02. Parte 2.

El origen del pensamiento pedaggico

latinoamericano

El origen del pensamiento pedaggico latinoamericano

Parte II
Jos Pedro Varela y la organizacin del sistema
educativo uruguayo
Para cerrar esta clase, llegamos a la pequea y poderosa Repblica
Oriental del Uruguay. All nos detendremos a explorar el pensamiento
de Jos Pedro Varela, considerado el organizador del sistema educativo
uruguayo. Heredero de la obra de Sarmiento del otro lado del Ro,
impuls la creacin de un movimiento educacional llamado Sociedad
de Amigos de la Educacin Popular donde se gest la Ley de
Educacin que fuera aprobada por el gobierno, aunque con
importantes cambios sobre la versin original. Su designacin como
Inspector Nacional de Instruccin Pblica fue en 1877.
Varela, como muchos de su poca, se vincul con la prensa grfica
como medio de divulgacin de sus ideas. Fund el diario La Paz desde
donde se manifest abiertamente en contra del gobierno uruguayo de
Lorenzo Battle, razn por la que debi exiliarse en Buenos Aires para
volver recin en 1872. Public La Legislacin Escolar donde analiza el
estado de situacin de la educacin uruguaya y propone un proyecto
de reforma que rene, entre otras, las siguientes caractersticas:

Erradicar los males que trae la ignorancia.

Formacin de los obreros para que puedan realizar trabajos

calificados.

Mejorar las condiciones de vida con el conocimiento de los

cuidados de la salud.

Aumento de la felicidad, sustituyendo placeres groseros de los

ignorantes por el disfrute que da conocer la naturaleza, la
historia.

Disminucin de los vicios y los crmenes, al mejorar las

condiciones de vida de los pueblos.

Colaborar con la idea del progreso de las naciones,

contribuyendo con la instruccin de sus ciudadanos.

Como podemos ver, es evidente la presencia del mandato sarmientino.

Si bien recupera las bases de su argumentacin, su proyecto no se

reduce a la frmula sarmientina de civilizacin-barbarie. Se percibe en
Varela un reconocimiento al estado de civilizacin como el necesario
para lograr el progreso y erradicar los males de la ignorancia. Pero
tambin se percibe una mirada conciliadora, que habilita la posibilidad
de pasar, a travs de la educacin, de un estado a otro, algo que en
Sarmiento se presenta con la dureza de una imposibilidad innata para
algunos sectores gauchos, negros, indios de superar su estado de
barbarie natural. Lo facndico es constitutivo y representa aquello
contra lo que tenemos que luchar, plantea Sarmiento.
Varela, como producto de su poca, suscribe a las corrientes
pedaggicas derivadas del positivismo. Pero incluye, respecto al
trabajo con los nios, algo novedoso para la poca y para el
pensamiento positivista, ms propio del espiritualismo y ms tarde del
escolanovismo: la posibilidad de conocer los objetos, de experimentar
con ellos.
"Los colores, la forma y las partes prominentes de los objetos es lo
que primero fijan la atencin de los nios y lo que ms despiertan su
inters. Ver y tocar es el anhelo constante de los nios. Es slo por
medio de los sentidos que se sienten impresionados () La vida
intelectual
de
los
nios
est
principalmente
en
las
sensaciones."[1] (Varela, J. P. en Bralich, 2011:55)
En la organizacin del sistema que imagin y relat en La legislacin
escolar, Varela incluye lo que llama Comisiones de Distrito, cada una
de las cuales abarcaba un sector de la poblacin donde deba existir al
menos una escuela pblica. En cada Comisin participaran los vecinos
elegidos por todos los jefes de familia residentes en el Distrito. Los
elegidos para cada comisin deban saber leer y escribir [2]. Sus
atribuciones eran amplias e incluan: designar y/o destituir maestros,
establecer la currcula, determinar el horario escolar, recaudar fondos
a travs de impuestos para el financiamiento de la educacin, proveer
los edificios escolares a travs de compra y/o alquileres, etc. El
sistema segua hacia arriba agrupando las Comisiones de Distrito
segn las secciones policiales y conformando Secciones Escolares que
se agrupaban en los Departamentos del pas, conformando un
Departamento Escolar. Al frente de cada Seccin y de cada
Departamento estara un Inspector que sera elegido por el voto de los
Distritos Escolares. Del mismo modo, el Inspector Nacional,
responsable de todo el sistema escolar, sera tambin elegido por el
voto de los Distritos Escolares (Bralich, 2011)
Esta es una posicin altamente contraria al centralismo que reinaba en
las propuestas de organizacin de los sistemas educativos. Se ven all
puntos de contacto con lo que fue la Ley de Educacin de la Provincia
de Buenos Aires (1875), diseada por Sarmiento, y que si bien fue
antecedente de la Ley 1420, sta no refleja su espritu democrtico
sino que, por el contrario, regula la organizacin del sistema educativo
argentino bajo la ms alta centralidad del gobierno en la Direccin del

Consejo Nacional de Educacin.

Otros factores que incluye Varela en su propuesta son la gratuidad, la
laicidad y la obligatoriedad. La gratuidad no caus sorpresa ni
desacuerdo en las elites, pero la laicidad y la obligatoriedad generaron
fuertes resistencias. La obligatoriedad atentaba contra el derecho de
un padre de decidir si mandaba a su hijo a la escuela o no. Y la
laicidad representaba dificultades en una poblacin con mayora
catlica. Varela rechazaba el dogmatismo y abogaba por una
educacin no dogmtica; no obstante, para evitar las resistencias
tom una posicin conciliatoria: La frmula que propuso Varela fue
que se ensease la religin catlica en el aula, pero si un solo padre
se opona a ello, esa enseanza deba darse a los otros nios fuera de
las horas de clase (Bralich, 2011:60)
Al igual que el proyecto original sarmientino, la propuesta vareliana no
pas la evaluacin de la comisin a la que fue sometida. La propuesta
de estructura sufri fuertes cambios que derivaron en un sistema
altamente centralizado y la Ley que se sancion contemplaba la
creacin de una Direccin General de Instruccin Pblica compuesta
por 7 miembros, todos designados por el Poder Ejecutivo y con altas
atribuciones: dirigir la instruccin primaria en todo el pas, dirigir la
Escuela Normal, nombrar o destituir maestros, seleccionar libros de
texto, extender diplomas de maestro, etc. (Bralich, 2011:61). Se
mantuvo la gratuidad y la obligatoriedad pero se cambi el criterio
respecto a la educacin religiosa, determinndose que sta sera
obligatoria con la posibilidad de que aquel padre que no estuviera de
acuerdo con ello pudiera retirar a su hijo de la clase.
Sorpresa caus que Varela no expresara reparos a las modificaciones
introducidas a su proyecto y se dedicara de hecho a implementarlo en
la forma que qued regulado. Justific su accin diciendo: El influjo
de la reforma escolar es duradero y profundo. Peso en mi conciencia
ambos hechos y no tengo la menor duda de que hago a mi pas ms
bien que mal (Varela en Bralich, 2011:62). Al frente de la Inspeccin
Nacional, Varela encarn con fuerza el proyecto que representaba
dirigiendo el sistema educativo uruguayo de manera centralista y en
muchos casos autoritaria, cesanteando maestros si manifestaban su
desacuerdo o ejerciendo sutil presin sobre las Comisiones
Departamentales para que siguieran lineamientos precisos y por l
aprobados. No obstante, bajo su gestin se alcanzaron logros
importantes en la educacin uruguaya, como el amplio crecimiento de
la matrcula, la creacin de nuevas escuelas, la titulacin de maestros
y la actualizacin de sus salarios.
El principal aporte de Varela fue la organizacin del sistema educativo
uruguayo que adquiri las formas que ya mencionamos. No obstante,
las ideas que plasm en el proyecto de ley no cayeron en el olvido.
Para finalizar esta clase les dejamos algunas referencias que organizan
el pensamiento de Sarmiento, Rodrguez y Varela en clave de

construccin de hegemona en la organizacin de la educacin.

Su proyecto de educar al soberano hegemoniz la educacin argentin

extendi sus alcances a otros pases de Amrica Latina. Su versin de
popular, de su alcance, tena lmites estrechos y no inclua a la totalidad
la poblacin a la que Sarmiento divida en

Su mandato gener herederos ms sarmientinos que el mismo Sarmien

resistencias persistentes y posiciones que prefirieron articular sus ideas
otras que tuvieron bases de mayor democratizacin.

Su proyecto inclua algunas lneas que se pueden ver ms en la Ley

Educacin de la Provincia de Buenos Aires de 1875 que en la Ley 1420
1884. Pero su discusin con la Iglesia y la defensa de la educacin la
obligatoria y gratuita fue crucial para la organizacin de la educac
pblica.
Sarmiento

Su proyecto no fund las bases de la educacin. A todas luces lo podem

entender como una propuesta contrahegemnica para la poltica de
poca: no mirar a Europa, incluir a todos los nios y nias -fuera cual fu
su condicin- a aprender juntos, aprender en relacin directa con el traba

No desisti en sus ideas y lo intent en cada oportunidad que tuvo. Pero

abandonado a su suerte y muri solo sin haber logrado revolucionar
educacin de su tiempo. Largo tiempo tard la pedagoga en recuperar
pensamiento y su marca.

Rodrguez

Varela tambin tuvo ideas contrahegemnicas. Escribi un proye

pedaggico en el que, nutrido por las ideas sarmientinas,
contextualizaba a su tierra y su tiempo y les inclua una fuerte dosis
democratizacin. Pero fue desarmado por aquellos que tenan la posibilid
de decidir, quienes armaron otra propuesta eliminando todos aque
lineamientos democrticos que el proyecto de Varela incorporaba.

l, entendiendo que era lo que deba hacer para su pas, se puso al fre
de aquella reforma y la ejecut sin miramientos, dando as origen al siste
educativo uruguayo. Sus ideas, no obstante, perduran y saben nutrir
debate pedaggico actual.

Varela

Ahora s, llegamos al final de esta clase. Hemos recorrido el

pensamiento de tres exponentes que con sus diversas posturas cubren
casi todo el arco de posibilidades para organizar la educacin. A
continuacin
les
proponemos
actividades,
bibliografa
y
recomendaciones de pelculas y literatura para explorar. Nos leemos
en el prximo encuentro!

ACTIVIDADES

La siguiente actividad es optativa, no se entrega. Siguiendo la lectura de la bibliog

obligatoria
y
complementaria,
analice
y
complete
el
siguiente
cua

Eje
Organizacin poltica y econmica
Modelos pedaggicos
Relacin entre el Estado y la Iglesia

S. Rodrguez

D. F. Sarmiento

Educacin de las mujeres

Educacin y trabajo
Otros

BIBLIOGRAFA
Obligatoria

Rodrguez, Simn: Consejos de Amigo dados al Colejio (sic) de Latacunga

erramos. Monte vila Editores Latinoamericana. Caracas, 2004, pp. 197-229. Disponible
enhttp://www.portalalba.org/biblioteca/RODRIGUEZ%20SIMON.%20Inventamos
%20erramos.pdf

Complementaria

Tedesco, Juan Carlos y Zacaras, Ivana Sarmiento, Domingo F. Educacin Popular La Plata, UNI
(pg. 47 a 59) en Educ.ar http://www.educ.ar/sitios/educar/recursos/ver?
id=120667&referente=docentes

Bralich, Jorge Jos Pedro Varela y la gestacin de la escuela uruguaya, en

Educacin Latinoamericana, Vol. 13 N 17, Tunja, Universidad Pedaggica y Tecnolgica de
Colombia, RUDECOLOMBIA, SHELA-HISULA, pp. 43-70. Disponible
en: http://www.scielo.org.co/pdf/rhel/v13n17/v13n17a03.pdf

Gomel, Andrs, Sarmiento: educacin e inclusin, (2008) en

Educ.ar http://www.educ.ar/sitios/educar/recursos/ver?id=91562&referente=docentes

Video recomendado

Vidas de Sarmiento Races del sueo: Sarmiento

educadorhttp://www.encuentro.gov.ar/sitios/encuentro/Programas/ver?rec_id=111508

[1] Bralich, Jorge Jos Pedro Varela y la gestacin de la escuela uruguaya,

en Revista Historia de la Educacin Latinoamericana, Vol. 13 N 17, Tunja,
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, RUDECOLOMBIA, SHELAHISULA, pp. 43-70
[2] Varela se enfrentaba con un serio problema: la mayor parte de la poblacin
era analfabeta, con lo que se reduca en mucho ese universo de ciudadanos que
podan elegir y ser elegidos.