Las miscelneas espaolas del siglo xvi

y su entorno cultural
Mercedes ALCAL C~At.AN

Y porque yo no suelo turar mucho en una materia, porque esta

desorden es la orden de mi libro, quiero agora pasar a otros propsitos en algunos captulos.
Pedro Mexa, Silva de varia le.rin
Aunque yo no estoy obligado a guardar propsito ni orden en
esta silva, y por esto como dije al principio le puse este nombre,
antes escribo las cosas a caso como se me ofrecen o a m me parece.
2.

Pedro Mexa, Silva de varia leccin

La palabra miscelnea no se refiere exclusivamente a un gnero literario sino

que hace alusin a cualquier conjunto heterogneo de cosas. Parece significativo
que al aplicarse ese lrmino a la literatura no pierda un pice de su significado
general. El diccionario da la entrada siguiente: Obra o escrito en que se tratan
muchas materias inconexas y mezcladas En nuestro trabajo vamos a referimos
sobre todo a las tres grandes y arquitpicas miscelneas culturales del XVI: La
Silva de varia leccin de Pedro Mexa (1540), el Jardn deflores curiosas de Antonio de Torquemada (l570)~ y la Miscelnea de Luis Zapata (595)5 y tratare~.

Pedro Mexa: Silva de varia lecci4n, cd. Antonio Castro (Madrid: Ctedra, 1989), 1,
pp. 6-li.
Pedro Mexa, p. 61.
Diccionario EspasaCalpe enciclopdico.
Antonio de Torquemada: Jardn de flores curiosas, ed. Giovanni Allegra (Madrid: Castaha, 1982).
Luis Zapata de Chaves: Varia Historia (Miscelnea), ed. tsidoro Montiel (Madrid: Ediciones Castilla, 1949). Segn declara Isidoro Montiel en su introduccin la obra fue compuesta
entre 1591 y 1595 durante los ultimos aos de la vida del autor en su casa solariega de Llerena.
El mantscrito inacabado de la Miscelnea no fue publicado hasta 1859 por Pascual de Gayangos en cl torno XI del Memorial Histrico Espaol (Coleccin de documentos, opsculos y cmligaedad es, que publica la Real Academia de la Historia).
Dh(EM.)A. (.uadrnox 4e Filologa Hispn:a.

14, II -19., servicio Publicaciones ACM. Madrid, 1996

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Mercedes Alcal Galn

mos algunos de los rasgos constitutivos de este gnero en relacin con el ambiente cultural de la poca
Al definir qu es una miscelnea renacentista tenemos que precisar los
principios esenciales de un gnero literario, y el principio fundamental de esta
clase de obras es la heterogeneidad la variedad de materias y el uso llevado
a extremos de la intertextualidad (fuentes, influencias, e incluso plagios de
otros autores como caracterstica aceptada de este gnero). Sin embargo. la
impronta ms caracterstica del gnero miscelneo pasa por la organizacin
del discurso, que en todos los casos atiende al principio ineludible de la variedad. La variedad constituye un rasgo estilstico netamente renacentista, y si,
como hemos visto, afecta a la materia y a la seleccin de temas tratados, se
hace mucho ms patente en su disposcion.
Los principios de heterogeneidad y dc desorden organizativo se manifiestan no slo en la disposicin del discurso sino que desde el mismo ttulo se
expresa esta cualidad formal. El uso del tpico del jardn en el que crecen diversas flores como sinnimo de obra de carcter miscelneo indica la voluntad de amenidad y cierta libertad de composicin que puede acercarse a un
tipo especfico de improvisacin en la escritura. El jardn silva, vergel o tiocesta no funciona como metfora lineal; denota ms bien la idea de un espacio amplio y plural en el que es posible mirar en distintas direcciones encontrando siempre variedad y sorpresa.
Dentro de esta variedad desorganizada hay un principio selectivo que
fUnciona como eje regulador de este tipodel iteraturas ge buscan materias que
resulten curiosas y que interesen por su extraeza, su carcter inslito o su
fascinacin permanente en la sociedad de la poca. Las miscelneas conforman un gnero que podra llamarse divulgativo ya que tienen la funcin de informar y comentar realidades que posean un inters intrnseco para sus lectores. Esta misma idea se expresa clarsimamente en el prlogo de la Silva de
Pedro Mexa:
~.

Por lo qual yo, precindome tanto de la lengua que aprend de mis padres
como de la que inc mostraron preceptores, quise dar estas vigilias a los
Asuncin Rallo: Las miscelneas: conformacin y desarrollo de un gnero renacentista.
en Edad de Oro. 3 (1984), Pp. 159-160, Este trabajo es de sumo interes para una revisin del gnero miscelneo en su trascendencia cultural. En l se define el gnero de la siguiente manera:
Durante los siglos xvi y xvii se desarrolla un gnero nuevo, propio del resurgir erudito del
Renacimiento que hoy aproximadamente denominamos miscelnea. Constituido por un co~4junlo de o,ras ce gran diversidad de caracter se identifica precisamente en su heterogeneidad
por conformarse como sumas de variados lemas, apreciados por su originalidad, que significa
u bien estar rescatados de la antigUedad u historia pasada, u bien recoger novedades, parangn
del saber contemporneo... As, st finalidad bsica est constituida por su capacidad de asonh
hrar y o,c,ovilla,. Casos extraordinarios, narraciones ejemplares, tvzudezas en forma de chiste
se combinan con conocimientos cietitlicos que van de experiencias fsicas a teoras sobre el
comportamiento natural de animales y hombres extraos.

Las miscelneas ~spacdasdel siglo

xvi y su entc,rno cultural

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que no entienden los libros latinos, y ellos principalmente quiero que me

agradezcan este trabajo, pues son los ms y los que ms necessidad y
desseo suelen tener de saber estas cosas. Porque yo, cierto, he procurado
hablar de materias que no Jessen muy comunes ni anduviesen por el
vulgo, 7o que ellas, de si, fuessen grandes y provechosas, a lo menos a mi
juyzlo

No se trata de prosa doctrinal o cientfica sino de obras concebidas desde

fuera de la ficcin pero que presentan un alto ndice de literariedad. La amenidad es un fin en s mismo al que se encaminan tanto la seleccin de la materia
c~>mo su tratamiento8.
En este gnero se da una paradjica ~<frivolidad del conocimiento. Una
vez satisfecha la sorpresa con la presentacin de un tema se pasa a otro para
seguir un ritmo impuesto por la demanda de una concentracin alta de asuntos: yo no quiero ahondar tanto que no pueda salir sino que solamente entendamos aunque sea superficialmente <>. escribir Antonio de Torquemada en su
Jardn de flores curiosas.
El valor de lo que se cuenta viene dado por su autenticidad, por su carcter de realidad. Esta idea de autenticidad se transmite mediante dos garantas:
el priticipio de aucroritas, y en menor medida el empirismo que vale todava
bien poco en el xv. Se observa un aumento paulatino del valor de la experiencia, pero la apelacin a autoridades es todava un prurito frecuente en la poca. As, verdaderos disparates poseen el prestigio de lo autntico. Y este fenmeno, que a nosotros nos resulta por lo menos extravagante, tiene gran
vtgencia hasta muy avanzado el xv. Como ejemplo no voy a citar algn caso
de los numerossimos que se encuentran en Mexa, Torquemada o Zapata,
sino que yendo ms lejos y, porque me parece que as demuestro esto mejor,
voy a aludir al caso de un jesuita muy docto, Juan Eusebio Nieremberg (15951658). En su Curiosa j7losofa (163<)), intenta divulgar diversas curiosidades y
misterios apoyndose en un slido aparato erudito. Su argumentacion se sustenta en el principio de autoridad y, pertrecbndose en autores ilustres como
Aristteles, Plinio, Eliano, Valerio Mximo, etc., Nieremberg declara barbaridades tales como que una mujer puede tener hijos de color si en el momento
Pedro Mexa: Prohemio de la Silvc, dc aria leccin, pp. 163164.
AnTonio Castro. p. 62, explica muy adecuadamente la elacin entre el gnero de las miscelneas y el espritu human sta (le XVI (las cursivas son mas):
... estas obras miscelneas estn escritas en lengua vulgar y pretenden instruir y entretener
a un mismo tiempo, contando cosas capaces de provocar la admiracin y el inters en el lector
u oyente, pcro que ol o sc cunside ion vercadeos, clifiriendo en esto de los libros fhulosos
que, (vino las noiv It,.> de caballeras, fue ron lan denosiados por lo.> ji miman istas. En realidad, la
miscelnea vino a colmar una de las grandes aspiraciones del humanismo: lograr una literatura
amena sin necesidad dc inventar mundos y personajes fantsticos que adulterasen la verdad histriea.
Antono de Torquemada, p. 218.

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de la concepcin mira el retrato de un etope; que existen sirenas; que l sabe

de una mujer que pari trescientos sesenta y cinco hijos vivos tan pequeos
que los guardaban en un frutero; que conoce el caso de la existencia de dos
siameses unidos por la cabeza y el trax y que mientras uno era devoto y rezaba, el otro fornicaba incansablemente con toda suerte de rameras, etc.
Por
lo tanto, no debe extraarnos que casi un siglo antes el principio de autoridad
no slo no se cuestionara sino que tuviera ms valor para el lector que la experiencia y la demostracin emprica de los hechos.
~

Porque lo qte aqu escribo todo es tomado de muy grandes y aprobados

autores, como el que corta planta de muy buenos rboles para su huerta o
jardn.
Es importante tener muy claro que en las miscelneas no se busca ni la
elaboracin intelectual de los temas expuestos ni la conciencia crtica. El nfasis se da ms bien en la aportacin de materias curiosas que se suceden acumulativamente, en el cambio de temas y en la variedad.
Al hablar de miscelneas como gnero hay que hacer algunas precisiones,
ya que se tiende a uniformar el caracter cultural de estas obras; lo cual es cierto pero, dado que presentan un grado muy distinto de intencin didctica, resulta inexacto medirlas bajo los mismos parmetros de eficacia divulgativa.
En cuanto a la finalidad de estas obras, sera artificioso distinguir entre prodesse y delectare como si de dos conccntos oniiestos se trnlnrn Comn bemn~
visto, el gusto por la acumulacin casi compulsiva de materias curiosas, y la
superficialidad con la que son expuestas, pueden interpretarse como sntomas
del efecto que se procura conseguir en el lector: la admiracin. Pese a que
exste la idea preconcebida de que la curiosidad y la admiracin son estmulos
para llegar al conocimiento, en el caso de las miscelneas parece ocurrir todo
lo contrario. El conocimiento es un instrumento, un medio para provocar la
admiracin, y la admiracin constituye un fin en s ya que el placer producido
en el lector es la esencia misma del delectare. Por lo tanto, prodesse y delectare no funcionan como principios jerrquicamente equilibrados, sino que el valor didctico se da en funcin de la intencin recreativa de estas obras. Hasta
qu punto se trasluce una voluntad de conocimiento por parte de los lectores,
y una voluntad de enseanza por parte de los autores? Ms bien parece que
este gnero responde a una demanda determinada procedente de un nuevo
grupo de lectores 12 Sobre la gran difusin que tuvo la Silva de Mexa, Bataillon escribe: Este libro mediocre [la Silva de Mexa] fue uno de los grandes
xitos de librera del siglo XVI, un verdadero xito europeo 13 Los datos que

Juan Eusebio Nierernberg: Curiosa filosojh (Madrid: Imprenta Real de Madrid. 1644).
Pedro Mexa, t, p. 8.
Vase al respecto la introduccin de Antonio Castro en su edicin de la Silva.
Marcel Bataillon: Erasmo y Espaa (Mxico D. E.: Fondo de Cultura Econmica, 1986).

Las miscelneas espaolas del siglo xvi y su entorno cultural

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sobre la andadura editorial de la Silva da Antonio Castro en el prlogo a su

edicin son extremadamente reveladores:
La primera obra de envergadura que public Mexa y una de las que, sin
ningdn gnero de duda, le proporcion nayor popularidad, fue la Silva
de varia leccin, libro que alcanz en algo ms de rn siglo la poco corriente cifra de 32 ediciones en castellano, por lo menos (29 completas y
tres parciales), y 75 en lenguas extranjeras, como mnimo (30 italianas,
31 francesas, 5 inglesas, 5 holandesas y 4 alemanas). La suma de 107
ediciones seguras de la Silva, aunque probablemente fueron ms, y el nmero tan crecido de traducciones que de ella se hicieron a las principales
lenguas europeas, todo ello en poco ms de 130 aos, son datos que testimonian por s mismos el gran xito editorial y la favorable acogida popular que tuvo la Silva fuera y dentro de Espaa...
~.

La creacin de la imprenta y la difusin del libro suponen el acceso repentino a la cultura para una gama mucho ms amplia de lectores potenciales. La
cultura se convierte as en un bien social al que se llega mediante la capacidad
adquisitiva para comprar y consumir libros. El libro es un nuevo artculo que
gracias a la imprenta posee otra utilidad que no tuvo hasta entonces: democratiza de forma sutil el papel prestigioso del intelectual y pone al alcance de muchos o la pertenencia a esta clase cultural o por lo menos un simulacro de erudicin en mayor o menor grado. Por ello el tiempo, el esfuerzo y el nmero de
lecturas para que la impronta cultural sea perceptible tienden a acelerarse. Las
miscelneas ofrecen eficazmente un nada desdeable barniz cultural en un espacio limitado sntesis de otras lecturas meios accesibles para el lector
poco adiestrado. Por ello se prefiere la variedad de materias, y siempre primar-A la cantidad de informacin frente a la profundidad de conocimiento. En
todo esto, hay un fondo colectivo de demostrar lo que se sabe como reflejo
indirecto de lo que se es y se produce as una cultura de consumo que funciona como un parmetro de prestigio social. No creo que sea injusto aludir a
la frivolidad de este tipo de obras, y quede claro que la frivolidad en este caso
no es una cualidad peyorativa sino ms bien un reflejo de la madurez cnica de
una poca que empieza a consumir irreverentemente la cultura, a usarla y a
traficar con ella sin ninguna prevencin injustificada. La cultura se trivializa y
se asimila a la vida cotidiana de gran parte de la poblacion. Ya no es un mito
ni una barrera de exclusividad. Mareel Bataillon escribe sobre las miscelneas
algo que corrobora nuestra idea:
p. 637. Marcelino Menndez y Pelayo, en Orgenes de la novela (Santander: Aldus. 1943), III,
cap. 9, dice de la Silva de Mexa que:
representaba de tal modo el nivel medio de la cultura de la poca y tifreca lectura tan sabrosa a Toda casta de genTes, que apenas hubo libro ms aforttnado que l en sts das y hasta
medio siglo despus.
~ Antonio Castro, PP. 5354.

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En el siglo xvt... todo libro corra el riesgo de convertirse en miscelnea... les pareci que, consindolos en un todo, se poda elaborar con
ellos una especie de traje de arlequn bastante agradable, que fuera al
mismo tiemp<> un libro provechoso, haciendo que la variedad infinita de
los fragmentos... permitiera alimentar el espritu evitando la hartura 1
Por lo tanto, el auge del gnero de las miscelneas coincide con un cambio
de edad que presenta entre otros sntomas significativos una revolucin en
cuanto a las prcticas de lectura. Este hecho no puede dejarse a un lado a la
hora de investigar el inters y la demanda de un tipo tan especfico de obras
como stas.
La revolucin que supuso para las prcticas de lectura la invencin de la
imprenta coincide con otro factor estrechamente relacionado: la vitalidad creciente de una nueva burguesa extremadamente activa en la configuracin de
un nuevo estilo de vida y responsable en gran medida de los cambios que experimenta la vida cotidiana en la segunda mitad del siglo xv. La mentalidad
burguesa influye en las prcticas de lectura porque parte de una visin del
mundo progresivamente individualista y racional. Quiero dejar claro que al
hablar de burguesa no me refiero al concepto clsico de la palabra. Uso ese
trmino para denominar a un amplio espectro de nuevos y potenciales lectores
que incluan a la burguesa mercantil, los cortesanos, hidalgos, profesionales,
bachilleres, licenciados y a toda una dinmica y catubiante clase urbana que
se iba configurando ms y ms a medida que avanzaba el siglo xv. La imprenta es un hecho revolucionario en la historia de la cultura, pero la produccin masiva de libros requiere una demanda que no se basa ya en un idealismo
que mitifica la letra impresa, sino en un deseo de acceder a todas las esferas
de la vida en la medida de lo posible. Los libros estn al alcance de muchos ~
las clases ms privilegiadas econmicamente, pero asumir el hecho de
que cualquiera pueda set- lector y elegir libremente sus lecturas supone un
enorme cambio en la percepcin de la cultura escrita. Por supuesto el carcter
casi mtico, inicitico y cerrado que tena lo esci-ito termina precisamente en
esta poca que es un tiempo de transformaciones muy hondas en la historia de
Marcel l3ataillon, p. 637.
1-a posibilidad de adquisicin de libros se reduca principalmente a aquellos que saban
leer y ptdan pagarlos. Los libros eran objetos relativamenTe muy caros y virTualmente intiles
para las clases no prolesionales (los que no eran escritores, humanistas. eruditos, leTrados, etc.)
Por lo tanto, para la mayora de la poblacin suponan un lujo que cubra la esfera del ocio y de
la socializacin de la cultura, pero la cultura escrita no tena en realidad un papel fundamental
en el desenvolvimiento de la vida cotidiana. Verdaderamente, cuando hablamos de a difusin
masiva de la cultura nos referimos a un porcentaje todava pequefio de la poblacin, pues el nivel econmico y el enorme ndice de analfabetismo existente actuaban como filtros en el naDieu toral de posible lectores en el siglo xvi. As pues, la literaltira como elemento de ocio y de
consumo era un lujo restringido a muy pocos y una necesidad recin creada en una sociedad
cambiante y llena de contradicciones.
h

>

Las miscelneas espaolas del siglo xvi y su entorno cultural

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las mentalidades. La imprenta ha revolucionado los hbitos de vida de una

burguesa que demanda la lectura como parte de sus necesidades. La lectura y
la cultura son, en el siglo xv, unas necesidades recin creadas. La literatura
parece ir diluyendo su carcter didctico y se va entregando a nuevas tendencas de evasin. Pero adems, la imprenta posibilita la desacralizacin del libro, es una conquista del individualismo creciente. La lectura en voz baja, que
se va generalizando paulatinamente con la proliferacin del libro con su
nueva entidad de objeto personal, es un logro de la libertad humana. El acto
de leer se convierte en un dilogo implcito entre el libro y el lector, lo que
naugura un espacio intimo al ser posible el acceso individual a un objeto de
valor relativo, consumible, circulante y cuyo contenido es cada vez menos sublimado como esencia de lo inaccesible.
El individualismo ha hecho posible la creacin de un sentido critico a partir
de la lectura que se ha convertido no slo en una pareca de ocio sino tambin
en una responsabilidad del individuo para consigo mismo, un pilar de su competencia cultural que depende de la voluntad y la propia eleccin del hombre de la
edad moderna. La lectura es un culto y la cultura un credo que alimentan el individualismo y a la vez confluyen en la visin del mundo de una sociedad al mismo tiempo que la hacen ms crtica y paradjicamente ms homognea
La
trivializacin del libro, el consumo irreverente de lo imaginario, son los sntomas ms significativos de que el mundo caminaba hacia adelante.
Se da una paradoja curiosa en todo esto: el proceso de trivializacin de la
cultura libresca nace alentado por la ms pura filosofa renacentista y tiene su
origen en un ideal serio y nada frvolo la urbanitas. La urbanitas responde
a un deseo de convivencia ciudadana, a la voluntad de compartir el saber, a la
necesidad de comunicacin, y de ella se deriva el uso de formas como el dilogo, la facecia, la epstola, y la mezcla de gneros ~ Este ideal influye signi~.

>~ La lectura no ha tenido siempre el mismo valor social, ni el mismo significado individual. Se ha recorrido un largo proceso desde su prctica considerada corno un camino de formacin ititelectual o moral, hasta la poca de La silva curiosa en la que comienza a ser un acto
vulirntarit, gratuito, que se fundamenta en la necesidad de diversin. La lectura como ocio proporciona el regocijo y el deleite que acnrnpaan a la bsqueda, mediante la ficcin, de mundos
maginarios. El lector de literatura en el siglo XV) inicia una forma nueva de jugar con lo real y
lo ficticio en el espacio ntimo de su propia lectura individual.
Antonio Prieto, en La prosa espaola del siglo XVI (Madrid: CTedra. 1986), Pp. 220-

221. escribe sobre el sentido profundamente reliacentista de ofrecer una variedad de formas y
malerras:
Desde la propia titulacin dc Silva, decididamente escogida por Mexa para su texTo.., las
pginas que recuerdo en este capitulo responden abiertamenTe al valor ciudadano (le alternancia
y mezcla de argumentos propia del humanista. capaz de hablar de muy diversos temas con muy
distintas personas en oposicin a la incomunicacin del especialista orientado en una sola direccrn. Indica ello que, en el curso de variedad amena propuesto por el renacentista, Mex a tiene
en su Silva conciencia plena dc conjuntar un texto en luncin de servicio cultural, urbano, por
lo que jlstarnente proclama 5L1 novedad en las leTras castellanas y se levantar como afortunado
origen ce un amplio cultivo.

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Mercedes Alc:al Galn

ficativamente en el deseo de divulgar de forma activa y eficaz contenidos culturales; de ah el auge del gnero de las miscelneas y de la prosa de variedad
humanstica (prosa doctrinal y de tema cientfico o tcnico) dirigida a un pblico ms restringido. Pedro Mexia, en el proemio a su Silva, alude implcitamente a este concepto:
Aviendo gastado mucha parte de mi vida en leer y pasar muchos libros, y
ass en varios estudios, parescime que, si desto yo ava alcan9ado algumia erudicin o noticia de cosas (que, cierto, es todo muy poco), tena
obligacin a lo comunicar y hazer participanles dello a mis naturales y
ve2inos. escr viendo yo alguna cosa que fhesse coman
dos

pblica a to-

Sin embargo, todos los principios se gastan y agotan, y acaban trivializndose cuando han cumplido eficazmente con su papel. La seriedad con la que
se considera el mundo cultural. el afn sincero de compartirlo llevan a la contaminacin de este principio y a su desgaste, produciendo resultados en sentido contrario. As pues, en las miscelneas, de manera implcita se termina haciendo una propuesta sorprendente: no hay un ofrecimiento de cultura sino un
ofrecimiento de apariencia de cultura. Este cambio cualitativo llegar a ser un
agente desintegrador de los ideales de una poca que en la segunda mitad
del XVI se va vaciando de contenidos y anuncia un cambio de edad. En las
mseelneas, la superficialidad con la que se tratan las materias curiosas
ilustra esa trivializacin del estmulo ideolgico del que surgen este tipo de
obras.
Sin apartarnos demasiado de esta idea y en relacin con este proceso de
poca que afecta a las miscelneas, cabe precisar tres aspectos ms que indican una evolucin en la segunda mitad del xvi: 1) El ndice de didactismo
va diluyndose paulatinamente, y el carcter recreativo y de evasin va refozandose. 2) Cada vez hay un grado menor de justificacin del tono de diverimeato de estas obras; se da un curioso cambio en el concepto utilidad: teltuina siendo til aquello que es simplemente grato. 3) En funcin de todo
esto, el papel del autor va tomando ms trascendencia, ya que ste adopta la
responsabilidad de entretener y aparece con mayor ielevancia en el discurso.
Como impoita cada vez ms lo inmediato y humano, se va abandonando el
tono grave e impersonal de la erudicin en beneficio de ancdotas, chistes, relatos, experiencias personales, etc. en definitiva, todo aquello que se parece
a la conversacin. Como ejemplo muy claro de esta evolucin hacia la amenidad tenemos el caso de la Silva curiosa de Julin dc Medrano (Pars, 1583).
En efecto, en esta miscelnea literaria se plantea un texto que parte exclusivamente de los presupuestos de la varidad, la amenidad y la curiosidad. La Silva

Pedro VIex la. .Sil,a dc a lic le; ri,;. Prohemi o

Las miscelneas espaolas del siglo xvt y su entorno cultural

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curiosa rene una apreciable coleccin de unidades literarias menores tales

como refranes, cuentos, letras, motes, poemas pastoriles y villancicos. Adems de esta recopilacin basada en la paremiologa y en pequeas narraciones
que pudieran ser contadas en el mbito de conversaciones cortesanas la Silva
nos ofrece un conjunto de digresiones del autor sobre diversos temas y sobre
todo, nos sorprende con la parte final que se olvida del plan inicial del libro y
emprende un rumbo inesperado: el autor nos presenta una nutrida coleccin
de epitafios que sirven como prexto para engarzar una serie de relatos de viajes en los que se busca obsesivamente lo extraordinario y curioso.
Esta miscelnea es una obra sumamente original con una notable estructura abierta y una concepcin del texto ampliamente sustentada en la presencia
del autor como personaje, como narrador, como garanta de la veracidad de
los contenidos y como responsable inmediato y objetivo de la diversin de los
lectores:
1 parescindorne que la lectura de mis proverbios, reffranes y dichos, si
fuesse ms larga te podra ser enojosa, no pretiendo ms alargarme en el
discurso dellos. Y ass, dndoles fin, principar ciertos versos pastoriles
que yo e compuesto, los quales quise aqu escribirte solamente por la varedad. Considerando que ass como la diversidad de colores contorta y
delecta la vista, assi la variedad de discursos y materias curiosas recrea
rnaravillosamente el espritu >~
Dejando de lado la Silva curiosa de Julin de Medrano, sera interesante
terminar sealando la evolucin en el sentido de trivializacin cultural y de
intensificacin del carcter de entretenimiento que hemos apuntado ya de
las tres grandes miscelneas culturales del xv, que funcionan como paradigna de su gnero: la Silva de Mexa que presenta un notable carcter enciclopdico y una enorme recoleccin de asuntos considerados dignos de conocerse; el Jardn de Torquemada con una seleccin de temas ms
encaminados a lo curioso y a la experiencia, y cuya forma de expresin es,
stgnifieativamente, el dilogo; y la Miscelnea de Zapata redactada como
testimonio autobiogrfico desde el que nos habla de vivencias propias y de casos comentables, centrndose sobre todo en lo contemporneo y en el mbito cortesano al que perteneca.

Cito el texto de mi edicin de la Silva curiosa. Mercedes Alcal Galn: La silva curiosa
de Julin de Medrc,no. Estudio sedicin crtica (Madrid: Universidad Complutense, en prenSa). p. 323.