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Partiendo de esos modestos artesanales, el azcar y el complejo agrcolaindustrial asociada a ella se convertiran en el principal sostn en la economa
tucumana a partir de la dcada de 1870.
El surgimiento de la agroindustria azucarera
Es precisamente en la dcada de 1870 que los cambios que se venan operando
no solo en la provincia, sino en todo el pas, transformaran aceleradamente el
territorio
tucumano,
produciendo
la
metamorfosis-
en
un
proceso
de
nacional,
que
deja
atrs
las
luchas
facciosas
las
barreras
ferrocarril en la provincia, obra de del gobierno central y, sobre todo, sin los altos
aranceles aduaneros que la protegieron y garantizaron el monopolio del
abastecimiento del consumo interno.
No obstante, si la economa de Tucumn y su produccin azucarera fueron ms
exitosas que las de otras provincias a mediados del siglo XIX, fue gracias a la
conformacin de una burguesa regional, el empresariado azucarero, originada en
las viejas elites coloniales, que estuvo en condiciones de aprovecharse de la
nueva situacin creada por el auge exportador pampeano y de la fortaleza del
Estado.
En el ao 1866 comienza a crecer la especializacin de la economa de Tucumn
hacia la industria azucarera, esto se debe a factores coyunturales, estructurales y
tambin a cambios institucionales. Entre los primeros, la existencia de una crisis
profunda, consecuencia de la Guerra Civil entre Buenos Aires y la Confederacin.
Entre los segundos, el declive de algunas industrias tradicionales. Muchas de esas
actividades haban ayudado a saldar el dficit comercial que la provincia tena con
Buenos Aires.
La crisis de las actividades tradicionales y la cada en la recaudacin fiscal
procedente del comercio llevaron al gobierno provincial a estimular la industria del
azcar como fuente alternativa de recaudacin. Adems, durante la dcada de
1860, dicho gobierno estuvo en manos de los ms destacados azucareros, la
familia Posse, lo que influy en la preocupacin de las autoridades por incentivar
la oferta de azcar. El impuesto cargado sobre la misma se convirti en los aos
siguientes en la primera fuente de ingresos de la provincia.
El giro hacia la especializacin de los empresarios de Tucumn, sin embargo, no
fue general. Algunos, ms conservadores, nunca invirtieron en azcar, lo que les
releg a una posicin secundaria dentro de la elite econmica de la provincia.
Adems, slo las clases ms pudientes se embarcaron en la fabricacin de
azcar, mientras que los medianos y pequeos propietarios, ms abundantes,
reorientaron su actividad ms tarde, en el momento de expansin de aqulla.
Los capitales colocados en la industria azucarera durante la dcada de 1860 y al
inicio de la siguiente eran, en muchos casos, transferencias de los sectores
tradicionales hacia ella. As, miembros del clan Posse, mercaderes y productores
diversificados, fundaron cuatro ingenios en 1870. Uno de los ejemplos ms
interesantes lo proporciona el empresario de origen alemn, Enrique Erdmann,
que en los aos sesenta centr sus inversiones creando a principios del decenio
de 1870 la fbrica la Invernada.
La acumulacin de capital local y el empeo de los empresarios eran insuficientes.
La industria azucarera Tucumana de fines de la dcada de 1860 enfrentaba varios
retos tecnolgicos, climatolgicos y financieros. Hasta principios de siglo XIX, la
elaboracin de dulce en buena parte del planeta se haba caracterizado por un
desarrollo tcnico lento, pero a partir de entonces este se convirti en el centro de
las preocupaciones de los productores y transform las estructuras fabriles,
modific las escalas de las explotaciones, increment e intensific el uso de la
mano de obra y elev las barreras de entrada a la actividad. Las innovaciones
estuvieron vinculadas entre s. La primera fue la difusin de la energa a vapor,
extendida hacia 1870-1880 a todas las reas caeras. Despus se adoptaron
trapiches mltiples horizontales, que permitan una molienda ms completa.
Siguiendo el modelo europeo del procesamiento de la remolacha, se incorporaron
los tachos al vaco y las centrfugas, que mejoraban la evaporacin del guarapo y
la purga y ahorraban trabajo y combustible.
A partir de la llegada de las lneas frreas a Tucumn en 1876, la creciente
produccin azucarera encontr un camino ms rpido para llegar a sus
potenciales consumidores del litoral, gracias a la conexin con el puerto de
Rosario. El tren facilit su modernizacin tecnolgica, ya que hasta ese momento
la introduccin de los equipos pesados para los ingenios se realizaba con carros y
carretas.
El proteccionismo azucarero
Dado el coste y el bajo rendimiento de la caa, el azcar argentino no poda
competir en el mercado mundial y sin proteccin hubiese sido imposible que
monopolizase el interno. Hasta la dcada de 1880 no apareci una voluntad de
hacerlo, y el dulce era uno de los muchos artculos gravados con un arancel con
objetivo puramente fiscal. Adems, antes de esa fecha, los posibles beneficios
indirectos de las tasas aduaneras deben de haber sido pequeos, debido a la
escasa importancia cuantitativa y cualitativa de la produccin tucumana. Lo que se
podran considerar barreras naturales, como los altos fletes o la ausencia de
modernos sistemas de transporte, en realidad no haban tenido un efecto
estimulante en dicha oferta, que se circunscriba a cubrir el consumo local.
En la dcada de 1880, la existencia de una conexin ferroviaria con Tucumn y la
transformacin tecnolgica de los ingenios hacan factible el cambio en las
polticas arancelarias. Para entonces la recaudacin aduanera era la principal
fuente de recursos del Estado argentino, llegando al 80% de sus ingresos totales.
Dos factores hacan pensar al Gobierno que una subida en la tarifa azucarera no
supondra una cada de aqullos al disminuir sus importaciones. El primero, el
incremento de la poblacin gracias a la inmigracin europea, que tena entre sus
hbitos la ingestin de edulcorante refinado. Entre 1870 y 1883 la compra en el
exterior de ese artculo aument 8.000 a 20.069 Tn. El segundo, su demanda, muy
sensible a las variaciones en la renta.
En la dcada de 1880 se introdujeron los primeros aranceles especficos para el
azcar, que supusieron un incremento en el nivel de proteccin, medidas
conscientes de promocin para su industria. Esta innovacin estaba vinculada a
circunstancias polticas. En 1880, la victoria electoral y militar de Julio Roca sobre
Carlos Tejedor signific el triunfo de una amplia coalicin de elites del interior del
pas, que se volvieron imprescindibles para su gobernabilidad, controlaban el
ejrcito y eran una pieza esencial en la transicin presidencial pacfica y en el
adecuado funcionamiento del proceso sufragista, lo que les permiti pactar con los
grupos porteos algunas formas de redistribucin de los beneficios que se
esperaban de la estabilidad. Dichas tarifas especficas y otras disposiciones, como
la exencin de impuestos a los ingenios por la importacin de maquinaria, fueron
parte del acuerdo, al igual que la construccin del ferrocarril hasta Tucumn.
Mario Koltan sostiene que aumentar el corte de alcohol en las naftas sera
una de las soluciones.
Conclusin
Luego de la investigacin bibliogrfica referida a los antecedentes de la
produccin de la caa de azcar como as tambin y muy especialmente a las
propuestas de los distintos candidatos a gobernador de esta provincia para las
elecciones 2015 se llega a la conclusin de que la proposicin de la hiptesis se
cumple: es necesario introducir cambios importantes en el sistema actual de
produccin de caa de azcar en la provincia de Tucumn, por los motivos que se
exponen a continuacin:
En Tucumn, el cultivo de caa de azcar cumple un doble papel fundamental
para la sociedad: el econmico y el social. El aspecto social importante es la
estructura del sector primario, ya que prevalecen los productores que tienen
menos de 50 hectreas, quienes representan aproximadamente el 81% y cubren
un 28% de la superficie (de acuerdo a lo manifestado por el candidato Domingo
Amaya). Esos pequeos productores deben cobrar por lo que producen, no
de la caa sin
cosechar 16/08/15
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