Las ataguas son elementos, generalmente temporales, que se usan para encauzar flujos de agua.1 Su uso es comn cuando se realizan obras de infraestructura en cauces de ros, y surge la necesidad de desviar el flujo de agua, para conseguir un rea de trabajo seca.1 Las ataguas de tierra consisten en pequeas presas de tierra compactada, confinadas con algn tipo de encofrado y con alma de un material impermeable. En grandes ataguas de tierra, el material impermeable puede ser un estrato arcilloso, debido a las propiedades impermeables de este tipo de estratos.
La pantalla formada por pilotes secantes de concreto (Figura N 14), se
construye excavando agujeros de 60 cm de dimetro; las paredes se estabilizan mediante el uso de lodo bentontico y el vaciado de concreto, de abajo hacia arriba, se realiza con las llamadas trompas de elefante. Los agujeros se inician con la ayuda de una gula en la superficie; la cuchara trabaja por percusin y en ocasiones se emplea un trpano para cortar boleos; en presencia de derrumbes o bloques de roca se recurre al explosivo. Los pilotes son colados en dos etapas, segn ilustra la Figura N 14 (series 1 y 2). Se han alcanzado de este modo profundidades hasta de 100 m. Con equipo adecuado y personal experimentado, las fallas en las uniones son menores. Una variante al sistema anterior es la de los paneles de concreto, de 2 a 5 m de longitud y 60 a 90 cm de ancho, con juntas inyectadas, se usa un tubo de acero para formar una buena superficie de liga entre los paneles y facilitar la excavacin del terreno en los extremos. La extraccin del material se realiza con cuchara de almeja y las paredes se estabilizan con lodo bentontico. La combinacin de panel y pilote es otra posibilidad que se recomienda para grandes profundidades, pues resulta ms fcil controlar la verticalidad en los pilotes para despus excavar los tramos de paneles con una cuchara especial guiada por ellos. Cuando el espesor del depsito terreo de cimentacin es de 25 m o menor, existe la posibilidad de construir una trinchera de lodos. El espesor de esta pantalla vara de 1 a 3 m y la excavacin se efecta con draga mecnica. Su limitacin en profundidad est condicionada por el peso de la cuchara, la compacidad del material a excavar y la presencia de grandes bloques. Estos pueden ser destruidos con explosivos, pero su empleo puede causar derrumbes en las paredes de la trinchera. La estabilidad de stas se logra con lodo bentontico. El relleno est formado por una mezcla bien graduada de arena, grava y arcilla o bentonita que antiguamente se colocaba con draga mecnica desplazando el lodo bentontico. Actualmente es el propio lodo bentontico enriquecido con cemento el que se deja fraguar por varias horas despus de terminada la excavacin de la trinchera. La preocupacin
principal en esta modalidad de pantalla, es la segregacin del material de