Professional Documents
Culture Documents
consideres
un privilegio personal, pues para eso
fuiste creado.
tica de los Padres, Cap. 2,9
PRLOGO
. Mosh Korin*
De dos partes fundamentales consta la publicacin Ancdotas talmdicas
y de rabinos famosos que hoy nos ofrece el rabino Dr. Simn
Moguilevsky. La primera versa sobre ancdotas del Talmud babilnico
y toma algunos fragmentos del jerosolimitano. La segunda
parte est compuesta en gran medida por ancdotas de rabinos jasdicos
cuya particular sensibilidad hacia las carencias y persecuciones
vividas por los judos son agudamente sealadas por el autor
como valiosas.
Nos encontramos luego, con un ltimo apartado en el cual nos presenta
reseas biogrfi cas de rabinos ilustres.
Los anhelos de un autor
El sentido de este ltimo tramo del libro dedicado a reseas biogrfi
cas de rabinos famosos, nos es revelado indirectamente por Moguilevsky
en su prefacio cuando nos menciona el valor pedaggico
que lo inspir a crear este compendio de consulta para la enseanza.
Y sobre este punto debemos agregar que se trata de un valioso material
de difusin de nuestros saberes judaicos elaborado a partir de la
propia trayectoria de enseanza del Rabino Moguilevsky.
Por otra parte, el anhelo de difusin de nuestro milenario reservorio
judaico no alcanza tan slo a nuestro pueblo - y dentro de ste, a
quienes tal vez no han tenido la oportunidad de tener una educacin
judaica en su hogar o de manera formal y que pueden utilizar este
libro como una exquisita y a la vez sencilla va de transmisin.
El deseo de propagacin de los valores esenciales que encierra
nuestro judasmo, alcanza tambin para Moguilevsky en esta publicacin,
al gentil.
Este anhelo no es sin duda nimio, pues generalmente los libros tan
especfi cos no invitan -o al menos no lo hacen tan explcitamente- al
lector gentil, ms bien se cierran en s mismos.
Pero las palabras de Moguilevsky tienen el propsito de hacer
PREFACIO
Una de las ancdotas que ms me impresionaron es la de aquel
judo observante, dueo de una gran fortuna, que haba instruido
a sus h os que cuando falleciera, encontraran en su escritorio dos
cartas: una para ser abierta en el momento de su deceso y otra a los
treinta das. Cuando falleci, abrieron la primera carta y en ella peda
que se lo sepultara con un par de zoquetes blancos que su madre
le haba tejido y que encontraran en su caja fuerte
Lo h os llevaron los zoquetes al lugar donde se iba a realizar la
tahar (lavado del cuerpo), pero all les d eron que era imposible
cumplir con el pedido, porque de acuerdo a la halaj (ley religiosa)
solamente se sepulta con las mortajas. Los h os extraados, fueron
a ver al Rabino y ste corrobor lo que haban escuchado y cuando
quisieron donar una gran suma de dinero para que se cumpliera el
deseo del padre, el Rabino les d o que por ningn dinero del mundo
se iba transgredir la ley. A los 30 das, se abri la segunda carta, all el
padre escribi: -Estoy seguro de que me sepultaron sin los zoquetes,
como corresponde segn la ley. Ustedes se habrn preguntado
por qu hice todo esto. Fue solamente para ensearles que al otro
mundo no se lleva ni siquiera un par de zoquetes, solamente las buenas
acciones y la caridad que realizamos durante nuestra vida. Y eso
deseo que lo tomen muy en cuenta como mi legado ms preciado.
El ao pasado se cumplieron cincuenta aos de que me incorpor a
la Congregacin, para ensear, los sbados por la tarde, la Parash
(lectura semanal de la Tor) luego fui Baal Kor (lector de la Tor) y
poco tiempo despus, ofi ciante de los rezos semanales.
Ms tarde asist al Gran Rabino Dr. Guillermo Schlesinger ZL,
tanto en las prdicas como en las ceremonias de Bar Mitzv y casamientos,
para culminar como Rabino en 1984. Muchas veces me
sugirieron que escribiera un libro con las prdicas que pronunci,
pero no lo hice, quizs por timidez.
Desde muy joven, tuve siempre predileccin por frases clebres y
INTRODUCCIN
La primera parte de este libro comprende ancdotas del Talmud
Babilnico y algunas del Jerosolimitano, que fueron compendiadas
en una antologa llamada Ein Iaakov (el ojo de Jacob), por uno de
los ms grandes sabios de su poca: Iaakov ben Jabib, quien desterrado
de Espaa fi j su residencia en Salnica, Grecia, en el siglo XV.
En sus escritos, basados en los exgetas clsicos que lo precedieron,
ANCDOTAS TALMDICAS
CADA UNO SEGN SU CAPACIDAD
Los Sabios que estudiaban en la gran Academia de Yavne, solan decir:
Yo que estoy sentado estudiando, soy una persona y mi compaero
el ignorante, es tambin una persona. Yo hago mi trabajo en la
ciudad y l en el campo. Me levanto temprano para perfeccionar mi
trabajo y l hace lo mismo con el suyo. As como l no se vanagloria
con su trabajo, yo tampoco lo hago con el mo. Ustedes dirn que
hago mucho y l hace poco No, porque aprendimos que tanto el que
hace mucho y el que hace poco, son iguales, siempre que la intencin
sea buena.
EL TEMOR AL ETERNO
Cuando Rab Yojanan ben Zakai, estaba cerca de morir, sus discpulos
le pidieron que los bend era. El sabio les d o:
-Que vuestro temor al Eterno sea tan grande como vuestro temor
a los humanos.
Ante la extraeza de sus discpulos, les explic:
-Una persona a veces se abstiene de hacer algo impropio, porque
tiene miedo de que alguien lo vea, pero el temor a que el Eterno lo
vea, puede no ser sufi ciente para disuadirlo.
CAUTELOSO
El Talmud, en el tratado Yom, dice que Rab Shimn ben Lakish
era extremadamente cauteloso con la persona con la que conversaba,
porque al hacerlo, dicha persona era considerada como de confi anza
y le podan prestar dinero sin testigos, dado que Rab Shimn ben
Lakish haba conversado con l.
DESCUBRIR AL LADRN
El sabio Mar Zutra se hosped en una posada y ese da desapareci
una copa de plata del posadero y nadie saba quien lo hizo.
En un momento dado, Mar Zutra vio como un husped se lavaba
las manos y se secaba en una prenda que no le perteneca y que colgaba
de la pared. Entonces exclam:
-Esta persona no respeta las cosas ajenas y seguramente es el ladrn
de la copa de plata.
Acorralaron pues a dicha persona y fi nalmente confes el robo.
LA HORMIGA NO TIENE REY
Rab Shimon ben Jalaft a gustaba de investigar cada cosa. Cierta
vez se le ocurri investigar si era verdad lo que el rey Salomn d o
que las hormigas no tienen rey en el libro de los Proverbios. Para
ello, en pleno verano busc un nido de hormigas y esper que alguna
saliera. Las hormigas no gustan del sol, por lo tanto extendi un
manto sobre el nido y enseguida sali una hormiga y se pase en la
sombra y Rab Shimon le coloc una seal para poder distinguirla de
las otras, puesto que seguramente avisara a las dems que el sol ya
no alumbraba. En seguida sali un grupo grande de hormigas, junto
con la que les fue a avisar. Rab Shimn levant el manto y el lugar
qued soleado. Las hormigas se enojaron con la otra, porque pensaron
que las haba engaado, y la mataron en el lugar.
-Ahora veo que no tienen rey -d o Rab Shimn- porque si lo
hubieran tenido, le hubieran pedido permiso antes de matarla.
APRENDER
No es igual aqul que aprende por s mismo, que aqul que aprende
de su maestro.
(Tratado Ketuvot)
PROMESA
Si prometes algo a un nio y no lo cumples, le ests enseando a
mentir.
(Tratado Sot)
VALOR DE LA VIDA
LA RESPONSABILIDAD DE UN JUEZ
Cuando Rav se diriga al Tribunal para juzgar, deca: -Voy a tomar
una responsabilidad que es tan seria como si pusiese en peligro mi
propia vida. No voy a aprovechar nada para mi pecunio y ojal que
vuelva a mi hogar tan limpio como sal.
(Ioma ,86)
LA FIGURA DE RAB IOJANAN BEN ZAKAI
Se cuenta que nunca habl de cosas sin sentido, ni durmi una siesta
en la Casa de Estudios, a la cual llegaba el primero y sala el ltimo.
Nunca nadie lo vio callado, porque siempre estaba sentado estudiando.
Nadie le abra la puerta a sus discpulos, l solo se paraba para
hacerlo y nunca d o nada que no hubiese escuchado de su maestro
(Tratado Ioma, 28)
PECADOS CONTRA EL ETERNO Y LOS SERES HUMANOS
Los pecados contra el Eterno, si se arrepiente, le son perdonados,
pero los pecados contra el prjimo, el Eterno no perdona, salvo que
pida perdn al que da.
Rab Ios Hacohen dio un ejemplo al respecto: -Una persona pidi un
prstamo a otra y jur por la vida del rey, en su misma presencia, que lo
devolvera en una fecha establecida. Cuando lleg dicha fecha y como
no poda devolver el prstamo, corri a ver al rey y le pidi misericordia.
El rey le respondi: -Te perdono el haber jurado por mi vida, pero
en cuanto a la deuda, tienes que arreglarte con el damnifi cado.
(Tratado Rosh Hashana ,17)
EN LA OSCURIDAD
Rab Iosi d o:
Durante mucho tiempo no pude entender el sentido del versculo:
palpars al medioda, como palpa un ciego en las tinieblas (Deut.,
28, 29).No comprenda cul era la importancia para un ciego si haba
luz u oscuridad. Pero sucedi que en una noche oscura iba caminan38
do y vi a un ciego yendo con una antorcha en la mano, entonces le
pregunt: -H o mo, para qu te sirve la antorcha?. Y l me contest:
-Mientras sostengo la antorcha con mis manos, me ven las otras
personas y me cuidan para que no caiga en un pozo o me roce alguna
rama con espinas
(Tratado Meguila, 24)
UNA HERMOSA BENDICIN
Rab Najman coma en la casa de Rab Itzjak, cuando estaba por irse,
Rab Itzjak le pidi una bendicin, a lo cual Rab Najman le d o: -te voy
a relatar una parbola: Un hombre iba por un desierto, hambriento, cansado
y sediento. De repente encontr un rbol que daba una hermosa
sombra y pendan de l hermosos frutos y un pequeo arroyo corra debajo.
Despus de saciar su hambre y sed, descans a la sombra, se dirigi
al rbol y le d o: con qu te puedo bendecir? que tus frutos sean dulces,
lo son. Que tu sombra sea profusa, ya lo es. Que haya un arroyo que te
recorra, ya lo tienes. Lo nico que te puedo desear es que todas tus ramas
que se planten en otros lados, sean tan profi cuas como t.
ciprs.
(Tratado Taanit, 20)
UNA MUJER NUNCA ES DEMASIADO VIEJA
Cierta vez en Jol Hamoed (entrefi esta de Psaj o Sucot), Rab Huna
se encontraba en la casa de Rab Jisda y not que su mujer y la nuera,
se estaban acicalando. Entonces Rab Huna d o: -creo que estudiamos
que en Jol Hamoed nicamente pueden arreglarse las jvenes,
pero no las mayores, como es que la tuya lo est haciendo?. A lo
que Rab Jisda respondi: te juro que an tu madre y tu abuela e
inclusive una mujer a la que le queda un minuto de vida, pueden
hacerlo. Conoces el proverbio: cuando toca la orquesta una mujer
de sesenta aos corre a bailar con el mismo mpetu que una nia
de seis aos.
(Tratado Moed Katan, 10)
LA SOSPECHA NO ES EN VANO
Rab Rubn h o de Hitzterboli formul la siguiente regla:
Cuando existe una sospecha sobre cierta persona, probablemente
lo hizo. Y si no lo hizo completamente, tom parte en ello y si no hizo
nada, lo quiso realizar y si ni pens en hacerlo, vio como otro lo haca
y se alegr.
(Tratado Moed Katan, 18)
EL HONOR DE UN SABIO
Rab Yehuda, jefe del Sanhedrin y Rab Ja iban por un camino
y cuando llegaron a un lugar, preguntaron si resida all algn
sabio, para visitarlo. Entonce les d eron que haba uno pero era
ciego. Rab Ja d o entonces que ira l solo a verlo, puesto que no
corresponda que Rab Yehuda, el jefe, lo viese.
Pero Rab Yehuda fue igual y cuando se despidieron del sabio,
ste les d o: -ustedes vinieron a ver a una persona a la que se lo
puede ver, pero l no ve. Sean pues merecedores de recibir a la
Santa Presencia que ve, pero a quien no se puede ver..
-Mira-d o Rab Yehuda-si no hubiese venido contigo, me habra
perdido de escuchar una bendicin tan hermosa.
(Tratado Jaguiga, 8)
ODOS SORDOS A LA MALEDICENCIA
Si alguien escucha algo impropio, que coloque sus dedos en sus
odos y no siga escuchando.
Rab Eliezer d o: por qu los dedos del hombre son puntiagudos?,
para que los pueda colocar en los odos cuando escucha
palabras falaces..
En la Casa de Estudios de Rab Ishamael se estudi lo siguiente:
Por qu el odo es duro y el lbulo es blando? para que cuando
se escuche alguna maledicencia, se pueda doblar el lbulo en el
odo y evitar escuchar lo que no se debe
(Tratado Ketuvot, 5)
Rab Ishmael.
(Ierush. Tratado Brajot, 19)
HONOR A UN PERRO
Una persona invit a su casa a un Rabino y cuando ste lleg, sent
a su lado a su perro. -Qu es esto- pregunt el Rabino enojado -qu
hice para que me avergences de esta manera?
-Rabino -exclam el dueo de casa- de ninguna manera deseo ofenderlo,
sino darle un poco de honor a mi perro, que se lo ha ganado.
Cierta vez vinieron ladrones a la ciudad y uno de ellos se quiso llevar a
mi mujer, entonces el perro lo atac, mordindolo y dejndolo rengo.
(Ierush. Trumot, 8)
SUEO NEGATIVO, SEAL POSITIVA
Rab Akiva observ que uno de sus discpulos estaba en la Academia
con la cara sombra. Al preguntarle el motivo, le contest.-Tuve
un sueo malo. Me d eron tres cosas: Primero, que en el mes de Adar
morir. Segundo, que no voy a ver el mes de Nissan. Tercero, lo que
voy a sembrar no cosechar.
-Estas tres cosas que viste en tu sueo son justamente muy buenas:
respecto a tu muerte en Adar, signifi ca que te vas a dedicar con toda
tu vida al estudio de la Tor y sers famoso, porque adar signifi ca
grandeza y fama. En cuanto a lo que te d eron que no vers Nisan,
signifi ca que nunca sers tentado (en hebreo: nisain). Por ltimo,
lo que te han dicho de que lo siembres no cosechars, signifi ca, que
tendrs h os que vivirn mucho tiempo.
(Ierush, Tratado Maaser Shein, 4)
UNA PRINCESA INTELIGENTE
Un emperador le d o a Raban Gamliel: -vuestro D-s es un ladrn,
puesto que hizo dormir a Adn y le sac una costilla. La h a
del emperador le d o a Raban Gamliel: -djame contestarle a mi
padre.
La princesa le d o: -treme un juez... El padre le pregunt el
motivo y ella cont que haban entrado ladrones y le haban robado
una jarra de plata, pero dejaron una de oro. -Ojal viniesen todos
los das- respondi el padre.
-Viste-d o la princesa en tono triunfal-acaso no le sucedi esa
suerte a Adn?; perdi una costilla y en su lugar recibi una mujer
fi el que estuvo a su disposicin como una mucama.
-Pienso -d o el emperador- que D-s no lo tendra que haber adormecido;
la tendra que haber hecho ante su vista.
-Padre -d o la princesa- haz que me traigan un trozo de carne.
Una vez en sus manos, coloc la carne entre las cenizas para que
se tostara enfrente de su padre y cuando estuvo lista se la dio para
que la comiera. El rey no la quiso comer, habiendo visto como se la
coloc entre las cenizas y cmo se fue cociendo entre las mismas.
-Es repugnante -d o: a lo que la princesa le respondi: si Adn
hubiera visto cmo le cortaban una costilla y de ella se creaba una
mujer, la hubiera tambin aborrecido.
devolviera las joyas, pero dentro de los treinta das, pero si se las
encontraba, al que las hall y no las devolvi despus de esa fecha,
le cortaran la cabeza.
Rab Shmuel espero sin embargo treinta das y despus trajo las joyas
a la reina, quien qued sorprendida por el hecho de que alguien
procediese de esa manera poniendo en peligro su vida.
Despus de inquirirle si saba del edicto, le pregunt por qu haba
devuelto las joyas despus del trmino dispuesto, a lo que Rab
Ishmael respondi:
-Porque no quera que pensasen que lo hice porque te tema. Te lo
devolv porque temo al Eterno.
A lo que la reina exclam:
-Bendito sea el D-s de los judos
(Ierush. Tratado Baba Metzia,2)
ALEJANDRO MAGNO EN UN PAS EXTRAO
Alejandro Magno lleg en uno de sus viajes a la capital de un reino,
diciendo que vena a ver cmo all se juzgaba a la gente. En ese momento
aparecieron dos personas para que el rey dirimiese su problema, puesto
que uno haba vendido al otro un campo y entre el abono, el comprador
encontr un tesoro y siendo una persona honorable, se lo quera devolver
al vendedor; pero aqul no quera aceptarlo, diciendo que el campo
ya no era suyo y que lo haba vendido con todo lo que tena.
El rey escuch los argumentos y le pregunt a cada uno si tenan hijos
y stos respondieron afi rmativamente. Entonces dictamin que el
h o de uno se casara con la h a del otro y se quedaran con el tesoro.
Alejandro Magno escuch todo esto y comenz a rer.
-Por qu res? -pregunt el rey- acaso no juzgu bien? Si esto pasara
en tu pas, como haras?
-Muy fcil -respondi Alejandro- mataramos a los dos y el tesoro
engrosara las arcas reales.
Luego el rey orden preparar una mesa con panes de oro y aves de oro.
-Acaso se puede comer el oro? -se sorprendi Alejandro
-Si t y tu gente no pueden comer oro, por qu lo persiguen y lo
aman tanto?
Alejandro call y el rey prosigui:
-Dime, en tu pas brilla el sol y llueve?
Al responderle afi rmativamente, el rey prosigui:
-Ustedes poseen ganado?, estoy seguro de que el sol brilla y llueve
no por vuestro mrito, sino por el mrito de vuestro ganado.
(Ierush. Tratado Baba Metza,2)
POR SI ACASO
Una persona tiene que cuidarse para no dar lugar a una sospecha.
Una mujer vino a lo de Rab Yonatn por una consulta, y le trajo
higos. El sabio le d o:
-Te pido que si trajiste los higos descubiertos, as los saques, y si
estaban tapados as los saques, para que la gente no diga: le trajo
dinero y l le convid con higos.
dan nada, porque no tienen miedo de que el Eterno los castigue con
ser estudiosos.
ENTRE PERROS
Un grupo de librepensadores, hablando con el Rabino de Slonim,
le d eron:
-Vemos que usted sabe de todo, entre los librepensadores, aparece
como uno de nosotros y entre los estudiosos aparece como uno de
ellos y qu pasara si se uniera con los perros?
-Entre perros es la primera vez que estoy-respondi el Rabino-y no
s qu decirles.
UN RABINO QUE SEPA MENOS
En una ciudad, los directivos de la comunidad queran muchsimo
que el Rabino de Slonim fuera su gua, pero el presidente, que era un
gran ignorante, se opona puesto que tena miedo de que la fi gura
del Rabino lo opacara y nadie lo tomara ms en cuenta
-Parece -d o el Rabino- que ustedes buscan un Rabino, que sepa menos
que t, pero en este momento no lo podrs conseguir en ninguna parte.
POR LOS PECADOS
El Jafetz Jam d o una vez:
-Lo principal no es golpearse el pecho en Yom Kipur cuando se recita
la oracin Por los pecados, sino golpearse antes.
EL PROFETA ELAS VIENE
El Maguid de Dubno iba por la calle y se encontr con un grupo de
muchachones que hacan payasadas y hablaban groseras. Al pasar
al lado de ellos, uno le espet:
-Bienvenido profeta Elas-Es verdad -respondi el Maguid- tienes razn; el Talmud dice
que cuando los perros juegan es porque vino el profeta Elas o sea,
cuando los perros ren y hablan groseras y producen barullo, es
seal de que el profeta Elas se encuentra en la ciudad.
INFLUENCIA
Un predicador entr a lo del Rab de Premishlan y vio cmo los
adeptos le dejaban jugosas ddivas, lo cual le doli porque, segn
l, no tena suerte, puesto que sus prdicas gustaban a todos, pero
no le daban casi nada y a este Rabino lo llenaban de dinero.
El Rabino percibi los pensamientos del predicador y le d o:
-Tanto t como yo tenemos infl uencia, con la diferencia de que
tenemos distintas fuerzas. Yo, que odio el soborno, infl uencio a mis
adeptos para que tambin odien el soborno, por eso me dan el dinero;
pero t que gustas del dinero, infl uencias a los que te escuchan
para que amen el dinero, por eso no te lo quieren dar.
LIBRO IMPOSIBLE
Un escritor vino a lo de un famoso Rabino para que le diera su
aprobacin sobe el libro que haba escrito y le pidi que le recomendara
un ttulo. Despus de leer algunos prrafos, que no le gustaron,
NO HAY TIEMPO
Rab Menajem Mendl deca:
-Un verdadero jasid no peca, no porque est prohibido, sino porque
no tiene tiempo para hacerlo.
CORRECCIN
Rab Refael de Barshad, discpulo preferido de Rab Pinjas de Koritz,
le pregunt a su maestro:
-Una persona que sufri muchas penurias y a la que le parece que el
Eterno esconde su faz de l, qu tiene que hacer para reforzar su fe?
-El hecho de reconocer que el Eterno esconde su faz de l -repuso
Rab Pinjs- ya es el principio de la correccin.
NO S ADONDE VOY
Rab Yonatan Eibeshutz iba una vez a la sinagoga munido de talit y
Tefi ln y se encontr con el alcalde de la ciudad, que le pregunt hacia
donde iba.
Rab Yonatan contest que no saba.
Viendo que Rab Yonatan llevaba el talit y los Tefi lin, el alcalde entendi
que iba a la sinagoga, por lo tanto la respuesta de Rab Yonatn
le pareci desmedida y lo encarcel. Una vez que se calm,
llam a Rab Yonatan y le reproch por no haberle contestado como
corresponde y as se hubiera ahorrado los problemas.
Rab Yonatan contest:
-Mi Seor, acaso no le contest como corresponde? Si me hubiese
preguntado dnde pensaba ir, le habra dicho que pensaba ir a la sinagoga
para rezar, pero cuando me pregunt adnde iba le contest muy
bien, que no saba, puesto que quera ir a la sinagoga y al fi nal fui a la
crcel, por lo tanto le contest bien, que no saba.
ESTUDIO
Rab Itzjak de Peshisja deca:
-Yo llegue a temer al Eterno, por medio del estudio y un compaero
mo lleg al estudio por medio del temor al Eterno.
DAR
Ante el Rab Mendl de Kosov, se present uno de los ms grandes
contrarios del Rab, pidindole una caridad.
El Rab le dio todo el dinero que tena encima y cuando sali, la esposa
del Rabino se quej porque para los gastos de la casa no haba con qu y
a uno de sus ms grandes opositores, le daba todo lo que tena.
-Hace un momento -respondi el Rab- escuch esta misma quejaDe quien? -pregunt la esposa.
-Del Instinto Malo.
EXPIACIN
El Rab de Pehisje junto con un compaero, iban juntando caridad
para una persona necesitada. Al llegar a un pueblo, donde no
eran conocidos, entraron a lo de un hombre rico, que no era de los
grandes contribuyentes. Al verlos les espet: -Por qu no van a
trabajar?
Al poco tiempo se conoci quines eran las dos personas y el
hombre rico corri a buscarlos y se arrodill ante ellos, pidindoles
que lo perdonaran, con la excusa de que no los conoca.
El Rab le d o:
-Por mi parte te perdono, porque no me quisiste ofender, pero lo
que le hiciste a ese pobre y simple hombre, no te lo puedo perdonar.
La nica expiacin que te queda, es que ayudes a todo necesitado
que te pida y te disculpes ante l por lo que hiciste una vez
con un pobre.
POR EL BIEN DE LOS RICOS
Comentando el versculo: Porque no dejar de haber menesteroso
sobre la tierra (Deut.15, 12), el Maguid de Kelm deca:
-Para vuestro bien, hombres ricos, les ordeno abrir vuestras manos
a vuestros hermanos pobres, porque si no lo hacen y perecen de
hambre, alguno de ustedes ocupar sus lugares.
BASTN Y MOCHILA
En la ofi cina del Rab Shmelque de Niklesburg, sobre una pared,
estaban colgados un bastn y una mochila, para indicar a los directivos
de la comunidad que, si no aceptaban sus veredictos, estaba
dispuesto a tomar su bastn y su mochila y abandonar la ciudad,
para no tener que ser seducido por nadie.
UN PEDIDO
Cuando el Malbim fue nominado Rabino de Bucarest, una ciudad
grande y con muchos alejados de la Tor, d o en su primera prdica:
-La Tor orden entregar al sacerdote: la espaldilla, las dos qu adas
y el cuajar. Hoy, el Rabino en nuestra poca ocupa el lugar del sacerdote
y yo les pido las siguientes ofrendas: la espaldilla -que todos
se coloquen los Tefi ln; las dos qu adas -que se dejen crecer la barba;
y el cuajar -que observen cashrut.
CONCENTRADO EN SU LABOR
A la ciudad de Krasna lleg un acrbata, que declar poder cruzar
el ro sobre una soga fi na, por una cantidad de dinero. La soga
fue extendida y todo el mundo se dirigi al ro, entre ellos tambin
Rab Jam, quien miraba muy concentrado el paso del acrbata sobre
la soga.
Cuando le preguntaron el por qu de su atencin tan profunda,
respondi:
-De este hombre aprend algo muy importante para el Servicio Divino.
Por la suma de dinero que recibi, arriesg su vida, pero cuando
iba sobre la soga, no pens ni un instante en el dinero, sino sobre
su integridad y solamente se concentr en su trabajo.
EL SABOR DEL MAN
Segn la tradicin, cuando los h os de Israel iban por el desierto
y caa el man, lo cocinaban y al comerlo sentan el gusto de lo que
ms apetecan.
para la comida, pero como se podra regoc ar, sabiendo que despus
de la fi esta, sus acreedores lo iban a perseguir? Seguramente se va a
preocupar durante toda la festividad, porque no va a poder pagar sus
deudas. Por eso le di el dinero cerca de la puesta del sol, para que
no pueda gastarlo y pueda tener paz, sabiendo que va a poder pagar
algunas de sus deudas. La Tor establece que hay que proveer al necesitado
con todas sus necesidades. Esta persona tena la necesidad de
regoc arse en la festividad, lo cual estamos obligados a proveerle.
UN JUSTO
Rab Elimelej de Lizensk deca:
-La gente piensa que soy un tzadik, pero no es verdad. Me conozco
bien y s que no soy un tzadik. Aunque el profeta Elas d era que soy
un tzadik, no le creera. Si el mismo Eterno dira que soy un tzadik, no
me quedara otra alternativa que creerle. Sin embargo, le creera en
esa ocasin, pero ms tarde, volvera a mi conviccin de que no soy
un tzadik.
AUTOFLAGELACIN
El Maguid de Mezritch deca:
-Aqul que infl ige un pequeo defecto a su cuerpo, causa un gran
defecto a su alma.
Un Rab amonestaba a un adepto que se auto fl agelaba como seal
de arrepentimiento. El Rab le d o:
-Ests haciendo un trabajo completo.
El adepto mostr un gesto de satisfaccin por las palabras de su
maestro.
-No -d o el Rab- lo que quiero signifi car es que primero pecaste
y daaste tu alma. Ahora tratas de daar tambin tu cuerpo. Esto es
un trabajo completo.
EL INSTINTO MALO
Rab Eliezer de Zchikov siendo an un nio, cometi una vez una
travesura y su padre lo reprendi.
El nio le contest:
-Padre, qu puedo hacer si el instinto malo me incita?
-Aprende de l, que realiza su trabajo con dedicacin. -Peor, padre -respondi
el nio- el instinto malo no tiene un instinto malo que lo incite.
COMIDA PROHIBIDA
Rab Zalmen de Voloshin se dirigi junto con un pariente a la casa
de una persona, por un asunto privado.
Al entrar, encontr al dueo de casa almorzando con su familia, y
el mismo invit al Rabino y a su acompaante a compartir su mesa.
El Rabino ech una mirada sobre la mesa y agradeci, diciendo
que el mdico le haba prohibido comer esa refeccin.
Al salir de la casa, el pariente le pregunt extraado al Rabino por
qu haba mentido. El Rabino respondi:
-No d e una mentira- uno de los ms grandes mdicos, Maimnides,
dictamin que no se puede comer de una comida que no le
alcanza a su dueo.
DOS BOLSILLOS
El Rab de Kotzk deca que cada persona tena que tener dos bolsillos;
en uno un, cartelito que diga: para m fue creado el mundo y
en el otro, uno que diga: yo soy polvo y ceniza.
DOS TERRENOS
Dos personas fueron a ver al Rabino de Poniewicz, por un problema
respecto a dos lugares que reservaron en el cementerio, pero
cada uno deca que el ms grande le perteneca.
El Rabino escuch y sentenci:
-El lugar ms grande ser para el que fallezca primero. As termin
la pelea.
ORDEAR LA VACA
El famoso Rabino Nod Biieud, junto a uno de los miembros
del Consejo Comunal, se encontraba reuniendo dinero para caridad
y al pasar por la casa de una persona muy rica, pero conocida
por su rudeza y avaricia, el acompaante le d o al Rabino que esa
persona no era digna que el Rabino lo visitase.
El Rabino respondi:-Por qu no?, acaso el hombre, el ms importante
de la creacin, no se agacha cuando tiene que ordear a
la vaca?
ACEPTAR EL VEREDICTO
Le preguntaron al Rab Yonatan Eibeshutz:
-Por qu cuando un Rabino sentencia sobre un problema de
cashrut (comida apta), se recibe el veredicto sin protestar, aunque
ello signifi que perder dinero, pero en cuanto dos personas tienen
un litigio por dinero, el que resulta culpable, siempre protesta? Ello
se debe -d o el Rabino- porque en cuestiones de dinero, cuando
uno pierde, el otro gana, y eso resulta difcil de aceptar.
NO HABLAR ACERCA DE LAS PERSONAS
El Jafetz Jam, famoso por su dedicacin a evitar la maledicencia,
viajaba en una diligencia con personas simples y se durmi. Cuando
despert, escuch que estaban discutiendo.
-De qu estn hablando?-pregunt.
-Estamos hablando sobre caballos -le respondieron.
-Muy bien -d o el Rabino- es mejor hablar de caballos, que sobre
la gente.
POR QUIN LLORA EL ETERNO
Comentando la cita talmdica del Tratado Jagig: -Por tres personas
llora El Eterno todos los das:
-Por el que puede estudiar Tor y no lo hace
-Por el que no puede estudiar Tor y s lo hace.
-Por un ejecutivo comunal que se vanagloria por su cargo,
El Rab Mendl de Kosov refl exion:
-En verdad, sobre aqul que puede estudiar Tor y no lo hace, hay
que llorar, puesto que pierde el aprender Tor; pero, por aqul que no
puede estudiar Tor y lo hace, hay que alegrarse y no llorar. Pero, justifi
c Rab Mendl, el Talmud se refi ere a aquel que est estudiando Tor
y viene un pobre amargado, pidindole ayuda y entonces, tiene que
interrumpir su estudio, pero sigue estudiando, por l llora el Eterno.
CUMPLEAOS
Cuando el Rabino Shmuel Mohliver cumpli setenta aos, sus amigos
quisieron homenajearlo con un agasajo; pero el Rabino se opuso,
diciendo: -En toda la Tor no se habla de cumpleaos, solamente sobre
el Faran de Egipto. Cuando se llega a los setenta aos hay que hacer
un balance espiritual; en cambio el Faran, en el da de su cumpleaos,
hizo el balance de otros, al copero lo reivindic y al panadero lo colg.
LA VERDAD
Rab Menajem Mendl de Kotzk deca:
-Todo en la vida se puede imitar, menos la verdad, puesto que si se
imita la verdad, ya no es verdad.
FE EN LA VENIDA DEL MESAS
Un famoso Rabino se encontraba en una reunin, donde un grupo
de personas se mofaban acerca de aquellos que tienen fe en la venida
del Mesas. Entonces les d o:
-Les voy a contar un cuento: una zorro estaba bajo un rbol en cuya
cima haba un pajarito y le d o:-por qu no bajas y hablaremos?.
El pajarito se neg, diciendo:seguramente ests hambriento. Entonces
el zorro le d o: -acaso no escuchaste que el Mesas lleg y
todos vivirn juntos. En eso se escucharon ladridos de perros cazadores
y el zorro empalideci y comenz a huir. El pajarito exclam:
-Por qu huyes, si el Mesas lleg?
-S, d o el zorro -pero los perros no creen en la venida del Mesas.
EL MDICO
Una persona se quej ante su Rabino por su enfermedad. El Rabino
le pregunt si haba estado en lo del mdico y ante la respuesta
afi rmativa, le aconsej que viajase al pueblo vecino y preguntase por
el Profesor, que seguramente lo podra ayudar. Al llegar al lugar,
pregunt por el Profesor y todos lo miraron extraados, ya que ni
siquiera haba un simple mdico en el pueblo.
El individuo pregunt:
-Y que hacen cuando uno est enfermo? -Pedimos ayuda a los cielos.
Regres entonces el hombre a lo del Rabino muy desilusionado,
contndole que no haba encontrado al Profesor. El Rabino sonri y
le d o:-Te envi al profesor que cura a los judos de ese pueblo.
LA NICA MITZV
Una persona vino a quejarse a lo de Rab Israel Salant, porque
sus h os estaban en Amrica y dejaron de observar todos los preceptos
y le enviaban dinero para que se sostuviera.
-Segn tus palabras -contest el Rab- una sola mitzv les qued:
VIVIR
Un hombre rico se quejaba a su Rabino porque estaba cansado de
dar caridad, ya que todos los das la gente vena a pedirle dinero.
-No ests cansado de comer todos los das?-pregunt el Rabino.
-Por supuesto que no-replic el hombre-si no se come cada da,
no se puede vivir.
-Si una persona no da caridad todos los das, tampoco puede vivirrepuso el Rabino.
MERECER HONORES
Una persona muy rica le d o al Rab de Strykov:
-Yo merezco recibir honores porque el Eterno me honr con riqueza.
-No es as. D o el Rab -si el Eterno me hubiese honrado con riquezas,
hubiese merecido ese honor, porque las manejara. Pero
respecto a ti, tu riqueza te maneja y t eres un esclavo de ella. Y
quien tendra que ser honrada sera tu riqueza y no t.
SAL Y RIQUEZA
Rab Simja Bunem de Peshisja deca: la riqueza es como la sal. Un
poco hace las comidas sabrosas, demasiado las hace incomibles.
HABITACIN
Una persona visit a Rab Najum de Tchernobil y al ver las pobres
habitaciones en que viva le d o;
-Rab, nunca hubiera imaginado que viva en una casa tan chica.
-Si uno se considera chico -respondi el Rab- la casa le queda
grande.
ALTANERA
El Jatam Sofer tena un secretario que era muy altanero por dos razones:
primero porque era el secretario del famoso Rabino y segundo,
porque uno de sus tos era un magnate dueo de un banco.
Cuando el Jatam Sofer supo lo que suceda, lo llam y le d o:
-Si poseyeras el estudio de tu Rabino y la fortuna de tu to, entendera
tu altanera. Sin embargo tienes el estudio de la Tor de tu to
y la fortuna de tu Rabino. Entonces, por qu tanto orgullo?
LA VERDAD
Rab Mendl de Kotzk deca:
-Para que surja la verdad es necesario, primero, quemar la falsedad.
VERDAD Y FALSEDAD
El Rab de Vishnitz, se prometi que nunca dira algo que fuera
falso.
Cuando tena que mandar una carta y no quera abundar en detalles,
prefera mandar un telegrama, para evitarlos.
-Cuesta mucho mandar un telegrama, pero el es costo mucho ms
bajo que decir una mentira.
AMAR LA VERDAD
Rab Simja Bunem de Peshisja aseveraba que haba una gran diferencia
entre una persona que odiaba la falsedad y la que amaba
la verdad. La primera odia a todo el mundo, porque no hay nadie
El hombre explora todas las cosas que existen en el mundo: el mar, las
montaas, los desiertos y los lugares ms recnditos de la tierra. Pero hay
una cosa que abandona y no busca: la divinidad que tiene dentro de s.
VOLUNTAD
Rab Itzjak Meir de Gur sostena que:
Ms que pedir a los cielos que hagan mi voluntad, prefi ero cumplir
la voluntad de los cielos.
SI FUERAN SABIOS
-Si los hombres fueran sabios -deca el Baal Shem Tov- se abrazaran
y se amaran unos a los otros, en lugar de luchar unos contra
los otros.
HACER UN FAVOR
Cuando haces un favor a alguien, en realidad es ese alguien quien te
hace un favor. Nuestros sabios lo formularon de la siguiente manera:el
pobre hace ms por su rico benefactor, que el benefactor por el pobre.
(Rab Pinjas Horovitz)
MENTIROSOS
Puedo ayudar a los ms grandes pecadores a que se arrepientan,
pero nada puedo hacer por los mentirosos.
Rab Bunem de Peshisje
SANTIFICAR
Rab Najman de Bratslav enseaba:
-Santifi quen vuestra boca por la oracin y el estudio. Santifi quen
vuestra nariz por la larga respiracin de la paciencia. Santifi quen
vuestros odos escuchando palabras de sabidura. Santifi quen vuestros
ojos, cerrndolos a las visiones negativas.
TU SOMBRA
Interpretando el versculo 5 del Salmo 121:el Seor es mi sombra,
el Baal Shem Tov comentaba:
-As como una sombra imita cada movimiento de una persona,
as el Eterno se relaciona con nosotros, de la misma manera como
nos relacionamos con los dems. Si somos fl exibles e indulgentes, lo
mismo hace el Eterno con nosotros. Si somos rgidos y severos, de la
misma manera obra el Eterno con nosotros. Cuando juzgamos favorablemente
a nuestro prjimo en lugar de condenarlo, logramos que
el Eterno nos juzgue tambin favorablemente.
AGRADABLE
El Rab de Vorki deca:
-A veces no te agrada encontrarte con cierta persona; inclusive te
puede irritar. Sin embargo, trata de mostrarte amable. Es una mitzv
hacer sentir bien a una persona.
TIEMPO PARA NO PECAR
Rab Menajem Mendl de Kotzk enseaba:
-La razn por la cual no se debe pecar no es porque est prohibido,
sino porque uno no tiene tiempo para hacerlo. Si no tienes que trabajar
para tu manutencin, debes estudiar Tor, entonces no tendrs
que el resto.
VER AL ETERNO
Deca el Rab de Kotzk:
-Aqul que no ve al Eterno en cada cosa, no la ve en ninguna.
ESTUDIAR
Un comerciante vino a aconsejarse con Rab Israel de Salant, puesto
que segn l, tena solamente una hora por da para dedicar al
estudio y no saba si deba estudiar el Talmud o moral.
El Rab respondi:
-Es mejor que dediques esa hora a estudiar la moral, as aprenders
cmo encontrar, cada das, tres horas para estudiar el Talmud.
BUSCAR
Rab Tzadok Hacohen de Lublin deca:
-No hay cosa en el mundo que el hombre no busca: explora las
montaas, lo que hay en el mar y debajo de las aguas y los desiertos
ms recnditos.
Pero hay una cosa que el hombre posterga y no busca: la divinidad
que hay en l.
SILENCIO
Uno de los sabios ms conocidos del judasmo polaco, Rab Meir
Ijiel de Ostrovska, era muy conocido por sus silencios y hablaba
nicamente en caso de extrema necesidad. Uno de sus discpulos le
pregunt el motivo de su conducta y respondi
-Soy h o de panadero y mi padre me ense que el arte de obtener un
buen pan consiste en tener el horno cerrado para que haya ms calor dentro
de l. Es por eso que recapacito antes de pronunciar una palabra.
HABLAR
Rab Najman de Bratslav deca:
-Cuando una persona es joven, aprende a hablar y en la vejez se
aprende a callar, de ah la falla del hombre: aprende a hablar antes
de saber callar.
LO QUE HAY QUE HACER
Una persona le pregunt al Rab de Kotzk:
-Maestro, me puede decir que es lo que tengo que hacer?
-Yo te puedo decir lo que no tienes que hacer. En cuanto a lo que
debes hacer, t mismo lo debes decidir.
AYUDAR A ARREPENTIRSE
Deca Rab Bunem de Peshisje:
-Puedo ayudar a los grandes pecadores a arrepentirse; pero no
puedo hacer nada por los mentirosos
IGUAL AL PJARO
D o Rab Israel de Salant:
-El hombre ha sido comparado a un pjaro, pues tiene el poder de
ver todo desde lo alto, a condicin de que no pare de batir sus alas, si
se para un instante, cae. Y lo mismo pasa con los hombres.
RIQUEZA
Rab Bunem de Peshisje deca:
-La riqueza es parecida a la sal, que da gusto a los alimentos, pero
aqul que bebe mucha agua salada, aumenta su sed.
EL MESAS
Rab Itzjak Meir de Gur d o:
-Si el Mesas viniese en una carroza esplndida y no sobre un asno,
cada rico se considerara el Mesas.
LA VOLUNTAD DEL ETERNO
D o el Rab de Kotzk:
-Todo el mundo reza para que el Eterno ejecute nuestra voluntad. La
verdadera fe consiste, por el contrario, en cumplir la voluntad del Eterno.
LA VERDAD
Segn Rab Najman de Bratzlav:
-Las mentiras son numerosas, pero la verdad es una sola.
LA VERDADERA MEDICINA
Maimnides era mdico del sultn Saladino que nunca estuvo enfermo.
Un da el soberano le d o:
-Dado que nunca enferm, no tuve oportunidad hasta ahora de
saber si eres un buen o mal mdico.
El sabio respondi:
-La Biblia nos ensea (xodo 15,26), que el buen mdico no es
como usted piensa, el que cura la enfermedad, sino el que evita que
se la contraiga.
LA PAZ ES POSIBLE
D o el Rab de Kotzk:
-Por qu el Eterno eligi al Arco Iris en los cielos como signo de la
alianza entre l y No, con la promesa de que jams habr otro Diluvio?
Porque el Arco Iris est constituido por fuego y agua que cohabitan
tranquilamente.
Esta es la prueba de que la paz es posible en el mundo.
EL EFECTO DE LA PALABRA
D o Rab Najman de Bratzlov:
-A veces un sabio habla a una persona y su palabra no produce
efecto hasta despus de un largo tiempo. Lo mismo sucede con los
medicamentos: a veces ayudan de inmediato y a veces hay que esperar
un cierto tiempo para que hagan efecto. Pero, al fi nal de cuentas,
la palabra surtir efecto y ser til.
SALVAR Y DESTRUIR
D o Rab Mendl de Kotzk:
-Para salvar a Sodoma, hacan falta por lo menos diez justos. Pero,
para destruir al mundo, es sufi ciente un solo demente.
LA BONDAD
Rab Najman de Bratzlav asevera:
-La caridad es ms grande que los sacrifi cios ofrendados sobre el
GUARDAR EL SBADO
Una persona vino a lo del Rab Aleksander, autor del libro Ismaj
Israel, y se quej de que tena un negocio y no ganaba para el sustento.
El Rab entendi por sus palabras que la persona abra el negocio
en shabat y entonces le d o:
-Si aceptas tomarme como socio sin capital, con el 15%, te aseguro
que tendrs sustento.
La persona estuvo de acuerdo y fi rmaron un contrato.
Luego el Rab d o:
-Dado que la sptima parte de tu negocio me pertenece, el o para
m el da sbado. La ganancia de ese da es para m y el resto de los
seis das es tuya. Por lo tanto, te ordeno que cierres el negocio en
el da sbado, puesto que me pertenece y vete en paz y que tengas
xito.
El individuo cumpli la orden y desde entonces todo le sali bien.
ESTAR CONTENTO
El Rab Shmelke de Nikshelburg le pregunt al Maguid de Mezritch:
-Cmo se puede cumplimentar lo que ordenan nuestros sabios:
hay que bendecir lo malo, as como se bendice lo bueno?
El Maguid le contest que fuese a la Casa de Estudios y buscaba a su
discpulo Rab Zusche de Anipoli y l le iba a dar a entender esa ley.
Rab Zushe fue siempre un hombre muy pobre y su situacin econmica
era muy apremiante. Rab Shmelke lo encontr y le cont
que el Maestro lo haba mandado para que le explicara dicha ley.
-Me extraa mucho- d o Rab Zushe, que el Maestro lo haya mandado
a preguntarme a m. Esta pregunta hay que hacerla a quien haya
pasado cosas malas, pero yo no tengo nada que ver, porque nunca me
pas nada malo, ni un minuto y tengo todo desde que nac hasta ahora
y de donde puedo saber yo sobre este asunto de recibir lo malo con
alegra?
Entonces entendi Rab Shmelke la ley talmdica de que:hay que
bendecir lo malo como lo bueno: que el hombre debe, siempre, estar
contento de manera que nunca sienta lo malo.
EL SHEMA ISRAEL
Un agnstico le pregunt al Rab de Gur:
-Est escrito en la oracin Shem Israel: no se dejen seducir por adorar
a dioses extraos... y les cerrar el cielo (Deuteronomio 11,15-16)
y yo veo todo lo contrario: los justos sufren y yo tengo de todo.
El Rab le pregunt:
-Dado que preguntas respecto a la oracin de Shem Israel, seguramente
la habrs recitado una vez en tu vida.
-Claro
-Entonces, por una sola vez que la recitaste, todo lo que tienes es
poco y mereces ms.
ESTE Y EL OTRO MUNDO
El Rab de Kotzk fue a visitar a otro Rab y a mitad del camino se
encontr con un hombre muy rico que viajaba en un carruaje imponente,
HUMILDAD
Rab Ijiel de Gostini deca:
-No hay un precepto especfi co para la humildad y la Tor nos lo
ensea por medio de un relato, que es una virtud digna de elogio.
Y por qu tendra que ser un precepto? porque si la Tor nos d era
No seas orgulloso, s de espritu humilde! ello signifi cara que
en verdad eres algo y se te ordena ser humilde.
Esto no es humildad. La verdadera humildad consiste en que el
hombre sea conciente y sepa que en verdad, no es nada.
JUSTOS DENTRO DE UN SACO DE PIEL
Deca el Rab de Kotzk:
-En el idioma idish existe un refrn sobre ciertas personas, a las que
se considera como justos dentro de un saco de piel. Ello signifi ca
que cuando una persona tiene fro, tiene dos maneras de calentarse:
encender un horno o vestir ropas abrigadas. De la primer manera,
se hace un bien a s mismo y a todos los componentes de la casa y
a los que entran. Por el contrario, de la segunda, l solo siente calor.
Lamentablemente existen personas que se preocupan de tener calor
ellas solas, llenarse el vientre con preceptos y estar en paz con el Eterno.
Pero la sociedad, a las dems personas no les interesa. Por eso son
justos en un saco de piel.
UNA PERSONA COMPLETA
Enseaba Rab Itzjak Iaakov de Lublin:
-Cuando una persona est contenta consigo misma y no encuentra
ninguna falla dentro de s, es seal de que todava est lejos y no
percibe el yugo de la Tor.
CIELO Y TIERRA
-Un judo -deca Rab Naft al de Ropshitz- debe elevar siempre sus
ojos a los cielos, pero no estar all del todo. El hombre debe recordar
los cielos, pero estar parado en la tierra.
GUAS
Rab Bunem deca:
-Hacen falta guas que estn cerca de las personas, que se caractericen
por su sencillez, as como el pastor con su rebao y no guas orgullosos
y prepotentes, que no dejan acercarse a nadie y es difcil llegar a ellos.
APTITUD
Un da lleg a la ciudad de Brisk un predicador de quien se rumoreaba
que no era muy observante y el Rabino Jam no le permiti
hablar en la sinagoga.
El predicador se quej, arguyendo que sus prdicas eran aptas y
que siempre mencionaba versculos de los libros sagrados y que se
ocupaba de temas inherentes al judasmo.
-Haz de saber -d o Rab Jam- que una carne de un animal degollado
como corresponde, sin mcula y luego salada, es casher, es apta.
Pero, est prohibida si se la cocina en una olla que no es apta.
ANCESTROS
-Cada persona tiene que tener dos bolsillos, en uno un cartel que
diga: Soy polvo y ceniza; y en el otro: Para m fue creado el
mundo.
MEJOR CALLAR
Rab Itzl de Ponievitch asisti a una reunin donde se iba a tratar
un asunto importante. Mientras tanto, surgi una discusin entre
los asistentes, sobre todos los miembros del Consejo Directivo que
eran incultos pero haban logrado cargos y cada uno quera demostrar
que por su genealoga, era el ms importante entre los presentes.
Todos gritaban y no se poda realizar la reunin.
Rab Itzl dio un golpe en la mesa y d o:
-Hagan silencio y escuchen lo que les voy a contar:
Los burros se dirigieron al Eterno y se quejaron por la diferencia
que haba entre ellos y los otros animales, que se paseaban por el
bosque, coman, beban y gozaban del mundo, sin tener a nadie que
los dirigiera y mandase. Inclusive los animales domsticos pastan
en los campos y cuando llega la noche, pueden acostarse y dormir
tranquilos. Pero ellos, los burros, no tienen descanso ni de da ni
de noche y los dueos no tienen ninguna consideracin con ellos.
Por lo tanto, si as deban sufrir, por lo menos, le pedan al Eterno
que les diera el habla, para quejarse a los dueos y pedirles que se
apiadaran de ellos.
-Muy bien -d o el Eterno- le otorgar el habla a alguno de ustedes
y veremos qu pasa. La prueba se realiz con la mula de Bilm
(Nmeros 22,30). Cuando el mago castig tres veces a su mula, el
Eterno le concedi el habla y qu d o?
En lugar de explicarle que ella no tena la culpa de no poder seguir
porque haba un ngel que tapaba el camino, comenz a hablar
de su genealoga:yo soy tu mula sobre la cual montaste desde tu
juventud hasta el da de hoy.
Y nuevamente se le quit el habla.
Y termin Rab Itzl:
-No! Burros como sos, mejor que se callen!
VERDAD Y MENTIRA
Rab Shlom Kruger interpretaba la sentencia del Talmud: si todo
el Sanhedrin halla a una persona culpable se lo libera (Tratado Sanhedrin
17) y lo explicaba de la siguiente manera:
-El Eterno cre en el mundo la verdad y la mentira. Entre ellos existe
una lucha continua y sin pausa. Donde aparece la verdad, enseguida
la enfrenta la mentira. Por lo tanto si los que acusan son la mayora,
la sentencia es como ellos piensan. Se supone que la mayora se
rige por la verdad y la minora, que piensa lo contrario, expresa la
mentira, que es el contrario juramentado de la verdad. Pero si todos
dicen al unsono: -Es culpable y nadie expresa una idea contraria,
es seal de que todo es mentira; porque si fuera verdad, la mentira
no callara y se presentara a decir lo contrario.
AMONESTAR POR LA NECESIDAD
comerciante.
RECTITUD
El Rabino de Kutna era muy puntilloso en cuanto al supervisor de
la cashrut, tratando de que no fuese sobornado ni por el matarife,
ni por el carnicero o alguna persona afn.
Cierta vez, la ciudad precisaba de un nuevo supervisor y entre los
candidatos haba una persona muy simple, que no le hizo muy buena
impresin.
El Rabino comenz a examinarlo:
-Por qu quieres ser supervisor?
-Porque no tengo trabajo
-Porque no te conviertes en un maestro?
-Porque no conozco mucho la Tor
-Y por qu no te dedicas al comercio?
-Porque los comerciantes me conocen y saben que no conozco nada
del comercio.
-Si es as -sonri el Rabino- si sabes decir tanta verdad, mereces
que te demos este cargo como supervisor fi el.
DUDA
Un discpulo de Rab Israel Salanter, que era muy versado y puro,
se quej por su difcil situacin econmica. El Rab le aconsej que
buscara algn lugar donde ejercer el Rabnato y l lo recomendara.
-No es tan fcil juzgar y resolver problemas de acuerdo a la Tor
y yo dudo al respecto-respondi el joven.
-Entonces-d o el Rab-quin va a ser Rabino, el que no duda?
PROLONGAR LA ORACIN
El Jatam Sofr acostumbraba a prolongar mucho sus oraciones y
un Rabino lo amonest, diciendo: -Cmo puede suceder una cosa
as? usted deja de estudiar y est escrito que el que evita escuchar
la Tor, su oracin es rechazada.
-Tambin est escrito-respondi el Jatam Sofr-al que prolonga
su oracin, se le prolongan sus das y aos.Por lo tanto, prolongo
mi rezo lo ms que puedo, para lograr la prolongacin de das y
entonces podr completar lo que falt en el estudio de la Tor, por
rezar ms tiempo.
LA TOR COMO REMEDIO
Rab Ionatn Eibeshutz deca:
-La Tor es como un remedio que purifi ca al hombre de todo mal,
por lo tanto, est escrito: no aumenten, ni disminuyan (Deut.4, 5).
Un remedio hay que ingerirlo segn como lo recetaron. Una cantidad
menor no ayuda; una cantidad mayor perjudica.
TRES POBRES
Una persona mand a otra a lo del Jafetz Jam, para que le concediera
una bendicin.
El Sabio sonri amargamente y d o:
-Un pobre manda a otro pobre a pedir una bendicin de otro pobre,
no es una risa? Acaso no es mejor dirigirse directamente al
Dueo que ayuda, que est tan cerca y es muy fcil llegar a l?
UNO MS
Rab Israel Salanter deca sonriendo:
-Cuando diez personas comen juntas y hay que pronunciar la Bendicin
de la comida, hacen falta por lo menos siete personas que
comieron verdaderamente. En cambio para rezar con un minian
(diez personas) hace falta que seis recen y se pueden agregar otros
cuatro sin que recen).Y por qu la ley es ms severa en la comida
que en el rezo? Porque para el Eterno es ms importante que haya
otra persona ms que coma, en lugar de otra que rece.
CARIDAD Y OBSERVANCIA
Rab Eliau Jam Maizl le d o a una persona muy rica de Lodz, que por
dar mucha caridad se tomaba el derecho de burlarse de los preceptos:
-La caridad es algo muy grande, pero ella sola, sin los preceptos
prcticos, no es nada, como dice la Tor:tendremos justicia cuando
cuidemos de cumplir este mandamiento (Deut.6, 25).
UNA ROPA NEGATIVA
Rab Naft al de Ropshitz deca a sus adeptos:
-No vistan una ropa cuya parte superior est hecha de orgullo, su
parte inferior de enojo y cosido con hilos de pesadumbre.
SUPERVISIN DIVINA
Un comerciante muy importante vino a quejarse a lo del Rab Jam
Volozsn por lo que le haba ocurrido: haba mandado varias cargas
de madera a Prusia, pero los guardias de la frontera no las dejaban
entrar y quedara empobrecido.
-No te preocupes -lo consol el Rabino- el Eterno proveer.
Mientras tanto, subi el precio de la madera y el comerciante gan
mucho dinero y se present ante el Rab, radiante de alegra diciendo;
-Rabino, ahora veo que existe la Supervisin Divina.
-Te das cuenta -d o el Rabino- el rico se diferencia del pobre, porque
el pobre ve la Supervisin Divina todos los das y el rico, una vez
en muchos aos.
HIJOS TEMEROSOS DEL ETERNO
Una persona vino a lo del Jafetz Jaim a pedirle una bendicin para
que sus h os fueran buenos judos y temerosos del Eterno.
-Qu -exclam el Rab- crees que con una bendicin logrars eso?
Para conseguir estas cosas hay que trabajar mucho y con mucha entrega
y sacrifi cio.
EL INSTINTO MALO A LA PUERTA
Deca el Maguid de Dubno:
-Por lo general, el pobre que espera en la puerta, se contenta con
una modesta moneda o algn alimento, pero el instinto malo no,
est parado a la entrada de tu casa y hacia ti est sujeto su deseo
(Gen.4, 7), l quiere todo tu ser, tu cuerpo y tu alma
HONORES
Rab Abraham de Porisov celebraba la Tercera Comida de Shabat, repartiendo
entre sus adeptos parte de lo que coma. En un momento d o:
-Es ms grande el deseo de honores que el deseo de comer y aqu
tienen el ejemplo: mucha veces quiero comer toda la porcin que
tengo delante, pero debido al deseo de honores, repartiendo parte
de lo que como (como es costumbre entre los jasidm), para ser reverenciado,
me abstengo y no como y por eso el deseo de honores es
mayor que el deseo de comer.
MALAS CUALIDADES
Deca el Maguid de Kozenitz:
-Tres son las peores cualidades del hombre: la envidia, el deseo y
los honores, que aparecieron ni bien fue creado el mundo. El motivo
del asesinato de Abel por Can fue la envidia. El pecado de la generacin
del Diluvio fue el deseo. Y el pecado de la generacin de la Torre
de Babel: los honores; para hacerse famosos (Gen.11, 6).
DAR Y BENDECIR
Rab Lev Itzjak de Berditchov emprendi un viaje para juntar fondos
para el casamiento de una joven, cuyo padre era una persona
muy versada, pero muy pobre. En su camino entr a lo del Rabino de
un pueblo y ste, al escuchar sobre su cometido, lo bend o para que
tuviera xito en la empresa a la que estaba abocado. Entonces Rab
Lev Itzjak le record el episodio de la lucha de Abraham para rescatar
a su sobrino Lot y cuando termin la guerra, cmo fue recibido por
el rey Malkitzedek, que lo convid con pan y vino y lo bend o
(Gen.14,18).
Primero, d o Rab Lev Itzjak,convid pan con vino y luego lo bend
o. Entonces, primero hay que dar y luego pronunciar bendiciones.
RECHAZAR USURA
El presidente de la comunidad de Presburg, que era un comerciante
muy rico y ampliamente conocido, entr a lo del Rabino de la ciudad,
el Jatam Sofer y le susurr en el odo que deba hablar con l en privado.
El Rabino lo condujo a una habitacin privada y la cerr con llave
y el hombre estall en llanto y cont que estaba en grandes difi cultades,
ya que haba fracasado con uno de sus grandes negocios, haba
perdido toda su fortuna y tendra que convertirse en un menesteroso.
El Rab trat de consolarlo, pero las lgrimas le seguan corriendo y
confes que haba fi rmado varios pagars por grandes sumas. Nadie saba
todava de su desgraciada situacin, ni su esposa, ni su familia, pero
cuando venciera el primer pagar y no lo pudiera pagar, todo se sabra
y no podra sobrellevar tamaa vergenza. Adems, comenzaba en la
ciudad de Leipzig una importante feria, a la que nunca haba faltado y
si no se presentaba, todos sospecharan y aunque viajase no tendra qu
hacer sin capital ya que inclusive ni tena para los gastos del viaje.
El Rab le pregunt cuanto dinero necesitaba y cuando le d o la
suma, que era bastante gruesa, el Jatam Sofer se acerc a un armario
y sac todo lo que haba ahorrado y se lo dio, desendole que el Todopoderoso
lo protegiera.
El comerciante al principio se neg a aceptar el dinero, arguyendo que
no haba venido a pedir prestado sino a buscar un consejo, aparte de que
no tena idea cmo lo iba a devolver. El Rabino se lo meti en la mano y le
dese xito. El hombre le d o: -No tengo palabras para agradecerle. El
Rabino le contest: -Agradecerme?-de ninguna manera! Le presto este
dinero sin intereses y no me tiene que agradecer. El Eterno proveer.
El presidente de la comunidad viaj a Leipzig y cuando lleg uno de
sus conocidos le ofreci una carga de caf, bajo palabra y ese mismo
da el precio subi y lo vendi de inmediato y gan una gran suma de
dinero y en todo lo que negoci la suerte lo favoreci ampliamente.
Antes de volver medit y decidi que deba llevar un bonito regalo
al Rab y como saba que el Jatam Sofer conoca de piedras preciosas,
le compr un anillo de oro engarzado con un diamante muy caro.
Lleg a Presburg y de inmediato fue a lo del Rab y con gran regocijo
le cont como le fue, le devolvi el dinero que le haba prestado, y
le entreg el anillo que le haba comprado. El Rabino tom el anillo,
lo revis y exclam: -Es un anillo maravilloso, con un diamante
poco comn, que no se puede encontrar en Presburg.
El presidente estaba muy contento de haber comprado algo que le
gustara al Rabino. Y ste segua admirando el anillo y alabando su
calidad y belleza.
Despus de un rato, se lo devolvi y le d o: -De nuevo le digo
que nunca vi un piedra tan maravillosa, que la use con salud.
-Pero, cmo -se sorprendi el presidente- este anillo lo compr
para usted, Rab, como un presente.
-No, querido amigo-si no le hubiera hecho el prstamo, posiblemente
hubiera aceptado el regalo, pero como lo hice, tengo prohibido
recibirlo, pues sera como una especie de inters.
Despus de que el hombre sali muy amargado, uno de los discpulos
del Rab, que se encontraban all, se atrevi a preguntar:
-Perdone, Rab; si no tena pensado aceptar el anillo, por qu lo
tuvo tanto tiempo y lo examin con tanta admiracin y alegra?
-Me alegr mucho-repuso el Rab-el hecho de que tuve la oportunidad
de cumplir un precepto tan grande, puesto que cundo le sucede
a un Rabino que pueda rechazar la usura? Cundo le sucede a
un Rabino que pueda prestar dinero? Y quin le dara inters a un
Rabino? Ahora, ya que me sucedi, impensadamente, poder cumplir
este precepto, fue grande la alegra que sent.
HAGAMOS UN HOMBRE
El Gan de Vilna enseaba:
-Cuando el Eterno d o:Hagamos un hombre (Gen1, 26), se dirigi
a todos los seres vivientes, en el sentido de que cada uno debera
tomar parte en esta creacin: el hombre debera aprender a ser limpio,
como el gato; fuerte, como el len; gil como el guila, etc.
NEUTRALIDAD
En la ciudad de Brisk estall una contienda en la comunidad, que
las manos. Y t, una persona simple, a quien nadie mira, sin embargo
eres observante, entonces eres un hombre completamente justo y
piadoso.
DEMASIADA HUMILDAD
Un da el Jatam Sofer se dirigi a uno de los fi eles y le pidi que ofi ciara, pero ste hizo gestos como si no fuese merecedor de un honor
tan grande.
Ello molest al Rab, quien le d o:
-Cuando el Sumo Sacerdote Aaron y sus h os fueron consagrados,
no hicieron ningn gesto como si no fuesen merecedores. Demasiada
humildad es un cierto orgullo.
PURO E IMPURO
Preguntaron al Rab de Kotzk. Por qu el que es puro y toca algo
impuro se convierte en impuro; no podra ser al revs, que el impuro
reciba la pureza de lo que es puro?
-Ello se debe -respondi el Rab- a que respecto al impuro no hay
duda, ya que l mismo lo admite; en cambio, del puro, es difcil saber
si en verdad lo es.
ENEMIGOS DEL SOBORNO
Rab Zushe de Anapoli destacaba que, en cuanto a nombrar guas y
jueces la Tor seala que deben ser: temerosos del Eterno, personas
de la verdad; pero una virtud es nombrada en especial: aborrecer
el soborno, puesto que es el deseo ms bajo de todos los deseos,
ningn otro est tan arraigado y es tan difcil de desarraigar.
TAN HUMILDE
El Jatam Sofr recibi la visita de alguien que se deca Rabino y a
cada momento le trataba de demostrar que era una persona muy
humilde y que se senta muy pequeo y miserable.
-No eres tan grande -d o el Rab- para hacerte tan pequeo.
MEMORIA PRODIGIOSA
Se cuenta de un famoso Rabino que tena una memoria prodigiosa
y todo lo que estudiaba o escuchaba lo memorizaba, pero una sola
cosa no poda recordar: cuando alguien lo ofenda, enseguida lo olvidaba.
EL DICHO DE RAB AKIVA
En el Talmud Jerosolimitano, Tratado Nedarm 5, el famoso Rab Akiva
comenta el versculo del Levtico 19,18: amars a tu prjimo como a
ti mismo, diciendo que es un principio muy grande en la Tor.
Rab Iosha de Kutna d o al respecto:
-Es un principio muy grande en la Tor pero lamentablemente,
no en la vida.
CONVERSACIONES AJENAS
El Rabino David de B ov fue encarcelado en San Petersburgo debido
a una falsa acusacin. Despus de permanecer varios das encerrado,
fue conducido a un tribunal oral. Durante el juicio, cuando
los jueces quisieron consultarse, se comunicaron entre s en francs
para que el reo no entendiera; pero Rab David que entenda dicho
idioma, al escuchar lo que hablaban, dio vuelta la cabeza. Uno de los
jueces al advertirlo, le objet esa conducta, indigna ante un Tribunal
y le exigi que se condujera con respeto. Rab David le contest
en francs, que justamente por respeto dio vuelta la cabeza, puesto
que comenzaron a hablar en francs, pensando que l no entenda y
como no era as, no consideraba correcto escuchar su conversacin.
Esta respuesta inesperada conmovi a los jueces que inmediatamente
lo liberaron.
LENGUA LIMPIA
Cuando enferm Rab Tzv Hirsch Urbaj de Konin, vino un mdico
y le pidi que le mostrase la lengua; la mir y d o:
-Rabino, su lengua no est limpia.
-Es verdad -repuso el Rabino- lo s; infelizmente, quin posee hoy
una lengua limpia?
MASTICAR EL MAROR
Un adepto se quejaba ante el Rab de Kotzk, sobre su amarga situacin
y por eso oraba y esperaba que mejorara.
-Cul es el apuro?-d o el Rab-cuando llega Psaj, la ley es que:
el que traga el maror (la hierba amarga), no cumpli; hay que masticarlo
cuidadosamente, comerlo y tratar de entender por qu se le
otorg ese trozo, qu signifi ca y qu se le exige.
CONSAGRARSE
El nieto de un Rab vino a visitar al Joz de Lublin y aunque no se
destacaba por su estudio, vesta ropas rabnicas al detalle.
-Est escrito en la Tor -d o el Rab- que al Sumo Sacerdote Aarn
se le consagraron solamente sus vestimentas; en cambio, no solamente
las vestimentas de sus h os fueron consagradas, sino tambin
ellos mismos.
LOS TEFILIN (FILACTERIAS)
Deca un famoso Rab:
-Los Tefi lin de la cabeza tiene cuatro divisiones, en cambio los
de la mano, una sola. Ello se debe a que respecto a nuestra cabeza,
podemos disentir en muchas ideas y percepciones pero, en cuanto
a la mano, cuando se habla de hechos, debemos estar unidos y
constituir una sola mano.
CAMBIARSE EL ROPAJE
Rab Bunem de Peshisje deca:
-La Tor ordena al Sumo Sacerdote, que cambie sus ropas cuando
llega al Sancta Sanctorum el da de Iom Kipur y que el primer deber
sea sacar las cenizas. Ello se debe a que cuando el representante
ms sagrado del pueblo entra al lugar ms sagrado y est inmerso
en un mundo espiritual y sagrado, probablemente pueda olvidar
cosas materiales, como por ejemplo orar por el bienestar del pueblo.
Por eso se le ordena que cambie sus ropas, vista las cotidianas
y se ocupe del trabajo ms simple, para que recuerde los problemas
equivoca dos horas y Rab Iehud dice tres horas y usted se equivoc
cuatro horas y habl cosas sin ningn signifi cado.
POR EL MONOPOLIO DE LA TOR
Rab Naft al de Ropshitz deca:
-Hasta que no se otorg la Tor, haba una cierta unidad entre los
h os de Israel y luego comenzaron las discusiones: cada uno lucha
por la Tor, cada uno la quiere monopolizar para s.
CAZA
El Nod Biiehud trata extensamente sobre la prohibicin de cazar
en el judasmo. Lo mismo el famoso Maharam de Rutenberg respecto
al deporte de su poca, la caza del zorro con ayuda de perros
amaestrados a tal fi n.
Otro de los Sabios hace hincapi en el hecho de que sobre un par
de zapatos nuevos o saco de pieles, no se pronuncia la bendicin
Shehejeinu, que utilizamos para cosa nuevas, pues est relacionado
con la compasin que les debemos a los animales.
BUEN SBADO
Rab Akiva Heiguer iba caminando en un da festivo por la calle
y se encontr con un grupo de agnsticos que estaban fumando. El
Rab los salud con: tengan un buen sbado. Las personas le expresaron
su extraeza por ese saludo, puesto que era festividad y
Rab Akiva les respondi:
-Como los vi fumando, pens que era sbado.
VESTIMENTA MODERNA
En la yeshiv de Voloszn, uno de los alumnos comenz a vestir
trajes modernos. Cuando le contaron al director lo que suceda,
hizo un movimiento con la mano, como no dndole importancia y
d o: -Por qu tanto barullo? Qu culpa tiene la vestimenta? Y
ante la extraeza de los alumnos agreg:
-Ustedes saben que cuando un reloj se descompone, la culpa no
es de las agujas externas, sino de la mquina de adentro. Y as sucede
con la vestimenta. Ella no tiene la culpa, solamente que denota
que algo en el interior no est bien.
LA VOZ Y LAS MANOS
Respecto al versculo:La voz es la voz de Yaacov y las manos
son las de Esa (Gnesis 27,22) el Maguid de Dubno deca:
-Existen personas que desde el punto de la voz, son ntegras
y completas: rezan, estudian la Tor y observan lo preceptos. Pero
cuando llegan a las manos, para dar caridad u ocuparse de asuntos
congregacionales, lamentablemente, las manos son de Esa,
estn dispuestos a ser matados o matar por algo menor que una
moneda.
LOS SUEOS
Rab Meir de Primishlam deca:
-Al hombre se lo reconoce por lo que suea. El Faran cuando
por ello, dicindole que se haca pasar por Rabino, pero que en verdad
era una persona simple.
-Qu puedo hacer -d o el Joz- si la gente me viene a ver?
-Te voy a dar un consejo-d o Rab Azriel-diles la verdad, que eres
una persona simple y no van a venir ms.
As lo hizo el Joz, el sbado cuando sus adeptos estaban reunidos
alrededor de su mesa, se levant y d o:
-Sepan ustedes, seores, que soy una persona simple, sin Tor y sin
temor a los cielos y no tienen nada que aprender de m.
Los adeptos quedaron ms maravillados de la humildad del Rab
y muy apegados a su persona.
Despus de un tiempo Rab Azriel se encontr con el Joz y le pregunt
si haba hecho lo que le aconsej. El Joz le cont que s, pero
que no ayud, puesto que los adeptos lo tomaron como un signo de
humildad y cada vez eran ms los que lo vienen a ver.
-Entonces -d o Rab Azriel- te voy a dar otro consejo. Ahora diles
que eres un sabio y un justo y van a huir de ti por tu orgullo.
-Eso no lo har -d o el Joz- en verdad no soy Rabino, pero tampoco
mentiroso.
UN PARIENTE LEJANO
Rab Menajem David de Amushnov, fue a lo de un hombre muy
rico para pedirle que ayudara a un pariente pobre, pero el individuo
trat de no brindar la ayuda, diciendo que era un pariente lejano y
que casi no lo conoca. El Rabino le pregunt si rezaba y al afi rmar
que as lo haca, Rab Menajem David le pregunt cmo comenzaba la
oracin ms importante, la Amid.
-Bueno -d o el rico con impaciencia- comienza con: D-s de Abraham,
D-s de Itzjak y D-s de Jacob.
-Quines eran?-Cmo quines eran? -los Patriarcas.
-Cunto hace que vivieron?
-Es sabido, hace miles de aos.
-Exacto -asinti el Rabino- hace miles de aos. Sin embargo, los
mencionas tres veces por da y por el mrito de estos parientes lejanos
que vivieron hace miles de aos, quieres ser salvado y cuando te
pido que ayudes a un pariente tuyo, que vive y existe es para ti un
pariente muy lejano?
LO QUE NO PERDONA EL SBADO
A lo de Rab Baruj de Meszibuz vino un Rabino contrario al jasidismo,
que se pavoneaba con sus conocimientos y el Rab, que era
conocido por la manera como reciba a huspedes, esta vez no le
prest ninguna atencin. Sus allegados quedaron extraados por esa
actitud y el Rab les d o:
-Como saben, el da sbado se caracteriza por su calidez cuando
recibe huspedes: cuando llega Rosh Jdesh (comienzo de mes) que
cae sbado, le cede la Haft ar (lectura de los Profetas posterior a la
VISITA AL ENFERMO
El Maguid de Kelm entr a lo de un hombre rico, pero muy tacao.
El sujeto le pregunt qu deseaba y el Maguid le d o que haba venido
a cumplimentar el precepto de visitar a los enfermos.
-Pero -lo mir asombrado- Acaso estoy enfermo?
-Seguro que ests enfermo y el libro del Eclesiasts 6,2 lo dice
explcitamente: un hombre a quien el Eterno le ha dado riqueza y
haberes... y no le concede la facultad de gozar de ello.... Vanidad es
esto y pesar doloroso.
El Maguid se qued sentado silenciosamente un rato largo y el
hombre no saba qu era lo que deseaba.
-Rab -le d o al fi nal- creo que el precepto de visitar a los enfermos
ya lo cumpli Qu es lo que desea ahora?
-No -respondi el Maguid- todava no cumpl, puesto que est escrito
en el Talmud: el que visita a un enfermo, se lleva una sesentaava
parte de su sufrimiento (Tratado Nedarim 39). Por lo tanto, para
eso vine a verte, para tomar de ti esa parte de de tu enfermedad.
COMER
Rab Israel de Rizn coma muy poco, a veces una cucharada de
un alimento y a veces lo salaba en forma desmedida. Cierta vez,
estaba sentado con su consuegro, el Rab de Kosov, en un agasajo
que se realiz en honor de los dos y como de costumbre, Rab
Israel, apenas si probaba de los manjares y el Rab de Kosov que
coma normalmente como las dems personas, le pregunt por qu
no coma.
-Antes de bajar a este mundo -respondi Rab Israel- hice un compromiso
con mi cuerpo, que nicamente nos podramos unir, si se
satisfaca con poco. El cuerpo estuvo de acuerdo y cumple el trato.
Al escuchar esto, el Rab de Kosov dej la cuchara, alej el plato
y dej de comer.
-Por qu no come usted-pregunt Rab Israel-le pas lo mismo
a usted?
-No -respondi el Rab de Kosov con una sonrisa- no hice ningn
trato con mi cuerpo y lo alimento segn sus necesidades. Pero
ahora entiendo algo que nunca me quedaba claro. Como es sabido,
cuando un judo vuelve el viernes a la noche de la sinagoga, dos
ngeles lo acompaan y l los recibe con la cancin: Bienvenidos
sean ngeles servidores, pero enseguida los despide y exclama:
Salgan en paz, ngeles de la paz. Y surge la pregunta: Por qu
los invita a que se vayan tan rpido y no deja que se queden durante
la comida? La respuesta es: una persona no puede comer mientras
los ngeles estn sentados a su lado, cuando ningn alimento
entra en sus bocas.
UN SBADO FRO
Rab Abraham de Sojatchov viaj a la ciudad de Noiheim, famosa
-La verdad es que el asunto del Becerro de Oro fue una gran desgracia,
pero vino porque se demoraba Moiss, porque el general
sali del campamento.
DIJO IAAKOV
Un escritor llamado Iaakov, se dirigi a un famoso Rabino para
que le escribiera una introduccin a su libro D o Iaakov. El sabio
lo hoje y despus de constatar que no era nada interesante, porque
prcticamente careca de contenido, le d o:
-Me parece muy bien el ttulo: D o Iaakov, porque as est escrito
en Gnesis 32,38. El escritor sonri satisfecho. Pero -agreg el
Rabino- la Tor no dice lo que d o..
PAUELOS
Una pareja pidi ver al Rabino Adler de Hanover, para que infl uyera
sobre su h o, que estaba por viajar a un pas lejano a trabajar, a que
rezara todos los das y se colocara los Tefi ln. El Rabino les aconsej que
en la bolsita de los Tefi lin colocaran pauelos y cuando les escribiera que
necesitaba pauelos, le pudieran decir que si coloca Tefi ln y rezaba todos
los das, los encontrara .As podra apreciar la fuerza de la plegaria.
UN POBRE CONSIDERADO COMO UN MUERTO
A lo de Rab Ioel Shal de Lemberg, vino un a vez un pobre a pedirle
una caridad; como no tena consigo dinero, entr a otra habitacin
a buscar una suma para el necesitado y dej su reloj sobre la mesa.
Cuando volvi no encontr ni al pobre ni al reloj. Entonces d o:
-Ahora entiendo el sentido de lo que dice el Talmud respecto a
que un pobre es considerado como un muerto (Tratado Nedarim
64). Cada vez comprenda menos lo que trataban de decir nuestros
sabios, puesto que el ms pobre de los pobres no desea morir. Ahora
entiendo lo que signifi ca: as como est prohibido dejar a un muerto
solo, sin cuidarlo; as tambin est prohibido dejar al pobre solo por
si roba algo de ti.
UN SUEO
Un agnstico vino a lo de un famoso Rabino y le pidi irnicamente
que hiciera algo para que nada le sucediera por el sueo que
haba tenido esa noche. El Rabino le pregunt qu haba soado y le
cont que haba un perro malo que le mostraba los dientes y quera
liberarse de la cadena que lo tena atado.-No tengas miedo-le d o el Rabino-lo que viste es solamente tu
sombra, as que no tienes nada que temer.
EL ETERNO ES UNO
En la ciudad de Lemberg haba un Rabino que formaba parte del
tribunal Rabnico; se rumoreaba que acostumbraba a ser sobornado.
Cuando se recitaba el Sehma Israel, acostumbraba a prolongar la
palabra:Uno. Ello resultaba raro a la gente y cuando se lo relataron
al sabio Rab Iosef Shal Natanzon d o:
-Por qu les causa asombro? el Talmud dice:todo juez que juzga
con verdad se convierte en socio del Eterno en la Creacin (Tratado
Shabat 10). Este juez sabe que no juzga con verdad, por eso grita y
confi esa que el Creador es nico, sin socios y para que la gente no
crea que l es socio del Eterno.
PECADORES
Una vez le preguntaron al Rabino de Apatzni: Cul es la diferencia
entre un justo y un malvado?
El Rabino respondi:
-En verdad los dos son pecadores, pero la diferencia estriba en que
el justo todo el tiempo que vive sabe que peca y el malvado todo el
tiempo que comete pecados, sabe que vive.
PECADO Y CARIDAD PBLICA
Un Rabino fue a los de un rico de su ciudad para pedirle una contribucin
para algo muy importante. La persona le d o que era sufi ciente lo que daba ocultamente.
El Rabino le d o:
-Porqu cuando cometes un pecado oculto enseguida se entera
toda la ciudad? Pero de la caridad que das ocultamente nadie se
entera, ni ve ni escucha.
VERGENZA
Rab Tzadok de Lublin, explicaba que el purgatorio que uno experimenta
por sus pecados en el otro mundo, es la vergenza por tener
que enfrentar la verdad de sus errores en vida. Ms que ser forzado a
mirar la pelcula de todo lo que hizo mal, no va a tener otra eleccin
que bajar la cabeza por vergenza. Por esta razn, el Talmud ensea
que:Aqul que comete un pecado y se avergenza por ello, es perdonado.
(Tratado Brajot 12b)
VACO
El Talmud relata un hecho inslito: cuando Rab Akiva fue apresado
por los romanos, su discpulo Rab Shimn bar Ioji lo visit y le
pidi que le enseara Tor, pero Rab Akiva se neg. Entonces Rab
Shimn le d o:si no me enseas Tor, mi padre te entregar a las
autoridades (Tratado Psajim 112a) o sea que su castigo sera peor
que la crcel.
Esta historia es asombrosa. Quin se atrevera a denunciar a su
prjimo a autoridades tan crueles como los romanos? Menos todava
un sabio tan reconocido como Rab Shimon! Nuestros sabios entienden
que lo que d o Rab Shimn es la expresin de lo que sucede
cuando una vida est vaca de Tor; el que est privado de Tor puede
caer en un abismo moral tan grande, hasta rebajarse a delatar a
sus ms cercanos.
EL PRINCIPAL ENFOQUE
Cuando falleci Rab Mosh de Kobrin, se les pregunt a sus discpulos:
-Cul era el enfoque principal de su maestro? Ellos respondieron:
-Cualquier hecho de bondad en el que estaba ocupado, era
su enfoque principal, con todo su ser.
COMO RECORDAR
Un discpulo le pregunt al Jidushei Harm cmo recordar sus estudios
de Tor. El Rab, a su vez le pregunt: acaso alguna vez te
olvidaste de comer? Pusiste alguna vez un tenedor en tu oreja en
lugar de la boca?
No, por qu no? Porque tu vida depende de la comida y nadie puede
olvidar un proceso de vida tan esencial. Igualmente, cuando una
persona llega a la conclusin de que la Tor lo mantiene actualmente
con vida, nunca olvida una palabra de los estudios que le dan vida.
POR EXPERIENCIA
Los discpulos de Rab Saadia Gaon le preguntaron por qu estaba tan
comprometido con el arrepentimiento Cules pecados haba cometido?
l contest que cierta vez, en un viaje, pas la noche en una posada,
donde el dueo lo trat como a cualquier otro viajero. A La maana siguiente,
los dirigentes del lugar lo vinieron a saludar y a aprender de su
sabidura. Cuando se retiraron, el dueo se aproxim y le d o con lgrimas
en los ojos que le perdonara por no haberle servido correctamente.
Rab Saadia le respondi que no se tena que justifi car, que lo haba
tratado muy bien; pero el otro sigui excusndose porque si hubiera
sabido quien era, lo hubiera servido como corresponda a su rango.
Y as Rab Saadia instruy a sus discpulos de que la reaccin del
posadero ilustra los sentimientos que toda persona debe tener. En el
servicio al Eterno seguramente tomamos conciencia cuando llegamos
a la edad provecta, que nuestro servicio al Eterno en nuestra juventud
era inmaduro, y si hubiramos sabido entonces, lo que sabemos
ahora, hubiramos obrado de forma diferente. Cada experiencia
de vida debe ensearnos cmo mejorar nuestra misin espiritual.
No debemos entonces arrepentirnos por haber fallado ayer en el
servicio al Eterno y no lo realizamos como en el da de hoy?- fi naliz
el Sabio.
BONDAD
La esposa de un Rabino, famoso por la bondad y amor que mostraba
a sus fi eles, se quej al Jafetz Jam por el dolor que le causaba la
conducta de su esposo. El sabio le respondi:
-El que es bueno por naturaleza, sufre de otros, mientras que
aquel que tiene mala disposicin, causa sufrimientos a otros.No es
preferible que en el otro mundo se diga:Este Rabino, que sufre de
cada uno, en lugar de: Este Rabino, que causa sufrimientos a cada
uno?
RECIBIR CON CALIDEZ
Uno de los estudiantes de la Yeshiva de Kelm contaba que el primer
da de clases se encontraba solo, sin conocer a nadie, en un corredor,
un poco temeroso y desconcertado, entonces se abri una puerta y
apareci un estudiante que era casado y con una sonrisa le estrech
la mano y lo invit a comer un bocado en su casa. El estudiante
pens que quizs el otro lo conoca de algn lado. De repente, apareci
otro y tambin lo salud efusivamente y lo invit a comer. Fue
SACRIFICAR EL ESPRITU
Rab Iehuda Ashlag mencionaba la tontera de aqullos que sacrifi can su crecimiento espiritual para ganar dinero.
-Imaginen alguien acumulando dinero que muy pronto saldr de
circulacin. Vana empresa! Nadie vive eternamente, en pocos aos
se lo saca de circulacin y todo su dinero pierde su valor.
SOPORTAR NUESTRAS CARGAS
El Maguid de Dubno dio una memorable parbola respecto a la
excesiva participacin en negocios. Un joven iba caminando por la
calle y cargaba un paquete sobre sus espaldas, cuando pas un carro
y el que lo manejaba lo invit a subir y ste muy agradecido subi
y se sent, pero cargando el paquete, sin colocarlo sobre el piso. El
cochero le pregunt el motivo de tan raro proceder y el joven le d o
que era muy amable su invitacin para subir al carro, pero eso no
signifi caba que deba cargar con su paquete.
-Tonto -le d o el cochero- no te das cuenta que al cargarte a ti,
tambin cargo tu paquete?
As como el Eterno nos da vida y nos conduce a travs de ella, as
tambin carga nuestras necesidades, inclusive nuestro sustento.
TRES AMIGOS
Un hombre tena tres amigos. Uno lo quera mucho y pasaba mucho
tiempo con l; con el segundo no intimaba mucho, pero mantenan
una relacin cercana y el tercero era solamente un conocido.
Un da fue llamado para presentarse ante el rey para ser juzgado
por hechos abominables. Aterrado, le pidi a su mejor amigo que lo
acompaara y para su sorpresa, ste se neg. Temiendo presentarse
solo ante el rey, le pidi a su segundo amigo que lo acompaara. ste
le d o que lo acompaara hasta el palacio, pero sin entrar. Entonces
se dirigi a su conocido y para su sorpresa, el mismo le d o:
-Entiendo tu aprieto y estoy listo para acompaarte y ayudarte. No
te preocupes, vayamos juntos y cuando lleguemos all, voy a defender
tu caso.
Los tres amigos son iguales a los tres amigos que tiene el hombre
en la vida: su dinero, su familia y sus buenas acciones. El dinero
constituye muchas veces una prioridad en su vida y parece ser su
constante preocupacin, es su mejor amigo. Y cuando va a tener que
presentarse al Juicio Final, las riquezas no lo van a ayudar. Su familia,
infortunadamente, es colocada muchas veces en segundo lugar
en sus inquietudes. Sin embargo, lo aman y quisieran ayudarlo de
cualquier manera. Pero lo pueden acompaar nicamente hasta el
cementerio. Solo el tercer amigo o sea su caridad y buenas acciones,
con las cuales mantiene una relacin distante lo acompaarn al
Gran Juicio y van a testifi car en su benefi cio.
CREAR UN NGEL
Un oponente del Baal Shem Tov estaba sentado en su Suc, entre
amigos y hablaba del gran sabio con menosprecio.
Al da siguiente el Baal Shem Tov se encontr con l y lo reprendi:
HEREJA
Rab Bunem de Peshisje se pregunt:
-Si la hereja es tan insidiosa, por qu el Eterno la permite? Es que
si no fuera por la hereja, los ricos se negaran a sostener a los pobres.
Diran:
-Hay un Eterno en los cielos, l tomar cuenta de sus infortunadas
criaturas.
Por lo tanto, el Eterno permite a los ricos considerar el pensamiento
hertico de que si ellos no proveen a los pobres, nadie lo har.
SOLO EL ETERNO LO SABE
Uno de los ms famosos Rabes, conocido por sus poderes milagrosos,
Rab Efram Fishl de Strikov, cerr un da su puerta y se neg a
recibir ms gente y declar: -No soy ms un Rab milagroso. Los
discpulos quedaron muy conmocionados y despus de mucho rogar
supieron el motivo: Rab Efram Fishel haba instruido a una persona
muy correcta que haba empobrecido para que comprara un billete de
lotera ya que el Eterno bendecira la compra. El hombre compr el
billete, pero un viernes, dos das antes del sorteo, sin tener un centavo
para comprar lo necesario para el sbado, no tuvo ms remedio que
vender el billete, que dos das ms tarde gan una suma fabulosa.
Al saber lo que haba sucedido, el Rab se convenci de que ya no
era ms aceptado como agente para ayudar a los pobres y por eso
decidi no aceptar ms pedidos.
Rab Bunem de Peshisje escuch lo que haba sucedido y viaj Sterikov
y le d o:
-Sabemos que un justo puede emitir un decreto que el Eterno va a
honrar (Tratado Shabat 59b). Sin embargo est escrito: y quin Te
puede decir qu hacer? (Job 9,12). Quines somos nosotros para
resolver esta contradiccin? La respuesta es que mientras los justos
pueden decretar a quien tienen que ayudar los Cielos; no son los
hombres los que tienen que dictar la forma de ayudar. Que los justos
pidan por la salud de las personas, pero dejemos que el Eterno decida
cul medicina o facultativo va a ayudar. Que se pida por prosperidad,
pero dejemos que los Cielos decidan qu negocio va a ser el
agente del xito. De dnde ests tan seguro de que la salvacin del
pobre hombre tena que venir por un billete de lotera? Despus de
estas palabras, Rab Efraim Fishel torn a recibir a las personas para
pedir por su bienestar.
NO FRUSTRARSE
Un famoso Rabino aconsejaba tomar ejemplo de los Sabios que no
se frustran por nada de lo que los Cielos les envan. Ellos lo interpretan
en el sentido de que todo lo que el Eterno les manda, aunque a
veces est fuera de su comprensin, es para su propio bien y no se
rebelan contra Sus planes.
MENSAJE PARA MEJORARSE
El director de la yeshiv de Ponievich, Rab Iosef Kahneman, acostumbraba
a visitar frecuentemente al Jafetz Jaim, especialmente
-Lo nico que te puedo decir -repuso el Rab- es que estudi Tor
en condiciones muy difciles. La recompensa que recib por ello, fue
que el Eterno ilumin mis ojos para entender Su Tor.
ELIMINAR DUDAS
Rab Eljanan Wasserman deca que cuando un amigo de una persona
le dice que tiene la cara sucia y otro le dice que la tiene limpia,
cmo puede saber la verdad? Mirndose en un espejo. Lo mismo
cuando uno tiene dudas existenciales, espirituales o mundanas, debe
usar la Tor como un espejo, para poder tener una verdadera y real
perspectiva de su propia situacin y as por medio de la Tor tendr
una vista de su vida, clara y objetiva.
BUEN CARACTER
Rab Jam Soloveichik reprendi una vez a un hombre rico, muy
conocido por su cultura pero tambin por su tacaera y le d o:
-Aunque usted estudiara el Talmud pgina por pgina y aunque lo
completara totalmente y ms an, si se dedicara arduamente al estudio
de la Tor hasta envejecer antes de tiempo, sin embargo, es posible
que no hubiera ganado un buen carcter de todo ese estudio.
El individuo tom muy a pecho el mensaje y comenz a afl ojar su
billetera en favor de los necesitados.
JUDASMO COMO MIKVE
Rab Aarn de Belz d o una vez:
-El judasmo es como una mikve (bao ritual) caliente. Cuando uno
empieza a entrar, es caliente y poco confortable y uno grita que no
puede tolerar el calor. Pero una vez adentro, la encuentra placentera
y se regoc a.
LA GRAN BATALLA
Un famoso Rabino deca que el famoso Alejandro Magno les d o a
sus generales despus de volver de un campo de batalla, que se prepararan
para una batalla ms intensa y cuando le preguntaron quin
era el enemigo, respondi:
-La lucha contra el mal que acecha en el hombre es la peor de las
batallas.
Es en esa batalla donde al verdadero estudioso de la Tor se le
concede dominio y xito.
ESTUDIAR O MORIR
Rab Shlom de Vilna, enferm gravemente cuando tena setenta
aos de edad y los doctores le advirtieron que deba interrumpir sus
estudios, pues el esfuerzo mental podra ser catastrfi co para su salud.
Al negarse a obedecer aleg:
-Si no puedo estudiar, estoy muerto. La Tor me da vida. Aunque
ustedes tengan razn y estudiar pueda ser fatal para m, prefi ero morir
estudiando a morir sin estudiar.
Rab Shlom sigui estudiando hasta una edad bien avanzada.
AVERGONZAR
Un hombre muy rico e infl uyente avergonz pblicamente a un
notable estudioso. Uno de los Rabinos presentes le pidi al sabio que
-Siento mucho, el gato es treif. Espero que la prxima vez tome los
recaudos para no dejar carne sin hacerla casher.
La mujer se fue y el Rab se dirigi a sus discpulos diciendo:
-Ustedes deben estar asombrados por el hecho de haberle dado
tanta importancia a algo tan insignifi cante. Ustedes tienen que entender
que un Rabino debe tener paciencia para escuchar y tratar
la ms simple cuestin con consideracin y respeto. De esta manera,
nadie va a hesitar para volver y hacer una pregunta. Si la hubiera
despedido, nunca ms hubiera vuelto a preguntar algo de nuevo,
aunque la cuestin hubiese sido importante.
CON LA AYUDA DEL ETERNO
Un comerciante se acerc a un Rabino, para consultarle sobre la adquisicin
de un local casi en ruinas en la parte antigua de la ciudad.
-Lo puedo conseguir por un precio razonable y considero que con mi
destreza comercial me podra rendir grandes benefi cios qu le parece?
El Rabino le contest que no le pareca prudente alquilar en esa
parte de la ciudad. El hombre se fue un poco desilusionado.
Unos das ms tarde, otra persona vino a verlo con la misma proposicin:
-Hay un local medio en ruinas en la parte antigua de la ciudad y
lo puedo conseguir por un precio razonable. Pienso que con mi ha202
bilidad comercial y por supuesto, con la ayuda del Altsimo, voy a
poder tener grandes benefi cios qu piensa usted?
Esta vez el Rabino dio su acuerdo diciendo que le pareca una buena
oportunidad y que tendra xito.
Cuando el primer individuo supo lo que haba sucedido, se present
enfurecido ante el Rabino, recriminndole por haberle hecho
desistir del negocio.
-Mi querido amigo-respondi el Rabino-hubo una gran diferencia.
La segunda persona tom un socio y d o que con la ayuda del Altsimo,
podra hacer marchar el negocio. Cuando alguien incluye al
Eterno en sus planes, estoy seguro de que tendr xito.
LA APARIENCIA
Rab Israel de Salant, tuvo que pasar la noche en una posada. Justo
el lugar se llen de gente y el posadero pens que tendra poca carne
para servir. Viendo a una persona tan distinguida como Rab Israel,
con la apariencia de un judo piadoso y con larga barba, le pregunt
si por casualidad era shojet, para poder carnear la vaca que tena en
el establo. Rab Israel le contest que lamentablemente no lo era.
Al da siguiente el sabio se acerc al posadero y le d o que tena
una oportunidad de hacer un gran negocio, siempre que invirtiera
unos cientos de rublos y le garantizaba que se los devolvera con
abundantes intereses.
El posadero lo mir con curiosidad y le respondi:
-Mire, apenas si lo conozco Cmo espera que invierta dinero con
usted? Dme algunas referencias y djeme averiguar sobre su persona
y dentro de algunos das, podremos hacer el negocio.
-Ah! -exclam el Rab- ayer usted me tuvo confi anza para carnear
pblicamente.
DISIMULANDO
Una persona entr abruptamente a la sala donde estaba el Rab
Naft al de Ropshitz y exclam: -Estoy aqu en nombre de un querido
amigo que cometi un terrible pecado.
Despus de contar todos los detalles, el adepto explic: -Mi amigo
est tan avergonzado por lo que hizo, que no pudo venir personalmente
y me mand como su mensajero.
El Rab reprendi al adepto, que obviamente era el pecador, diciendo:
-Dile a tu amigo que es un tonto.Para qu tena que molestar a un
amigo para que viaje a Ropshitz y cuente estas horribles historias?.
l mismo poda venir y decir que un amigo cometi un terrible pecado
y que estaba tan avergonzado y que lo mand en su lugar.
PASAJERO DE ESTE MUNDO
Un rico viajante se alleg al pequeo poblado de Radin, solamente
para conocer al famoso Jafetz Jam, cuyo pietismo y brillantez eran
admirados en todo el mundo. Al entrar a la modesta casa, el hombre
qued asombrado por la modestia que reinaba. En el centro de la habitacin
haba una mesa antigua y una silla destartalada. Haba una
pequea cocina y un catre que no pareca apropiado para un gua
europeo tan importante.
-Rab, estas son todas sus pertenencias, cmo puede vivir as?
El Jafetz Jam le pregunt:
-Cmo lleg hasta aqu?
-En un carruaje.
El Rab sali y mir dentro del carruaje y pregunt:
-No veo ningn comedor, ni cocina ni siquiera una cama.
-Pero Rab -protest el hombre- solamente soy un viajero. No necesito
esas comodidades. No s dnde estar maana, nicamente son
necesarios en un lugar fi jo.
-Yo tambin-d o sonriendo el Jafetz Jam -viajo por este mundo.
No s dnde estar maana. Solamente necesito comodidades temporarias.
PARA MUCHOS
Uno de los ms brillantes docentes de Talmud de la mitad del siglo
pasado, acostumbraba a ensear a sus discpulos de una forma muy
especial. Casi sin aliento, los ojos saltndole y los brazos con gestos
ampulosos, trataba de explicar la lgica talmdica de manera que
cuando terminaba, quedaba exhausto.
Un da muy fro y con una copiosa nevada. Solamente tres alumnos
se presentaron a la clase. De todas maneras, el Rabino dict su
clase como si el aula estuviera llena de alumnos. Como siempre,
gesticulando e inclusive transpirando, explicaba un tema bastante
complicado, ante la mirada atnita de los presentes. En un momento,
cuando hizo una pausa para tomar aire, uno de los discpulos se
atrevi a recordarle:
-Rabino, somos solamente tres los presentes.
del pueblo y particip de una delegacin que viaj a Roma para interceder ante
el emperador Antonio Po, para que aboliese las prohibiciones del emperador
Adriano que prohiban el cumplimiento de los preceptos de la Tor, cosa que
consiguieron. En el da de Lag Bamer, que de acuerdo con la tradicin fue
el da en que muri, se acostumbra a peregrinar hacia su tumba en la ciudad de
Mirn, se encienden fogatas y se entonan canciones en su alabanza.
Rab Ishmael ben Elisha
Perteneciente a la tercera generacin de Sabios despus de la destruccin
del Segundo Templo, que infl uyeron sobre la interpretacin de los textos
sagrados, haciendo hincapi no solamente en la retribucin que aguarda al
ser humano en el Otro Mundo, sino en la obligacin del cumplimiento de
los preceptos y su retribucin en este mundo. Son de su autora las exgesis
Mejilta sobre el xodo y Sifri, sobre Nmeros y Deuteronomio. Aunque
se lo cuenta entre los Diez Sabios Mrtires de los romanos, algunas fuentes
dicen que falleci antes de la revolucin de Bar Kojba en el 135 E.C.
Rab Israel Baal Shem Tov
El fundador del jasidismo, Israel Ben Eliezer, naci en un pueblito de Podolia,
Ucrania,en los montes Crpatos en 1698, y si bien no hay documentos
fehacientes sobre la trayectoria de un lder tan carismtico, los investigadores
han podido reconstruirla por medio de los escritos de sus discpulos
y algunos pocos documentos que se hallaron de su poca y sus dichos que
aparecen en los escritos de sus adeptos.
Al comienzo era maestro y shojet y se cas con la hermana de un famoso
rabino, Abraham Guershon de Kotov, quien al comienzo se opuso al matrimonio,
pero luego se convirti en uno de sus adeptos. Antes de comenzar
a formar discpulos y adeptos de su doctrina, se dedicaba a curar enfermos
utilizando una suerte de combinacin de nombres cabalsticos, de ah su
apodo: Baal Shem Tov:dueo del buen Nombre.
Uno de los conceptos ms importantes de su doctrina, es el apego al Eterno,
en el sentido que el Creador se encuentra en el pensamiento del jasid
,adepto y tambin piadoso ,en todo momento, en los ms fsicos y materiales.
Cuando come, bebe o trabaja, debe reconocer que todo lo hace como
un Servicio Divino, lo mismo cuando estudia Tor.
Muchos dichos y proverbios se le atribuyen al Baal Shem Tov, en los cuales
destaca que el hombre simple, aunque no sea muy estudioso, pero es observante
y posee una fe sincera en el Eterno, es ms importante que el sabio ms
ilustrado, que estudia para ser reconocido y gozar de honores.
Tambin predica que hay que servir al Eterno con alegra, pues ello conduce
a amor a toda persona y a las criaturas del Eterno. Sus adeptos sealan
que todos los secretos divinos no le fueron revelados porque era un gran
sabio, sino por su apego al Eterno, y la alegra y entusiasmo durante el servicio
Divino.
Tuvo un h o y una h a; del primero no se conoce mucho, pero hay muchos
relatos sobre su h a Udl, madre de rab Baruj de Medzibosh, heredero
espiritual del Baal Shem Tov. La h a de Udl, lIamada Feiga, fue la madre de
Rab Najman de Bratzlav; todos ellos, junto con sus discpulos dieron lugar
a la expansin del jasidismo, que en la mitad del siglo XIX, alcanz la mitad
es bueno que vea, lo veo con la luz interior; lo que no es, no quiero verlo
Naftal Tzv de Ropshitz
Uno de los ms famosos Rabinos por su humor y brillantes aforismos fue
Rab Naft al Tzv de Ropshitz, a quien algunos llamaron el ms sabio de los
Rabes.Naci en 1760 y comenz a estudiar con su padre, que era Rabino
y prosigui con los ms famosos Rabes de la poca, convirtindose en 1804
en Rabino de Ropshitz. Miembro de la escuela de Peshisja, haca hincapi
en los horarios de la oraciones y estableci que el objetivo principal de un
jasid es estudiar Tor y Talmud por lo menos hasta los 25 aos y luego debe
comenzar el estudio del jasidismo.Deca que por medio de sus oraciones, el
tzadik (justo)o sea el Rab, puede crear un nuevo mundo donde el mal no
prevalezca. Por eso un judo debe rezar al Eterno en cualquier momento, La
fe es superior a la sabidura, que tiene sus lmites; en cambio, la fe es infi nita.
Sus sermones sobre la Tor y festividades fueron editados en varios libros,
como tambin muchas de sus historias. Falleci en 1827.
Rab Menajem Mendl de Kotzk
Rab Menajem Mendl Morgenstern naci en 1787 en una ciudad cerca
de Lublin, en una familia muy pobre. De nio fue siempre decidido, terco
y casi incontrolable. Viva en un mundo propio, de libros y sueos, sin
desperdiciar un momento en juegos u otras actividades infantiles. Creci
siendo un estudiante organizado y pensador, altamente independiente.
Era fro y reservado, desconfi ando de los dems. Estudi en la Yeshiv de
Szamosch y luego se estableci en Lublin y se convirti en un jasid. Estuvo
con el Joz de Lublin, con Rab Iaakov Iosef de Peshisje y luego Rab
Simje Bunem, y cuando ste falleci, se estableci en la ciudad de Tomas224
hov; muchos jasidim se dirigan hacia all, algunos abandonando familia
y negocios, para satisfacer su sed de saber y muchas veces hasta pasaban
hambre. El Rab pronunciaba sermones sobre el Talmud o sobre Maimnides
y luego comenzaban discusiones fogosas entre los discpulos. Dos
aos ms tarde se mud a Kotzk y hacia all se trasladaron tambin sus
adeptos. El Kotzker no era un Rab propiamente dicho; despreciaba a los
jasidim humildes que imploraban sus bendiciones y a los ricos que queran
llenarlo con presentes y dinero; para l haba:pobres de conocimiento y
ricos de conocimiento. Sus sermones eran secos y poco le importaba si se
lo entenda y a pesar de ello no consegua mantener lejos de s a las multitudes,
que muchas veces hacan considerables sacrifi cios para peregrinar a
Kotzk. El objetivo del Rab era redimir a toda la Casa de Israel y convertirla
en una nacin santa, un reino de sacerdotes.Su franqueza no lo haca
muy querido por sus colegas y l tampoco buscaba su amistad. No daba
importancia a los milagros y no siempre oraba en los horarios prescriptos,
pues: en Kotzk usamos el alma, no el reloj, deca. Arda de idealismo,
pero se aislaba de sus contemporneos y considerbase un reformador, un
revisionista, un hombre con una misin, pero no vea en sus semejantes la
imagen del Eterno, solamente sus fallas y fl aquezas. Un viernes de noche
protagoniz una rara escena: rechaz la copa de Kidush, mand salir a
todos con palabras ofensivas .y se desmay. Y a partir de all, durante 19
aos permaneci aislado en su cuarto. All estudiaba, oraba, coma y dorma.
vez, tuvo como discpulo a Rab Jam Vital, el difusor de la Cbala del Ar.
Fue un gran predicador y sus exgesis sobre la Tor resumen sus sermones
pblicos, en los cuales trataba de ensear los principios morales que se
pueden encontrar en los textos sagrados, como: fe, paciencia, humildad, etc.
Su libro ms popular se titula: Tort Mosh (la enseanza de Moiss), y
goz de gran aceptacin entre los estudiosos y el pueblo, que lo llam:El
libro del santo Alsh .Tambin escribi poesas religiosas. Debido a una epidemia
que sufri la ciudad de Safed, se traslad a Damasco donde muri
alrededor del ao 1600.
El Jafetz Jam
Rab Israel Meir Hacohen, llamado el Jafetz Jam, naci en 1838 en la
Ciudad de Vilna, Lituania donde hizo sus estudios y luego se radic en la
ciudad de Radin, hasta el fi n de sus das. No quiso aceptar el cargo de Rabino,
viva de una pequea despensa que regenteaba su esposa y l llevaba la
contabilidad. En Radin se rode de un grupo de adeptos, que conformaron
la Yeshiv Jafetz Jam, que en 1904 se mud a un edifi cio propio y se convirti
en una de las instituciones ortodoxas principales de Europa. Su primer
libro Jafertz Jam (el que desea la vida, de acuerdo con Salmos 34,13) de ah
su apodo; lo escribi en 1873 y versa sobre los preceptos que prohben la
maledicencia, lo cual predic con insistencia toda su vida. Otro de sus libros
famosos, es Mishn Brur (la Mishn clara) que rene sus explicaciones
sobre el Shuljan Arj y del cual verbaron muchos maestros y alumnos. En
1924 particip en la creacin del Vaad Haieshivt, una institucin para
apoyar las yeshivt de Europa Oriental. Falleci en 1933.
El Jatam Sofer
Rab Mosh Sofr naci en 1762 en Frankfurt, Alemania y despus de recibirse
de Rabino, ocup ese cargo en distintas ciudades, hasta el ao 1806,
en que se convirti en el Rabino de la ciudad de Presburg, donde vivi hasta
el fi n de sus das. Fue conocido como uno de los grandes jueces haljicos
del siglo XIX y conductor del judasmo ortodoxo de Hungra se opuso a la
reforma en el judasmo. Fue un escritor prolfi co, y su libro mas conocido es
Jidushei Tort Moshe,(comentarios sobre la enseadaza de Moiss)de ah
su apodo Jatam Sofer,que es el acrstico conformado por las tres primeras
letras del libro ms el apellido. Debido a sus profundos conocimientos,
todos los Rabinos de la poca se dirigan a l para recabar su opinin sobre
distintos temas haljicos. Falleci en 1839.
Rab Israel Salanter
Naci en 1810 en Lituania, donde estudi. A la edad de 30 aos ya era director
de la Yeshiv de Vilna, hasta que fund la suya propia. Con el tiempo,
comenz a predicar el Mtodo Moral, que dictaba a grupos de adeptos
en lugares especiales, llamados:Casas de la Moral. En el ao 1857 pas a
Alemania, donde edit el peridico hebreo:Tevun (entendimiento) en el
que participaron Rabinos famosos. Casi al fi nal de su vida vivi dos aos en
Paris, para apuntalar las instituciones judas, y luego se mud a Kenigsberg,
donde falleci en el ao 1883. Su fi gura cobr fama durante la epidemia de
clera de 1843, cuando todava estaba en Vilna y oblig a la comunidad a
comer en el da de Iom Kipur, temiendo que si no lo hacan, podran morir.
133