Esterilizacin por calor seco

Es un sistema de esterilizacin apto para material termorresistente. Su accin

germicida se produce por difusin del calor y oxidacin de los microorganismos
presentes en el instrumental.
El tiempo de esterilizacin debe iniciarse cuando la temperatura de
esterilizacin haya llegado a la temperatura seleccionada, con el material en el
interior de la cmara.
Actualmente se emplea ms el calor hmedo porque necesita menos
temperatura y menos tiempo de actuacin.
Indicaciones
El calor seco es el procedimiento de eleccin para la esterilizacin de aceites,
polvos (talco, slice, cemento,...) e instrumentos metlicos que no pueden ser
desarmados. Se utiliza tambin en los laboratorios para la esterilizacin de
vidrio.
Ventajas

Permite la esterilizacin de productos oleosos y sustancias en polvo.

No es txico.
La instalacin requerida no es compleja.
No se requieren condiciones especficas para la colocacin del material
en el interior de la cmara

Inconvenientes

Larga duracin del proceso.

La alta temperatura puede acelerar el deterioro del material.
Especificidad del envoltorio.

Tipos de envoltorio
Se requiere un envoltorio termoconductor y hermtico; pueden utilizarse los
siguientes envoltorios:

Cajas metlicas con cierre hermtico para material voluminoso y/o

equipos.
Papel de aluminio como alternativa de envasado para aquel material de
difcil disposicin en cajas.

Las grasas y polvos deben procesarse dentro de botes de cristal

cerrados hermticamente.

Parmetros del proceso

Temperatura 160C durante 3.5 h.

Temperatura 190C durante 1h.

Monitorizacin del ciclo

Controles fsicos
a) Controles fsicos: en cada ciclo se validan de forma rutinaria los parmetros
temperatura y tiempo mediante instrumentos incorporados en el esterilizador
(temporizador, registro analgico o digital de temperatura,...)
b) Indicadores qumicos: especficos para calor seco; se colocan en el punto de
mayor resistencia de cada equipo y se validan antes de utilizar el material.
c) Controles biolgicos: tiras o portadores inoculados con esporas de Bacillus
subtilis colocados en el interior de un recipiente de medidas estndar; este
recipiente se coloca en el interior del autoclave junto al material a esterilizar,
en el punto donde el calor seco llega con mayor dificultad. Despus de la
esterilizacin el control se incuba en la propia central o en un laboratorio de
microbiologa. Tras 4 horas de incubacin a 37C puede determinarse si el
proceso de esterilizacin ha fallado con una elevada sensibilidad (97%),
gracias a un detector de fluorescencia. La fluorescencia indica la presencia de
betaglucosidasa (enzima presente en Bacillus subtilis) y, por lo tanto, el
crecimiento de la bacteria y el fracaso de la esterilizacin. Si la bacteria crece
su enzima betaglucosidasa cataliza reacciones en las que se forman
metabolitos cidos, responsables de un cambio en el pH del medio. Este
cambio de pH se visualiza tras 96 horas de incubacin por un cambio de color
del medio de verde a amarillo. As pues, si se observa un cambio de color en el
medio de incubacin, la esterilizacin no habr sido correcta.

Esterilizacin por vapor saturado (calor hmedo)

El vapor saturado (vapor a altas temperaturas bajo presin) es el sistema ms

efectivo para esterilizar material termorresistente. Su accin germicida se
produce por coagulacin de las protenas celulares.
Indicaciones
Es el procedimiento de eleccin para la esterilizacin de material textil, caucho
y otros materiales que toleren temperaturas >120.
Ventajas

Proceso no txico.
Econmico, rpido y de fcil control.

Inconvenientes

La calidad del vapor y el aire residual pueden dificultar el proceso.

El vapor saturado no penetra bien en grasas, polvos y vaselina.
El material puede deteriorarse por las altas temperaturas.

Segn el mtodo de eliminacin del aire de la cmara existen dos sistemas de

esterilizacin por vapor saturado:
De prevaco:
La eliminacin del aire se realiza mediante un sistema automtico de
expulsin.
De gravedad:
La eliminacin del aire de la cmara es por desplazamiento.

En la siguiente tabla se resumen las principales caractersticas (indicaciones y

aplicacin)de ambos sistemas.

Radiacin

a). Radiaciones ionizantes: Producen iones y radicales libres que alteran las
bases de los cidos nucleicos, estructuras proteicas y lipdicas, y componentes
esenciales para la viabilidad de los microorganismos, dando lugar a mutaciones
en los microorganismos que los incapacitan metablicamente para producir
una enzima esencial y sobreviniendo la muerte bacteriana. Las radiaciones
tienen gran penetrabilidad y se las utiliza para esterilizar materiales
termolbiles (termosensibles) como jeringas descartables, sondas, etc. Se
utilizan a escala industrial por sus costos.

b). Rayos Gamma: Su empleo est basado en los conocimientos sobre la

energa atmica. Este tipo de esterilizacin se aplica a productos o materiales
termolbiles y de gran importancia en el campo industrial. Puede esterilizar
antibiticos, vacunas, alimentos, etc.

c). Rayos X: Penetran bien, pero requieren mucha energa, son pocos
operativos para su empleo masivo, su uso es muy costoso, por lo tanto son
muy poco usados con fines de esterilizacin

d). Rayos Ultravioletas: Afectan a las molculas de DNA de los

microorganismos. El ADN absorbe una longitud de onda de 2600 y libera
energa ocasionado rearreglo de enlaces qumicos son escasamente
penetrantes y se utilizan para superficies, se utilizan para la esterilizacin en
quirfanos