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Nivel II
Bloque 9: Un Siglo de Revoluciones.
tabaco. El caf fue plantado en las Antillas en 1723, y pronto Martinica, Dominica y
Guadalupe quebrantaron el monopolio holands de Java. De all el cafeto se introdujo
en Brasil donde tendra extraordinario futuro. Tambin en Inglaterra comenz a
consumirse el t, importado a Europa por los holandeses.
Acompaando al auge de la agricultura colonial, se reactiv el comercio de
esclavos en el siglo XVIII desde Guinea a las Antillas, proporcionando fabulosos
beneficios a los ingleses.
DIRIGISMO ESTATAL E INICIATIVA PRIVADA. Europa se ha organizado
en el siglo XVIII como centro econmico del mundo. Los estados quieren conservan el
dominio sobre sus colonias a cualquier precio, esto fue el origen de rencillas entre las
distintas potencias europeas, lo que se tradujo en la firma del llamado PACTO
COLONIAL. En este pacto se va a defender sobre todo medidas proteccionistas, que
poco a poco se irn rompiendo, gracias al nacimiento del pensamiento econmico
liberal bajo los postulados de ADAM SMITH.
LA BANCA Y LOS MEDIOS FINANCIEROS. LAS BOLSAS La sociedad
capitalista, que se estaba conformando, contaba en el siglo XVIII con sus instrumentos
fundamentales de actuacin, herencia de la centuria anterior: las sociedades annimas,
la banca y la bolsa. Estas instituciones completaron y perfeccionaron su funcionamiento
en este siglo, sobre todo en Inglaterra.
El desenvolvimiento del capitalismo financiero en Europa fue alentado por un
doble proceso: la llegada masiva de metales preciosos de Amrica y la entrada de la
burguesa en los mtodos del capitalismo financiero, aportando una enorme masa de
riqueza.
Este desarrollo del capitalismo financiero dar origen al nacimiento de una serie
de bancos centrales, en los pases ms importantes de Europa.
Los principales centros financieros del XVIII fueron, por un lado, msterdam y
de otro, Londres, donde se cre el Banco de Inglaterra, como motor de las finanzas
internacionales.
1.3.- SOCIEDAD
Con la crisis del Antiguo Rgimen llegaron tiempos difciles para los nobles que,
en muchos casos vieron mermados sus bienes al ser expropiados por el estado. La
supresin de sus antiguos privilegios feudales signific el final de la ostentacin de
riqueza y lujo que haban hecho sin pudor durante siglos.
La burguesa del siglo XVIII se convierte en una fuerza social muy importante,
al demandar y obtener cada vez ms poder poltico. La burguesa nacional se haba
hecho cargo de la direccin del capitalismo comercial y financiero, esta gran burguesa
lleg al siglo XVIII ennoblecida, pero la masa burguesa en su conjunto no se encuentra
privilegiada y entre ella se difunden las nuevas concepciones ideolgicas, racionalistas y
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monarqua con poder limitado. Las normas legales de 1679, establecan el principio de
libertad individual, que garantizaba la proteccin legal en caso de ser detenido, que el
juez deba informar al detenido de que era acusado, con lo que se pona fin a la
omnipresencia del poder y sus abusos.
Tras la cada de la monarqua absoluta en 1689, el Parlamento oblig al nuevo
rey, la revolucin haba provocado la cada de los ESTUARDO, GUILLERMO DE
ORANGE, a jurar la DECLARACIN DE DERECHOS, que limitaba el poder real y
someta al parlamento sus decisiones.
Estas premisas iban a asentar en Inglaterra las bases del modelo de separacin de
poderes, que al Parlamento le corresponda elaborar las leyes, que la ley deba se
aplicable por los tribunales, no obstante, el poder ejecutivo sigui recayendo en el rey.
Sin embargo, este modelo tena que hacer frente a un problema, tan solo una mnima
parte del pueblo tena derecho a voto, esta situacin no se modific hasta bien entrado el
siglo XIX.
1.5.- LA QUIEBRA DEL ANTIGUO RGIMEN.
El Antiguo Rgimen entr en quiebra a finales del siglo XVIII, el desarrollo del
capitalismo, los primeros pasos a la revolucin industrial, las crticas al modelo
estamental y al absolutismo monrquico, sentarn las bases para que el modelo fracase
en el siglo XIX.
1.5.1 EL ESPRITU DE LA ILUSTRACIN
Durante el siglo XVIII, van a surgir una serie de voces crticas al absolutismo.
Son una serie de pensadores franceses que crearan un ideario prximo a los principios
de la burguesa, donde se plantean las bases de la nueva sociedad.
A este nuevo ideario se le denomina ILUSTRACIN, los ideales de esta
doctrina son: fe absoluta en la razn, critican la idea de que dios este por encima de
todas las cosas y sea el creador del mundo, defienden la libertad de conciencia, creen
que la naturaleza es fuente de justicia, creen que el ser humano es bueno por naturaleza,
que las relaciones humanas deben basarse en la tolerancia entre hombres y entre las
ideas. Partiendo de estos principios reflexionan sobre los pilares del Antiguo Rgimen.
La sociedad estamental: se oponen a una sociedad basada en la pertenencia a un
grupo social por nacimiento. Defienden la movilidad social, la igualdad de origen y la
inteligencia, proclamaron que los privilegios no se heredan.
Poder econmico: las nuevas ideas econmicas provenan de los principios del
modelo FISIOCRTICO, que se basaba en la vuelta a la agricultura y a las actividades
productivas como nicas fuentes de riqueza para un pas. Defienden la libertad
econmica y la no intervencin del estado en economa.
Poder poltico: la Ilustracin critic duramente el absolutismo y configur con
estas crticas, las bases de un nuevo modelo poltico, el futuro liberalismo. Las bases de
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este pensamiento hay que encontrarlas en el ideario de LOCKE, en el siglo XVII, que
defendan la necesidad de un contrato entre el rey y el pueblo que garantizase los
derechos bsicos de los sbditos.
As autores como MONTESQUIEU promueven la divisin de poderes, haciendo
especial hincapi en la independencia del poder judicial. Por su parte, ROUSSEAU,
defendi el concepto de Contrato Social, como un pacto entre todos los ciudadanos,
donde se iba a asentar el principio de soberana nacional, al afirmar que el pueblo al
votar enajena su soberana a aquellos que les van a gobernar por un periodo de tiempo
determinado.
Estos principios polticos se convirtieron en el ideario poltico de la burguesa,
sentando las bases de la Revolucin Francesa y el nacimiento del movimiento poltico
denominado liberalismo, que ser la base de las revoluciones del siglo XIX.
5.2.- DESPOTISMO ILUSTRADO.
La influencia del pensamiento ilustrado lleg a las cortes europeas a finales del
siglo XVIII, donde algunos soberanos influenciados por estos principios, intentaron
llevar a cabo reformas que pretendan unir la autoridad real con las ideas de progreso de
la Ilustracin. Como rasgos comunes estos monarcas van a racionalizar la
administracin, fomentar la educacin y buscan una modernizacin econmica.
cabo una poltica moderada, aunque alterada por los ataques de la oposicin jacobina,
que obtuvo como principal victoria el proceso y ejecucin de Luis XVI (21 de enero de
1793). A su vez, estallaron en el oeste de Francia los primeros movimientos armados
contrarrevolucionarios, es ms importante de ellos es conocido con el nombre de la
insurreccin de La Vende (3 marzo 1793) como reaccin al anuncio del reclutamiento
forzoso para continuar la guerra), este levantamiento sembr dudas sobre el poder de los
girondinos lo que acab con su gobierno y dio lugar a la llegada de los jacobinos al
gobierno.
El gobierno jacobino durante la Convencin dur un ao y marc el auge de los
movimientos revolucionarios. A partir de aqu la Repblica francesa se hace
democrtica y social, ligada a los sectores ms pobres de Francia, pero como
contrapartida el proceso revolucionario se fue radicalizando hasta desembocar en el
reinado del Terror
El Comit de Salud Pblica, dirigido por Robespierre, llev la direccin real del
gobierno, intensificando la lucha en el interior del pas contra los elementos
contrarrevolucionarios. El Comit de Seguridad General y el Tribunal Revolucionario
ejercieron una dura represin que condujo a la guillotina a nobles, girondinos y a la
reina Mara Antonieta, a la vez que los ejrcitos revolucionarios sofocaban la rebelin
de La Vende y derrotaban a los ejrcitos europeos (Prusia, el Imperio, Inglaterra y
Holanda, que se enfrentaron a Francia especialmente tras la ejecucin de Luis XVI). El
poder jacobino, que con la victoria haba logrado salvar la patria y la Revolucin
imponiendo su dura ley, tanto a los sans-culottes (patriotas de las clases populares) y a
los campesinos como a los burgueses, cay vctima de las mismas contradicciones que
lo haban hecho necesario catorce meses antes. Danton se opuso a los mtodos de
Robespierre, que consigui su encarcelamiento y que fuera guillotinado despus por
traicin. El incorruptible Robespierre intentaba proseguir la revolucin, hacindola
ms radical y ms cruel. La dureza del rgimen impuesto por Robespierre aun a sus
enemigos (27 de julio de 1794) fue apresado y guillotinado, es lo que se denomina la
REACCION TERMIDORIANA.
La Convencin termidoriana (27 de julio de 1794 31 de octubre de 1795)
supuso una vuelta, en muchos aspectos, a las posturas templadas de los primeros
momentos de la revolucin o a medidas propuestas por los girondinos, y dio paso a una
convencin dirigida por la burguesa moderada. El nuevo gobierno llev a cabo una
poltica de depuracin y proscripcin de jacobinos y desheredados, que se conoci
como el terror blanco. Se puede decir que la Revolucin haba llegado a su fin: la
alianza entre la gran burguesa y el ejrcito firm su sentencia.
En octubre de 1795 la situacin se consolid al disolverse la Convencin y
formarse el Directorio (octubre 1795 noviembre 1799). Compuesto de cinco
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miembros iguales en poder, que se turnaban en la presidencia cada tres meses, y dos
Asambleas, este rgimen funcion durante cuatro aos. El nuevo gobierno tuvo que
hacer frente a la oposicin de los monrquicos y de los jacobinos. Si a ello aadimos la
excesiva disociacin entre las dos Asambleas (poder legislativo) y el Directorio (poder
ejecutivo) y la desafortunada poltica econmica y exterior (guerra en Austria e Italia),
entenderemos la cada del gobierno. El progresivo protagonismo del ejrcito en la
poltica interna francesa se acentu con sus campaas victoriosas en Austria e Italia, en
las que destac un joven general llamado Napolen Bonaparte. Con la excusa, de una
nueva conspiracin jacobina, se produce el golpe de estado el 9 de noviembre de 1799
que coloca al frente del poder ejecutivo a tres cnsules: Bonaparte, Sieys y Ducos,
establecindose el rgimen del Consulado.
Se inicia la carrera poltica de Napolen, cuyas atribuciones son superiores a los
otros dos cnsules. El nuevo gobierno deba redactar una nueva Constitucin en el ao
1800. A diferencia de las constituciones anteriores, la Constitucin consular carece de
declaracin de los derechos. Tambin se olvida de la divisin de poderes: el primer
cnsul (Napolen) acumula poderes ejecutivos y legislativos. Se establece el sufragio
indirecto
El Consulado de Bonaparte, primero compartido y limitado, se convirti a partir
del 2 de agosto de 1802 (debido a la acentuacin del poder personal de Napolen) en
casi una monarqua con la proclamacin del Consulado vitalicio Con esta base legal
apart a los disidentes y termin con cualquier oposicin parlamentaria. En 1804 un
nuevo plebiscito le nombr emperador, y a fines de este ao fue solemnemente
coronado en Pars por el papa Po VII, juntamente con su esposa Josefina de
Beauharnais.
2.3.- LA EUROPA NAPOLENICA.
La causa o excusa de la guerras del Directorio (la doctrina de las fronteras
naturales de las naciones, es decir, la anexin de todo lo que hoy es Blgica, incluyendo
Amberes, y los pases habitados por gente germnica de la orilla izquierda del Rin que,
como tierras del Imperio, dependan de Austria) impuso un estado de guerra con las dos
potencias europeas ms fuertes de aquella poca: Austria (porque con aquella prdida
comenzaba desligarse del Imperio) e Inglaterra (que no poda tolerar que la costa de
Flandes, por proximidad, fuera francesa). Esa idea de los lmites naturales mantuvo a
Europa en constante estado de guerra durante los agitados aos del Directorio, el
Consulado y el Imperio.
Las campaas de Italia y de Egipto proporcionaron al Directorio inagotables
recursos y a Napolen el prestigio necesario para hacerse con el poder absoluto en 1802
(Consulado vitalicio) y coronado emperador en 1804.
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Volver a imponer el Antiguo Rgimen en todos los territorios europeos. Esto quiere
decir que se restaur la monarqua absoluta y la sociedad estamental.
Establecer un equilibrio territorial entre las principales potencias europeas para que
ninguna destacara mucho sobre las otras.
Imponer medidas de control y de represin para que las ideas liberales propagadas
sus conquistas.
Para afianzar los acuerdos del Congreso de Viena, los principales reyes
absolutistas de Europa firmaron una alianza de colaboracin, llamada la Santa Alianza.
Los monarcas firmantes (de Austria, Rusia y Prusia), considerndose a s
mismos reyes por la Gracia de Dios, firmaron un pacto sagrado por el que se
comprometieron a:
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Crear una fuerza armada conjunta lista para intervenir en cualquier pas en el que
el ejrcito no dispara y el rey tiene que abdicar. El duque de Orlens es aceptado por la
Cmara y Luis Felipe gobierna hasta el 48 teniendo diferente aceptacin, desaparece la
Cmara de los Pares, se ampla el censo de votantes, siendo beneficiados alta burguesa,
banqueros, comerciantes e industriales.
- BLGICA: se crea el reino de los Pases Bajos lo que crea problemas por
diversidad lingstica, religiosa, econmica y polticas saliendo favorecidos los
holandeses sobre los belgas, los cuales se acogen al movimiento nacionalista que
propugna la Asociacin Patritica, prohibindose la libertad de prensa, existiendo
discusin parlamentaria y malestar por crisis econmica. Bruselas se llena de
barricadas, Rusia intenta intervenir contra los belgas pero la revuelta polaca lo impide y
los britnicos apoyan a la asamblea belga.
El resultado de todo es la Conferencia de Londres de 1831 donde Blgica es
declarada perpetuamente neutral. La Revolucin triunfa en los dos pases anteriores
pero fracasa en Polonia con una revuelta nacional contra Rusia pero sin apoyo europeo
Nicols I sofoca la rebelin provocndose rusificacin. En Italia Central tambin existe
revolucin, ya que Parma, Mdena y Romaa se levantan contra el papado en
Provincias Unificadas Italianas pero los austriacos la sofocan. Manzini fundar Joven
Italia que propugnar la unidad italiana. En Alemania liberales preconizan la formacin
de Estados Unidos de Alemania.
3.2.3.- LA REVOLUCIN DE 1848.
Tiene muchas concomitancias con las del 30 en lo que respecta al fondo liberal y
nacionalista aunque se debe aadir la progresiva aparicin de las ideas democrticas
como reaccin a liberalismo incapaz de solucionar los problemas de la sociedad
industrial, se reivindica la abolicin del sufragio censitario y el establecimiento del voto
para todos los ciudadanos, se proclama el concepto de soberana popular en lugar de
nacional, se lucha por la reduccin de las desigualdades, se inclina por la repblica y la
garanta de las libertades; la crisis econmica que se refleja en crisis agrcola, ltima
gran crisis de produccin preindustrial o de subsistencia segn Labrousse, la crisis
industrial, la escasa capacidad adquisitiva de la poblacin y la falta de capitales provoca
cada de demanda de productos industriales que aumenta los stocks producindose crisis
de superproduccin, la crisis financiera ya que excesiva especulacin provoca falta de
capitales que estrangula las Bolsas, lo que afecta tambin a la burguesa; el malestar
social, por la subida de precios y aumento del paro; la agitacin revolucionaria.
- LA REVOLUCIN EN FRANCIA. Ante la gran crisis Lus Felipe huye a
Inglaterra apareciendo varias alternativas: los republicanos demcratas pregonan
reformas polticas, no sociales, siendo burgueses, campesinado y clase media; los
republicanos sociales buscan reformas sociales existiendo los moderados de Blanc,
que admiten la propiedad privada y proponen la nacionalizacin de empresas y la
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centro de la pennsula y la cuestin romana (un Estado que se resistir a ser absorbido
en el proceso de unificacin).
4.1.2.- LA UNIDAD ITALIANA
Los problemas ms serios que deba afrontar Italia para concretar la unidad se
vinculaba a la estructura territorial existente: la pennsula italiana se mantena dividida
en siete Estados, restaurados tras el hundimiento napolenico, oponindose a su
unificacin la ocupacin austriaca y el problema de los Estados Pontificios.
El Reino de Piamonte-Cerdea, con capital en Turn, ser el que impulse su
unidad. Carlos Alberto y Vctor Manuel II de Saboya sern quienes tengan ms
posibilidades de xito porque cuentan con el ministro Cavour, cuya actividad puede
resumirse en tres mbitos: poltico, econmico y diplomtico. En el mbito poltico hace
del Piamonte un Estado moderno y liberal: nuevo cdigo jurdico, cuerpo de
funcionarios, marina de guerra anclada en La Spezia, laicizacin del Estado con
disolucin de las rdenes religiosas contemplativas y nacionalizacin de sus bienes. En
el orden econmico, ante la falta de capitales en Piamonte, Cavour no duda en recurrir a
la Banca extranjera para crear una infraestructura ferroviaria y una red de canales. En el
dominio diplomtico, Cavour piensa que debe situarse la cuestin italiana en un
contexto europeo.
La eficacia y el dinamismo del Piamonte-Cerdea concitaron en torno suyo a
todos los exiliados polticos, que eran generosamente acogidos y reciban la
nacionalidad sarda. Turn fue, desde entonces, el foco ms activo de la vida cultural y
poltica de Italia y la cuna del despertar nacional.
El Reino Lombardo-Veneto, con capitales en Miln y Venecia, respectivamente,
estaban bajo dominio austriaco.
Los Ducados de Toscana, Mdena y Parma, aunque independientes, estaban bajo
influencia austriaca.
Los Estados Pontificios tenan su capital en Roma, y el Reino de las Dos
Sicilias, con capital en Npoles, estaba bajo la soberana de los Borbones.
Estos siete Estados sufrirn movimientos revolucionarios que se extienden desde
la Restauracin (1815) hasta su unidad en 1870, con races tanto en las Revoluciones
atlnticas como en la Revolucin francesa.
4.1.3.- PROCESO DE UNIFICACIN
El fracaso del movimiento revolucionario de 1848 en la pennsula italiana traer
consigo dos ideas fundamentales que se extendern por todo el territorio: la idea de
unidad y la idea de expulsin de Austria. Ser Cavour quien represente esas ideas
recurriendo tanto a medios polticos internos italianos como a una calculada poltica
exterior europea.
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rindi acatamiento a Vctor Manuel como rey de Italia y le cedi la soberana de los
territorios que haba conquistado.
Finalmente, en febrero de 1861 se reuni en Turn una asamblea integrada por
diputados de todas las nuevas regiones incorporadas; a dicha asamblea se la denomin
Parlamento Italiano, proclam la existencia de Italia y reconoci como su rey a Vctor
Manuel II.
As, a comienzos de 1861 toda Italia estaba unida al Piamonte, excepto Venecia
y los Estados Pontificios. A partir de este ao, el proceso de unificacin italiana se vio
frenado durante una dcada. Cavour haba muerto en 1861 y sus sucesores tuvieron que
enfrentarse con los enormes problemas causados por lo laborioso de la fusin
administrativa de los antiguos estados, por el marasmo econmico y financiero y por el
bandidaje que asolaba el sur de la pennsula. Francia, que mantena su cuerpo de
ocupacin para proteger a Po IX, bloqueaba el sueo italiano de Roma capital.
Italia obtuvo Venecia como consecuencia lejana del convenio de Plombires. En
1866, Italia se ali con Prusia en la Guerra Austro-Prusiana, sufriendo varios reveses
(Custozza y Lissa); pero Austria, vencida en Sadowa, pidi a Napolen III que
intercediera ante Bismarck para obtener mejores condiciones de paz, y ofreci Venecia
como premio. A su vez, Napolen III cedi Venecia a Vctor Manuel II.
Para ocupar Roma tuvo que esperarse a que Francia pasara por la crisis del ao
1870. Desde 1849 Napolen III estableci una divisin de su ejrcito en los Estados
Pontificios para defensa del Papa. Los italianos deseaban que Roma fuera la capital del
nuevo Estado establecido. Los catlicos franceses presionaban a su emperador para que
las tropas francesas permanecieran en Roma, por lo que la situacin era
extremadamente difcil. Mediante negociaciones diplomticas entre Vctor Manuel II y
Napolen III se lleg a la transaccin de la retirada de las tropas francesas de Roma ante
la promesa formal que Vctor Manuel II respetara el Estado Pontifical. Evacuado el
territorio romano, Garibaldi intent ocuparlo violando el compromiso italiano ante los
franceses, siendo derrotado por una nueva intervencin francesa en 1867.
La situacin internacional solucionar el conflicto: la guerra franco-prusiana
oblig a Napolen III a retirar las tropas. Las tropas italianas invadieron Roma en 1870
y se convirti en capital de Italia pese a las protestas de Po IX. La situacin del Papa
despus de la toma de Roma por los italianos deba quedar reglamentada con la llamada
Ley de Garantas, que el Papa no quiso aceptar. Segn la Ley de Garantas, se
asignaba al Papa un importante subsidio en concepto de indemnizacin y se le
aseguraba libre comunicacin con el mundo catlico; el Papa conservaba en Roma
cinco edificios (el Vaticano, el Letrn, la Cancillera, el Santo Oficio y la Propaganda).
Dentro de ellos el Papa tena los honores de soberano. Segn la Ley de Garantas, su
categora de monarca reinante no haba disminuido, slo que su dominio quedaba
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reducido a aquellos cinco palacios. Estaban stos en distintos barrios de Roma, y como
quiera que para ir de uno a otro tena que pisar territorio italiano, y sus idas y venidas
hubieran ocasionado dificultades, prefiri quedar prisionero voluntario dentro del
Vaticano. La incmoda situacin, aunque se suavizara poco a poco a partir de 1905, no
se resolvi hasta el Tratado de Letrn de 1929, que dio origen al Estado de la Ciudad del
Vaticano.
La unidad italiana quedaba organizada sobre la base de una monarqua
constitucional similar a la inglesa enfrentndose con el problema de lograr la unidad
econmica y moral entre la Italia del norte (industrial) y la Italia del sur (atrasada).
4.2.- LA UNIFICACIN ALEMANA
4.2.1.-BASES DE LA UNIDAD ALEMANA
Los tratados de Viena de 1815 establecen para Alemania una Confederacin
Germnica de 39 Estados de los cuales sobresalen dos, Austria y Prusia como los ms
poderosos. Este sistema de Confederacin favorece el predominio de Austria sobre la
misma, lo que excluye, en un principio, todo intento de unificacin debido a la poltica
ejercida por el canciller Metternich que, no slo mantiene la hegemona poltica de
Austria en la Confederacin, sino tambin en el resto de la Europa restaurada.
Esta situacin cambiar a mediados de siglo porque la poltica de Metternich se
ir deteriorando progresivamente por ser el mximo responsable del absolutismo -lo que
le acarrear problemas con las nacionalidades de las provincias italianas y Hungra que
conforman el Imperio austriaco- y por su desarrollo econmico tardo, teniendo que
esperar a la dcada de 1860-70 para encontrar una industrializacin en marcha. Austria
crea que para continuar siendo rbitro de las naciones germnicas le bastaba su
heredado prestigio histrico. En cambio, Prusia cuya burguesa no estaba de acuerdo
con los austracos, va a favorecer unos mecanismo que pongan el punto de partida a la
unificacin alemana; para ello, crearon una zona libre de aduanas que favoreca el
comercio entre los estados miembros denominada Zollverein, que, desde 1834,
proteger sus productos frente a los extranjeros consiguiendo, en 1852, bajo su
direccin, la integracin de todos los Estados alemanes, excepto Austria, en una unidad
econmica, preparando de esta forma la unidad poltica deseada y alentada, desde las
universidades, por los filsofos alemanes sobre todo a raz de la publicacin de los
Discursos a la Nacin alemana de Fichte.
El Parlamento de Frankfurt, formado por representantes de los 39 Estados,
intenta la organizacin de la unidad alemana aprovechando la oleada revolucionaria de
1848 en Europa. La posible unificacin fracas debido a las disensiones dentro de la
propia burguesa, entre los partidarios de la Pequea Alemania, sin Austria y bajo el
predominio de Prusia, y los defensores de la Gran Alemania, que incluyera tambin a
Austria. Al vencer la primera opcin, se ofreci la corona al rey de Prusia, Federico
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Guillermo IV. ste, sin embargo, la rechaz por provenir de unos parlamentarios
liberales elegidos por sufragio universal, lo que era del todo incompatible con su
dignidad imperial. Con este gesto, la consecucin de la unidad alemana por la va
democrtica y parlamentaria qued cerrada.
4.2.2.- LA UNIFICACIN ALEMANA
Con la contrarrevolucin triunfante en Austria y en Prusia y con el acceso al
trono de Guillermo I en Prusia y el nombramiento de Otto von Bismarck como canciller
se inicia una nueva fase en la historia alemana que lleva directamente a la realizacin de
la unidad. Ser Bismarck al frente del gobierno prusiano quien, mediante un ministerio
fuerte, contando con un ejrcito poderoso a cuyo mando figuraba Moltke y realizando
una accin diplomtica en el exterior, consiga la tan anhelada unificacin.
Para ello provocar tres guerras sucesivas en siete aos (1864-1870): la de 1864
contra Dinamarca, la de 1866 contra Austria y la de 1870 contra Francia. En tres
jugadas elev a Prusia a la categora imperial.
La guerra contra Dinamarca (la Guerra de los Ducados, 1864) tuvo por excusa
una cuestin de nacionalismo. Los ducados del sur de Dinamarca (Schleswing, Holstein
y Lavenbourg) eran casi en su totalidad de poblacin alemana, pero estaban gobernados
por Dinamarca (segn el Congreso de Viena de 1815). A la muerte del rey dans, que no
tena descendencia, se produjo un conflicto sucesorio que, hbilmente manejado por
Bismarck, implic a Austria y a Prusia a luchar contra Dinamarca. Despus de una corta
lucha lograron derrotar a Dinamarca y se resolvi que Prusia y Austria se repartieran la
administracin de los ducados. Pero las clusulas por las que se integraba a los ducados
en el Zollverein permiti a Prusia la marginacin de Austria que provocara la ruptura
de las dos potencias.
En primer lugar, Bismarck garantizar la neutralidad de Francia y de Rusia con
respecto al reino de Prusia con el fin de dejar aislada a Austria. Deseoso de una guerra
con Austria, una vez obtenida la aquiescencia de los franceses, Bismarck concert una
alianza con Piamonte, elevado a la categora de reino de Italia. En segundo lugar,
Bismarck inicia una campaa de descrdito hacia Austria.
La guerra austro-prusiana (1866) fue muy corta y demostr a las claras el
predominio militar de Prusia, que venci a los austriacos en Sadowa. Italia, segn lo
convenido, haba abierto otro frente contra los austriacos (siendo esta argucia permitida
tanto por Rusia como por Inglaterra, que consideraban que slo el poder alemn
neutralizara la agresividad de Napolen III). Austria, tras la derrota, pidi a Napolen
III que interviniera, y las negociaciones de paz se establecieron en el Tratado de Praga:
Prusia excluye a Austria del proceso de reorganizacin alemn y establece con los
Estados del norte la Confederacin de Alemania del Norte, integrada por 22 Estados,
teniendo como presidente al rey de Prusia y a Bismarck como canciller, crendose dos
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organismos legislativos (Bundesrat y Reichstag), ambos controlados por Prusia (el rey
de Prusia asuma todos los poderes militares y diplomticos, con el derecho de declarar
la guerra, conferir la paz y concertar tratados). Los Estados del sur eran reacios al
dominio prusiano. Por eso, para llenar el abismo abierto entre el norte y el sur de
Alemania, Bismarck planea una tercera guerra para culminar la unificacin alemana.
La guerra franco-prusiana (1870) marcar dos cambios importantes en la
organizacin poltica europea: el fin de la preponderancia francesa impulsada por
Napolen III y el principio del predominio alemn en el continente. La candidatura
Hohenzollern al trono espaol es el pretexto para la guerra. Un golpe de estado en
Espaa haba destronado a Isabel II. Bismarck manej las cosas de tal modo que la
candidatura con ms probabilidades de xito fue la del prncipe Leopoldo de
Hohenzollern, lejano pariente del rey de Prusia. La instalacin de un prncipe prusiano
en el trono de Espaa no poda agradar a los franceses ya que volveran a encontrarse,
como en tiempos de Carlos V, con un enemigo alemn por el Este y otro por el Sur. Los
dems estados europeos tomaron cartas en el asunto: en realidad, nadie quera la guerra
ms que Bismarck. Viendo la tormenta que se preparaba, el prncipe de Hohenzollern
retir su candidatura; el rey de Prusia prefera tambin no arriesgarse a perder los que
haba ganado en las guerras contra Dinamarca y Austria. Es ms, la exigencia del
ministro de Negocios Extranjeros francs al rey de Prusia de que no presentara a ningn
otro candidato alemn, enoj a Guillermo I, pero no hasta el punto de hacerle pensar en
la guerra. El telegrama de EMS que Guillermo I envi a Bismarck contndole la notifica
fue manipulado por el propio Bismarck y publicado en los peridicos en Alemania, y
haca parecer que Francia era objeto de un desaire por parte de Guillermo I. El efecto
fue inmediato: Francia declara la guerra a Prusia el 19 de julio de 1870.
El estallido de la guerra franco-prusiana enfrent dos concepciones de la guerra
bien distintas: la francesa, basada en la improvisacin y el coraje, y la prusiana,
cimentada en el estudio, la planificacin y, sobre todo, en un ejrcito disciplinado y bien
equipado. En pocos das los prusianos avanzaron sobre Alsacia y Lorena. Los ejrcitos
franceses, en retirada, los agrup MacMahon en Chlons, y Napolen III tom
personalmente el mando para lanzar la contraofensiva sobre Metz y liberar el ejrcito
all atrapado. Sin embargo, el ejrcito francs, tras una serie de graves errores, qued
acorralado en Sedn y fue derrotado por Moltke. La derrota francesa provoc la cada
de Napolen III, la proclamacin de la III Repblica en Pars y la coronacin de
Guillermo I como emperador de Alemania (II Reich alemn).
El sueo de Bismarck se haba realizado: no slo Francia estaba derrotada sino
que toda Alemania haba aceptado la guerra impuesta por Prusia, consiguiendo convertir
la constelacin de estados en una unidad poltica, un Estado federal de mltiples
soberanos bajo la autoridad imperial.
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La paz firmada en Frankfurt en 1871 fue muy dura para Francia, pues pierde
Alsacia y Lorena y tiene que pagar una indemnizacin elevada por los daos
ocasionados.
Los resultados de tres guerras victoriosas son evidentes: el rey de Prusia pasa a
ser emperador de Alemania; el ejrcito prusiano constituye una formidable mquina de
matar, por su armamento y por la categora de los estrategas de su Estado Mayor; una
red de transportes densa y una industria estimulada por el crecimiento del mercado
exterior anuncian la aparicin de otra gran potencia.
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