Qu Podran Aportar Las Ciencias Sociales Y Humanas A Las Ciencias Veterinarias En

El Campo De La Investigacin Cientfica?

Rosa Elsa Prez Pea

Mdico Veterinario Universidad Nacional de Colombia
Estudiante Maestra Estudios Humansticos
Diplomada en Mtodos Cualitativos de Investigacin Social
Docente Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia FUSM
Bogot, Colombia, 2004
En el presente ensayo pretendo mostrar cmo las ciencias veterinarias, como ciencias
pertenecientes a las consideradas como duras o naturales, ha interpretado de manera
reduccionista el aporte que podra recibir de las Ciencias Humanas, ignorando que su campo
de accin incluye la relacin hombre-animal-ambiente como un sujeto de estudio complejo, el
cual requiere de herramientas que la sola formacin fsico-biolgica del veterinario no le aporta.

Introduccin
La situacin ya haba sido detectada hace ms de veinte aos en Latinoamrica. Daz
Bordenave, citado por Ramakrishna, menciona que la formacin de los investigadores
agrcolas, agrnomos, veterinarios, zootecnistas, est orientada fundamentalmente hacia lo
tecnolgico fsico-biolgico, a pesar de que su prctica profesional exige un trato continuo con
los problemas sociales y humanos (Ramakrishna, 1984:11).
En Colombia la problemtica tampoco se desconoce, Morales (1987) expone que
Cuando salimos [lo veterinarios] al campo, al rea rural y cuanto ms alejada se encuentre
esta de centros importantes, nos encontramos con una serie de problemas sociales, y de orden
mdico-veterinarios que necesaria y obligatoriamente tenemos que resolver.
Ambos investigadores se preguntan por qu las soluciones (tecnolgicas) planteadas
hasta el momento no han logrado resolver la problemtica que se presenta a nivel rural y
coinciden en la misma conclusin: para uno nuestra formacin debe ser ms integral, ms
interdisciplinaria e incluir ramas de otras ciencias (las humanas) y para el otro debe ser
reflexiva e incluir la formacin social del profesional.
Aunque la polmica lleva muchos aos, an en la actualidad la formacin y el ejercicio
profesional del veterinario en Colombia sigue la corriente de pensamiento positivista, que
considera el mtodo cientfico experimental como nico vlido en la ciencia y a las ciencias
humanas como no cientficas o seudociencias.

Algunos conceptos de ciencia mencionados en el curso de Filosofa de la ciencia

esenciales en la visin mdico veterinaria.

Mardons (1991) en su libro Filosofa de las Ciencias Humanas y Sociales, hace un recuento
histrico de las diferentes posturas que desde la filosofa ha tenido el concepto ciencia. En
este, observamos la evolucin desde la concepcin netamente positivista de Comte para quien

slo se puede entender de una nica forma la explicacin cientfica y esto se logra con la
aplicacin de un mtodo, el de la ciencia fsico/matemtica, que aporta una explicacin causal
a travs de leyes generales-hipotticas de la naturaleza, con el inters de dominarla

controlarla (Mardons, 1991:29), hasta la argumentada por Adorno, Habermas, Apel y

Foucault, quienes desde su posicin crtica social, plantean la complementariedad de las
ciencias, que aunque desea la unidad, no se funda en el mtodo cientfico, sino en la
comprensin/explicacin de la realidad, en la que se da el fenmeno o accin estudiada, con
un inters de emancipacin o transformacin social.
Apel dice al respecto, Tomamos la complementariedad en el sentido de N. Bohr, lo
cual quiere decir que el conocimiento mediante la objetivacin y el conocimiento mediante la
comprensin intersubjetiva se complementan y excluyen respectivamente y al mismo tiempo
(Mardons, 1991:373). As para estos pensadores actuales la definicin de ciencia no se
enmarca en la aplicacin o no de un mtodo sino en la comprensin/explicacin de los
fenmenos como hechos sociales que pueden ser transformados.
Por qu hacer nfasis en stas dos posturas citadas por Mardons? Precisamente
porque en las ciencias veterinarias predomina una de ellas, la positivista, mientras la ltima, la
crtica social, esta casi ausente. El arquetipo de profesional veterinario tiene una formacin y
actuar netamente tcnico, su mirada reduccionista abarca bsicamente el animal como objeto
de produccin y las mascotas como pacientes clnicos; sigue el modelo propuesto por el
positivismo decimonnico de Comte con su homogeneidad doctrinal, el paradigma de las
ciencias exactas, explicacin causal e inters dominador. No se detiene a pensar o reflexionar
sobre su compromiso social. Freire (1984) describe muy acertadamente esta actitud, cuando
seala que el individuo que no es capaz de reflexionar sobre su forma de actuar, simplemente
se convierte en un ser que responde a los estmulos externos que la comunidad le impone sin
preguntarse el por qu o el para qu. Es un ser inmerso en el mundo, a l adaptado y sin
conocimiento de l, que no ha adquirido la capacidad de admirar su entorno, de interrogarlo,
conocerlo y transformarlo.
Foucault, citado por Mardons, ofrece una salida a la situacin cuando plantea que
Hay momentos en la vida en los que la cuestin de saber si se puede pensar distinto de cmo
se piensa y percibir distinto de cmo se ve es indispensable para seguir contemplando o
reflexionando (Mardons, 1991:393). Advierto en ello una invitacin al veterinario para
interrogarse no slo desde su saber tcnico o mdico sobre las problemticas que enfrenta
diariamente, sino a retomar stas mismas problemticas desde otras miradas (Ciencias
Sociales), buscando nuevas alternativas de solucin que se enmarquen en la accin social y no
nicamente en el individuo en particular (en este caso el animal).

Vacos de informacin que deja la visin reduccionista de las ciencias veterinarias

Bsicamente son los mismos vacos encontrados por pensadores como Popper, que aunque
emprico-analista intent ir un poco ms all del positivismo de Comte y Durheim, cuando

critica que el anlisis lgico del conocimiento cientfico slo se interesa por cuestiones de
justificacin o validez y no de hecho (Mardons (1991:154). Aboga aqu por una posicin
crtica del cientfico frente a lo que afirma o rechaza, aunque se queda corto al dejarla slo en
el plano de lo abstracto, en las teoras, ms exactamente en la contrastacin que el cientfico
pueda hacer de stas para refutarlas.
A las ciencias veterinarias llega la influencia de este pensamiento al campo del
desarrollo rural bsicamente donde encontramos planteamientos que proponen un anlisis
crtico de las tcnicas ofrecidas a las comunidades rurales, sobre todo de Latinoamrica, con la
finalidad de estudiar su potencial de adopcin. Los estudios se centran entonces en encontrar
las tcnicas que pueden ser adaptadas a las condiciones nacionales, la transferencia se
concibe hoy como una permanente investigacin sobre los factores que potencializan o
restringen la innovacin y como un mecanismo de anlisis de la problemtica tecnolgica
(Rivera B. Ortega N., 1996: prlogo). La problemtica de la transferencia deja, con este
enfoque, por fuera al campesino como actor principal de la transferencia. As, para estos
veterinarios, la ciencia consistira en un mtodo que permite ensayar posibles soluciones para
sus problemas donde se proponen y critican objetivamente soluciones, como lo menciona
Popper (Mardons, 1991:174).
De la misma manera su preocupacin es la objetividad y neutralidad valorativa de la
investigacin que adelantan, aunque ahora no depende del anlisis experimental bajo
condiciones controladas, sino de la crtica recproca entre cientficos que desarrollan labores
similares en espacios diferentes. Se habla entonces de validacin de tecnologas, que en
Colombia se convirti en Ley bajo el Sistema Nacional de Transferencia de Tecnologa
Agropecuaria (SINTAP), la cual tiene por objeto fomentar la produccin nacional mediante la
modernizacin y actualizacin de la tecnologa aplicable a la explotacin agrcola, pecuaria,
forestal y pisccola usando la validacin, ajuste, transferencia y adopcin de la tecnologa
agropecuaria (Torres. et.al., 2000); se pensaba que la investigacin en desarrollo rural deba
centrarse en mostrar la validez de la tecnologa bajo las condiciones particulares del pas. Sin
embargo el nivel de adopcin de tecnologas se mantuvo bajo, frente a lo cual los cientficos
argumentaron la tradicionalidad del campesino, terquedad e ignorancia como factores
negativos influyentes; la lgica de produccin campesina era un aspecto ignorado por los
estudiosos.
Percibo cmo los resultados obtenidos bajo esta modalidad se acercan a la filosofa
planteada por Popper cuando afirma que en las ciencias trabajamos con teoras, es decir con
sistemas deductivosun ensayo de explicacinun intento de solucionar un problema
cientficoracionalmente criticable por sus consecuencias [objetivas] (Mardons, 1991:179).
El enfoque del SINTAP responde a las tesis sobre la concepcin de la ciencia defendidas por
Popper, pero se queda corto en lo que respecta al estudio de la lgica de produccin (factor
socio-cultural) que impide la adopcin de tecnologas.
Entran aqu a jugar un papel importante las teoras que colocan la ciencia en el plano
de lo social, especialmente aquellas que permiten insertar la problemtica, considerada como

un objeto aislado, en una estructura mayor a travs de la bsqueda de relaciones. Por ejemplo
Kuhn, quien con su teora del paradigma cientfico, pretende articular las teoras y conceptos
histricamente a escuelas de pensamiento, por as decirlo, a las que denomina comunidades
cientficas. Expone la forma como los miembros de una comunidad cientfica al compartir la
misma literatura tcnica, los lmites de un tema que le es propio, el mismo material cientfico, la
prosecucin de un conjunto de objetivos compartidos, incluyendo la preparacin de sus
sucesores (serie de aspectos compartidos que denomin paradigma), se convierten en las
unidades autorizadas y productoras del conocimiento cientfico (Mardons, 1991:201).
Aunque busca articular la ciencia no ya a un mtodo sino a lo social, en este caso la
comunidad cientfica, para mostrar el progreso que las teoras han tenido a travs del tiempo, la
estructura de las revoluciones cientficas, reduce el concepto sociedad a un grupo de
personas, los cientficos, pero sigue dejando por fuera la sociedad macro con sus intereses
extracientficos como los culturales y polticos. Las ciencias veterinarias toman este enfoque
para hablar de especialidades conduciendo a lo que se conoce como parcelacin del saber.
Es tanta la subdivisin entre una especializacin y otra que muchas veces el animal es visto
como una glndula mamaria o como un jamn y la finca como una explotacin lechera, agrcola
o porccola. Aunque esta mirada permite la profundizacin en un tema especfico y el avance
de las teoras en un campo del saber, la ciencia se reduce a producir saber tcnico
especializado, con la participacin de un grupo reducido de elegidos.
La propuesta de complejidad de Luhmann tambin tiene su acogida en las ciencias
veterinarias. Es as como dentro del desarrollo rural se propone insertar la finca en una vereda,
la vereda en un municipio, el municipio en una regin, la regin en lo nacional y lo nacional en
lo mundial, con la finalidad de observar cmo encaja la produccin individual a nivel macro y
cmo el profesional veterinario puede articularla a un mercado mayor. Este tipo de enfoque
ofreci la oportunidad de mostrar que la produccin a nivel micro (finca) tena su propia
complejidad y que al momento de intentar articularla a la produccin macro, era necesario
buscar las interrelaciones que existan entre una; de la misma manera que las relaciones que
se daban entre un sistema y otro eran diferentes y dependan de la complejidad de cada uno.
Bien afirma Luhmann definiremos como complejo a un conjunto de interrelaciones de
elementos cuando ya no es posible que cada elemento se relacione en cualquier momento con
todos los dems, debido a limitaciones inmanentes a la capacidad de interconectarlos
(Mardons, 1991:233). La debilidad que encuentro en la propuesta, tal como se tom en las
ciencias veterinarias, es que las relaciones que se tuvieron en cuenta fueron nicamente las de
carcter tcnico y poltico, pero no las de tipo socio-cultural. Esto llev a que muchas de las
interrelaciones fueran forzadas y el aislamiento del pequeo productor o productor tradicional
se hiciera ms evidente, pues su lgica de produccin se intentaba comprender (explicar)
desde lo tcnico-econmico.
En los dems campos de accin de la veterinaria no se ha intentado un acercamiento
entre ciencias humanas y ciencias veterinarias. La epidemiologa sigue siendo netamente
positivista aunque los problemas que enfrenta son sociales; la tenencia responsable de

mascotas se afronta desde soluciones netamente tcnicas aunque afecta a la sociedad; el uso
y abuso de medicamentos no se tiene en cuenta cuando se ensea farmacologa si bien es un
problema de salud pblica y por supuesto la salud pblica se reduce a la presencia o ausencia
de enfermedades zoonticas, slo por mencionar algunos aspectos.

Verstehen y Erklren en las ciencias veterinarias

Personalmente considero es uno de los puntos ms dbiles del profesional de las ciencias
veterinarias, incluso de aquellos cuyo quehacer se desarrolla en lo social. Por formacin
acadmica no es dada la estructura para intentar el Verstehen, se considera corresponde a
otro campo del saber, a la accin de otro tipo de profesionales, los de las ciencias humanas. Si
se revisan los diferentes pnsum acadmicos de las escuelas de veterinaria, por lo menos en
el pas, slo un porcentaje mnimo corresponde a las humanidades, falencia que subsiste en su
actuar posterior como profesional egresado.
Se observa todava la disputa mencionada por Droysen, Dilthey y Weber entre la
explicacin causal o Erklren y la comprensin del significado, los valores o intencionalidad del
autor de la accin (Verstehen). Para los cientficos de las ciencias veterinarias sigue siendo
indispensable determinar la predicibilidad de los hechos sociales a partir de sus causas, la
comprensin de los significados asociados a ellos es algo fuera de su alcance; se contrapone
el mtodo del Verstehen al del Erklren como algo fundamentalmente distinto, tal como lo
mencionara Stegmller (Mardons, 1991:110).
Tambin advierto la dificultad detectada por Stegmller, en el sentido de que los
investigadores de las ciencias veterinarias tratan de responder a la pregunta por qu (un hecho
social cualquiera relacionado con su campo de accin) desde sus causas o motivos
fundamentales, agregando separadamente las meras descripciones de lo que sucedi,
confundiendo explicar-describir con Erklren-Verstehen. De esta manera las humanidades
aparecen como un aadido de las ciencias veterinarias, no como algo complementario y la
comprensin se reduce a la mera descripcin del hecho, sin realizar un esfuerzo por captar el
sentido de la situacin.
As, puedo afirmar que el Verstehen en las ciencias veterinarias an es algo
desconocido por muchos profesionales, tanto que muchas veces se confunde con Erklren,
pues se estima que al explicar se est comprendiendo el hecho.

La complementariedad entre Ciencias humanas y Ciencias veterinarias. Lo que aportara

empezar a comprender para poder explicar.

Definitivamente es algo ineludible el aceptar que la responsabilidad del veterinario va ms all

del trabajo con el animal o la finca; los impactos negativos de los sistemas de produccin en el
medio ambiente, en la organizacin social, en la salud humana y el bienestar animal as lo
determinan. El veterinario ya no puede hacerse el de la vista gorda y eludir su responsabilidad

social. Las Ciencias Sociales y Humanas poseen herramientas que enriquecen su prctica
profesional y facilitan que su explicacin se adecue a las condiciones de la realidad en la que
trabaja.
Ms exactamente el enfoque crtico social permite al profesional de las ciencias
veterinarias establecer la relacin entre teora y prctica, le facilita encontrar soluciones que se
adaptan a la realidad en la que se mueve diariamente, le permite actuar como ser social
responsable y promover el cambio; sobre todo le permite desarrollar su capacidad de
autorreflexin en torno a la accin como hecho social y no solamente como hecho aislado. Bien
deca Habermas refirindose a la relacin entre ciencia y praxis una historia que se limite de
manera estrictamente cientfico-emprica a la explicacin causal de acontecimientos
individuales no tiene otro valor inmediato que el meramente retrospectivo; los conocimientos de
este tipo no resultan susceptibles de aplicacin prctico-vital (Mardons, 1991: 354); que en
nuestro caso, parafraseando a Geertz, traduce trabajar con seres reales, en un espacio y
tiempo real.
Este enfoque crtico social ha tenido mayor aceptacin en disciplinas afines a las
ciencias veterinarias como la agroecologa, la cual menciona en sus cuatro pilares bsicos
aspectos ms complejos que los simplemente tcnicos; encontramos en su propuesta exige
una accin ambientalmente sana, econmicamente viable, socialmente justa y culturalmente
aceptable. Algunos veterinarios han hecho un acercamiento desde la mirada agroecolgica,
pero sin abandonar su esquema tcnico (cientfico-experimental); comparo esta actitud a la que
podra tomar alguien que abre una ventana o puerta, mira todas las posibilidades que tiene, se
admira, pero vuelve y entra cerrando toda oportunidad de arriesgarse y explorar.
Bien sera necesario preguntarse hasta qu punto practicamos el ejercicio filosfico que
menciona Foucault, quien afirma se trata de un ejercicio en el que se ventila saber en qu
medida el trabajo de pensar su propia historia puede liberar al pensamiento de lo que piensa en
silencio y permite pensar de otro modo (Mardons, 1991:394). Hasta qu punto
autoreflexionamos los profesionales de las ciencias veterinarias en torno a lo que hacemos
cotidianamente? En el momento desconozco la respuesta, pero las consecuencias de lo que
hacemos en conjunto podran indicar que esta no es muy favorable.
Desafortunadamente la rigidez del mtodo positivista sigue predominando en las
ciencias veterinarias, haciendo que su actuar se apoye en una aceptacin irreflexiva de un
lenguaje universal guiado por el inters de la descripcin-explicacin objetiva de los datos del
mundo. Desconoce as, como lo indica Apel, que esta descripcin-explicacin de sucesos
espacio-temporales, presupone

la comprensin

interpretacin

de

una comunidad

comunicativa (Mardons, 1991:373) y no meramente lingstica.

La problemtica que enfrenta el veterinario en su actuar, no es la disponibilidad de
nuevas tecnologas o su adopcin, es el tratar de buscar unificar en un patrn universal todas
las acciones vitales, desconociendo las diferentes formas de relacin hombre-animal-ambiente
que existen a su alrededor. Fracasa en su intencin de comprender al otro, porque lo explica
segn su propia imagen; no centra su inters por la mejora de la comunicacin en la

dimensin propia de la intersubjetividad, sino da por hecho que hablar es dialogar y que
explicar es comprender. La nica forma de mejorar la comunicacin segn Apel, es haciendo
de esta un acto intersubjetivo basado en la interpretacin (Mardons, 1991:374), es decir
practicar la hermenutica-crtica.
Encuentro que para aplicar la complementariedad de Erklren/Verstehen en las
ciencias veterinarias existe la misma limitacin mencionada por Apel, no se tiene en cuenta la
verdadera comunicacin. Tal como lo dira Bermdez et.al. (2005) el dilogo es un monlogo,
siendo que este debera ser un polgono permanente. Los profesionales de las ciencias
veterinarias desconocen el hecho de que su comunidad sujeto de trabajo puede tener objetivos
distintos, concebir el mundo de otra manera, poseer otra lgica, otras representaciones, lo que
les ha impedido disear nuevos sistemas de acercamiento a la comunidad, de produccin de
conocimiento y de ejercicio profesional.
El mundo asiste al nfasis en la complejidad como lo seala Mardons, la complejidad
es un rasgo que recorre toda la realidad, desde lo inanimado a lo viviente, desde lo humano a
lo social (Mardons, 1991:53); desconocer este hecho significa perder de vista todo el sistema,
descontextualizarse, tener slo presente una cara de la moneda. La invitacin con esta
autorreflexin es a que entendamos que en la ciencia no caben ya las visiones reduccionistas
puramente lgicas o metodolgicas, pues antes que veterinarios somos seres sociales con
unas responsabilidades que van ms all de lo simplemente tcnico.

CONCLUSION
El estudio de la Filosofa de las Ciencias Humanas y Sociales me permiti encontrar los
argumentos tericos y metodolgicos para cuestionar cmo y por qu es ineludible el cambio
dentro del campo de las ciencias veterinarias. Adems me facilit la informacin necesaria para
hallar la diferenciacin entre comprender/explicar y la complementariedad existente entre ellas.
Puedo afirmar que muchos vacos de informacin que traa en mis preconceptos de las
Ciencias Humanas fueron satisfechos, permitindome encontrar las razones por las cuales se
han dado las diversas metodologas que en mi experiencia personal he utilizado.

BIBLIOGRAFIA

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Estudios Ambientales-IDEA. Universidad Nacional de Colombia.

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