Iluminacin automotriz

El sistema de iluminacin de un vehculo de motor consiste en el grupo de

dispositivos lumnicos montados o instalados en el frontal, laterales o trasera de
un vehculo. Su propsito es proveer de iluminacin a su conductor para poder hacer
funcionar el automvil con seguridad en condiciones de baja visibilidad, aumentando
la claridad del vehculo y ofreciendo a los dems usuarios de la va informacin sobre la
presencia, posicin, tamao o direccin del vehculo y sobre las intenciones del conductor
en cuanto adireccin y velocidad.

Diagrama electrnico de Iluminacin automotriz Europea simplificada

Diagrama electrnico de Iluminacin automotriz Americana simplificada

ndice
[ocultar]

1Color de la luz emitida

2Iluminacin delantera
2.1Faros

2.1.1Corto alcance o luz de cruce

2.1.2Largo alcance o luz de carretera

2.2Luces auxiliares

2.2.1Faros supletorios

2.2.2Faros antiniebla

2.2.3Faros de espejo

3Faros de visibilidad, sealizacin e identificacin

3.1Frontal

3.1.1Luz de posicin delantera

3.1.2Luz de circulacin diurna

3.1.3Luz difuminada
3.2Lateral

3.2.1Luces de posicin laterales

3.2.2Intermitentes

3.2.2.1Intermitentes laterales

3.2.2.2Conexiones elctricas e interruptor

3.2.2.3Color del intermitente

3.2.2.4Durabilidad del color

3.2.2.5Intermitentes secuenciales
3.3Trasera

3.3.1Luces de posicin traseras

3.3.2Pilotos antiniebla

3.3.3Luz de freno

3.3.4Tercera luz de freno

3.3.5Luz de marcha atrs

3.3.6Luz de matrcula

3.3.7Luz trasera de adelantamiento

3.4Sistemas de sealizacin de emergencia

3.4.1Luces de emergencia

3.4.2Informacin de frenado de emergencia

3.5Retrorreflectores

3.6Sistemas experimentales

3.3.4.1Historia

3.6.1Seales auxiliares multicolor

3.7Investigacin y desarrollo
4Iluminacin de cortesa

5En vehculos de servicio

o

5.1Luces de vehculo de emergencia

5.2Indicadores de taxi

6Construccin y tecnologa
6.1Fuentes de luz

6.1.1Bombillas incandescentes

6.1.2Halgena

6.1.3Xenn

6.1.4Tubos de nen

6.1.5Diodos emisores de luz (LED)

6.2Luces de sealizacin de intensidad variable

7Vase tambin

8Referencias

9Enlaces externos

Color de la luz emitida[editar]

Iluminacin trasera de extremaredundancia, para aumentar la seguridad, en un autobs

tursticotailands.

El color de la luz emitida por los vehculos est altamente estandarizada por una
antiqusima convencin, codificada por primera vez en la Convencin de Viena sobre el
Trfico de 19491 y posteriormente especificada por la Convencin del Trfico de las

Naciones Unidasde 1968.2 Excepto por algunas excepciones regionales y globales, la

mayora de los faros traseros han de emitir luz de color rojo, los laterales y direccionales
luz de color mbar (aunque en Norteamrica tambin puede ser de color rojo), y los faros
delanteros luz blanca o amarillo selectivo, no permitindose ningn otro color excepto para
vehculos de emergencia.

Iluminacin delantera[editar]
La iluminacin en la parte delantera se ofrece mediante faros de corto y largo alcance, que
pueden ser apoyados con el uso de faros antiniebla, faros supletorios y faros cuneteros.

Faros[editar]
Artculo principal: Faro (vehculo)

Corto alcance o luz de cruce[editar]

La iluminacin de corto alcance, tambin llamada luz de cruce, confiere una distribucin
del haz luminoso lateral y frontal, pero sin que pueda deslumbrar a otros usuarios de la
carretera. Este haz est especificado para su uso cuando existan otros vehculos en
lacarretera. Las normas ECE, de carcter internacional, sobre los faros delanteros
especifican un haz con un corte afilado y asimtrico para prevenir que llegue una cantidad
excesiva de luz a la vista de otros conductores que puedan ir precediendo o en direccin
contraria al vehculo.3 4 El control del deslumbramiento es menos estricto para
la SAE norteamericana, cuyos estndares sobre los haces luminosos se recogen en
el FMVSS / CMVSS 108.5
Largo alcance o luz de carretera[editar]
La iluminacin de largo alcance, tambin llamada luz de carretera, confiere una
distribucin de la luz centrada e intensa sin ningn control de deslumbramiento. Por ello,
tan slo son aptas para su uso cuando se circule solo por la carretera, pues es posible
deslumbrar a otros conductores. Las normas CE permiten un haz de luz de largo alcance
de mayor intensidad que las que se permiten bajo la normativa norteamericana6

Luces auxiliares[editar]
Faros supletorios[editar]
Artculo principal: Faros supletorios

Luces de largo alcance auxiliadas por unos faros supletorios.

Los "faros supletorios" son una ayuda para los conductores que circulan por carreteras con
grandes tramos sin iluminacin artificial propia, siendo as comunes en pases nrdicos,
dnde la luz natural es escasa durante el invierno. La terminologa inglesa, driving lamp,
procede de la poca en la que eran poco frecuentes los encuentros entre vehculos en la
carretera, haciendo uso entonces de la luz de corto alcance. Esta terminologa se ha
mantenido hasta nuestros das en la normativa ECE, que no distingue entre la iluminacin
de largo alcance obligatoria y los faros supletorios opcionales.3 4 7 Sin embargo,
en Estados Unidos, se ha sustituido el trmino por el deauxiliary high-beam
lamp.8 Tambin se hace uso de ellos en los vehculos de rally. Muchos pases regulan la
instalacin y el uso de los faros supletorios. Por ejemplo, en el caso de Rusia, los

vehculos no deben llevar ms de tres pares de luces, incluyendo las de serie; y

en Paraguay, los faros supletorios han de ir apagados y cubiertos con un material opaco
cuando se circule por reas urbanas.9
En competicin, los vehculos usan estos faros para ensanchar el campo de iluminacin
por delante de l. En particular para los vehculos todo terreno, ests luces a veces se
montan en una barra colocada sobre el techo, protegindolas as de golpes contra posibles
obstculos y levantando el haz consiguiendo que se alargue su alcance.
Faros antiniebla[editar]
Artculo principal: Luz antiniebla

Un par de faros antiniebla de coloramarillo selectivo.

Los faros antiniebla delanteros confieren un haz de luz ancho y plano con un corte recto en
su parte ms elevada, y normalmente se montan y enfocan lo ms bajo
posible.10 11 12 Pueden ser de color blanco o amarillo selectivo. Se disearon para usarlos a
bajas velocidades con el objetivo de incrementar la iluminacin dirigida hacia la superficie,
ayudando as en condiciones de baja visibilidad provocadas por la lluvia, la niebla,
la bruma o la nevada. As, a veces es ms efectivo usarlas en lugar de la luz de corto
alcance, reduciendo el reflejo producido por la niebla o la nevada, aunque la posibilidad de
hacer esto legalmente vara en cada jurisdiccin.
El uso de los faros antiniebla cuando la visibilidad no es especialmente reducida muchas
veces est prohibido, por ejemplo, en casi todaEuropa, ya que pueden aumentar el
deslumbramiento a otros conductores, especialmente cuando el pavimento est mojado y
pueda reflejar la luz; y tambin por empeorar la visin del propio conductor debido a la
excesiva iluminacin hacia el suelo.13
El propsito de la luz antiniebla y el de la luz de largo alcance se confunde a menudo,
debido en parte al concepto equivocado de que las luces antiniebla son necesariamente de
color amarillo selectivo, mientras que todas las luces auxiliares de color blanco son de
largo alcance. Los fabricantes y los suministradores de accesorios muchas veces
intercambian ambos trminos o los mezclan, aumentando la confusin. En muchos pases,
las condiciones climatolgicas rara vez precisan del uso de estos faros, y no existe una
necesidad legal de usarlas ni tenerlas.
Faros de espejo[editar]
Los coches de polica, ambulancias, vehculos de emergencias y de rally a veces estn
equipados con una luz auxiliar, que se montan sobre un soporte mvil dirigible desde el
interior del vehculo. Hasta los aos 1940 estos faros se podan encontrar en vehculos de
gama alta. Hasta los aos 1960, se ofrecan por los fabricantes como accesorios
especficamente diseados para cada modelo. Ms recientemente,
los personalizadores los han instalado (U otros elementos similares.) en sus vehculos.
Estos faros se usan para iluminar seales, los nmeros de las casas y a la gente. Tambin
se puede ver una versin de estos faros hechos para montarlos sobre el techo del
vehculo. En pases como Rusia, slo se permiten en vehculos de emergencias y para
conduccin fuera del asfalto.

Faros de visibilidad, sealizacin e identificacin [editar]

Un Acura Integra de 1991 en su versin norteamericana, con luces de posicin frontales (tanto en
blanco -faro- como en mbar -parachoques-) y luces de posicin laterales encendidas.

Los elementos de visibilidad son los faros y reflectores que hacen de un vehculo
claramente visible con respecto a su presencia, posicin, direccin y su cambio, y
deceleracin. Estas lmparas pueden permanecer encendidas, parpadear o destellar,
segn su intencin y la normativa que las rige.

Frontal[editar]
Luz de posicin delantera[editar]
La visibilidad nocturna de un vehculo parado hacia el frente la proporciona la luz de
posicin delantera,14 tambin conocida como luz de estacionamiento,.5 15 Estas luces
localizadas en la delantera de un vehculo pueden emitir luz blanca o mbar en
Norteamrica;5 pero exclusivamente blanca en el resto del planeta. 14 El trmino coloquial
de luz de ciudad para este tipo de faros16 procede de la prctica, antao comn en
ciudades europeas como Mosc, Londres o Pars, de conducir con estas luces de baja
intensidad en lugar de hacer uso de los faros de corto alcance. 17 Hoy es ilegal en multitud
de pases conducir exclusivamente con la luz de posicin delantera, ya que deben estar
tambin encendidos, al menos, los faros de corto alcance. En el Reino Unido brevemente
se requiri el uso de luces de circulacin diurna especiales, descritas ms adelante, en un
intento de optimizar el nivel de la luz que se utilizaba de noche en zonas edificadas.

Luz de estacionamiento en unVolga GAZ 24. En Rusia, se les llama "podfarniki" ("bajo faros").

Desde finales de los aos 1960, las luces de posicin delanteras, segn las normativas,
han de estar encendidas junto a los faros, ya sean de corto o largo alcance, para mantener
una referencia visual con otros conductores en carreteras de doble sentido en caso de que
un faro se funda. Internacionalmente se ha estipulado que deben emitir una luz de entre 4
y 125 candelas.5 14 18
En Alemania, la StVZO tambin propone un uso diferente como luz de estacionamiento:
Con el contacto del vehculo apagado, el conductor puede activar una luz de baja
intensidad blanca por delante y roja detrs en cualquiera de los dos lados del vehculo.
Esta funcin se utiliza cuando se aparca en vas sin iluminacin alguna especialmente
estrechas para mejorar la visibilidad hacia otros conductores que se acerquen al vehculo
estacionado.19 Esta funcin, opcional en los pases en los que rigen tanto las normas ECE

como las estadounidenses, la ofrecen pasivamente los retrorreflectores laterales

obligatorios en Estados Unidos, sin consumo elctrico alguno.5
Luz de circulacin diurna[editar]

Luz de circulacin diurna en los faros de un Audi A4.

Artculo principal: Luz de circulacin diurna

Algunos pases permiten, o incluso obligan, que los vehculos estn equipados con luces
de circulacin diurna. Estas pueden ser lmparas diseadas a tal efecto; o, segn cada
normativa, pueden hacer la funcin los faros de corto o largo alcance, intermitentes o
antinieblas delanteros. Segn las normas ECE, una luz de circulacin diurna diseada
para ello debe emitir luz blanca de al menos 400 candelas hacia delante y no ms de
1200 candela en cualquier direccin.20 La mayora de los pases bajo la normativa ECE
permiten que los faros de corto alcance acten con esta
funcin. Canad, Suecia, Noruega, Eslovenia, Finlandia, Islandia, y Dinamarcarequieren
sistemas especialmente dedicados de especificaciones distintas segn el pas. Se
permiten en muchos pases donde no son obligatorias, pero estn prohibidas en otros. 16
En Norteamrica, estos faros pueden producir un mximo de 7.000 candelas, y pueden
utilizarse los faros de largo alcance para tal funcin, siempre y cuando se haya reducido su
voltaje.5 esto ha provocado muchas quejas sobre el deslumbramiento que provocan. 21 22
Se permite, obliga o prohbe, segn los pases, que estos faros alumbren junto a las luces
de posicin frontales, laterales o traseras. De la misma manera, segn algunas
legislaciones, si las luces de circulacin diurna se encuentran muy prximas a los
intermitentes, se permite que se desvanezcan o apaguen completamente individualmente
cuando el intermitente adyacente est funcionando. 5 14 Un problema comn con estos
faros es que los conductores los suelen confundir con los faros automticos, as que no
encienden una iluminacin ms potente cuando llega el anochecer. Esto es especialmente
peligroso ya que estas luces son poco potentes y el conductor puede no ver claramente.
De la misma manera, el que estn encendidas las luces de circulacin diurna no implica
que haya alguna luz encendida en la parte trasera, creando as una situacin an ms
peligrosa.
Luz difuminada[editar]
En el Reino Unido se precis durante un corto lapso de tiempo que los vehculos que
circularan a partir del 1 de abril de 1987 estuvieran equipados con un difuminador de luz23o
lmparas especiales, excepto aquellos vehculos que cumplieran plenamente con la norma
ECE 48, que controla la instalacin de equipamiento luminoso. Un potencimetro reduce el
voltaje que llega a los faros de corto alcance hasta el 10 o 20% de su intensidad normal.
Las lmparas hechas a tal efecto como alternativa al sistema deban emitir como mnimo
200 candelas en lnea recta, y un mximo de 800 en cualquier direccin. En la prctica, se
instalaron ms difuminadores que bombillas especiales.23
Estos sistemas no fueron pensados con la misma idea en mente que con las luces de
circulacin diurna. En su lugar, estas funcionaban siempre que el motor estuviera
encendido y su conductor conectara las luces de posicin. As se consegua un haz de luz
intermedio entre el de la luz de posicin, normalmente utilizada por ciudad y de noche, y el
de la luz de cruce; ya que estas ltimas producan demasiado destello como para ser

seguras en zonas edificadas. Este sistema slo se ha usado en el Reino Unido, aunque se
han vendido vehculos con este sistema en otros pases de la Commonwealth.24
En 1988, la Comisin Europea juzg al gobierno britnico en la Corte de Justicia Europea,
argumentando que la normativa britnica con respecto a este tipo de iluminacin es ilegal
bajo las directivas comunitarias que prohben la aprobacin de normas de circulacin no
recogidas en las directivas paneuropeas. Por ello, este sistema fue desechado. 23De todas
formas, este sistema sigui siendo permitido, y aunque hoy no estn tan presentes como
en sus inicios, esta funcin estaba instalada en muchos coches nuevos vendidos hasta
bien entrados los aos 1990.

Lateral[editar]
Artculo principal: Luz intermitente

Luces de posicin laterales[editar]

Luz de posicin lateral en un Audi R8 GT.

En Norteamrica, son necesarias las luces de posicin laterales anteriores de color mbar
y posteriores de color rojo, y junto a ellas unos retrorreflectores. Inicialmente, la legislacin
tan slo estableca la necesidad de uno de los dos dispositivos posibles en los vehculos
fabricados con posterioridad al 1 de enero de 1968; pero exactamente dos aos ms tarde
se oblig a los fabricantes a instalar ambos sistemas a la vez.25 Estos aparatos de
iluminacin lateral hacen de la presencia, posicin y direccin claramente visibles desde
cualquier ngulo oblicuo.25 Estos faros estn conectados de tal manera que puedan
encenderse a la vez que las luces de posicin o cualquier otro faro diseado para iluminar
en movimiento.5 Los delanteros, segn las normas americanas, se permite que el
fabricante escoja libremente si programarlas para parpadear en consonancia con los
intermitentes.26 Estos faros se permiten fuera de Norteamrica, aunque no son necesarios.
De todos modos, en el caso en que estn presentes, sus prestaciones han de ser mejores,
y deben iluminar un ngulo horizontal mayor, no pueden parpadear nunca, y deben ser de
color mbar en el frontal y rojo en la trasera a no ser que el trasero se incorpore al faro
principal, en cuyo caso tambin puede ser de color mbar.14 Algunos
vehculos japoneses,europeos y estadounidenses llevan estos faros en pases donde no
son necesarios.
El reciente acceso de Japn a las Normas ECE ha causado que los fabricantes de
automviles hayan cambiado el faro de posicin trasero de rojo a mbar en los modelos
que los tienen en su mercado local.27
Intermitentes[editar]

Vehculo con los intermitentes delantero y lateral encendidos.

Las seales de giro, comnmente llamadas intermitentes o indicadores de direccin,

son lmparas montadas en las proximidades de las esquinas de un vehculo, y a veces
tambin en los laterales, usados para indicar a otros usuarios de la va que el conductor
pretende realizar un cambio lateral de posicin, ya sea un giro o un cambio de carril. Las
luces de sealizacin de giro elctricas ya fueron diseadas hacia 1907.28 Los
intermitentes modernos empezaron a ofrecerse al consumidor hacia 1939. Hoy, estas
seales de giro son obligatorias en todos los vehculos que circulen por carretera en la
mayora de los pases del planeta.5 14 Existen sistemas alternativos hechos con gestos
manuales, que se utilizaban previamente, y que todava hoy es comn su uso en
las bicicletas. Estas seales manuales tambin son obligatorias en caso de que fallen los
intermitentes.

Trafficator.

Algunos coches fabricados entre los aos 1920 y los aos 1950 usaban una especie
desemforos retrables llamados trafficators, en lugar de bombillas parpadeantes. Se
montaban en una posicin elevada tras las puertas delanteras, y se balanceaban hasta
llegar a una posicin horizontal. De todas formas, eran frgiles, se rompan con frecuencia,
y tenan tendencia a quedarse atascados en su posicin de reposo.
Con el resto de sistemas de iluminacin y sealizacin de un vehculo, los intermitentes
deben cumplir unos estndares tcnicos que estipulan los niveles mnimos y mximos de
intensidad, ngulos mnimos de visibilidad horizontal y vertical y superficie mnima
iluminada, para asegurar que son totalmente visibles desde cualquier ngulo relevante,
que no deslumbren a quien las vea, y son claramente visibles en condiciones variables
desde completa oscuridad a la luz natural directa. 5 14
Intermitentes laterales[editar]

En la mayora de pases no norteamericanos, los vehculos han de estar equipados con

indicadores de giro laterales, para hacer la maniobra claramente visible desde el lateral, en
lugar de slo hacia delante y atrs. Aunque estn permitidos, no son necesarios en
Norteamrica. Como alternativa ya descrita, all pueden conectarse la luz de posicin
lateral delantera para que parpadee simultneamente con los intermitentes. En los ltimos
tiempos, muchos fabricantes han elegido los retrovisores como alojamiento para colocar
los intermitentes laterales, en lugar de montarlos sobre las aletas. Uno de los primeros
vehculos en llevarlos fue el Mercedes-Benz Clase SLK en su versin R170. Existen
pruebas que demuestran que este emplazamiento es ms efectivo que el clsico. 29
Conexiones elctricas e interruptor[editar]

Dos tipos distintos de testigos de intermitentes.

Es necesario que los intermitentes parpadeen a un ritmo estable y continuo de entre 60 y

120 pulsaciones por minuto (Aunque algunos lo hagan ms despacio.). 5 14 Todas las
normas internacionales exigen que todas las luces de giro se enciendan y apaguen
simultneamente;14 Las normas norteamericanas tambin requieren este tipo de
funcionamiento,30 pero permiten que los indicadores laterales parpadeen en
una fase opuesta.5 Todas las normativas internacionales exigen un chivato audiovisual
que se active junto a los indicadores; que suele tener la forma de un indicador de
color verde combinado o separado para cada lado, y un sonido pulsante generado
electrnica o electromecnicamente. Tambin se requiere que se informe de la misma
manera al conductor en el caso de que alguno de los intermitentes no tenga un
funcionamiento correcto. Esta advertencia se suele comunicar por un ritmo de parpadeo
mucho ms rpido o lento de lo normal, visible por el indicador luminoso y audible por el
pulso acelerado.5 14
Las seales de giro se activan mediante una palanca horizontal que procede de
la columna de direccin en la mayora de los casos, aunque en algunos vehculos, esta
palanca est montada sobre el salpicadero. La parte ms exterior de la palanca se gira en
sentido horario para indicar un giro a la derecha y antihorario para un giro a la izquierda.
Esta es una operacin intuitiva; ya que para cualquier maniobra, hay que girar la palanca
en el mismo sentido que el volante. Virtualmente, en todos los vehculos con el volante a la
izquierda, la palanca se encuentra a la izquierda de la columna. En cambio, en coches con
el volante a la derecha, puede estar en cualquiera de los dos lados. Si
los limpiaparabrisas del vehculo se activan con una palanca en el lado contrario, un
conductor que no est acostumbrado con el sistema puede activar accidentalmente el
control equivocado.

Casi todos los vehculos tienen un sistema autocancelante del intermitente, que libera la
palanca para que vuelva a su posicin de reposo cuando el volante se acerca a su
posicin neutra despus de un giro. Dependiendo de la configuracin del sistema, un giro
con un radio muy alto puede no requerir un giro suficientemente brusco de volante para
que el intermitente se libere automticamente. De todos modos, si el sistema se configura
para evitar esto, puede provocar que la seal se apague por un leve movimiento de
volante para corregir la trayectoria. A finales de losaos 1960, se aadi un resorte que
permita hacer funcionar el intermitente mientras que el conductor lo tuviera pulsado,
facilitando la sealizacin de un cambio de carril. Algunos vehculos modernos incorporan
sistemas de deteccin y sealizacin de cambio de carril, por lo que girar levemente la
palanca provoca que el intermitente parpadee entre una y 5 veces.
Muchos autobuses urbanos, como los de Nueva York tienen, al menos desde los aos
1950, el interruptor de los intermitentes en el pie izquierdo, para permitir que el conductor
mantenga ambas manos sobre el volante durante los giros y localizar a los viajeros sin
preocuparse de buscar la palanca.31 Este mtodo de sealizacin no requiere ningn
sistema de autocancelacin.
Color del intermitente[editar]

Faro trasero de un Jaguar XJ de1976, mostrando una luz blanca de marcha atrs, roja de posicin y
freno, y mbar para la intermitencia.

Hasta principios de los aos 1960, la mayora de las seales de giro delanteras en todo el
mundo emitan luz blanca, mientras que las traseras eran de color rojo. Los intermitentes
delanteros de color mbar fueron voluntariamente adoptados por los fabricantes partir
de1963, aunque se permiti que siguieran con la luz blanca hasta que la norma FMVSS
108 entr en vigor a partir de 1968, cuando el mbar devino en el nico color permitido
para los indicadores frontales. Actualmente, casi todos los pases no norteamericanos
exigen que todos los intermitentes emitan luz mbar. Pero en Norteamrica, los traseros
tambin pueden ser de color rojo. Internacionalmente se ha propuesto que los
intermitentes traseros de color mbar son ms claros. Incluso estudios norteamericanos de
finales de los aos 1990 han demostrado una mejora en el tiempo de reaccin y en la
precisin de las maniobras de los conductores que siguen a un vehculo con intermitentes
de color mbar en lugar de rojo.32 33 34 35 36 Sin embargo, otros reguladores, favorables a los
indicadores rojos, siempre han afirmado que no existe ningn beneficio demostrado por el
uso del color mbar. De todos modos, un estudio realizado en 2008 por la
agencia NHTSA sugiere que los coches con seales de giro de color mbar tienen un 28%
menos de probabilidades de verse implicados en colisiones de ciertos tipos, 37 y otro
estudio realizado por la misma agencia el ao siguiente determin que realmente existe un
beneficio en cuanto a seguridad se refiere al no utilizar el color rojo. 38
Existen algunas pruebas que demuestran que los intermitentes integrados en lentes
incoloras junto con bombillas de color mbar pueden ser menos visibles bajo luz solar
directa que una bombilla blanca combinada con una lente coloreada. 39
Algunos fabricantes de componentes del automvil, como Philips, han comenzado a
producir unas bombillas que emiten luz de color mbar, pero que presentan un
recubrimiento plateado. De esta manera, se elimina un antiesttico efecto que es resultado

del reflejo de una bombilla naranja sobre un faro plateado. Estas bombillas, por ahora, tan
slo estn homologadas para su uso en Europa.40
Durabilidad del color[editar]

Una bombilla PY27/7W cuya capa coloreada ha empezado a cuartearse y caerse.

Las bombillas de color mbar usadas tradicionalmente en faros con lente incolora no
pueden seguir hacindose con vidrio de cadmio, ya que este metal est prohibido por su
toxicidad por varias normativas mundiales, incluida la RoHS europea.41 Sin embargo, el
cristal de color mbar hecho sin cadmio es bastante caro, por lo que ahora estas se hacen
con un recubrimiento de color sobre el cristal transparente. Lamentablemente, estos
recubrimientos no son tan duraderos como las bombillas en s, ya que sufren por los
rpidos ciclos de calentamiento y enfriamiento, pudiendo cuartear esta capa y
desprenderse; tambin puede desvanecerse el color. Esto provoca que el intermitente
emita una luz blanca en lugar de mbar, como es necesario. Es por ello que se exige a los
fabricantes de estas lmparas que se hagan pruebas de su fiabilidad a largo plazo con
respecto a lo que a su color se refiere.42 De todos modos, no existe un estndar ni un
protocolo para determinar su durabilidad. La UNECE est discutiendo 43 la implementacin
de unos mnimos de calidad, para poder desarrollar un estndar de durabilidad de color.
Algunas bombillas, en lugar de usar un cristal mbar, contienen un recubrimiento plstico
en su interior, combinado con un cristal incoloro.
Intermitentes secuenciales[editar]
Los intermitentes secuenciales con una caracterstica presente en algunos modelos
antiguos, en los que las distintas lmparas que componen el intermitente trasero no
parpadean a la vez. En su lugar, las lmparas, colocadas horizontalmente, se encienden
secuencialmente. Primero se enciende la ms interior de ellas, permaneciendo encendida;
tras ello, la siguiente bombilla sigue el mismo proceso hasta llegar a la ltima de ellas,
momento en el que, tras iluminarse brevemente, todas las lmparas se apagan a la vez;
tras ello, el ciclo comienza de nuevo. El efecto visual producido es el de un movimiento
hacia el lado del giro pretendido. Esta implementacin tan slo se encuentra en vehculos
americanos que usan conjuntamente la luz de freno y los intermitentes bajo un faro rojo.
Estaban instalados de fbrica en los modelos Ford Thunderbird fabricados
entre 1965 y 1971, en los Shelby Mustang de entre 1968 y 1970, a los Imperial,
construidos porChrysler en 1969; y al Nissan Cedric JDM de 1971. Este sistema es
costoso y complejo, comparado con los intermitentes estndar, as que ningn modelo de
produccin ms los volvi a llevar.
Se emplearon dos sistemas diferentes. El primero de ellos, usado entre 1965 y 1968 a los
modelos fabricados por Ford, era electromecnico, presentando un motor elctrico, que
mova a travs de una serie de engranajes, un conjunto de tres levas que giran
lentamente. stas actuaban como interruptores, para encender de esta manera las luces

secuencialmente mientras que el interruptor estuviera cerrado. Este sistema era

complicado y propenso a los fallos, no funcionando en muchas de las unidades que han
persistido hasta nuestros das. Por ello, en modelos posteriores, se utilizaba un control a
base de transistores que no tena piezas mviles.
La norma FMVSS 108 se ha interpretado oficialmente como que prohbe estas luces
secuenciales, y que obliga a que todos los intermitentes luzcan al mismo tiempo. 30 44 De
todos modos, el modelo 2010 del Ford Mustang est equipado con estas luces.45

Trasera[editar]
Luces de posicin traseras[editar]
La visibilidad hacia atrs por la noche de un vehculo la confieren las luces de posicin
traseras. A estas slo se les permite que emitan luz roja, y deben conectarse a la vez que
las delanteras, estn o no conectados los faros de corto alcance. Estas luces pueden estar
combinadas con las luces de freno, o separadas de ellas. Cuando se encuentren
combinadas, las lmparas producen una luz ms brillante de color rojo para la luz de freno,
y una luz ms suave para la funcin de luz de posicin. Estas dos funciones se pueden
realizar por separado o por bombillas de doble intensidad.
Internacionalmente, se han estipulado relaciones mnimas entre la potencia de cada
funcin para que no se puedan malinterpretar entre s.5 14
Muchos diseos modernos usan iluminacin trasera a base de LED, siendo el primero
el Cadillac Deville de 1999.46
Pilotos antiniebla[editar]
Artculo principal: Luz antiniebla

Piloto antiniebla en el lateral izquierdo del paragolpes de unMercedes-Benz Clase M.

En Europa y otros pases cuyas normas estn reguladas por UNECE, los vehculos han de
estar equipados con uno o dos pilotos antiniebla de especial potencia, que sirven como
luces de posicin traseras de alta intensidad, que el conductor conecta cuando las
condiciones son de baja visibilidad, para mejorar la claridad del vehculo por su parte
trasera. La horquilla de intensidad de un piloto antiniebla es de entre 150 y
300 candelas14 lo que supone que est en el rango de una luz de freno
norteamericana.5 Por este motivo, algunos vehculos europeos exportados al mercado
americano tienen los pilotos antiniebla conectados como luces de freno, ya que en aquel
mercado, los pilotos antiniebla no son obligatorios, y las luces de freno europeas no tienen
suficiente intensidad. Aunque, de todos modos, estn permitidas all, pero se encuentran
casi en exclusiva en vehculos de fabricacin europea. La ltima generacin delOldsmobile
Aurora tambin llevaba un doble piloto antiniebla como equipamiento de serie.
La mayora de las jurisdicciones permiten que sean uno o dos pilotos antiniebla. Pero en el
caso de que sea exclusivamente uno, debe estar colocado en el centro o en el lado del
conductor, sea cual sea este.14 Esto maximiza la lnea de visin de los conductores que
sigan al piloto antiniebla. Si se instalan dos, deben estar simtricamente colocados con
respecto al centro del vehculo.14 Ambos formatos tienen seguidores y detractores. Los que
apoyan la existencia de uno solo, alegan que un par de pilotos antiniebla encendidos
produce un efecto parecido al de unas luces de freno encendidas, que van

obligatoriamente a pares, reduciendo de esta manera la claridad del mensaje que

transmiten estos faros. As, para proporcionar una cierta seguridad para que no se
confundan ambos tipos de iluminacin, la normativa ECE 48 obliga a que ambos faros
estn a un mnimo de 10 cm de distancia.14
Luz de freno[editar]
Cuando el conductor de un vehculo aplica sus frenos, en su parte trasera se conectan
unos pilotos que emiten una luz roja continua, ms brillantes que las luces de posicin. Se
llaman luces de freno, y es obligatorio su montaje en mltiplos de dos, simtricamente, en
los laterales traseros del vehculo.5 14 Fuera de Norteamrica, el rango de intensidad de luz
que contenta una sola fuente, como una bombilla, est entre 60 y 185 candelas.14 Pero
dentro, el rango aceptable se sita entre las 80 y 300 candelas.5 Son indispensables para
la seguridad del conductor y los pasajeros, deberan incluirse en todos los vehculos como
equipamiento de serie.
Tercera luz de freno[editar]

Tercera luz de freno claramente visible en el cap de un Porsche GT3 RS.

En Norte Amrica y en Chile desde 1986, en Australia y Nueva Zelanda desde 1990, y
en Europa desde 1998, se exige una luz central de freno, montada ms alto que el resto
de luces de freno llamada tercera luz de freno. La tercera luz de freno tambin es
conocida como luz de freno sobreelevada. Este piloto puede producir luz ya sea mediante
una bombilla principal o a travs de una fila o grupo de pequeas bombillas o LED, o
mediante un tubo de nen.
La tercera luz de freno est pensada para proporcionar informacin a los conductores que
circula con mayor anterioridad que justo el siguiente, ya que este bloquea la visin a los
dems de las luces de freno principales. Tambin ayuda a distinguir los mensajes de las
luces de freno y los intermitentes, ya que su aspecto all es idntico, al igual que puede dar
una seal redundante de freno en caso de que las principales fallen. Es necesario que se
mantenga encendida, no puede parpadear excepto en algunos caso de frenado
extremo.47 48 El parpadeo se produce en algunos vehculos, junto al de las luces de freno
comunes, cuando se activa el ABS.
En los vehculos de pasajeros, esta luz puede estar situada en el interior, pudindose ver a
travs del cristal trasero, pero tambin puede integrarse en el portn trasero o incluso, en
un deflector. Tambin pueden encontrarse en emplazamientos especiales, pues en
algunos vehculos todoterreno se encuentra sujeta al soporte de la rueda de repuesto. Se
precisa expresamente que est colocada en el centro horizontal del vehculo, pero en
Europa puede desplazarse un mximo de 15 cm en caso de que el diseo de la trasera
implique la imposibilidad de sujetarla a un panel fijo. 14 Por ejemplo, el furgn Fiat Scudo,
usa una tercera luz de freno desviada por este motivo. Tambin se ha regulado la altura,
en trminos absolutos y respecto al resto de luces de freno presentes. 49 Dependiendo de la
altura de las luces de freno tradicionales, el borde ms inferior de la tercera luz de freno ha
de estar ms elevado que el borde superior de las convencionales.
Historia[editar]
El Ford Thunderbird de 1968 poda ser adquirido con una luz de freno e intermitentes
adicionales montados en alto. Estos se montaban en tiras en ambos lados de su pequea

luna trasera. El Oldsmobile Toronado de 1971, y el Buick Riviera de 1974 tenan luces de
freno e intermitentes suplementarios en alto de serie, que se encontraban justo por debajo
de la ventana trasera, visualmente alineados con la iluminacin convencional. Estas
innovaciones no se adoptaron en aquel momento. En Alemania se experiment con luces
de freno suplementarias elevadas a principio de los aos 1980,50 pero este esfuerzo
tampoco recibi una buena acogida por parte de los usuarios y de la normativa.
Los primeros estudios, que implicaban taxis y otras flotas de vehculos, demostraban que
aquellos equipados con una tercera luz de freno vean reducidas las colisiones por alcance
en un 50%. La novedad del sistema posiblemente tuviera algo que ver, ya que hoy se
estima que reduce las colisiones de esta clase tan slo un 5%. 51
En 1986, la National Highway Traffic Safety Administration y la Transport Canada obligaron
a que todos los coches que se fabricaran en adelante tuvieran una tercera luz de freno.
Tambin se oblig su montaje en todos los furgones ligeros a partir de 1994. Dado que
instalar una tercera luz de freno es bastante barato, aunque slo reduzca en un pequeo
porcentaje las colisiones, resultan rentables a la hora de evitar accidentes. 51
Luz de marcha atrs[editar]

Luz de marcha atrs iluminada en un Mercedes-Benz SLR McLaren.

Para proveer iluminacin hacia detrs cuando se engrana la marcha atrs, y para advertir
a quienes se encuentren cerca del vehculo de que este va a circular al revs de su sentido
normal, los vehculos han de estar equipados con un piloto que emita luz blanca. 5 14 Sin
embargo, en algunos pases, y en ciertos momentos, se ha permitido que emita luz de
color mbar, como en Australia y Nueva Zelanda, donde los fabricantes tuvieron que
buscar vehculos americanos que presentaran la combinacin de luz de freno roja con luz
de marcha atrs blanca. Esos pases permitan que los intermitentes traseros funcionaran
como luz de marcha atrs siempre y cuando se mantuvieran encendidos, as que los
importadores pudieron combinar la seal de giro de color mbar obligatoria con la luz de
marcha atrs opcionalmente mbar. As se cumplan las normas sin necesidad de aadir
nuevos elementos luminosos. Este sistema ya no est permitido, pues all tambin se
obliga a que sean de color blanco.52 En el estado de Washington se permite actualmente
que las luces de marcha atrs sean de color mbar.53
Luz de matrcula[editar]
La matrcula trasera de un vehculo debe ir iluminada con una bombilla que produzca luz
blanca, diseada para alumbrar la superficie de la matrcula, pero sin que cree un haz de
luz hacia la parte trasera del vehculo; que debe estar conectada siempre en conjunto con
las luces de posicin.5 14 54
Luz trasera de adelantamiento[editar]
Hasta los aos 1970, en Francia y Espaa (y posiblemente tambin en otros pases) una
gran cantidad de vehculos comerciales venan equipados con una luz trasera de color
verde en su lateral izquierdo. Esta luz poda ser encendida por el conductor para indicar al
vehculo que le siguiera que era seguro realizar un adelantamiento.

Sistemas de sealizacin de emergencia[editar]

Luces de emergencia[editar]

Tambin conocidas como los cuatro intermitentes. Internacionalmente, las directivas que
regulan la fabricacin de automviles exigen que los vehculos estn equipados con un
interruptor, que cuando se active, conecte todos los indicadores de giro simultneamente y
en fase.5 14 Esta funcin est pensada para ser usada para indicar un peligro, como un
vehculo parado en el trfico, un vehculo daado, un vehculo excepcionalmente lento o la
presencia de trfico inmvil en una va de alta velocidad. Algunas personas tambin las
utilizan en condiciones de extrema niebla, o simplemente si su vehculo se convierte en un
peligro para el trfico. Su funcionamiento debe ser provisto por un interruptor separado de
la palanca que los activa independientemente; y, como en aquellos, debe existir un chivato
visual y acstico de su funcionamiento. En los vehculos cuyo chivato se encuentre
separado segn el lado, se encendern los dos simultneamente; pero en los que tengan
uno solo, tambin debern incluir un indicador parpadeante de color rojo. 5 14 55 56
Informacin de frenado de emergencia[editar]
Mercedes-Benz, Volvo,57 y BMW han lanzado al mercado una serie de vehculos
equipados con una funcin especial en sus luces de freno, que presentan un aspecto
tradicional cuando el conductor frena normalmente; pero en caso de una frenada
excepcionalmente violenta, como en una emergencia, estos faros adquieren una
apariencia nica. El concepto elegido por Mercedes es el de hacer parpadear los faros de
freno rpidamente cuando existe una fuerte deceleracin; el estilo de Volvo es el de hacer
de sus luces de freno an ms brillantes; y BMW usa un sistema llamado "Adaptive Brake
Lights", una configuracin de las luces de freno que en un principio se encienden
normalmente, pero cuando durante el frenazo se activa el sistema ABS, tambin se activan
las luces de posicin traseras con una potencia inusualmente elevada.
El Grupo Volkswagen (Formado por VW, Audi, Seat y koda) tambin tienen un sistema
en sus ltimos modelos que activa las luces de emergencia en el momento en el que se
activa la asistencia a la frenada o el ABS; no pudindose desconectar sino manualmente.
Un estudio experimental realizado en la Universidad de Toronto58 ha probado unas luces
de freno cuya superficie iluminada e intensidad aumentan tanto como la presin ejercida
sobre el pedal del freno.
La idea que se esconde tras estos sistemas de indicacin de frenado brusco es la de
llamar la atencin de los conductores siguientes con especial urgencia. De todas formas,
todava existe mucho debate sobre si en realidad este sistema ofrece un aumento
cuantificable en lo que a seguridad se refiere. Hasta la fecha, los estudios realizados en
vehculos de calle no han mostrado ninguna mejora con importancia. Los sistemas usados
por los fabricantes BMW, Volvo y Mercedes difieren no slo en su modo de funcionamiento
(Crecimiento contra intensificacin contra parpadeo, respectivamente), pero tambin en
cuanto a los parmetros que activan sus funcionamientos. Se estn recogiendo gran
cantidad de datos para ser analizados en un esfuerzo de determinar cmo se puede
implementar un sistema de este tipo para maximizar el beneficio en cuanto a seguridad, si
es que un sistema de este tipo produce alguna clase de beneficios.59 Un factor
potencialmente problemtico en la implementacin de un sistema de parpadeo en los
Estados Unidos es que all las normas solamente permiten que las luces de freno
parpadeen si no se usan en conjunto los intermitentes traseros y las luces de
emergencia.60

Retrorreflectores[editar]
Los Retrorreflectores (Tambin llamados catadiptricos.) no producen luz por s
mismos, pero en su lugar, son capaces de reflejar la luz que incide sobre ellos
devolvindola a su origen, como el faro de otro vehculo. Aun as, tambin est regulado
como un dispositivo luminoso, y se especifica la separacin que han de tener con respecto
a los faros delanteros de un vehculo y los ojos de su conductor. Por ende, los vehculos
siguen siendo visibles cuando su iluminacin elctrica est desactivada o deteriorada. Las
normas internacionales exigen que cada vehculo cuente con dos retrorreflectores traseros
de color rojo.5 14 Las especificaciones norteamericanas tambin los exigen en los laterales,
rojos en la trasera y mbar en el frontal.5 Suecia, Sudfrica y otros pases han obligado

tambin a instalar unos catadiptricos delanteros de color blanco en varios momentos de

su historia.

Sistemas experimentales[editar]
Seales auxiliares multicolor[editar]
Algunas jurisdicciones, tales como los estados de Oregn e Idaho, permiten que los
vehculos estn equipados con sistemas de iluminacin traseros auxiliares que muestren
luz verde cuando el conductor de un vehculo pisa el acelerador,, luz amarilla cuando el
vehculo se mueve por inercia y la luz roja estndar cuando se pisa el freno.61 62 Este tipo
de sistemas se han estado vendiendo en el pasado como accesorios de post-venta, pero
hoy en da apenas se ven instalados por la carretera.

Investigacin y desarrollo[editar]
La agencia estadounidense National Highway Traffic Safety Administration, entre otros
cuerpos, ha realizado estudios sobre estos y otros muchos sistemas automovilsticos de
sealizacin y configuraciones, en un esfuerzo por determinar las tendencias ms
prometedoras y las mejores prcticas para evitar los accidentes a travs del uso de
sistemas de iluminacin y visibilidad mejorados.63

Iluminacin de cortesa[editar]
La mayora de automviles tienen al menos una luz de cortesa, localizada en o cerca del
techo del compartimento de pasajeros de un vehculo, para proveer iluminacin que ayude
a abrocharse el cinturn de seguridad y a entrar o salir del coche. Estas, a veces tienen un
interruptor que permite encender la luz cuando se abren las puertas. Muchos vehculos
hacen uso de este sistema, permitiendo adems que la luz se mantenga encendida
durante un tiempo tras cerrar las puertas. Este ciclo de iluminacin se termina cuando el
conductor arranca el motor, o en su defecto, se apaga gradualmente si transcurre mucho
tiempo, unos dos minutos, teniendo el sobrenombre de luz de teatro. La iluminacin interior
tambin se ha aplicado en algunos vehculos a la parte ms inferior de su salpicadero,
para iluminar el suelo de los asientos delanteros; o bajo los asientos delanteros para
iluminar la superficie de la zona trasera del habitculo. Este tipo de iluminacin de cortesa
tambin se ha utilizado para iluminar las manullas de las puertas tanto interiores como
exteriores, escalones de acceso al interior o los interruptores de los elevalunas elctricos.
Las fuentes de iluminacin de tipo LED estn empezando a expandirse ya que la
iluminacin en el interior del automvil se extiende cada vez a ms localizaciones precisas,
conforme se aplican ms soluciones tecnolgicas. Se hace uso de ellos, especficamente
enfocados, en la consola central y en las bodegas de almacenamiento, tales como
laguantera.
Es posible que tambin se instalen luces de lectura de mapas, dirigidas hacia posiciones
especficas de un pasajero, que permiten la lectura sin que exista una posible distraccin
por deslumbramiento del conductor. Algunos vehculos tambin tienen luz de proximidad,
integrada en los espejos exteriores o en los bajos de las puertas, que se activan junto a la
iluminacin interior, que a su vez se activan mediante el mando a distancia del vehculo.
Otros vehculos pueden tener iluminacin tambin bajo el cap, el compartimento del
motor y en otros compartimentos.
La mayora de la instrumentacin y de los controles del salpicadero de los vehculos
modernos se encuentran iluminados de alguna manera cuando se conectan las luces de
posicin, y la intensidad de dicha iluminacin puede regularse segn las preferencias del
conductor. Los modelos de Saab presentan un sistema proveniente de la tecnologa
aeroespacial, que desactiva toda la iluminacin interior por la noche con excepcin del
velocmetro (A no ser que se quiera llamar la atencin sobre una situacin crtica o hacia
otro indicador.) para mejorar la visin nocturna del conductor.

En vehculos de servicio[editar]
Luces de vehculo de emergencia[editar]
Artculo principal: Iluminacin de vehculos de emergencia

Coches patrulla estadounidenses con luces parpadeando.

Barra de luz en un coche patrulla ingls.

Los vehculos de emergencia, tales como ambulancias, quitanieves, coches de bomberos,

coches patrulla o gras estn normalmente equipados con unas intensas luces de
advertencia de colores particulares. Estas pueden ser sirenas luminosas
rotativas, flashes dexenn, o tiras de LEDs. El color de la luz que cada uno ha de llevar lo
prescriben las diferentes jurisdicciones; en la mayora de pases, la polica, los bomberos y
los servicios mdicos llevan luces de color rojo o azul. En Norteamrica y otras zonas, las
luces de color mbar estn reservadas para vehculos de servicio no oficial, como
seguridad privada o gras, y los bomberos voluntarios llevan luces rojas, azules o verdes.
En el Reino Unido, los servicios mdicos usan lmparas verdes de emergencia.
Normalmente, las de color mbar, se usan tambin en vehculos especialmente lentos, ya
sean quitanieves, gras mviles, excavadoras, tractores o incluso motocicletas adaptadas
para personas minusvlidas.

Indicadores de taxi[editar]
Los taxis se pueden distinguir por unas luces especiales que estn determinadas por la
normativa de cada lugar. Pueden llevar una seal iluminada con la palabra "Taxi", una luz
que seales que se encuentra libre y preparado para recoger a otro pasajero, y una luz de
emergencia de pnico que el conductor puede activar en caso de robo para alertar a los
viandantes para que llamen a las autoridades.

Construccin y tecnologa[editar]

Fuente de luz localizada en un reflector parablico para conseguir un haz de luz dirigido.

Fuentes de luz[editar]
Bombillas incandescentes[editar]
Tradicionalmente, una lmpara incandescente de wolframio ha sido la fuente de luz usada
en todos los elementos luminosos de sealizacin de un vehculo. Tpicamente, las
bombillas de frenado, intermitentes, marcha atrs y antiniebla trasero tienen una potencia
de 21 a 27 vatios, produciendo un total de entre 280 y 570 lmenes, lo que equivale a un
margen de entre 22 y 45 candelas; mientras que las que producen entre 4 y 10 W,
proporcionan de 40 a 130 lmenes, se usan para las luces de posicin delanteras y
traseras, intermitentes laterales, e iluminacin interior. Estas bombillas pueden tener un
casquillo de bayoneta metlico, o una base en cua de plstico o cristal para la interfaz
fsica entre la lmpara y su base.
Halgena[editar]
La lmpara halgena de tungsteno es una fuente de luz muy comn para los faros
delanteros y otras funciones de iluminacin hacia adelante. Algunos vehculos de diseo
reciente usan pequeas bombillas halgenas para sealizacin y marcado exterior,
tambin. La primera bombilla halgena cuyo uso fue aprobado para el automvil es
la lmpara H1, que se present en Europa hacia 1962.
Xenn[editar]

faros de xenn de proyeccin de luz de baja iluminacin en un Lincoln MKS.

Artculo principal: Faro de xenn

Los sistemas popularmente denominados como luces de xenn son

realmente lmparas rellenas de haluros metlicos, y son conocidas como lmparas HID o
de descarga de alta intensidad.
Las de xenn son actualmente las bombillas usadas en sistemas de iluminacin con una
sola fuente, y las nicas desarrolladas para su uso en automocin. En estos sistemas, una
nica fuente enva luz a travs de fibra ptica hacia donde sea que se necesite en el
vehculo. Este desarrollo, conocido como iluminacin distributiva, est apareciendo en
funciones de iluminacin de cortesa, como en el ejemplo del Ford Mustang. Este sistema,
con un uso intensivo, podra canalizar la luz hacia los espejos exteriores, que podran
actuar como faros de corto alcance que se balancearan hacia los lados con la direccin. El
patrn de los faros no se vera limitado a dos haces de luz individuales que se

sobrepondran, sino que podra canalizar mediante controles electrnicos para procurar
una ptima visibilidad en una amplia gama de condiciones meteorolgicas de conduccin,
incluyendo niebla, polvo o nieve. As, no se requeriran bombillas independientes, tan slo
un punto de encuentro de todas las fibras en la fuente de luz y un control electrnico del
color, intensidad y continuidad.64 65
Tubos de nen[editar]

Luces de nen en los faros traseros de un BMW Z8.

La lmpara de nen, en su formato de tubo, fue introducida en la fabricacin de

automviles como tercera luz de freno hacia 1995, en elFord Explorer; posteriormente es
destacable su uso en los modelos Lincoln Mark VIII de 1998, con un tubo de nen que se
extiende por toda la anchura del portn trasero; y el BMW Z8, que hizo un uso muy grande
de esta clase de iluminacin. Numerosos concept carshan incluido sistemas de iluminacin
por nen, siendo Volvo el que quizs haya hecho un uso ms extendido de estas
luces. Hellaofreci a finales de los aos 1990 una tercera luz de freno como accesorio de
postventa.
El formato lineal de las luces de nen se debe principalmente a la disposicin en lnea que
los fabricantes han utilizado mayoritariamente para la tercera luz de freno, y las luces de
nen se encienden casi a la misma velocidad que los LEDs. De todas formas, los tubos de
nen requieren un sistema de balastros caros y elctricamente poco eficientes, por ello, las
luces de nen no han encontrado la popularidad a largo plazo como fuentes de luz para la
sealizacin de los automviles.
Diodos emisores de luz (LED)[editar]

Audi A6 Avant con faros posteriores equipados con ledes.

Los ledes estn siendo usados cada vez con ms frecuencia en los faros de los
automviles. Esto es debido principalmente a que ofrecen una vida media muy larga,
estimada similar a la vida til del vehculo que los lleva; presentan una resistencia extrema
a las vibraciones y permiten montarse en alojamientos mucho ms pequeos que las
bombillas convencionales. Los LEDs tambin ofrecen una mejora significante de la
seguridad cuando se usan en las luces de freno, ya que pueden alumbrar al mximo de su
capacidad 0,2 segundos ms rpido que las lmparas incandescentes. Debido a esta
rapidez no slo se mejora la visibilidad del vehculo por sus luces de freno, sino que
tambin provocan que los conductores siguientes tengan ms tiempo para reaccionar a la
apariencia de los faros traseros.

Inicialmente, los ledes se aplicaron a las terceras luces de freno, comenzando a principios
de los aos 1990. La adopcin de los ledes para otras funciones de sealizacin en
vehculos de pasajeros ha sido lenta, pero se est empezando a incrementar con la
demanda de nuevas tecnologas y de puestas al da en cuanto al diseo. El automvil
deportivo Audi R8, de 2007, hace uso de dos tiras de ledes pticamente enfocados
como luces de circulacin diurna. Como opcin en el mismo vehculo, en pases cuyos
vehculos estn regulados por las normas ECE, son los primeros faros delanteros led a
nivel mundial, fabricados por AL-Automotive Lighting.66 Tanto las luces de corto como de
largo alcance, las luces de posicin y los intermitentes delanteros estn realizados todos
con LEDs. El Lexus LS 600h tambin presenta este tipo de fuente de luz en sus faros de
corto alcance, luces de posicin frontales y laterales en Norteamrica, y la versin
de 2009 del modelo Cadillac Escalade Platinum usa ledes para corto y largo alcance, as
como para las luces de posicin frontales y laterales.
La industria de los vehculos comerciales ha adoptado rpidamente a los ledes para
virtualmente todas las funciones de iluminacin en camiones y autobuses, ya que adems
de la rapidez de encendido y el consecuente aumento de la seguridad, la larga vida til de
los ledes hacen que se reduzca el tiempo de mantenimiento de estos vehculos. Casi todos
los vehculos comerciales usan sistemas de iluminacin exterior de formato y alojamiento
estandarizados, lo que ha hecho que se reduzcan los costes y que se haga ms rpido el
cambio.
Actualmente es posible ya la sustitucin de cualquier lmpara incandescente por una led,
ofrecindose ellas en el mundo del recambio libre cada vez con ms asiduidad. Abundan
ya las tiendas y webs que ofrecen ese tipo de recambios a unos precios cada vez ms
competitivos, por ejemplo Ebay o todoCARLED
Algunos ejemplos son:
Bombilla de ledes para coche tipo w5w | T10 | wedge Con aplicaciones de posicin,
matrcula o iluminacin interior.
Bombilla de ledes para coche tipo c5w | festoon | plafonier Con aplicaciones de matrcula y
luz de cortesa.
Bombilla de ledes de 1 polo ba15s | p21w Con aplicaciones de luz diurna o posicin
trasera entre otros.

Luces de sealizacin de intensidad variable[editar]

Las normas ECE internacionales explcitamente permiten que las luces de sealizacin de
un automvil aumenten su intensidad durante las horas de mxima luz solar del da,
cuando la iluminacin natural reduce la efectividad de las luces de frenado; y que se
reduzca automticamente durante las horas de oscuridad, cuando el deslumbramiento
sera una preocupacin. Tanto las normas europeas como americanas contienen entradas
que determinan las intensidades mnima y mxima admisibles para los faros que
contengan ms de una fuente de luz.