Estrs en el trabajo

Dentro de la rutina laboral todos en algn momento hemos sentido estrs, en menos o mayor grado. De hecho
el estrs es para la condicin humana lo que la tensin es para la cuerda del violn: muy poca tensin y el
sonido es apagado y desafinado; demasiada tensin y el sonido es estridente o la cuerda se rompe, por lo tanto
un nivel de tensin puede ser normal en la medida en que nos empuja para el logro de nuestros objetivos y el
cumplimiento de nuestras responsabilidades.
Cuando el grado de estrs es grande se puede manifestar lo que se conoce como Sndrome de Burnout. Segn
el diccionario vox ingls-espaol la expresin inglesa to bourn out significa pasarse el fuego, quemarse, fundirse.
Cuando se utiliza este trmino en el mundo laboral puede definirse como sndrome del trabajador quemado o
sndrome del desgaste profesional.
El bornout es un problema de salud y de calidad de vida laboral, es un tipo de estrs laboral crnico que se
manifiesta con una respuesta fsica y psicolgica a causa de esfuerzos frecuentes que deja exhausta a la
persona y con frustracin. La diferencia entre cansancio o estrs moderado y sndrome bornout es que en el
primer caso la persona puede descansar y se sentir mejor, en cambio con el bornout la persona aunque
descanse se sentir cada vez ms cansado y la sensacin de desesperacin, frustracin, irritabilidad y debilidad
ser cada vez mayor.
En el trabajo las principales causas de estrs pueden ser:
El espacio fsico (falta de iluminacin o ventilacin, exceso de ruido, calor, etc.)
El nivel acadmico (la falta de ttulos profesionales que lo colocan en desventaja frente a los dems
compaeros aun teniendo experiencia o habilidades)
Quedarse atrasado con los avances tecnolgicos (la llegada de nuevos programas, equipo sofisticado,
etc.)
Las funciones y atribuciones (la carga de trabajo y el tipo de actividad que se realiza influye en el estado
de nimo y la presencia de estrs laboral)
Ambiente laboral (las relaciones interpersonales entre los compaeros de trabajo marcan fuertemente el
desempeo laboral de las personas)
Cmo se puede saber si se padece de Burnout o sndrome de desgaste profesional?
Una persona que padece este sndrome puede manifestar los siguientes sntomas:
Sntomas fsicos: dolores de cabeza, dolores de estmago, ansiedad, mareos, agotamiento fsico,
insomnio, dolores musculares, manchas o afecciones en la piel, problemas respiratorios, aumento o
prdida de peso.
Sntomas emocionales: Cambio de carcter, mal humor, sntomas depresivos, se sienten
emocionalmente agotados, desesperados, preocupados, frustrados, rechazados, se vuelven ms fros e
insensibles en el trato con los dems, tienen un comportamiento indiferente ante las responsabilidades
laborales, se ausentan frecuentemente del trabajo y tienen una sensacin de infelicidad.
Fases del Sndrome de Burnout
Fase de entusiasmo: Cuando el trabajo provoca satisfaccin y la persona quiere ms trabajo y ms
responsabilidades
Fase de estancamiento: Cuando los objetivos no son claros y hay una sensacin de no avanzar en el
trabajo, en este momento comienzan a aparecer sntomas leves como dolores de cabeza, estomago y
aburrimiento.
Fase de frustracin: en esta fase ya no hay una motivacin en el trabajo y empiezan a comportarse
irritables, insatisfechos con las tareas y sus sntomas fsicos se incrementan
Fase de apata: Es cuando hay una prdida significativa en el inters por el trabajo, se comporta de
manera negativa y no le encuentra sentido a las tareas que le asignan.
Fase de quemado: se produce un colapso fsico e intelectual y la persona experimenta una sensacin
de que ya no puede ms.
Cmo se puede evitar llegar al sndrome de Bornout?
No llevar el trabajo a la casa.
Organizan bien las tareas laborales
Evitar hacer ms trabajo del que puede hacer, reconocer las limitaciones laborales le permitir aprender
lo que no sabe y no responsabilizarse por tareas que no podr cumplir.
Realizar actividades con mayor dificultad o que requieren ms concentracin en las primeras horas del
da.
Descanse 10 minutos la vista del computador cada 2 horas.
Haga 5 minutos de estiramientos.
En las vacaciones desconctese completamente del trabajo, y si no puede por lo menos evite dedicar
todo el da a trabajar en su casa.
Si el trabajo ya no llena las expectativas y hay una sensacin de estancamiento, se debe considerar
buscar otro que permita el crecimiento personal y laboral.
Si el estrs es demasiada busca la ayuda de un profesional de salud mental.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ya califica el estrs como una epidemia mundial y aunque todos
decimos estar estresados, muchas personas no tienen idea de lo que significa esta terrible palabra. Qu es
realmente el estrs? El Diccionario de la Real Academia Espaola lo define como la tensin provocada por
situaciones agobiantes que originan reacciones psicosomticas o trastornos psicolgicos a veces graves. El
estrs laboral podra generar irritabilidad, agotamiento fsico y mental, reduccin de la productividad, ansiedad y
hasta depresin. Incluso puede afectar a todos los que nos rodean.
Ahora que sabemos lo que es, debemos aprender a evitarlo o, en su defecto, a manejarlo. Si la causa principal
del estrs est directamente relacionada con un ambiente de trabajo hostil o por la falta de apoyo de algn
superior, la mejor solucin es la comunicacin. Tener una buena comunicacin con tu jefe es una gran
herramienta para poder evitar el estrs laboral. Ser sincero es siempre una buena opcin. Cuando sientas que
ests bajo mucha presin o que te hace falta un poco de ayuda, siempre es mejor pedirla que no hacer nada al
respecto. Tambin es necesario establecer estndares realistas tanto para usted como para los dems. Nadie es
perfecto. Sus responsabilidades y criterios de desempeo siempre deben quedar claros al momento de aceptar
un nuevo trabajo.
Adems de intentar mejorar la situacin en el trabajo, debers prestar atencin a los dems aspectos de tu vida.
Debemos cuidar nuestra alimentacin ya que cuando estamos estresados, tendemos a comer en exceso y, en su
defecto, engordamos. De igual manera, debemos mantener una rutina de ejercicios diaria. Adems, tomar
descansos de 10 minutos al menos tres veces durante la jornada de trabajo puede marcar la diferencia en un da
ajetreado. Puede caminar por los pasillos, conversar con sus colegas acerca de temas no relacionados con el
trabajo o simplemente cerrar los ojos y relajarse por un momento.
Los riesgos psicosociales y el estrs en el trabajo
Los riesgos psicosociales y el estrs laboral se encuentran entre los problemas que ms dificultades plantean en
el mbito de la seguridad y la salud en el trabajo. Afectan de manera notable a la salud de las personas, de las
organizaciones y de las economas nacionales.
En torno a la mitad de los trabajadores europeos consideran que el estrs es un elemento comn en sus lugares
de trabajo, y contribuye a cerca de la mitad de todas las jornadas laborales perdidas. Como muchas otras
cuestiones relativas a la enfermedad mental, el estrs suele interpretarse mal o estigmatizarse. No obstante, si
los riesgos psicosociales y el estrs se plantean como un problema de las organizaciones, y no como un defecto
personal, se pueden gestionar como cualquier otro riesgo para la salud y la seguridad en el trabajo.
Qu son los riesgos psicosociales y el estrs?
Los riesgos psicosociales se derivan de las deficiencias en el diseo, la organizacin y la gestin del trabajo, as
como de un escaso contexto social del trabajo, y pueden producir resultados psicolgicos, fsicos y sociales
negativos, como el estrs laboral, el agotamiento o la depresin. Algunos ejemplos de condiciones de trabajo que
entraan riesgos psicosociales son:
cargas de trabajo excesivas;
exigencias contradictorias y falta de claridad de las funciones del puesto;
falta de participacin en la toma de decisiones que afectan al trabajador y falta de influencia en el modo
en que se lleva a cabo el trabajo;
gestin deficiente de los cambios organizativos, inseguridad en el empleo;
comunicacin ineficaz, falta de apoyo por parte de la direccin o los compaeros;
acoso psicolgico y sexual, violencia ejercida por terceros.
Al analizar las exigencias del trabajo, es importante no confundir riesgos psicosociales como una carga de
trabajo excesiva con situaciones que, aunque estimulantes y a veces desafiantes, ofrecen un entorno de trabajo
en el que se respalda al trabajador, que recibe la formacin adecuada y est motivado para desempear su
trabajo lo mejor posible. Un entorno psicosocial favorable fomenta el buen rendimiento y el desarrollo personal,
as como el bienestar mental y fsico del trabajador.
Los trabajadores sienten estrs cuando las exigencias de su trabajo son mayores que su capacidad para
hacerles frente. Adems de los problemas de salud mental, los trabajadores sometidos a periodos de estrs
prolongados pueden desarrollar problemas graves de salud fsica, como enfermedades cardiovasculares o
problemas musculoesquelticos.
Para la organizacin, los efectos negativos se traducen en un mal rendimiento global de la empresa, aumento del
absentismo, presentismo (trabajadores que acuden trabajar cuando estn enfermos pero son incapaces de
rendir con eficacia) y unos mayores ndices de accidentes y lesiones. Las bajas tienden a ser ms prolongadas
que las derivadas de otras causas, y el estrs relacionado con el trabajo puede contribuir a un aumento de los
ndices de jubilacin anticipada. Los costes que acarrea a las empresas y a la sociedad son cuantiosos y se han
estimado en miles de millones de euros a nivel nacional.

Estresores
Como antes se ha comentado, el estrs es la respuesta a un agente interno o externo perturbador; este agente
es el estresor, el estmulo que provoca la respuesta al estrs. Puesto que casi cualquier cosa puede convertirse
en un estresor sera imposible elaborar una lista exhaustiva de estresores. Sin embargo, se puede afirmar que
algunas condiciones externas tienen mucha mayor probabilidad de operar como estresores que otras. Todos los
estresores son ambientales en el sentido de que son parte del medio ambiente. Algunos aspectos del ambiente
son fsicos, algunos, sociolgicos y otros, psicolgicos. Desde esta perspectiva los factores de estrs presentes
en situacin de trabajo se pueden clasificar en tres grandes grupos:
-Estresores del ambiente fsico: Iluminacin e Ruido Temperatura Ambientes contaminados
-Estresores relativos al contenido de la tarea: Carga mental Control sobre la tarea
-Estresores relativos a la organizacin: Conflicto y ambigedad del rol Jornada de trabajo e Relaciones
interpersonales Promocin y desarrollo de la carrera profesional.
Consecuencias para la empresa
Los efectos negativos citados anteriormente no slo pueden perjudicar al individuo, sino que tambin pueden
producir un deterioro en el mbito laboral, influyendo negativamente tanto en las relaciones interpersonales como
en el rendimiento y la productividad. Pueden inducir a la enfermedad, al absentismo laboral o incluso a la
incapacidad laboral. Para los empresarios, el absentismo por enfermedad genera problemas considerables de
planificacin. De logstica y de personal. El estrs, por consiguiente, induce a una prdida de produccin y puede
crear un mal ambiente de trabajo. Son muchas las evidencias empricas que demuestran el enorme coste
humano y econmico que el estrs se cobra, cada ao, dentro del mundo laboral: Entre el 5 y el 10% de la
poblacin trabajadora padece trastornos graves debidos a factores psicosociales nocivos (O.M.S. 1984). En
EE.UU., los costes del estrs se calculan en 200.000 millones de dlares al ao; en el Reino Unido, los datos
oficiales elevan los costes del estrs al 3,5% del Producto Interior Bruto (PIB). Aunque no se dispone de datos
oficiales referentes a Europa, las estimaciones se asemejan a las del Reino Unido. Los costes evidentes
(enfermedad, absentismo laboral, accidentes. suicidios, muertes) representan un alto tributo. Pero tambin lo
hacen los costes ocultos, como son la rotura de las relaciones humanas. los juicios errneos de la vida
profesional y privada, el descenso de la productividad, el aumento de los cambios de puestos, la disminucin de
la creatividad, el bajo rendimiento, la agresividad en el trabajo y el empeoramiento de la calidad de vida y del
bienestar. Realmente, hablar del coste en cifras que todo esto supone a la empresa es muy difcil de determinar.
Lo que s es cierto es que un tanto por ciento muy alto de absentismo es causado por problemas relacionados
directamente con el estrs. Incluso trabajadores en puestos de trabajo que sufren mucha rotacin (en el sentido
de que continuamente estn solicitando cambios horizontales de puesto de trabajo) probablemente estn
indicando que estn sometidos a un alto nivel de presin. Otra circunstancia en este mismo sentido es el bajo
rendimiento de muchos trabajadores, lo cual en ocasiones, es el resultado de la tensin a la que se ven
sometidos y que est interfiriendo en su actividad. Por tanto, entre las consecuencias del estrs para la empresa
estaran: Elevado absentismo Rotacin elevada de los puestos de trabajo Dificultades de relacin: Mediocre
calidad de productos y servicios El modo como se controla el estrs en las organizaciones empresariales ejerce
una influencia directa sobre la calidad de las ideas y el rendimiento. Adems. Est estrechamente unido a la
salud mental y fsica de los trabajadores que constituyen el recurso ms valioso de la empresa. El nivel de estrs
de una empresa no es ni ms ni menos que la suma total de los niveles de estrs de su personal. El entusiasmo.
La alta productividad y creatividad, el escaso absentismo laboral y cambio de empleo son caractersticas de
empresas dinmicas que funcionan con un alto grado de motivacin. Proporcionando un estrs positivo. Si los
niveles de estrs se elevan demasiado, la empresa tiende a operar con un estrs negativo, con todas las
consecuencias que ello conlleva, como errores de juicio. Baja productividad y creatividad, escasa comunicacin,
falta de espritu de equipo, relaciones humanas tensas, alto grado de cambio de empleo y absentismo,
acarreando un alto coste financiero y humano para la empresa. De particular importancia a la hora de establecer
programas y evaluar el estrs es la identificacin de signos o seales para que el empresario se plantee la
existencia de una problemtica de estrs e insatisfaccin en la organizacin. Entre los signos que indican la
existencia de estrs en las organizaciones estaran: Disminucin de la produccin (calidad, cantidad o ambas)
Falta de cooperacin entre compaeros Aumento de peticiones de cambio de puesto de trabajo Necesidad de
una mayor supervisin del personal Aumento de quejas en los clientes Empeoramiento de las relaciones
humanas Falta de orden y limpieza Aumento del absentismo Aumento de incidentes y accidentes Aumento de
quejas al servicio mdico Aumento en el consumo de tabaco, alcohol y medicamentos.
3.3. Estresores de la organizacin
3.3.1. ' Conflicto y Ambigedad de Rol. La combinacin de lo que espera el trabajador y la realidad de lo que le
exige la organizacin dan como resultado un conjunto de fuerzas que se denominan conflictos de rol. stos
pueden ser: objetivos, cuando se dan, por ejemplo, dos o ms rdenes contradictorias; o subjetivos, es decir,
provienen del conflicto entre los requisitos formales del rol y los propios deseos, metas y valores del individuo. La
presencia de una situacin conflictiva constituye un estresor importante y es evidente que muchas veces los
roles conflictivos, sobre todo los objetivos, resultan de prcticas disfuncionales de la organizacin, teniendo como
efecto inmediato una baja en el logro de los objetivos de la organizacin y una disminucin de la satisfaccin del

trabajador. Otro aspecto generador de estrs en las organizaciones es la ambigedad de rol, es decir, la falta de
claridad sobre el trabajo que se est desempeando, los objetivos de ese trabajo y el alcance de las
responsabilidades. Aunque es frecuente en un momento determinado experimentar ambigedad de rol ante
cualquier cambio en el puesto o en la organizacin, esta ambigedad es transitoria y, a pesar de no ser positiva,
no tiene efectos debilitantes. En cambio, si se da una situacin de ambigedad continuada significara una mayor
amenaza para los mecanismos de adaptacin del trabajador. Esta incertidumbre es el resultado de la falta de
informacin y puede producir efectos sobre la salud fsica y mental con estados de depresin. Reduccin de la
autoestima y de la satisfaccin en general. Adems, otros hechos inherentes al mbito de la organizacin, como
la jornada de trabajo y los tiempos de descanso, las relaciones interpersonales, las dificultades de comunicacin
y las posibilidades de promocin pueden ser fuentes de estrs:
3.3.2. La jornada de trabajo excesiva produce desgaste fsico y mental e impide al individuo hacer frente
a las situaciones estresantes. El aumento de la cantidad de tiempo dedicado al trabajo normalmente est
vinculado a la disminucin del tiempo disponible para el ocio y el descanso. Durante el cual el individuo puede
abastecerse parcialmente de las reservas de energa necesarias para la adaptacin. 3.3.3. ' Las relaciones
interpersonales y grupales generalmente son valoradas positivamente. Pero tambin pueden llegar a convertirse
en un estresor importante. Las malas relaciones entre los miembros del grupo de trabajo, con los superiores, con
los compaeros, con los subordinados; la falta de cohesin del grupo, las presiones y el clima del equipo de
trabajo, as como la reduccin de los contactos sociales y el aislamiento en el puesto, pueden producir elevados
niveles de tensin y estrs entre los miembros de un grupo u organizacin. Por el contrario, las buenas
relaciones interpersonales, las posibilidades de comunicarse y el apoyo social juegan un papel amortiguador de
los efectos negativos del estrs laboral sobre la salud y el bienestar psicolgico en el trabajo. 3.3.4. ' Promocin
1 desarrollo de la carrera profesional. El desequilibrio entre, las aspiraciones del individuo sobre su carrera
profesional y el nivel real de sus logros se puede convertir en fuente de preocupacin, ansiedad y frustracin.
Muchas veces la parcializacin y especializacin del trabajo dificultan que los trabajadores adquieran habilidades
y cualificaciones necesarias para mejorar su movilidad laboral y sus expectativas profesionales. Por otra parte. la
naturaleza de determinadas tareas impide demostrar la disposicin para un trabajo mejor remunerado. ms
responsable y variado, lo que puede provocar la reduccin en la calidad y10 cantidad del trabajo. la falta de
disposicin del individuo para desempetiar ciertas tareas, el aumento en la frecuencia de los accidentes y la
reduccin de las relaciones interpersonales en el trabajo.
70% de trabajadores sufre estrs laboral
La carga laboral, los problemas familiares, la incapacidad de delegar funciones y la falta de trabajo en equipo
generan que los empleados sufran estrs. En el pas, el 70% de estos asalariados de empresas privadas y
estatales padecen la enfermedad, pero pocas firmas adoptan una solucin al respecto.
El magster en recursos humanos, Alfredo Barquinero Llanos, inform que los empresarios en la actualidad se
enfocan en la productividad, sin analizar la sobrecarga laboral de los empleados.
"Errneamente las compaas creen que incrementando las horas de trabajo a los empleados existir mayor
productividad. Sin embargo, es todo lo contrario. Los agotan, enferman y corren el riesgo de perder buenos
elementos por la incapacidad de implementar un buen trato", expuso.
Dijo que adems del estrs, los trabajadores tambin corren riesgo de padecer hipertensin, diabetes, males
cardiacos y enfermedades que devienen de la presin laboral.
Record que en pases como el vecino Chile, el estrs laboral se presenta en el 46% de servidores, segn un
estudio que muestra que s se pueden adoptar cambios organizacionales en las empresas.
Inversin
El consultor indic que capacitar a los trabajadores sobre tcnicas que mejoren su desempeo, les permitir
priorizar sus tareas y aprender a manejar sus tiempos. No obstante, en el Per solo el 30% de empresas invierte
en capacitaciones.
"Ante el incremento de casos de estrs laboral, muchas empresas trabajan en talleres para ensearles a los
empleados a modular sus emociones. Esta no es una prdida de tiempo, sino una inversin. Si la compaa
quiere ser exitosa, tendr que invertir", expuso el especialista.
Mindfulness, la tcnica que promete reducir la ansiedad y el estrs
Esta prctica se basa en la meditacin tomando como modelo la tradicin budista. Promueve una mejor
comunicacin y el autocontrol de emociones.
El estrs y la ansiedad conforman la lista de problemas que muchas compaas tratan de frenar usando diversas
soluciones. Una de estas es Mindfulness, una tcnica basada en ejercicios de meditacin y que, gracias a su
popularidad, consigui que la revista Time le dedicara su portada en 2014.
Esta disciplina basada en la tradicin budista que contribuye a mejorar la concentracin y productividad a travs
de prcticas de meditacin, por lo que las empresas han diseado programas especficos en base a ello.
Pero, en qu consiste Mindfulness? Se trata de varias sesiones durante las cuales los empleados ejercicios
para promover mejor comunicacin y una mayor regulacin de emociones.
Myriam Aluanlli, consultora de recursos humanos y socia de People&Search, lo describe as en el diario La
Tercera: produce una reduccin de estrs, aumenta la capacidad de superar adversidades, incrementa nimos
positivos y empata.
Experiencia de The Coca-Cola Co.

Con la necesidad de ahondar en el tema de neuroliderazgo y la interrelacin entre emociones y pensamiento, el

rea de marketing de The coca-Cola Co. Chile apost por la vanguardia, sostuvo Franck Salmn, director del
rea.
Las tcnicas del mindfulness se ejecutaban en la misma oficina con la ayuda de un profesor. Entre cada clase y
de manera individual los trabajadores realizaron un ejercicio corto. Aunque an se evalan los resultados la
acogida del grupo ha sido espectacular, pese a que cada individuo pasa por un proceso personal, coment
Salmn.

TIPOS DE ESTRS LABORAL

Existen dos tipos de estrs laboral en funcin de la duracin y el alcance de las situaciones o factores
estresantes . No obstante, es importante subrayar que no todos los tipos de estrs afectan por igual a los
empleados, de este modo, nos encontraremos con factores que generan estrs en unas personas y apenas
afectan a otras.
En funcin de la duracin y el alcance del estrs laboral:
El Doctor Oscar E. Slipak (Revista Alcmeon, 1996) distingue dos tipos de estrs laboral en este sentido:
- ESTRS LABORAL EPISDICO.
Es aquel que se produce de modo puntual y momentneo en el tiempo.ste tipo de estrs se caracteriza por
su corta duracin y su naturaleza espordica. Un ejemplo podra ser un pico de trabajo puntual en el puesto
laboral, que ocasiona un aumento del nivel de estrs en el empleado. Otro ejemplo sera una situacin de
despido. En la mayora de casos se trata de una situacin limitada en el tiempo (el nivel de trabajo vuelve a la
normalidad y el trabajador encuentra un nuevo empleo), por lo que sus efectos negativos son apenas
perceptibles. Sin embargo, en ocasiones, estos factores estresantes se prolongan demasiado en el tiempo,
dando lugar al estrs laboral crnico.
Otros ejemplos:
- Una discusin entre dos compaeros de trabajo.
- La noticia de un traslado geogrfico del puesto laboral.
- La asistencia a una reunin importante para negociar un acuerdo comercial.
- ESTRS LABORAL CRNICO.
Es aquel que se produce como consecuencia de una exposicin repetitiva y prolongada a diversos
factores estresantes. En algunos casos es una evolucin del estrs laboral episdico, que gradualmente ha ido
reduciendo la resistencia ante el estrs del empleado (por ejemplo el Sndrome de Burnout). Se trata de un
tipo de estrs mucho ms daino y que puede ocasionar consecuencias graves a medio y largo plazo.
Otros ejemplos:
- Continas discusiones entre compaeros de trabajo.
- Inestabilidad del puesto y continuos traslados de un lugar para otro.
- Gran exigencia del puesto y trabajador sometido a presin constante.
Estrs laboral bueno o malo?
Podemos distinguir otros dos tipos de estrs laboral en funcin de si se trata de estrs positivo o
negativo:
Eustress (positivo o beneficioso):
Se produce como una respuesta eficaz al estrs por parte de nuestro organismo, que se prepara para hacer
frente a situaciones nuevas o que requieren un mayor nivel de atencin. Se trata de la situacin ideal, ya que
mantiene alerta nuestro organismo, pero sin forzarlo en exceso.
ste tipo de estrs laboral resulta beneficioso, ya que aumenta nuestras capacidades, nos motiva, y nos hace
ms productivos.
Distress (negativo o perjudicial):
ste tipo de estrs se da cuando el organismo reacciona de modo inadecuado o excesivo al estrs. Puede darse
ante situaciones estresantes que superan nuestras capacidades o ante sucesos estresantes que se repiten de
modo prolongado y repetitivo en el tiempo.
Se trata de un tipo de estrs laboral perjudicial para el organismo y que reduce notablemente nuestro
rendimiento, por lo que es conveniente aprender a manejarlo correctamente.

FASES DEL ESTRS LABORAL

Las fases del estrs laboral son 3: la fase de alarma, la fase de resistencia y la fase de
agotamiento. Estas etapas fueron identificadas por primera vez en 1975 por el investigador Hans Selye y son
las mismas independientemente del tipo de estrs laboral. La duracin de las distintas fases depender de
muchos factores, entre ellos, la resistencia al estrs propia de cada individuo.
FASE DE ALARMA:
Esta es la primera de las fases del estrs laboral. Se trata de una reaccin natural del organismo frente a
un factor o causa estresante. Nuestro organismo comienza a prepararse para hacer frente a lo que considera
una agresin externa que exige un esfuerzo extra. Es entonces cuando comienza a liberarse adrenalina y otras
hormonas que pueden provocar sntomas como aceleracin del ritmo cardaco y la respiracin, mayor presin
arterial y ansiedad. Es generalmente una fase de corta duracin.
FASE DE RESISTENCIA:
Si la situacin o agresin externa se prolonga en el tiempo, el organismo pasa a un estado de resistencia
activa frente a dicho estrspara evitar el agotamiento. El cuerpo se estabiliza o se normaliza y los sntomas
tienden a reducirse cuando la situacin empieza a estar bajo control. Sin embargo, durante esta fase, el
trabajador consume una mayor cantidad de recursos (recursos que no son ilimitados). La duracin de sta
fase puede ser muy variable, dependiendo de la resistencia al estrs del empleado, en la que influyen tanto
factores biolgicos como psicosociales. Si los factores estresantes se prolongan demasiado en el tiempo,
nuestro cuerpo pasa a la siguiente fase.
FASE DE AGOTAMIENTO:
Se trata de la ltima fase del estrs laboral y se caracteriza por unagotamiento de los recursos fisiolgicos
del trabajador. Es una fase de agotamiento fsico y mental, en la que el organismo ya no puede seguir
resistiendo las agresiones del entorno y que puede ocasionar consecuencias serias para la salud si se da de
modo repetitivo y prolongado. El trabajador rinde por debajo de sus capacidades tanto fsica como mentalmente
y puede volverse fcilmente irritable o perder toda motivacin. Adems, una exposicin excesiva a sta fase
de agotamiento puede terminar por reducir la resistencia natural al estrs del empleado, como ocurre en
el Sndrome de Burnout.

TEST DE ESTRES LABORAL

Hemos seleccionado dos de los test o cuestionarios a nuestro juicio ms sencillos y eficaces para analizar el
estrs en el puesto de trabajo.
El primero de ellos es conocido como Cuestionario de Problemas Psicosomticos o CPP y nos permitir
conocer en qu grado el trabajador padece los sntomas asociados al estrs. El segundo de ellos, conocido
como "Escala General de Satisfaccin", nos permitir indagar sobre cules son las causas de dicho estrs,
facilitando la toma de decisiones en caso necesario.
1 Parte - Cuestionario de Problemas Psicosomticos.
ste sencillo test nos permitir hacer una estimacin del nivel de estrs sufrido por el trabajador. Se trata de
la adaptacin espaola del trabajo de Hock de 1988, realizada por Garca-Izquierdo et al. en 1993. Consiste
en un total de 12 tems en los que se describen los sntomas ms habituales asociados al estrs y en los que el
trabajador debe sealar la frecuencia con que se han manifestado durante los ltimos 3 meses.
Instrucciones:
A continuacin se muestran 12 tems que muestran diferentes sntomas psicosomticos. Para cada uno de ellos,
seale con un crculo en qu grado los ha experimentado durante los ltimos 3 meses, siendo 1 "nunca" y 6 "con
mucha frecuencia". A continuacin se muestra una descripcin ms detallada de cada una de las posibles
respuestas:
1- Nunca.
2- Casi nunca.
3- Pocas veces.
4- Algunas veces.
5- Con relativa frecuencia.
6- Con mucha frecuencia.

1. Imposibilidad de conciliar el sueo.

2. Jaquecas y dolores de cabeza.
3. Indigestiones o molestias gastrointestinales.
4. Sensacin de cansancio extremo o agotamiento.
5. Tendencia de comer, beber o fumar ms de lo habitual.
6. Disminucin del inters sexual.
7. Respiracin entrecortada o sensacin de ahogo.
8. Disminucin del apetito.
9. Temblores musculares (por ejemplo tics nerviosos o parpadeos).
10. Pinchazos o sensaciones dolorosas en distintas partes del cuerpo.
11. Tentaciones fuertes de no levantarse por la maana.
12. Tendencias a sudar o palpitaciones.

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Correcin del test:

La suma de los valores de todas las respuestas puede tomar un valor comprendido entre 12 (No existe sntoma
alguno de estrs) y 72 (nivel de estrs mximo). El punto medio se establece en 42 puntos. No obstante, dicha
valoracin es demasiado simplista, siendo conveniente prestar atencin a cualquier valoracin de un tem entre 4
y 6, especialmente si se da en 2 o ms tems de un mismo trabajador, lo que podra ser un claro indicativo de
situaciones de estrs graves.
2 Parte - Escala General de Satisfaccin.
El siguiente test de estrs laboral refleja la experiencia subjetiva de los trabajadores, analizando la respuesta
afectiva que muestran frente al contenido de su puesto de trabajo, lo que nos permite realizar un primer anlisis
sobre las razones que inducen estrs en los empleados.
Se trata de una adaptacin realizada por los psiclogos Jess Prez Bilbao y Manuel Fidalgo Vega de la
obra "Overall Job Satisfaction" (Escala General de Satisfaccin) de Warr, Cook y Wall publicada en 1979.
Este test fue diseado con la intencin de ser breve pero robusto. Adems el empleo de instrucciones claras y
vocabulario sencillo, permiten el autocumplimentado por parte de cualquier trabajador, sin necesitar de un
entrevistador especialmente cualificado.
Para asegurar la validez de las respuestas, se recomienda garantizar el anonimato a los entrevistados.
Instrucciones:
A continuacin se muestran varios aspectos relacionados con su puesto de trabajo. Seale con un crculo cmo
se siente con respecto a cada uno de ellos en una escala del 1 al 7, siendo 1 "muy insatisfecho" y 7 "muy
satisfecho". Para ayudarle a elegir mejor la opcin ms acorde a sus sensaciones le mostramos en detalle el
significado de cada nmero de la escala:
1- Muy insatisfecho.
2- Insatisfecho.
3- Moderadamente insatisfecho.
4- Ni satisfecho ni insatisfecho.
5- Moderadamente satisfecho.
6- Satisfecho.
7- Muy satisfecho.
1. Condiciones fsicas de su trabajo.
2. Libertad para elegir su propio mtodo de trabajo.
3. Sus compaeros de trabajo.
4. Reconocimiento que obtiene por el trabajo bien hecho.
5. Su superior inmediato.
6. Responsabilidad que usted tiene asignada.
7. Su salario.
8. La posibilidad de utilizar sus capacidades.
9. Relacin entre direccin y trabajadores en su empresa.
10. Sus posibilidades de promocionar.
11. El modo en que su empresa est gestionada.
12. La atencin que se presta a las sugerencias que usted hace.
13. Su horario de trabajo.

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14. La variedad de tareas que realiza en su trabajo.

15. Su estabilidad en el empleo.

1 2 3 4 5 6 7
1 2 3 4 5 6 7

Correcin del test:

El test anterior permite obtener 3 puntuaciones diferentes. Un mayor puntuacin indica un mayor nivel de
satisfaccin.
- Nivel de satisfaccin general: Corresponde a la suma de todos los tems. Su valor mnimo es de 15 (mnima
satisfaccin) y su valor mximo de 105 (mxima satisfaccin). El punto medio o neutral se establece en 60
puntos.
- Nivel de satisfaccin intrnseca: Aborda la satisfaccin respecto a factores intrnsecos al puesto de trabajo,
tales como la responsabilidad, el contenido de la tarea o la promocin.
Para su obtencin se debe realizar la suma de los tems pares (2, 4, 6, 8, 10, 12 y 14).
Su valor mnimo es de 7 (Mnima satisfaccin) y su valor mximo de 49 (mxima satisfaccin). El punto medio o
neutral se establece en 21 puntos.
- Nivel de satisfaccin extrnseca: Aborda la satisfaccin respecto a factores extrnsecos al puesto de trabajo,
tales como la organizacin, el horario o la remuneracin econmica.
Para su obtencin se debe realizar la suma de los tems impares (1, 3, 5, 7, 9, 11, 13 y 15).
Su valor mnimo es de 8 (Mnima satisfaccin) y su valor mximo de 56 (mxima satisfaccin). El punto medio o
neutral se establece en 32 puntos.
Si bien el anlisis utilizando la suma de puntuaciones puede ser representativa del nivel de satisfaccin general,
intrinseca y extrnseca del colectivo, es importante realizar un anlisis pormenorizado, prestando especial
atencin a la valoracin por debajo de 4 de cualquier tem.
Beneficios de un mayor nivel de satisfaccin:
Son varios los estudios que han encontrado una correlacin positiva entre un mayor nivel de satisfaccin laboral
y:
- Un mejor estado de nimo general y actitudes ms positivas, tanto en el mbito laboral como en el privado.
- Una mejor salud tanto fsica como psquica, con una menor prevalencia de estrs y alteraciones
psicosomticas.
- Una menor tendencia al absentismo laboral o la falta de puntualidad.
Por ltimo es necesario volver a recordar que para asegurar cierto grado de sinceridad en las respuestas por
parte de los trabajadores, esfundamental garantizar su privacidad y anonimato, pues en caso contrario
podran producirse importantes distorsiones en los resultados.

El estrs laboral y su prevencin

A QU LLAMAMOS ESTRS LABORAL?

El estrs laboral es un fenmeno, cada vez ms frecuente, que est aumentando en

nuestra sociedad, fundamentalmente porque los tipos de trabajo han ido cambiando en
las ltimas dcadas. Afecta al bienestar fsico y psicolgico del trabajador y puede
deteriorar el clima organizacional.
Actualmente, por la relevancia de la informacin en los procesos de produccin, precisan
esfuerzo mental tareas que tradicionalmente requeran slo fuerza muscular. Adems, el
ritmo de trabajo ha ido incrementndose, ya que con un nmero menor de trabajadores
tienen que alcanzarse mejores resultados.

Pero no siempre las respuestas para hacer frente a las demandas tienen un carcter
negativo, ya que muchas veces son necesarias para enfrentarnos a situaciones difciles y
para la supervivencia. Toda persona requiere de niveles moderados de estrs para
responder satisfactoriamente no solo ante sus propias necesidades o expectativas, sino
de igual forma frente a las exigencias del entorno. Y los niveles muy bajos de estrs
estn relacionados con desmotivacin, conformismo y desinters.
Por eso, se puede realizar la distincin entre eustrs o estrs positivo (nivel ptimo de
activacin para realizar las actividades necesarias en nuestra vida cotidiana) que ejerce
una funcin de proteccin del organismo y distrs o estrs negativo (nivel de activacin
del organismo excesivo o inadecuado a la demanda de la situacin) que provoca
disfunciones en la persona.

El estrs es la segunda causa de baja laboral en la Unin Europea, afectando

anualmente a cuarenta millones de trabajadores y suponiendo para sus pases miembros
un coste de veinte mil millones de euros al ao en gastos sanitarios, sin contar la prdida
de productividad.
Segn la Fundacin Europea para las Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo un
28% de los trabajadores europeos padece algn tipo de estrs laboral.
Hay que hacer notar adems el factor doble presencia, por el que las mujeres, aparte de
realizar su trabajo fuera de casa, suelen realizar y se responsabilizan de la mayor parte
del trabajo familiar y domstico. Esto puede conllevar que las mujeres sean ms
propensas a sufrir estrs laboral que los hombres.
Llamamos estrs laboral a un conjunto de reacciones emocionales, cognitivas,
fisiolgicas y del comportamiento del trabajador a ciertos aspectos adversos o nocivos
del contenido, el entorno o la organizacin del trabajo.
CMO SE PRODUCE EL ESTRS LABORAL?

Se han buscado distintas explicaciones a cmo se genera el estrs laboral.

As, se ha visto como el resultado de la interaccin entre las demandas en el trabajo y

control que el trabajador ejerce sobre l. El estrs laboral o alto estrs surge cuando las
demandas del trabajo son altas, y al mismo tiempo, la capacidad de control de toma de
decisiones (por falta de recursos) es baja. Adems otras posibles relaciones entre las
demandas y el control son el bajo estrs (baja demanda y alto control), el activo (alta
demanda y alto control) y el pasivo (baja demanda y bajo control).

Tambin se ha visto la interaccin entre las demandas de trabajo, el control del trabajador
y el apoyo social. De tal forma que un nivel alto de apoyo social en el trabajo disminuye el
efecto del estrs, mientras un nivel bajo lo aumenta. El apoyo social es la ayuda que
pueden dar los superiores y compaeros de trabajo, cuando es adecuado puede
amortiguar parte estrs generado por la combinacin de las altas exigencias laborales y
el bajo control sobre el trabajo.

Tambin el estrs laboral puede ser debido al desajuste entre las demandas del entorno y
los recursos de los trabajadores para afrontarlas, es decir a la falta de ajuste entre las
habilidades y capacidades de trabajador y las exigencias y demandas del trabajo a
desempear.

Incluso se ha observado que en otras ocasiones el estrs laboral se produce cuando el

trabajador realiza un alto esfuerzo y recibe una baja recompensa. El alto esfuerzo en el
trabajo puede ser extrnseco (demandas y obligaciones) o intrnseco (alta motivacin con
afrontamiento). Y la baja recompensa est en funcin de tres tipos de recompensas
fundamentales: dinero, estima, y control del status. El estrs laboral se produce porque
existe una falta de balance (equilibrio) entre el esfuerzo y la recompensa obtenida.

QU CONSECUENCIAS TIENE EL ESTRS LABORAL?

Fsicas
Las alteraciones fsicas que pueden ser consecuencia de la respuesta inadaptada del
organismo ante los agentes estresantes laborales pueden ser: trastornos
gastrointestinales, trastornos cardiovasculares, trastornos respiratorios, trastornos
endocrinos, trastornos dermatolgicos, trastornos musculares y alteraciones en el
sistema inmune.
Psquicas
Entre los efectos psicolgicos negativos producidos por el estrs laboral se encuentran:
la preocupacin excesiva, la incapacidad para tomar decisiones, la sensacin de
confusin, la incapacidad para concentrarse, la dificultad para mantener la atencin, los
sentimientos de falta de control, la sensacin de desorientacin, los frecuentes olvidos,
los bloqueos mentales, la hipersensibilidad a las crticas, el mal humor, la mayor
susceptibilidad a sufrir accidentes y el consumo de txicos.
El mantenimiento de estos efectos puede provocar el desarrollo de trastornos
psicolgicos asociados al estrs. Entre los ms frecuentes estn: trastornos del sueo,
trastornos de ansiedad, fobias, drogodependencias, trastornos sexuales, depresin y
otros trastornos afectivos, trastornos de la alimentacin, trastornos de la personalidad y
trastornos esquizofrnicos.

Entre los signos o manifestaciones externas a nivel motor y de conducta estaran: hablar
rpido, temblores, tartamudeo, imprecisin al hablar, precipitacin a la hora de actuar,
explosiones emocionales, voz entrecortada, comer excesivamente, falta de apetito,
conductas impulsivas, risa nerviosa y bostezos frecuentes.
Todas estas consecuencias deterioran la calidad de las relaciones interpersonales, tanto
familiares como laborales, pudiendo provocar la ruptura de dichas relaciones.
Organizativas
Los efectos negativos del estrs laboral no slo pueden perjudicar al individuo, sino que
tambin pueden producir un deterioro en el mbito laboral, influyendo negativamente
tanto en las relaciones interpersonales como en el rendimiento y la productividad. Pueden
inducir a la enfermedad, al absentismo laboral, al aumento de los accidentes o incluso a
la incapacidad laboral.
El estrs induce a una prdida de produccin y puede crear un mal ambiente de trabajo.
Los costes ocultos, como son la ruptura de las relaciones humanas, los juicios errneos
de la vida profesional y privada, el descenso de la productividad, el aumento de los
cambios de puestos, la disminucin de la creatividad, el bajo rendimiento, la agresividad
en el trabajo y el empeoramiento de la calidad de vida y del bienestar.
Hay que tener en cuenta que el riesgo de estrs laboral en las organizaciones lo indican
la disminucin de la produccin (calidad, cantidad o ambas), la falta de cooperacin entre
compaeros, el aumento de peticiones de cambio de puesto de trabajo, la necesidad de
una mayor supervisin del personal, el aumento de quejas en los clientes, el
empeoramiento de las relaciones humanas, la falta de orden y limpieza, el aumento del
absentismo, de incidentes y accidentes, de quejas al servicio mdico y del consumo de
tabaco, alcohol y medicamentos
QU SE PUEDE HACER PARA PREVENIR O REDUCIR EL ESTRS LABORAL?

Como el origen del estrs laboral puede ser mltiple, tambin las medidas preventivas
para eliminar o reducir el estrs laboral pueden ser mltiples; y por tanto, se intervendr
sobre el trabajador y sobre la organizacin. Intervencin sobre el trabajador
A travs de distintas tcnicas se puede dotar al trabajador de recursos de afrontamiento
del estrs laboral cuando las medidas organizativas no dan resultados. Hay que hacer
ejercicio, evitar la ingesta de excitantes como el tabaco, el caf o el alcohol, y evitar
comunicaciones de tipo pasivo o agresivo, desarrollando tolerancia y respetando a los
dems.
Algunas de estas tcnicas son:

Intervencin sobre la organizacin

Esta intervencin debera realizarse siempre en primer lugar. Para prevenir el estrs se
ha de empezar a intervenir en la fase de diseo, teniendo en cuenta todos los elementos
del puesto de trabajo, integrando el entorno fsico y social y sus posibles repercusiones
para la salud.
La prevencin del estrs laboral ha de pasar por la intervencin de la organizacin.
Las intervenciones pueden y deben dirigirse hacia la estructura de la organizacin, el
estilo de comunicacin, los procesos de formulacin de decisiones, las funciones y tareas
en el trabajo, el ambiente fsico y los mtodos para capacitar a los trabajadores.
La base para reducir el estrs consiste en mejorar la comunicacin, aumentar la
participacin de los trabajadores en las decisiones respecto al trabajo, mejorar las
condiciones ambientales; tambin debe considerarse la variedad y estimulacin en las
tareas de trabajo.
Un aspecto importante para la prevencin del estrs es el aumento del apoyo social en
las organizaciones, favoreciendo la cohesin de los grupos de trabajo y formando a los
supervisores para que adopten una actitud de ayuda con los subordinados, ya que el
apoyo social no slo reduce la vulnerabilidad al estrs sino tambin sus efectos
negativos.
Considerando que el estrs es uno de los principales riesgos para la salud y la seguridad,
sera prudente incluir indicadores del mismo en la vigilancia de la salud laboral e invertir
en prevencin del estrs es un ahorro de costes para la empresa, lo que supone situarla
en una posicin ventajosa frente a la competencia.
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral de Estados Unidos establece las
siguientes medidas preventivas en los lugares de trabajo:

Horario de trabajo: procurar que los horarios de trabajo eviten conflictos con las
exigencias y responsabilidades externas al trabajo. Los horarios de los turnos
rotatorios deben ser estables y predecibles.

Participacin/control: dejar que los trabajadores aporten ideas a las decisiones y

acciones que afecten a su trabajo.

Carga de trabajo: comprobar que las exigencias de trabajo sean compatibles con las
capacidades y recursos del trabajador y permitir su recuperacin despus de tareas
fsicas o mentales particularmente exigentes.

Contenido: disear las tareas de forma que confieran sentido, estmulo, sensacin de
plenitud y la oportunidad de hacer uso de las capacitaciones.

Roles: definir claramente los roles y responsabilidades en el trabajo.

Entorno social: crear oportunidades para la interaccin social, incluidos el apoyo

moral y la ayuda directamente relacionados con el trabajo.

Futuro: evitar la ambigedad en temas de estabilidad laboral y fomentar el desarrollo

de la carrera profesional.

Es decir:

El trabajo debe ir de acuerdo con las habilidades y los recursos de los trabajadores.

Se debe permitir que el trabajador use sus habilidades para solucionar problemas.

Se deben establecer correctamente las funciones, tareas y responsabilidades de

cada uno de los trabajadores para evitar la ambigedad.

Se debe involucrar a los trabajadores para que participen en la toma de decisiones,

ya que mejora la comunicacin en la organizacin.

Se tiene que apoyar la interaccin social entre los trabajadores fuera del trabajo:
celebraciones, juegos, etc.

La Fundacin Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo, aporta

otra serie de recomendaciones como:

Mejorar el contenido y la organizacin del trabajo para evitar los factores de riesgo
psicosocial.

Controlar los cambios en las condiciones de trabajo y en la salud de los trabajadores

y su interrelacin.

Aumentar la sensibilizacin, informar, preparar y educar.

Ampliar los objetivos y estrategias de los servicios de salud laboral o prevencin de

riesgos.

CASO REAL:
Maria Jos trabaja como administrativa, lleva ocho aos en el mundo de la administracin y
slo lleva cinco meses en su actual empresa. Tiene un contrato de seis meses por acumulacin
de tareas y quizs tras la finalizacin de este primer contrato la hagan fija. Se esfuerza mucho
en su trabajo diario para conseguir quedarse con el puesto de trabajo y conseguir estabilidad
en el futuro. Ya se ha acostumbrado a sus compaeros, a su trabajo, y adems piensa que hoy
en da es muy difcil conseguir que te hagan fija en una empresa y no quiere dejarlo escapar.
Ella misma nos lo explica.
Iremos siguiendo la evolucin de su caso.
Procuro trabajar rpido, de forma eficaz, para que mis jefes no puedan decirme que no me renuevan el
contrato por haberlo hecho mal. Actualmente es difcil encontrar una empresa que no haga contratos basura,

y esta es una de ellas. Mi trabajo consiste en tramitar papeles, es un poco montono, y me agobia un poco
pensar que as voy a estar toda la vida, pero tengo que dar las gracias por tenerlo, hay gente que lo desea y no
lo tiene, de modo que no puedo quejarme. Hay veces que cuando he acabado mi jornada, a las 17 horas, mi jefe
viene y me dice que le arregle este o aqul papel, que tengo que hacerlo porque sino despus se interrumpe el
proceso correcto y las cosas saldran mal. En ese momento yo me tengo que marchar a mi casa, o donde yo
quiera, pero me quedo porque me da miedo que no me renueven por no acatar sus ordenes. Hay tardes que
salgo de la oficina a las 19 horas, porque me quedo adelantando faena para no tener un montn de cosas para
el da siguiente y poder ir ms tranquila, pero cuando mi jefe ve que voy un poco ms relajada me da ms y
ms trabajo. Mis compaeros, por lo que veo, estn ms o menos igual que yo, pero ellos ya estn fijos y no les
importa no quedarse algn da, aunque la mayora se quedan. Tengo un rato para comer, pero no hago
ningn descanso entre horas porque nadie del departamento lo hace y me da corte que me regaen por
hacerlo, o que crea que vengo a imponer cosas que antes no haba. Ahora lo que me interesa es que me
contraten como es debido, tener un contrato fijo para m ahora es lo ms importante. A veces llego a casa con
un dolor de cabeza terrible, me tomo una pastilla y me tumbo un rato, despus hago la cena, llegan los nios
de casa de mi madre y mi marido del trabajo, y nos sentamos a estar juntos un ratito, nos quejamos juntos de
las mismas cosas y a dormir. Me cuesta conciliar el sueo a veces porque pienso que me voy a quedar sin
trabajo, me agobio pensando todo lo que tengo que hacer para el da siguiente, hay veces que tengo la
sensacin de estar haciendo ms de las tareas que me corresponden por sueldo y puesto, pero no se puede decir
eso, y menos cuando te tienen que hacer fija en un mes.