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buques mercantes ingleses ampliaron sus mercados en Asia (India, China, y sureste
asitico), aprovechando que el poder naval francs no llegaba a estas zonas mientras que
la penetracin comercial britnica tena all varias dcadas de existencia casi
monoplica.
Asimismo, el parlamento britnico emiti las Orders in Council de 1807, que prohiban
a sus socios el comercio con Francia. En respuesta a este decreto, el Congreso de
los Estados Unidos emiti el Acta de Embargo de 1807, prohibiendo a su vez el
comercio de los buques estadounidenses con ambos contendientes, para forzar as a los
dos bandos en pugna a otorgar un mejor trato a los neutrales. El acoso de la marina
britnica a los barcos americanos (entre otros importantes motivos) finalmente provoc
el inicio de la guerra britnico-americana de 1812.
Ante ello Gran Bretaa aprovech tambin las convulsiones internas de la pennsula
ibrica para compensar el bloqueo. En tanto Jos Bonaparte haba sido rechazado como
rey de Espaa por las Cortes de Cdiz y las colonias espaolas de Amrica, Gran
Bretaa pudo presionar a las Cortes de Cdiz para que permitiesen el libre
comercio del imperio colonial espaol con proveedores britnicos, lo cual dej enormes
ganancias comerciales a Gran Bretaa al acceder a un nuevo y vasto mercado en
Amrica.
El nico pas europeo que se opuso abiertamente al Bloqueo Continental fue Portugal,
pas que dependa del comercio con Gran Bretaa y de las rentas de su imperio
ultramarino para subsistir. Ello caus la amenaza de Napolen de invadir el reino
portugus con ayuda de Espaa, lo cual se ejecut en octubre de 1808; en tanto el rey
lusitano Juan VI comprendi que Portugal no podra oponer resistencia a este doble
ataque opt por huir de su metrpoli en 1808 hacia Brasil. Gran Bretaa aprovech esta
situacin para otorgar su apoyo a Portugal en esta evacuacin, poniendo como
condicin que se permita el libre comercio britnico con Brasil; as, tras el
establecimiento de la corte de la Casa de Braganza en Ro de Janeiro, Gran Bretaa
ganaba acceso a otro lucrativo mercado.
Situacin similar ocurri en las colonias de Holanda, ya sea en la Colonia del Cabo o
las Indias Orientales Neerlandesas que al tener su metrpoli invadida por Napolon
debieron aceptar el apoyo naval britnico para mantener el intercambio comercial del
cual dependa su economa, la cual qued dominada por Gran Bretaa. Como
consecuencia de estas situaciones, el bloqueo fracas en su principal meta: daar
irreparablemente la economa britnica mediante un embargo comercial.
En resumen, el Bloqueo Continental caus ms daos colaterales en el Imperio
francs que en Gran Bretaa. Rusia sufri particularmente con este embargo que le
privaba de sus socios comerciales principales en el Bltico y el mar del Norte, y
en 1812 el zar Alejandro I decidi abrir de nuevo el comercio ruso con Gran Bretaa,
motivo usado por Napolen para movilizar a la Grande Arme e invadir Rusia con una
fuerza de ms de medio milln de hombres, empeo que fracas completamente y que
caus la ruina final del Imperio francs.
- Espaa declara la guerra a Inglaterra (1804):
La guerra anglo-espaola (1804-1809) fue un conflicto que enfrent a Espaa, con el
apoyo de Francia, contraGran Bretaa. La contienda se enmarca en las Guerras
Napolenicas.
La guerra comenz tras la batalla del cabo de Santa Mara, cuando una flota britnica
atac en tiempo de paz a una escuadra espaola de cuatro fragatas que transportaban
caudales y mercancas desde Amrica. Uno de los buques fue hundido y el resto fue
Esta batalla frustr la intencin de los franceses de invadir, o al menos bloquear, por
mar al Reino Unido (tal y como el lord del Almirantazgo britnico John Jervis haba
dicho con sorna en 1801: Yo no digo que los franceses de Napolen no vayan a venir,
pero desde luego, no vendrn por mar) y supuso el comienzo del podero naval
britnico, que durara un siglo.
Villeneuve fue enviado preso a Inglaterra, pero fue puesto en libertad bajo palabra.
Volvi a Francia en 1806. El 22 de abril de 1806 se le encontr muerto en su habitacin
del Hotel de Patrie, en Rennes, apualado en el pecho seis veces. Se inform que
Villeneuve se haba suicidado y se le enterr sin ceremonia alguna. Probablemente fuera
vctima de una ejecucin extrajudicial ordenada por Napolen o por elementos de su
gobierno para evitar el bochornoso espectculo de un juicio y posterior ejecucin en la
capital del imperio de un almirante derrotado.
Esta contienda naval no signific en absoluto la destruccin de la armada espaola, ya
que, de los aproximadamente 15 navos espaoles que combatieron, fueron menos de
siete los hundidos. La flota de guerra hispana contaba con 45 navos de tres
puentes[cita requerida] que se pudrieron en los puertos espaoles durante la Guerra de
Independencia, forzados a ese lamentable estado debido a la ocupacin francesa.
La batalla, aunque hubiera sido una victoria franco-espaola, no habra determinado la
guerra contra el Reino Unido, puesto que los britnicos hubieran podido rearmarse y
llevar a las inmediaciones de Cdiz otra flota igual o superior a la de Nelson (tenan una
armada de ms de 100 navos de lnea). No obstante, una eventual victoria aliada
hubiese iniciado la consolidacin del poder napolenico en el Mediterrneo.
Con todo, la batalla de Trafalgar otorg a los britnicos el dominio absoluto de los
mares no solo durante las campaas napolenicas, sino tambin durante la prctica
totalidad del siglo XIX. No en vano est dedicada a Trafalgar la plaza ms importante
de la ciudad de Londres. Asimismo, se pueden encontrar calles dedicadas a esta batalla
en varias ciudades espaolas, tal es el caso de Algeciras, Barcelona, Legans, Mlaga o
la propia capital, Madrid.
El hecho que la flota espaola fuera fuertemente debilitada durante la batalla de
Trafalgar, dificult el trfico comercial y militar, as como el control de las colonias
espaolas en Amrica, con lo que, sumado a la situacin de conflicto que se daba en
Europa, se facilit el xito de los patriotas en las guerras de independencia
hispanoamericanas que se dieron a partir del ao 1810.
3.2 LA INVASION INGLESA AL RIO DE LA PLATA
- Guillermo Pitt y Miranda (los planes independentista):
Memorandum
El 12 de octubre de 1804, el primer ministro Pitt invito a una cena en la quinta
de Melville, jefe del Almirantazgo a Popham. Entre los temas tratados se encontraban
las colonias de Amrica del Sur pertenecientes a Espaa, cual construa una flota
en Ferrol a pesar de un ultimtum del gobierno britnico, la cual no poda significar otra
cosa que la intencin futura de esta nacin en aliarse a Francia, la cual si no la podra
someter por la fuerza.
El ministro Pitt solicit a Popham le hiciera un memorndum al respecto de la cuestin.
Pero en Jacmel, el buque de guerra que le haban prometido no acudi a la cita. Los
refuerzos venidos de las Antillas britnicas no vendran ms. Pero Miranda no quera
esperar ms. El 27 de marzo dej Jacmel escoltado por dos pequeas goletas.
El 27 de abril, a lo largo de Puerto Cabello dos barcos extraos fueron sealados. Eran
dos navos espaoles: el Argos y la Celosa. Al da siguiente, los buques espaoles
entablaron el combate. Rpidamente las goletas fueron vencidas y Miranda debi
alejarse con el Leander. Los prisioneros de las tripulaciones vencidas fueron azotados,
ciertos decapitados y se le puso precio a la cabeza de Miranda: treinta mil dlares.
Despus de haber hecho un descanso algn tiempo en las Barbados, Miranda
desembarc en Trinidad. Quera siempre invadir la Tierra Firme. Miranda intent una
vez ms convencer a los ingleses a cambio de arreglos comerciales.
El 25 de julio, la flota era esta vez ms imponente: El Leander, dos navos mercantes y
siete navos de la marina inglesa levaron anclas en Trinidad. El 3 de agosto, una primera
divisin logr desembarcar en La Vela de Coro. Los espaoles huyeron, sorprendidos
por lo repentino de las operaciones. Llegado a La Vela de Coro, el primer gesto de
Miranda fue de izar los colores de la Colombia sobre los monumentos pblicos.
Pero Francisco Miranda no encontr el apoyo esperado entre la poblacin. Los postigos
estaban cerrados, los hombres se haban unido a la armada espaola y las mujeres se
escondan mirando con desprecio a ese venezolano expatriado a la cabeza de unos
mercenarios que no hablaban espaol. Slo algunos indios armados de arcos y flechas
parecan querer seguir a Miranda en su empresa.
El 13 de agosto, frente a la amenaza del acercamiento de tropas espaolas, Miranda
decidi evacuar La Vela de Coro y volvi a Trinidad. El resultado era amargo: Muchos
hombres haban sido matados, el Leander estaba en piezas y Miranda cubierto de
deudas.
El Triunfo y el Fracaso
En 1810, los franceses y los ingleses se enfrentaban sobre territorio espaol. El
deterioro del poder central anim la rebelin de las colonias. El Cabildo de Caracas se
proclam Junta Ejecutiva. En seguida, todas las colonias espaolas hicieron lo mismo.
Sin embargo, no se trataba de romper con la Madre Patria sino de salvaguardar los
derechos del Rey Fernando VII, prisionero en Bayona por Napolon. Uno de los
embajadores de la Junta de Caracas iba a destacarse. Se trataba del joven Simn Bolvar.
Despus de un ao de residencia en Trinidad, Miranda haba vuelto a Londres y sus
ideas de revuelta agradaron a los amigos de la libertad. Miranda fund y public un
diario, el Colombiano, que difunda en todas las colonias espaolas su mensaje de
independencia y liberacin de la Amrica del Sur. Ideas que comenzaron a despertar a
los adormecidos criollos.
La junta de Caracas decidi entonces elegir por jefe a quien encarnaba desde haca 30
aos la lucha por la libertad. Miranda regres entonces a Caracas en 1810 donde recibi,
al lado de Bolvar, los homenajes del pueblo venezolano.
Al mismo tiempo, en Buenos Aires, Bogot, Santiago de Chile, Mxico, juntas
La mayor desgracia ocurri cuando uno de los botes se volc y treinta y seis hombres
del regimiento de la 93 se ahogaron.3Durante el desembarco, el 71 tuvo un muerto y
tres heridos en la tropa, y fueron heridos el mayor Weir y el mayor Pack.
Sin oposicin, la mayor parte de las tropas desembarc en el transcurso de la tarde.
Mdanos dominantes defendan los flancos que de haber estado ocupados por unas
pocas piezas de campaa hubieran permitido quiz rechazar el asalto, pero tambin
hubiera expuesto las tropas holandesas al fuego de la artillera de la escuadra enemiga.
As, los holandeses desplegaron solamente unos pocos rifleros que abrieron un fuego
descuidado y al ser empujados abandonaron las alturas retirndose a los terrenos altos
que se interponan entre los britnicos y el ejrcito principal en los campos de Bluefield.
Mientras la compaa de cazadores del 71 desembarcaba, el 24 Warwickshire an
embarcado ensayaba ataques de distraccin. El oleaje aument nuevamente avanzada la
tarde por lo que el resto de las tropas desembarcaron el 7 a la maana. Por su parte, 400
hombres de la infantera de marina desembarcaron entre el ejrcito enemigo y la ciudad,
amenazando su flanco.
El comodoro con la Leda y una divisin de transportes transportando el tren de artillera
se dirigi a la baha de Blaauwberg (Bloubergstrand) y disparando sobre el banco
lindero a las salinas forz al enemigo a desalojar la posicin ventajosa que haba
tomado.
Cada del Cabo
El 9 de enero, Baird avanz hacia el Cabo, tom el fuerte Knocke y varias posiciones en
las afueras de la ciudad y al medioda acamp en las riberas del ro Salado, a 3 millas de
la capital, en espera del tren de artillera. Mand entretanto una intimacin para la
inmediata rendicin. La demora en la respuesta hizo que Baird pusiera sus tropas en
movimiento para el asalto pero a las 2 Propholow acept los trminos y la ciudad
capitul el da 10 a las 4 de la tarde, firmndose el tratado preliminar en una vivienda
rural ("cottage") de la localidad de Papendorp (actualmente un suburbio de Woodstock)
por lo que se conocin como Treaty Cottage. La capitulacin de 10 artculos fue
ratificada el da 12 y los britnicos tomaron posesin de Ciudad del Cabo y sus
dependencias, incluyendo las bateras que montaban 113 piezas de bronce y 343 piezas
de hierro.
Muchos de los granjeros boers urgan a Janssens a marchar a travs del Swellendam al
ro Zwartkops para reclutar voluntarios de la frontera pero Janssens decidi licenciarlos
e instarlos a regresar a sus granjas. Por un lado contaba slo con 500 hombres, y por
otro los exploradores le haban informado que las tropas britnicas haban
tomado Stellenbosch, Paarl, Tulbagh Kloof y Wynberg, amenazaban con la confiscacin
de las propiedades de aquellos que se mantuvieran en armas y planeaban enviar al 83
a Baha Mossel para que avanzando al paso Attaqua cortara la retirada holandesa.
La brigada de highlanders al mando de Beresford, acompaada de Thomas Tennant,
poblador de la Colonia y amigo de Janssens, continu el avance sobre los holandeses. El
11 Janssens recibi una intimacin de Baird, en la que tras reconocer la honorable
resistencia ofrecida, le solicitaba deponer las armas para evitar la devastacin del
territorio y ofreca no considerarlas prisioneras de guerra y trasladarlas a Holanda.
Liniers recibi la orden de armar una flota para resguardar las costas y asegurar la libre
navegacin entre Montevideo y Buenos Aires y fue designado comandante del puerto
de Ensenada de Barragn, a unos 70 km al sur de Buenos Aires. Liniers haba sido
enviado al virreinato en 1788como Capitn de Puerto. Era hermano del Marqus de
Liniers, poderoso comerciante francs en Buenos Aires, y ambos pertenecan al grupo
de porteos que simpatizaban con Francia.20 El gobernador de la Plaza
de Montevideo convoc a los habitantes y a las milicias para organizar la defensa ante
la posible invasin. A dicha convocatoria acudi Juan Bautista Azopardo, segundo
comandante de la Fragata Corsaria Dromedario. Se le asign la Lancha
Obuse Invencible N4 para realizar misiones de vigilancia costera. La tripulacin se
compuso por parte de la perteneciente a la Dromedario.21
Organizacin de la Invasin
En enero de 1806 se produjo la segunda conquista del Cabo de Buena Esperanza por un
ejrcito britnico al mando del teniente general David Baird.22 La captura para la corona
britnica de la colonia holandesa del Cabo de Buena Esperanza en Sudfrica haba sido
lograda con la misma flota que haba causado alarma en el Ro de la Plata. Por esos das
Napolen triunfaba en las batallas de Jena y Auerstaedt, lo que consolidara a Francia
como la potencia hegemnica en Europa. Inglaterra dominaba el acceso comercial entre
el Ocano Atlntico y el Ocano ndico.
Popham mantena contacto con comerciantes establecidos en Buenos Aires, entre
ellos William White, a quien deba una importante suma de dinero. El 28 de marzo lleg
al Cabo desde Buenos Aires el barco negrero Elizabeth que habra trado una carta de
White en la que ste indicaba que se encontraba en la ciudad un tesoro de ms de un
milln de pesos provenientes de Potos listo para ser enviado a Espaa, con el cual
Popham podra saldar su deuda. El comodoro intent persuadir a Baird para que le
brindara su apoyo para tomar el Ro de la Plata, valindose de varios argumentos y
asegurando que recibiran el apoyo de la poblacin local, pero el general no accedi.
Baird se encontraba en una posicin incmoda, lo que explicara por qu le otorg a
Popham el Regimiento 71 escocs, uno de los cuerpos ms slidos del ejrcito del
Reino Unido, al mando del teniente coronel Denis Pack, para una misin que no haba
sido aprobada oficialmente. Por un lado, los gobernadores de colonias remotas tenan el
poder de decidir acciones militares de urgencia. Por otro lado, la ley britnica estableca
porcentajes de los botines de guerra que eran entregados a los participantes, en
particular, los militares de alto rango podan recibir importantes sumas. Adems, si la
expedicin parta sin la ayuda de Baird y fracasaba, Popham podra acusar a Baird ante
un tribunal de guerra.
El 14 de abril, la flota britnica cruz el Atlntico en direccin al Ro de la Plata. Baird
nombr general al coronel William Carr Beresford para que liderase el ataque a Buenos
Aires. La escuadra lleg a Santa Elena el 29 de abril, Popham logr que el gobernador
de la isla le prestara 280 soldados para su misin y envi una carta a Londres, dando a
conocer los motivos por los cuales se diriga a Sudamrica basando sus argumentos en
el memorndum de 1804. Lo que Popham desconoca era que Pitt haba muerto
recientemente y que en su lugar haba asumido William Wyndham Grenville, del partido
opositor Whig.
En mayo, Popham envi a la fragata HMS Leda por delante de la escuadra para sondear
el ro. El 19 de mayo el capitn envi a un oficial y tres marineros con un bote a las
costas cerca de Santa Teresa, para que tomasen notas de las costas y la zona, pero fueron
capturados por una partida de milicianos, que los trasladan a Buenos Aires, donde
despus de tomarles declaracin, el virrey no tom ninguna medida adicional,23 quizs
porque no obtuvo nada del oficial, o este muy probablemente desconociera los detalles
del plan (por su rango). Los prisioneros fueron confinados en Las Conchas.
Ocupacin
La flota britnica fue avistada frente a Montevideo el 8 de junio. El 24 de junio
Beresford amag un desembarco en Ensenada, realizando maniobras frente a Punta
Lara y abriendo fuego contra las fortificaciones.
El 25 de junio una fuerza de unos 1.600 hombres al mando de Beresford, entre ellos
el Regimiento 71 de Highlanders, desembarc en las costas de Quilmes sin ser
molestados. Recin al da siguiente se dispuso en Buenos Aires marchar hacia ellos,
bajo el mando del nuevo Subinspector del Ejrcito, coronel Pedro de Arce. Cuando se
estuvo frente al enemigo, se rompi fuego, aunque la carga posterior de las tropas
invasoras forz a una retirada general de los defensores.
Sobremonte intent una estrategia de defensa, armando a la poblacin y apostando a sus
hombres en la ribera norte del Riachuelo, confiando en poder atacar a los britnicos de
flanco. Pero el reparto de armas fue un caos, y las tropas no pudieron detener el rpido
avance ingls, de modo que el virrey qued fuera de la ciudad, sin posibilidad de
intentar nada.
Rendicin
El 27 de junio las autoridades virreinales aceptaron la intimacin de Beresford y
entregaron Buenos Aires a los britnicos. En la tarde de ese mismo da, las tropas
britnicas desfilaron por la Plaza Mayor (la actual Plaza de Mayo) y enarbolaron
labandera del Reino Unido, que permanecera all por 46 das. El territorio bajo dominio
britnico fue rebautizado bajo el nombre de Nueva Arcadia, en alusin a la tierra
pastoril griega de tanto peso en las fbulas neoclsicas.
Manuel Belgrano, secretario del Consulado de Buenos Aires (y de todo el virreinato)
y Capitn Honorario de Milicias Urbanas, manifest la necesidad de reubicar el
Consulado en el lugar en donde el virrey estuviese y se dirigi ante Beresford a
presentar la solicitud. Mientras tanto, los dems miembros del Consulado juraron el
reconocimiento a la dominacin britnica. Belgrano prefiri retirarse "casi fugado",
segn sus propias palabras, a la Banda Oriental del Ro de la Plata, a vivir en la capilla
de Mercedes, dejando en claro su postura al pronunciar su clebre frase: "Queremos al
antiguo amo o a ninguno".
El virrey abandon la capital en la maana del 27 de junio y se retir a Crdoba junto
con algunos centenares de milicianos que no tardaron en desertar: contrariamente a una
persistente leyenda, no llevaba consigo los caudales, ya que los mismos haban sido
evacuados dos das antes de acuerdo a un plan trazado el ao anterior. Beresford
demand la entrega de los caudales del Estado y advirti a los comerciantes porteos
agosto fue embarcado en una flota de 23 naves hacia Buenos Aires para iniciar la
Reconquista.
Cruz el Ro de la Plata aprovechando una sudestada, tempestad que dej inmviles a
los buques britnicos y en medio de la niebla. Avanzando desde el Puerto de las
Conchas, en Tigre, se sumaron a este ejrcito miles de hombres entusiasmados.
El 12 de agosto, Liniers avanz sobre la ciudad desatando una batalla campal en
distintas calles de Buenos Aires, hasta acorralar a los britnicos en el Fuerte de la
ciudad. Primero fue tomada la Iglesia de la Merced, ubicada a pocos metros de la Plaza
Mayor, y desde el atrio del templo se lanz la ofensiva al Fuerte. Tambin salieron a la
calle centenares de voluntarios organizados y entrenados por lzaga. Cerca de
doscientos prisioneros ingleses fueron custodiados y llevados por las tropas de
Garmendia hasta la ciudad de Tucumn, que deba encargarse de alojar, alimentar y
custodiar.
Beresford se rindi y firm la capitulacin el 20 de agosto, en la que se acordaba el
intercambio de prisioneros entre ambos bandos. Temiendo un segundo ataque, el
Cabildo de Buenos Aires presion para que los prisioneros britnicos fueran enviados al
interior, anulando as los trminos de la rendicin.
Retomada la ciudad, la Real Audiencia de Buenos Aires asumi el gobierno civil y
decidi entregar la Capitana General a Liniers. Asimismo, la corona espaola le agreg
el ttulo "La muy fiel y reconquistadora" a la ciudad de Montevideo y en el escudo de
dicha ciudad se agregaron banderas britnicas cadas, indicando la derrota de los
britnicos frente a Montevideo.
Popham fue juzgado por una corte marcial britnica por haber abandonado su misin en
Cabo de Buena Esperanza pero su castigo se limit a ser "severamente amonestado". La
ciudad de Londres le otorgara luego una espada de honor por sus esfuerzos por abrir
nuevos mercados; la sentencia nunca lleg a afectarlo.
- El Cabildo Abierto de 1806 y la Junta de Guerra de 1807: la suspensin y arresto de
Sobremonte:
El 14 de agosto de 1806 un Cabildo Abierto en Buenos Aires haba quitado al virrey el
mando militar de la ciudad, Sobremonte, quien viajaba a Buenos Aires con tropas desde
Crdoba, recibi una comisin enviada a convencerlo de no entrar en la ciudad. Acept
el virrey delegar el mando de las fuerzas de la capital en Liniers y el mando poltico de
la ciudad en la Audiencia, trasladndose las tropas cordobesas a Montevideo. El 12 de
octubre lleg a esa ciudad, pero recibi un rechazo general, por esa razn instal su
campamento con las fuerzas que haba llevado en las Piedras, a cuatro leguas de
Montevideo.2
El 5 de febrero lleg a Buenos Aires la noticia de la cada de Montevideo. Al conocerse
la actuacin del virrey, se avivaron las protestas pblicas y las pintadas en contra del
representante de la Corona. El 10 de febrero, el Cabildo porteo en Junta de
Guerra presion a la Real Audiencia y decret en un hecho sin precedentes, la
destitucin de Sobremonte, su detencin, y la designacin de Liniers en su lugar. Las
autoridades espaolas entendieron que lo ocurrido en Buenos Aires poda servir de
ejemplo para los vasallos del resto de los virreinatos americanos. Para evitar que
trascendiera el hecho de que por voluntad del pueblo se haba destituido a un virrey, la
Audiencia enmarc los hechos dentro del mbito jurdico colonial, comunicando que
Sobremonte haba renunciado al cargo por cuestiones de salud.
- La Expedicin de Achmuty:
En su vuelta a Inglaterra y en 1806, sali hacia el Ro de la Plata como a genera de
brigada.
El 5 de enero de 1807 llego al Ro de la Plata conduciendo el grueso de las tropas y,
acompaado por un centenar de comerciantes esperanzados de acceder al mercado
americano.
El 14 de enero la flota se despleg frente a Montevideo y el 20 Auchmuty desembarc a
10 kilmetros en la zona de la playa del Buceo, una pequea baha en la costa
de Montevideo, lugar donde Sir Samuel Auchmuty y sus tropas desembarcaron , muy
cerca se apostaba la fuerza de Sobremonte, quien envi un pequeo destacamento de
caballera, que se dispersaron tras una muy dbil resistencia, mientras Sobremonte
llevaba su campamento hacia el oeste, a la zona del arroyo Miguelete, y a pesar
que Ruiz Huidobro contaba con una guarnicin de 3.000 hombres, pero a pesar que las
fortificaciones estaban parcialmente inconclusas, permitan plantear una estrategia
defensiva hasta la llegada de los refuerzos.
Ese enfrentamiento fue conocido como el Combate del Cordn.
El Combate del Cordn o Combate del Cardal, librado el 20 de enero de 1807, fue el
principal enfrentamiento entre las fuerzas de defensa de Montevideo y las tropas
britnicas en ocasin de iniciarse el sitio de Montevideo de 1807, durante la segunda
invasin inglesa al Ro de la Plata. La victoria britnica sobre fuerzas inferiores en
nmero, armamento y entrenamiento, permiti consolidar el sitio y asegurar en corto
tiempo la cada de la plaza.
Beresford llega a Montevideo y de inmediato se entrevist con Auchmuty, tratando de
convencerlo de aprovechar la oportunidad poltica y permitir la emancipacin de
Buenos Aires, asegurando las concesiones britnicas, sin derramamiento de sangre. Pero
Auchmuty tena rdenes precisas del gobierno britnico de conquistar el Ro de la Plata.
Cuenta Beresford A mi llegada a Montevideo el brigadier general Sir Samuel
Auchmuty me propuso que asumiese el comando negandose A esa altura, Beresford
estaba convencido de la inconveniencia de tomar a Buenos Aires por la fuerza, pese al
nmero de tropas que arribaran a estas tierras, con ese propsito. en las actuales
circunstancias sera infinitamente ms til a mi pas mi regreso a Inglaterra para
informar directa y plenamente acerca del conocimiento, que tengo de este pueblo y de la
comarca, lo que resultara imperfecto recurriendo a otros medios; y aunque no ignoraba
que mi permanencia hubiese sido de utilidad esencial, con todo estim mi regreso
ms beneficioso porque puede contribuir a hacer permanentes las ventajas obtenidas las
que pronto se obtendrn resume Beresford a Lord Castlereagh. Ese mismo da, escribe
a Liniers ponindolo al tanto que se haba evadido con la esperanza de poder hacer algo
que beneficiase a ambas partes, evitando los horrores de la guerra y que Liniers podra
estar seguro que, pese a todo lo sucedido, seguira trabajando para el bien de Buenos
Aires.
Mientras el Tte. General Sir John Whitelocke, que haba sido nombrado comandante en
jefe de todas las fuerzas britnicas en el teatro de operaciones del Ro de la Plata, haba
llegado a Montevideo el 10 de mayo con una expedicin de refuerzo de 1630 hombres;
y se uni a las tropas del general Sir Samuel Auchmuty y a las del general Craufurd, con
el objeto de atacar Buenos Aires y someter el virrreinato a la autoridad de Su Majestad.
Carta de Sir Samuel Auchmuty y Sir Charles Stirling al Cabildo de Buenos Aires, a la
Audiencia y a Santiago de Liniers
Hemos sufrido una gran decepcin. De las mejores fuentes sabemos que una solemne
capitulacin ha sido violada, que nuestros prisioneros han sido maltratados algunos
asesinados-, los ms, si no todos, dejados sin sueldo, y que marcharon lejos al interior
del pas, sufriendo privaciones y molestias. () Habis, pues, violado una capitulacin
sin obtener beneficio alguno. El tratamiento dado a aquellos debe ser vengado. ()
Despus de este solemne llamado a vuestro honor y a vuestra lealtad, os aseguramos
que los prisioneros en nuestro poder sern enviados a Inglaterra, a menos que sea hecha
efectiva la capitulacin de Buenos Aires y devueltos los prisioneros en vuestro poder.
() Evtesenos la penosa necesidad de marchar contra ella, de talarla y de ser
expectadores de su ruina. Os ofrecemos respetar vuestras leyes, vuestra religin y
vuestras propiedad, bajo la protecin del gobierno britnico.
- Expedicin de Crauford:
Al saberse de la toma de Buenos Aires por el general Beresford, fue puesto al mando de
una expedicin que deba conquistar Chile. El objetivo era ocupar Valparaso y luego,
en combinacin con Beresford, atacar Per. De ese modo pensaban los ingleses
reemplazar a Espaa como potencia colonial en Sudamrica. Tericamente deba
tambin apoyar la expedicin de Francisco de Miranda a Venezuela, pero para entonces
sta ya haba fracasado.
Tambin haba sido vencido Beresford en Buenos Aires, pero eso an no se saba
en Londres, cuando en noviembre de 1806 se embarc Craufurd con 4700 hombres
rumbo al Estrecho de Magallanes. Lleg en marzo siguiente a Ciudad del Cabo, donde
se encontr con la noticia de la cada de Buenos Aires en poder de los porteos.
Por lo tanto, Craufurd se traslad a Montevideo, que ya haba sido tomada por el
general Samuel Auchmuty. All se les uni poco despus el general John Whitelocke.
Craufurd acompa a Whitelocke en el traslado hacia Ensenada, donde desembarcaron
sus tropas. Se dirigieron sobre Buenos Aires esquivando al nuevo virreySantiago de
Liniers, que imprudentemente los esperaba de espaldas al Riachuelo. Liniers retrocedi
rpidamente hacia los Corrales de Miserere (exactamente donde hoy se encuentra
la estacin Once), donde se encontraba el matadero de reses de la ciudad. All, en el
llamado combate de Miserere, los veteranos de Craufurd no tuvieron problemas en
derrotarlo en pocos minutos; la fuerza de Liniers se disolvi y el virrey huy.
Mientras Liniers preparaba su rendicin y Craufurd avanzaba hacia el indefenso centro
de la ciudad, Whitelocke inesperadamente le orden regresar hacia su campamento.
Durante los tres das siguientes, Whitelocke esper la llegada de refuerzos y exigi la
rendicin a la ciudad.
Pocas horas antes de la llegada de los esperados refuerzos, Whitelocke orden el ataque
en forma inslitamente inadecuada: las tropas iran divididas en doce columnas, una por
cada calle por la que deban avanzar, y no deban disparar sus armas hasta llegar a
la plaza de la Victoria.
Mientras tanto, los porteos se haban reorganizado y haban construido trincheras de
todo tipo en todas las calles. Cuando se produjo el ataque, Craufurd logr llegar hasta la
iglesia de Santo Domingo, pero la encarnizada resistencia de los espaoles lo oblig a
refugiarse dentro de la misma. Al saber que las dems columnas haban corrido an peor
suerte, intent abandonar la ciudad. Pero tras una batalla feroz, tuvo que rendirse y fue
tomado prisionero. Bajo sus rdenes haba luchado el coronelDenis Pack, destacado
oficial de la Primera Invasin, a quien el pueblo buscaba para matarlo por perjuro; pero
Craufurd lo dej bajo la proteccin de los frailes.
- Expedicin de Backhouse:
A mediados de Octubre de 1806 se presentan en el Ro de la Plata naves britnicas,
conduciendo a bordo un contingente de ms de 2.000 soldados. Esas tropas,
comandadas por el coronel T. J. Backhouse, constituyen el refuerzo que, cuatro meses
atrs, solicitara Beresford a su superior, el General Baird, despus de concretar la
primera conquista de Buenos Aires. Los Tropas haban zarpado de Cabo de Buena
Esperanza a fines de Agosto, sin tener noticias que, en ese momento, Beresford ya haba
sido derrotado y capturado junto con sus hombres por las fuerzas de Liniers, lzaga y
Pueyrredn. El auxilio, por lo tanto, llega demasiado tarde.
- La Toma de Montevideo:
Durante la segunda de las Invasiones Inglesas al Virreinato del Ro de la Plata, se
produjo el Sitio de Montevideopor las fuerzas invasoras britnicas al mando del
general Samuel Auchmuty entre el 16 de enero y el 3 de febrerode 1807. El jefe invasor
logr tomar la ciudad por asalto en esa ltima fecha, y la ciudad pas a ser
temporalmente una colonia britnica.
El gobierno ingls haba decidido extender la invasin al resto del Virreinato del Ro de
la Plata. La decisin definitiva se tom el 22 de septiembre, cuando an no se saba que
la ciudad haba sido reconquistada por los espaoles.
Los primeros refuerzos en llegar al Ro de la Plata fueron unos 1.400 hombres del
Regimiento N 47 de Infantera, provenientes de Ciudad del Cabo. Tras un leve
bombardeo a Montevideo, Popham decidi atacar Maldonado, que contaba con escasas
fortificaciones y una guarnicin de slo 250 hombres. El 29 de octubre, los britnicos
desembarcaron en Maldonado y al cabo de 3 das tomaron control de sta. Los soldados
espaoles que resistieron este ataque fueron apresados, la poblacin arrestada, y la villa
severamente saqueada.
El 5 de enero de 1807 lleg a Maldonado el general Auchmuty, al frente de una
expedicin oficial 4.300 hombres. Nueve das ms tarde, la flota inglesa bloqueaba de
cerca de Montevideo.
El 16 de enero se inici el desembarco ingls en la zona del Buceo, a 10 km de
Montevideo.
Avance Ingles
En los primeros das del mes de marzo, el HMS Thisbe parti de Inglaterra hacia
Montevideo con el teniente general John Whitelocke, nombrado comandante de las
fuerzas britnicas en el Ro de la Plata, con la orden del gobierno britnico de capturar
Buenos Aires.
Whitelocke lleg a Montevideo el 10 de mayo y tom el comando general. Poco tiempo
despus, la flota al mando del generalRobert Craufurd lleg desde Ciudad del Cabo con
5.000 hombres. El 17 de junio el formidable ejrcito de Whitelocke, compuesto de unos
11.000 hombres, parti rumbo a Colonia. El coronel Browne qued en Montevideo con
un batalln de infantera, dos escuadrones de dragones y algunos marinos.
El 28 de junio de 1807, al frente de casi 8 000 hombres, con 16 caones, Whitelocke
desembarc en la ensenada de Barragn e inici, bajo un clima hostil, la marcha haca
Buenos Aires. Despach al frente un cuerpo de vanguardia de poco ms de dos mil
soldados, comandados por Levuson Gower y sigui tras l con el grueso (3800
efectivos). Una fuerza de ms de 1 800 hombres formaba la retaguardia comandada por
el coronel Mahon.
La marcha de los ingleses fue muy pesada dadas las dificultades del terreno.
Santiago de Liniers, (imagen) en tanto, sali de la ciudad con el grueso de las milicias.
Quiz la idea de evitar la lucha en la misma poblacin lo indujo a buscar batalla en
campo abierto. Fue un serio error.
Pese al entusiasmo de sus tropas, el grado de instruccin alcanzado era deficiente. Su
mayor ventaja resida, precisamente, en la posibilidad de luchar en la misma ciudad,
casa por casa, en un tipo de guerra donde el ejrcito ingls no pudiera aplicar su tcnica
superior.
Liniers cruz el Riachuelo y, dejndolo, a su espalda, se despleg al sur del puente de
Glvez (Barracas).
El 2 de julio Gower, tras eludir hbilmente a sus contrarios, cruz el curso de agua por
el paso de Burgos y avanz sobre los corrales de Miserere. Liniers, con parte de su
fuerza, retrocedi y march sobre el invasor. Como era previsible, fue derrotado. El jefe
francs se retir a la Chacarita y luego regres a Buenos Aires.
Gower cometi el error de no avanzar de inmediato sobre la ciudad, donde el
desconcierto se haba apoderado de los nimos.
Los das 3 y 4 de julio contemplaron los febriles preparativos de los habitantes
levantando cantones y barricadas en las calles que conducan a la plaza, al comienzo
bajo la direccin del Cabildo, cuyo alcalde de primer voto era Martn de lzaga. El
permetro principal de la defensa fue trazado a una cuadra de la plaza.
Piezas de artillera enfilaban las calles desde [os cruces de las mismas y desde el Fuerte,
en tanto las azoteas se convirtieron en reductos de fusileros. Granadas de mano y
proyectiles de diversa ndole reforzaron estos bastiones.
comienzo de la crisis poltica y demostraron al pueblo que poda confiar en sus propias
fuerzas. Los criollos saban tomar sus propias decisiones y ponerlas en prctica. El
Cabildo tom el control de las autoridades coloniales y algunos casos, reemplaz a
funcionarios espaoles por locales.
Accin:
El ejrcito invasor fue expulsado por la accin de los habitantes de Buenos Aires.
Consecuencia:
Los criollos podan defenderse solos. Por s mismos se armaron, organizaron y
lucharon. Creci en ellos un amor a su tierra que hasta entonces no haban tenido
oportunidad de comprobar.
Accin:
Los ingleses abrieron el comercio, suprimiendo las trabas econmicas. Permitieron la
venta de frutos del pas y la importacin de productos manufacturados. Tambin
rebajaron los impuestos y aranceles de aduanas.
Consecuencia:
Cuando intentaron reimplantar el monopolio, que autorizaba a comerciar nicamente
con Espaa y a los precios que ellos queran, los criollos opusieron una tenaz resistencia
a la medida
- Memorial de Castlereagh:
Sin tener noticias de la expedicin mandada a Buenos Aires, Castlereagh, ministro de
Guerra ingls, redact ei 1 de mayo de 1807 un "Memorial" al gabinete sobre su manera
de entender las relaciones con Sudamrica. ste documento puede considerarse como
la piedra fundamental del imperialismo comercial e indirecto que en adelante habra de
regir la poltica inglesa en el Plata. Fue confirmado al saberse el desastre de Whitelocke.
A Castlereagh no le interesaba la popularidad sino la eficacia de una poltica
exterior. Su objetivo debera consistir en ganar mercados de consumo y de produccin
de materias primas. Lo escencial era el beneficio comercial, que podra lograrse y
mantenerse por un control indirecto sin requerirse un dominio directo. " Yo estoy
fuertemente persuadido -dice- que la poltica que estamos desenvolviendo ( en el Ro de
la Plata ) no nos va a producir mayores beneficios comerciales o poltico, y vamos a
necesitar gastar grandes recursos militares " . La causa del fracaso de 1806 haba
sido "poltica y no militar": ho haber incitado a "una independencia que nos diera los
beneficios comerciales". "Las autoridades espaolas del Ro de la Plata... encontraron a
la poblacin de Buenos Aires, adems de desalentada en su expectativa, dispuesta a
cooperar para nuestra expulsin... No es agradable que el pueblo de todas las clases se
ponga contra nosotros"
"Debemos actuar de manera acorde con los sentimientos y los intereses del pueblo
sudamericano... debemos abandonar la esperanza de conquistar esta extensa regin
contra el temperamento de su poblacin... si nosotros nos acercsemos a ellos como
comerciantes y no como enemigos, podramos dar energa a sus ipulsos locales y
consegura mos abrogar las prohibiciones contra nuestro comercio. Que es nuestro
gran inters."
Mxico, tal y como haba hecho el rey portugus Juan VI, que haba establecido su
Corte en Brasil.
El da 13 de marzo de 1808 se tom la decisin del traslado a Sevilla, y el da 15 se
movilizaron a gran parte de las tropas de Madrid para escoltar a la comitiva regia. Esto
provoc la reaccin de los partidarios de Fernando VII, reacios al exilio de Carlos IV en
Mxico, que instigaron revueltas corriendo la voz de la huida de los reyes. En la noche
del 17 al 18 de marzo, grupos de revoltosos armados con palos, azadas y teas atacaron la
casa de Godoy, que se haba escondido, y fue saqueada.
Carlos IV, temeroso de su propia vida si la turba se descontrolaba, hizo el gesto de
desposeer a Godoy de todos sus poderes y asumi el mando del Ejrcito y de la Marina
ante las Corte y los Ministros, competencias que ejerca Godoy hasta entonces. Pero
cuando el 19 de marzo Godoy fue encontrado escondido en su casa, la noticia corri
veloz entre la plebe, que se arm de nuevo, qued descontrolada y march sobre su casa
para lincharlo. Ante la gravsima situacin, Fernando VII, querido por el pueblo por
haberse enfrentado a Godoy, medi logrando salvar al valido, y su padre,
completamente desprestigiado, abdic en l como ltima opcin para superar la crisis.
El 23 de marzo los franceses entraron en Madrid, y Murat se encarg de declarar nula la
abdicacin de Carlos IV, lo que motivara ms adelante la mediacin de Napolen en el
enfrentamiento entre padre e hijo y las abdicaciones de Bayona, en abril.
- Abdicacin de Carlos IV:
En palabras de Napolen Bonaparte, lo que sucedera enBayona en julio de 1808, no
slo les permitira a los espaoles un cambio dinstico muy favorable para ellos, sino
que adems, lo conseguiran sin necesidad de una revolucin previa. Lo cierto es que
nunca en la historia, una abdicacin fue tan rocambolesca como la que provoc la
sustitucin de los Borbones por la familia Bonaparte en 1808. La venta de un pas en
toda regla
Todo comienza con la primera ocasin en la que un rey era desplazado del trono por las
maquinaciones de su propio hijo -al que le haban entrado las prisas por reinarrespaldado por una revuelta popular. Fue el llamado Motn de Aranjuez. Fernando
VII se instalaba en la Corte ante el aplauso de los madrileos aunque un da antes, el 23
de marzo, las tropas francesas ya haban ocupado la capital con Murat al frente, sin duda
otro personaje con ansias de poder en Espaa.
La Gaceta de Madrid de 25 de marzo de 1808 publicaba la transcripcin del decreto
de Carlos IV
El Sr. Rey D. Carlos quarto se sirvi expedir el real decreto siguiente:
Como los achaques de que adolezco no me permiten soportar por ms tiempo el grave
peso del gobierno de mis reinos, y me sea preciso para reparar mi salud gozar en clima
ms templado de la tranquilidad de la vida privada; he determinado despues de la ms
seria deliberacin, abdicar mi corona en mi heredero y mi mui caro hijo el Principe de
Asturias. Por tanto es mi leal voluntad que sea reconocido y obedecido como Rei y
Seor natural de todos mis reinos y dominios. Y para que este mi real decreto de libre y
espontnea abdicacin tenga su exacto cumplimiento, lo comunicaris al consejo y
dems quienes corresponda.
No tuvo mucho tiempo la corte portuguesa para llevar a cabo sus planes militares, pero
igualmente Souza Coutinho lleg a iniciar la reunin de un poderoso ejrcito de
invasin hacia el sur.
Domingo de Sousa Coutinho escriba a su hermano:
Que marchen, pues, los ejrcitos de Su Majestad hasta llegar a la lnea natural de las
fronteras de su reino que las tropas portuguesas del Brasil desde Ro Grande y Matto
Grosso, penetren y se extiendan, como lo crean conveniente hasta el Ro de la Plata y
las minas de Potos; publicado las mismas proclamaciones de hostilidad que el general
Junot y el marqus del Socorro publicara al entrar en Lisboa al frente de los franceses y
espaoles, y este equivalente sin declaracin de guerra ser la mejor y ms segura forma
de hacer respetar su reino y sus vasallos en Europa.1
En consonancia con esa poltica, el brigadier Joaqun Javier Curado fue enviado al Ro
de la Plata, con un ultimtum a sus autoridades, en el que ofreca en nombre de su
soberano tomar el cabildo y el pueblo de la ciudad de Buenos Aires y todo el virreinato
bajo su Real Proteccin. Caso contrario se desatara la guerra, ya que su rechazo
significara tener que "hacer causa comn con su poderoso aliado", es decir, con Gran
Bretaa.
La noticia de la doble abdicacin de Bayona trastorn esos planes, y Sousa Coutinho
pens que la nueva situacin le permitira a su rey apoderarse, ya no de la Banda
Oriental, sino de todo el Virreinato del Ro de la Plata, con el cual el Brasil comparta
alrededor de 4.000 kilmetros de fronteras.
El instrumento de su poltica iba a ser la esposa del prncipe regente, residente tambin
en Ro de Janeiro, Carlota Joaquina de Borbn, hermana mayor de Fernando VII. Por
otro lado, resida tambin en Ro de Janeiro su primo Pedro Carlos de Borbn, hijo
de Gabriel de Borbn, hermano del Rey Carlos IV.
No obstante, el brigadier Curado ya estaba en camino al Ro de la Plata. Se instal en
Montevideo, donde tuvo algunos problemas con el gobernador Francisco Javier de Elo,
que pronto organizara una Junta de Gobierno local, en oposicin al virrey Santiago de
Liniers.
- El Carlotismo:
El proyecto de establecer en el Ro de la Plata una monarqua moderada (adaptacin del
sistema parlamentario britnico) independiente, comenz a negociarse desde la llegada
de la Corte Portuguesa a Ro de Janeiro en 1808.
En efecto, Carlota Joaquina de Braganza, la esposa del rey de Portugal, era hermana del
rey de Espaa, Fernando VII.
Durante el cautiverio de Fernando VII bajo el poder del Emperador de Francia,
Napolen Bonaparte, cuyas fuerzas ocuparon la Pennsula Ibrica, Carlota Joaquina
manifest sus deseos de reinar en Amrica a nombre de su hermano.
En Brasil se vio envuelto en los planes para atacar las colonias espaolas
en Sudamrica y tras la renuncia deCarlos IV y la captura de Fernando VII de Espaa,
en el apoyo a los planes de la infanta Carlota Joaquina de Borbn, hermana de Fernando
VII y esposa y princesa consorte del prncipe regente Juan de Portugal, en convertirse
en regente de la Amrica Espaola. Su firme apoyo a los planes de la Infanta lo
llevaran a enfrentarse duramente con el embajador de su pas, Lord Strangford, por lo
que en 1809 fue llamado de regreso a Gran Bretaa, donde aunque convertido en un
hroe popular, continu siendo tratado con suspicacia por el gobierno. Aunque se lo
reconoca como un oficial valiente, ingenioso y bien informado, su insubordinacin
jactancia le enajenaba el apoyo de sus superiores.2
- Intimacin de Souza Coutinho:
En Brasil, donde sigui a la corte y donde muri, volvi a ser ministro, y "dar
pruebas de su actividad a travs de atestado y la fe un tanto utpica en curso, a
chocar con la falta de preparacin, la rutina, la envidia de rivales o la prevaricacin
del prncipe reinante. "anglfilo, all estaba su marca en los actos principales del
Prncipe Regente John desde 1808 a 1812 .
El ministro de relaciones exteriores de Portugal, Rodrigo de Souza Coutinho envo
en marzo de 1808 un oficio al Cabildo de Buenos Aires que a la vez ofreca
proteccin y amenazaba:
El avajo firmado Don Rodrigo de Sousa Coutinho Ministro y Secretario de Estado
de los negocios extranjeros y de la guerra es encargado por su augusto amo y
Seor Su Alteza Real el Prncipe Regente nuestro de informar a Usa que
constando en la Real presencia la total sujecin de la Monarqua Espaola en
Europa a la Francia, (...) me encarga Su Alteza Real el participar a Usa su llegada
esta Capital (el Rio de Janeiro) que espera le sea agradable, y al mismo tiempo
el ofrecerle tomar al Cabildo y Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires y todo el
Virreinato, bajo su Real Proteccin, conservndole todas sus exenciones y
jurisdicciones, (...). Igualmente no puede Su Alteza Real dejar de mandar participar
a Usa, que en el caso que estas proposiciones amigables, y dirigidas solamente a
evitar toda efusin de sangre, no sean odas, entonces Su Alteza Real ser
obligado obrar en comunidad con su poderoso Aliado, y con los grandes y fuertes
medios que la Providencia deposito en Sus Reales Manos, y tal vez a ver con dolor
el glorioso y esperable suceso de sus armas.
El ministro portugus ofreca pues proteccin contra una posible invasin de
Napolen al Ro de la Plata, y garantizaba la integridad de las posesiones
espaolas y la libertad de comercio, comprometindose tambin a no imponer
nuevos impuestos, a la vez que directamente amenazaba con una intervencin
armada de consuno con Gran Bretaa en caso de no ser aceptada su oferta.
Simultneamente, el conde de Linhares envi al brigadierJoaqun Xavier Curado a
la Banda Oriental para que intentara conseguir su adhesin a los lusitanos,
ofreciendo un acuerdo comercial atractivo.
los militares Gerardo Esteve y Llach, Martn Rodrguez, Pedro Cervio, Nez y Vivas;
y varios miembros del cabildo. Tambin estaba dirigido a Elo, el nico destinatario que
no resida en Buenos Aires.
El virrey le escribi inmediatamente, contestando que
"Despus de haber jurado la majestad del Seor Don Fernando VII, y reconociendo la
Junta Suprema de Sevilla quien lo representa, nada se puede innovar a nuestra presente
constitucin sin su acuerdo."
En el mismo sentido respondieron todos los otros destinatarios de la Justa Reclamacin.
El cabildo fue el ms explcito, reclamando ante lo que consideraban una injerencia de
la Corte Portuguesa en los asuntos internos de Espaa.
En cualquier caso, el histrico enfrentamiento entre Espaa y Portugal por la cuenca del
Ro de la Plata, en que cupo un papel muy activo a Buenos Aires, hizo prcticamente
imposible que semejante pretensin de la esposa del heredero del trono portugus fuera
aceptada.
El Partido Carlotista
No obstante, no todos en Buenos Aires rechazaron la invitacin: el 20 de septiembre, en
una carta conjunta, Manuel Belgrano, Hiplito Vieytes, Juan Jos Castelli, Nicols
Rodrguez Pea, Antonio Luis Beruti y Miguel Mariano de Villegas, anunciaron a la
princesa Carlota Joaquina su adhesin, alegrndose que, en caso de que sta asumiera
en Buenos Aires,
"cesara la calidad de colonia, sucedera la ilustracin, el mejoramiento y
perfeccionamiento de las costumbres; se dara energa a la industria y al comercio, se
extinguiran aquellas odiosas distinciones entre europeos y americanos, se acabaran las
injusticias, las opresiones, la usurpacin y dilapidaciones de la renta."2
Cuestionando la legitimidad de la recin jurada Junta Suprema de Sevilla a la que se
haba confundido con la Junta Suprema Central prxima a formarse agregaba el
manifiesto:
no se puede ver el medio de inducir un acto de necesaria dependencia de la Amrica
Espaola a la Junta de Sevilla; pues la constitucin no precisa a que unos Reinos se
sometan a otros, como un individuo que no adquiri derechos sobre otro libre, no le
somete."3
Curiosamente, el mismo da en que la carta fue enviada, se estableca en Montevideo
la Junta de Gobierno local, controlada por Elo. El detonante para la instalacin de esta
Junta fue el rechazo del gobernador enviado por Liniers a reemplazar a Elo, Juan ngel
Michelena.
En la prctica, el grupo no tuvo una existencia formal, como partido poltico o logia. No
obstante, desde su aparicin, las autoridades espaolas comenzando por el mismo
Liniers le llamaran el "partido de la independencia".4 No obstante, no era exactamente
la independencia lo que preconizaban, sino una mayor autonoma y la sancin de alguna
constitucin que mediatizara el poder del rey. Con el paso del tiempo, es seguro que sus
ideas fueron evolucionando, volcndose cada vez ms a la idea de independencia, ya
que consideraban que el rey jams volvera a gobernar en Espaa.
Para no caer en manos de los franceses, la familia real portuguesa haba emigrado al
Brasil con toda la corte y la ambiciosa Carlota no solo pretenda suplantar a su esposo
sino extender el poder del imperio lusitano al virreinato de La Plata y a la provincia de
Charcas en el Alto Per.
Carlota Joaquina era una mujer sin escrpulos, aquejada de cojera, huesuda, patizamba
y libertina que al ver a su padre Carlos IV y a su hermano Fernando VII en poder de los
franceses, se crea con el derecho de reemplazarlos en las posesiones espaolas de
ultramar.
La infanta entreg un mensaje a Goyeneche con destino a Buenos Aires, Charcas y
Chile exhortando a los sbditos de la corona espaola a ponerse bajo su proteccin y
por ende bajo el mandato del rey portugus asentado en el Brasil. La llegada de
Goyeneche con la carta de Carlota prendi las alarmas en Chuquisaca, capital de
Charcas. Y no era para menos, pues sus habitantes vean con profunda aprehensin la
posibilidad de caer en manos de los brasileos, quienes desde tiempo atrs atacaban los
poblados fronterizos para apresar a los aborgenes y esclavizarlos.
Por ese entonces se presentaban serios conflictos entre varios oidores y el presidente de
la Audiencia de Charcas, Garca de Len Pizarro, cuyo supuesto apoyo a los planes de
Carlota sirvi de justificacin para buscar su cada. Al darse cuenta de las
maquinaciones de sus enemigos, Pizarro se adelant y puso preso al fiscal Sudaez
Los oidores levantaron al pueblo. Las campanas de la ciudad tocaron a rebato, los
estudiantes de la Universidad Francisco Javier e unieron a los tumultos, y ese 25 de
mayo de 1809 la multitud agolpada en la plaza mayor, vivando a Fernando VII y
gritando mueras al mal gobierno exigieron la renuncia de Pizarro y la libertad de
Sudaez.
La tropa reaccion y abri fuego contra los manifestantes sobre los cadveres de sus
compaeros el populacho avanz como una tromba, tom los caones y los fusiles del
Cabildo y puso preso a Pizarro. De nuevo la Audiencia tom el control del gobierno
mientrae en los lderes de Chuquisaca, creca el fermento independista; de nuevo las
consignas de Tupac Amar y de Tupac Katari renacieron en las montaas del Alto Per.
Para someter a los rebeldes los virreyes Abascal de Lima y Cisneros de Buenos Aires,
enviaron tropas al Alto Per. Goyeneche march con una columna desde el Cuzco y otra
avanz por Salta.
Ante la superioridad enemiga la Audiencia de Charcas liber a Pizarro y se pleg a las
fuerzas invasoras. Los patriotas de La Paz se replegaron a Yungas y en octubre y
noviembre de 1809 presentaron combate a las tropas realistas en Irupana y en
Chicaloma. Poco pudieron hacer ante fuerzas organizadas y mejor armadas; tras la
derrota, los ms afortunados fueron a parar a los presidios de Filipinas y nueve
protomrtires de la independencia americana marcharon al cadalso el 29 de enero de
1810. Su mximo lder Pedro Domingo Murillo grit a los verdugos antes de ser
ejecutado: La tea que dejo encendida nadie la podr apagar. Viva la Libertad!, y as
sucedi, porque ningn poder fue capaz de parar a los insurgentes del Alto Per.
- Silogismo de Chuquisaca:
El silogismo de Chuquisaca, silogismo de Charcas o silogismo altoperuano fue una
proclamacin realizada por Bernardo de Monteagudo en la
ciudad boliviana de Chuquisaca, cuando sta formaba parte de los dominios del Alto
Per del Virreinato del Ro de la Plata. Tras conocerse el 23 de septiembre de 1808 la
destitucin del rey espaol Fernando VII por el imperio napolenico, comenz un
debate en la universidad y los crculos intelectuales sobre la legitimidad del gobierno
virreinal. Fue en este contexto que Monteagudo realiz la proclama:
Debe seguirse la suerte de Espaa o resistir en Amrica? Las Indias son un dominio
personal del rey de Espaa; el rey est impedido de reinar; luego las Indias deben
gobernarse a s mismas.
Dicha proclamacin encendi los nimos revolucionarios en Chuquisaca y La Paz,
llevando a la Revolucin de Chuquisaca y la formacin de la Junta Tuitiva en La Paz.
Dichos movimientos independentistas fueron detenidos por el virrey Baltasar Hidalgo
de Cisneros y sus autores fueron sentenciados a muerte; pero dichas ejecuciones
precipitaron a su vez la Revolucin de Mayo en la ciudad de Buenos
Aires (hoy Argentina), con la cual se expuls a la autoridad virreinal.
Revolucin de Chuquisaca:
La Revolucin de Chuquisaca del 25 de mayo de 1809 fue un levantamiento popular
contra las autoridades de la Real Audiencia de Charcas en la ciudad de Chuquisaca
actualmente conocida como Sucre. Es conocido en Bolivia como el Primer Grito
Libertario de Amrica, o la "Chispa de la liberacin americana". El independentista
Bernardo de Monteagudo la considera como el inicio de la Revolucin del Ro de la
Plata.
Antecedentes
Antecedentes [editar]En 1808 Napolen Bonaparte logr mediante las Abdicaciones de
Bayona, la renuncia de Carlos IV al Reino de Espaa e Indias en favor de Fernando VII
y de este ltimo en favor de los Bonaparte, quedando Jos Bonaparte como el nuevo rey
de Espaa y sus colonias. Esta crisis institucional y la consecuente invasin de Espaa
por el ejrcito napolenico, propici la creacin de juntas en la pennsula, que
desconocieron la autoridad dada a Jos Bonaparte, defendiendo los derechos de
Fernando VII. En esas circunstancias en 1809, en Chuquisaca, y luego en muchas otras
ciudades americanas bajo el dominio del Imperio Espaol, se deton una crisis poltica a
causa de la crisis institucional en la metrpoli y de las tensiones revolucionarias que
venan madurando en las sociedades coloniales.
Goyeneche: entrevista en Chuquisaca
En 1808 Jos Manuel de Goyeneche, militar espaol, fue comisionado como
representante plenipotenciario de la Junta Suprema Central de Sevilla para la
proclamacin del rey Fernando VII en el del Ro de la Plata y en el Virreinato del Per.
Al pasar por Ro de Janeiro camino a Buenos Aires, se entrevist con la infanta Carlota
Joaquina de Borbn, hermana de Fernando VII y reina regente de Portugal en el Brasil,
con ambiciones de asumir los ttulos de su hermano en tierras americanas. La reina
Carlota le dio a Goyeneche cartas con sus pretensiones dirigidas a las autoridades
coloniales que l iba a visitar. Goyeneche acept el encargo, sin comprometerse ms
que actuar de mensajero.
Tras pasar por Buenos Aires, cuando en los ltimos das de 1808 Goyeneche lleg a
Chuquisaca, sede de la Real Audiencia de Charcas, las noticias de su entrevista con
Carlota de Brasil despertaron alarma en la poblacin. A mediados del siglo XVIII la
provincia de Chiquitos, en los llanos al oriente de Chuquisaca, haba sido alcanzada por
las incursiones de bandeirantes brasileos, quienes secuestraron para esclavizar a la
poblacin aborigen, recuerdo que despert suspicacias en la poblacin de la ciudad.
Las diligencias de Goyeneche fueron cortas, pues la Real Audiencia y su presidente
Ramn Garca de Len y Pizarro reconocieron la autoridad de la junta peninsular y las
comunicaciones de la infanta Carlota no pasaron de meras formalidades que se
despachan antes de que el plenipotenciario siguiera camino de Lima, en donde el virrey
del Per Jos Fernando de Abascal le otorg el rango de brigadier y la presidencia
provisoria de la Real Audiencia del Cuzco. En su estancia en Chuquisaca Goyeneche se
entrevist en varias ocasiones con Garca de Len y Pizarro y con el arzobispo de
Charcas Benito Mara Mox y Francol, ambos tenan previamente conflictos con los
oidores de la Real Audiencia y con el cabildo eclesistico respectivamente.
Eventos
El 25 de mayo de 1809 los oidores de la Audiencia de Charcas se hicieron eco de los
rumores de conspiracin carlotista y ordenaron el arresto del presidente Garca de Len
y Pizarro, ste al tomar conocimiento se adelant y mand prender a algunos de los
oidores y miembros del cabildo de Chuquisaca, lo cuales se ocultaron y slo pudo ser
arrestado el fiscal Jaime de Zudez.
Encabezados por Bernardo de Monteagudo y otros seguidores de ideales republicanos,
se realizaron protestas populares en las calles de Chuquisaca con el lema Muera el mal
gobierno, viva el Rey Fernando VII!, fomentados por rumores de conspiracin
carlotista. Los estudiantes de la Universidad San Francisco Javier, descontentos tambin
con el rector arzobispo Mox y Francol, se rebelaron, seguidos por el pueblo, pidiendo
la liberacin de Zudez y la renuncia de Garca de Len y Pizarro. Como llamada al
pueblo se toc una de las campanas de la iglesia de San Francisco hasta rajarse. La
campana ahora es llamada "La Campana de la Libertad" y se la toca cada 25 de mayo en
honor a la "Chispa de la Liberacin Americana".
El arzobispo Mox y Francol, acosado por una multitud y por pedido de miembros de
la Audiencia inici gestiones ante Garca de Len y Pizarro para que pusiera en libertad
a Zudez. Al no tener respuesta, se present ante l una delegacin compuesta por el
subdelegado del Partido de Yamparez, teniente coronel Juan Antonio lvarez de
Arenales, el alcalde Paredes y el padre Polanco, solicitando el retiro de la artillera
desplegada por el gobernador. Garca de Len y Pizarro acept pero, una vez que
entraron los delegados populares al palacio, sus oficiales leales rechazaron las
exigencias y abrieron fuego sobre la multitud matando a algunos de ellos, el pueblo
reaccion apoderndose de la artillera y municiones, exigiendo la deposicin y arresto
del presidente. Garca de Len y Pizarro dimiti y la Audiencia asumi el mando
poltico y militar, nombrando a lvarez de Arenales como comandante general y al
Compatriotas, yo muero, pero la tea que dejo encendida nadie la podr apagar, viva la
libertad!4
El 7 de marzo de 1810 Goyeneche salo de La Paz para retornar al Cuzco, dejando a
Juan Ramrez Orozco como gobernador intendente, junto con 400 hombres.
3.5 EL VIRREINATO DE LINIERS
- La rivalidad Liniers-Alzaga:
Liniers y lzaga eran los hroes de las Invasiones Inglesas pero pronto entraron en
conflicto, tanto por el psimo gobierno del virrey, como por el hecho de que aqul era
francs y Espaa haba entrado en guerra con Napolen Bonaparte.
El 1 de enero de 1809, lzaga organiz una revolucin para deponer a Liniers: sac a la
calle a los tercios (batallones) de "Gallegos", "Miones de Catalua" y "Vizcanos"
formados por espaoles, organiz una manifestacin en contra del virrey y le exigi la
renuncia. En su lugar sera nombrada una junta, dirigida por espaoles y con dos
secretarios porteos: Mariano Moreno y Julin de Leyva. Pero la renuncia de Liniers fue
a condicin de que el mando pasara al general Pascual Ruiz Huidobro, el segundo en el
mando militar. Eso desconcert a lzaga y dio tiempo a la reaccin del
coronel Cornelio Saavedra, comandante del regimiento de Patricios. ste disolvi las
fuerzas espaolas sublevadas y oblig a Liniers a retirar la renuncia.
lzaga fue enviado preso a Carmen de Patagones y se le sigui un juicio con el curioso
ttulo de "proceso por independencia". Los tercios de espaoles sublevados fueron
disueltos, lo que facilitara la Revolucin de Mayo. Pero el gobernador Francisco Javier
de Elo, de Montevideo, que haba formado una junta de gobierno en esa ciudad, rescat
a lzaga de Carmen de Patagones. Esta junta fue disuelta cuando lleg al Ro de la
Plata el nuevo virrey, Baltasar Hidalgo de Cisneros, pero lzaga pudo regresar a
Buenos Aires.
- Misin de Sassenay (1808):
Liniers y lzaga eran los hroes de las Invasiones Inglesas pero pronto entraron en
conflicto, tanto por el psimo gobierno del virrey, como por el hecho de que aqul era
francs y Espaa haba entrado en guerra con Napolen Bonaparte.
El 1 de enero de 1809, lzaga organiz una revolucin para deponer a Liniers: sac a la
calle a los tercios (batallones) de "Gallegos", "Miones de Catalua" y "Vizcanos"
formados por espaoles, organiz una manifestacin en contra del virrey y le exigi la
renuncia. En su lugar sera nombrada una junta, dirigida por espaoles y con dos
secretarios porteos: Mariano Moreno y Julin de Leyva. Pero la renuncia de Liniers fue
a condicin de que el mando pasara al general Pascual Ruiz Huidobro, el segundo en el
mando militar. Eso desconcert a lzaga y dio tiempo a la reaccin del
coronel Cornelio Saavedra, comandante del regimiento de Patricios. ste disolvi las
fuerzas espaolas sublevadas y oblig a Liniers a retirar la renuncia.
lzaga fue enviado preso a Carmen de Patagones y se le sigui un juicio con el curioso
ttulo de "proceso por independencia". Los tercios de espaoles sublevados fueron
disueltos, lo que facilitara la Revolucin de Mayo. Pero el gobernador Francisco Javier
de Elo, de Montevideo, que haba formado una junta de gobierno en esa ciudad, rescat
a lzaga de Carmen de Patagones. Esta junta fue disuelta cuando lleg al Ro de la
Plata el nuevo virrey, Baltasar Hidalgo de Cisneros, pero lzaga pudo regresar a
Buenos Aires.
Vemos que de acuerdo con estos testimonios, la apertura del puerto de Buenos Aires al
comercio con naciones amigas, y en especial Gran Bretaa, tena grandes limitaciones
impuestas por el Virrey Cisneros, tanto en lo que respecta a las tasas de aduana como a
la permanencia en la ciudad de sbditos y comerciantes ingleses. El comerciante
britnico Mackinnon tal vez tuviera razn al considerar que no se trataba decomercio
libre, sino que era comercio directo, es decir sin que la mercadera tuviera que pasar por
puertos espaoles.
- La Junta legislativa de 1809: dictamen de 1809 y opiniones:
El nombramiento de Cisneros como Virrey del Ro de la Plata, fue otorgado por una
Junta acfala. Floridablanca haba muerto el 30 de diciembre de 1808, y el presidente
que le reemplaz fue recin elegido el l de mayo de 1809.Segn estas fechas Cisneros, al abandonar Espaa, tena conocimiento del tratado del 14
de enero y del artculo adicional de 21 de marzo. Tratado conocido como ApodacaCanning.
El primer cuidado de Cisneros fue el de la conservacin de la integridad del territorio,
cuyo gobierno se le haba confiado. Necesitaba un cuerpo de tropas, para evitar una
posible sorpresa de parte de los portugueses y de los ingleses.
El 16 de agosto de 1809, apenas transcurrido quince das desde la llegada del nuevo
Virrey dos comerciantes ingleses presentaron una solicitud a fin de que, previo pago de
los derechos correspondientes, se les permitieran introducir mercaderas de lcito
comercio.
Las diversas facciones en que estaba dividido el pueblo, no le permita a Cisneros
proceder sino de una manera cautelosa y prudente. Fue lo que hizo.
El da 20 dirigi un oficio al Consulado y al Cabildo para que lo asesoraran en la
determinacin de conceder o no el permiso de comerciar a los britnicos. La
importancia estriba en que en realidad era una convocatoria para junta legislativa. Este
fue un acto legislativo, que puede considerarse el primero realizado en nuestro territorio.
El sndico del Consulado Yaiz (que reemplazaba al titular que era Juan Larrea) Se
opuso a la concesin aconsejando el levantamiento de un prstamo. En su dictamen de
fecha 1 de septiembre de 1809 sostuvo:
"Sera Temeridad querer equilibrar la industria Americana con la Inglesa; estos sagaces
maquinistas nos han trado ya sus ponchos que es el principal ramo de la industria
cordobesa y santiaguea y tambin se le ha asegurado al sndico que han trado Estribos
en palo dado vuelta al uso del pas, sus lanas y algodones son que a ms de ser
superiores a nuestros paetes zapallangas Bayetones y lienzos de Cochabanba los
pueden dar ms baratos y por consiguiente arruinarn enteramente nuestras fbricas y
reducirn a la indigencia a una multitud de innumerables hombres y mujeres que se
mantienen con sus hilados y tejidos; de forma que por donde quiera que se mire no ver
sino desolacin y miseria."
Cisneros no descuid ver si poda hacerse de medios por una suscripcin voluntaria o un
emprstito. Haba encargado a Benito Iglesias, quien en una Junta General de Comercio
verificada el 7 de septiembre procur sin mayor resultado dar a fin a su cometido. Este
resultado debi haber pesado poderosamente en el nimo de Cisneros.
El resultado del Cabildo fue que:
"permita el comercio ingls bajo limitaciones, modificaciones ...acordamos significarle
que sin embargo de ser un mal la admisin de ese comercio, es un mal necesario, y que
debe abrazarse para evitar otros mayores".-
Tambin alert sobre los efectos que la medida en consideracin traera en la industria
peninsular:
"Un golpe mayor que puede darse a todas las Provincias de Catalua dignas por su
conocida industria de toda la proteccin nuestro gobierno. En tal caso sera preciso
abandonar enteramente la mayor parte de sus fbricas y 150 personas que se computan
empleadas en sus hilares y tejidos y sobre 30 en sus pintados se veran reducidas a
mendicidad".
A continuacin dijo Fernndez de Agero:
"Volvamos ahora los ojos a nuestras Provincias especialmente a las de mando de
V.E....Que sera del infeliz artesano digo en todos tiempos de la proteccin de un
gobierno ilustrado?. No es verdad que se veran en la necesidad de cerrar sus tiendas y
abandonar para siempre sus talleres el zapatero, el herrero, y tanta multitud de artesanos
que con el sudor de su
rostro sostienen con honradez muchas numerosas familias?. Qu lucro podrn sacar de
sus artefactos a la par de los que traern los ingleses en cantidad seguramente mayor a la
necesaria para el consumo?. Buen pago es que recibirn estos infelices despus que con
sus armas en la mano y derrame de su sangre, acaso han sido a quines singularmente
hemos merecido la Reconquista de esta Capital, defensa y conservacin de la tierra.
Entre los buques que tenemos a la vista, uno slo tiene a su bordo 19.000 pares de
botas, sin contar con las dems especie y de toda clase de zapatos Qu golpe para el
gremio de los zapateros y de los curtidores?. Llegar el caso que para sostener sus
respectivas obligaciones se echen a mendigar cuanto no sea robar lo necesario para su
propia manutencin. La misma suerte corrern los dems artesanos. El herrero cesar en
su labor pues no puede competir ni con el lujo ni el bajo precio de la ferretera que traen
los ingleses."
Qu ser de la Provincia de Cochabamba si se abarrotan estas ciudades de todas clase
de efectos ingleses. Esta Provincia de las mas industriosa que tenemos cuya principal y
acaso nica riqueza, consiste en sus hilados y tejidos con los cuales abastecen este reino
ye del Chile qu salida les darn, o a que precio podrn venderlos a la par de las
manufacturas inglesas" .
La misma suerte espera a las Provincias de Crdoba, Santiago del Estero y Salta de este
Virreynato, Pugno, el Cuzco, y otras del de Lima: sus pochos, fresadas, gergas, picotes,
paetes, bayetas y bayetones que hay tanto consumo en todas estas Provincias y Reinos,
no habr seguramente quien los compres pues que sern siempre preferidas las
manufacturas de lanas que los ingleses sabrn traer equivalente a aquellas y que siendo
mejor a la vista sern tambin ms cmodas en el precio.
En las circunstancias presentes, y estado de conmocin en que se hallan algunas
ciudades del Per; pues no sera extrao que la libre entrada del comercio ingls en
estos puertos, fomentase en aquellas el espritu de divisin y de partido en una poca en
que ms se necesita sostener y estrechar las relaciones de unin y dependencia".
Si estndoles prohibida a los ingleses la entrada de sus efectos nos han apestado de toda
clase de ferretera, como se observa en los almacenes de esta ciudad, de botas y zapatos
para hombres y mujeres, de sillas y otros muebles, de lomillos y ponchos y hasta los
despreciables estribos de palo que se usan en nuestra campaa, por slo los
conocimientos que adquirieron en el corto tiempo que ocuparon con sus armas esta
Plaza y la de Montevideo qu ser que les sea libre la entrada?".Tambin el representante de los comerciantes de Cdiz trajo a colacin un reciente
suceso ocurrido en Buenos Aires:
"Al fin los ingleses nos han de poner la ley an en los precios de nuestros frutos. As ha
sucedido con respecto al sebo, que habiendo subido con la saca que ellos mismos hacan
matriculados por el Consulado; los cueros y frutos del pas deban pagar los derechos
reales municipales y de crculos; los apoderados espaoles no podan vender al
menudeo, sino por cajones o barricas, tampoco podan los apoderados, tener
relaciones con otros espaoles ni facilitar las negociaciones en las distintas provincias el
Virreinato; la admisin al comercio era "abastimientos ingleses", etc." 61
Mariano Moreno comienza su alegato sealando:
"El apoderado de los Labradores y Hacendados de las Campaas de la banda Oriental y
Occidental del Ro de la Plata, evacuando la vista que se ha servido V.E. conferirle del
expediente obrado sobre el arbitrio de otorgar la introduccin de algunas negociaciones
inglesas para que con los derechos de su importacin y exportaciones respectivas sea
adquieran fondos con que atender a las gravsimas urgencias del erario.
Seguidamente Moreno centra el problema en discusin en el aspecto financiero del
virreinato:
"Decir que el Real Erario est sin fondos, es decir que los vnculos de la seguridad
interior estn disueltos, que los peligros exteriores son irresistibles, y que el gobierno
dbil por falta de recursos efectivos no puede oponer a la ruina del pueblo sino
esfuerzos impotentes Ojal no fuese esta una verdad tan patente, y ojal no fuese tan
exacta su aplicacin a nuestro actual estado!".
En segundo lugar seala los riegos internacionales que amenazan al Virreinato:
"La vecindad de una Potencia Soberana (Portugal) que ha descubierto sus ardientes
deseos de ensanchar los estrechos lmites en que est comprimida: el justo temor de un
enemigo poderoso (Francia), cuyas vastas combinaciones podran aprovecharse de los
apuros de nuestra Metrpoli, o burlar su vigilancia...todo esto presenta un triste cuadro
en que descubre el gobierno sino peligros eminentes, que atacan directamente la
seguridad de los pueblos".
Coincide con la apreciacin hecha por el Cabildo en el sentido de que:
"Debe reconocrsele como un mal necesario, que siendo imposible evitar, se dirige por
lo menos al bien general, procurando sacar provecho de l, haciendo servir a la
seguridad del Estado".
En tercer trmino Moreno trae a consideracin los intereses sectoriales que representa:
"Estas campaas producen anualmente un milln de cueros sin las dems pieles, granos
y sebo que son tan apreciables al comerciantes extranjero: llenas todas nuestras barracas
sin oportunidad por una activa exportacin".
Se pregunta el abogado de Mayo:
Ser justo que aumentemos las aflicciones de nuestra metrpolis con las noticias de
nuestra situacin arriesgada y vacilante cuando se nos brinda con un arbitrio capaz de
consolidar sobre bases firmes nuestra seguridad?
Ser justo que presentndose en nuestro puertos esta Nacin amiga y generosa
ofrecindonos baratas mercaderas que necesitamos, y la Espaa no nos puede proveer,
resistamos la propuesta, reservando su beneficio para cuatro mercaderes atrevido
(contrabandistas) que lo usurpan por un giro clandestino? Ser justo que rogndosenos
por los frutos estancados que ya no puede el Pas soportar, se decrete su ruina, jurando
en ella la del Erario, y la de la Sociedad?
Refuta a Fernndez de Agero en relacin al perjuicio del comercio de Cdiz:
Cdiz decaer de su antigua riqueza; pero esta es la suerte de todo pueblo que se eleva
por especulaciones mercantiles sin apoyarlas en propias producciones".
Niega la afirmacin del apoderado de Cdiz en el sentido que poda causar la admisin
de las mercaderas inglesas a la produccin peninsular:
"Las fbricas espaolas que deban proveernos estn arruinadas, los puertos de que
dependa nuestro comercio estn en gran parte tomados: no puede nuestra Metrpoli
remitirnos gneros que no tiene, ni llevar nuestros frutos que no puede consumir. Y con
referencia al perjuicio para su marina mercante seala que Espaa no la tiene suficiente
para sostener "un comercio verdadero la arriera martima".
La aseveracin de Fernndez de Agero que la agricultura se despreciar es replicada en
la Representacin con argumentos de raigambre fisiocrtica que algunos autores
atribuyen a Belgrano:
Las clases de la Sociedad deben confesar, que su suerte est unida a al de los
propietarios de los terrenos. El artista que les viste, que fabrica sus casas, que construye
sus muebles, que trabaja los utensilios necesarios a la cultura de sus tierras: en una
palabra , que provee a su necesidad y a su lujo; el mercenario que les sirve, el abogado
que los defiende, el mercader que comercia con ellos; el marinero y el arriero que deben
transporta sus productos, todos estos individuos trabajarn ms y sern mejor pagados
por los propietarios deben pagarlos al ms alto precio, tambin a ms alto deben ser
pagadas sus obras por los propietarios".
Seguidamente Moreno contesta otros aspectos:
"Cuando os digan que los ingleses traern obras de todas clases, respondedles que hace
tiempo se estn introduciendo innumerables clandestinamente, y que ellos son los
culpables. Si insisten en que traern muebles hechos, decid que los deseis para que os
sirvan de regla, y adquirir por su imitacin la perfeccin en el arte que de otro modo no
podris esperar".
Como seala Rodolfo Puiggrs:
"Moreno no tuvo palabras, ni las poda tener, par rebatir el ltimo de los argumentos
expuestos por Aguro: Que el comercio libre traera, al cabo de pocos aos, la ruptura
de los vnculos que nos unan a las colonias con la metrpolis. El apoderado de los
comerciantes de Cdiz estaba en lo cierto y el representante de los hacendados no caera
en la falla poltica de reconocerlo nada meno que en un documento dirigido al virrey
para persuadirlo de entrar insensiblemente por ese camino. Limitse, por lo tanto, a
calificarlos de "Grave injuria" y "tamao atentado". No haba llegado la hora de "mirar
las cadenas con desdn" y tena que ser cauto para marchar con rumbo seguro hacia la
revolucin".62
Al respecto en la Representacin se consigna:
"La consideracin que ms insiste el apoderado del Consulado de Cdiz, y que hasta los
pulperos repiten entre dientes, es que concedido a los ingleses el comercio con las
Amricas es de temer que a vuelta de pocos aos veamos a rotos los vnculos que nos
unen con la Pennsula Espaola....el verdadero espritu de esta injuriosa invectiva es
suponer arriesgada la fidelidad de los americanos con el trato extranjero".
Con cunto jbilo se celebr su alianza , y se anunci la gran fuerzas que se nos
agregaba con la amistad y unin de Nacin tan poderosa! Es una vileza vergonzosa que
apenas se ha tratado de reglar un comercio que nicamente puede salvarnos, y que no
puede practicarse sino por medio de nuestros aliados, se les mire por nuestros
mercaderes con una execracin injuriosa a comerciantes tan respetables.
Contestacin a las propuestas de Agero:
El primer arbitrio de Agero consista en una suscripcin en forma de emprstito.
Moreno le responda diciendo que tal recurso significaba poner el gobierno en manos de
los monopolistas:
"Si la conservacin del estado ha de vincularse a los voluntarios prstamos de
comerciantes poderosos, lloraremos las resultas de un gobierno dbil, pues no puede
haber energa con acreedores de que se necesita".