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Tabla 1
Tipo de carga: par variable (movimiento de aire)
Estas curvas de operacin en cargas de par variable se justifican a partir de las relaciones de
afinidad, llamadas tambin relaciones caractersticas, que no son ms que ecuaciones que
permiten predecir el funcionamiento de una turbina o bomba bajo condiciones diferentes a las de
operacin actual. Si expresamos como frmula dichas relaciones, tenemos para el cambio de
velocidad las ecuaciones siguientes para el gasto (Q), la presin (p) y la potencia (N):
Q = QR (n / nR)
P = PR (n / nR)2
N = NR (n / nR)3
Analicemos a partir de la tabla 1 el comportamiento hipottico de un ventilador centrfugo de 3 500
rpm que se debe operar a partir de un variador de velocidad a la mitad de su velocidad, es decir, 1
750 rpm.
Estas disminuciones de la potencia demandada en una relacin cbica son las que nos permiten
tener ahorros de energa en las cargas variables a velocidades menores a las nominales, y el
variador de velocidad es el nico mtodo de control de velocidad que da todo rango de velocidades
segn sean las demandadas, y no requiere de ningn equipo extra entre el motor y la carga.
En un sistema de manejo de fluidos no tendra ninguna ventaja instalar variadores de velocidad si
las necesidades de caudal y presin no tuvieran variaciones, y siempre se requirieran las
condiciones mximas de trabajo, pero generalmente los sistemas de bombeo e inyeccin de aire
se disean originalmente considerando el punto mximo de operacin.
Ventajas adicionales
Al utilizar los variadores de velocidad como mtodo de control, se puede eliminar de la inversin
inicial cualquier tipo de arrancador y proteccin del motor, pues estos desarrollan ambas funciones,
inclusive mejorar cualquier tipo de arranque y proteccin, ya que estas operaciones son
programables y evitan los picos de arranque al hacerlo suavemente, por consiguiente eliminan las
presiones excesivas y golpes de ariete en turbinas, as como los esfuerzos a que se someten las
partes mecnicas, que se produciran en arranques a tensin plena o reducida.
La instalacin del variador de velocidad es tan sencilla como conectar un termomagntico, pues la
conexin es similar, nicamente hay que respetar los terminales de alimentacin y los del motor.
Eficiencia y racionalidad en la utilizacin de los recursos hdricos
Hoy se habla de la crisis mundial del agua porque 36% de la poblacin vive en precarias
condiciones de abasto de agua y medidas de saneamiento, y se prev que en pocos aos esta
cifra se duplicar, debido a los siguientes factores:
1. Creciente demanda del agua por la agricultura, la industria y el consumo humano.
2. Uso indiscriminado y con baja eficiencia del agua.
3. Incremento sostenido de la contaminacin.
Por otra parte, el abasto de agua es un fuerte y significativo consumidor de energa elctrica y
combustible, lo que la hace vulnerable a las fluctuaciones de su disponibilidad.
Por lo tanto, se puede inferir que la aplicacin de los variadores de velocidad en motores elctricos
para el bombeo de agua presupone, adems del ahorro de la energa elctrica, la utilizacin de
forma ms racional y eficiente del agua, lo cual se fundamenta a partir de que los gastos
volumtricos de las turbinas Q, que son proporcionales a la velocidad del motor, es decir, a la
frecuencia que suministra el variador (Fig. 1). Esto permite regular la entrega de agua en un
sistema de bombeo, en funcin de las necesidades reales de la demanda y, por lo tanto, evitar los
despilfarros de agua al no poder controlar este parmetro en muchos procesos de suministro de
agua en la industria y la agricultura.