O batismo nas guas

I.
II.
III.
IV.

O que o batismo - A natureza do mesmo

De qual forma o batismo deve ser administrado - O modo
Quem deve ser batizado
Qual o Lugar que o batismo deve ocupar na religio - A verdadeira posio dele Se eu
puder fornecer uma resposta satisfatria essas quatro perguntas, eu sinto que terei
ajudado, de alguma forma, a clarear algumas mentes
I. Primeiramente, vamos considerar A natureza do batismo

O que ?
(1) O batismo uma ordenana do nosso Senhor Jesus para a admisso continua de novos
membros em sua igreja visvel. No Exrcito, cada novo soldado formalmente adicionado
matricula do seu regimento. Em uma escola, cada novo estudante formalmente inscrito nos
livros da escola. E todo cristo comea sua vida como membro da igreja, sendo batizado.
(2) O batismo uma ordenana de grande simplicidade. A parte visvel a gua administrada em
nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo ou em nome de Cristo. A parte invisvel, interior e
significativa, a lavagem no sangue de Cristo e a purificao interior do corao pelo Esprito
Santo, sem a qual ningum pode ser salvo. O 27 Artigo da Igreja da Inglaterra diz com razo que:
O batismo no s um sinal de profisso, mas a marca de diferena, pelo qual se
distinguem os cristos dos no cristos, mas tambm um sinal de regenerao ou novo
nascimento.
(3) O batismo uma ordenana em que, quando devidamente empregada, podemos esperar
com confiana as mais altas bnos. No razovel supor que Cristo, o Cabea da Igreja,
nomearia solenemente uma ordenana que seria intil para a alma tal como um mero registro civil
ou inscrio humana. O sacramento que estamos considerando aqui no uma mera ordenana
produzida por homens, mas sim uma ordenana do Rei dos Reis. Quando a f e a orao
acompanham o batismo e se segue um uso diligente dos meios bblicos, ns somos justificados
na busca das muitas bnos espirituais. Sem f e orao, o batismo se torna um mero rito.
(4) O batismo uma ordenana que ensinada, expressamente, cerca de 80 vezes no Novo
Testamento. As quase ltimas palavras de nosso Senhor Jesus Cristo foram um comando para
batizar:
Portanto ide, fazei discpulos de todas as naes, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do
Esprito Santo; (Mt 28:19).
No dia de Pentecostes, encontramos Pedro dizendo: Arrependei-vos, e cada um de vs seja
batizado em nome de Jesus Cristo, para perdo dos pecados; e recebereis o dom do Esprito
Santo (At 2:38)
e questionando na casa de Cornlio : Pode algum porventura recusar a gua, para que no
sejam batizados estes, que tambm receberam como ns o Esprito Santo? (At 10:47).
Encontramos Paulo batizando discpulos por onde quer que fosse. Dizer, como fazem alguns, que
o batismo uma ordenana sem importncia derramar desprezo sobre a Bblia. Para dizer,
como outros fazem, que o batismo somente uma coisa do corao, e no uma ordenao
visvel, dizer algo que parece claramente contraditrio Bblia.
(5) O batismo uma ordenana que, segundo as Escrituras, um homem pode receber e ainda
assim no obter nada de bom dele. Tm se dvidas disso? Porventura no foram Judas, Simo o
Mago, Ananias e Safira, Demas, Himeneu, Fileto e Nicolas, todos eles batizados?
Ento, qual benefcio eles receberam do batismo? De forma clara, sabemos que nenhum
benefcio eles receberam! Seus coraes no eram retos diante de Deus (At 8:21). Eles

permaneceram mortos em delitos e pecados e estavam mortos enquanto viviam (Ef 2:1; I Tm
6).
(6) O batismo uma ordenana da Era apostlica que nasce juntamente com a religio de um
homem [Cristo]. No mesmo dia em que muitos dos primeiros cristos se arrependeram e creram,
no mesmo dia foram batizados. O Batismo foi a expresso de f dos recmnascidos e o ponto
de partida para o Cristianismo. No me admira ento que fosse considerado o veculo de todas
as bnos espirituais. As expresses das Escrituras: sepultados com Ele pelo batismo
Batizados em Cristo estariam cheias de profundo significado para estas pessoas (Rm 6:4; Cl
2:12; Gl 3:27; I Pe 3:21).
(7) O batismo uma ordenana que um homem pode nunca receber e ainda assim ser um
verdadeiro cristo e ser salvo. Exemplo: O caso do ladro arrependido suficiente para
provar isso. Aqui estava um homem que se arrependeu, creu, foi convertido e deu provas de
verdadeira graa, se algum assim j fez. No sabemos de outro algum que tenha sido abordado
por tal maravilhosa frase: Te digo que hoje estars comigo no Paraso (Lc 23:43). No h a
menor prova de que esse homem tenha sido batizado! Sem o batismo e a ceia do Senhor, ele
recebeu as maiores bnos espirituais enquanto vivia e foi com Cristo ao Paraso ao morrer!
Afirmar, em face do caso, que o batismo absolutamente necessrio para a salvao algo
monstruoso. Dizer que o batismo o nico meio de regenerao e que todos os que morrem
sem batismo esto perdidos para sempre dizer o que no pode ser provado pela Escritura e
revoltante para o senso comum. Por aqui, encerro essa parte do assunto. Recomendo as sete
proposies que tenho feito para a sria ateno de todos aqueles que desejam obter uma viso
clara sobre o batismo. Ao considerar os dois sacramentos da religio crist, eu asseguro ser de
fundamental importncia que nos afastemos da impreciso e mistrio com os quais muitos os
cercam. Acima de tudo, tomemos cuidado para que no acreditemos em nem mais e nem menos
do que podemos provar por simples textos das Escrituras.
H um batismo que absolutamente necessrio para a salvao e isso vai alm de qualquer
dvida. H um batismo sem o qual ningum, seja jovem ou velho, tem ido para o cu. Mas que
batismo esse? No o batismo nas guas, mas sim o interior, aquele que o Esprito Santo
realiza no corao. No um batismo que pode ser oferecido por qualquer homem, clrigos ou
leigos. Esse batismo privilgio especial do Senhor Jesus Cristo que concede o mesmo a todos
os seus membros msticos. No um batismo visvel, mas uma operao invisvel na natureza
interior. Batismo - diz Pedro - nos salva.
Mas qual o batismo do qual ele fala e qual seu significado? No a lavagem com gua, no o
despojar da imundcia de nossa carne (I Pe 3:21). por um Esprito que somos todos batizados
em um s corpo (I Co 12:13). Esta a peculiar prerrogativa do Senhor Jesus para dar esse
batismo interior e espiritual. Ele - disse Joo Batista - quem batiza com o Esprito Santo (Jo
1:33)
Tomemos cuidado para que possamos compreender esse batismo salvfico, o batismo no Esprito
Santo. Sem esse entendimento, o que voc sabe acerca do batismo em guas de pouca
significncia. Nenhum homem, seja da Alta ou Baixa Igreja[1], batistas ou episcopais, nenhum
homem jamais foi salvo sem que houvesse o batismo no Esprito Santo. Pesada e verdadeira a
palavra do Professor Rgio de Teolgica de Cambridge, no Reinado de Edward VI[2]: Pelo
batismo de guas somos recebidos na igreja visvel de Deus, pelo batismo no Esprito
Santo somos recebidos na invisvel (Bucer[3] em Jo 1:33).
III. Vamos considerar os sujeitos do batismo. A quem o batismo deve ser administrado?
Gostaria de iniciar por aquilo que se estabelece como um ponto quase que incontestvel, que
todos os convertidos adultos dentre as naes devero ser batizados em um posto missionrio.
To logo creiam no Evangelho e faam uma confisso de f em Cristo, devem, de uma vez por
todas, receber o batismo. Esta a doutrina e a prtica da Igreja Episcopal, Presbiteriana,
Wesleyana e Missionrias Independentes, tanto quanto a doutrina dos batistas. Que no haja

engano quanto a este ponto. Dizer como os batistas sobre o batismo de crentes, como se isso
fosse uma espcie de batismo peculiar do seu prprio corpo denominacional simplesmente algo
absurdo! O batismo dos que crem conhecido e praticado em todas as misses bem sucedidas
do mundo. Mas prossigo dando um passo adiante. Eu tenho por verdade crist que os filhos de
todos os cristos professos tm o direito ao batismo, se os pais desejarem, bem como seus pais.
claro que os filhos dos incrdulos professos e pagos no tm esse mesmo direito, uma vez
que esto sob a responsabilidade de seus pais. Mas os filhos de cristos professos esto em uma
posio totalmente diferente. Se seus pais os oferecem para serem batizados, a Igreja dever
receb-los no batismo sendo vedado o direito de recusa. precisamente neste ponto que h uma
grave diviso entre o corpo de cristos chamados batistas e a maior parte dos cristos em todo o
mundo. Os batistas afirmam que ningum que no tenha feito uma profisso de arrependimento e
f deva ser batizado e que como as crianas no podem faz-lo, no podem ser batizadas. Penso
que esta afirmao no confirmada pela Escritura e vou continuar a dar razes de por que
penso assim. Eu acredito que pode ser demonstrado que os filhos de cristos professos tm o
direito ao batismo e que um completo erro no lhes batizar. Permita-me lembrar ao leitor que a
questo em anlise no o Servio Batismal da Igreja da Inglaterra. Se esse servio certo ou
errado - se til ter padrinhos e madrinhas - no o ponto dessa controvrsia[10]. Seria mero
desperdcio de tempo dizer algo sobre isso. Em princpio, a questo que posta diante de ns
simplesmente se o batismo certo. Acertadamente mantido por presbiterianos, independentes e
metodistas que no adotam o Livro de Orao Comum que resolutamente alegam ser coisa de
clrigo. Irei limitar em mim mesmo a considerao dessa questo, afinal, no h a menor
conexo necessria entre liturgia e o batismo infantil. Eu, sinceramente, desejo que algumas
pessoas se recordem disso. Insistir em culpar a liturgia e insistir em mistur-la com a questo do
batismo infantil no um sinal de boa lgica, justia ou senso comum. Permita-me limpar o
caminho, alm disso, por observao, sei que no serei retratado longe do verdadeiro ponto em
questo, ponto esse que muitas vezes os batistas usam para fazerem descries ridculas
baseando-se no abuso do batismo infantil. Sem dvida, fcil para muitos escritores populares e
pregadores batistas desenharem um retrato vvido de um casal de camponeses ignorantes da
orao, traze ndo uma criancinha inconsciente para ser aspergida na pia batismal por um
descuidado proco! fcil acabar o quadro afirmando: Que bem pode fazer o batismo de
crianas? - Essas imagens so muito divertidas, talvez, mas no so argumentos contra o
princpio do batismo infantil. O abuso de uma coisa no a prova de que ela deva ser
abandonada ou que esteja errada. Alm disso, aqueles que vivem em casa de vidro, considerem
melhor no atirar pedras. Imagens estranhas podem ser encontradas sobre o que acontece por ve
zes em capelas de batismo de adultos! Mas eu me calo sobre isso. Eu no quero que o leitor olhe
as figuras, mas sim os princpios bblicos. Permita-me agora fornecer algumas razes simples que
me levam a crer seguramente de forma comum com que todos os episcopais, presbiterianos,
metodistas e independentes de todo mundo que o batismo infantil uma coisa certa e que negar o
batismo s crianas, tal como os Batistas fazem, um engano.
(a) As crianas sempre foram admitidas na Igreja do Antigo Testamento por meio de uma
ordenana formal desde os tempos de Abrao. Essa ordenana foi a circunciso. Foi uma
ordenana do prprio Deus e a negligncia de tal ordenana foi denunciada como um grave
pecado. Foi uma ordenana sobre o qual foi utilizada a mais alta linguagem no Novo Testamento,
pois Paulo chama-lhe de um selo de Justia da f (Rm 4:11), Agora, se as crianas eram
consideradas capazes de admisso na Igreja por uma ordenana do Antigo Testamento, difcil
entender por que elas no possam ser admitidas na Igreja do Novo Testamento. A tendncia geral
do Evangelho aumentar o privilgio dos homens espirituais e no diminu-los. Nada, creio eu,
surpreenderia tanto um judeu converso do que afirmar que seu filho no pode ser batizado! Se
eles esto aptos a receber a circunciso - ele responderia - por que no esto aptos para o
batismo? E a minha convico de que nenhum batista poderia dar uma resposta. Na verdade,
nunca ouvi falar de um judeu convertido tornar-se batista e nunca vi um argumento contra o
argumento contra o batismo de crianas que no poderia ter sido igualmente dirigido contra a
circunciso infantil. Nenhum homem, eu suponho, se atrever a me dizer que a circunciso de
crianas era errada.

(b) O batismo de crianas no proibido em parte alguma do Novo Testamento. No h um

nico texto, de Mateus at Apocalipse que direta ou indiretamente sugere que crianas no devam
ser batizadas. Alguns, talvez, consigam ver tal proibio nesse pequeno silncio. Para minha
mente um silncio cheio de significado e instruo. Os primeiros cristos, se lembrem disso,
eram muitos deles judeus de nascimento. Eles estavam acostumados com a Igreja judaica, antes
de sua converso, e seus filhos se tornavam membros por meio de uma ordenana solene como
sendo uma coisa natural. Sem uma proibio clara do nosso Senhor Jesus Cristo, eles
naturalmente continuaram com o mesmo sistema, levando seus filhos para serem batizados. Mas
no encontramos tal proibio! A meu ver, a ausncia de proibio nos diz muito. Satisfaz-me que
nenhuma mudana foi efetuada por Cristo no que concerne s crianas. Se ele tinha a inteno
de uma mudana, ele teria dito algo ao ensinar, mas Ele no disse uma palavra! O silncio um
argumento muito mais poderoso e convincente. Assim como Deus ordenara no Antigo Testamento
que os filhos dos judeus fossem circuncidados, assim Ele pretende que no Novo Testamento os
filhos dos cristos sejam batizados. (c) O Novo Testamento faz meno especial ao batismo de
famlias. Em Atos, lemos que Ldia foi batizada com sua famlia e que o carcereiro de Felipe foi
batizado, ele e todos os seus (Atos 16: 15, 33). Lemos na Epstola aos Corntios que Paulo
batizou a famlia de Estfanas (I Co 1:16). Agora, o que pode significar tudo isso se visualizar
esses textos desapaixonadamente? Ser que casa no inclui jovens, velhos, crianas e tambm
os adultos?
Quem duvida, ao ler as palavras de Jos em Gnesis - tomai para a fome de vossas casas (Gn
42:33) ou tornai a vosso pai, e s vossas famlias, e vinde a mim (Gn 45:18) - que as crianas
esto includas? Quem pode negar que quando Deus disse a No Entra tu e toda a tua casa na
arca tambm se referia aos filhos de No? (Gn 7:2). De minha parte, eu consigo enxergar como
essas perguntas podem ser respondidas sem que se estabelea o princpio do batismo infantil.
Admitindo-se mais plenamente que Paulo no disse diretamente que batizou crianas, parece-me
maior a probabilidade de que as famlias que ele batizou eram compostas por crianas e por
adultos. (d) O comportamento de nosso Senhor Jesus Cristo para com as crianas, como
registrado nos Evangelhos, muito peculiar e cheia de significado. A bem conhecida passagem
em Marcos um exemplo do que quero dizer: E traziam-lhe meninos para que lhes tocasse, mas
os discpulos repreendiam aos que lhos traziam. Jesus, porm, vendo isto, indignou-se, e disselhes: Deixai vir os meninos a mim, e no os impeais; porque dos tais o reino de Deus. Em
verdade vos digo que qualquer que no receber o reino de Deus como menino, de maneira
nenhuma entrar nele. E, tomando-os nos seus braos, e impondo-lhes as mos, os abenoou.
(Mc 10:13-16)
No tenho a pretenso em momento algum de dizer que esta passagem uma prova direta do
batismo infantil. No nada do tipo. Mas eu digo que ele oferece uma resposta curiosa para
alguns