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Zz estava deitado na relva a espreitar uma abelha, pousada num

malmequer amarelo Que gira! To riscadinha! E est toda coberta de p
amarelo!
Zz, vem lanchar! Chamava a sua me.
Po com mel e leitinho quente sabiam to bem ao fim da tarde, depois de
um dia de corridas e aventuras.
Sentado junto janela, Zz saboreava e brincava com a colher dentro do
frasco do mel. De onde viria o mel? A me tinha-lhe dito que fora o vizinho,
o Major Pimentel, que lho tinha oferecido e que era produzido pelas
abelhas das suas colmeias. Como seriam as colmeias? Fervilhava-lhe a
imaginao e a curiosidade, mas ir falar com o Major Pimentel! Aquele
homem carrancudo e antiptico!
Zz morava ali pouco tempo, antes vivia numa grande cidade e mal via
rvores, quanto mais animais! Agora no, havia tanto para ver, tantos
bichos, tantas rvores! E tantas frias, porque naquele dia, naquela mesma
tarde tinham comeado as frias grandes!

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No dia seguinte, o dia acordou com uma manh radiosa, de sol intenso e
milhares de flores a brilharem de cor pelo campo fora. O menino Jos
espreitador de abelhas, saiu de casa montado na sua bicicleta com a
inteno de dar um belo passeio. Vou visitar a minha av Matilde, pensou ele.
Pelo caminho, ia parando sempre que via alguma coisa interessante, mas o
que o fascinava eram as abelhas pousadas nas flores. Como zumbiam!
Estava ele, de cara rente ao cho concentrado nas suas observaes
quando de repente mesmo frente dos seus olhos surgiu um par de
sapatos dourados e bicudos, como os dos duendes das histrias que
costumava ler. Ps-se de p rapidamente e viu que o dono dos sapatos era
a D. Laurinha, a vizinha da av Matilde.
Bom dia Zz! Que ests a fazer deitado na relva?
Ol D. Laurinha, estava a ver as abelhas
As abelhas?
Sim! Elas brincam com as flores e a minha me
disse que tambm produzem o mel.
O mel?

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A senhora sabe o que o mel?

O mel... O mel caiu do cu, principalmente durante o nascimento das

estrelas e quando o arco-ris descansava sobre a Terra, disse Aristteles.
E depois de dizer isto, afastou-se pelo campo fora a cantarolar.
A D. Laurinha era uma senhora simptica mas um bocado esquisita. Lia
poesia s plantas da sua varanda e vestia-se de forma extravagante.
Zz almoou com a av e voltou para casa. tarde, enquanto brincava no
jardim da sua casa, viu o Major Pimentel sair de casa vestido de branco com
um chapu esquisito, redondo, com uma rede que nem se lhe via a cara.
Outro vizinho maluco? Resolveu por isso segui-lo. O Major foi pelo campo
fora at um pequeno monte e desapareceu.
Onde que ele se teria metido? De repente, do outro lado do monte l
estava o Major a olhar para um grupo de caixas de madeira colocadas em
cima de umas vigas de cimento. Entretanto, comeou a ver fumo branco a
sair de um objecto que ele tinha na mo e que ia introduzindo nas colmeias.
Mas nisto...

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Ai! Ai! Ai!

O Zz tinha sido picado por uma abelha e sacudia freneticamente as mos
volta da cabea, sem se aperceber que o Major tinha dado pela sua
presena e j estava ao p dele.
Que ests tu aqui a fazer rapaz? E pra de te sacudir que irritas mais as
abelhas!
Zz ficou sem palavras e muito envergonhado. Para alm disso doa-lhe o
nariz da picada.
No coces o nariz! Espera a que j te tiro o ferro da abelha.
O Major tirou-lhe o ferro com todo o cuidado e a seguir aplicou-lhe uma
pomada antialrgica.
Sabes, as abelhas so muito interessantes e teis, mas temos que ter
cuidado pois podemos ser picados e o veneno pode provocar alergias
graves, sobretudo a algumas pessoas sensveis a essa substncia.

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Zz ouvia-o com muita ateno e comeou a achar que o Major no era

assim to antiptico.
Eu gosto muito de ver as abelhas pousadas nas flores! No sabia que elas
picavam! E elas tambm produzem o mel, no ? Gostava de as ver nas
suas colmeias!
Calma! Tudo a seu tempo!
Mas conte-me mais coisas sobre as abelhas...
Hoje no! Amanh tarde, s quatro horas em ponto ests em minha
casa e peo-te o favor de comunicares o facto aos teus pais e de no te
atrasares.
Que feitio! Pensava Zz, mas a vontade era tanta de conhecer tudo sobre
as abelhas e o mel que isso j no tinha importncia.
Naquela noite sonhou com um rio de mel dourado e acordou muito cedo,
ansiando pela hora da visita a casa do Major.
s quatro menos cinco, Zz estava parado no porto da casa
em frente e olhava atentamente para o relgio, s quatro horas
em ponto tocou a campainha. Quando o Major lhe abriu a
porta tinha um sorriso rasgado no rosto e o ar mais
simptico do mundo.

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Ol Zz! Ento sempre vieste! Vejo que o teu interesse grande e a tua
curiosidade genuna.
Foram at ao jardim do Major e sentaram-se debaixo da sombra generosa
de um castanheiro. Em cima da mesa estava uma jarra de vidro com um
lquido dourado com rodelas de limo a boiarem que o major serviu em
dois grandes copos.
Bebe, gua fresca com mel e limo.
Que refresco to delicioso! Mas o que interessava eram as histrias que o
Major tinha para contar.
Pois ento... menino Jos espreitador de abelhas, essas nossas amigas
no so uns insectos to simples como tu pensas! Esses bichinhos que
tm a barriga riscadinha de preto e amarelo vivem numa sociedade muito
organizada, to organizada como um exrcito.

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Nessa sociedade vivem trs castas: as obreiras que so quem realmente

trabalha, os zangos que so os machos e a rainha, abelha mestra ou
abelha me que pe os ovos de onde nascem todas as abelhas, por isso
que lhe chamamos abelha me.
A colnia, ou seja o conjunto das obreiras, os zangos e a rainha vivem
numa casa a que chamamos colmeia e que feita de madeira mas tambm
podem viver num tronco de uma rvore, numa gruta ou outro local.
Dentro da colmeia as abelhas constroem os favos que so placas de cera
com muitos buraquinhos em forma de hexgono, onde armazenam os
produtos que recolhem no campo e tambm onde a rainha pe os ovos.

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Elas recolhem o mel nas flores?

No directamente! Quando chega a Primavera, aparecem tambm muitas
flores, como tu sabes. Nessa altura as obreiras ou seja as abelhas
trabalhadoras saem da colmeia e comeam a visitar as flores para
recolherem o nctar. Esta substncia um lquido aucarado que elas
lambem e guardam num depsito que existe dentro do seu corpo chamado
bolsa melria. Ao chegarem colmeia entregam-no s suas companheiras
que trabalham dentro da colmeia para estas armazenarem no favo.
Mas o mel no s composto por nctar! Contm tambm substncias
segregadas pelas abelhas, gua e plen.
Ento as abelhas tambm colhem plen?
O plen depois de colhido e trabalhado por elas armazenado para elas
comerem e darem tambm s larvas... As abelhas bebs.
Por isso que elas ficam todas cobertas de p amarelo... E elas no
comem mel?

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Comem, claro! Por isso que elas trabalham tanto e guardam tanta
quantidade, porque durante o Vero e o Inverno j no h tantas flores.
Ento o Senhor Major no devia l ir buscar o mel... Elas trabalham tanto!
No te preocupes! A colmeia como se fosse uma casa arrendada: eu
dou a casa e elas em troca pagam o aluguer em mel e ainda ficam com
muito para comer no Inverno. Eu sou um apicultor justo!
E hoje j foi buscar mel?
No, ainda no a altura certa, s l para o fim de Julho porque estamos
nesta regio, se estivssemos numa zona mais quente colhamos o mel
mais cedo porque as flores tambm aparecem mais cedo, ests a
perceber?

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Sim! E quando for a altura de ir buscar o mel leva o frasco para encher?
No, primeiro tens que perceber e ver como composta uma colmeia.
Vamos ao meu armazm de material.
Zz seguiu atentamente o Major at uma construo rstica que ficava
atrs da casa grande. Quando entrou viu uma sala grande toda forrada a
azulejos brancos que parecia mais uma cozinha, ao longo das paredes
erguiam-se estantes que estavam cheias de frascos de mel muito alinhados.
Noutra sala estavam guardadas pilhas de caixas de madeira e muitas outras
coisas, foi aqui que o Major parou. Abeirou-se daquilo que lhe pareceu ser
um caixote de madeira, partido ao meio, com uma tampa forrada a zinco.
Ests a ver, isto uma colmeia! Tem um estrado que o fundo, em cima
deste estrado assenta esta caixa grande que o ninho, c dentro esto
estas peas rectangulares que so os quadros e em cima do ninho
assenta a ala e por fim a tampa ou telhado.
No ninho onde vive a rainha. Chama-se ninho, pois aqui que ela pe os
ovos, tambm onde a maior parte das abelhas nascem e aprendem a
trabalhar. As obreiras comeam primeiro por aprender os trabalhos de casa
como limpar, alimentar as larvas, etc. e s depois que vo para o campo.

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E o que so esses caixilhos com arames e papel amarelo dentro do ninho

e da ala?
So os quadros e isto no papel amarelo, cera moldada. As abelhas
segregam cera para construir o favo, mas ns anualmente damos uma
ajudinha retirando a cera dos favos que elas fizeram, derretemos e
moldamos numa mquina que tem a configurao do favo natural, assim
quando chega a altura de recolherem nctar j no tm que perder tanto
tempo com isso e produzem mais mel.
Bem, ento tambm ajudamos as abelhas!
Continuando... A ala o armazm do mel da colmeia
e a colmeia pode ter vrias alas.
Ora bem, para colher o mel, primeiro devemo-nos
equipar muito bem com um fato e mscara prprios
para a apicultura, depois devemos acender o
fumigador com ervas aromticas que deita um fumo
branco perfumado e ento depois de fumigar um
bocadinho, abrimos a colmeia, vamos ala e
retiramos as abelhas com cuidado dos quadros
que tm mel, isto quando o favo est coberto
com uma pelcula branca e levamos s estes
quadros com mel para casa, porque os outros
ficam para as abelhas comerem.

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Para retirar o mel do favo, cortamos com uma faca a tal pelcula branca, de
um lado e do outro, a seguir colocamo-los dentro de uma mquina que se
chama extractor que obriga o mel a sair atravs de centrifugao, depois
passa para outro recipiente onde fica a descansar ou seja a decantar um
ms e por fim abre-se a torneira do fundo da tina e enchem-se os frascos.
Tanto trabalho que d o mel! Mas to bom...
Zz estava to fascinado com a histria do Major Pimentel que nem
reparou que este se tinha ausentado para a tal espcie de cozinha onde
estava a mexer numa grande arca de madeira. Estendendo-lhe um embrulho
de papel castanho disse:
Toma l rapaz, espero que agora deixes de ser um espreitador de
abelhas e passes a ser um aprendiz de apicultor!
Zz abriu o embrulho que continha um fato-de-macaco, um casacomscara e umas luvas, tudo branco e novinho em folha. Saltou para o
pescoo do Major e agradeceu-lhe com um grande abrao, fazendo brilhar
mais do que a conta os olhos daquele militar carrancudo e antiptico.

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