REFRIGERACION INDUSTRIAL

Cuando se habla de sistemas de refrigeracin industrial se refiere a los

sistemas que eliminan el exceso de calor de cualquier medio a travs de un
intercambio trmico con agua o aire, a fin de reducir la temperatura de dicho
medio a niveles prximos al ambiente o menores. Este sistema es muy usado
para la preservacin de los alimentos, conversin de estados de sustancias
entre otros.
Los sistemas de refrigeracin, tambin llamados frigorficos utilizan mtodos en
los que actan las propiedades termodinmicas de los elementos en las que se
manipula la energa trmica que emanan las sustancias para poder llevarlas a
un punto de temperatura en el cual es usado. Estn diseados para promover
el intercambio de calor entre el proceso y el refrigerante y para facilitar la
liberacin del calor irrecuperable al medio ambiente. Los sistemas de
refrigeracin industrial pueden clasificarse en funcin de su diseo y de su
principio bsico de funcionamiento: agua o aire, o una combinacin de ambos.
El intercambio calorfico que se presentan en estos procesos son potenciados y
mejorados a travs intercambiadores de calor, en donde el refrigerante cede
un poco de su calor al ambiente que esta aledao al proceso. Esto hace que se
bifurquen las formas de catalogar a un sistema de refrigeracin. Existen varios
sistemas los cuales son usados en muchas industrias dominantes en esto.
En un sistema abierto, en donde el fluido o la sustancia a manipular se
encuentran en contacto con el medio externo. Luego, tenemos a los sistemas
cerrados, en donde el proceso debe ser ms minucioso y estar hermticamente
sellado. Este proceso es aquel que se realiza por medio de tuberas,
serpentines y ductos con grandes capacidades trmicas.
Hay sistemas llamados sistemas sin recirculacin que suelen utilizarse en
instalaciones de gran capacidad, industrias con maquinaria de alta calidad y
sofisticada en las cuales se dispone de un enorme suministro de una sustancia
integral como lo es el agua para la refrigeracin y que estn situadas junto a
una masa de aguas superficiales que sirve como medio receptor o etapa de
finalizacin de los vertidos. Cuando no se dispone de un suministro de agua
fiable, se utilizan sistemas con recirculacin o las tambin llamadas torres de
refrigeracin.
En las torres de recirculacin abiertas, el agua refrigerante se enfra por
contacto con una corriente de aire en el ambiente. Estas torres estn
equipadas con dispositivos y mecanismos que aumentan la superficie de
contacto de aire y agua, esto hace de la refrigeracin algo ms complejo y
profundo y genera un mayor aprovechamiento del agua en el proceso de
refrigeracin. La corriente de aire usada en este proceso puede presentarse de
forma natural o aplicacin de un sistema mecnico, utilizando ventiladores. Las
instalaciones de pequea o gran capacidad utilizan mucho las torres de con
procesos mecnicos, mientras que las instalaciones de gran capacidad como

lo pueden ser las industrias elctricas utilizan principalmente las torres con
ventilacin natural.
En los sistemas de circuito cerrado el proceso es un poco ms complejo que en
el abierto, los tubos o vas de circulacin por los que circula la sustancia a
refrigerar poseen su propio sistema de refrigeracin con el que enfran la
sustancia que contienen. Las empresas que hacen los refrigeramientos de este
tipo suelen tener una gran maquinaria y un espacio con temperatura
controlada de la cual hacen parte ingenieros y tcnicos que saben manejar las
herramientas y mquinas y entienden el proceso de refrigeracin.
Existen otros sistemas relacionados con este tema. El sistema con procesos
hmedos. En estos sistemas, la corriente de aire sea natural o generada, enfra
por evaporacin los tubos o ductos anteriormente rociados con agua. Los
sistemas de proceso seco slo utilizan la corriente de aire. Para optimizar el
proceso, en ambos casos, los ductos de transporte de fluidos pueden ir
provistos de aletas, que amplan la superficie de refrigeracin y, por lo tanto, el
efecto refrigerante generado en la sustancia manipulada. Los sistemas
hmedos de circuito cerrado se utilizan mucho en la industria para las
instalaciones de menor capacidad. El sistema que usa la refrigeracin con aire
seco puede encontrarse en pequeas instalaciones industriales o tambin en
grandes centrales elctricas, cuando no se dispone de agua suficiente, o sta
es muy cara y no es econmicamente viable la alta inversin de esta. Los
sistemas de refrigeracin hbridos, que son abiertos o cerrados, son torres
mecnicas con un diseo muy sofisticado y especial que pueden utilizar la los
procesos secos o hmedos para reducir la formacin de malformaciones
visibles. Esto lo utilizan de forma conveniente ya que los sistemas presentan
costos e inversiones diferentes, entonces consecuente a la situacin actual de
la empresa encargada o factores externos como la falta de agua se decide
entre cul de los dos mtodos usar.
En la siguiente tabla se muestra los procesos mencionados con sus
especificaciones y detalles de su posible resultado.

*tabla tomada de la pgina web:

http://www.prtr-es.es/data/images/Resumen%20Ejecutivo%20BREF%20Refrigeraci%C3%B3n
%20y%20Vac%C3%ADo-0BBE00E0169AC61A.pdf

En la tabla anterior se especifican las caractersticas de los sistemas de

refrigeracin utilizados en una determinada situacin climtica, en donde se
tienen en cuenta los factores externo e internos del proceso, cabe resaltar que
los resultados muy bien los dice son aproximados. La temperatura final del
medio de proceso que sale del intercambiador depende de la temperatura del
refrigerante y del diseo del sistema de refrigeracin, esto, es segn el tipo de
empresa que maneje el proceso, segn la maquinaria que se utilice el la
precisin con la que se manejen las sustancias. El agua tiene mayor capacidad
trmica especfica que el aire y, por lo tanto, es el mejor refrigerante para uso
comn en un proceso de refrigeracin corriente. La temperatura del aire y del
agua que se utilizan como medios refrigerantes depende de las temperaturas y
condiciones a las cuales se utilizan estos elementos, depende de la humedad,
la presin y factores externos en la zona. Al final ms elevadas sean stas, ms
difcil ser conseguir que el proceso alcance una temperatura final baja.
En el proceso podemos analizar que: la temperatura final del proceso se
obtiene sumando la temperatura ambiente mnima del refrigerante y la
diferencia mnima necesaria entre la temperatura del refrigerante, que es
aquel que entra al sistema de refrigeracin, y la temperatura del medio de
proceso despus del intercambiador que es aquella que sale del sistema ya
finalizado, la cual recibe tambin el nombre de aproximacin trmica. Desde
una perspectiva ms tcnica del proceso, la aproximacin puede ser muy
pequea por diseo, pero el coste es inversamente proporcional a la
capacidad. Cuanto menor es la aproximacin, menor puede llegar a ser la
temperatura final. Cada intercambiador tiene su propia aproximacin. En
ciertas circunstancias se es an ms complejo el proceso pues se le aaden
elementos que hacen mucho ms hermtico el sistema, esto se usa para
cuando se quieren evitar hasta la mnima filtracin de fluido al medio externo,

aunque esto es solo en casos extremos y no siempre es tomado en cuenta

pues ya se tienen otras medidas de precaucin.

Tenemos en cuenta todo lo referente a lo que es procesos de refrigeracin a un

nivel industrial, nos centraremos a un nivel ms general. Por ejemplo, este es
el caso de los cuartos fros. Los cuartos fros son espacios usualmente usados
para el proceso de refrigeracin y preservacin de alimentos. Estos cuartos
actualmente son vistos en pequeas y medianas empresas que necesitan de
una temperatura baja constante para el buen uso de sus productos en el
mercado. Segn el tipo de producto al cual se va a manipular se determina que
tanta va a ser la refrigeracin del cuarto frio. Las verduras en general, no
requieren temperaturas muy bajas para su conservacin, en cambio, las
carnes, embutidos y otros productos si requieren de temperaturas muy bajas
para generar buena calidad en estos.
La temperatura de almacenamiento de refrigerado de estos dispositivos se
puede regular hasta por encima de 10 para el cuarto fro y la temperatura
de congelacin inferior a -25 para cmaras frigorficas, para el
almacenamiento de refrigeracin y el almacenamiento congelado de los
diferentes tipos de alimentos como vegetales, fruta, bebidas, carne, medicinas,
material farmacutico y otros alimentos refrigerados o congelados y materiales
qumicos.