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sus procedimientos. El positivismo es una corriente o escuela filosfica que afirma que el
nico conocimiento autntico es el conocimiento cientfico, y que tal conocimiento solamente
puede surgir de la afirmacin de las teoras a travs del mtodo cientfico. (VARIOS, 2013)
De las afirmaciones anteriores se dice que en el positivismo se busca la respuesta o
explicaciones a los fenmenos a travs del mtodo cientfico. Por ende la razn es
considerada como la nica fuente de conocimiento y explicacin de la realidad.
El problema de este punto de vista es que forja a un individuo inflexible y con un
comportamiento hasta cierto punto sesgado y cerrado a toda opinin que no venga de un
supuesto conocimiento cientfico. Esto es debido a que el aprendizaje se da mayormente de
una relacin vertical desde el maestro al alumno.
Hay dos tesis predominantes en el positivismo:
No admite como vlido cientficamente otros conocimientos, sino los que proceden de la
de la ciencia.
Para comenzar el conocimiento viene del mtodo cientfico a travs de la induccin como
mtodo central para aprender. Hay una predominancia del programa de estudios (la ciencia a
experimentar) y el mtodo (la forma de ensear, que se supone debe ser apegada al plan de
estudios) para de esta forma lograr que el alumno aprenda para la vida en funcin de su
adaptacin.
Se podran enumerar varios aportes del positivismo a la educacin:
Ha contribuido histricamente a la construccin del conocimiento cientfico, hay que recordar
que este punto de vista vino a sustituir a la escolstica.
Ha sistematizado el conocimiento cientfico sobre la sociedad al describir sus problemas en
funcin de la adaptabilidad del individuo.
Ha provisto de bases epistemolgicas a las ciencias.
olvidando los otros factores exgenos que rodean al alumno, ah se percibe un rasgo
positivista en nuestra poca.
Valores y normas que se deben transmitir de generacin en generacin. (ejemplo: la forma de
Trabajo en el aula como si fuera una receta a seguir. No permitiendo que el alumno agregue
alguna forma innovadora de hacer las cosas.
Se pueden seguir citando ejemplos negativos o positivos (por ejemplo hay mucho de esta
visin en reas como fisiologa y ciencias sociales) pero se debe recordar que el positivismo
ayudo a desarrollar nuevos paradigmas educativos que actualmente estn en voga.
La Educacin Integral al Servicio del Estado, de la Ciencia y del Industrialismo en Augusto Comte y
Manuel Flores
De todos es conocido que Augusto Comte y su obra se ubican en la primera mitad del siglo XIX,
poca en la que contina en Francia la lucha entre el viejo orden monrquico y el liberalismo
burgus. Si las leyes de la primera constitucin francesa procuraban establecer los derechos del
ciudadano y del individuo como principios normativos de un orden poltico, social y econmico, los
monarcas luchaban por volver al viejo rgimen feudal, teolgico y militar. Ante esta situacin se
haca necesaria una "doctrina orgnica" que reorganizara la sociedad y evitara la "rapia de las
revoluciones" (Comte, 1942: 31).
Comte parte de este contexto histrico y de esta necesidad fundamental: era necesario crear una
"doctrina orgnica" original ya que "ni la opinin de los reyes ni la opinin de los pueblos pueden
satisfacer en manera alguna la necesidad fundamental de reorganizacin que caracteriza la poca
actual" (Comte, 1942: 85). As, era necesario desarrollar una "idea principal", una "doctrina
positiva" que diera lugar a un "sistema de ideas generales destinado a servir de gua a la sociedad"
(Comte, 1942: 90). Con estas ideas y frente a la cruda realidad de que la sociedad era controlada en
forma violenta con el empleo de la fuerza militar, Augusto Comte concibe otra postura. Haba que
influir sobre la misma naturaleza del individuo para encauzarla en su propio bien, es decir, en el
trabajo, en la productividad. Si el fin militar era el del sistema antiguo, el del nuevo sera "el fin
industrial" (Comte, 1942: 91).
Es obvio que si Comte quiso acabar con los rdenes monrquico, feudal, teolgico y militar, no
quiso hacer menos con el socialismo y el comunismo, por considerar las soluciones de estos dos
ltimos como "ilusorias y subversivas" (Comte, 1912: 8). Sin embargo, de tales sistemas retom sus
caractersticas individuales y colectivas para proponer su combinacin, de tal modo que, una vez
determinado el objetivo industrial, se hicieran coincidir todas las fuerzas y corrientes personales,
familiares y sociales en la bsqueda del "bien comn" (Comte, 1912: 36).
Es claro que para llegar a realizar estos objetivos era necesario infundir al pueblo una "doctrina
orgnica fundamental, una educacin conveniente y un espritu de cuerpo notable", empleando y
desarrollando los recursos fundamentales del hombre: el "sentimiento, la razn y la actividad"
(Comte, 1912: 10).
Tambin haba que concientizar al pueblo para que "subordinara siempre" la inteligencia a la
sociedad, tomando la primera como medio y la otra como fin (Comte, 1912: 38). Los cuatro
aspectos a educar seran el moral, el esttico, el fsico y el filosfico (Comte, 1912: 18-19). stas
son las pautas educativas de orden general propuestas por Comte con el fin de encauzar la creacin,
la formacin y la consolidacin de lo que dio por llamar Gran tre [Gran Ser] (Comte, 1912: 18), o
"religin de la humanidad", que tendra el "amor por principio, el orden por fundamento y el
progreso como finalidad" (Comte, 1912: 25).
En estos principios se sintetizan y condensan los vnculos de unin con los que los mismos
hombres, con sus caractersticas individuales y colectivas, crearan una nueva re-ligin, la religin
de la humanidad. Toda actividad no tendra otra finalidad que coadyuvar, mejorar y hacer progresar
la misma humanidad. As se pretenda acabar con el sentido religioso-teolgico del obrar por Dios.
Este es el "organismo", este es el Gran tre en funcin del cual, por el cual y en el cual habra que
trabajar. En la humanidad, por ella y para ella se condensaran "directement les trois caractres
essentielles du positivisme, son moteur subjetif, son dogme objetif et but actif" ["Directamente los
tres caracteres esenciales del positivismo: su motor subjetivo, su dogma objetivo y su finalidad
activa"] (Comte, 1912: 27).
Por otro lado, si bien era cierto que de la concurrencia de la actividad individual se desprendera el
bien de la humanidad, tambin era cierto y necesario que la colectividad debera ejercer cierta
funcin sobre los individuos, para as lograr "la influencia de la sociedad sobre la personalidad"
(Comte, 1912: 34). Qu mejor medio que una "educacin sistematizada" por medio de la cual se
enseara e hiciera sentir que lo fundamental era satisfacer las necesidades como camino para colmar
las aspiraciones de dignidad, de libertad, de felicidad y combinar as la utilidad con la realidad!
En sntesis, lo que ofreca Augusto Comte era un sistema en el que destacando el valor intrnseco de
la humanidad, su sociedad tuviera un modelo que no fuera monarquista, politesta o monotesta,
sino eminentemente humanista positivista. El principio y fin de la existencia humana no tendra ni
cobrara sentido sino en funcin de su actividad industrial, de su amor, de su orden y de su progreso
al servicio de este nuevo yGran tre: la humanidad.
De ese modo surgi en Francia el positivismo comtiano. Una "doctrina orgnica" que ofreca una
solucin a una problemtica poltica, social y econmica. Acaso al doctor Manuel Flores no se le
ocurrira la posibilidad de trasplantar este sistema a Mxico, como ya de hecho lo haba iniciado
Gabino Barreda? La problemtica que afrontaba Mxico por el ao de 1877, en el que Flores
ingres como miembro fundador de la sociedad metodfila Gabino Barreda, era muy similar a la
que afrontara Francia en la primera mitad del siglo XIX, en cuanto que sta era una etapa de crisis
para el pas americano. Apenas si haban pasado diez aos de que la repblica se restaurara y an no
se encontraban los medios adecuados y especficos para lograr el desarrollo y progreso de la
sociedad, de la economa y de la poltica mexicana. As fue como a Manuel Flores correspondi la
difcil y gloriosa tarea de proyectar y justificar, en parte, el Mxico moderno, al lado de Justo Sierra,
Luis E. Ruiz, Ezequiel A. Chvez y muchos ms, por medio de la creacin de una teora pedaggica
que mentalizara al maestro mexicano, y por ende a la niez mexicana, de su papel histrico, como
miembros de una familia, de una sociedad que los necesitaba en la produccin industrial, para el
bien de la colectividad y "obviamente" del Estado mexicano.
En este sentido general Flores es totalmente comtiano, pues al igual que Augusto, quiso y pretendi
dar forma a una organizacin, a una sociedad mexicana apenas balbuciente. Lo que menos se quera
en los inicios del porfiriato era una revolucin; tampoco se deseaba la sumisin forzada por las
armas y menos an volver al estado de dominio eclesistico que haba caracterizado a la sociedad
dentro de este cuadro de ideas. As, la obra de Manuel Flores se ve permeada en diferentes pginas
de este pensamiento conservador, en el que la unidad familiar y civil deberan tender al progreso
gradual mediante el control del sentimiento, el uso de la razn y la actividad industrial necesaria
para llegar al fin (Daz, 1994: 90).
Tambin la idea de Comte sobre la funcin que deba ejercer la educacin como poder espiritual
cobra fuerza en el desarrollo de la teora pedaggica de Flores, pues con el espritu de Comte
desarrolla un "sistema entero de ideas y costumbres, necesarios para preparar a los individuos al
orden social en que habran de vivir y para adaptar en todo lo que sea posible a cada uno de ellos al
destino particular que deben llenar en l" (Comte, 1942: 170). De aqu la necesidad de desarrollar
mediante una accin especial lo que hay en el hombre de moralidad natural, para reducir, tanto
como sea posible, los impulsos de cada quien a la medida requerida por la armona general,
"habitundolos para ello a la subordinacin voluntaria del inters particular respecto del inters
comn, y reproduciendo sin cesar en la vida activa, con todo el ascendiente necesario, la
consideracin del punto de vista social" (Comte, 1942: 153).
Si bien hasta ahora hemos delineado en trminos muy generales cules son las ideas comtianas que
permean y nos explican el porqu y para qu seran usadas por Manuel Flores, para tener una
fundamentacin cientfica y social de su propia teora pedaggica de cara al Mxico del siglo XX,
sta resulta ms que actual si observamos la actitud del gobierno mexicano, de cara ahora al siglo
XXI. De tal modo que aqu, y de manera ms especfica, trataremos de mostrar en qu forma y
medida las ideas positivistas educativas de Herbert Spencer influyeron en el mexicano. Este anlisis
comparativo resulta un poco ms fluido, porque Spencer tiene un estudio especfico sobre
la educacin integral, igual que Flores, y porque este ltimo sigue en buena cantidad los mismos
rubros del primero en su estudio titulado La Educacin.
La Educacin Integral en Herbert Spencer y en Manuel Flores
Spencer, como digno hijo de su poca y de la filiacin positivista a que se ha hecho acreedor, parte
de una observacin sociolgico-poltica: sealando que era necesario cambiar el enfoque de la
educacin en general, pues debido a las caractersticas del momento se prefera ensear y educar lo
superficial antes que lo fundamental. Se adornaba a la juventud de elementos dignos del aplauso de
los salones y reuniones, y no se le enseaba rudimentos de mayor importancia. Se prefera instruir
en materias que dieran ms apariencia, influencia y dominio sobre los dems que en aspectos que
cultivaran al individuo y que, como resultado, le hiciera ms til a la familia y a la sociedad
industrial. Si hasta ese momento la coercin y el castigo servan como auxiliares de la educacin, en
la que se proyectaba el sistema poltico, ahora, por contraposicin, se necesitaba la libertad, la
motivacin y el incentivo personal (Daz, 1994: 91).
Herbert Spencer se revela a travs de su obra como un liberal cuyo centro de atencin es el
individuo, fiel reflejo del espritu de la Ilustracin, en que el Estado se debe al individuo, a la
familia y a la sociedad, ya que sin ellos no existira el primero. Por esto era necesario partir de la
educacin de las facultades del individuo de modo cientfico, ya que slo as se veran satisfechas
las necesidades y actividades bsicas que, despus de haber llenado su primer objetivo, el de la
propia conservacin, se evolucionara hasta perfeccionar el cuerpo y el espritu, proyectndose en la
familia como padres y en la sociedad como ciudadanos tiles a su poca, aptos para el trabajo en la
produccin organizada. Qu mejor medio para lograr este objetivo que instruirse y conocer las
materias que eran objeto de un estudio cientfico y no slo emprico, y que prestaran la utilidad
necesaria para conocer y mejorar su actividad productiva, como la aritmtica, la geografa, la lengua
materna, etctera! Una vez satisfechas estas necesidades, el siguiente y ltimo paso sera desarrollar
las facultades que proporcionaran placer y satisfaccin a los gustos y sentimientos por medio de la
educacin esttica.
He ah la plena justificacin de la educacin integral, es decir, fsica, intelectual, moral y esttica,
fundamentada en el principio liberal de las necesidades individuales y, muy hbilmente encubierto
bajo este ropaje de la utilidad del trabajo del individuo, el servicio a una sociedad capitalista e
industrial manejada, obviamente, por una pequea lite en el poder. Al mismo tiempo que liberal,
esta corriente educativa se manifiesta conservadora en cuanto a que, por oposicin al cambio
radical, propone la evolucin gradual de la sociedad, partiendo del desarrollo individual hasta llegar
al familiar, al cvico y por supuesto al del Estado, conformando su existencia al modo de vida ideal
para alcanzar el progreso, o por lo menos la idea del progreso material y econmico del momento.
As Manuel Flores da origen a las caractersticas de la educacin integral mexicana al lado de
Gabino Barreda, Justo Sierra, Luis E. Ruiz, Ezequiel A. Chvez y otros educadores ms. Si Spencer
dirigi su obra al pblico en general y a los padres de familia en particular, Flores escribi
su Tratado con el propsito de que sirviera como libro de texto a los alumnos del primer ao de la
Escuela Normal de Profesores, con la evidente intencin de proyectar sus ideas y principios a la
niez mexicana a travs de la educacin institucionalizada por el mismo Estado.
Si Spencer parte de una observacin sociolgico-poltica, Flores tambin, pero de una realidad
diferente, donde el clero y la religin catlica permeaban a la sociedad y la poltica de su tiempo,
por lo cual es natural que desde su introduccin seale que la educacin de las facultades surge
como una necesidad vital del hombre y de su condicin ya que, si bien es cierto que las
circunstancias determinan en cierto modo la educacin, sta no se da en forma espontnea por
virtud y gracia de la Providencia, sino con la colaboracin activa del ser humano.
Por otro lado, si Spencer escribi su obra por partes, publicndola en artculos y luego reunindola
en una obra, dejando el hueco de una sntesis de sus ideas y principios. Flores nos hereda una obra
en la que desde el principio se observa una mayor claridad en los conceptos, los objetivos, una
sistematizacin de conocimientos y sntesis de los mismos. Pero coincide con Spencer en cuanto a
la necesidad de la ciencia y la necesidad de la educacin por la conservacin y desarrollo de las
facultades citadas. Mientras en Spencer se nota un eclecticismo de conceptos, de los que va
sealando sus fuentes de inspiracin (Flores, 1887), en Flores se observa un anlisis ms detallado
aunado a una sntesis personal, proyectada en un listado de conceptos y temas que va desarrollando
en un estilo inductivo-deductivo muy lgico sin que por ello deje de reconocer la influencia que
tuvo de Spencer en varios aspectos.
Por ltimo, en cuanto al esquema general de la obra, si Spencer escribe en forma genrica,
desarrollando conceptos y principios en torno a la educacin, Flores es ms especfico y no slo
desarrolla los "preceptos" generales en torno a la misma sino que los enfoca desde el punto de vista
del arte-ciencia de la pedagoga. Procura ligar reflexiones de tipo filosfico-educativas con otras
que parten de la observacin de la realidad, para desarrollarlas en torno a la "enseanza" en la doble
vertiente de educacin e instruccin de las facultades al estilo de Saint Simon. Su intencin
inmediata era que los estudiantes del primer ao de la Normal de Maestros de la ciudad de Mxico,
captaran los rudimentos y principios fundamentales de la pedagoga mexicana que se veran
consagrados por las leyes de instruccin pblica primaria de la poca del porfiriato, teniendo su ms
amplia y grande legitimacin en la Ley de 1908, como un fruto maduro, resultado de la reflexin, de
las pruebas experimentales a que se sometieron durante varios aos y de las conclusiones a que se
llegaron (Daz, 1994:93).
Es evidente que Flores se bas en Spencer en trminos de un marco referencial, pero su adecuacin
a lo que l crey podra tener mayor influencia en la educacin de los mexicanos y el modo en que
sus ideas se vieron plasmadas en leyes y planes de estudio, no solo de la primaria sino tambin de la
Escuela Nacional Preparatoria, nos podran permitir considerarlo como uno de los creadores de la
corriente pedaggica ms original que, en trminos de una estructura educacional institucionalizada,
todava es actual y da la cara al siglo XXI que recin empieza, tanto por sus principios educativos
como por los sistemas, mtodos y los objetivos de una "educacin integral" (Daz, 1994), que
Spencer nunca lleg a considerar como tal sino slo como una necesidad de "interrelacin" de la
educacin de las facultades.
Las Crticas al Positivismo. El Nuevo Enfoque Popular y hacia las Humanidades
Hay que sealar que a fines del siglo XIX y principios del XX un sector muy religioso critic
acremente al positivismo porque pareca enfriar las almas con su carcter rigurosamente cientfico,
desconocedor de Dios con su mtodo demoledor de reconocer slo lo material y que estableca
como verdad slo lo demostrable a travs de la experiencia y de los hechos, al mismo tiempo que en
apariencia relegaba a un segundo trmino a las humanidades. Sin embargo, la verdad es que su
espritu era, como lo hemos mencionado renglones arriba, el de la religin de la humanidad y que la
naturaleza de la educacin integral propuesta por Manuel Flores consideraba todos los aspectos del
ser humano incluyendo el esttico y el moral.
Por otro lado hay que reconocer que si Flores entrevi la necesidad de una "educacin popular",
igual que Comte, e inclusive lo lleg a mencionar en su obra, nunca se preocup por promoverla.
Este mrito le correspondera ms a los regmenes posrevolucionarios, aunque de hecho y desde
fines del porfiriato, a principios del siglo XX, ya existieran las escuelas ambulantes y las
rudimentarias con un enfoque menos clasista, menos urbano y ms abierto al pueblo en general.
Tambin hay que sealar que no es sino hasta 1906, con la creacin del grupo conocido
como Ateneo de la Juventud, que se comenz a criticar a la educacin positivista en el nivel medio
superior y superior, por la carencia de estudios humansticos como la literatura, la filosofa, la
historia y las artes. Y gracias a ste, en cierta medida, fue que, si en 1910 se refund la Universidad
Nacional de Mxico, casi de inmediato y a travs de la Escuela de Altos Estudios se procuraron
tales aspectos, destacando algunos hombres en particular como propulsores de ellos: Antonio Caso,
Pedro Henrquez Urea y Jos Vasconcelos. Sobre todo este ltimo, quien al ser nombrado
Secretario de Educacin Pblica a principios de los mil novecientos veintes, logr darle una nueva
modalidad e impulso a la educacin mexicana, hasta que finalmente y con la creacin de la Facultad
de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico se logr dar a las
humanidades el lugar que hasta ahora han tenido.
1. Reflexin Final: Hacia el Siglo XXI
Una revisin de los ltimos documentos promulgados por el Gobierno Federal de Mxico, como
son: elPrograma para la Modernidad Educativa de 1989-1994; la Ley General de Educacin de
1993; el Programa de Desarrollo Educativo 1995-2000 y el enorme Programa Nacional de
Educacin 2001-2006, as como la observacin a grosso modo de la creacin de una buena cantidad
de universidades tecnolgicas, pero conservando la estructura bsica de jardines de nios,
primarias, secundarias, preparatorias, nos podran permitir opinar que los principios bsicos de la
educacin positivista integral mexicana no han variado en trminos generales, incluyendo el nivel
medio superior, pues los programas de estudio as lo reconfirman, encubriendo en ltima instancia
los objetivos de la poltica neoliberal del Estado Mexicano, bajo este nuevo ropaje, pero que, en
ltima instancia no hacen sino justificar los principios de la globalidad industrial y financiera,
descendiente natural del viejo positivismo.
Sin embargo, no dejamos de reconocer el esfuerzo del gobierno mexicano para ampliar y mejorar el
sector educativo en la medida que las circunstancias se lo han permitido, pero reduciendo el
presupuesto de este ramo, como en una buena cantidad de los pases latinoamericanos, tal y como se
podra apreciar en un cuadro comparativo con respecto a los pases del primer mundo que lo han ido
aumentando, pero lo cual no es nuestro objetivo mostrar en este artculo .
Gabino barreda estuvo trabajando a finales del siglo VXIII, Barreda y su grupo estaban
en contra del sistema espiritualista religioso, que estaba siendo comandado por la
iglesia. Con la cada de Maximiliano a principios del XIX, tomo fuerza la corriente
positivista y adems Barreda y colaboradores, editaron la revista llamada revista
positiva, formada por diversas reglas en donde una de las ms importantes era de que
no existe ninguna demostracin de la existencia de dios o de la inmortalidad. Surgieron
a partir de Barreda diversas ideas positivistas, pero el aporte ms importante que
realizo el Dr. Barreda, fue la de adaptar las ideas positivistas, al sistema pedaggico
mexicano. Era barreda un partidario decisivo, objetivo e integral, sus mejores
realizaciones se practican en las mximas esferas de la educacin. Logro imponer
sobre todo en la Escuela Nacional Preparatoria, suprimo todo aquello que no poda
demostrarse de manera prctica y logro con ello el objeto de las ciencias abstractas y
de los hechos comprobables. Principalmente las asignaturas que se formaron para la
educacin fue primeramente de las matemticas, que podan seguir el mtodo
conductivo, tambin se utilizo la qumica y la cosmografa.
debera de ponerse mayor mpetu. Sin embargo se llevo este mtodo a la exageracin
que incluso se les enseo tanto a mdicos como a ingenieros es decir en la educacin
licenciada y de all tuvo su decaimiento.
Ignacio Ramrez, defendi el concepto de la enseanza integral que fue una respuesta
a la enseanza objetiva, fortaleciendo la enseanza en las asignaturas ms
importantes para reforzar el conocimiento y hacerlo de forma ms integral. Se propuso
que la enseanza no fuera simplemente en la educacin superior, tambin debera de
ser llevado a la eduacion superior, sin embargo fue con esta propuesta que en la
enseanza integral empez a tener fracturas y fallas ya que bsicamente se enseaba
un gran contenido y esto contaba con mucho trabajo para un solo profesor.
Emepzaron a surgir deformaciones en la practica docente, con falsedades a cerca del
conocimiento y se hablaban de diversos temas en diferentes das, ocasionando
confusin en el proceso de la enseanza.
Manuel Guill y Vicente Hugo Alcaraz. Ellos propusieron ante el fracaso de la
enseanza propuesta por ramirez, en donde demostraron que las clases las daban
licenciados en otra materia y no precisamente pedagogos e indicaron que la enseanza
no debera de dividirse en asignaturas, y que no era ensear un grupo de materias, si
no que era todo un procediminento didctico y esta forma era un mtodo suceptible
para el aprendizaje integral.
Manuel flores: formo con ayuda del Dr. Barreda el llamado realismo pedaggico, su
fundamento radicaba, en el que la enseanza de las asignaturas no era simplemente
una enseanza, sino que estas asignaturas representaran un conjunto de una serie de
principios para las siguientes asignaturas.
LA OBRA DE JUSTO SIERRA COMO MINISTRO DE INSTRUCCIN PUBLICA Y BELLAS
ARTES.
En la poca de Justo Sierra se creo el Consejo Superior de Eduacion Pblica que
implicaba principalmente dos ideas educativas fundamentales, mencionaba que todos
los grados de primaria deberan de estar en una junta directiva que recibieran los
beneficios de una atencin y vigilancia unitaria. Este consejo era de tipo consultivo se
encargaba de revisar los programas de planes y estudios, mtodos de enseanza y
libros de consulta, perimito diversas opiniones y criterios lo que llevo en el futuro que
todos estos criterios se unificarana para una misma disciplina.
Justo sierra fue el ministro de Instruccin publica y Bellas artes : promovi la reforma
integral de la educacin, se creo la Secretaria de Instruccin Publica y Bellas artes,
siendo esta secretaria ampliamente aceptada y esta secretaria por decreto se encargo
de la revisin o de la atencin de todos los niveles educativos, sierra fue un personaje,
devoto, apasionado e innovador que permiti un gran cambio en la educacin a partir
de la creacin de la secretaria de educacin superior y se logro el lenguaje pedaggico
de instruccin y eduacion, menciono con correctas palabras que la escuela es la
salvacin de nuestra personalidad nacional; a ella tenemos que confiar unidad y la
desarrollo; por ello la escuela debe ser un nicho democrtico, donde los
estudiantes puedan realizarse como seres humanos. La genuina
moralidad proviene siempre de la bsqueda continua, de ser flexibles,
estar alertas y creativamente preparados ante los nuevos desafos.
Transmitir esta cualidad a los educandos, debe ser el propsito ms
excelso de la educacin.
JOHN DEWEY: UN ACERCAMIENTO A LA FILOSOFA PRAGMATISTA
Necesariamente, toda concepcin filosfica y toda teora pedaggica
tiene un representante que se ha destacado con su obra; ello, claro est,
sin desmerecer la obra de otros, que con similar esfuerzo aportaron
notables ideas a ellas. En este caso, queremos referirnos a la obra de
John Dewey (1859- 1952), filsofo estadounidense que perme con sus
planteamientos los ms sensitivos espacios de la vida societal
norteamericana y mundial. Por supuesto, la obra de Dewey no surgi de
la nada, sino que se nutri de todo un acervo cultural que viene desde la
herencia de Herclito, quien alguna vez advirti: todo es perpetuo
cambio, nada es esttico. Su postura epistemolgica, en el plano de la
produccin del conocimiento, as como acerca de cules son sus fuentes,
las obtuvo del empirismo ingls. De Hobbes, Hume, Locke y Berkeley,
pero su ms inmediata influencia la encontr en los planteamientos del
filsofo Charles S. Pierce y de su maestro, el psiclogo William James
18 Dewey crea en la necesidad de combatir la memorizacin de
contenidos desarrollo de la personalidad humana. Y aunque en
psicologa no fue conductista, sino ms bien funcionalista, el concepto
de instrumento aplicado por los conductistas a los msculos y a los
nervios, configur el significado operativo e instrumentalista de su
epistemologa y de su teora educativa.16 La obra de Maxwell (1875)
sobre la Electricidad y el magnetismo a nivel de la fsica17, la cual
impuls la tendencia en marcha, en el mbito de la ciencia, buscaba
extender una clase de mtodo cientfico para generalizarlo a toda
investigacin humana; ste comprenda, concretamente, la tica y la
filosofa.18 El acceso experimental al conocimiento vena a ser, pues, un
elemento articulador de la pedagoga y de la filosofa pragmatista, pues
se consideraba que la va experimental, al ser estudiada ms
detenidamente, poda permitirle a los individuos apartar muchos
enigmas que, al parecer, eran innecesarios en el uso prctico.19 Es as
como el pragmatismo, aprovechando la tendencia cientfica que vena
impulsando el uso del mtodo experimental, se enrumb hacia la
obtencin de conocimientos utilizables. Ahora bien, en cuanto al
pensamiento pedaggico de Dewey, debemos decir que sus ideas
estuvieron encaminadas a combatir una concepcin de la educacin que
se afirmaba en la instruccin formal y que estaba orientada al
aprendizaje pasivo y la memorizacin de contenidos. Dewey era
del griego pragma, que significa, acto o accin. Tambin tom de ste
algunos elementos de su filosofa de la falibilidad, de acuerdo con la cual
ninguna idea tiene un status absoluto, pues todos los conceptos fluctan
en relacin con los nuevos descubrimientos cientficos.12 De James (su
maestro), Dewey tom varias cosas para la elaboracin de su teora
pedaggica; una de ellas, y quiz la ms importante, fue que la
educacin es la vida misma como proceso de crecimiento. Es ensear a
vivir, eficientemente, bajo una convergencia de factores sociales y de
disposiciones del individuo. Tambin influy en l, la declarada oposicin
de James a los valores del idealismo absoluto, pues ste crea que los
valores eran algo que se presentaba en el contexto de la experiencia
humana, razn por la cual las ideas dependan de cmo nos sentimos y
cmo actuamos.13 De igual manera, se vio influido por la decidida
importancia que su maestro le haba dado a los valores tangibles de las
ideas y a la importancia prctica que stas tenan. En el plano educativo,
Dewey mostr gran predileccin por las ideas expuestas por William
James, acerca de crear buenos hbitos para que el pensar de los
educandos no fuera descuidado y superficial. Pero, sobre todo, apreci
sobremanera, el inters de ste por la educacin, como mbito a travs
del cual los individuos podan aprender a hacer de la democracia un
modo dinmico de vida.14 Por otro lado, debemos sealar que la obra de
John Dewey no se encuentra absuelta del contexto que la vio nacer, ya
que fue, precisamente, durante el ltimo cuarto del siglo XIX y las
primeras tres dcadas del siglo XX, cuando se experiment todo un
profundo conjunto de cambios, los que modificaron la vida de la
sociedad mundial