Adolf Hitler

(Braunau, Bohemia, 1889 - Berln, 1945) Mximo dirigente de la

Alemania nazi. Tras ser nombrado canciller en 1933, liquid las
instituciones democrticas de la repblica e instaur una dictadura
de partido nico (el partido nazi, apcope de Partido
Nacionalsocialista), desde la que reprimi brutalmente toda
oposicin e impuls un formidable aparato propagandstico al
servicio de sus ideas: superioridad de la raza aria, exaltacin
nacionalista
y
pangermnica,
militarismo
revanchista,
anticomunismo y antisemitismo.
La doctrina del espacio vital y el ideal pangermnico de unir los
pueblos de lengua alemana lo llevaran a un agresivo expansionismo; en apoyo de su poltica beligerante,
Hitler rearm Alemania y reorganiz y moderniz su ejrcito hasta convertirlo en una maquinaria temible.
Francia y Gran Bretaa consintieron la anexin de Austria y la ocupacin de Checoslovaquia, pero la
invasin alemana de Polonia desencaden finalmente la Segunda Guerra Mundial (1939-45), cuya
primera fase dio a Hitler el control de toda Europa, excepto Gran Bretaa. La fallida invasin de Rusia y
la intervencin de Estados Unidos invirti el curso de la contienda; pese a la inevitable derrota, Hitler
rechaz toda negociacin, arrastr a Alemania a una desesperada resistencia y se suicid en su bnker
pocos das antes de la cada de Berln.
Biografa
Hijo de un aduanero austriaco, su infancia transcurri en Linz y su juventud en Viena. La formacin de
Adolf Hitler fue escasa y autodidacta, pues apenas recibi educacin. En Viena (1907-13) fracas en su
vocacin de pintor, malvivi como vagabundo y vio crecer sus prejuicios racistas ante el espectculo de
una ciudad cosmopolita, cuya vitalidad intelectual y multicultural le era por completo incomprensible. De
esa poca data su conversin al nacionalismo germnico y al antisemitismo.
En 1913 Adolf Hitler huy del Imperio Austro-Hngaro para no prestar servicio militar; se refugi en
Mnich y se enrol en el ejrcito alemn durante la Primera Guerra Mundial (1914-18). La derrota le hizo
pasar a la poltica, enarbolando un ideario de reaccin nacionalista, marcado por el rechazo del nuevo
rgimen democrtico de la Repblica de Weimar, a cuyos polticos acusaba de haber traicionado a
Alemania aceptando las humillantes condiciones de paz del Tratado de Versalles (1918).
De vuelta a Mnich, Hitler ingres en un pequeo partido ultraderechista, del que pronto se convertira en
dirigente principal, rebautizndolo como Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes
(NSDAP). Dicho partido se declaraba nacionalista, antisemita, anticomunista, antiliberal, antidemcrata,
antipacifista y anticapitalista, aunque este ltimo componente revolucionario de carcter social quedara
pronto en el olvido; tal abigarrado conglomerado ideolgico, fundamentalmente negativo, se alimentaba
de los temores de las clases medias alemanas ante las incertidumbres del mundo moderno. Influido por el
fascismo de Mussolini, este movimiento, adverso tanto a lo existente como a toda tendencia de progreso,
representaba la respuesta reaccionaria a la crisis del Estado liberal que la guerra haba acelerado.
Sin embargo, Hitler tardara en hacer or su propaganda. En 1923 fracas en un primer intento de tomar el
poder desde Mnich, apoyndose en las milicias armadas de Ludendorff (Putsch de la Cervecera). Fue
detenido, juzgado y encarcelado, aunque tan slo pas en la crcel un ao y medio, tiempo que aprovech
para plasmar sus ideas polticas extremistas en un libro que titul Mi lucha y que diseaba las grandes
lneas de su actuacin posterior.
De nuevo en libertad desde 1925, Hitler reconstituy el Partido Nacionalsocialista expulsando a los
posibles rivales y se rode de un grupo de colaboradores fieles como Goering, Himmler y Goebbels. La
profunda crisis econmica desatada desde 1929 y las dificultades polticas de la Repblica de Weimar le

proporcionaron una audiencia creciente entre las legiones de parados y descontentos dispuestos a
escuchar su propaganda demaggica, envuelta en una parafernalia de desfiles, banderas, himnos y
uniformes.
El Tercer Reich
Combinando hbilmente la lucha poltica legal con el uso ilegtimo de la violencia en las calles, los
nacionalsocialistas o nazis fueron ganando peso electoral hasta que Hitler (que nunca haba obtenido
mayora) fue nombrado jefe del gobierno por el presidente Hindenburg en 1933. Desde la Cancillera,
Hitler destruy el rgimen constitucional y lo sustituy por una dictadura de partido nico basada en su
poder personal. Se iniciaba as el llamado Tercer Reich (el Tercer Imperio alemn, tras el Sacro Imperio
del medievo y el Imperio de 1871, desaparecido con la Primer Guerra Mundial), que no fue sino un
rgimen totalitario basado en un nacionalismo exacerbado y en la exaltacin de una superioridad racial
sin fundamento cientfico alguno (basado en estereotipos que contrastaban con la ridcula figura del
propio Hitler).
Tras la muerte de Hindenburg, Hitler se proclam Fhrer o caudillo de Alemania y someti al ejrcito a
un juramento de fidelidad. La sangrienta represin contra los disidentes culmin en la purga de las
propias filas nazis durante la Noche de los Cuchillos Largos (1934) y la instauracin de un control
policial total de la sociedad, mientras que la persecucin contra los judos, iniciada con las racistas Leyes
de Nremberg (1935) y con el pogromo conocido como la Noche de los Cristales Rotos (1938),
conducira al exterminio sistemtico de los judos europeos a partir de 1939 (la Solucin Final).
La poltica internacional de Hitler fue la clave de su prometida reconstitucin de Alemania, basada en
desviar la atencin de los conflictos internos hacia una accin exterior agresiva. Se aline con la dictadura
fascista italiana, con la que intervino en auxilio de Franco en la Guerra Civil espaola (1936-39), ensayo
general para la posterior contienda mundial; y complet sus alianzas con la incorporacin del Japn en
una alianza antisovitica (Pacto Antikomintern, 1936) hasta formar el Eje Berln-Roma-Tokyo (1937).
Militarista convencido, Hitler empez por rearmar al pas para hacer respetar sus demandas por la fuerza
(restauracin del servicio militar obligatorio en 1935, remilitarizacin de Renania en 1936); con ello
reactiv la industria alemana, redujo el paro y prcticamente super la depresin econmica que le haba
llevado al poder.
Luego, apoyndose en el ideal pangermanista, reclam la unin de todos los territorios de habla alemana:
primero se retir de la Sociedad de Naciones, rechazando sus mtodos de arbitraje pacfico (1933); luego
forz el asesinato del presidente austriaco Dollfuss (1934) y el Anschluss o anexin de Austria (1938); a
continuacin invadi la regin checa de los Sudetes y, tras engaar a la diplomacia occidental
prometiendo no tener ms ambiciones (Conferencia de Mnich, 1938), ocup el resto de Checoslovaquia,
la dividi en dos y la someti a un protectorado; an se permiti arrebatar a Lituania el territorio de
Memel (1939).
La Segunda Guerra Mundial
Cuando el conflicto en torno a la ciudad libre de Danzig le llev a invadir Polonia, Francia y Gran
Bretaa reaccionaron y estall la Segunda Guerra Mundial (1939-45). Adolf Hitler haba preparado sus
fuerzas para esta gran confrontacin, que segn l habra de permitir la expansin de Alemania hasta
lograr la hegemona mundial (Protocolo Hossbach, 1937); en previsin del estallido blico haba
reforzado su alianza con Italia (Pacto de Acero, 1939) y, sobre todo, haba concluido un Pacto de no
agresin con la Unin Sovitica (1939), acordando con Stalin el reparto de Polonia.
El moderno ejrcito que haba preparado obtuvo brillantes victorias en todos los frentes durante los
primeros aos de la guerra, haciendo a Hitler dueo de casi toda Europa mediante una guerra
relmpago: ocup Dinamarca, Noruega, Holanda, Blgica, Luxemburgo, Francia, Yugoslavia y Grecia

(mientras que Italia, Espaa, Hungra, Rumania, Bulgaria y Finlandia eran sus aliadas, y pases como
Suecia y Suiza declaraban una neutralidad benvola).
Slo la Gran Bretaa de Churchill resisti el intento de invasin (batalla area de Inglaterra, 1940-41);
pero la suerte de Hitler empez a cambiar cuando lanz la invasin de Rusia (1941), respondiendo tanto
al ideal anticomunista bsico del nazismo como al proyecto de arrebatar a la inferior raza eslava del
este el espacio vital que soaba para engrandecer a Alemania. A partir de la batalla de Stalingrado
(1943), el curso de la guerra se invirti y las fuerzas soviticas comenzaron una contraofensiva que no se
detendra hasta tomar Berln en 1945; simultneamente, se reabri el frente occidental con el aporte
masivo en hombres y armas procedente de Estados Unidos (involucrados en la guerra desde 1941), que
permiti el desembarco de Normanda (1944).
Derrotado y fracasados todos sus proyectos, Hitler vio cmo empezaban a abandonarle sus colaboradores
mientras la propia Alemania era arrasada por los ejrcitos aliados; en su limitada visin del mundo no
haba sitio para el compromiso o la rendicin, de manera que arrastr a su pas hasta la catstrofe.
Despus de haber sacudido al mundo con su sueo de hegemona mundial de la raza alemana,
provocando una guerra total a escala planetaria y un genocidio sin precedentes en los campos de
concentracin, Hitler se suicid en el bnker de la Cancillera donde se haba refugiado, pocos das
despus de la entrada de los rusos en Berln.