicios
para profundizar en la astronoma.
teresa cruz y carolina moya

ARTCULOS

22

Delitos en el espacio

Qu pasa si se comete un crimen u

otra clase de delito en el espacio? Esta es una de
las preguntas que salen a relucir ms a menudo
en las conferencias pblicas y conversaciones privadas que tienen que ver con el Derecho espacial.
rafael moro

SERIE: EL ARTE DE RASTREAR LAS ESTRELLAS VIII

30

Localizar vs ver

Sobre las dificultades de localizacin

y visualizacin de los objetos celestes.

lvaro miguel gonzlez

80

Banco de Pruebas

Comparativa entre los Newton Bresser

y Sky-Watcher de 130 mm f /5
jon teus

22

40

80

NDICE
5
8
20
22
30
36
40
47
58
62
64
68
70
72
74
80
84
90
92
97
98

Editorial
ltimas Noticias
La Tribuna
Delitos en el espacio
Rastrear estrellas VIII
Grupos solares verano 2015
Astroturismo
Agenda
Cuerpos Menores
Polvo de Estrellas
Naranja y Negro
El Pequeo Astrnomo
Astrobiologa
Musica Universalis
Zodaco VI: Cancer
Banco de Pruebas
Astrofotografa
Delta-V
Cuenta Atrs
Paradojas
Prximo Nmero

LA IMAGEN DE PORTADA
II poca - Ao XXXI
Febrero 2016
(n 200)
El radiotelescopio de
Pico Veleta, en Sierra
Nevada. El astroturismo en Andaluca
es el tema principal
de este mes. (IRAM)

ltimas noticias

Galaxias masivas descubiertas recientemente, marcadas con crculos rojos en esta imagen del campo UltraVISTA.
(ESO/UltraVISTA Team. Agradecimientos: TERAPIX/CNRS/INSU/CASU)

El nacimiento de un monstruo

l telescopio VISTA del ESO

ha estado espiando un
gran cantidad de galaxias
masivas previamente escondidas
que ya existan en la infancia del
universo. Este estudio sin precedentes ha permitido descubrir,
por primera vez, el lugar exacto
donde aparecieron estas galaxias
monstruosas.
8 | n200 | febrero 2016 |

Con solo contar el nmero de

galaxias en un pedazo de cielo
los astrnomos tienen una forma
de verificar las teoras de formacin y evolucin galctica. Pero
esto se hace muy difcil al apuntar a zonas muy distantes pobladas de galaxias ms tenues donde, adems, escasean las galaxias
ms masivas y brillantes.

Un nuevo proyecto en longitudes de onda del infrarrojo cercano ha permitido realizar un censo de galaxias tenues
de cuando el universo tena entre 750 y 2100 millones de aos,
contabilizando un total de 574
nuevas galaxias masivas en una
zona del tamao de cuatro veces la Luna llena.

Gases invernadero en cometas

a nave espacial WISE/

NEOWISE ha observado
163 cometas desde su lanzamiento, la muestra ms grande
de cometas en infrarrojos hasta
el momento. Los datos obtenidos revelan informacin muy interesante sobre el polvo cometario, el tamao de sus ncleos y
las tasas de produccin de diferentes gases.
Al acercarse al Sol, la actividad
en la superficie cometaria se dispara por la sublimacin del hie-

lo de agua. Sin embargo, a distancias lejanas donde hay mucho

ms fro, tendra que haber otro
mecanismo que justificase la actividad detectada en los cometas. Por primera vez se ha detectado que este mecanismo podra
deberse a la presencia de molculas comunes como monxido
y dixido de carbono. El hallazgo se ha realizado en cometas situados a cuatro veces la distancia
Tierra-Sol, con un periodo orbital de 200 aos.

Imagen ampliada del cometa C/2006

W3 (Christensen) observado por la
sonda espacial WISE en infrarrojos a 600 millones de kilmetros
de distancia. Los colores dorados
representan la emisin trmica del
cometa. (NASA/JPL-Caltech)

El halo de una
estrella zombi

trella enana denominada SDSS

J1228+1040, ha sido observado durante un periodo de doce
aos, algo sin precedentes, entre
2003 y 2015. Este examen detallado ha permitido descubrir un sistema con forma de disco y muchas estructuras indetectables en
una sola imagen.
Esta enana blanca sera el resultado de la muerte de una es-

trella de tamao parecido a

nuestro Sol, un ncleo denso y
caliente rodeada de restos. Los
discos en rbita de material gaseoso son muy raros, debindose
probablemente al acercamiento
excesivo de un asteroide perdido
a la estrella muerta que por la influencia de las enormes fuerzas
de marea fue destruido para formar el disco de materiales visible.

or primera vez se han podido estudiar los restos de

una colisin entre una estrella muerta y un asteroide,
usando el VLT del ESO en el Observatorio de Cerro Paranal (Chile). El remanente estelar, una es-

Imagen artstica del disco de restos que rodea la estrella muerta, comparado con el tamao de Saturno y su sistema
de anillos. (Mark Garlick y Universidad de Warwick/ESO/NASA/Cassini)

| febrero 2016 | n200 | 9

ltimas noticias

Explicada la prdida de masa de un gigante moribundo

a estrella VY Canis Majoris

es un gigante estelar, una
roja hipergigante con 3040 veces la masa solar y 300 000
veces ms luminosa. Nuevas observaciones desvelan cmo brillan las nubes de material que
la rodean y cmo se polariza
y difunde la luz estelar por el
polvo, lo que permite medir sus
propiedades. As, los granos de
polvo son relativamente grandes, con 0,5 micras de dimetro, unas cincuenta veces ms
grandes que el polvo interestelar. La estrella, al final de sus
das, expulsa cada ao una cantidad de materia equivalente a

Primer plano de la estrella VY Canis

Majoris obtenido por el instrumento
SPHERE acoplado al telescopio VLT.
Se observan las nubes de material
que rodean la estrella iluminadas por
esta. La cruz negra es un artefacto debido a las caractersticas del
instrumento. (ESO)

treinta Tierras, todo esto antes

de explotar en forma de supernova. Hasta ahora se desconoca el mecanismo que permita

a las estrellas gigantes expulsar

al exterior sus capas de material ms externas. Con estas observaciones, se cree que se debe a la presin de radiacin
que, por su debilidad, solo actuara sobre los granos de polvo grandes.

Predicha imagen
de supernova

l cmulo de galaxias MACS

J1149.5+2223, a modo de
lente gravitatoria, ha generado mltiples imgenes brillantes de la supernova Refsdal, situada mucho ms lejos detrs del
cmulo. En abril del ao pasado se recibieron cuatro imgenes de la supernova alrededor de
una de las galaxias del cmulo,
convirtindose en la primera supernova en formar una cruz de
Einstein. El anlisis de los datos
a travs de diferentes modelos de
distribucin de masa en cmulos
galcticos haca prever que una
nueva imagen de la misma supernova llegara ms tarde, siendo detectada a comienzos del pasado mes de diciembre. Con esta
10 | n200 | febrero 2016 |

Arriba, parte del campo de observacin del cmulo galctico. El crculo marca
la posicin predicha para la aparicin de la supernova. Arriba a la derecha
ampliacin tomada en octubre. Debajo, la misma zona con la aparicin de la
supernova en diciembre. (NASA, ESA y P. Kelly Universidad de California)

deteccin, se convirti tambin

en la primera imagen de supernova predicha con anterioridad.
El estudio de secuencias de imgenes como esta ayuda a com-

prender la distribucin de la materia en galaxias y cmulos, la

velocidad de expansin del universo y la forma en que explosionan las estrellas masivas.

Seccin coordinada por X. Dositeo Veiga con la colaboracin de ngel Gmez Roldn. Para contactar: novasastronomicas@gmail.com

Un retazo de
la historia
de Andrmeda

n equipo internacional
de astrnomos del Instituto de Astrofsica de Andaluca ha usado el Gran Telescopio CANARIAS para estudiar
una muestra de nebulosas planetarias del interior de dos subestructuras de M 31, la galaxia de
Andrmeda, encontrando que
podran ser el resultado de la interaccin entre Andrmeda y
sus galaxias satlites. Estas subestructuras se haban descubierto hace tan solo diez aos. Son
tan dbiles que el estudio de sus
estrellas es muy difcil, mientras
que el estudio de las nebulosas

Galaxia de Andrmeda, indicando la situacin aproximada de las subestructuras

estudiadas; la Espuela Norte y la Corriente Gigante. (IAA)

planetarias es posible sobre un

fondo ms tenue. Analizando su
composicin qumica y sus movimientos han averiguado que tie-

nen un origen comn; probablemente ligado a colisiones previas

entre Andrmeda y M 32, una
galaxia satlite.

Primer plano de Plutn en color

ste mosaico de imgenes

combina algunas de las fotografas ms definidas que
la nave espacial New Horizons de la
NASA ha obtenido de Plutn. Forman parte de la secuencia de imgenes tomadas durante su sobrevuelo del pasado 14 de julio. Con

una resolucin de 77-85 metros

por pxel, revelan accidentes geogrficos de menor tamao sobre
la superficie del planeta enano
que medio bloque de edificios terrestre. La anchura completa abarca 80 kilmetros, desde las tierras
baldas del noroeste, conocidas

como Sputnik Planum, en la parte superior, atravesando las montaas al-Idrisi, hasta el borde del
corazn de Plutn. La amplia
variedad de terrenos con crteres,
montaas y glaciares ha sorprendido a los cientficos, permitiendo
analizar la geologa de Putn.

Combinacin de imgenes tomadas por los instrumentos LORRI y MVIC, que aport la informacin de color, ambos a bordo
de la New Horizons. (NASA/JHU-APL/SwRI)

| febrero 2016 | n200 | 11

Hace 25 aos
Tribuna de Astronoma,
n 63, febrero 1991
El Observatorio Europeo Austral () decidi el 4 de diciembre
pasado la localizacin en que se construir el mayor telescopio del
mundo, el VLT. Cerro Paranal, un aislado pico a 2664 m de altitud, en el desierto chileno de Atacama y a 500 km al N de las conocidas instalaciones de La Silla, se convertir as en uno de los
ms conocidos sitios en el mundo de la astronoma.

NOTICIAS BREVES
A solo 180 aos luz de la Tierra
y con una edad de unos 8 millones de aos, la estrella TW Hydrae es una de las mejor estudiadas de la Galaxia. Con masa
similar a la solar, tiene un disco a su alrededor de polvo y gas
que puede permitir una mejor
comprensin de los procesos de
formacin planetaria. Las nuevas imgenes confirman la presencia de un oscurecimiento en
el disco que indica que se podra estar formando un planeta
de masa inferior a nuestro Jpiter, en una posicin equivalente
a nuestro Urano.

Imgenes del disco

circunestelar, con
la marca del corongrafo que oculta
la estrella central
como un crculo
negro. (Gemini
Observatory/AURA,
Valerie Rapson
Rochester Institute of Technology)

Los telescopios espaciales Spitzer

y Kepler han permitido localizar
lo que parece ser una enorme tormenta en una estrella pequea,
similar a la Gran Mancha Roja de
Jpiter. El tamao de la estrella
tambin es parecido al de nuestro
gigante gaseoso. La estrella, denominada W1906+40, pertenece a la
clase de objetos llamada enanas
L, trmicamente fras. Algunas se
12 | n200 | febrero 2016 |

consideran estrellas porque an

pueden fusionar tomos y producir luz pero otras, denominadas
enanas marrones, son estrellas fallidas y carecen de fusin atmica.

Impresin artstica de la estrella fra

denominada W1906+40, en la que se
ha detectado una tormenta cerca de
uno de sus polos. (NASA/JPL-Caltech)

ASTRONOMA LOCAL

Curso de introduccin a la astronoma y astrofsica

l fin ltimo que justifica la

existencia de centros de divulgacin cientfica, como
el Planetario de Madrid, es colmar la curiosidad de los ciudadanos por los temas relacionados
con el universo en que vivimos.
Dentro del programa de actividades que habitualmente se desarrollan en este planetario, una
de las que mejor acogida tiene

entre el pblico, y para la cual

ha existido desde el principio
una gran demanda, es el Curso
de introduccin a la astronoma
y astrofsica.
Fechas: 11, 16, 18, 23 y 25 de
febrero; 1, 3, 8, 10 y 15 de marzo. Todas de 19 a 21:30 horas.
Plazas: 250. No se admitirn
ms de dos inscripciones por
persona.

Precio: Matrcula 60 euros;

material (opcional) 10 euros.
Pago en metlico el da
de la inscripcin.
Inscripciones: A partir
del sbado 30 de enero
a las 9:30 horas y hasta
completar aforo.
Ms informacin en:
www.planetmad.es/actividades/2016_CURSO.html.

ACTUALIDAD DESDE EL CENTRO DE ASTROBIOLOGA _ Luis Cuesta Crespo

Marte salado?

as condiciones que se dan

en Marte son muy extremas
(con nuestros parmetros
de habitabilidad), pues las temperaturas son muy bajas, rozando
los 0 C en muy pocas ocasiones
y dificultando as la presencia de
agua lquida, y tiene suelos muy
cidos y salinos. Por eso, el estudio de los ambientes muy salinos
es tambin uno de los ms intensos en astrobiologa por las difciles condiciones qumicas que
presenta para la vida y que, por
tanto, constituyen un ejemplo
ms de anlogos terrestres de posibles ambientes planetarios donde se desarrolle la vida fuera de
la Tierra, no solo en Marte sino
en lugares como el posible ocano lquido presente bajo la capa
de hielo de Enclado.
Recientemente, un grupo
de investigadores del CAB han
identificado varios nuevos genes
responsables de la resistencia a
la salinidad que muestran los or-

Salinas de Es Trenc (Mallorca) donde se ha realizado el estudio.

(Cortesa de los autores)

ganismos presentes en estos ambientes. Para ello, se ha estudiado en salmueras y en la rizosfera

de plantas halfitas de las salinas
de Es Trenc (Mallorca). El uso
de la metagenmica funcional
ha permitido la identificacin
de los genes que confieren la resistencia a la sal. Aparte de comprender qu mecanismos bioqumicos emplean los organismos
para resistir la alta salinidad, este

estudio presenta dos interesantes

vas de aplicacin. Por un lado,
estos nuevos genes identificados
se pueden incorporar en plantas
para dotarlas as de resistencia
a la salinidad y hacerlas eficaces
para la colonizacin de suelos salinos o desrticos. Y tambin ayuda a entender los lmites de la vida para ampliar el abanico de
lugares fuera de la Tierra donde
es posible la aparicin de esta.
| febrero 2016 | n200 | 13

NOVEDADES DEL INSTITUTO DE ASTROFSICA DE CANARIAS _ Carmen del Puerto

Visin artstica de M 81 ULS-1. (Yu Jingchuan)

Misterioso microcusar en M 81

os microcusares son estrellas binarias compactas

una estrella normal muy
masiva y un objeto compacto
que tienen un disco de acrecin
alrededor de este ltimo y una
emisin variable e intensa en radio, normalmente en forma de
jets bipolares (chorros de materia simtricos y opuestos).
Lo singular del microcusar descubierto (M 81 ULS-1)
es que la velocidad de la materia emitida en los jets es cerca14 | n200 | febrero 2016 |

na a la de la luz. Se trata del segundo microcusar en el que se

han detectado estos chorros relativistas. El primero, SS433, se
descubri en 1979 en el interior
de la Va Lctea.
En el estudio de esta fuente ultraluminosa, publicado en Nature, se intentaba determinar si el
objeto compacto de M 81 ULS-1
es una enana blanca, dado que
emite rayos X superblandos, o un
agujero negro de masa intermedia. Los autores proponen que se

trata de lo segundo, agujeros negros que acretan por encima del

lmite de Eddington, pues una
enana blanca no puede acelerar
los chorros a estas velocidades.
Para llegar a esta conclusin
fue determinante la identificacin, con el GTC, de una lnea
misteriosa en el espectro de
la fuente como una lnea de hidrgeno, la lnea H alfa desplazada hacia el azul. Ms informacin: www.iac.es/divulgacion.
php?op1=16&id=1007

AVANCES DEL PROYECTO CARMENES_ Jos Antonio Caballero

CARMENES 12

os engranajes empiezan a
rodar bien lubricados. Y como muestra, un botn. O,
ms bien, un espectro. Con el
canal visible de CARMENES de
la estrella de Luyten (GJ 273),
una enana de tipo espectral M
intermedio de un cuarto de la
masa del Sol, movimiento pro-

pio muy elevado y a tan solo

unos 12 aos luz. En el espectro resolvemos lneas donde
con otros espectrgrafos solo se
ven bandas. Ms informacin
en carmenes.caha.es.

(Cortesa CARMENES)

#ASTRONOMIZA2.0 _ Antonio Prez Verde @aperezverde

Rayando el cielo

on permiso de don Flix

vamos a hablar de lobos,
de lobos rayados. Para esto, os presento a ngel R. LpezSnchez, aunque ya lo conoceris
de su entrevista en el nmero anterior de la revista. Este astrofsico cordobs afincado en Australia
es bloguero por partida tripe.
Su blog El lobo rayado (angelrls.blogalia.com), lo comenz en
2003 cuando poca gente saba
lo que era un blog, yo incluido,
comenta. Habla de ancdotas, divulgacin, noticias... En Universo rayado (universorayado.
naukas.com) ofrece un repaso al
anlisis espectroscpico. Intento
explicar de la forma ms amena
posible algunos procesos complejos, explica ngel. Por ltimo,
The Lined Wolf (angelrls.wordpress.com) es un blog que edita en
ingls donde publicita su trabajo
cientfico y divulgativo.
Comenz en la astronoma
cuando con 4 o 5 aos se quedaba embobado al subir a la azo-

TWEETS

@XLIBRI_CREATIVO: En el cielo
hay una estrella de cuyo nombre
ya puedo acordarme Cervantes.
Felicidades!
@XATAKA: La Luna es el objetivo:
Corea del Sur anuncia sus
planes mientras que Rusia los
pospone.
@ACC_SCIENCE: Los primeros
cohetes norteamericanos. Podran

tea de su casa con su madre para mirar el cielo. Hasta que

lleg uno de sus grandes momentos: mis padres me com-

haber lanzado el primer satlite

artificial en 1952.

@NASAWATCH: Suspendido el
lanzamiento en 2016 de la misin
a Marte InSight.
@EL_LOBO_RAYADO: Habis
visto qu foto ms chula de un
meteoro que cac? Y hay ms en
la imagen angelrls.blogalia.com/
historias/75984

praron un telescopio. Fue en

1991 y ya entonces estaba decidido a ser astrnomo. Ms informacin en astrometrico.es.

| febrero 2016 | n200 | 15

DESDE EL OBSERVATORIO EUROPEO AUSTRAL

Imagen tomada desde el telescopio VLT del Observatorio de Cerro Paranal (Chile), con sus instrumentos MUSE y FORS. (ESO)

Una colisin csmica curiosa

l centro de la imagen est dominado por la galaxia elptica

NGC 5291, un valo dorado
y difuso, situada a casi 200 millones
de aos luz de distancia en la constelacin Centaurus. Esta galaxia sufri una colisin con otra galaxia
que hace unos 360 millones de
aos atraves su ncleo a una velocidad enorme. El choque csmico provoc la eyeccin de enormes
corrientes de gas al espacio que
ms tarde se concentr formando
un anillo alrededor de la galaxia.
Pasado el tiempo, el material del disco acab colapsando
16 | n200 | febrero 2016 |

en docenas de regiones de formacin estelar y varias galaxias

enanas, que aparecen como zonas blancas y azules alrededor de
NGC 5291 en esta imagen nueva obtenida por el instrumento
FORS, montado en el telescopio
VLT del Observatorio Europeo
Austral. La concentracin de material ms masiva y luminosa, a la
derecha de NGC 5291, es una de
estas galaxias enanas conocida como NGC 5291N.
Como otras galaxias grandes,
se cree que nuestra Va Lctea
se form a partir de la unin de

otras galaxias enanas a una edad

ms temprana del universo. De
haber sobrevivido en la actualidad, estas galaxias pequeas contendran muchas estrellas muy
viejas. Sin embargo, NGC 5291N
no parece contener esas estrellas
viejas. Incluso, partes del exterior de la galaxia muestra propiedades normalmente asociadas a
la formacin de estrellas nuevas,
algo que no contemplan los modelos tericos. Los astrnomos
sospechan que estos aspectos podran ser el resultado de colisiones masivas del gas de la regin.

UNA VENTANA PARA EL TELESCOPIO ESPACIAL

Chorros de luz gemelos

stos chorros gemelos de

material emergen como sables lser desde una estrella recin formada, en el interior del complejo molecular de
Orin B, a tan solo 1350 aos luz
de distancia. Cuando las estrellas se forman en el interior de
nubes gigantes de gas, parte del
material que las rodea se colapsa
formando un disco aplanado en
rotacin que rodea la estrella naciente, denominada protoestrella. Este disco podra dar forma a
un sistema planetario, pero an
es impredecible. El gas del disco

cae hacia la protoestrella y provoca que esta expulse los chorros de gas por los polos de su
radio de giro en sentidos opuestos. Fluyen hacia el exterior a velocidades elevadas, creando ondas de choque supersnicas a lo
largo de los chorros y calentando el gas en miles de grados. Estas ondas de choque son las marcas de los objetos Herbig-Haro,
siendo HH 24 el que destaca en
la imagen.
A la derecha de la estrella, oculta por el polvo, pueden verse un par de puntos bri-

llantes. Son estrellas jvenes

que tambin muestran sus propios chorros de luz ms tenues.
Tambin hay una fuente solo detectable en radio, que ha
creado un tnel a travs de la
nube oscura en la parte superior izquierda.
Todos estos chorros convierten
a HH 24 en la concentracin de
chorros HH ms densa conocida en una zona tan pequea. La
mitad se muestran en luz visible
pero hay otros tantos en luz infrarroja, detectados gracias al Telescopio Espacial Hubble. ( )

Dos chorros de gas que se originan en los polos de una estrella joven. (ESA/Hubble y NASA, D. Padgett GSFC,
T. Megeath University of Toledo y B. Reipurth University of Hawaii)

| febrero 2016 | n200 | 17

la tribuna

LA ISLA DE LOS PJAROS

La Isla de los Pjaros.

a Va Lctea se acuesta
temprano en octubre en
el hemisferio sur. En las
fechas de mis viajes programados haba una Luna creciente, lo cual me permita realizar imgenes para cubrir un
rango dinmico completo, desde
la luz que viaja de nuestras estrellas hasta la luz que se encuentra
en nuestra atmsfera.
En la bsqueda de un sitio para lograr hacer mi astrofotografa, la persona que me invit al
lugar me llev al sitio hermoso
que se muestra en la imagen y
que en un principio era algo extrao para mi, pues nunca haba estado en una pennsula. El
lugar se llama Pennsula de Valds en Puerto Madryn, Chubut,
Argentina.
El accidente geogrfico que
muestro en la foto es la Isla de
los Pjaros, y cuando me enter que esta isla, segn la histo20 | n200 | febrero 2016 |

ria popular de la zona, sirvi de

inspiracin para que Antonie de
Saint-Exupry realizara el dibujo
nmero 1 de su historia El Principito, fue muy interesante estar
all, pues esta isla es una reserva
natural y de lejos se puede apreciar la forma de la Boa tragndose al Elefante, como describe Saint-Exupry en su libro. l
vivi en Argentina y trabaj como gerente de la Oficina Postal
en 1929 y 1931, y donde se cas
con una salvadorea que viva en
Buenos Aires.
Me encant el lugar para mezclar con mi astrofotografa pues
ha sido una historia que ha tocado muchos corazones, en especial el mo y me encantara
compartirla con ustedes esperando tener suerte que se publique
en su prestigiosa revista. El airglow era maravilloso esa noche, y
combinado con la dispersin de
la luz de la Luna haca una mez-

cla de colores espectaculares.

Panorama compuesto de ocho
imgenes verticales para el cielo (13 segundos de exposicin a
ISO 8000), y seis horizontales para el paisaje (30 segundos de exposicin tambin a ISO 8000)
tomadas entre las 21:22 - 21:33
hora local del 16 de octubre de
2015, cmara Sony Alfa 7 y un
objetivo de 24 mm f /1,8 Carl
Zeiss. Procesado con Hugin y
Photoshop. ( )

Sergio Montfar es astrofotgrafo

del Planetario Ciudad de La Plata,
Argentina. www.facebook.com/
MilkyWayAddicted
Para colaborar, enviad vuestros textos
con un lmite de unas 500 palabras a
redaccion@astronomia-mag.com. La
revista no se identifica ni con la opinin ni los contenidos de los artculos
firmados, y se reserva el derecho a su
publicacin.

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DELITOS
EN EL
ESPACIO

QU PASA SI SE COMETE UN CRIMEN U OTRA CLASE DE DELITO EN

EL ESPACIO? ESTA ES UNA DE LAS PREGUNTAS QUE SALEN A RELUCIR
MS A MENUDO EN LAS CONFERENCIAS PBLICAS Y CONVERSACIONES
PRIVADAS QUE TIENEN QUE VER CON EL DERECHO ESPACIAL.
RAFAEL MORO AGUILAR

A LA DERECHA, en la Estacin Espacial Internacional,

cada Estado parte podr ejercer su jurisdiccin criminal
sobre el personal que sean sus nacionales y que estn
situados en cualquier parte de la Estacin. (NASA)

22 | n200 | febrero 2016 |

artculo | Delitos en el espacio

cada vez mayor de astronautas no profesionales estaran viajando al espacio dentro de unos aos. De
nuevo, no sabemos las consecuencias que ello puede suponer en trminos de conducta y de potencial criminalidad.
JURISDICCIN PENAL EN EL ESPACIO

nte todo, hay que aclarar que estamos hablando

de una situacin puramente hipottica, que nunca
ha sucedido en la realidad.
S se ha dado al menos un caso de astronautas
que cometieron una accin de dudosa tica profesional. Los miembros de una de las tripulaciones
lunares, la Apollo 15, transportaron consigo a escondidas unos pliegos de sellos, con la intencin
de sellarlos en la Luna y venderlos a su regreso a la
Tierra para lucrarse. Cuando lo supo, la NASA les
abri un expediente disciplinario, y no les permiti volar nunca ms al espacio. Tambin ha habido casos de problemas psicolgicos en el espacio.
En el ms serio que se conoce, un tripulante ruso
de la estacin Mir, posiblemente vctima de depresin, se mostr insociable y actu de forma extraa con sus compaeros y con el control en tierra,
hasta que fue relevado. Pero de momento, no se
ha cometido ningn delito en el espacio. La habitual integridad y profesionalidad de los astronautas, resultado de su rigurosa seleccin y formacin
por parte de las agencias espaciales, constituye la
mejor garanta de que esto va a seguir siendo as.
Sin embargo, conviene estar alerta, porque hay
dos situaciones en el futuro que podran alterar este estado de cosas. Por un lado, las misiones interplanetarias tripuladas, sobre todo el viaje a Marte, sometern a los astronautas a unas condiciones
muy extremas de aislamiento, monotona y confinamiento en espacios habitables pequeos. No sabemos bien qu repercusiones negativas puede tener todo ello sobre su comportamiento durante
periodos largos de tiempo.
Por otro lado, si se generaliza el turismo espacial, tanto suborbital como a la rbita terrestre e
incluso ms all, eso significara que un nmero

Una segunda aclaracin necesaria es que el problema jurdico principal, hoy por hoy, reside en
averiguar qu Estado tiene la jurisdiccin, es decir, la competencia, para enjuiciar criminalmente
a un astronauta en caso de cometer un delito. Actualmente, no existe ningn cdigo penal referido
especficamente al espacio. Son, por tanto, los tradicionales delitos terrestres (homicidio, lesiones,
omisin del deber de socorro, acoso y agresin sexual, amenazas, injurias, daos) los que, llegado
el caso, se aplicarn para juzgar acciones (u omisiones) cometidas en el espacio.
En la Tierra, el criterio ms comn para atribuir
la jurisdiccin penal o criminal a un Estado, es el
principio de territorialidad: son competentes los
tribunales y se aplica la ley penal del pas en cuyo
territorio se ha cometido el delito.
Ahora bien, el espacio, incluidos los cuerpos celestes, est exento de toda soberana nacional, y,
por tanto, de toda jurisdiccin territorial. De modo que el principio de territorialidad, entendido
en su forma clsica, no nos sirve aqu para atribuir
la jurisdiccin penal.
Nos vemos obligados a recurrir a una ficcin legal que tambin sirve ocasionalmente como base
para otorgar jurisdiccin territorial a los Estados:
la de los espacios protegidos por el derecho de
bandera o de pabelln nacional.
Esta ficcin naci en el Derecho martimo, con
la costumbre de que los barcos llevaban la bandera
de la nacin a la que pertenecan. Tal costumbre se
consolid con el paso del tiempo, hasta que en el siglo XX se incluy en las convenciones de Naciones
Unidas sobre Derecho del Mar. La bandera le otorga
al buque la nacionalidad del Estado en cuestin, pudiendo cada barco portar un solo pabelln nacional.
Exactamente igual sucede en el Derecho areo:
el Convenio de Chicago de 1944, que es el texto
fundamental en esta materia, impuso a los Estados

FIGURA 1. Actualmente, la inmensa mayora de astronautas realizan estancias de seis meses a bordo de la ISS. (ESA)
FIGURA 2. El aislamiento de los astronautas en el espacio es uno de los factores que pueden causar desrdenes y
delitos. (NASA)

24 | n200 | febrero 2016 |

1
2

| febrero 2016 | n200 | 25

artculo | Delitos en el espacio

la obligacin de otorgar a cada aeronave una determinada nacionalidad, que es la nacionalidad del
Estado en el que est matriculada. Ninguna aeronave puede estar matriculada en ms de un Estado.
En Derecho espacial, conforme al Tratado del
Espacio de 1967, el hecho de registrar un objeto
espacial tiene los mismos efectos prcticos que matricular un barco o un avin: le concede al Estado
que lo ha registrado la jurisdiccin y el control sobre dicho objeto.
As pues, cualquier satlite o nave espacial tripulada, al ser registrado por un Estado, queda sometido a la jurisdiccin y legislacin del Estado de registro, incluyendo su legislacin penal. Lo mismo
sucede con una estacin situada en rbita terrestre, o con una base que se halle en la superficie de
la Luna o de cualquier otro cuerpo celeste: se aplica la jurisdiccin civil y penal del Estado que haya
registrado tal objeto.
Esta jurisdiccin se extiende a todas las personas
a bordo, ya sean astronautas profesionales o simples pasajeros, y sea cual sea su nacionalidad. E incluso cabe interpretar que no queda confinada al
interior de la nave (o estacin, o base), sino que
abarca tambin aquellas actividades externas que
utilicen la misma como base de operaciones, como
por ejemplo los paseos espaciales, o las caminatas
de exploracin de un cuerpo celeste. En la medida en que pueda rastrearse el origen de esas actividades extravehiculares a un objeto espacial en particular, el Estado que haya registrado dicho objeto
tendr derecho a ejercer su jurisdiccin criminal
sobre las mencionadas actividades.
EL CASO PARTICULAR DE LA ESTACIN
ESPACIAL INTERNACIONAL

La Estacin Espacial Internacional (ISS) es el proyecto espacial multinacional ms complejo emprendido hasta la fecha. Por tratarse de una cooperacin entre numerosos estados, ha requerido
de un tratado internacional especfico para regularla, el llamado Acuerdo Intergubernamental, celebrado en 1998.
En materia penal, este Acuerdo establece que cada Estado parte podr ejercer su jurisdiccin criminal sobre el personal que sean sus nacionales y que
estn situados en cualquier parte de la Estacin.
Es decir, que a diferencia del principio de jurisdiccin que rige en el Derecho espacial en general, basado en el hecho de registrar cada objeto
26 | n200 | febrero 2016 |

espacial, aqu la regla es el principio de personalidad. El resultado es que cada Estado se har cargo
de aquellos de sus nacionales que presuntamente
hayan cometido un hecho delictivo.
Por qu se ha adoptado este principio en la Estacin Espacial, en lugar de la clsica jurisdiccin
territorial por el pabelln, aplicada a buques, aeronaves y objetos espaciales en general? Por tres motivos: uno que pudiramos llamar de cortesa internacional, y otros dos de carcter prctico.
En primer lugar, es obvio que a ningn Estado
le gustara ver a uno de sus astronautas (considerados con toda razn como hroes en sus respectivos
pases) sometido a juicio penal por parte de otro
Estado, y quiz condenado a una pena grave (que
recordemos que en algunos de los Estados participantes en la ISS, como Rusia y EE.UU., puede llegar a ser la pena capital). De ah que, atendiendo
a la sensibilidad nacional de todas las partes, se negociara esta regla de darle al Estado del presunto
autor la prioridad a la hora de encausar el delito.
En segundo lugar, uno de los socios de la ISS no
es un Estado, sino una organizacin internacional.
El mdulo Columbus y algunos otros elementos de
la Estacin, han sido registrados por la Agencia Espacial Europea (ESA). Ello dificulta el ejercicio de
una jurisdiccin basada exclusivamente en la territorialidad, pues en teora, todos los Estados miembros de la ESA son titulares a la vez de dicha jurisdiccin en los mdulos europeos. De ah que los
Estados europeos prefieran utilizar la nacionalidad
o personalidad como criterio principal para atribuir la jurisdiccin penal en la Estacin.
En tercer lugar, se trataba de evitar resultados
arbitrarios derivados de basar la jurisdiccin en
la localizacin de las personas en el momento de
la comisin del delito; resultados que podran no
ayudar a la resolucin del caso, e incluso ser contraproducentes.
Es bien sabido que los tripulantes de la ISS se
desplazan libremente por la Estacin, y hacen uso
por igual de todos los mdulos presurizados, sin
importar a qu Estados pertenezcan. La localizacin de un hecho delictivo podra, por tanto, ser
del todo fortuita: pensemos en dos ciudadanos
del Estado B que se pelean y se causan lesiones en
el mdulo del Estado C. Parece ms lgico que la
causa penal la lleve B, y no C.
Lo que es ms, podran darse casos de delitos cometidos en ms de un mdulo a la vez. Suponga-

4
3

FIGURA 3. Las tripulaciones de la ISS son multinacionales. (NASA) FIGURA 4. Despegue de un cohete Soyuz tripulado
rumbo a la Estacin Espacial Internacional. (NASA/Bill Ingalls) FIGURA 5. Impresin artstica de un futuro hotel orbital.
(Cortesa Galactic Suite). FIGURA 6. Uno de los polmicos sobres llevados a la Luna por la tripulacin del Apollo 15. (Archivo)

4 5

| febrero 2016 | n200 | 27

artculo | Delitos en el espacio

EL CDIGO DE CONDUCTA
DE LOS ASTRONAUTAS DE LA ISS
Adems de las reglas en materia penal contenidas en
el Acuerdo Intergubernamental y descritas en este
artculo, existe tambin desde 2001 un Cdigo de Conducta de la Tripulacin. El Cdigo de Conducta, como
su nombre indica, proporciona una serie de normas
bsicas de comportamiento aplicables a todas aquellas
personas (profesionales y no profesionales) que visiten
la ISS. Las normas, de naturaleza administrativa y no
penal, abarcan desde la prohibicin de llevar objetos a
bordo con fines de lucro personal, hasta la obligacin
de respetar los derechos de propiedad sobre cualquier
objeto que se encuentre en la Estacin, pasando por la
prohibicin del acoso (tanto individual como colectivo)
a otros astronautas, o la prohibicin de hacer declaraciones ofensivas hacia los otros Estados participantes.
El Cdigo establece asimismo una cadena de mando
en la ISS, otorgndose la autoridad suprema a bordo
al comandante (igual que sucede con el capitn en los
barcos y el comandante en las aeronaves).
Durante la estancia en rbita de cada tripulacin de
la ISS, el comandante es el responsable de cumplir
el programa de la misin, as como de garantizar la
seguridad de los tripulantes y de la Estacin. Para ello,
tiene incluso la facultad de emplear la fuerza, aunque
siempre de forma proporcionada a las circunstancias.

mos que un astronauta situado en el mdulo del

Estado B dispara un arma, hiriendo a otro astronauta situado en el mdulo del Estado C: en qu
territorio tuvo lugar la comisin del delito? Tambin para evitar estas dificultades prcticas, se decidi suprimir la territorialidad como jurisdiccin
prioritaria a efectos penales en la Estacin.
As pues, la regla bsica es que cada Estado participante mantiene la jurisdiccin penal sobre sus respectivos nacionales que se encuentren a bordo de
la Estacin. Ahora bien, este principio de personalidad activa se ve matizado por algunas consideraciones que hacen que pueda entrar en juego, de forma subsidiaria, la jurisdiccin penal del Estado de
la vctima, o bien la jurisdiccin penal del Estado en
cuyo mdulo haya tenido lugar el presunto delito.
Si pasados 90 das (u otro plazo prudencial que
haya sido acordado entre las partes), el Estado nacional del presunto autor de un delito no ha tomado ninguna accin legal contra el mismo, entonces el Estado del que es nacional la vctima
(principio de personalidad pasiva), o bien el Estado que haya registrado el mdulo afectado (principio de territorialidad), podrn pasar a ejercer su
jurisdiccin penal sobre la causa.
Para hacer posible la aplicacin efectiva de esta ltima jurisdiccin, se admite la extradicin del
28 | n200 | febrero 2016 |

autor del delito, que deber hacerse conforme a la

legislacin del Estado nacional del astronauta que
lo haya cometido.
Asimismo es obligatoria la asistencia judicial mutua entre los Estados afectados, que se realizar
tambin conforme a sus respectivas leyes nacionales. Esta ltima norma es importante a fin de hacer
posible la investigacin del delito: por ejemplo, la
entrega de las posibles pruebas existentes en la ISS
al Estado que est llevando la causa penal.
EL FUTURO

En el futuro, como ya se ha comentado, nos encontraremos con dos situaciones novedosas en

cuanto a viajes tripulados al espacio: por un lado,
las expediciones interplanetarias compuestas por
astronautas profesionales; y por otro lado, la previsible expansin del turismo espacial.
En una hipottica expedicin multinacional dirigida a explorar la Luna o Marte, lo ms probable
es que se siga el ejemplo del modelo de cooperacin fijado en el Acuerdo Intergubernamental que
rige la Estacin Espacial Internacional. Por tanto,
a la hora de establecer normas penales para la tripulacin, se dar prioridad a la jurisdiccin criminal personal frente a la territorial, por las razones
que se han apuntado en el presente artculo.
Por el contrario, las estaciones y bases espaciales
privadas (por ejemplo, hoteles situados en rbita
terrestre o en la Luna dedicados a recibir turistas
espaciales), seguirn la norma general del Derecho del espacio: estarn sometidas a la jurisdiccin
territorial y a la autoridad del Estado que las registre. (Que ser normalmente el Estado del que provenga la empresa de turismo espacial, y que haya
autorizado las actividades de esa empresa en cuanto a lanzamientos y operaciones).
En este sentido, un hotel orbital o lunar no se
diferenciar en nada de un hotel terrestre: los dos
pueden recibir visitantes de todos los pases del
mundo, aunque luego estn sometidos a la jurisdiccin y a la ley de un nico Estado. ( )
Rafael Moro Aguilar es abogado especialista en Derecho internacional del
espacio y astrnomo aficionado. El presente artculo es una versin divulgativa
de otros dos artculos suyos sobre este
tema publicados en revistas jurdicas.
rafael.moro@leem.es

Serie | El arte de rastrear las estrellas VIII

LOCALIZAR VS VER

Y entonces es cuando suele llegar

la desilusin! Si no poseemos
experiencia, nos costar trabajo
apuntar [con un telescopio] a los
astros ms brillantes que distinguimos
a simple vista. Cuando al fin hemos
conseguido afinar la puntera y el
enfoque, el premio es bien pequeo.
Gua del Firmamento, Jos Luis Comellas.
LVARO MIGUEL GONZLEZ HERRERA

Cul es el mejor telescopio que puedo comprar? Es

una consulta tpica que
de vez en cuando nos
hacen en la Agrupacin
alguna persona que ha decidido
a comprarse, bien para l mismo o, quizs, para un hijo suyo
que quiere iniciarse en la observacin con telescopio. La recomendacin, como ya dijimos en
el primero de estos artculos, es
comenzar con unos prismticos.
Sin embargo, algunos quedan insatisfechos con tal recomendacin e insisten en la pregunta;
y con toda probabilidad la respuesta les deje algo confundidos: el mejor telescopio es el que vayas a usar. Tal respuesta, adems,
le decepciona porque le parece obvia, pero no lo es. El que
nunca ha usado un telescopio se
gua por el consejo certero de
cuanto mayor abertura mejor.
Pero se olvida que si no tiene un
lugar fijo para usarlo (un observatorio), un telescopio hay que
montarlo, desmontarlo y disponer de un lugar para su almacenamiento. Para los que necesitamos desplazarnos para realizar
observaciones, adems de la calidad ptica, las dimensiones y pesos deben ser tenidas en cuenta
a la hora de comprar un telescopio. En el manual de una conocida montura comercial para telescopios no pequeos, que en la
jerga los aficionados la calificamos de tipo EQ-6 reza:
Nota: La montura [] es muy
pesada. Pesa por s sola 24,5 kg.
Con un tubo ptico grande y contrapesos podra pesar fcilmente ms
de 45 kg. Tngalo en cuenta a la hora de mover [se refiere a desplazar] el telescopio, incluso en pequeas distancias, y solicite ayuda
cuando sea necesario. Lo mejor es

FIGURA 1. Localizacin de la Nebulosa del Cangrejo, M 1. (Excepto donde se

indique, todas las imgenes son cortesa del autor)

quitar el tubo ptico y los contrapesos para mover la montura.

y esto sin mencionar a la/s
batera/s necesaria para mover
los motores. Por estos motivos
hay telescopios de aficionados
ms o menos grandes condenados al fondo de un trastero; su
gran peso hace que sea un engorro su montaje/desmontaje y
traslado.
Los pequeos telescopios, objetos de esta serie de artculos, tienen una gran ventaja, nada desdeable, frente a sus hermanos
mayores: la portabilidad. Por el
contrario, las desventajas son claras: al no disponer, normalmente, de dispositivos de bsqueda
automatizada (GOTO) la localizacin de objetos se dificulta, y al
tener menor abertura su visuali-

zacin tambin. Justo las dificultades de localizacin y visualizacin son las que tratamos en
el presente artculo.
En el artculo anterior se vio
cmo crear una lista de objetivos
usando las cartas estelares. Se dijo que hay que simplificar dicho
listado eliminando aquellos objetivos que, debido a la limitacin
de su instrumentacin, no sera
capaz de ver. Pero esta simplificacin no ser suficiente. Si no
queremos que su pequeo telescopio acabe como trasto ms inutilizado en su buhardilla, no sea
demasiado ambicioso elaborando la lista de objetivos a observar.
Cuanto ms alto ponga el listn
ms probabilidad hay de decepcin. Adems de simplificar dicha lista por el criterio de la li| febrero 2016 | n200 | 31

Serie | El arte de rastrear las estrellas VIII

mitacin de la instrumentacin
(AstronomA 192, junio 2015, La
limitacin de la instrumentacin),
es recomendable que elimine, o
al menos seale, aquellos objetivos que por su dificultad de observar es probable que no alcance a ver en los primeros intentos.
Podemos distinguir la dificultad de observar mencionada en
dos habilidades: la dificultad de
ver y la dificultad de localizar.
DIFCIL DE VER

De los objetos de espacio profundo, nebulosas y galaxias (exceptuando casos como M 31 o

M 42) son difciles de ver por lo
tenue de su brillo, aunque hay
32 | n200 | febrero 2016 |

algunos casos que, paradjicamente, son fciles de localizar.

Un ejemplo claro de un objeto
fcil de localizar pero difcil de
ver con un pequeo telescopio
es el primero de los objetos del
catlogo Messier: la nebulosa del
cangrejo (M 1).
Como puede ver en la Figura 1, con un ocular con suficiente ancho de campo (FOV > 80)
podra ver simultneamente a
la Nebulosa del Cangrejo (M 1)
y la estrella visible a simple vista Al Hecka ( Tau) en la punta
de uno de los cuernos del toro,
por lo que su localizacin es relativamente fcil. Pero no se extrae ni desconfe de la precisin

de sus cartas estelares si por mucho que mire a travs del ocular
no la consigue ver. Se trata de un
objeto de poco brillo superficial
y se requiere un cielo oscuro y
una atmsfera transparente para
visualizarlo. Lo ms importante
es que no se desanime, porque
por experiencia le puedo decir
que lo ms probable es que la est viendo, aunque no la sepa reconocer.
Los aficionados expertos utilizan algunas tcnicas para hacer
aflorar a la vista estos tmidos objetos: si cree tener a una nebulosa o galaxia en el campo de visin del ocular y no consigue
verla, mueva ligeramente y muy

FIGURA 2. Galaxias en Leo fcilmente

localizables partiendo de Rgulus.
(Fotografa de las galaxias cortesa de
Mximo Surez, Observatorio Astronmico de Gran Canaria)

FIGURA 3. Hay objetos que su localizacin se dificulta por encontrarse

inmersos en zonas muy pobladas de
estrellas. (Imagen de Casiopea cortesa de J. J. Losada, elcieloaldesnudo.
blogspot.com.es

poco el telescopio a la vez que

observa. Posiblemente la fantasmal nebulosa se le revele mediante la sensacin de que ah
hay algo.
Otra tcnica muy recurrida es
la visin indirecta o visin perifrica. La retina del ojo humano tiene dos tipos de clulas receptoras de luz: los conos y los bastones.
Los primeras son capaces de percibir los colores, las segundas solo la intensidad de luz que el cerebro la traduce a una escala de
grises. La gran ventaja de los bastones es que son ms sensibles
que los conos; con poca luz seguimos viendo gracias a ellos, sin
embargo, en estas condiciones
los conos quedan inactivos. Esta
es la causa del porqu con poca
luz vemos objetos, pero no distinguimos sus colores.
Cuando centramos la mirada en un determinado objeto su
imagen es formada en una regin de la retina llamada fvea,
donde abundan los conos pero
escasean los bastones. Un objeto con poca intensidad lumnica
es incapaz de excitar los conos
de la fvea. Sin embargo, podramos detectarlo si conseguimos
que su imagen se no se forme en
la fvea, sino en la regin perifrica en donde poseemos ms
bastones. Para lograr esto debe
intentar que el objeto que quiere ver se encuentre en el centro

del campo de visin a la vez que

usted mira al borde del mismo.
Es muy posible que as vea la nebulosa, aunque cuando por un
acto reflejo cada vez que intente centrarla en su rea de visin
desaparezca.
Como consecuencia de observar un objeto usando los bastones en lugar de los conos, no
ver sus colores. As que lo primero que debe hacer para evitar que su telescopio acabe en
un trastero, es quitarse de antemano la ilusin de que ver a
travs de l imgenes como las
que ha visto impresas en una
revista o en Internet. El culpable de que lo que cree que ver como una explosin de colores tan solo lo vea como una
dbil manchita gris no es su telescopio, es su retina. Las imgenes que ve en revistas, aun
siendo tomadas por telescopios
de aficionados, son el resultado de muchas tomas de varios
segundos, o incluso minutos,
de exposicin. Y la gran mayora, adems, coloreadas con falsos colores mediante programas
informticos de tratamiento de
imgenes.

La belleza de lo que su telescopio le muestra no es tanto el cmo se muestra una imagen,

sino lo que esa imagen es en s. No
es lo mismo ver una manchita
gris sin conocimientos, que saber que lo que se est viendo son
las cenizas de uno de los acontecimientos ms impresionantes del universo: una supernova.
Es similar a la pintura, la escultura, la msica podemos sentirnos indiferentes ante una obra
de arte simplemente porque no
la entendemos. O podemos maravillarnos ante la misma obra
porque disponemos de los conocimientos necesarios para apreciarla. Por ello es importante que
cuando nos acompaen a las observaciones no aficionados que
invitemos a mirar por el ocular,
informarles de los privilegiados
que son al ver esa manchita gris.
Que esa mancha es el resultado,
en el caso de una galaxia, de la
luz acumulada de miles de millones de estrellas, y que su luz ha
viajado durante millones de aos
por un fro y estremecedor vaco
hasta llegar a su retina.
A veces, cuando el problema
es un cielo no muy oscuro, pue| febrero 2016 | n200 | 33

Serie | El arte de rastrear las estrellas VIII

de probar a mirar con un ocular

de focal algo ms corta (ms aumentos). Esto oscurecer el campo visto a travs del ocular aunque, lamentablemente, tambin
oscurecer el objeto que pretende observar. Si tiene la pupila
perfectamente adaptada a la oscuridad puede que esta tctica le
funcione.
Un ejemplo de observacin
de galaxias digna de presumir
de haberla obtenido con un pequeo telescopio se encuentra
en Leo (M 105, M 95 y M 96). Se
trata de tres galaxias muy dbiles y, por tanto, quizs inalcanzables para su pequeo telescopio.
Pero con un Newton de tan solo
130 mm, un cielo oscuro y buenas condiciones de transparencia se pueden llegar a ver. Con
un ocular de gran campo y bajos
aumentos puede agruparlas en
el mismo campo de visin rivalizando en esplendor con el famoso triplete de la misma constelacin. En las noches finales del
invierno y principio de primave34 | n200 | febrero 2016 |

ra su localizacin es relativamente fcil partiendo de la luminosa

Rgulus ( Leo), ya que todos estos objetos poseen declinaciones
aproximadamente iguales a esta
estrella (Figura 2). Con el uso de
una montura ecuatorial se puede llegar a este grupo de galaxias
centrando el ocular en Rgulus
y pivotando el telescopio ligeramente hacia el este solo en el eje
de A.R. Nuevamente, estamos
ante un caso de objetos fciles
de localizar pero difciles de ver.
Como se vio en el mencionado artculo anterior (AstronomA
192, junio 2015), el parmetro
que le dar una pista acerca de la
dificultad de ver un determinado
objeto es su brillo superficial. Deber tenerlo en cuenta a la hora
de confeccionar su lista de objetos planificados a observar.
DIFCIL DE LOCALIZAR

Todas las guas de observacin que han cado en mis manos pecan de lo mismo: una vez
ledas el lector se lleva la sen-

FIGURA 4. M 50 en la constelacin de
Monoceros.

sacin de que localizar un objeto celeste usando un telescopio (sin GOTO) es una tarea
fcil. Sin embargo, el que se inicia en la observacin astronmica comprobar que la realidad
es otra; se necesita experiencia
para aprender a localizar un objeto, y eso no lo podr adquirir
leyendo ninguna gua (ni estos
artculos). Dicho de otra manera: para aprender a tocar el piano hace falta tocar un piano. No
se sienta, por tanto, torpe si
no consigue localizar un determinado objeto con su telescopio, es una habilidad que, como cualquier otra, requiere de
prctica.
Mientras las nebulosas y galaxias suelen ser difciles de ver
(y muchas tambin difciles de
localizar), los cmulos abiertos,
por norma general, muestran su
esplendor con facilidad. Subrayo lo de por norma general,

porque los hay con tan pocas estrellas que son casi indistinguibles de su fondo estrellado. Sin
embargo, hay algunos que se
muestran difciles de localizar
mediante la tcnica del salto
de estrella.
Los cmulos abiertos suelen
distribuirse por el plano galctico. No es casual esta distribucin, sino que responde a la naturaleza de estos objetos como
grumos en los brazos espirales
de la Galaxia.
Esto hace que la mayora de
estos objetos los veamos en el
plano de la Va Lctea insertos visualmente en campos muy
densos de estrellas. La dificultad de localizarlos con un telescopio, en algunos casos, estriba en seguir el camino desde
la estrella de referencia hasta
el objeto, ya que nos encontramos con multitud de estrellas
de magnitudes similares entre
ambos, poniendo verdaderamente a prueba nuestra habilidad de formar patrones (figuras
imaginarias). Es el caso de, por
ejemplo, M 103 en Casiopea (Figura 3). Es un pequeo cmulo abierto cercano a Ruchbah
( Cas), la rodilla de la reina.
Tan minsculo (apenas un tro
de estrellas) que es difcil distinguirlo del fondo estrellado; algunos aficionados lo confunden
con NGC 663, que se encuentra
algo ms al este y es ms destacado. Debemos tener en cuenta este tipo de dificultades cada
vez que planifiquemos observar un objeto sumergido en la
franja de la Va Lctea.
La dificultad de localizacin
aumenta si, adems, no disponemos de estrellas cercanas que
nos sirvan de referencia. Observe la Figura 4, es una carta ge-

nerada para localizar al pequeo cmulo abierto M 50, en la

constelacin de Monoceros (el
Unicornio). Esta es una constelacin de estrellas dbiles que,
adems para latitudes de 40 no
se eleva demasiado sobre el horizonte, lo cual atena an ms
sus brillos. M 50 se encuentra
aproximadamente a medio camino entre Mon y Mon, pero lo suficientemente lejos de
ambas estrellas como para que
no podamos usar a ninguna de
ellas como referencias directas. En la carta se aprecia, adems, que el cmulo est en medio de un cielo moteado con
un gran nmero de estrellas de
poca magnitud. Digamos pues
que M 50 es un ejemplo de objeto celeste que, aun fcil de ver
(una vez encontrado) es difcil
de localizar.
Es aconsejable que excluya este tipo de objetos de sus objetivos hasta que gane algo ms de
experiencia en el rastreo de
las estrellas con su pequeo
telescopio. Su bsqueda le podra resultar frustrante. O por
lo menos, que tenga en cuenta de antemano su dificultad de
localizacin, de esta manera si
lo encuentra sentir su esfuerzo (o suerte) justamente recompensado.
La forma de identificar a estos
objetos que los hemos clasificados como fciles de ver difciles de localizar es estudiando
en una carta estelar la regin en
donde se encuentran. Estn alejados de estrellas con suficiente
magnitud como para ser usadas
como referencias.
La manera de localizarlos
ms adecuada es usar los crculos graduados de su montura
ecuatorial (si es que dispone de

ella). Dedicaremos un artculo

al uso de estos crculos.
Quiero aclarar que los casos
como M 50 son la excepcin, los
cmulos abiertos son, normalmente, los objetos de cielo profundo ms fciles de observar
(de localizar y ver) y, por tanto,
los ms adecuados para ganar
experiencia en la observacin
de espacio profundo.
Mi consejo es que no se ofusque tratando de ver un objeto
celeste que se le resiste. No pierda demasiado tiempo en tratar
de localizarlo y/o verlo. Quizs,
simplemente, en el momento que lo est intentando no est visible porque un velo imperceptible de nubes altas protege
su intimidad. Quizs, an necesita usted ganar algo ms de experiencia con su telescopio para
localizarlo. Quizs, su ojo necesita algo ms de experiencia para aprender a reconocerlo. As
que a por el siguiente de la
lista, podr volver a intentar observarlo en otra ocasin.
En los dos captulos anteriores abordamos los conceptos sobre el uso de cartas estelares. En
el prximo artculo nos centraremos en cmo obtener y usar
un programa informtico gratuito (Cartes du Ciel) con el que
podr generar cartas estelares
a medida. ( )

lvaro Miguel
Gonzlez Herrera,
es miembro de
la Agrupacin
Astronmica
Complutense de
Alcal de Henares.

| febrero 2016 | n200 | 35

Tras el mayor grupo de manchas solares del actual ciclo (AR2192, NOAA 12192)
del pasado octubre de 2014 y que reportamos en AstronomA 190, abril 2015,
nuevos grandes grupos han protagonizado en los ltimos meses la actividad solar.
AGUSTN SNCHEZ LAVEGA, TERESA DEL RO GAZTELURRUTIA, RICARDO HUESO Y ARRATE ANTUANO

Grandes
grupos solares
en el verano
de 2015

pesar de la tendencia decreciente en

el nmero de manchas solares del segundo mximo del
actual ciclo 24 a lo largo del ao
2015, a mediados de mayo transit el Sol el grupo tipo F, AR2339
(ver nuestra pgina web del Aula EspaZio dedicada al Sol, www.
ehu.eus/aula-espazio/imagenes_sol.
html). En este artculo mostramos imgenes de alta resolucin
de dos regiones activas subsiguientes en el verano obtenidas
con los telescopios de 12 y 15 cm
del Observatorio del Aula EspaZio Gela de la Universidad del
Pas Vasco.
El primero que reportamos
corresponde a la regin activa
AR2371, que transit por el disco solar en junio produciendo
numerosas eyecciones de masa

36 | n200 | febrero 2016 |

coronal y fulguraciones. Mostramos su evolucin entre el 20 y el

22 de junio (Figuras 1, 2 y 3). En
particular, el 21 de junio, cuando el grupo de manchas estaba
cercano al centro del Sol, emiti
una gran eyeccin de masa coronal (CME) directamente dirigida hacia la Tierra. Las eyecciones de masa coronal son grandes
burbujas de plasma que viajan
por el espacio arrastrando consigo bucles de campo magntico
solar. Cuando el campo magntico de la burbuja se acopla con
el campo magntico terrestre,
lo perturba generando una tormenta solar geomagntica, cuya intensidad se mide con el llamado ndice planetario Kp. En
el caso de las CME emitidas por
este grupo, el acoplamiento del
campo magntico fue importante, lo que produjo varias tormen-

tas magnticas de carcter severo

en la escala del NOAA, alcanzndose un ndice de 8 sobre un
mximo de 9 los das 22 y 23 de
junio. Las imgenes de alta resolucin de las dos manchas principales del da 22 de junio tomadas cuando el seeing era muy
bueno muestran la compleja estructura en la umbra (presencia
de umbral dots, o puntos umbrales) y los puentes de luz asociados a la ruptura de los ncleos de las manchas.
La manifestacin ms bella de
las tormentas solares se produce en la alta atmsfera terrestre
como auroras boreales y australes. Cuando se produce una tormenta magntica importante, la
regin en la que se producen las
auroras, conocida como valo o
crculo auroral, se desplaza hacia
el ecuador. Los pasados das 22 y

FIGURA 2. Imgenes a alta resolucin espacial de las

manchas principales del grupo AR2371: (A) y (B) el 21 de

junio (9:58 y 10:01 TU) con refractor de 12 cm de dimetro
con Barlow x4 y cmara DMK 21; (C) el 22 de junio (9:30
TU) con refractor Long Pern de 15 cm de dimetro con
Barlow x5 y cmara DMK 41. Obsrvense los detalles del
interior de las manchas y la estructura de los puentes de
luz que rompen las manchas.

FIGURA 1. Evolucin del grupo AR2371 (NOAA 12371)

los das 20, 21 y 22 de junio de 2015 observado con los

telescopios del Aula EspaZio Gela UPV/EHU en el continuo
usando un prisma de Herschel. (A) 20 junio a las 9:13
Tiempo Universal (TU), refractor 12 cm de dimetro con
lente Barlow x3 y cmara DMK 41; (B) 21 junio (9:28 TU),
mismas condiciones que (A); (C) 22 junio (9:04 TU), refractor Long Pern 15 cm de dimetro con Barlow x3 y cmara
DMK 41. (Todas las imgenes son cortesa de los autores)

artculo | Manchas solares

FIGURA 3. La regin activa AR2371

observada el 22 de junio en diferentes
longitudes de onda: (A) con el filtro
Lunt de calcio CaII K con un refractor
Long Pern de 15 cm de dimetro y
Barlow x3 con cmara DMK 41 (10:15
TU); (B) con el filtro H alfa y refractor
Lunt de 15 cm de dimetro y Barlow x3
con cmara DMK 41 (9:41 TU).
FIGURA 4. Grupo AR2396 (NOAA
12396) el 10 de agosto (10:16 TU)
observado en el continuo usando un
prisma de Herschel y el refractor de
12 cm de dimetro con Barlow x3 y
cmara DMK 21.

23 de junio se pudieron observar

auroras tan al sur como en California en el hemisferio norte, y
en Sidney en el hemisferio sur.
La estructura del grupo observado en la lnea de Calcio CaII K
(sensible aproximadamente a
la cromosfera media, unos 1000
km por encima de la fotosfera)
y en H alfa (aproximadamente
unos 1500 km por encima de la
fotosfera, en la alta cromosfera)
se muestra en la Figura 3.
Por otro lado, la regin activa
2371 ha producido varias fulguraciones, emisiones intensas de
radiacin electromagntica que
alteran fuertemente la ionosfera
38 | n200 | febrero 2016 |

y pueden producir interrupciones en las seales de radio. En su

trnsito por el disco, las ms intensas se produjeron el 22 y el 25
de junio, la ltima de clase M8,
ya cercana a clase X. Estas fulguraciones produjeron interrupciones de radio moderadas en la
parte diurna de la Tierra. La primera afect fundamentalmente a Norteamrica, mientras que
el mximo de afectacin el 25 de
junio tuvo lugar en Europa.
Mes y medio ms tarde emergi un nuevo gran grupo, la regin activa AR2396, muy fotognico, ya que adquiri una
curiosa morfologa con aspecto

de serpiente (Figura 4). Pero

a pesar de su gran tamao (ms
de 150 000 km de extensin) la
regin fue muy poco activa, un
grupo durmiente con su campo magntico congelado que
no produjo grandes erupciones.
A pesar de las predicciones de
decrecimiento de la actividad solar, conviene seguir atentos a la
posible generacin de nuevos
grandes y vistosos grupos. No
tendremos otros iguales hasta
dentro de once aos! ( )

Agustn Snchez Lavega, Teresa del

Ro Gaztelurrutia, Ricardo Hueso y
Arrate Antuano pertenecen al Grupo
de Ciencias Planetarias y a Aula EspaZio Gela, ambos de la UPV/EHU.

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ASTROTURISMO,
MS QUE
CIENCIA, MS
QUE TURISMO
TERESA CRUZ Y CAROLINA MOYA

| febrero 2016 | n200 | 41

artculo | Astroturismo

ANDALUCA CONSTRUYE UNA SUGERENTE OFERTA EN ASTROTURISMO APOYADA

EN UN CIELO PRIVILEGIADO, EN SUS CAPACIDADES CIENTFICAS Y DIVULGADORAS
Y CON EL RESPALDO DE UN SLIDO SECTOR TURSTICO.

esde todas partes hay la misma

distancia a las estrellas, resuma
el filsofo cordobs Sneca. Sin embargo, la tierra desde donde enunciaba esta
cita cuenta con unas condiciones propicias para acortar la distancia entre el turismo y la astronoma. Por supuesto que en
Andaluca no estamos ms cerca
de las estrellas. Es solo una metfora para esbozar que en ella
se alinean una serie de factores
precursores de este nuevo sector: clima, territorio, regulacin,
condiciones ambientales, instalaciones, profesionales y una
apuesta por la divulgacin de la
astronoma que estn viviendo
un presente en marcha y que vislumbran un futuro prometedor.
Una combinacin que contribuye a ampliar la ya de por s diversa oferta turstica de la regin,
a la vez que ampla tambin las
posibilidades de la consolidada
oferta astronmica y divulgativa.
Por tanto, la ecuacin astroturstica andaluza multiplica la potencialidad de sus factores: es ms
que ciencia y ms que turismo.
En esta singular frmula, las
condiciones geogrficas y ambientales tienen un papel destacado. No pasaron desapercibidas all por los aos 70, cuando
Alemania Occidental emprendi una bsqueda sistemtica
de emplazamientos para instalar
un observatorio. La decisin de
construir en Andaluca el Observatorio de Calar Alto se bas por
un lado en sus caractersticas me-

42 | n200 | febrero 2016 |

teorolgicas, con un buen nmero de noches despejadas al ao,

y por otro, en la transparencia,
turbulencia y estabilidad de la atmsfera que permiten que el 70 %
de las noches se pueda mirar al
cielo con buenas condiciones.
Adems, el hecho de que desde Andaluca se puedan observar
regiones del firmamento que no
se ven desde zonas situadas ms
al norte del continente, ha hecho que investigadores ingleses,
escandinavos o alemanes elijan
nuestros cielos para realizar sus
investigaciones.
Las bondades de la bveda celeste andaluza requieren una
proteccin especial. De ah que
el entorno astronmico de Andaluca est comprometido con la
Defensa del Cielo Nocturno y el
Derecho a la Luz de las Estrellas.
Andaluca es la comunidad autnoma con ms municipios con
certificacin de destino turstico Starlight, con 67 localidades
que cuentan con excelentes cualidades para la observacin y que
desarrollan actividades tursticas
basadas en este recurso. Adems,
hay dos zonas andaluzas, la Sierra Sur de Jan y Sierra Morena,
que se consideran tambin reserva, es decir, incorporan una proteccin especfica de la calidad
de su cielo nocturno. En concreto, Sierra Morena se convierte
adems en el lugar ms extenso
hasta la fecha con sello Starlight
de la pennsula ibrica.
Por otra parte, desde hace
unos meses el Instituto de Astrofsica de Andaluca mantiene un
acuerdo con la Fundacin Star-

light, que otorga estas certificaciones, por el que se podr agilizar la incorporacin de nuevas
reservas y destinos de astroturismo andaluz a su sello de calidad.
LOS ACTORES DE LA ECUACIN

La segunda variable de la ecuacin conjuga las infraestructuras

y las personas. Andaluca es una
de las regiones europeas con mayor nmero y mejor calidad de
recursos dedicados a la investigacin y divulgacin de la astronoma. Estos centros generadores
de ciencia y divulgacin se distribuyen por el territorio andaluz.
Comenzamos por el ms antiguo
del pas, el Real Instituto y Observatorio de la Armada (ROA)
de San Fernando (Cdiz), que
naci en 1753, cuando ya destac en el contexto astronmico europeo. Hoy sigue siendo un
centro cientfico de referencia,
abierto a la visita de grupos de
turistas cientficos.
En Almera, ya hemos contado
los inicios del Centro Astronmico Hispano Alemn (CAHA),
ms conocido como Observatorio de Calar Alto, creado en
1975 en la Sierra de Los Filabres.
En Granada se sita el Instituto
de Astrofsica de Andaluca, con
una trayectoria de cuatro dcadas de investigacin, y a l se suman en la provincia los observatorios de Sierra Nevada y La
Sagra. Junto a ellos, han surgido
iniciativas privadas como Azimut,
Al-Natural, Turismo Astronmico, incluso Cetursa, la empresa
que gestiona la estacin de esqu
granadina, incorpora ya esta mo-

dalidad turstica en su oferta. Las

instalaciones cientficas y tursticas se complementan con otras
de divulgacin como el Parque
de las Ciencias con su planetario, observatorio y jardn de la
astronoma.
Una vocacin divulgativa que
comparte con el Centro Principia de Mlaga, un museo que
abarca todas las disciplinas cientficas, pero donde la astronoma
y astrofsica ocupan un lugar destacado y que cuenta con un planetario y su observatorio astronmico. En esta provincia, otro
paraje singular que comparte el
inters geolgico y astronmico
es el observatorio ubicado en el
Torcal de Antequera, donde desarrolla la actividad El aula del
Cielo, destinada a la enseanza y

divulgacin de la astronoma.
Por su parte, la provincia de
Jan cuenta con infraestructuras
como el Observatorio de la Fresnedilla, en el corazn del Parque Natural ms extenso del sur
de Europa, el de Cazorla, Segura
y las Villas. A l se suman el observatorio de Alcal la Real, junto con el planetario de beda y
el centro de divulgacin Cosmolarium en el Castillo de Hornos.
A este panorama se ha unido recientemente un nuevo proyecto,
Dark Sky Advisors. Estos emprendedores han lanzado una iniciativa que realmente era necesaria:
Astroandalus, una agencia de
viajes virtual especializada en turismo cientfico.
Asimismo, la ciudad de Sevilla se ha unido tambin recien-

FIGURA 1. Disfrutando de la contemplacin del firmamento desde el

mismo centro de un pueblo en reserva
Starlight.

temente a esta labor de divulgacin de la astronoma con el

planetario del museo Casa de la
Ciencia del CSIC.
A esta red de astronoma se incorporan tanto investigadores
como divulgadores con una dilatada experiencia a sus espaldas, as como amantes de la astronoma que ponen la misma
pasin en descubrir las estampas
que brinda el cielo andaluz, que
en contarlas de manera que sean
comprensibles. Los aficionados
se agrupan en la Red Andaluza
de Astronoma (RAdA). Integrada por diecisiete asociaciones de
astrnomos aficionados, as como de otras entidades dedicadas a la didctica de esta temtica, engloba a un colectivo que
ronda los ochocientos miembros. Su principal ventaja, de cara a las actividades de turismo, es
que constituyen un agente activo
y organizado, ya que son la primera entidad autonmica de estas caractersticas organizada en
red de todo el pas.
GALAXIA DIVULGADORA

Con todas estas variables favorables, la Fundacin Descubre se

propuso crear en 2010 la Estrategia Andaluza para la Divulgacin de la Astronoma (EADA),
un foro en el que participan los
agentes ms relevantes de investigacin y divulgacin de la astronoma en la regin.
El valor de la EADA est en haber logrado unir esfuerzos de divulgacin de entidades como
el Real Instituto y Observatorio
de la Armada de San Fernando
| febrero 2016 | n200 | 43

artculo | Astroturismo
(ROA), el Instituto de Astrofsica de Andaluca (IAA-CSIC), el
Observatorio Astronmico Hispano-Alemn de Calar Alto (Almera), la Universidad de Granada, el Parque de las Ciencias
(Granada), el Centro de Ciencia
Principia (Mlaga), la Red Andaluza de Astronoma (RAdA) y la
Sociedad Espaola de Astronoma (SEA).
En suma, una autntica galaxia
que pretende impulsar el cielo
como un escenario natural clave en el mbito del conocimiento, la tecnologa, la educacin y
la cultura, as como un recurso
econmico de importancia para
la oferta de turismo rural, activo
y cientfico.
La actividad de la EADA se
plasma en la web El Sptimo Cielo (elseptimocielo.fundaciondescubre.es) que rene en un solo
lugar toda la informacin, el material y los recursos relevantes
para la divulgacin de la astronoma en Andaluca. Adems de actualidad, una agenda de actividades, astrofotografas y elementos
para que las entidades organicen
actividades destinadas a turistas
cientficos, donde informarse sobre fenmenos como lluvias de
estrellas, buscar un destino para su viaje, organizar una visita
a algn centro de divulgacin o
a una exposicin de fotografas
del cosmos o asistir a una sesin
de cine sobre astronoma. Ejemplo de ello son las muestras De
la Tierra al Universo, la belleza de
la evolucin del Cosmos, Con A de
astrnomas o Mil millones de ojos
para mil millones de estrellas; el ciclo de cine La investigacin astrofsica y sus protagonistas o el
ciclo de conferencias Lucas Lara del Instituto de Astrofsica
de Andaluca.
44 | n200 | febrero 2016 |

TURISMO INTELIGENTE

El Astroturismo debe apuntar

hacia el nuevo modelo de Destinos Tursticos Inteligentes, intensivos en el uso de las nuevas
tecnologas para facilitar la accesibilidad e interaccin y para enriquecer la experiencia turstica
antes, durante y despus de la visita. Con la utilizacin de recursos tecnolgicos, un turista cada
vez ms sofisticado exige destinos basados en la calidad, la innovacin y la sostenibilidad.
En esta lnea est trabajando
la Fundacin Descubre, ya que
ha puesto a disposicin de los
cientficos-divulgadores la plataforma EXPLORIA-CIENCIA,
una suerte de Ikea para divulgadores, que permitir la produccin de rutas virtuales, que podrn ser disfrutadas en versiones
on y off-line, as como en cualquier soporte mvil. Adems, ya
ofrece una visita virtual al ROA
(fundaciondescubre.es/visita-virtual-real-instituto-y-observatorio-de-

la-armada), un recorrido por la

historia del tiempo en Espaa,
a travs de los 262 aos de actividad cientfica ininterrumpida del centro, donde el visitante
puede pasearse, desde su ordenador, por las instalaciones del
observatorio ms antiguo del
pas. En breve, comenzar a producir una visita virtual al Observatorio de Calar Alto.
En el nuevo modelo turstico,
el visitante demanda vivir experiencias y emociones que merezcan la pena recordar. Ya no se
trata de que el turista pase por el
destino, sino que el destino pase por el turista. Cmo se consigue? Apelando a las sensaciones,
pero tambin aumentando su
conocimiento, hacindolo partcipe y, en este sentido, la fascinacin por el firmamento supone una excelente baza, an ms
cuando va acompaada de profesionales que sirven de guas en
entornos que acarician los sentidos (Sierra Nevada, la Sierra de

FIGURA 2. Noche de Luna Llena desde

el Observatorio de Calar Alto.

FIGURA 3. Actividades de astroturismo en Sierra Morena.

FIGURA 4. Observacin astronmica
bajo los limpios cielos andaluces.

Cazorla, el Torcal de Antequera, por citar algunos) o desde infraestructuras como Calar Alto o
el Observatorio de la Armada.
La sostenibilidad es otra de las
caractersticas del actual modelo turstico. Los nuevos productos deben lograr la interaccin
con las comunidades locales para que no se conviertan en meras
receptoras y que la actividad turstica genere negocio en el entorno y ofrezca posibilidades laborales a los habitantes de la
localidad donde se ubican. Ejemplo de ello puede ser la puesta
en marcha de infraestructuras,
rutas artesanales temticas o la
organizacin de actividades complementarias culturales, etnogrficas o en la naturaleza.
En este sentido, Andaluca est viendo florecer un incipiente
tejido de empresas que ofrecen
servicios de turismo astronmico, tanto de organizacin de actividades, como de hospedaje.
Como botn de muestra, junto
con las que ya hemos mencionado antes en cada provincia, estn
los siete alojamientos con cualificacin Starlight en Andaluca, lo
que implica que, adems de ofrecer una calidad en sus instalaciones, ponen a disposicin de sus
clientes informacin y medios
para la observacin astronmica convirtindose en agentes activos en la propagacin de la cultura astronmica.
En sntesis, el turismo astronmico es una manifestacin de

la sofisticacin del turista que

busca experiencias y un nuevo segmento especializado, que
adems de responder a las necesidades de los visitantes y de las
regiones anfitrionas, protege y
mejora las oportunidades del futuro. Representa lo que los expertos denominan hibridacin,
que est siendo aplicada como
frmula para generar productos
tursticos innovadores, como el
astroturismo.
Sin embargo, dado ese carcter novedoso, an queda mucho
por hacer y esta es tambin una
oportunidad: el concretar esa potencialidad, con el consenso de

todos los agentes, para que se

convierta en un sector con identidad propia. Para este desarrollo,
los retos que se atisban a corto y
medio plazo se podran resumir
en Calidad, Capacitacin, Colaboracin y Comunicacin.
En cuanto a la Calidad, habra
que convertir todas las posibilidades con las que cuenta Andaluca en un producto o marca de
calidad certificada. Para ello, sera necesario implantar un sistema de acreditacin que garantice que todas las actividades
ofrecidas bajo esa identidad suponga una autntica experiencia
de turismo cientfico en Andalu| febrero 2016 | n200 | 45

artculo | Astroturismo

ca. En esta lnea, est haciendo

un especial esfuerzo tanto la administracin pblica regional como el propio Instituto de Astrofsica de Andaluca.
El segundo reto pasara por organizar una estructura de Capacitacin que garantice las competencias en conocimientos, as
como los recursos y habilidades
de divulgacin en turismo astronmico. En este sentido, desde
la Fundacin Descubre hemos
avanzado en una lnea formativa
con la Universidad Internacional
de Andaluca. Ambas entidades
organizaron el pasado verano un
curso de iniciacin al turismo
cientfico. En este foro, se fortalecieron las relaciones entre los
colectivos dedicados al diseo,
produccin, comercializacin
y promocin de este segmento. Tambin supuso una oportunidad de construir sinergias entre los interesados para construir
una red de iniciativas de turismo
cientfico. A esta actividad se ha
unido recientemente el Instituto
de Astrofsica de Andaluca.
Precisamente, por la cantidad
de actores implicados, la Colaboracin constituye una mxi46 | n200 | febrero 2016 |

ma para afianzar el sector. Resulta fundamental el apoyo y la

complicidad de las administraciones pblicas nacionales, regionales y provinciales, para que
faciliten el desarrollo de empresas y que apoyen su promocin.
Todo ello con la implicacin de
cada comunidad, para que sean
los propios habitantes de una zona quienes definan sus productos tursticos relacionados con la
astronoma, asociados a la singularidad de cada entorno. En esta
direccin se dieron los primeros
pasos en 2014 con las Jornadas
de Astroturismo que co-organiz la Fundacin Descubre junto
a las consejeras de Medio Ambiente y Turismo de la Junta de
Andaluca.
Asimismo, la Comunicacin y
promocin suponen estrategias
fundamentales para apelar a las
emociones y expectativas de un
turista muy sofisticado y selectivo. Tan importante como tener los recursos es contar con
las estrategias de difusin apropiadas para darlos a conocer y
generar inters en el pblico
en general. En este sentido, la
Fundacin Descubre cuenta ya

FIGURA 5. Paisaje nocturno de la

Sierra Sur de Jan.

con un canal en redes sociales

dedicado al turismo cientfico,
donde las iniciativas de astronoma tienen un papel destacado www.facebook.com/turismocientificodeandalucia.
En el marco de una estrategia
ms global de turismo cientfico, estamos trabajando en la elaboracin de un catlogo de empresas e iniciativas que operan
en Andaluca, as como en establecer canales de comunicacin
interna entre los profesionales
del turismo, cientficos y divulgadores.
Se trata de los primeros pasos
para lanzar un sector incipiente en el que contamos con todas
las piezas de la nave: un cielo privilegiado, experiencia turstica,
expertos, infraestructuras, conocimiento cientfico y un pblico
interesado. Solo queda el impulso para despegar hasta llegar a
las estrellas a travs de las dificultades, el conocido Ad astra per
aspera, lema elegido por la NASA
para las misiones Apollo a la Luna, que enunci tambin el filsofo cordobs Sneca con el que
arrancbamos. ( )

Teresa Cruz es la directora de la

Fundacin Descubre.
Carolina Moya es periodista cientfica y responsable de contenidos de
esta misma Fundacin.

EN FEBRERO DE 2016, EN CNIT CELEBRAMOS EL TRIGSIMO ANIVERSARIO

DEL LTIMO PERIHELIO DEL COMETA HALLEY; LAS EFEMRIDES PLANETARIAS,
SOLARES, LUNARES Y EL PLANISFERIO DEL CIELO BOREAL DE ESTE MES;
LA GALERA DE IMGENES Y DATOS DE HELIOFSICA CORRESPONDIENTES
A OCTUBRE DE 2015; Y EN LA SECCIN DE CREPSCULO, OBSERVANDO
LOS SATLITES DE URANO Y EL ASTEROIDE 27 EUTERPE.

agenda

48 CENIT | 50 CARTA NORTE | 52 PLANETAS | 54 ASTRONOMA DIURNA

56 CREPSCULO | 57 CARTA SUR

agenda

CENIT

Hace treinta aos nos visit el cometa Halley, del que tenemos
un grato recuerdo quienes lo observamos. La prxima venida ser
en 2061, para nuestros nietos. Primera parte.

ste ao conmemoramos
los treinta aos del ltimo regreso del cometa
Halley, que tuvo su perihelio el punto de su rbita ms
cercano al Sol el 9 de febrero
de 1986. Por qu hacemos esto
con el Halley y no con otros que
fueron mucho ms vistosos? En
1965, para poner un solo ejemplo, nos visit el cometa Ikeya Seki, que fuera el ms brillante del
siglo XX, a tal punto que se poda ver en pleno da con solo tapar con la mano la luminosidad
del Sol. Hoy pocas personas lo recuerdan y jams se ha celebrado
un aniversario de su venida. La
respuesta a esta pregunta se condensa en una palabra: historia.
El cometa Halley est cargado de
ella, no solo porque ha sido avistado muchas veces desde hace
ms de dos mil aos, sino porque
permiti resolver el misterio de
las rbitas de estos astros que antes solo representaban desastre,
muerte y destruccin.
La primera venida de este cometa que est documentada, lo
fue, como tantos otros fenmenos
astronmicos, por los chinos, y data del ao 240 a.C. Algunos investigadores piensan que los griegos pudieron avistarlo en el ao
466 a.C. pero la idea es una mera hiptesis porque la documentacin no es concluyente. Desde
el 240 a.C. el cometa se ha acercado treinta veces al Sol y muchas

48 | n200 | febrero 2016 |

de esas apariciones han quedado

registradas en crnicas o en documentos grficos. En el Museo Britnico se exhibe una tablilla escrita en caracteres cuneiformes que
forma parte de un diario de astronoma y en ella se describe la aparicin de un cometa en el ao
164 a.C., que coincide con una de
las venidas del cometa Halley.
En La Guerra de los Judos, el historiador Flavio Josefo describe las
seales que precedieron a la destruccin de Jerusaln diciendo
que ellos no dieron crdito a las
seales que anunciaban su futura
destruccin. Entre ellas menciona una estrella que pareca una
espada, que permaneci sobre la

ciudad, y un cometa que se vio

durante un ao. Estos, que parecen dos fenmenos astronmicos diferentes, se han relacionado
con el cometa Halley, que tuvo su
perihelio en el ao 66 d.C. Solo
que habra que explicar una discordancia puesto que la destruccin de la ciudad ocurri en el
ao 70, cuatro aos antes de la
aparicin del cometa. Probablemente se deba a que el libro fue
terminado ocho aos despus y
el escritor, traicionado por la memoria, confundi el orden de los
sucesos.
Una de las venidas ms famosas del cometa Halley que se tiene documentada es la del ao

FIGURA 1. Lista de los 24 cometas estudiados por Halley. Resaltados en amarillo, los tres cuyos parmetros similares
le permitieron deducir que se trataba del
mismo astro. Del artculo Astronomiae
Cometicae Synopsis, (Resumen de Astronoma Cometaria) de Edmond Halley.
(Imgenes cortesa del autor)

FIGURA 2. Fragmento de Astronomiae

Cometicae Synopsis, de Halley, en el que
anuncia que el cometa se ver en 1758.

1066, dibujada en el llamado Tapiz de Bayeux. Se trata de un lienzo de casi setenta metros de longitud con dibujos de personajes y
situaciones y con leyendas en latn, que narra la guerra entre el
normando Guillermo el Conquistador y Harold el Sajn, por la sucesin de la corona de Inglaterra.
Entre las seales desastrosas para el usurpador Harold, aparece
un grupo de personas mirando y
sealando una estrella con cola,
y una leyenda que dice isti mirant
stella. Otra aparicin connotada
del cometa Halley fue la del ao
1301, cuando estaba en plena actividad artstica el pintor florentino Giotto di Bondone. En uno de
los frescos de la Capilla de la Arena, en Padua, llamado La Adoracin de los Reyes Magos, pint sobre
el establo del nacimiento una estrella con cola que se ha relacionado con el cometa.
Hasta aqu, los registros de las
apariciones del cometa fueron
hechas por artistas y escritores,
pero a partir del siglo XVI el cometa fue avistado por astrnomos en el sentido moderno del
trmino. El de 1531 lo fue por
el alemn Petrus Apianus, autor
del Libro de la Cosmografa y por
el mdico verons Girolamo Fracastoro que tena entre sus muchos intereses intelectuales el de
la astronoma. Luego vino el de
1607 que fue observado por Kepler y por el astrnomo dans

Longomontanus. Y el siguiente, el de 1682 fue estudiado cuidadosamente por Edmond Halley, teniendo en cuenta la recin
enunciada Ley de la Gravitacin
Universal.
En realidad Halley calcul las
rbitas de 24 cometas del pasado, entre ellos los de 1531, 1607 y
el observado por l en 1682. Not que los parmetros que definen las rbitas, como la inclinacin con respecto a la eclptica o
la distancia al Sol en el perihelio,
eran en los tres casos muy similares, y que los intervalos entre las
fechas de los perihelios eran de 75
y 76 aos, por lo cual dedujo que
se trataba del mismo astro, que no
segua una rbita parablica
abierta como se pensaba, sino
elptica, como las de los planetas,
pero con una excentricidad mucho mayor. En realidad los parmetros no eran idnticos, pero el
mismo Halley tuvo un gran acierto
al atribuir las causas de esas diferencias a las perturbaciones de los
planetas Saturno y Jpiter que modificaban ligeramente la rbita.
Aceptando, pues, que los cometas de 1531, 1607 y 1682 eran
el mismo, Halley se aventur a
predecir que regresara en 1758.
Una prediccin tan atrevida no se

haba hecho jams en la historia,

por lo que despert la expectativa
de los cientficos de todo el mundo. Ya cerca del ao anunciado,
el matemtico francs Alexis Clairaut recalcul la rbita teniendo
en cuenta las perturbaciones de
los grandes planetas y predijo que
el perihelio sera el 13 de abril de
1759. El 25 de diciembre de 1758
fue avistado por Johan Georg Palitzsch y el perihelio ocurri el
12 de mayo de 1759, un mes despus de la prediccin de Clairaut.
El cumplimiento del pronstico de Halley fue un acontecimiento memorable en la historia
de la ciencia. Jams un astrlogo
le haba puesto fecha a sus vaticinios y ahora los astrnomos lo
hacan, explicando, adems, con
claridad, la causa de la inexactitud remanente. Pero este triunfo de las matemticas tuvo una
faceta triste porque su autor Edmond Halley muri en 1742 y no
alcanz a ver el regreso del cometa que desde entonces lleva su
nombre. ( )
Antonio Bernal Gonzlez
Ingeniero y divulgador, exdirector del Planetario de
Medelln, Colombia.

| febrero 2016 | n200 | 49

ANTONIO BERNAL GONZLEZ

Y NGELA MARA TAMAYO

Planisferio

agenda
CALCULADO PARA FEBRERO
Da 1 (22:00 h)
Da 15 (21:00 h)
Da 29 (20:00 h)

Latitud 40 Norte

1
7
8
10
11
15
22
24
27
28

1,5-3
3-4

Cenit para
diferentes latitudes

Ecuador Celeste
Eclptica

1,5

Magnitudes estelares

Cuarto Menguante a las 4:28.

Mercurio en su mayor elongacin oeste (matutino, 25,6).
Luna Nueva a las 2:40.
La Luna pasa por el nodo a las 21:45.
Perigeo lunar. Distancia 363 912 km.
Cuarto Creciente a las 8:47.
Luna Llena a las 19:20.
La Luna pasa por el nodo a las 7:12.
Apogeo lunar. Distancia 404 941 km.
Neptuno en conjuncin con el Sol.

EFEMRIDES FEBRERO 2016

Estrella doble

Nebulosa planetaria

Nebulosa difusa

Cmulo globular

Cmulo abierto

Galaxia

30

40

19:39

18:41

29

Nueva

2:08

20:35

3:53

22:27

26

15:45

19

10:16

12

5:14

Vi

Creciente

3:02

21:32

25

14:48

18

9:39

11

4:20

Ju

Llena

4:42

23:23

27

16:43

20

10:54

13

6:06

Sa

Menguante

5:29

28

16:43

21

11:34

14

6:55

Do

El planisferio representa el cielo que se ve desde una latitud de 40 norte en

las fechas y horas indicadas arriba, pero puede ser usado para otras latitudes. Para utilizarlo, mire hacia el punto cardinal en el que desea encontrar
los cuerpos celestes de su eleccin, luego gire el planisferio hasta que la
palabra correspondiente a ese punto cardinal quede al derecho. Su cenit
estar marcado por la escala amarilla del centro del mapa, de acuerdo con
la latitud. Para latitudes ms altas de 40 algunas estrellas no mostradas
aparecern por el norte y otras desaparecern por el sur. Los colores son
solo indicativos aproximados del color real de las estrellas. Los nmeros sin
letras representan los objetos NGC.

Tipos de Luna

1:13

23

22

0:18

13:54

13:03

12:17

24

17

16

15

9:01

10

3:25

8:21

Mi

7:40

2:28

1
1:33

Ma

Lu

CALENDARIO FEBRERO (FASE Y HORA DE SALIDA DE LA LUNA)

Tanto en las efemrides como en el calendario, los tiempos estan dados en hora civil peninsular. Los objetos de cielo profundo no estn a escala de tamao.

agenda

Los planetas en febrero 2016

Salida, puesta y posicin en el

cielo del Sol, la Luna, los planetas,
las estrellas ms brillantes y las
principales constelaciones. Para los
planetas Mercurio, Venus y Marte

se muestran las posiciones los das

primero y ltimo del mes; la posicin
del disco de color es para el da 15.
Para el Sol y los dems planetas se
muestra la posicin el da 15. La lnea
Planeta
Mercurio

Venus

Marte

10 seg.

punteada color rosa es la trayectoria

de la Luna durante el mes, y las fases
se muestran en la parte inferior para
las diferentes fechas. Las ascensiones rectas son lneas verticales (no
Fecha

A. R. - Dec.

Trnsito

1 feb.

19h 13m

-20 35

11:30

15 feb.

20h 15m

-20 23

11:38

29 feb.

21h 37m

-16 14

12:05

1 feb.

18h 43m

-22 22

11:01

15 feb.

19h 57m

-20 42

11:20

29 feb.

21h 09m

-17 04

11:37

1 feb.

14h 52m

-14 55

7:09

15 feb.

15h 18m

-16 48

6:40

29 feb.

15h 43m

-18 20

6:09

Jpiter

15 feb.

11h 29m

4 51

2:51

Saturno

15 feb.

16h 56m

-20 56

8:17

Urano

15 feb.

1h 06m

6 21

16:26

Neptuno

15 feb.

22h 43m

-8 56

14:04

En la tabla se leen las posiciones y

las condiciones de visibilidad de los
planetas. En las figuras, los planetas
se ven a la misma escala relativa en
la que se veran con un telescopio.

Antonio Bernal Gonzlez

Ingeniero y divulgador, exdirector del Planetario de
Medelln, Colombia.

Latitud 40 Norte

mostradas) y las declinaciones son

horizontales. La hora civil de salida
y puesta de los cuerpos celestes
puede leerse para el 15 del mes por
medio de las lneas diagonales.
Mag.

Dim.

Fase

Elong.

0,1

7,59

0,49

24,6 O

-0,1

6,04

0,73

24,4 O

-0,3

5,29

0,86

18,7 O

-4,0

12,36

0,85

31,5 O

-3,9

11,73

0,88

28,4 O

-3,9

11,21

0,91

25,2 O

0,8

6,82

0,9

86,6 O

0,6

7,61

0,9

94,1 O

0,3

8,60

0,9

102,2 O

-2,4

43,61

154,6 O

0,5

16,18

70,6 O

5,9

3,41

51,9 E

8,0

2,17

13,3 E

La elongacin va de 0 a 180 Este u

Oeste. Los planetas exteriores se
mueven muy lentamente por lo que
sus posiciones pueden extenderse
hasta el mes siguiente.

Cada lnea horizontal corresponde a las 0 horas T.U. del da

sealado. La banda central representa el dimetro del planeta a
escala. Los satlites de Saturno no se ocultan detrs del planeta
sino que tienen la perspectiva que aparece en la figura inferior.
El este se encuentra a la derecha.

TABLA DE SALIDA DE PUESTA DEL SOL Y DE LOS CREPSCULOS

Matutino

Vespertino

Fecha

C. Astronmico C. Civil Salida Puesta C. Civil C. Astronmico

1 feb.

6:36

7:41

8:09

18:18

18:47

19:51

15 feb. 6:23

7:26

7:54

18:35

19:03

20:06

29 feb. 6:04

7:07

7:35

18:51

19:19

20:21

Las horas estn en tiempo civil y han sido calculadas para una latitud
de 40 y longitud 0 en el hemisferio Norte. C. Astronmico y C. Civil
son los crepsculos astronmico y civil.

agenda
FAUSTINO GARCA DE LA CUESTA Y JAVIER RUZ FERNNDEZ

CUMPLEAOS FELIZ

l 2 de diciembre pasado se cumplieron veinte

aos desde el lanzamiento al espacio del SOHO
(Solar and Heliospheric Observatory). La nave, fruto de la colaboracin ESANASA, se encuentra
orbitando alrededor del punto
de Lagrange L1, lo cual le garantiza una visin ininterrumpida
del Sol. En todo este tiempo ha
conseguido observar casi dos ciclos solares completos, con una
sola excepcin, en 1998, cuando
se perdi contacto con ella durante varios meses.
SOHO puede obtener imgenes a travs de cuatro longitudes
de onda del ultravioleta extremo
(las primeras sistemticas desde
el espacio), de dos corongrafos,
y en el continuo, adems de realizar magnetogramas. Por la cantidad, calidad y variedad de las

imgenes, solo se ha visto superado por el SDO, aunque este ltimo no lleva corongrafos.
El uso de corongrafos es de
especial inters dado que su situacin, en la lnea SolTierra, le permite detectar aquellas
erupciones que despus alcanzarn la Tierra (ms de veinte mil
en estos aos). Adems, gracias
a ellos puede observar cometas,
habiendo descubierto ms que
cualquier otro observador u observatorio.
Adems de las imgenes, SOHO est capacitado para analizar partculas e istopos, medir
la radiacin solar o realizar heliosismografa, por ejemplo. Todas las observaciones recopiladas
en estos aos constituyen, sin duda, una de las bases de datos ms
completas que existen actualmente sobre actividad solar. ( )

Lanzamiento del SOHO en 1995. (NASA)

ACTIVIDAD SOLAR | OCTUBRE 2015

En la grfica de la izquierda se representa el nmero de Wolf, obtenido
multiplicando por diez los grupos de
manchas y sumando el nmero de
manchas y poros. A la derecha se representa el rea total cubierta por las
manchas, expresada en millonsimas
de disco solar. El rea se puede usar
como ndice de actividad complementario al nmero de Wolf. (Datos de
www.parhelio.com)

54 | n200 | febrero 2016 |

Joanma Bulln
Observador solar, dirige el Observatorio
de La Cambra, Valencia.

GALERA FOTOGRFICA DE HELIOFSICA

JOANMA BULLN (CRONICA_ECLIPSES@YAHOO.ES)

1 Y 3 JOS MUOZ REALES, 2 JAVIER RUIZ FERNNDEZ

Octubre fue un mes de moderada actividad, mostrndose de forma persistente las protuberancias, como en la primera foto
del da 11 por el limbo W. No as las manchas, de las que destaca en la segunda foto el grupo NOAA 12434 el da 15 por el
cuadrante SE. En la tercera imagen del da 21 vemos gran actividad con abundantes formaciones de filamentos, playas e
incluso grupos de manchas.
1 JAVIER RUIZ FERNNDEZ, 2 FAUSTINO GARCA DE LA CUESTA, 3 Y 4 JOS MUOZ REALES

En las fotos 1 y 2 se registra el grupo NOA A 12436, el ms importante del mes, y su ubicacin en el meridiano
central los das 22 y 23. La tercera foto corresponde al disco en la cromosfera el mismo da 23, comparndose con
la fotosfera de la foto 2 la gran playa que rodea a dicho grupo. En la cuarta foto, un curioso puente o arco eruptivo.
1 JAVIER RUIZ FERNNDEZ. 2 A 5 JOS MUOZ REALES

El da 29 el panorama activo sigue centrado en el hemisferio norte con la aparicin del grupo NOAA 12443, que marcara el dominio casi absoluto del nmero de Wolf boreal de finales de octubre y comienzos de noviembre. En el resto de
fotos aparecen las dimensiones de una protuberancia el da 30, as como el grupo NOAA 12443 esa misma fecha. Por
ltimo, el 31 se contemplaron interesantes protuberancias por el limbo SE.

| febrero 2016 | n200 | 55

agenda
ANTONIO BERNAL GONZLEZ

CREPSCULO
Urano sigue siendo durante este mes y
un poco ms, un buen blanco para los
astrofotgrafos. Con una cmara rflex
comn o una pequea CCD, acoplada a
un telescopio, se pueden captar hasta
cinco de sus satlites. Hasta, porque
depende de la distancia a la que se
encuentren del planeta, vistos desde
nuestra perspectiva terrestre: si estn
muy cerca, la luminosidad del planeta
los cubre y no podemos captarlos con la
cmara; pero si estn separados de l,
aparecen en la imagen como pequeos
puntos. En la fotografa, tomada por el
autor en noviembre pasado desde el
observatorio Fabra de Barcelona, se
pueden ver Titania y Obern como dos
puntos cercanos a Urano, y los otros
tres, Miranda, Ariel y Umbriel, como
protuberancias que sobresalen del disco del planeta. El norte de la fotografa
est arriba. (Imgenes cortesa del
autor)

En la imagen se puede ver la trayectoria

del asteroide 27 Euterpe durante el mes
de febrero. Estar en la frontera entre
las constelaciones de Taurus y Gemini
y su magnitud cambiar a lo largo del
mes entre la 9,7 y la 10,4 lo cual quiere
decir que se podr ver con prismticos
de mediano tamao (por ejemplo de
10 x 50). Euterpe fue descubierto en
1853 por el ingls John Russell Hind,
quien denomin a cinco de los diez asteroides que descubri con nombres de
musas griegas: Thala, de la Comedia,
Melpmene de la Tragedia, Kalliope de
la Elocuencia, Euterpe de la Msica y
Urania de la Astronoma.

56 | n200 | febrero 2016 |

agenda

Latitud 30 Sur

Planisferio

CALCULADO PARA FEBRERO

ANTONIO BERNAL GONZLEZ

Y NGELA MARA TAMAYO

Da 1 (23:00 h)
Da 15 (22:00 h)
Da 29 (21:00 h)

Galaxia

Nebulosa difusa

Magnitudes estelares

Cmulo abierto

Nebulosa planetaria

1,5

Cmulo globular

Estrella doble

Ecuador Celeste
Eclptica

1,5-3

3-4

40

Cenit para
diferentes latitudes

30

El planisferio representa el cielo que se ve desde una latitud de 40 norte en las fechas y horas indicadas
arriba, pero puede ser usado para otras latitudes. Para utilizarlo, mire hacia el punto cardinal en el que desea
encontrar los cuerpos celestes de su eleccin, luego gire el planisferio hasta que la palabra correspondiente
a ese punto cardinal quede al derecho. Su cenit estar marcado por la escala amarilla del centro del mapa,
de acuerdo con la latitud. Para latitudes ms altas de 40 algunas estrellas no mostradas aparecern por
el norte y otras desaparecern por el sur. Los colores son solo indicativos aproximados del color real de las
estrellas. Los nmeros sin letras representan los objetos NGC.
| febrero 2016 | n200 | 57

cuerpos menores

COMETAS Y METEOROS EN FEBRERO

El ao 2016 empez con un cometa muy interesante el C/2013 US10
(Catalina) visible durante toda la noche y mostrando una actividad
fascinante, aunque se ha mantenido siempre por debajo del umbral de
la visibilidad a simple vista. Otro cometa, el C/2013 X1 (PanSTARRS) se
acerca al perihelio y, en el momento de escribir estas lneas, ha empezado
a estallar, de modo que es imposible saber cul ser su actividad futura.
METEOROS EN FEBRERO

urante el mes de febrero la poca actividad meterica se encuentra en

el hemisferio sur. De hecho, la actividad de lluvias, incluso menores, es casi inexistente
en el hemisferio norte del cielo entre la segunda semana de
enero y la segunda quincena de
abril. En parte esa ausencia de
lluvias reconocidas se debe a la
falta de observaciones por estas
fechas hay varios radiantes en la
zona de Coma, Leo y Virgo que
todava estn sin confirmar pero no hay duda que la falta de
actividad boreal es real.
No solo son las lluvias poco activas o ausentes, tambin el fondo espordico est en el mnimo
de actividad anual e incluso la
actividad permanente en el punto del cielo opuesto al Sol el antihelio se halla en un nivel de
actividad muy bajo. En resumen,
para el observador de meteo-

ros del hemisferio norte el panorama es desolador en los meses

de febrero y marzo. Exactamente porqu hay tanta variacin en
la actividad de mes a mes es algo que no se explica fcilmente,
aunque podra ser simplemente un producto de la malicia del
duende del azar. Sin embargo,
es una coincidencia curiosa que
todo tipo de actividad meterica en el hemisferio norte se reduzca a un mnimo profundo en
esos meses.
Hay plenilunio a finales de febrero (el da 22) y novilunio el
da 8, lo cual es ptimo para la
observacin de las Alfa Centuridas, la nica lluvia significativa
del mes, con su mximo el da 8.
Segn las observaciones realizadas a lo largo de los ltimos veinte aos esta lluvia proporciona
unos 6 meteoros por hora en torno al da 8. Sin embargo, tanto
en 1974 como en 1980 la actividad fue muy superior a esa cota
de actividad reciente, alcanzan-

do una THZ de, como mnimo,

30 meteoros por hora, aunque
algunos anlisis sugieren que en
1980 la tasa horaria equivalente podra haber superado brevemente los 200 por hora.
El enjambre de las Alfa Centuridas da lugar a unos meteoros veloces (56 km/s) y con fama de ser tpicamente brillantes.
Hay un porcentaje muy elevado de meteoros con estela duradera. Desgraciadamente tiene
el radiante en una declinacin
de -59, por consiguiente es un
enjambre que solo puede estudiarse desde el hemisferio sur ya
que incluso desde Canarias no
hace ms que rozar el horizonte sur en su punto de culminacin. Aunque nunca alcanzar
una gran altura sobre el horizonte desde las tierras habitadas del
hemisferio austral, se mantiene
casi circumpolar.
Cabe decir que los meteoros
son veloces, por lo que no hablamos del mismo enjambre que las

LLUVIAS DE METEOROS EN FEBRERO

Lluvia

Fecha
mximo

Alfa Centuridas
Gamma Nrmidas

Fechas
lmites

THZ
mxima

Notas

8 feb.
18:30 TU

28 ene. - 21 feb.

Estallidos ocasionales.

14 mar.

25 feb. - 28 mar.

Lluvia con actividad muy poco conocida.

58 | n200 | febrero 2016 |

muy lentas Virgnidas, que siempre eran una de las lluvias clsicas del ao descritas en casi
todas las listas de lluvias activas hasta hace unos cinco aos
cuando, finalmente, se reconoci que las Virgnidas no existen
como tales y que, de hecho, solo eran un reavivamiento primaveral de la actividad del radiante
del antihelio.
Las Virgnidas eran conocidas
desde hace ms de un siglo desde que William Denning las describiera por primera vez a finales
del siglo XIX. La historia de esta
seudo-lluvia es muy curiosa.
Pese a ser el primero en describir una actividad procedente de

Virgo en marzo y abril, el gran

observador ingls William Denning no inclua a las Virgnidas
entre sus doce lluvias ms importantes del ao cuando describa
la observacin visual de los meteoros en 1890. Tampoco lo inclua en un listado mucho ms
amplio que prepar, el cual fue
publicado en la gua del cielo
clsico del reverendo T. W. Webb
en 1917. Sin embargo, pese a
eso, Denning reconoci que haba una actividad anual regular
en Virgo en marzo y abril pero,
curiosamente, sin reconocerla
como un radiante formal en sus
catlogos de radiantes. Oficialmente la lluvia de las Virgnidas

FIGURA 1. El cometa C/2013 US10

(Catalina) observado el 4 de diciembre
por Nick James desde Chelmsford
(Inglaterra). En la imagen negativa
apreciamos como la cola de gas se
ha separado en tres rayas distintas.

fue reconocida en 1948 cuando Cuno Hoffmeister describi

el Complejo de las Virgnidas.
Hoffmeister identific un total
de nueve subradiantes en esa regin. Sin embargo, parece que
pese a eso el reconocimiento de
la presencia de una actividad en
esta zona del cielo se remonta a
mediados del siglo XIX, mucho
antes incluso de las observaciones de Denning.
| febrero2016 | n200 | 59

cuerpos menores
FIGURA 3. La extraordinaria cola
retorcida del cometa C/2013 US10
(Catalina) observada el 12 de diciembre por Jos Francisco Kiko
Hernndez desde el Observatorio de
Altamira (MPC J24, Tenerife). Vemos
la cola de gas extendindose hasta
el borde del campo. Hay al menos
dos desconexiones y, en un punto, la
antigua cola se ha separado completamente del cometa.

COMETAS EN FEBRERO

2
FIGURA 2. Cometa C/2013 US10 (Catalina) fotografiado el 14 de diciembre por
Jos Chamb remotamente desde Mayhill, New Mexico (EE.UU.). El cometa
muestra un espectacular despliegue de colas: una estrecha y larga cola inica
azulada de varios grados de longitud y que se sale del campo en direccin oeste
(arriba), una ms brillante y corta cola blanco-amarillenta formada por partculas de polvo pesadas que quedan como un rastro en la rbita del cometa hacia
el sureste (abajo a la derecha) y finalmente, situada entre ambas, una ms tenue
y ancha en forma de abanico y de color ms blanquecino formada por partculas
de polvo ms finas liberadas tras el perihelio del cometa. La estrella rojiza ms
brillante bajo el cometa es Upsilon Virginis de magnitud 5,1 y la galaxia ms
visible en la parte superior junto a la cola es NGC 5496.

Aunque no hay, de momento,

perspectivas de un cometa visible
a simple vista en 2016, el panorama cometario se mantiene interesante con varios objetos al alcance de los observadores visuales.
C/2013 US10 (CATALINA)

El cometa C/2013 US10 (Catalina) ha sido muy decepcionante en cuanto a su brillo y, en vez
de abrillantarse al acercarse ms
a la Tierra en diciembre y enero,
claramente se ha estado debilitando. La consecuencia fue que,
en vez de tener su mejor visibilidad hacia mediados de enero, su
brillo cay por un precipicio en
la segunda quincena de enero
y fue bastante ms dbil que lo
previsto. A principios de febrero
el cometa tendr magnitud 8 pero se debilitar tan rpidamente
que, a finales del mes, estar por
debajo de magnitud 10.

EFEMRIDES COMETA C/2013 US10 (CATALINA)

Fecha

A. R. (2000)
Dec.

28 ene. 2016
1 feb. 2016
5 feb. 2016
9 feb. 2016
13 feb. 2016
17 feb. 2016
21 feb. 2016
25 feb. 2016
29 feb. 2016
4 mar. 2016

11 21 46,4
08 11 28,5
05 53 07,3
04 57 27,6
04 32 41,8
04 20 13,3
04 13 37,9
04 10 16,7
04 08 53,7
04 08 48,2

60 | n200 | febrero 2016 |

+79 14 25
+81 31 59
+78 21 19
+73 56 57
+69 52 42
+66 22 43
+63 25 16
+60 55 38
+58 49 08
+57 01 45

Delta

Elong.

Fase

m1

0,8138
0,8859
0,9731
1,0717
1,1788
1,2919
1,4094
1,5297
1,6520
1,7753

1,5314
1,5850
1,6386
1,6922
1,7458
1,7993
1,8527
1,9059
1,9589
2,0118

116,4
115,7
113,5
110,5
107,1
103,4
99,7
95,9
92,2
88,6

35,2
34,1
33,5
33,1
32,7
32,3
31,7
31,1
30,4
29,5

7,4
7,8
8,1
8,5
8,8
9,2
9,5
9,8
10,1
10,4

EFEMRIDES COMETA C/2013 X1 (PANSTARRS)

Fecha

A. R. (2000)
Dec.

28 ene. 2016
1 feb. 2016
5 feb. 2016
9 feb. 2016
13 feb. 2016
17 feb. 2016
21 feb. 2016
25 feb. 2016
29 feb. 2016
4 mar. 2016

23 40 58,8
23 39 22,2
23 38 05,7
23 37 06,3
23 36 21,1
23 35 47,5
23 35 23,4
23 35 06,8
23 34 56,1
23 34 50,0

+12 37 13
+11 42 04
+10 51 46
+10 05 45
+09 23 27
+08 44 21
+08 07 57
+07 33 50
+07 01 35
+06 30 50

Delta

Elong.

Fase

m1

2,1723
2,2197
2,2632
2,3023
2,3366
2,3656
2,3891
2,4068
2,4184
2,4237

1,7924
1,7552
1,7188
1,6832
1,6486
1,6149
1,5825
1,5512
1,5214
1,4930

54,6
49,9
45,3
40,8
36,3
32,0
27,7
23,6
19,5
15,6

26,6
25,4
24,1
22,5
20,8
18,9
16,9
14,8
12,6
10,3

10,0
10,0
9,9
9,9
9,8
9,8
9,8
9,7
9,6
9,6

Lo que hemos visto, al contrario de lo esperado, es que tuvo

su mximo brillo a finales de noviembre, justo despus de aparecer en el cielo matutino tras el perihelio y ha ido perdiendo fuelle.
A partir de las estimaciones de
la magnitud total visual de Juan
Jos J. J. Gonzlez, Jos Chamb, Carlos Labordena, Valentn
Daz y Salvador Aguirre y la fotometra CCD de Ramn Big
Arnie Naves, Montse Terminator Campas, Carlos Labordena, Juan Jos J. J. Gonzlez,
Juan Lozano, Josep Maria Bosch
y Luis Tremosa, conseguimos
un ajuste a la curva de luz tras el
perihelio de m1 = 5,9 + 5 log10
Delta + 10,5 log10 r.
Donde no ha decepcionado el cometa es con la actividad
de la cola. Mientras que la co-

la ancha de polvo hacia el sureste no ha mostrado muchos cambios importantes, la cola de gas
hacia el oeste-noroeste ha exhibido cambios constantes, alcanzando ms de 5 de largo. Varias
veces se ha dividido en tres, ha
mostrado mltiples desconexiones y, en ocasiones, se ha retorcido de una forma extraordinaria.
En una imagen del astrofotgrafo Michael Jger del da 11 de diciembre se aprecian nada menos
que cuatro desconexiones alineadas a lo largo de la cola.
C/2013 X1 (PANSTARRS)

Es posible que este cometa pueda acercarse a la visibilidad a simple vista en junio aunque, como
sigue lejos del perihelio, su actividad futura es bastante incierta.
Debe empezar a aumentar de bri-

FIGURA 4. Cometa C/2013 US10 (Catalina) fotografiado el 21 de diciembre

por Jos Chamb remotamente desde
Mayhill. Mosaico de casi 5 de ancho y
3 de alto en el que destacan algunos
detalles de la larga y azulada cola
inica como rayos en la parte inicial,
nudos a lo largo de su eje, y una importante desconexin en la parte final. El
rastro ms brillante que deja la cola de
polvo amarillenta y corta parte hacia el
sureste, abrindose en abanico mucho
ms tenue en un ngulo abierto hasta
la cola inica. A la izquierda de la verdosa coma hay un interesante grupo de
galaxias siendo la mayor NGC 5566.

llo rpidamente en febrero, aunque an en magnitud 10.

Lo interesante es que, en torno a Nochevieja, el cometa sufri
un estallido significativo, subiendo repentinamente de brillo una
magnitud. A su vez, las observaciones de varios aficionados (Ramn
Naves, Montse Campas, Francisco
Soldn, Juan Jos Gonzlez) mostraban que la condensacin central se hizo mucho ms concentrada y estelar, indicativo de un
estallido. El aumento de brillo podra ser temporal, pero hace an
ms imprevisible la actividad futura del cometa. ( )

Mark Kidger Astrofsico,

investigador en el Centro
Europeo de Astronoma
Espacial (ESAC).

| febrero2016 | n200 | 61

polvo de estrellas

BALANCE DE UN AO DISCRETO

Ms de uno recordar mis lamentaciones a lo largo de 2015 por lo insulso

que estaba resultando el panorama de observacin de supernovas.

FIGURA 1. Espectacular imagen de

SN2015F en NGC 2442, la ms brillante
del pasado ao, obtenida por Martin
Mobberley el 22 de marzo. (Todas las
imgenes han sido amablemente cedidas por sus autores)
FIGURA 2. SN2015I fue una de las
supernovas ms destacadas del
pasado ao para los observadores del
hemisferio norte. Realizada por Paolo
Campaner el 11 de mayo cuando estaba
en su mximo brillo, fue un objeto difcil
de observar por encontrarse bastante
bajo al comienzo de la noche.

anto que, en contra de

lo que propona en la
primera entrega de esta
seccin hace ahora justo
un ao, comenc a dudar de si
era pertinente dedicar esta, que
escribo ya comenzado 2016, a
realizar un balance del ao que
termina.
Y si bien es cierto que no nos
ha deparado ninguna supernova (SN) espectacular, la discrecin del mismo solo ha sido cualitativa ya que, echando cuentas,
resulta que 2015 ha sido el ao
con el mayor nmero de descubrimientos de la historia con
una cifra de vrtigo: ms de
3000 alertas de SN (exactamente, 3259), casi el doble que en
2014. Es evidente que los surveys
han mejorado mucho su capacidad de deteccin de alertas tempranas; basta citar un ejemplo:
62 | n200 | febrero 2016 |

PS1, del consorcio Pan-STARRS,

ha duplicado su nmero de descubrimientos (en total han sido
1839!). Despus de este siguen
los habituales (CRTS, OGLE-IV,
ASAS-SN, PTF) y se incorporan otros nuevos, como GAIA
(con 112 detecciones).
Los amateur siguen aportando
su grano de arena con 146 descubrimientos, una cifra muy similar a la del ao pasado (149).

Hay pocas variaciones en los descubridores y los lectores ya se habrn familiarizado con algunos
de ellos (los italianos del ISSP,
Puckett y Newton, Itagaki, Parker, Monard, etc.).
Pero estos nmeros realmente
sorprendentes que muestran las
estadsticas no ocultan el anodino
panorama que hemos tenido en
2015: el 82 % de las SN detectadas eran ms dbiles que la magnitud 18 (lo habitual es que se
detecten en torno a magnitudes
superiores a la 20). Tan solo una
SN fue ms brillante que la magnitud 13 (frente a las 6 de 2013).
Y quiso la mala suerte que se situara en la galaxia NGC 2442 en
la constelacin austral de Volans;
se trat de la SN2015F (Figura 1),
descubierta por el sudafricano
Berto Monard. Le siguieron por
inters ASASSN-15pz y ASASSN15hx todas ellas visibles solo
desde el hemisferio sur.
En el norte tuvimos que esperar hasta mayo para tener una

FIGURA 3. Curva
de luz de la Nova
Sgr 2015 n 2
(V5668 Sgr), la nova
ms destacada de
2015. Los puntos
negros representan observaciones
visuales, mientras
que los verdes son
medidas CCD con
filtro V.

3
FIGURA 4. Curva de luz de
la Nova Oph 2015 (V2944
Oph) que abarca un periodo
de tiempo de seis meses.
Las cruces azules representan las observaciones
del prolfico observador
Alfredo Gonzlez-Herrera
quien, desde Ferrol, es uno
de los mayores observadores de estrellas variables
de Espaa.

4
SN relativamente brillante y accesible: SN2015I (Figura 2), descubierta por el japons T. Noguchi en NGC 2357 (Gemini) y
que alcanz la magnitud 14 a las
pocas semanas de su descubrimiento; fue poco observada desde Espaa por ser un objeto mal
situado en el atardecer de la pasada primavera.
A falta de SN los observadores se centraron en las novas y
es que, al menos en esto, 2015 s
nos ofreci algunos objetos interesantes que fueron bastante seguidos desde nuestras latitudes.
A la ms destacada del ao le dedicamos la seccin en el mes de
junio: Nova Sagittarii 2015 n 2
(en Sagitario se llegaron a descubrir cuatro novas el ao pasado).

Fue un objeto brillante durante

todo el ao y tuvo una cada de
brillo a mediados del verano de
la que se recuper nuevamente
para mantenerse estable en torno
a la magnitud 9 (Figura 3). Tambin result interesante la Nova Ophiuchi 2015 (V2944 Oph)
descubierta fotogrficamente desde Japn (una vez ms) y
que lleg a la magnitud 9,3 en
su mximo, mostrando una curva de luz que no ha dado tregua
desde entonces (Figura 4). Es
curioso que, aunque inicialmente fue clasificada como una nova
de clase He/N, posteriormente
se adscribi a la de las novas clsicas de FeII.
Las novas extragalcticas tambin recibieron atencin por

parte de los observadores (a ella

dedicbamos la seccin del pasado mes de diciembre) y, nuevamente y como es lgico, M 31
se llev la palma con 32 novas
(seguida por M 81 con 11 y
M 33 con 2).
Solo me resta desear que 2016
venga cargado de noches estrelladas y llenas de SN interesantes para observar. Si as ocurre,
aqu estaremos para manteneros
al tanto. ( )

Juan-Luis Gonzlez
Carballo es observador
de estrellas dobles,
variables y supernovas.
Para contactar:
struve1@gmail.com.

| febrero 2016 | n200 | 63

naranja y negro

M 67 Y OTROS GRANDES OLVIDADOS

M 67 es un buen objeto para ser observado, muchas veces olvidado

por el esplendor de su vecino M 44, al igual que otros dos objetos en la zona.

ste racimo estelar fue descubierto por Johann Gottfried Koehler en 1779, pero ha sido muy estudiado
por tratarse de un objeto un tanto peculiar: sus estrellas son muy
viejas para lo que acostumbran a
ser los miembros de cmulos estelares galcticos.
Con edades comprendidas entre los 3200 a 5000 millones de
aos, las estrellas de este racimo
son inusualmente longevas para este tipo de objetos, que habitualmente se dispersan por los
brazos de la Va Lctea mucho
antes. El cmulo llam la atencin desde el principio, por lo
que renombrados astrnomos ya
a comienzos del siglo XX le dedicaron estudios concretos, como Shapley, quien en 1917 realiz trabajos sobre sus colores y
magnitudes. E. E. Barnard, por
su parte, midi en 1931 la posicin de sus astros principales para estudiar sus movimientos propios, y Popper, en 1954 analiz
los espectros de las estrellas ms
destacadas. Tambin Johnson y
Sandage elaboraron un primer
diagrama HR en 1955, descubriendo con este estudio lo avanzado de la edad y la evolucin
tan adelantada de sus quinientos
componentes.
En fechas ms cercanas, 2006,
se descubrieron veinticinco
fuentes de rayos X, pertenecientes en su mayora a estrellas binarias que se transfieren masa

64 | n200 | febrero 2016 |

Denominacin M 67
Ascensin Recta 8h 51m 18s
Declinacin +11 48 00
Tipo de objeto Cmulo abierto
tipo I,2,r, II,2,m, o II 3r segn fuentes.
Magnitud aparente + 6,1
Distancia 2800 aos luz
Nmero de estrellas 500
Edad 3200 a 3500 millones de aos
Dimensiones 20 aos luz
Tamao aparente 30
Otras designaciones NGC 2682

la una a la otra en periodos que

varan entre los diez das y algunos meses.
COMPOSICIN DE M 67

Se estima que el cmulo se forj

de una nube molecular que contena unas 14000 masas solares,
quedando hoy en da transformado en estrellas una dcima
parte. Las estrellas que forman
M 67 son unas quinientas, de las
cuales once son gigantes de tipo
espectral K y algunas ms de tipos
ms azulados, como la ms brillante del grupo, que es una B8.
En el cmulo no quedan estrellas
de la secuencia principal con tipos espectrales ms azulados que
el grupo F, a excepcin, claro est, de las errantes azules como la
B8 mencionada anteriormente.
Las estrellas ms masivas evolucionan con mayor rapidez y dejan
la secuencia principal para convertirse en gigantes, algo que se
observa muy bien en este objeto.

Otra circunstancia que se observa bien en M 67 es que las estrellas menos pesadas se encuentran
ms bien en zonas perifricas debido a la interaccin con astros
ms pesados que las arrojan a los
exteriores del conjunto.
Este racimo cuenta tambin con
una amplia presencia de enanas
blancas, 150 a 200, y otro centenar de astros como el Sol. Pero
quiz las ms interesantes sean las
estrellas variables de los tipos binarias eclipsantes y binarias espectroscpicas. Y de ellas un buen
puado estn al alcance de los telescopios que manejamos los que
practicamos esta aficin usando
una CCD, como por ejemplo:
AH Cnc (mag. 13,33): binaria
del tipo UW UMa y un periodo
de 0,360452 das. Su amplitud es
prxima a 0,40 magnitudes.
EV Cnc (mag. 12,78): tipo UW
UMa tambin, de periodo
0,44144 das. Vara su brillo en
0,18 magnitudes.
AG Cnc (mag. 13,77): periodo de
2,84 das y variabilidad de 0,20
magnitudes.
S 999 (mag. 12,60): variable de
largo periodo (9,2 das) y cambios de 0,07 magnitudes.
S 1063 o NSV 4274 (mag. 13,79):
vara 0,18 magnitudes en un periodo de 17/18 das.

ES Cnc (mag. 11,19): variable

eclipsante catalogada como estrella errante azul. Vara cada
1,0677978 das.
Este cmulo es uno de los ms
viejos conocidos de su especie
(el ms antiguo de los que aparecen en el catlogo Messier), por
lo que se convierte en una herramienta idnea para el estudio de la evolucin estelar, hecho
que se debe a su alta poblacin y
a que hay escaso polvo que lo oscurezca entre esta formacin estelar y nosotros, si bien presenta
la dificultad de unas treinta estrellas errantes azules que son a
da de hoy un misterio no resuelto. Tambin influye que es uno
de los cmulos viejos ms prximos a nosotros. Es, por tanto, casi con toda seguridad el segundo
cmulo galctico ms estudiado
despus de las Hades, en Taurus.
Todo el conjunto se aleja de nosotros a 116 280 km/h, mostran-

do una velocidad radial de

31,3 km/s y, quiz le quede al
lector una pregunta en la mente
al leer el comienzo de este apartado de la seccin. Qu pas
con el 90 % de la nube inicial y
que no se ve en la actualidad? La
prdida de masa se debe a que
una parte de la nube se dispers con la formacin de las primeras estrellas y a que, debido
a su avanzada evolucin, han sido unas cuantas estrellas de baja masa las que poco a poco han
sido expulsadas del grupo en sucesivas interacciones con otras
estrellas u otros sistemas binarios. Y cmo se llega a esta conclusin? Solamente el escape de
componentes de baja masa explicaran la presencia de las estrellas errantes azules.
OBSERVACIN EN EL CAMPO

Cmo encontrarla

Menor en tamao y
espectacularidad, y por ello

Fotografa del cmulo abierto M 67.

(ESO)

tambin menos conocido,

M 67 es un cmulo abierto
que tambin merece la pena
observar. Para encontrarlo es
recomendable buscar Alpha
Cancri Acubens a mitad
de camino entre Alpha Canis
Minoris, Procyon y Alpha Leonis
Regulus. En sus proximidades
hallamos a este racimo de
estrellas.
Observacin con
prismticos (11 x 80)

M 67 es una nebulosidad ovalada con una condensacin muy destacada hacia el

centro en toda su extensin.
Al cmulo no se le distinguen
estrellas sueltas salvo dos no
asociadas; una en cada extremo de la condensacin del eje
mayor.
| febrero 2016 | n200 | 65

naranja y negro

FIGURA 1. Ubicacin de M 67 en el
cielo. (lex Mendiolagoitia sobre
Stellarium)

Otra olvidada en la constelacin

del cangrejo, esta doble ubicada
a 298 aos luz se aprecia hasta
con telescopios pequeos como
una pareja separada por 30,6"
de magnitudes +4,02 y +6,57.
La ms brillante es de color
amarillo y su compaera es una
enana blanca. Preciosa doble.
Los datos del satlite Hipparcos
han mostrado que ambas tienen
desplazamientos similares por
el cielo, confirmando que se
trata de una doble fsicamente
relacionada.
OTROS OBJETOS
NGC 2775 (coordenadas:
9h 22m 2s, +50 58 35)

Observacin con
telescopio (D = 200
mm) Este cmulo lo

forman estrellas poco brillantes,

si exceptuamos a una situada en
un extremo. La figura del
racimo asemeja a dos cuerpos
ovalados compuestos por
estrellas que se juntan en uno
de los extremos, precisamente
en las cercanas de la estrella
ms brillante.
OTROS OLVIDADOS DE
LA ZONA A OBSERVAR
EN LA CIUDAD O EL CAMPO
Beta Monocerotis (coordenadas:
6h 28m 49s; 7 1 59)

En medio de la nada entre

Orin, los canes y el cangrejo
se encuentra la constelacin
de Monoceros. Y su estrella
ms brillante se revela con un
telescopio como un sistema
triple que parece una alineacin
curva de astros de magnitudes
66 | n200 | febrero 2016 |

comprendidas entre 4,6 la

ms brillante y 5,6 la menos,
cuyo colorido es azul plido
o amarillento. Herschel, su
descubridor, la denomin en
1781 una de las vistas ms
bonitas del cielo. Y no es
para menos. Es impresionante
imaginarse al observarlas como
estos astros que distan de
nosotros a 710 aos luz tienen
masas y luminosidades de escalas
inimaginables. As, beta Mon A
tiene 7 veces la masa solar, pero
brilla 3200 veces ms que nuestra
estrella. La compaera B tiene
6,2 masas solares y brilla 1600
veces como el Sol y la tercera, la
componente C contiene 6 veces
lo del Sol y brilla 1300 veces ms.
Hay a 25 una cuarta estrella
de magnitud 12 no relacionada
fsicamente con las otras tres.
Iota Cancri (coordenadas:
8h 46m 42s; +28 45 36)

Galaxia espiral que se sita

de cara a nosotros casi
imperceptible y de la que no se
ven detalles, ya que apenas se
intuye el objeto.
NGC 2855 (coordenadas:
9h 21m 27s; -11 54 37)

Pequea y dbil galaxia de

ncleo algo ms brillante que
se desvela tan solo como una
mancha irregular rodeada de un
tenue halo redondeado.
NGC 2903 (coordenadas:
9h 32m 10s, +21 30 3)

Galaxia espiral vista en oblicuo,

sorprendentemente grande
y luminosa para su magnitud
terica. Su centro es brillante
y no puntual. El disco de
magnitud considerable tiene
forma altamente elptica y
es luminoso, aunque no se
distinguen detalles. A lo descrito
le rodea un halo de brillo
remanente.

FIGURA 2. Localizacin de algunos de

los objetos mencionados en el texto.
(lex Mendiolagoitia sobre Stellarium)
FIGURA 3. La estrella triple beta Monocerotis. (Cortesa Gabriele Vanin)

NGC 3109 (coordenadas:

10h 3m 7s, -26 9 34)

Galaxia de gran tamao pero

dbil luminosidad que se ve
como una mancha redonda,
apenas perceptible. A un lado
hay una estrella que parece una
supernova que confunde y hace
creer que un extremo de la
galaxia es ms brillante.
NGC 3115 (coordenadas:
10h 5m 14s, -7 43 7)

Pequea pero brillante galaxia

espiral situada de canto a
nosotros y que no nos ensea
detalles, salvo su ncleo
brillante que sobresale del
resto del disco galctico. Solo
se aprecia esto en la galaxia y
la banda oscura de polvo que
parte la galaxia en dos por su
eje mayor, aunque este detalle es
poco ntido y difcil de ver.
NGC 3166/NGC 3169 (coordenadas:
10h 14m 14s, +3 28 1)

Vecina de NGC 3166 esta galaxia

es tambin un minsculo
universoisla, apenas visible
como una estrella dbil y
borrosa. No se aprecia detalle
alguno, como en su compaera.( )

Alex Mendiolagoitia
es miembro de la
Agrupacin Astronmica
de Madrid.
Para contactar:
nynastronomia@yahoo.es

| febrero 2016 | n200 | 67

el pequeo astrnomo

La ciencia se compone de errores, que a su vez, son los pasos hacia la verdad.
Julio Verne (1828-1905). Escritor francs.

FUERA DE RBITA!
Hablamos en la seccin de este mes sobre las rbitas
de los cuerpos celestes, en especial en el Sistema Solar.

uera de rbita, as se llama la empresa de Carles

Schnabel y Rat Parellada en Catalua, dedicada desde hace aos a la didctica
de la astronoma con su fantstico planetario (planetari.cat). Un
nombre muy singular para acercar el mundo del cosmos a todos
aquellos que quieren aprender.
- Nacho: fuera de rbita?, eso dicen de mis ojos.
- Sofa: ja ja, es que los tienes muy
saltones t crees que podramos
salir fuera de la rbita?
Qu queris que os diga, pues
quizs s, pero es difcil. Las rbitas en fsica son las trayectorias
que describen los objetos unos alrededor de otros bajo la influencia de una fuerza gravitatoria. Ya
os habl en otros artculos de cmo se influyen dos cuerpos por
la gravedad y cmo sus orbitas
pueden ser calculadas mediante las leyes del movimiento de
Newton (1643-1727) y la ley de
la gravitacin universal, que dicen que la suma de las fuerzas ser igual a la masa multiplicada
por su aceleracin, mientras que
la gravedad es proporcional a la
masa e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia.
Las rbitas las analiz por primera vez Johannes Kepler (15711630) a partir de clculos mate-

68 | n200 | febrero 2016 |

FIGURA 1. Esquema a escala de las rbitas de los planetas del Sistema Solar.
Los tamaos de los planetas y del Sol no estn a escala. (Adaptado de NASA)

mticos y postul que las de los

planetas son elpticas afirmando
que su velocidad orbital no era
constante dependiendo de la distancia respecto al Sol y formulando sus tres leyes del movimiento
planetario. Ahora merece la pena investigar un poco en cmo es
posible que el Sol influya en los
objetos del Sistema Solar, y como
hasta sus confines los cuerpos celestes giran a su alrededor.
El estudio de las rbitas es un
poco complicado y si bien hace ms de quinientos aos se hablaba de rbitas circulares en el
Sistema Solar, dado que el crculo era perfecto y nada creado por Dios poda rozar la imperfeccin, se pudo demostrar

todo lo contrario y hoy no solo los cientficos hacen alusin a

rbitas elpticas, sino que detallan con precisin su excentricidad, la inclinacin, el perihelio
y el afelio, la anomala media, el
semieje menor, la longitud del
nodo ascendente o descendente, la anomala verdadera, y en
base a los diferentes criterios a
emplear habra un conjunto de
caractersticas clasificatorias en
sncronas, semi o subsncronas,
con trayectoria parablica, con
rbita de captura o de escape,
hiperblica, inclinada, circular,
elptica, eclptica y si utilizamos un cuerpo central nos encontramos con cuatro tipologas
fundamentales de rbitas, son

FIGURA 2. El Sol y los principales

mundos del Sistema Solar a escala
correcta de tamaos. (Cortesa Roberto Zirche)

FIGURA 3. La distancia entre la

rbita de la Luna y la Tierra, a escala.
(Adaptado de Wikimedia Commons)

las llamadas solares, lunares, terrestres y marcianas.

Nuestra Luna describe una rbita en elipse de baja excentricidad con un perigeo de 356 000 km
y un apogeo de 406 000 km. Su
distancia media a nuestro planeta sera de 1,3 segundos luz y su
plano orbital est inclinado respecto a la rbita de la Tierra alrededor del Sol en 5 9 por lo
que corta a la rbita terrestre en
dos puntos, los llamados nodos
ascendente y descendente pasando del sur al norte de la Tierra,
por eso no todos los meses tiene
lugar eclipses de Sol y de Luna.
Por su parte, la excentricidad
de la rbita del planeta Marte es
mucho ms elptica que la de la
Tierra y ello influye en su clima,
lo mismo que en nuestro mundo
(el eje de inclinacin terrestre se
mantiene gracias a la influencia
de la Luna y adems eso hace que
tengamos temperaturas diferentes
proporcionando climas distintos
y en las latitudes medias cuatro
estaciones). La gran excentricidad de la rbita marciana (Mercurio es el ms excntrico y Venus
y Neptuno los que menos) hace
que en su distancia promedio al
Sol, la superficie de Marte experimente grandes cambios de temperatura en su ao alrededor del
Sol (son dos aos terrestres), siendo muy grande la diferencia entre
su verano y su invierno. Adems a
ello se suma el combinado de su
excentricidad con la inclinacin
de su eje de rotacin (25).

En el caso de la rbita terrestre alrededor del Sol, esta lo hace de forma casi circular, de forma que la diferencia entre su
afelio (152,10 millones de km)
y su perihelio (147,09 millones
de km) es muy pequea. La rbita de la Tierra define un plano inclinado 23 27 con respecto al plano del Ecuador, al
que se le llama la Eclptica, es
decir, la lnea curva por donde
gira la Tierra alrededor del Sol.
La Eclptica se intersecta con el
Ecuador en dos puntos opuestos, los llamados equinoccios
(primavera y otoo).
Y finalmente, junto a su familia de planetas, el Sol y su sistema orbitan alrededor del centro
de nuestra Galaxia, la Va Lctea,
donde existe una combinacin
entre un centro de masa galctica y un plano galctico que da
dos tipos de curvas u rbitas, una
sinusoidal que atraviesa el plano
galctico varias veces en su desplazamiento y otra de elipse alrededor del centro galctico.

Solo de forma hipottica, los

cuerpos celestes pueden modificar su habitual baile csmico de
rotacin y traslacin a no ser que
suceda un envejecimiento orbital o un choque. Nuestro planeta
Tierra no puede salir de su rbita por si solo y en el caso de que
lo hiciera por una causa externa, esta pasara a tener una nueva rbita que podra ser ms interior, calentndose demasiado por
el Sol, o ms exterior congelndose, o ms excntrica con grandes diferencias de temperatura
en sus solsticios como le sucede a
Marte. Pero mejor dejar estas elucubraciones en manos de pelculas como La guerra de las galaxias,
que son pura ficcin. ( )

M ngela del Castillo

Alarcos es directora
de la Escuela de Ciencias
COSMOFSICA.
Para contactar:
cosmofsica@telefonica.net.
web: www.escuelacosmofisica.com

| febrero 2016 | n200 | 69

astrobiologa

LA BIOSFERA HA FABRICADO
SIEMPRE SU PROPIO PROTECTOR SOLAR
A lo largo de la historia de la Tierra, la biosfera ha inventado diversos sistemas
para protegerse de la radiacin ultravioleta del Sol.

a atmsfera actual de la
Tierra contiene un 21 %
de oxgeno, y la radiacin
solar induce la reaccin
de las molculas de oxgeno para producir ozono, hasta los niveles actuales del 0,01 %. En la
estratosfera, el ozono forma una
capa que es capaz de bloquear
la radiacin ultravioleta del Sol,
perjudicial para los procesos biolgicos (Figura 1). Sin embargo,
la Tierra primitiva careca de capa de ozono, ya que la concentracin de oxgeno era mnima.
Por lo tanto, la radiacin ultravioleta llegaba hasta la superficie, y an as la vida surgi en
nuestro planeta.
Un equipo de geomicrobilogos liderado por Tina Gauger,
de la Universidad de Tbingen,
public el pasado octubre los resultados de sus investigaciones
con ciertos grupos de bacterias
oxidantes del hierro. Estas bacterias usan la luz del Sol y se alimentan de hierro disuelto; pero,
al contrario que otras plantas y
bacterias, el oxgeno que producen fotosintticamente no es liberado al ambiente, sino que lo
emplean en oxidar minerales de
hierro. Estos minerales de hierro tienen la capacidad de absorber la radiacin ultravioleta. As,
las bacterias usan la parte visible
del espectro lumnico para llevar
a cabo la fotosntesis, y despus
emplean el oxgeno para oxidar

70 | n200 | febrero 2016 |

minerales de hierro, que usarn

finalmente para protegerse de la
radiacin ultravioleta.
El hierro necesario para este proceso era mucho ms abundante en los ocanos primitivos
que en los modernos, y la actividad de bacterias oxidantes del
hierro est registrada en forma
de enormes depsitos de hierro
bandeado, las mayores reservas
de hierro de la Tierra (Figura 2).
Por lo tanto, ciertas colonias bacterianas primitivas eran capaces
de fabricar su propio protector
solar, hace entre 3 y 4 mil millones de aos.
En otro estudio publicado en
noviembre, un grupo de astrnomos liderado por Giada Arney, de la Universidad de Washington, propuso que la Tierra
primitiva, hace unos 2500 millones de aos, se cubra temporalmente y de forma intermitente
por una niebla anaranjada. Esta
niebla era producida por la ruptura de molculas de metano en
la atmsfera por efecto de la radiacin solar, formando hidrocarburos.
El grupo de Arney us simulaciones fotoqumicas y climticas para analizar las partculas
suspendidas en la atmsfera. Estas partculas no seran esfricas
(la morfologa que se ha usado
tradicionalmente para las simulaciones climticas), sino que se
tratara de agregados de partcu-

las similares a racimos de uvas,

pero ms pequeos que una gota de agua. La niebla as formada tendra la capacidad de reducir notablemente la temperatura
de la superficie, compensando el
calentamiento que produciran
los gases atmosfricos (metano
y vapor de agua, principalmente). La niebla tambin absorbera la radiacin ultravioleta, protegiendo a la incipiente biosfera,
mucho antes de la acumulacin
de oxgeno (y ozono) en la atmsfera.
Un aspecto interesante de esta
investigacin es que sugiere que
la niebla tendra su origen en
procesos biolgicos de produccin de metano. De este modo,
los seres vivos habran sido capaces de fabricar un nuevo protector solar, en este caso a nivel global, planetario. Vista desde lejos,
la Tierra parecera un punto
naranja plido, y tal vez sea este
el aspecto que presenten potenciales mundos habitados o habitables en torno a otras estrellas
(Figura 3).
Finalmente, los niveles de oxgeno subieron en la atmsfera terrestre, y con el oxgeno se
form la capa de ozono que nos
protege hoy a todos los seres vivos de la radiacin ultravioleta. Una investigacin publicada
tambin en noviembre por un
grupo de gelogos liderado por
Brian Kendall, de la Universidad

FIGURA 1. La capa de ozono bloquea

la radiacin UV-C. (Unirioja)
FIGURA 2. Hierro bandeado.
(Michael van den Berg)
FIGURA 3. Titn, el satlite de Saturno, est cubierto de niebla anaranjada, en este caso de origen abitico.
(NASA-JPL/SSI)

de Waterloo, ha servido para verificar la hiptesis clsica de que

el incremento de la concentracin de oxgeno en la atmsfera
terrestre tuvo su origen en la actividad de cianobacterias fotosintticas.
Los resultados del grupo de
Kendall sugieren que la oxigenacin de la Tierra fue un proceso complejo, que comenz hace 2500 millones de aos y que
progres de forma intermitente: durante unos 100 millones
de aos, colonias de cianobacterias que habitaban los ocanos
someros al comienzo del Paleoproterozoico inyectaron cantidades variables de oxgeno en la
atmsfera, hasta alcanzar los niveles actuales hace unos 2400 millones de aos. En ese momento, la concentracin de oxgeno
en la atmsfera se estabiliz definitivamente. Este ltimo experimento de fabricacin de un protector solar para y por la biosfera
ha tenido un xito notable, y ha
estado presente en la Tierra durante ms de dos mil millones de
aos. ( )

Alberto Gonzlez Fairn

Centro de Astrobiologa,
CSIC/INTA.
Para contactar: agfairen@cab.inta-csic.es

| febrero 2016 | n200 | 71

msica universalis

EN VIVO
DESDE EL
ESPACIO
Cuando el canal
National Geographic
estren su programa
en directo sobre
la Estacin Espacial
Internacional,
us una banda sonora
muy astronutica
(y anglosajona).
Elige tu artista
o grupo favorito!

La lista Live from space en Spotify. (Cortesa del autor)

Pista
1
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12
13
14
15
16
17

Cancin
On top of the world
Supermassive black hole
Black hole sun
Space cowboy
Rocket man
Space oddity
Black star
Intergalactic
Contact
Space truckin
Outta space
Weightless
Space Junk
Mr. Spaceman
Satellite of love
Fly me to the Moon
Shooting the Moon

lbum
Night Visions
Black Holes and Revelations
Superunknown
Brave New World
Honky Chteau
David Bowie
The Bends
Hello Nasty
Random Access Memories
Machine Head
A Different Kind of Truth
Timeless
Q: Are We Not Men? A: We Are Devo!
Fifth Dimension
Transformer
It Might as Well Be Swing
The Twilight Saga: New Moon (Original
Motion Picture Soundtrack)

Ao
2013
2006
1994
1969
1972
1969
1995
1998
2013
1972
2012
2008
1978
1966
1973
1964
2009

Artista
Imagine dragons
Muse
Soundgarden
Steve Miller Band
Elton John
David Bowie
Radiohead
Beastie Boys
Daft Punk
Deep Purple
Van Halen
Wet Wet Wet
Devo
The Byrds
Lou Reed
Frank Sinatra
OK go

18
19
20

Man on the Moon

Walking on the Moon
Champagne supernova

Automatic for the people

Regatta de Blanc
(Whats the Story) Morning Glory?

1992
1979
1996

R.E.M.
The Police
Oasis

Jos Antonio Caballero. LSW Heidelberg. Web: exoterrae.eu

72 | n200 | febrero 2016 |

LAS CONSTELACIONES DEL ZODACO VI

El cmulo abierto M 67 en Cancer tal y como aproximadamente podemos apreciarlo en los telescopios de aficionado.
(Fotografa: Ramn Delgado)

CANCER

LA DENOMINACIN OFICIAL DE LA CONSTELACIN DEL

CANGREJO ES CANCER Y SE ABREVIA CNC. EN VEZ DEL TRMINO
LATINO CANCER, AL ESCRIBIRLO EN CASTELLANO SE UTILIZA LA
TILDE (CNCER) PERO NOSOTROS AQU EMPLEAREMOS
LA NOMENCLATURA OFICIAL, ES DECIR, EL NOMBRE LATINO.
PEDRO ARRANZ Y MARCELINO LEO

PUNTES
ASTRONMICOS

Es la cuarta constelacin ms pequea

de las del Zodaco.
Se encuentra entre las llamativas
constelaciones de Gemini
(al oeste) y Leo (al este).
A mediados de febrero, hacia
la medianoche, llega a su punto ms alto en el cielo sobre el
horizonte sur, pero puede verse
durante todo el invierno y gran
parte de la primavera. Se podra
decir que es una constelacin
puente entre las tpicas invernales (como son Taurus y Gemini) y las propias de la primavera
(Leo y Virgo).
Aunque es pequea y poco notable, fue muy importante hace
algo ms de dos milenios, ya que
el da del solsticio de verano, el Sol
se hallaba en la constelacin de
Cancer, el punto ms alto de su
recorrido por el cielo boreal, y
sealaba el inicio del verano en
el hemisferio norte de la Tierra y del invierno en el hemisferio sur terrestre. Pero por efecto del movimiento de precesin,
actualmente ya no es as, y en la
poca del solsticio de verano el
Sol se proyecta sobre la contigua
constelacin de Gemini. No obstante, se conserva el nombre del

Trpico de Cncer para designar al

paralelo del hemisferio boreal terrestre (latitud: 23 27 N) donde el Sol alcanza el cenit el 21-22
de junio, aunque, como acabamos de indicar, en esas fechas el
astro solar no est ya en la constelacin de Cancer. En la actualidad, el Sol entra en Cancer el 22
de julio y tarda tres semanas en
atravesar esta parcela celeste.
Es la constelacin ms tenue
de todas las del Zodaco, por lo
que no es fcil reconocer sus estrellas ni tampoco dibujar alguna figura con ellas. Suele distinguirse en el cielo con forma de
una letra Y boca abajo con una
pequea mancha en el centro
que corresponde, como veremos
luego, a un cmulo abierto.
En Cancer tenemos dos estrellas dobles y dos racimos abiertos que son muy interesantes de
observar.
La estrella zeta (), se localiza
prolongando la lnea - aproximadamente una vez su distancia.
Con telescopios pequeos podremos desdoblarla en dos componentes de un colorido blancoamarillento. La estrella doble iota
(), que se halla unos 8 al norte
de la gamma (), es an ms fcil
de separar. A travs de cualquier
telescopio podemos distinguir

sus dos miembros, que como brillan con tonalidad amarillenta y

azulada, ofrecen un bonito contraste cromtico a la vista.
El emblema de Cancer es un
maravilloso cmulo estelar llamado Pesebre que est flanqueado por las estrellas gamma
() y delta (), cuyos nombres
significan asno del norte y asno del sur, respectivamente. Tal
denominacin data de los antiguos griegos, para quienes representaban el establo en el cual
se alimentan los dos asnos que
le flanquean. Tambin se le conoce como la colmena y en el
catlogo de Messier figura como
M 44. Se aprecia perfectamente a simple vista a modo de una
nubecilla en la que pueden distinguirse algunos puntos difusos ms brillantes que el resto.
Como tiene un gran tamao, la
mejor imagen de este bello racimo abierto la tendremos si miramos con unos prismticos, ya
que con el telescopio, ni siquiera a bajo aumento lograremos
abarcarlo al completo. La armnica disposicin de sus estrellas
y su variado colorido, convierten
a este cmulo en uno de los ms
hermosos del cielo.
Adems, como se halla rozando la lnea de la eclptica, tanto
| febrero 2016 | n200 | 75

LAS CONSTELACIONES DEL ZODACO VI

Nombre latino:
Abreviatura:
Traduccin:

CANCER
Cnc
CANGREJO

Estrella
(Alfa)
(Beta)
(Gamma)
(Delta)
(Zeta)

Nombre
Acubens
Altarf
Asellus Borealis
Asellus Australis
Tegmine

FIGURA 1. Estrellas de Cancer que poseen nombre propio y su letra griega.

(Dibujo: Pedro Arranz)
FIGURA 2. Constelacin de Cancer
junto con las que tiene en su entorno,
as como los objetos interesantes que
pueden observarse en ella. (Dibujo:
Pedro Arranz)

do telescopio podremos resolver

unas cuantas estrellas de este racimo disperso.
APUNTES MITOLGICOS

la Luna como los planetas pasarn en algn momento a su lado,

ofreciendo entonces una magnfica imagen con la que deleitarse, como puede comprobarse en
la Figura 3 tomada a primeros
de mayo de 1991, cuando Jpiter se hallaba junto a esa aglomeracin estelar. Precisamente no
hace mucho, en la primavera del
76 | n200 | febrero 2016 |

pasado ao 2015, pudimos deleitarnos con este soberbio planeta mientras se encontraba en la
constelacin de Cancer.
Muy cerca de la estrella alfa
() podemos encontrar a M 67.
Se trata de un cmulo estelar
grande, que es visible con prismticos, pues abarca aproximadamente medio grado. Usan-

En la parcela celeste de Cancer

existe una curiosa confluencia
de dos representaciones totalmente diferentes que se superponen y que parecen proceder
de distintas pocas y culturas:
una es la imagen del propio cangrejo, animal que ya estaba vinculado a esta constelacin en la
poca mesopotmica, y la otra
tiene que ver con unos asnos
junto a un pesebre (en alusin
al destacado cmulo estelar que
lleva ese nombre, citado en la
parte astronmica) y que evoca
un origen pastoril o ganadero de
quienes la imaginaron. Y ambas
tienen sus propios mitos que trataremos a continuacin.
En la tradicin clsica, el animal que aparece representado
en la constelacin es el enorme
Cangrejo que fue enviado por
Hera para atacar a Hrcules, al
que odiaba la diosa por haber

nacido de una de las numerosas

relaciones extramatrimoniales
de su esposo Zeus, en este caso
con la mortal Alcmena. Hrcules
se hallaba realizando uno de sus
conocidos doce trabajos que le
haban sido impuesto por haber
matado a sus hijos como consecuencia de un episodio de locura transitoria que le haba provocado Hera. El propio Hrcules
se conden al exilio y fue a consultar al orculo de Delfos sobre
qu deba hacer para redimirse.
El mensaje fue muy claro: tendra que ponerse al servicio de
su primo Euristeo, que le ordenara realizar una serie de trabajos, todos ellos de una dificultad
sobrehumana.
El trabajo que nos ocupa es el
segundo y consista en matar a
una Hidra, monstruosa criatura
que habitaba en la pantanosa regin griega de Lerna y que causaba grandes estragos entre los
habitantes y los ganados del lugar. Pareca un terrible dragn y
tena nueve cabezas. Adems, la
del centro era inmortal. Su sangre era tan venenosa que produca la muerte instantnea a cualquiera que estuviese en contacto
con ella. Orientado por la favorable Atenea y montando en un
carro que conduca su sobrino
Yolao, Hrcules supo cmo llegar a su guarida. All comenz
el combate. La Hidra intentaba
contrarrestar la fuerza que esgrima Hrcules, enroscndose en
sus piernas para inmovilizarle,
mientras este la atacaba golpendole en las cabezas con su poderosa maza.
Pero, para sorpresa de nuestro
hroe, cuando consegua aplastar una de sus cabezas surgan al
instante dos ms. A pesar de que
Hrcules no se desalentaba, la

dificultad de la tarea iba en aumento. Ya el peligro comenzaba

a ser mximo cuando, de repente, apareci el citado Cangrejo y empez a atacar a Hrcules pellizcndole con sus pinzas
en un pie. Afortunadamente este pudo recuperarse y consigui
aplastar al Cangrejo. Entonces
Hrcules pidi ayuda a su sobrino Yolao, quien incendi algunos rboles de un bosque cercano y con unos tizones comenz a
quemar los cuellos de las cabezas
arrancadas de la Hidra para evi-

FIGURA 3. Jpiter junto al cmulo del

Pesebre. (Fotografa: Pedro Arranz)

tar que volvieran a crecer. Poco

a poco consiguieron debilitarla y
finalmente le cortaron la cabeza
inmortal con una espada que le
haba proporcionado el propio
Hermes, enterrndola bajo una
enorme roca. No obstante, antes Hrcules tuvo la precaucin
de empapar sus flechas en la sangre de la Hidra por si le serva de
recurso mortal frente a los ene| febrero 2016 | n200 | 77

LAS CONSTELACIONES DEL ZODACO VI

FIGURA 4. El Cangrejo, animal que

ocup durante una poca el lugar
ms septentrional del Zodaco.
(Dibujo: Marcelino Leo)
FIGURA 5. Hrcules luchando contra la Hidra de Lerna, mientras es
atacado por el cangrejo. Adaptacin
de la imagen que aparece en una hidria (siglo VI a.C.) en Getty Museum,
California. (Dibujo: Marcelino Leo)

5
migos de sus prximos trabajos,
como as ocurri en aventuras
posteriores.
Una vez terminado el combate
y a pesar que no haber conseguido lo que pretenda con su intervencin, el esforzado Cangrejo
fue colocado en el firmamento
por la agradecida Hera, pasando a formar parte de uno de los
doce signos del Zodaco. Por su
parte, Euristeo no dio por vlido
este trabajo de Hrcules por haber sido ayudado por Yolao en
su victoriosa batalla contra la Hi78 | n200 | febrero 2016 |

dra. Pero Hrcules sali triunfador de otras muchas aventuras a

lo largo de su vida y tambin tuvo su constelacin en la bveda
celeste.
Las estrellas que flanquean el
cmulo del Pesebre, como ya hemos citado, son conocidas como
los Asnos y su mitologa nos remite a la guerra de los dioses del
Olimpo contra los Gigantes, conocida como la Gigantomaquia,
y que ocurri tras la Titanomaquia, la lucha en la que Zeus,
junto con los dems dioses Olm-

SABAS QUE...
Como ya hemos apuntado, hubo
un tiempo en el que el Sol estaba
en Cancer durante el solsticio de
verano, es decir, en el momento
en el que alcanzaba mayor altura
en su recorrido. Y aunque por
efecto de la precesin, esta circunstancia actualmente ocurre
en la constelacin de Gemini (que
ahora es la ms septentrional
de las constelaciones zodiacales), se mantiene el nombre de
Trpico de Cncer original. La
palabra trpico procede del latn
y tiene el significado o sentido de
vuelta o punto en el que se
vuelve, aludiendo al movimiento
aparente de retroceso del Sol
en su recorrido por la bveda
celeste al alcanzar el paralelo
del Trpico de Cncer (23,5 de
latitud norte). La palabra solsticio tambin procede del latn y
significa estado de inmovilidad
del Sol (Sol quieto o esttico),
refirindose al momento en el
que el Sol parece que se detiene en su movimiento aparente.

picos, haban derrotado a los Titanes. Gea, la diosa Tierra, que

precisamente haba engendrado
a los Titanes, quera vengarse de
Zeus por haberlos encadenado
y encerrado en el Trtaro, y envi a los Gigantes, seres de tamao descomunal, aspecto salvaje
y fuerza demoledora, que luchaban arrojando enormes piedras y
rboles en llamas.

me laguna. Ante el desalentado

Dioniso, de repente, aparecieron misteriosamente dos asnos.
El dios se subi a uno de ellos y
pudo atravesar el agua sin mayores dificultades. Finalmente pudo llegar a Dodona y recobrar
de nuevo la salud para su mente.
Agradecido, el dios ubic inmediatamente a los asnos entre las
estrellas. Y para que quedara en
el cielo constancia de esta victoria sobre Hera, los puso adems
por encima del Cangrejo que,
como ya sabemos, haba colocado la diosa.
SOBRE LOS NOMBRES DE LAS
ESTRELLAS DE CANCER

Los dioses se haban reunido

para organizarse para el inevitable combate. Dioniso (Baco),
que tambin era odiado por Hera por haber nacido de una relacin extraconyugal del infiel
Zeus (en este caso con Smele),
acudi a la batalla junto a Hefesto y los Stiros montando en asnos. Estos animales, que no son
precisamente famosos por su
presencia de nimo y valenta en
la batallas, apenas vieron a lo lejos a los Gigantes anticiparon el
peligro que se acercaba y emitieron unos descomunales rebuznos consecuencia del pnico que sintieron. Estos rebuznos
cogieron por sorpresa a los Gigantes, quienes, espantados al
desconocer la procedencia de
tan extraos y atronadores sonidos y atribuyndoselos a terribles
monstruos, se dieron a la fuga,

FIGURA 6. Los Asnos obtuvieron

sus propias estrellas, con su particular prado celeste y un cmulo
estelar (M 44) en el que alimentarse. (Dibujo: Marcelino Leo)

circunstancia que favoreci la

victoria de Zeus. Esta colaboracin, casual e involuntaria, les vali a estos animales ser incluidos
entre las estrellas del cielo.
Otra de las versiones mitolgicas nos indica que Dioniso era
vctima de un episodio de locura propiciado por la propia Hera, lo que le llev a andar errante por diferentes lugares con la
intencin de llegar al orculo de
Zeus, en Dodona, buscando alguna solucin a su estado mental. El viaje se fue complicando
ms de lo previsto y, por si fuera poco, en un momento del recorrido se encontr una enor-

Para la estrella Cnc existen dos

nombres, Acubens y que deriva del rabe al-zubn la pinza,
nombre que se adopt desde el
siglo XII, y Sertan, que deriva
del rabe al-Saratn reciente aplicado por el astrnomo Giuseppe Piazzi cuyo significado es el
cangrejo, nombre de la constelacin.
Asellus Borealis ( Cnc) y Asellus Australis ( Cnc), derivan del
latn y significan asno boreal y
asno austral respectivamente.
Tegmine ( Cnc) tambin deriva del latn y viene a significar el
caparazn. ( )

Marcelino Leo es miembro de la Agrupacin Astronmica Madrid Sur (AAMS).

Pedro Arranz, observador experimentado, es miembro honorfico de la
Asociacin Astronmica del Bierzo.

| febrero 2016 | n200 | 79

banco de pruebas

COMPARATIVA NEWTON BRESSER

VS SKY-WATCHER 130 MM F /5

Los Newton de 130 mm parecen ser telescopios de gama baja.

Este mes, adems de comprobar su rendimiento, veremos las diferencias
entre el Bresser 130 f /5 y el Sky-Watcher tambin 130 f /5.

o cierto es que poca

gente pide telescopios
newton de 130 mm. Parecen ser demasiado pequeos como para dar imgenes satisfactorias. Sin embargo,
son tubos compactos, habitualmente bien acabados y que adems aportan ese extra de abertura respecto a un refractor de
iniciacin. Otro punto a su favor es la posibilidad de hacer astrofotografa de cielo profundo
con ellos. Probaremos tambin
este aspecto ya que pocos refractores (por no decir ninguno)
ofrecen con calidad decente
650 mm de focal a f /5 por menos de 300 .

EN PARADO

El Sky-Watcher tiene el mismo

enfocador Crayford Dual-Speed
de 2" que montan sus hermanos
mayores. Algo que se agradece
muchsimo y prcticamente necesario para realizar cualquier tipo de astrofotografa.
El Bresser trae de serie un sencillo enfocador de cremallera,
sin Dual-Speed y tambin de 2".
Veremos cmo funciona pero estamos de suerte ya que el portaocular tiene mecanizada una
rosca macho T2, diseada para
acoplar la cmara. Como ya estaris adivinando algunos, esta
rosca T2 nos sirve tambin para
adaptar el enfocador helicoidal
80 | n200 | febrero 2016 |

de Baader. Ya veremos qu pasa

de noche pero me da que lo va a
necesitar con muchos aumentos.
En cualquier caso, un acierto de
Bresser el mecanizar esta rosca
T2 de serie en un telescopio de
pequea abertura.
Tenemos tambin diferencias
en sus buscadores. La ptica es
igual, son dos 6 x 30 pero el sistema de sujecin al tubo es distinto. El del Sky-Watcher es el
clsico Synta. Una zapata hembra atornillada al tubo y en la
que adaptamos de forma slida
y cmoda el soporte del buscador. En el Bresser encontramos
dos tornillos fijados al tubo que
sirven para fijar el soporte del
buscador.

Los dos tubos de la comparativa,

sobre la misma montura para
realizar las pruebas. (Todas las
imgenes son cortesa del autor)

CIELO PROFUNDO

La prueba de cielo profundo la realic con una estupenda constelacin de Orin alta
en el cielo. Empec por el Bresser. Con un ocular de 35 mm
y 45 grados de campo aparente tienes un campo de ms de
dos grados con estas focales tan
cortas de 650 mm. Buen campo para ver juntos a M 42, la
nebulosa NGC 1980 y el cmulo abierto NGC 1981. Estupenda imagen, s seor. Sin duda
que con oculares de gran focal

y mayor campo aparente, las

imgenes de cielo profundo de
gran campo sern estupendas
con estos tubos ya que tienes
poca distancia focal primaria y
abertura suficiente para resolver detalles interesantes.
El foco del Bresser fue excelente, de hecho, tan bueno como el ofrecido por su compaero de prueba, el Sky-Watcher. A
este nivel de aumentos, no pude
detectar diferencia alguna entre
los dos tubos.
Coloqu un ocular de 15 mm
que ya da una imagen mucho
ms detallada de M 42 y M 43.
Estuve un rato con el Sky-Watcher, observando la zona central
de la nebulosa, la extensin de
sus brazos principales as como
la intensidad de la siempre tenue M 43. Al pasar al Bresser, debo deciros que no pude detectar
diferencia alguna, ni en definicin puntual ni en contraste.
Quise observar objetos ms
complicados, como la pareja de
galaxias M 81 y M 82. Utilic un
ocular de 10 mm para observarlas. M 81 se vea como una ovalada mancha griscea mientras que
M 82 resultaba ms interesante.
Con visin lateral podas apreciar
claramente el brillo entrecortado
que tiene esta galaxia a lo largo
de su extensin. Pero volviendo
a la prueba, deciros que una vez
ms, fui incapaz de ver diferencias entre las imgenes ofrecidas
por el Bresser y el Sky-Watcher.
Parece que en cielo profundo,
el Bresser est tratando de t a
t al Sky-Watcher. Sin duda, algo
bueno para la ptica de un tubo
Newton tan econmico.
OBSERVACIN LUNAR

Comenc de nuevo con el Bresser usando un ocular de 10

En estas dos imgenes vemos claramente la calidad en definicin puntual en

la esquina inferior izquierda de la imagen (sensor APS). Comprobamos que
sin ningn corrector de coma, el Bresser adolece de la normal prdida de
definicin puntual en las zonas alejadas del centro de la imagen. Ambos tubos
tuvieron el mismo nivel de coma sin corrector, as que la foto del Bresser sin
corrector, vale tambin para la del Sky-Watcher.
Lamentablemente el diseo del enfocador del Bresser no permite el uso de correctores de coma de 2. El Sky-Watcher, como vemos, mejora sustancialmente
su definicin puntual con el corrector de coma MPCC.

mm de focal para tener a la Luna entera en el campo de visin. Como era de esperar, la
calidad de foco y contraste fueron excelentes, lo normal con
solo 65X por otro lado. Pasando al Sky-Watcher, me fue imposible detectar alguna diferencia
entre los dos tubos.
Le coloqu al Bresser una Barlow 3X con el mismo ocular de
10 mm. Esta configuracin nos
da unos buenos 195X. Me centr en el crter Theophilus con
su sistema montaoso central
tan interesante y sus escarpadas crestas. El foco era bueno,
sin duda. La imagen se mostraba perfecta a esta amplificacin.
No apreci prdidas de foco ni
siquiera en las zonas alejadas
del centro ptico.
Se observaba perfecto el entramado de los cuatro montes principales del fondo de
Theophilus. Una cosa, con esta
amplificacin, el enfocador del
Bresser (y su algo molesto Image-Shift) pasa factura. Hay solucin? Pues s, la hay. Como os

comentaba al principio, los de

Bresser han mecanizado una
rosca T2 en el propio portaocular pensada para acoplar la cmara fotogrfica. En este caso,
nos viene de perlas para adaptar
el enfocador helicoidal de Baader. Ahora s. Resulta mucho
ms fcil y eficaz usar el enfocador del telescopio para un enfoque basto y luego, afinar con el
helicoidal de Baader.
Por cierto, el SW me ofreci
una imagen lunar calcada a la
proporcionada por el Bresser.
Eso s, fue una gozada utilizar el
Dual-Speed de este tubo, todo
un acierto.
Vamos a darles caa a estos
pequeos a ver cuando se
les acaba la Luna. Estamos ahora
con 278X (ocular de 7 mm ms
Barlow 3X). Comenzamos tambin con el Bresser a estos aumentos. Oye, imagen perfecta.
Me gust mucho. Tenas detalle para disfrutar muchsimo con
las escarpadas y altas crestas de
ste crter. Adems, al oeste del
sistema montaoso central de
| febrero 2016 | n200 | 81

banco de pruebas

FIGURA 1. Todo un acierto de SkyWatcher el montar en su pequeo

Newton el mismo enfocador de
sus hermanos de gran abertura;
un Crayford Dual-Speed de 2 con
posibilidad de adaptar un corrector
de coma. Conclusin? Podemos
usar este pequeo newton como
un perfecto astrgrafo f /5 de
iniciacin adems de disponer de la
precisin necesaria para enfoques
con altos aumentos.
FIGURA 2. En todas las reas de
observacin, fui incapaz de detectar diferencias en cuanto a calidad
de imagen. En visual, por tanto,
tanto el Bresser como el Sky-Watcher rinden de la misma forma.

Theophilus, existe una serie de

pequeos montes, ms difciles
de resolver. Fue divertido irlos
observando con este aumento ya
serio. Imagen sin duda de sesin
e incluso, con posibilidad de aumentarla ms. Cambiando al SW,
la Luna a 278X fue, una vez ms,
exactamente igual que la ofrecida por el Bresser.
Quise forzarlos hasta los 325X
y esto se aguantaba. Con estos
aumentos separabas mejor los
montecillos ms pequeos y sueltos del centro del crter. Incluso pude ver una pequea grieta
(aspecto de grieta tiene, vaya)
a medio camino entre las crestas y las montaas centrales. El
SW (me estoy cansando de repetirlo) me ofreci exactamente
la misma imagen con estos 325X.
La calidad de esta Luna tan ampliada fue de sesin y no se vea
forzada en exceso, para nada.
OBSERVACIN PLANETARIA

Tena un Jpiter en perfecta posicin para hacer la sesin planetaria. Comenc directamente con un ocular de 10 mm y la
Barlow 3X, que me daban exactamente 195X en ambos tubos.
Con el Bresser a esta amplifica82 | n200 | febrero 2016 |

cin, Jpiter se mostr perfecto.

Buen foco, buen recorte del planeta e imagen divertida, sin duda. Pasando al SW no pude detectar diferencia alguna. Con
estos aumentos me qued observando un buen rato el planeta.
Por supuesto, veas ambas bandas ecuatoriales, muy bien marcadas las dos zonas polares y
pude ver tambin una fina banda cercana a una de las bandas
ecuatoriales.
Coloqu en la Barlow 3X un
ocular de 7 mm, combinacin
que proporcionaba ya unos serios 278X. Con esta amplificacin la imagen se vea ya forzada.
Ojo, forzada pero no inservible.
Dira que un nivel de unos 230X
sera el ideal mximo para estos
tubos en observacin planetaria.

CONCLUSIN

Tanto el Bresser como el SkyWatcher ofrecen la misma calidad de imagen en todas las reas
de observacin. La diferencia
ms importante radica en su mecnica y diseo. Los detalles mecnicos estn mejor cuidados
en el Sky-Watcher (zapata rpida y cmoda para el buscador,
tornillos de colimacin, ajuste de la araa). Por otro lado,
la mayor diferencia la encontramos en los enfocadores. El Bresser utiliza un sencillo enfocador
de cremallera de una sola velocidad y que lamentablemente no
permite usar el corrector de coma MPCC. El Sky-Watcher usa
un Crayford Dual-Speed de 2" al
que le puedes acoplar sin problemas dicho corrector.

Podemos decir que el Bresser

es un econmico tubo Newton
que da la talla en reas visuales
al mismo nivel que el Sky-Watcher en todas las reas de observacin. Si quieres hacer astrofotografa, el Sky-Watcher costar
ms pero su enfocador te lo pondr ms fcil.
Agradecimientos: a Javier Aguirre por cedernos su tubo Newton
Bresser para la prueba. ( )

Jon Teus trabaja

en el Centro
Astronmico
de Tiedra.

astrofotografa
La Imagen del Mes de este nmero va para el cometa
Catalina y sus dos curiosas colas, que pudimos
disfrutar en las madrugadas de finales del ao pasado.
Completamos la seccin con una mayora de fotografas
de cielo profundo.
coordinado por ngel gmez roldn
Puedes enviar tus astrofotografas a: redaccion@astronomia-mag.com. La imagen seleccionada
del mes recibir una suscripcin anual gratuita a la revista AstronomA en su edicin en pdf.

Cometa
Catalina
Espectacular toma del cometa
C/2013 US10 Catalina desde el
Observatorio del Teide, en Tenerife, enviada por Eric Recurt
y Warren A. Keller, realizada
el pasado 13 de diciembre a las
06:05 TU. Astrgrafo de 350 mm
a f /3,3 y cmara CCD FLI 16803,
todo sobre montura ASA. 540
segundos de exposicin en luminancia, y 180 segundos en cada
uno de los filtros RGB.

84 | n200 | febrero 2016 |

Imagen
del
mes

Norteamrica y Pelcano
Nebulosas Norteamrica y Pelcano con un telescopio Boren-Simon de 150 mm a f /3 sobre montura
EQ6 guiada con SBIG STV. Cmara Canon 600D modificada y filtro Astronomik CLS. Cincuenta tomas de
180 segundos a 1600 ISO con doce dark, flat y bias. Programas usados, IRIS, Photoshop y Microsoft ICE.
Realizada el 7 de noviembre de 2015 desde el Observatorio Alcor de Lodoso (Burgos), por Jess Pelez
Aguado, de Astroburgos.

Galaxia
del Escultor
NGC 253, la galaxia del Escultor,
tomada en diciembre de 2015
por Eugenio Grande desde Villarejo del Valle (vila). La foto es
una combinacin de cincuenta
y tres exposiciones de
180 segundos a ISO 800 calibradas con dark, flat, darkflat
y offset. Telescopio reflector
Celestron 150 mm f /5 + cmara
Canon 1000D sin filtro IR +
filtro CLS. Montura EQ5
motorizada con LVI Smartguider.
| febrero 2016 | n200 | 85

Cabeza de Pez
Nebulosa de la Cabeza de Pez, NGC
896, desde Corral de Almaguer, Toledo,
por Daniel Puerta Snchez, de la Asociacin Astronmica Madrid Sur. Ocho
tomas de 600 segundos en H alfa, ocho
dark y cincuenta bias, usando un telescopio William Optics Megrez 80 Lomo
y cmara CCD Atik 460 EX mono, ms
tubo Pentaflex 80 con cmara QHY5
para guiado; todo sobre montura
CGEM. Programas DSS para apilado y
Startools para procesado.
86 | n200 | febrero 2016 |

Circumpolar
Desde el monte Deva en Gijn,
Asturias, Javier Polancos Ruiz,
de la Sociedad Astronmica Asturiana Omega, remite esta composicin de 222 fotografas de
13 segundos de exposicin a ISO
1600 y f /3,5. Apiladas mediante
Startrails. Niveles y ajuste de la
saturacin con Photoshop.

Nebulosa de Orin
Txema Asensio Amo nos enva esta fotografa de M 42, la nebulosa
de Orin, realizada el pasado 5 de diciembre de 2015, desde Monegrillo (Zaragoza). Telescopio Celestron EdgeHD 1100 con reductor de
focal Starizona HyperStar x0,2 y cmara Canon EOS 60Da. Telescopio
de guiado Orion ShortTube 80 con cmara QHY5-II Mono de Luntico;
todo sobre montura Sky-Watcher AZ-EQ6 GT. Setenta y nueve tomas
totalizando casi cuarenta minutos de exposicin a ISO 800.
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La Luna en color
Los diversos colores que se aprecian en la Luna se deben a la presencia de distintos metales, como
hierro y titanio, y a las diferentes pocas de las coladas y los impactos. Para obtener esta imagen se
us un pequeo telescopio Sky-Watcher Maksutov de 127/1500 y una cmara Canon 600D a foco primario. Vdeo de un minuto posteriormente apilado con RegiStax 6. Photoshop para el proceso de la imagen resultante y la revelacin de los colores. Tomado en Camuas (Toledo) por Florentino Caballero
Santacruz, de Parla, Madrid.

Cinturn de Orin
Mosaico completo del cinturn de Orin realizado por nuestro habitual colaborador Ral Villaverde
Fraile, desde Ocentejo, Guadalajara, con un telescopio Takahashi FSQ 106ED y cmara Canon 5D
Mark II refrigerada por XAP. Solucin de guiado Luntico, todo sobre montura Sky-Watcher NQ6 Pro.
88 | n200 | febrero 2016 |

| febrero 2016 | n200 | 89

delta-V

| Delta-V: historias de la astronutica |

LOS COHETES NUCLEARES DE KOROLIOV

En 1957 la oficina de diseo OKB-1 de Sergui Koroliov haba logrado la hazaa

de lanzar el primer satlite artificial de la historia gracias al misil intercontinental
R-7. Pero al mismo tiempo que el Sputnik surcaba los cielos, se diseaban nuevos
cohetes y sistemas que pudiesen mantener la primaca sovitica en el espacio.

l 30 de junio de 1958, el
gobierno de la URSS decidi aprobar el desarrollo de una generacin de
cohetes que usasen motores nucleares trmicos, o YaRD (Yderni Reaktivni Dvgatel, motor a
reaccin nuclear en ruso). En
teora el funcionamiento de los
YaRD es muy sencillo: se hace pasar un fluido alrededor de un
reactor nuclear, este se calienta debido a la alta temperatura del reactor y es expulsado por
una tobera a alta velocidad, generando el empuje requerido.
La eficiencia de este sistema de
propulsin es muy superior a la
alcanzada por la propulsin qumica tradicional, lo que se traduce en una mayor carga til. En
la prctica, pronto se comprobara que la construccin de este tipo de motores sera mucho ms
compleja de lo esperado debido
a infinidad de problemas tcnicos difciles de resolver.
La oficina de Koroliov opt
por disear un cohete de propulsin nuclear a partir de los trabajos preliminares de las oficinas
OKB-456 de Valentn Glushk y
OKB-670 de Mijal Bondaryuk,
as como el Laboratorio V de
Aleksandr Leipunski y el instituto de investigacin NII-1. Estas
organizaciones consideraron que
el diseo ms simple y eficiente
90 | n200 | febrero 2016 |

de un YaRD era el descrito anteriormente (denominado esquema A), frente al esquema B,

que propona el calentamiento
del fluido propulsor de forma indirecta a travs de un intercambiador de calor con el fin de evitar escapes radiactivos.
La OKB-1 concibi dos diseos posibles de cohetes con motores YaRD: el primero utilizara el diseo en bloques del R-7
Semiorka, pero con seis propulsores laterales en vez de cuatro.
Los bloques laterales utilizaran propulsin qumica tradi-

En 1958, la URSS
decidi aprobar
el desarrollo de
una generacin de
cohetes que usasen
motores nucleares
trmicos
cional (queroseno y oxgeno
lquido) con motores de la oficina de Nikoli Kuznetsov, pero el bloque central (Bloque A
o segunda etapa) empleara un
YaRD de 140 toneladas de empuje. Este diseo fue denominado YaKhR-2 (o YaJR, Yderno-Jimcheskaia Raketa, cohete
qumico-nuclear). El YaKhR-2
sera un cohete de 48 metros de

largo, con una masa de 850-880

toneladas al lanzamiento y una
capacidad para poner en rbita baja entre 35 y 40 toneladas,
una cifra enorme para la poca. El otro diseo, denominado
YaR-1, empleara una sola etapa
central con un motor YaRD sin
bloques laterales de propulsin
qumica. El YaR-1 no tendra capacidad orbital, pero podra
servir como misil balstico o como base para un lanzador espacial de varias etapas. Este vector
tendra una masa de entre 87 y
100 toneladas y una carga til
de 2,6 toneladas si se empleaba el motor de la OKB456 o de 4 toneladas con el
de la OKB-670.
La etapa comn nuclear
del YaKhR-2 y el YaR-1 deba tener un dimetro mximo que permitiese su traslado en ferrocarril hasta el
cosmdromo de Baikonur,
mientras que la rampa sera
similar a la del R-7, quizs incluso la misma si se hacan las modificaciones oportunas. El propelente empleado con el motor
nuclear podra ser amoniaco
segn el diseo de YaRD de la
OKB-456 o una mezcla de amoniaco con alcohol de acuerdo
con la OKB-670. El lquido sera
calentado por el reactor, cuya
temperatura alcanzara los 3000 C,

y sera expulsado por cuatro toberas diferentes.

El motor nuclear deba activarse en la rampa, aunque solamente empezara a proporcionar impulso al cohete segundos antes
de la separacin de los bloques
laterales a varios kilmetros de
altura. Koroliov esperaba poder
lanzar sondas interplanetarias de
gran tamao gracias el YaKhR-2,
el primer paso antes de llevar a
cabo misiones tripuladas a otros
planetas. Para el Ingeniero Jefe, el YaKhR-2 sera el primero
de una familia de lanzadores que
culminara con un cohete nuclear gigante de 2000 toneladas
y 60 metros de longitud capaz de
colocar 150 toneladas en rbita
baja, una capacidad indispensable para llevar a cabo sus planes
de sobrevuelo de Marte.
El 30 de diciembre de 1959
los diseos de los lanzadores
YaKhR-2 y YaR-1 fueron completados. El 9 de septiembre de
1960 dicho proyecto sera modificado para incorporar hidrgeno lquido como propelente,
mucho ms eficiente para su uso
en un motor trmico nuclear
gracias a su baja masa molecular.
Ese mismo ao naci la variante
KhR-3, una versin convencional
del YaKhR-2 sin motor nuclear
con tres etapas y una capacidad
en rbita baja de 30 toneladas.
No obstante, ninguno de estos proyectos vio la luz. Las dificultades a la hora de desarrollar
un YaRD operativo y, sobre todo, la posibilidad de contaminacin radiactiva en caso de fallo
durante el lanzamiento resultaron ser obstculos insuperables.
Adems, el YaKhR-2 se le haba quedado pequeo a Koroliov. Para llevar a cabo sus ambiciosos planes, el Ingeniero Jefe

FIGURA 1. Cohete R-7, con cuatro aceleradores laterales. A la derecha,

el YaKhR-2. En la etapa central se aprecia el motor nuclear. (RKK Energa)

propuso un nuevo lanzador con

capacidad para orbitar 80 toneladas denominado N1. Este cohete
usara propulsin qumica convencional y a partir del mismo se
creara una familia de lanzadores orbitales que sustituiran a las
diferentes versiones del R-7. Lamentablemente, el N1 terminara por ser cancelado despus de
cuatro lanzamientos fallidos.
Curiosamente, en los aos 60
y 70 resurgira con fuerza el inters por los motores nuclea-

res tanto en la URSS como en

los EE.UU., demostrando que el
YaKhR-2 fue un proyecto adelantado a su tiempo. ( )
Daniel Marn Arcones
es astrofsico, y uno
de los mayores expertos en astronutica
de nuestro pas.
Popularmente conocido
por su blog Eureka.
Blog del autor (danielmarin.naukas.com)

| febrero 2016 | n200 | 91

cuenta atrs

Toda la Tierra est al alcance del sabio, ya que la patria

de un alma elevada es el Universo.
Demcrito, filsofo y matemtico griego (siglos V-IV a.C.)

Un experto es una persona que ha cometido todos los

errores que se pueden cometer en un determinado campo.
Niels Bohr, Premio Nobel de Fsica de 1922.

INSIGHT: NO HA LLEGADO TU HORA

asi habamos olvidado

los contratiempos que
suelen sufrir muchas de
las misiones con destino
al planeta rojo. Pues este tempus
auratum ha terminado: la misin
InSight de la NASA no despegar este mes de marzo, como estaba previsto, para alegra de
los creyentes en civilizaciones
marcianas celosas de su intimidad. Su objetivo principal era
el estudio del interior del planeta mediante las mismas tcnicas de registro ssmico que utilizamos para conocer las entraas
de la Tierra. La investigacin
que realizar InSight del interior
de Marte incrementar nuestro conocimiento sobre cmo
se formaron y han evolucionado los planetas rocosos, incluida
la Tierra, afirmaba Bruce Banerdt, Investigador Principal de
la misin en el JPL de Pasadena.
Marte guarda todava evidencias sobre el desarrollo temprano de un planeta rocoso, evidencias que han desaparecido de la
Tierra por una dinmica interior de la que carece el planeta
rojo. Conseguir informacin sobre el ncleo, el manto y la cor-

92 | n200 | febrero 2016 |

teza de Marte es una prioridad

para las ciencias planetarias, e
InSight nos la proporcionar.
Uno de los dos instrumentos
claves de la carga til es el sismmetro SEIS (Seismic Experiment
for Interior Structure), proporcionado por la agencia espacial
francesa CNES. Diseado para
apreciar movimientos del terreno tan pequeos como el dimetro de un tomo (!), el instrumento requiere un vaco total y
estanco en torno a sus tres sensores para resistir las condiciones muy duras del medio ambiente marciano. Pues resulta
que el sello tena un pequeo
agujero que inutilizaba su funcin; y lo peor es que era la segunda vez que apareca.
En la primera ocasin, los tcnicos crean haber subsanado la
avera; pero durante una prueba
a baja temperatura (-45 C), el
vaco volvi a dejar de serlo. Con
el reloj corriendo en su contra,
los responsables de la NASA tuvieron que reconocer que no haba tiempo para una nueva reparacin antes de que se cerrar la
ventana de lanzamiento a finales
de marzo. Habla Marc Pircher,
Director del Centro Espacial del
CNES en Toulouse: jams se

haba construido un instrumento tan sensible. Estuvimos muy

cerca del xito, pero una anomala detectada nos exige una
investigacin a fondo. Seguro
que nuestro equipo encuentra la
solucin, aunque no ser a tiempo para aprovechar la ventana
de lanzamiento de 2016.
El asunto tiene miga, porque
cubrir las expectativas en cuanto a celeridad del retorno cientfico est bien, pero las prisas
nunca han sido buenas consejeras. Habis visto The Martian?
Sabris entonces a qu me refiero. Las ventanas ptimas de lanzamiento hacia Marte se abren
cada 26 meses. En 2008 tomamos la difcil pero correcta decisin de posponer el lanzamiento
de la Mars Science Laboratory dos
aos para asegurar el xito de
la misin, deca Jim Green, Director de la Divisin de Ciencia
Planetaria de la NASA en Washington. El xito del rver Curiosity ha compensado con creces la
desazn por el retraso en el lanzamiento. Otro testimonio, en
este caso del Director del propio
JPL, Charles Elachi: los equipos del JPL y del CNES han realizado un heroico esfuerzo para preparar la instrumentacin

FIGURA 1. Pruebas del despliegue de

la cubierta del sismmetro SEIS de la
sonda InSight. (NASA/JPL-Caltech)

del InSight, pero han agotado el

tiempo concedido por la mecnica celeste para un lanzamiento a Marte este ao. Es ms importante hacer las cosas bien
que asumir un riesgo inaceptable. Resulta muy recomendable
esta pedagoga por parte de los
responsables de la NASA; la idiosincrasia estadounidense lleva
bastante mal los fracasos en las
empresas que se consideran de
toda la nacin.
Ya hemos hablado en otras
ocasiones de InSight. Tan solo resaltar que el segundo instrumento clave tambin es europeo, del Centro Aeroespacial
Alemn DLR. Se trata del HP3
o Heat Flow and Physical Proper-

ties Package. Volveremos sobre l

ms adelante.
D4D O CMO FUNDIR
UN SATLITE SOLO CON AIRE

Hemos hablado ms de una vez

de la iniciativa CleanSat de la
Agencia Espacial Europea creada con el objetivo de buscar soluciones al crecimiento del
basurero espacial que se est formando en torno a la Tierra. Una
de las ltimas ideas apuntadas
tiene el sugerente nombre de
D4D, Designed for Demise, diseado para desaparecer.
Todos sabemos que la atmsfera adquiere casi la consistencia
de un muro de friccin brutal
para cualquier objeto que entre

en ella a gran velocidad; la temperatura generada por el roce

suele destruir por completo satlites, restos de naves espaciales o
meteoritos. Pero no siempre es
y ha sido as; si no, que se lo digan a los dinosaurios, o a la pareja tejana formada por Steve y
Verona Gutowski que por 50 metros no tuvieron sentado en su
saln lo que pareca un rinoceronte muerto, un depsito de
combustible de un cohete con
un peso de 250 kilogramos.
Cualquier objeto que orbite a
menos de 600 kilmetros de altura se ver afectado ms tarde
o ms temprano por el leve roce con la alta atmsfera; es cuestin de aos que su rbita decaiga y acabe en la trampa ardiente
de esa inocente masa de aire.
Pero, depende de la hechura
de la mquina, esta destruccin
puede ser total... o no. La normativa actual obliga a un diseo que minimice este riesgo; tan
solo una de cada diez mil reentradas debera acabar con algn fragmento chocando contra el suelo. La reentrada de
un satlite no es un suceso nico sino ms bien un proceso,
explica Tiago Soares de CleanSat. Segn nuestras observaciones, el cuerpo principal se separa en varias partes normalmente
a unos 70-80 km de altitud, despus de lo cual las partes del interior se dispersan. Y es en este
momento donde pueden aparecer los problemas, ya que algunas partes metlicas suelen estar
construidas, por exigencias tcnicas, en titanio o acero inoxidable (especialmente, depsitos
| febrero 2016 | n200 | 93

cuenta atrs
FIGURA 2. El satlite chino DAMPE
en sus pruebas de vibracin. (DAMPE
Collaboration)

FIGURA 3. Impresin artstica del

satlite Euclid. (ESA-C. Carreau)

de combustible o chasis de la nave); tambin estn componentes

muy densos y compactos como
los grupos pticos de las cmaras. Si le aadimos adems una
forma redondeada o cilndrica y
lisa, resultar bastante fcil que
semejante y pesado elemento
llegue ms o menos integro hasta la superficie.
Desde la escuela nos ensearon que nuestro planeta est cubierto en un 71 % por agua, lo
que reduce mucho las posibilidades de que se cumpla el temor
de los irreductibles galos de que
les cayera el cielo sobre la cabeza. Pero tambin conocemos
el adagio atribuido a Edward A.
Murphy junior, si algo puede
salir mal, saldr. As pues, los
ingenieros buscan nuevos diseos y nuevas aleaciones aluminio, por ejemplo que sustituyan
a los duros metales empleados
hasta ahora. Sin embargo, aun
las partes rediseadas no se derretirn si no estn expuestas a
temperaturas elevadas con suficiente antelacin. Esto muestra
la necesidad de adoptar un enfoque general D4D, como separar el cuerpo del satlite lo ms
pronto posible durante la reentrada, apostilla Tiago Soares. Si
se produce una desmembracin
programada antes de iniciar la
reentrada, ser mucho ms fcil
que la atmsfera realice su funcin sobre los elementos individuales que no contra un objeto
compacto cuyas partes ms internas se vern protegidas por los
94 | n200 | febrero 2016 |

elementos exteriores y as multiplicarn sus posibilidades de sobrevivir al evento destructivo.

WUKONG: COMIENZA UN VIAJE
DE CUENTO CHINO

La Academia China de las Ciencias dispone desde el pasado 17

de diciembre de un novsimo telescopio espacial. Lanzado mediante un vector CZ-2D, DAMPE
(Dark Matter Particle Explorer) se
dedicar al estudio de la materia
oscura, los rayos gamma de alta
energa, electrones superenergticos y rayos csmicos (protones
e iones pesados). Lo llamativo es
que no es un telescopio al uso

comprensible, dada la naturaleza

de la materia a estudio, desprovisto como est del clsico tubo
ptico. La carga til (1400 kg) est configurada como un enorme
sndwich donde se apilan capas y
capas de detectores agrupadas en
paquetes especficos, y cada paquete con una finalidad concreta. Para los electrones y fotones,
el rango de deteccin ser de entre 5 GeV y 10 TeV; para los rayos
csmicos, de 100 GeV a 100 TeV.
Se trata, en conjunto, de detectar
posibles firmas de la materia oscura con una sensibilidad no alcanzada hasta ahora en una herramienta espacial.

El peso total del satlite es de

1900 kg y su consumo bastante
alto, 400 W; dos grandes panales
solares se encargarn de que no
falte energa elctrica. Por cierto
que ha sido apodado Wukong, el
Rey Mono, hroe de un clsico
cuento chino, Viaje al oeste; aunque tambin wu significa entendimiento o comprensin
y kong, vaco: comprender
el vaco, en referencia a la materia oscura. Le deseamos el mejor y ms apasionante de los viajes de aventuras.
EUCLID: DESENTRAANDO LA
GRAN GEOMETRA CELESTE

Tambin con la materia oscura

est referida una noticia aparecida el da de los Santos Inocentes: la misin Euclid de la ESA
ha recibido el permiso para su
construccin; lleg la hora de

cortar metal. Propuesta por

primera vez en 2007, aceptada como segunda misin de nivel medio en el programa Cosmic Vision en octubre de 2011,
elegido el contratista principal
(Thales Alenia Space, de Italia)
en 2013, ahora llega el momento de construir el viajero y terminar de integrar todo su instrumental.
El lanzamiento debera producirse en 2020. A diferencia de su colega chino Wukong,
Euclid s adquirir la forma de
un telescopio clsico: un tubo
de 1,2 metros de dimetro ser
la ventana al espacio lejano para los dos instrumentos cientficos, una cmara para el rango
visible y otra cmara-espectrmetro para el infrarrojo cercano. Ya sabemos que materia y
energa oscura no se dejan ver,

pero se dejan sentir por sus

efectos gravitatorios. Su presencia se infiere a travs del
movimiento de las galaxias, su
forma, su distribucin en el espacio y la velocidad de expansin del universo que se detecta
gracias a ellas. A travs del mapeo de las formas, posiciones y
movimientos de dos mil millones de galaxias en ms de un
tercio del cielo, Euclid proporcionar a los astrnomos una
cantidad de datos sin precedentes para analizar. Con el fin de
conseguir esto en sus seis aos
de misin, se situar cmo
no! en el punto L2 de Lagrange. Como sigamos mandando
naves a ese punto remoto del
espacio, habr que instalar una
mquina expendedora de nmeros [es broma, aquel punto
remoto es enorme].

BREVES

El 17 de diciembre despegaba desde Kourou un cohete Soyuz con los miembros 11 y 12 de la constelacin
europea Galileo, el nuevo sistema
de navegacin global mediante
satlites. En menos de nueve meses se ha duplicado la presencia
en rbita terrestre de estas excelentes mquinas. Incluso este verano los nuevos modelos de

Arianespace, la compaa europea de lanzadores, est de enhorabuena.

Su joven cohete Vega se ha graduado cum laude con el lanzamiento de la sonda LISA-Pathfinder en su sexto lanzamiento.
Con un abanico de carga til en-

Ariane 5 sern capaces de colocar

en el espacio cuatro mquinas
de una sola atacada hasta completar la treintena necesaria para un rendimiento al 100 % del
sistema.
Los dos satlites Galileo 11 y 12, antes
de su lanzamiento. (ESA/CNES/ARIANESPACE/Optique vido du CSG - JM
Guillon)

tre los 300 y los 2500 kg, el vector se ha convertido en la prima

donna de ese segmento de mercado. Pero como suele ser habitual en este campo tecnolgico,
los futuros desarrollos tienden
a incrementar su potencia y capacidades. El nuevo modelo C

har su debut en 2018; para abaratar costes, comparte desarrollo

de motor con la primera etapa
del futuro Ariane 6, cuya presentacin en sociedad tuvo lugar en
el Paris Air Show 2015; el vuelo
inaugural de este hermano mayor est previsto para 2021.
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cuenta atrs

El 6 de diciembre despegaba hacia la Estacin Espacial Internacional la cuarta

misin de una nave automtica
de aprovisionamiento Cygnus, de
la compaa no estatal Orbital

ATK. Como gran novedad, se trata de un modelo mejorado respecto a los anteriores: mayor carLa nave de carga Cygnus llegando
a la ISS. (NASA)

ga til (hasta 3175 kg), nuevos

tanques de combustible, nuevos
paneles solares UltraFlex y ampliacin en un 25 % de la zona
presurizada. Destacar que entre
la carga de pago se hallaban dos
nanosatlites que sern los primeros en ser utilizados de forma
operativa desde el complejo espacial; con ellos se obtendrn valiosos conocimientos para futuros despliegues de enjambres de
estas minsculas herramientas
cientficas. ( )

Jos Luis Helln

Maqueda Profesor
de secundaria,
especialista en
astronutica y
exploracin espacial.

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paradojas

EL MINISTERIO DEL TIEMPO

n una entrevista a los

guionistas que se pas por
Canal+ en la maana del
domingo 20 de diciembre, se habl de las referencias
literarias de El ministerio del tiempo, la serie sorpresa de TVE que
parece haber sido un xito del
todo inesperado.
Se cit a Philip K. Dick. Era
obligado, aunque casi con toda
seguridad, solo conocen las versiones cinematogrficas que se
han hecho de alguno de los relatos de Dick con la excepcin de
la novela Blade Runner que alter profundamente los contenidos
del original Suean los androides
con ovejas elctricas?, llevada al cine por un Ridley Scott que siempre se neg a leer la novela. Relatos los de Dick, recordmoslo,
breves, de 10 o 15 pginas como
mximo que los guionistas de Hollywood extienden casi siempre
a pelculas de dos horas de duracin con el resultado de que, excepto una posible idea seminal,
lo que hay en la pelcula tiene
muy poco de Dick. Aunque, eso
s, al menos uno de los guionistas presumi de haber entendido
Ubik, una de las ms complejas
novelas de Dick.
Tambin se cit ese plagio de
ideas llamado Las puertas de Annubis de Tim Powers que, s, evidentemente, tiene relacin con
los viajes en el tiempo pero no sirve para hablar de una especie de
polica temporal que deshace posibles agravios en el devenir del
tiempo. Para un lector conocedor
de la ciencia ficcin, aun siendo

una estimable novela (Powers es

un buen escritor), la idea central
tiene muy poco de original.
Por eso me sorprendi, y mucho, que esos guionistas de televisin no citaran clsicos inevitables en la historia de la polica
del tiempo. Me parece casi un
despropsito hacer una serie sobre una especie de polica temporal (muy carpetovetnica, eso
s) sin conocer que se trata de
un tema ms que trillado en la
historia de la ciencia ficcin. Desde la clsica El fin de la Eternidad
(1955) de Isaac Asimov (recordar tan solo que esa Eternidad
del ttulo no es nada ms ni nada
menos que el nombre de la polica temporal que intenta evitar
las paradojas temporales), o esa
maravilla que es la diversidad de
relatos sobre La patrulla del tiempo
(iniciada tambin en 1955), de
Poul Anderson quien, en su tiempo, fue conocido adems por ser
miembro fundador de la Society
for Creative Anachronism (Sociedad
en favor del Anacronismo Creativo).
Aunque se cite a Dick o Powers,
ignorar a Asimov o Anderson por
parte de los autores de una serie
sobre el viaje por el tiempo y la lucha contra las paradojas temporales me parece, simplemente, un
claro despropsito.
La serie El ministerio del tiempo
me gusta (ya dije hace aos que
a m la ciencia ficcin me interesa aunque no sea buena), pero a veces me parece que los autores no han hecho los deberes e
ignoran sus precedentes, que los

Cubierta de El fin de la Eternidad (1955)

de Isaac Asimov. (Solaris Ficcin)

hay y muy buenos. Creo que formaba parte de su labor informarse sobre este tipo de cosas y, desgraciadamente, no han sabido
hacerlo.
Aunque no me hagan mucho caso. Soy demasiado conocedor y especialista en el gnero de
la ciencia ficcin y hace ya muchos aos aprend de Len Felipe
que No sabiendo los oficios los haremos con respeto. / Para enterrar a los
muertos / como debemos / cualquiera
sirve, cualquiera... menos un sepulturero. No hay que fiarse del personal sumamente especializado. Tienen, como yo, lo que podramos
llamar una aguda deformacin
profesional. Estoy convencido de
ello. ( )

Miquel Barcel
Ing. aeronutico y Dr.
en informtica, especialista en ciencia-ficcin.

| febrero 2016 | n200 | 97

prximo nmero

Lecciones de Rosetta: el xito de una misin espacial

ESA/ROSETTA/NAVCAM CC BY SA IGO 3.0

Durante 2015, la misin Rosetta ha continuado explorando

el ncleo y el entorno del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Los descubrimientos son revolucionarios con implicaciones que van ms all de la ciencia cometaria y se extienden
al origen, la formacin y evolucin del Sistema Solar.
Pedro J. Gutirrez, Luisa M. Lara y Rafael Rodrigo

Banco de Pruebas: filtros solares Baader

El prximo mes probaremos los nuevos filtros solares
Baader ASBF. Diseados para utilizarlos con pequeas
aberturas y prismticos, usaremos los modelos para 100 mm
y 50 mm.omo el Nagler?
Jon Teus

Director: ngel Gmez Roldn

Redaccin: Leonor Ana Hernndez, Miquel Barcel, Paco Bellido, Rafael Benavides, Antonio
Bernal Gonzlez, Joanma Bulln, Jos Antonio
Caballero, ngela del Castillo, Faustino Garca,
Juan-Luis Gonzlez, Alberto Gonzlez Fairn, Jos
Luis Helln Maqueda, Mark Kidger, Jordi Lopesino,
Daniel Marn Arcones, Alejandro Mendiolagoitia,
Antonio Prez Verde, Javier Ruiz, Jess R. Snchez, Jon Teus, Xos Dositeo Veiga Alonso.
Diseo original y direccin de arte: scar Gonzlez
Gestin administrativa: Gema Gracia
Colaboradores: Alicante: Manuel Rodrguez;
Badajoz: Francisco M. Rica; Barcelona: ngela
M Tamayo, Carles Tudela, Josep M Trigo Cdiz:
Jos Esteban Carretero, Jess Vargas, Maritxu
Poyal; Crdoba: Lola Vzquez; Fuerteventura:
Enrique de Ferra; Girona: Juan Carlos Casado;
Gran Canaria: Francisco A. Rodrguez; Granada:
David Galad Enrquez; Jan: Francisco . Espartero; Madrid: lvaro Miguel Gonzlez, Gabriel
Castilla, Montse Villar, Natalia Ruiz, Pedro
Arranz, Luis Cuesta Crespo, Csar Gonzlez,
Marcelino Leo; Mlaga: Francisco Glvez, Carlos
Malagn, Blanca Troughton; Murcia: Juan Pedro
Gmez Snchez, Fernando Ortuo, Sensi Pastor, Jos Antonio de los Reyes; La Palma: Too
Gonzlez; Sevilla: Jos Luis Comellas, Tenerife: Carmen del Puerto; Miquel Serra; Valencia:
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J. TEUS

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98 | n200 | febrero 2016 |

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que deseen hacer consultas por correo postal,
debern incluir un sobre franqueado.
Crditos. Todos los smbolos nombrados a continuacin pertenecen a: thenounproject.com
collection. Secciones. -Estrellas Dobles: Judio
(autor, Drawperfect) -Banco de Pruebas:
Engranes (autor, Marc Andrer Rath).

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