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1492
1992
A los 500 aos del choque
ADOLFO COLOMBRES
Buenos Aires - Argentina
Ediciones del Sol - CEHASS -1989
PROLOGO
I
l aproximarse el Vo Centenario del desembarco de
Cristbal Coln en las Antillas, surgi en Espaa un
movimiento -e n gran medida promovido oficial
mente para celebrar lo que se venia dando en llamar, sin
que se alzaran muchas voces de protesta, el Descubrimien
to de Amrica . Esto resultaba coherente con el festejo
anual del Da de la Raza, que justamente rememora en
forma acrtica aquel histrico 12 de octubre. Pero ya en un
libro fechado en Bogot en 1937, Germn Arciniegas se ha
ba adelantado a afirmar que los espaoles no descubrieron
Amrica a fines del siglo XV y principios del XVI, pues no
es posible considerar como descubridores a quienes, en vez
de dos mundos
con un crespn negro, en expresin de duelo. Por cierto, los
gobiernos del continente no les hicieron caso alguno, como
que prosiguen festejando dicha fecha y preparan ahora sus
galas para sumarse a la celebracin peninsular, sacrificando
la dignidad de los pases que representan en una actitud
condescendiente con la nostalgia imperial del Rey, en la ilu
sin de obtener prebendas comerciales al producirse la ple
na incorporacin de Espaa en el Mercado Comn Europeo.
Porque claro, los que estn libres del estigma de la indiani
dad pueden ver las cosas tranquilamente y con indulgencia,
cuestionar en charlas de caf las patraas de la leyenda
negra y creer que este medio milenio es algo que debe ser
evocado como una gran epopeya de la humanidad y nuestra
verdadera fundacin.
Es justamente esta zanja que el culto del mestizaje no ha
logrado cerrar lo que llev a Oswald de Andrade , en su Ma
nifiesto Antropfago, a contraponer al metafsico To be
or not to be de Hamlet el Tup or not tup: that is the
question . Porque todava en Amrica no ser indio es ya un
privilegio, desde que los 30 millones que viven bajo esa piel
(algo ms de 400 grupos tnicos distribuidos en unos veinte
estados nacionales), y que vienen a ser el 10/o de la pobla
cin de Amrica Latina, no llevan otro sello que el de la
desdicha y la falta de destino. Y es esto lo que no se puede
ignorar cuando se habla del Da de la Raza o de celebrar el
Vo Centenario, porque tal circunstancia nos empuja a si
tuarnos a uno u otro lado de la zanja, ms all de la realidad
de nuestro mestizaje biolgico y cultural. Oswald de Andra
de homenajea en sorna a los tup porque fueron precisa
mente ellos los que en la buclica isla de Itaparica, tan pro
movida hoy por los traficantes de parasos, escribieron una
de las pginas ms revolucionarias de nuestra historia: co
merse, no sin los debidos ritos, al primer obispo que Portu
gal envi al Brasil. Cuando Darcy Ribeiro, tambin en sor
na, en su novela Utopa Salvaje propone contar los aos a
partir de la Deglucin del Obispo, quiere atribuir a este he
cho tan rico en significacin un valor equivalente al que tie
comendero
nos rencores, pues si el indio no clarifica su mente, saliendo
de las confusiones que le cre tan larga dominacin colo
nial, no podr concretar jams sus reivindicaciones.
Quizs la idea ms correcta, y la que prefieren los indios,
es la de invasin. Europa logr as conquistar buena parte
del territorio indgena en la primera mitad del siglo XVI, el
que sirvi a su vez de base a nuevas invasiones, muchas de
las cuales fueron rechazadas, lo que permiti la subsistencia
de zonas libres casi hasta nuestros das. Para este enfoque,
el 12 de octubre marcara el comienzo de una larga serie de
invasiones, de avances y retrocesos, de rebeliones que a ve
ces sustraan por varias dcadas una regin de la domina
cin occidental, como ocurri por ejemplo en Yucatn en la
segunda mitad del siglo XIX con la llamada Guerra de Cas
tas. Al caracterizar los hechos de esta manera, los indge
nas, por medio de sus organizaciones representativas, quie
ren tomar la fecha en ciernes como ocasin propicia para re
novar su reclamo por la sistemtica negacin de sus dere
chos humanos, que ni la O.N.U. se atreve a reconocer en su
justa medida, al negarles status de pueblos colonizados.
Aunque estoy de acuerdo en que lo ms apropiado es ha
blar de invasin, para titular este libro prefer el trmino
choque , que lejos de enmascarar la violencia, la integra
como un componente ineludible. Pero ante la invasin slo
cabe la guerra para expulsar al intruso. El choque, en cam
bio, puede derivar en encuentro, en un autntico encuentro,
el que no ocurri hasta ahora pero deber ocurrir, porque
hacia all camina la historia. Y esto a pesar de que, como
bien seala Miguel Bartolom, la lnea hegemnica occi
dental se niegue a perder terreno en un conflicto que crea
haber ganado hace siglos. Eulogio Frites coincide con esta
caracterizacin, al sustituir el trmino encuentro por el
de encontronazo .
Seala Abel Posse que no se debe hablar de celebracin,
sino de conmemoracin crtica, punto en el que coinciden
todos los autores de este libro. Es decir, se trata de hacer
memoria, recuperar la memoria, no para enjuiciar a nadie,
sino para orientar mejor nuestros pasos en el futuro, para
romper ese silencio negro que se cre a caballo de la leyen
da negra.
II
TOMEHDEROlf
Alternativa Latinoamericana