ESPAOl

La neuroeducacin en la clase de E/LE

para nios de educacin infantil:
un milagro en equilibrio
Mara Teresa Garca Muruais
El presente artculo parte de los presupuestos de la neuroeducacin, y se refiere a ellos
para ilustrar cmo podemos conseguir un proceso de enseanza-aprendizaje favorable al cerebro1 en la clase de E/LE para nios de educacin infantil. Dicho proceso se
lleva a cabo mediante la bsqueda de equilibrio entre una serie de dualidades: las
rutinas y las sorpresas, lo nuevo y lo conocido, la repeticin y la variacin, lo lingstico y lo extralingstico, la planificacin y la espontaneidad, el habla y el silencio, lo
cognitivo y lo emocional.

Equilibrio entre las rutinas y las sorpresas1

as rutinas y rituales proporcionan un marco de referencia a las clases que ayuda a los nios a centrar la atencin.
L
Les da seguridad, ya que son como seales que indican qu va a pasar a continuacin. Una cancin para darles
la bienvenida, un mueco que les saluda y les hace preguntas al empezar la clase, un poema para recoger los
juguetes, otra cancin para despedirnos Estos son, por un lado, procedimientos que estructuran la clase y,
por otro, factores que contribuyen a lograr un ambiente acogedor, clido.
Al principio de cada clase cantamos una cancin (elemento estable) para saludarnos, cancin en la que los
nios y nias hacen diferentes movimientos (elementos variables). Estos gestos cambian en funcin de cul
va a ser el centro de atencin ese da. Y as, en una sesin, los nios muestran que tienen hambre y las nias
que tienen sed; en otra, los nios se estiran para ensear arriba, y las nias se acurrucan para sealar abajo
o bien los nios simulan con su cuerpo un tenedor y las nias una cucharaCon ello, en la rutina intercalamos
elementos nuevos que atraen la atencin:qu haremos, a qu jugaremos hoy en clase?
Esta continua bsqueda de equilibrio entre las rutinas y las sorpresas se debe a que, si bien por un lado los
nios necesitan un espacio de aprendizaje en el que se sientan seguros, por otro, es imprescindible que captemos
su atencin para que estn receptivos y aprendan.
Yo tengo una cajita as de pequeita-digo mientras agito una cajita con algo en su interior, y todos los nios
se vienen corriendo. donde slo cabe qu puede caber en esta cajita? Los nios gritan sus ideasy yo
abro la cajita, que contiene una semillita!, y sigo (seguimos) recitando el poema una caja mediana donde slo
caben dos o tres manzanas! y un cajn muy grande, donde cabe incluso hasta un elefante!Los
nios practican en contexto el vocabulario de los tamaos, intentan hacer rimas en espaol, de forma que las
palabras establecen conexiones no slo por su significado, sino tambin por su forma (-ito/a para los diminutivos,
por ejemplo), y todo ello sin aparente esfuerzo gracias a haberlos intrigado2

1 Llamado tambin aprendizaje basado en el cerebro o compatible con el cerebro, y que parte de los avances de la Neurociencia Cognitiva, que nos muestra,
mediante el estudio de la actividad de las diferentes reas del cerebro, que slo se puede aprender aquello que llama la atencin por ser diferente y sobresalir de
la monotona, y aquello que genera emocin. Para profundizar en los descubrimientos de la Neurociencia, ver Mora (2013) y yliska (2013)
2 Nauczanie przyjazne mzgowi basuje na ciekawoci poznawczej, () dba o atmosfer sprzyjajc efektywnej nauce i uatwiajcej koncentracj () , proces uczenia
si przebiega najefektywniej, gdy uczniowie s zaintrygowani, w stanie pobudzenia (yliska 2013: 287)
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Esta funcin de caja de sorpresas la pueden cumplir una maleta, una cesta, un balde los que el profesor
saca en cada clase nuevos materiales didcticos relacionados con el tema de la clase, integrando as rituales y
novedad.
Equilibrio entre lo nuevo y lo conocido

l proceso de enseanza-aprendizaje, al igual que ocurre en el caso de los adultos, tiene forma de espiral:
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recogemos como con un ovillo los contenidos ya conocidos y aadimos, aprendemos algo ms.
Los elementos con los que ya estn familiarizados vocabulario, poemas, canciones, cuentos dan a los
nios la satisfaccin de poder demostrar lo que ya han aprendido, refuerzan su autoestima y su sensacin de
competencia, a la vez que sirven de base sobre la que construir el conocimiento, mientras que lo nuevo supone
un reto para ellos. Y sabido es que los retos motivan.
Por eso me parece imprescindible que los nios tengan oportunidad de demostrar lo que saben, tanto en lo
que se refiere a conocimientos lingsticos como a conocimiento del mundo. Si yo les pregunto qu ocurre en
otoo, parte de los fenmenos me los dirn en espaol porque ya los conocen (llueve, hace viento, caen
las hojas) y otros en polaco (ptaki odlatuj do ciepych krajw) Ser mi labor, como profesora de lengua,
conseguir que los nios aprendan esas palabras y expresiones en espaol, pero el hecho de que hayan podido
demostrar su conocimiento y de que yo les haya escuchado les hace sentir importantes y, al mismo tiempo tener
un punto de referencia en el que engarzar el conocimiento nuevo3.
Equilibrio entre la repeticin y la variacin

S e dice que los nios, quiz incluso ms que los adultos, necesitan de la repeticin. Pero repetir no tiene por
qu ser sinnimo de aburrimiento, sino todo lo contrario. Un ejemplo muy sencillo de repaso de vocabulario
relativo a las partes del cuerpo y bien contextualizado: si pregunto a los nios qu hacemos para protegernos del
sol, me dirn que nos ponemos gafas de sol, una gorra o un sombrero (que podemos hacer con papiroflexia) y
que nos echamos protector solar. Los nios, en parejas, pueden echarse crema usando, por ejemplo, saquitos
con arena en las partes del cuerpo que va mencionando el profesor. Para hacerlo ms ldico, el docente puede
nombrar partes del cuerpo donde no ponemos crema (ojos, pelo), de modo que los nios reaccionen (por
ejemplo, gritando ah no!) Algo parecido podemos hacer siguiendo con el tema de la playa y verano si
hablamos de qu hacemos despus de baarnos en el mar, y los nios se secan unos a otros con toallas (para
ello se pueden reciclar las gasas que se usan con los bebs o cualquier otro retal) Al tener-literalmente-algo entre
manos, los nios se concentran ms y mejor. Adems, este tipo de actividades responde a la necesidad de juego
y de actividad fsica de los nios4.
Equilibrio entre lo lingstico y lo extralingstico

os nios tienen una forma de aprender mucho ms holstica, ms intuitiva, mucho menos concentrada en
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lo estrictamente lingstico que los adultos5. Por ello, lo que mejor funcionan en el aula son situaciones reales
o realistas en torno a las cuales organizamos las clases recurriendo a tcnicas, actividades y materiales didcticos
variados y atractivos. En el punto anterior hemos ejemplificado cmo repasar vocabulario de forma divertida,
ldica, a la vez que capacitamos a los nios para hacer algo real en espaol.
Dado que los nios poseen un pensamiento concreto, hay que procurar que el aprendizaje tenga lugar mediante
objetos que estn a la vista del nio, que puedan ver, tocar, manipular. Podemos ilustrarlo con el siguiente
ejemplo: si hablamos de las vacaciones de verano, podemos construir una maleta con una cartulinas y cuerda e
ir recortando y pegando en ella diferentes prendas de ropa y objetos, organizndolos y estableciendo as redes:
ropa necesaria si hace buen tiempo, prendas que nos ponemos si llueve, ropa y complementos que necesitamos

3 Nauczanie przyjazne mzgowi wykorzystuje dotychczasowe dowiadczenia ucznia () zakada, ze uczenie si to indywidualny proces tworzenia sieci wzajemnych
powiza, czego implikacj jest konieczno osadzenia informacji w okrelonym kontekcie () nauczycieli duo rozmawiaj z uczniami (yliska 2013: 286-287)
4 Nauczanie przyjazne mzgowi umoliwia uczniom zaspokojenie potrzeby aktywnoci. (yliska 2013: 289)
5 Este pequeo dilogo entre una nia de 3 aos y su madre al acabar la clase ilustra cmo los nios no prestan tanta atencin a la forma, sino al objetivo
extralingstico, al significado: -Jak mwisz po hiszpasku ze jeste godna? / -Magdalena,por favor.
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para ir a la playa y para baarnosintercalando as actividades manuales entre las ms estrictamente lingsticas
(canciones, poemas, cuentos)6
Por otro lado, los nios se diferencian mucho en lo que se refiere a habilidades, destrezas, predisposiciones.
Por ello, en las clases debemos tratar de incluir actividades que trabajen todas las inteligencias mltiples-y no
slo la lingstica de Gardner (1983)7. De este modo, cada nio encuentra en clase algo que se le da bien, que
le apasionaya sea un juego como el intruso relacionado con la inteligencia lgico-matemtica, una cancin
acompaada de gestos, en la que se trabajan las inteligencias musical y corporal cinestsica, un puzzle para
reconstruir las cuatro estaciones trabajando as las inteligencias espacial y naturalista, o actividades en las que le
damos a los alumnos oportunidad de elegir lo que les gusta o no y negociar el papel que van a tener (inteligencias
intrapersonal e interpersonal respectivamente)
Esto conecta con los diversos estilos de aprendizaje de cada nio, que debemos respetar. Si bien hay nios
que necesitan silencio y calma, la gran mayora necesita movimiento y aprende mejor as; algunos nios tienen
memoria visual, mientras que otros recuerdan mejor lo que han odo. De ah la gran importancia del aprendizaje
multisensorial: tanto las experiencias tctiles y motoras como los estmulos visuales y auditivos desempean
un papel muy importante en el aprendizaje y en la memorizacin a largo plazo. Por todo ello, cuantos ms
sentidos estn implicados en una actividad (por ejemplo: al hablar del otoo, recitamos un poema al tiempo
que tocamos hojas secas, omos cmo crujen, las vemos), ms disfrutan los nios y con ms facilidad recuerdan
el vocabulario relacionado8.
Equilibrio entre la planificacin y la espontaneidad

omo profesores, debemos tener claro qu esperamos que los alumnos sepan hacer con la lengua al final de
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cada sesin. Por ello me parece imprescindible planificar cuidadosamente la clase. Pero tambin debemos de
ser conscientes de que el camino para alcanzar los objetivos propuestos puede ser diferente del que habamos
planeado, y de que los alumnos pueden ser nuestros maestros en lo que a propuestas ldicas se refiere.
Me gustara ilustrar esta flexibilidad con un ejemplo: en una de las clases el centro de atencin eran la casa y las
acciones habituales que en ella realizamos y, en concreto, la cocina, muebles, objetos y actividades que llevamos
a cabo en dicho lugar. Tras trabajar un poema9 con manteles de papel, servilletas, cubiertos, vasos y platos de
plstico, utilizamos dichos materiales para una actividad en la que cada nio, de forma sucesiva, esconda un
objeto mientras los dems alumnos cerraban los ojos. Al abrir los ojos, decan qu faltaba. Uno de los nios
escondi dos objetos en vez de uno (efecto sorpresa para el resto de sus compaerosy para su profesora) Los
siguientes alumnos continuaron el reto, escondiendo varios objetos, hasta que la ltima nia lo escondi todo!
Por supuesto, hubo muchas risas, diversiny como cabe suponer, dada la implicacin emocional, la retencin
de vocabulario como tuve ocasin de comprobar en las siguientes sesiones fue mucho mayor de la que yo
haba previsto10. Recordemos que el juego en el que los nios se sienten involucrados es la forma ms agradable
y efectiva de aprender11.
Equilibrio entre el habla y el silencio

S e aprende a hablar hablandopero tambin escuchando. Los nios aprenden su lengua materna escuchando
muchas veces lo mismo y de forma contextualizada. Entienden, reaccionan y sealan antes de empezar a hablar
(es la llamada fase de silencio o incubacin lingstica) y estn inmersos en un ambiente relajado y afectuoso que
celebra, reforzndolo as positivamente, cada avance, cada palabra nueva. Si queremos que los nios de educacin

6 Nauczanie przyjazne mzgowi czy informacje z ronych przedmiotw (yliska 2013: 287)
7 Nauczanie przyjazne mzgowi wykorzystuje rone talenty i uzdolnienia uczniw (yliska 2013: 287)
8 Nauczanie przyjazne mzgowi uwzgldnia rone kanay przekazywania wiedzy, w tym bardzo wany kana wizualny, dostarcza rnorodnych wzorcw(...) czsto
wykorzystuje nauczanie pogldowe, czsto korzysta z metod aktywizujcych (yliska 2013: 288)
9http://www.waece.org/clubninyos/actividades/nos_cuidamos/actividades_nos_cuidamos10.htm
10 Nauczanie przyjazne mzgowi traktuje uczniw podmiotowo, uczniowie maj wpyw na to, w jaki sposb si ucz. () Dba o to, by czy wiedz kognitywn
z emocjami, traktuje uczenia si jako proces kognitywno-afektywny. () Basuje na produktywnych i otwartych zadaniach, ktre mona zrobi na rone sposoby
(yliska 2013: 288-289)
11 Nauczanie przyjazne mzgowi basuje na motywacji wewntrzej.(yliska 2013: 286)
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infantil aprendan en la clase de E/LE, tambin debemos procurar que tengan suficiente input contextualizado,
que el discurso del profesor sea expresivo, redundante, acompaado de mmica, debemos respetar una primera
fase silenciosa en la que los nios prefieren reaccionar con todo su cuerpo12 y crear un ambiente acogedor, en
el que los nios se sientan cmodos para aprender. Krashen hablara al respecto de un filtro afectivo bajo, que
favorece el aprendizaje.
Los padres de una de mis alumnas, de 3 aos, descubrieron sorprendidos que su hija jugaba en espaol,
porque la niera les cont que usaba palabras raras cuando vesta a las muecas. Result que la nia que
en clase no siempre participaba activamente y pasaba todava por el perodo de silencio estaba sin embargo
asimilando lo que pasaba en clase (en las ltimas sesiones habamos hablado de la ropa en relacin con las partes
del cuerpo) y practicndolo en el contexto en que ella se senta ms relajada: en su casa, con sus muecas.
Equilibrio entre lo cognitivo y lo emocional: la sensacin de fluir

El flujo es el estado mental operativo en el cual la persona est completamente inmersa en la actividad que est
ejecutando. Se caracteriza por un sentimiento de enfocar la energa, de total implicacin con la tarea, y de xito en
la realizacin de la actividad. Esta sensacin se experimenta mientras la actividad est en curso. El concepto de flujo
fue propuesto por el psiclogo Mihly Cskszentmihlyi en 1975 y, a partir de entonces, se ha difundido extensamente
en diferentes campos
http://es.wikipedia.org/wiki/Flujo_(psicolog%C3%ADa)
La clase de espaol para nios puede suponer una experiencia de fluir en el sentido arriba citado tanto para el
profesor como para los alumnos13. Si el profesor se siente fascinado, entusiasmado por lo que hace, los alumnos
tambin van a percibir el contacto con el espaol como una aventura fascinante en la que tienen ganas de
participar.
Por eso, a la hora de ensear espaol a nios es tan importante el cmo enseamos. Si confiamos a los nios
unos pollitos de cartn de los que tienen que cuidar y darles de comer, beber, acostarles o taparles, segn la
consigna que les de el profesor /(Los pollitos tienen hambre, sed, sueo, fro), los nios estn tan absortos
en la actividad, tan inmersos y concentrados en cuidar de su animalito, por ser la actividad intrnsecamente
gratificante y suponer un reto alcanzable, en el que tienen xito, que se aplican al mximo y ponen sus habilidades
al servicio de la tarea sin ser conscientes de los objetivos estrictamente lingsticos (prctica de expresiones,
repaso de vocabulario) y el aprendizaje aparece como un agradable efecto secundario y no como resultado de
un duro esfuerzo14.Para que sea efectivo, el aprendizaje debe ser tambin afectivo.
De hecho, los nios de edad preescolar pueden llegar a estar tan fascinados, a poner todo su ser en la actividad
propuesta, que no distinguen la realidad de la ficcin. En uno de los juegos, al hilo del poema La ardilla de
Amado Nervo15, yo tocaba con una varita mgica a los nios para convertirlos en animales. Y los nios saltaban,
corran, o volaban, en funcin de los seres en los que les haba convertido. No me has desencantado-me advirti
una nia de cinco aos a la que yo haba convertido en rana al acabar de saltar-Me tienes que desencantar.
Conclusiones

n milagro en equilibrio es el ttulo de una novela de la autora espaola Luca Etxebarria (2004). Si pensamos
U
en la etimologa de milagro, que procede del latn miraculum mirar, y que a su vez miraculum proviene de
mirari, contemplar con admiracin o con estupefaccin, eso es justamente lo que tiene lugar en la clase de
espaol para nios en el marco de la neuroeducacin. Por un lado, asombro ante lo inefable: asombro del nio
ante el profesor que le sorprende, pero como hemos visto-tambin admiracin del profesor ante las maravillas

12 Por eso, el mtodo de Respuesta Fsica Total (Asher 1969) resulta muy indicado en las primeras fases del aprendizaje.
13 Nauczanie przyjazne mozgowi basuje na pozytywnych emocjach, zakada, e proces uczenia si powinien dostarcza pozytywnych przey i prowadzi do takich
uczu jak zadowolenie, szczcie, uczucie flow, zachwyt (yliska 2013: 290)
14 Segn Csikszentmihalyi (1975:72), los componentes de una experiencia de flujo que como vemos, se cumplen en la ac-

tividad con que ilustro son los siguientes: objetivos claros, un alto grado de concentracin en un limitado campo de atencin,
retroalimentacin directa e inmediata, equilibrio entre el nivel de habilidad y el desafo (la actividad no es ni demasiado fcil
ni demasiado complicada), la actividad es intrnsecamente gratificante.
15 Nervo (1991), II:1451

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que tiene ocasin de presenciar. Por otro lado, equilibrio entre las dualidades analizadas, buscando siempre un
proceso de aprendizaje que sea favorable al cerebro. Y es que, citando a Francisco Mora (2013), slo se puede
aprender aquello que se ama .
Bibliografa

yy Asher,

J.J. (1969) The Total Physical Response Approach to Second Language Learning The Modern
Language Journal, Vol. 53, No. 1 (Jan., 1969), pp. 3-17.
yy Csikszentmihalyi, M. (1975) Beyond Boredom and Anxiety. Jossey-Bass: San Francisco, CA. 36
yy Csikszentmihalyi, M. (1990). Flow: The Psychology of Optimal Experience. New York: Harper & Row.
yy Gardner, Howard. (1983) Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences. New York: Basic Books.
yy Krashen, S.D. (1981) Second Language Acquisition and Second Language Learning. Oxford: Pergamon.
yy Krashen, S. D. y Terrel, T. D. (1983). The Natural Approach: Language Acquisition in the Classroom. Oxford:
Pergamon.
yy Nervo, A. (1991) Obras completas. Mxico: Aguilar, tomos I y II.
yy Mora, F. (2013) Neurociencia. Slo se puede aprender lo que se ama, Madrid: Alianza Editorial.
yy yliska, M. (2013) Neurodydaktyka. Nauczanie i uczeni si przyjazne mzgowi. Torun: Wydawnictwo
Naukowe Uniwersytetu Mikolaja Kopernika.
yy Fuentes de internet
yy http://www.elcastellano.org/palabra.php?id=2164 [acceso el 22 de abril de 2014]
yy http://www.scoop.it/t/aprendizaje-y-memoria/p/3999945761/2013/04/14/neuroeducacion-pdf [acceso el 28
de abril de 2014]
yy http://www.waece.org/clubninyos/actividades/nos_cuidamos/actividades_nos_cuidamos10.htm [acceso el
25 de abril de 2014]

Mara Teresa Garca Muruais

La autora es licenciada en Filologa Hispnica, Tercer Ciclo en Lingstica, Master en Enseanza del Espaol
como Lengua Extranjera. Profesora y coordinadora de los cursos para nios en el Instituto Cervantes
de Varsovia. Ponente de numerosos talleres metodolgicos en el IC, ORE, YLRS, WCIES, MSCDN.

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