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Asela Reig Alamillo. The Pragmatic Meaning of the Spanish Construction Lo que pasa es
que. (16 pgs.) Journal of Pragmatics N 43 (2011), pgs. 1435 1450
En este artculo, la autora hace una descripcin de la construccin Lo que pasa es que en
espaol, la cual se puede designar como una construccin frecuente del tipo pseudo-cleft o de
pseudo-hendida (o pseudo-escindida). Empero, ahora tambin se la halla como una frase
gramaticalizada de significado procedimental, y es en este uso en el que se interesa el artculo.
El primer uso es de tipo referencia hacia algo que ocurre o toma lugar (es decir, que pasa) y se
puede ejemplificar as:
(1) Lo que pasa es que hay mucho trfico.
Esta forma coexiste con la segunda construccin gramaticalizada, cuyo significado es ms
pragmtico y discursivo, se puede parafrasear como pero:
(2) Tiene unos dolores muy fuertes, lo que pasa es que nunca se queja.
La autora indica que la construccin slo est parcialmente gramaticalizada y su estatus como
marcador discursivo an est en ciernes; sin embargo, se propone evidenciar que en la mayor
parte de los casos es invariable y es de significado procedimental, es decir, que su presencia gua
la interpretacin del segmento discursivo que introduce.
Empieza por diferenciar el uso de ambas construcciones, y nota que, aunque la caracterizacin de
las dos es vaga a veces, encontramos unas claves para diferenciar la segunda construccin
procedimental de la construccin gramatical: por ejemplo, mientras la construccin pseudohendida puede sufrir modificaciones de tiempo y se pueden introducir otros elementos como
pronombres dativos, adverbios o verbos modales en la construccin, a diferencia de lo ocurre en
la expresin gramaticalizada. Obsrvense los siguientes ejemplos:
(3) Muchas veces, la gente que sufre esta disfuncin piensa que lo que est pasando es
que tienen la libido muy alta.
(4) Lo que les pasa es que tienen la libido muy alta.
En ambos ejemplos, pero introduce los dos contra-argumentos, ambos en contra de la conclusin
inicial Es muy guapa. Sin embargo, mientras en el primero, se expresa la objecin de manera
explcita, en la segunda, es un argumento que se orienta hacia la conclusin contraria (tiene los
ojos pequeos, ergo, no vamos a escogerla para el anuncio de nuestro maquillaje).
A partir de este marco, la autora nos indica que lo que pasa es que sera, entonces, un marcador
que introduce un segmento discursivo que funciona como contra-argumento indirecto en contra
del enunciado expresado o implcito anteriormente. Adems de esto, da una razn para dicha
oposicin. Esto lo resume de la siguiente manera:
p, lo que pasa es que f [IMPL: a causa de f, no p]
donde el segmento f introducido por lo que pasa es que implica la negacin del enunciado
anterior p y da una explicacin de dicha negacin:
(15) (A y B se encuentran en una tienda de muebles, buscando un nuevo armario)
A: Este es muy bonito. (Lo compramos.)
B: Lo que pasa es que es demasiado grande. (impl. No lo compramos)
En tanto que A expresa que desea comprar el armario que han visto, B se opone a dicha
afirmacin y la niega con la introduccin de una contra-argumento indirecto (es demasiado
grande) a travs de lo que pasa es que. Esto nos ayuda a evidenciar que los contra-argumentos
introducidos por lo que pasa es que no pueden ser directos, sino que deben implicar no p.
Observemos los siguientes ejemplos:
(16) #Es un poco caro, lo que pasa es que me lo voy a comprar.
(17) Es un poco caro, lo que pasa es que me gusta muchsimo.
(18) Es un poco caro, pero me lo voy a comprar.
El primer segmento (es un poco caro) dara a entender que el enunciatario no comprar el
objeto al cual hace referencia, y se puede utilizar el contra-argumento directo a travs del uso de
pero, mas no de lo que pasa es que.
Adems de consistir de un argumento indirecto, el segmento que le siga a lo que pasa es que
debe dar una explicacin de la oposicin contra el argumento inicial:
(19) A: No habrs tirado los papeles que haba ah?
B: Lo que pasa es que los pusiste junto a la papelera.
(20) A: No habrs tirado los papeles que haba ah?