Lettre ouverte
à Mehdi Bazargan
onsieur le Premier ministre,
Au mois de septembre dernier — plu-
sieurs milliers d'hommes et de femmes
venaient d'être mitraillés dans les rues de
Téhéran --, vous m'avez accordé un entre-
tien. C'était à Qom, au domicile de l'ayatol-
lah Chariat Madari. Une bonne dizaine de
ceux qui militaient pour les droits de
l'homme y avaient trouvé refuge. Des sol-
dats, pistolet mitrailleur au poing, surveil-
laient l'entrée de la ruelle.
Vous étiez alors président de l'Associa-
tion pour la Défense des Droits de l'Homme
en Iran. Il vous fallait du courage. Du cou-
rage physique : la prison vous guettait. Et
vous la connaissiez déjà. Du courage poli-
tique : le président américain avait récem-
ment recruté le chah parmi les défenseurs
des droits de l'homme Beaucoup d'Iraniens
s'irritent qu'on leur donne aujourd'hui des
leçons bruyantes. Leurs droits, ils ont mon-
tré qu'ils savaient s'y prendre pour les faire
valoir. Seuls. Et ils se refusent à penser
que la condamnation d'un jeune Noir dans
l'Afrique du Sud raciste, c'est tout comme la
condamnation à Téhéran d'un bourreau de
la Savak, Qui .ne les comprendrait ?
Vous avez, il y a quelques semaines, fait
interrompre les procès sommaires et les
exécutions hâtives. La justice et l'injustice
sont le point sensible de toute révolution
c'est de là qu'elles naissent, c'est de ce côté-là
que souvent elles se perdent et meurent. Et,
puisque vous avez jugé opportun d'y faire
allusion en public, j'éprouve le besoin de
vous rappeler la conversation que nous avons
eue sur ce sujet.
Nous parlions de tous les régimes qui ont
opprimé en invoquant les droits de l'homme.
Vous exprimiez un espoir : dans la volonté,
si généralement affirmée alors par les Ira-
niens, d'un gouvernement islamique, on
pourrait trouver à ces droits une garantie
réelle. Vous en donniez trois raisons. Une
dimension spirituelle, disiez-vous, traversait
la révolte d'un peuple où chacun, en faveur
d'un monde tout autre, risquait tout (et pour
• beaucoup ce « tout » n'était ni plus ni moins
qu'eux-mêmes) : ce n'était pas le désir d'être
régi par un « gouvernement de mollahs » —
vous avez bien employé, je crois, cette expres-
sion. Ce que j'ai yu, de Téhéran à Abadan,
ne démentait pas vos propos, loin de là.
Vous disiez aussi que l'islam dans son
épaisseur historique, dans son dynamisme
d'aujourd'hui, était capable d'affronter, sur
ce point des droits, le redoutable pari que le
socialisme n'avait pas mieux tenu — c'est le
moins qu'on puisse dire — que le capita-
lisme. « Impossible », disent aujourd'hui cer-
tains, qui estiment en savoir long sur les
sociétés islamiques ou sur la nature de toute
religion. Je serai beaucoup plus modeste
qu'eux, ne voyant pas au nom de quelle
universalité on empêcherait les musulmans
46 Samedi 14 avril 1979
PAR MICHEL FOUCAULT
Alors que s'accélère, en Iran, le rythme d'une justice expéditive
qui envoie chaque jour au poteau d'exécution
plusieurs responsables de l'ancien régime,
Michel Foucault, qui a vécu, à Téhéran,
les semaines qui ont précédé la chute du chah,
s'adresse ici au Premier ministre du gouvernement
mis en place par l'ayatollah Khomeini
de chercher leur avenir dans un islam dont défense et le plus de droits possible. Est-il
ils auront à former, de leurs mains, le visage « manifestement coupable » ? A-t-il contre lui
nouveau. Dans l'expression « gouvernement toute l'opinion publique ? Est-il haï de-son
islamique », pourquoi jeter d'emblée la sus- peuple ? Cela justement lui confère des droits,
picion sur l'adjectif « islamique »? Le mot d'autant plus intangibles-; c'est le devoir de
« gouvernement » suffit, à lui seul, à éveil- celui qui gouverne de lui en donner acte et de
ler la vigilance. Aucun adjectif démocra- les garantir. Pour un gouvernement, il ne
tique, socialiste, libéral, populaire — ne le saurait y avoir de e dernier des hommes ».
libère de ses obligations. C'est un devoir aussi pour chaque gouyer-
Vous disiez qu'un gouvernement, en se nement de montrer à tous, je devrais dire au
réclamant de l'islam, limiterait les droits plus obscur, au plus entêté, au Plus aveugle
considérables de la simple souveraineté civile de ceux qu'il gouverne, dans quelles condi-
par des obligations fondées sur la religion. tions, comment, au nom de quoi Pautorité
Islamique, ce gouvernement se saurait lié peut revendiquer pour elle le droit de punir
par un supplément de « devoirs ». Et il res- en son nom. Un châtiment dont on refuse
pecterait ces liens : car le peuple pourrait de rendre compte peut bien être justifié, ce
retourner contre lui cette religion qu'il par- sera toujours une injustice. A l'égard du
tage avec lui. L'idée m'a semblé importante. condamné. A l'égard aussi de tous les justi-
Personnellement, je suis un peu sceptique sur ciables.
le respect spontané que les gouvernements Et ce devoir de se soumettre au jugement,
peuvent porter à leurs propres obligations. quand on prétend juger, je crois qu'un gou-
Mais il est bon que les gouvernés puissent vernement doit l'accepter à l'égard de tout
se lever pour rappeler qu'ils n'ont pas sim- homme dans le monde. Pas plus que moi,
plement cédé des droits à qui les gouverne j'imagine, vous n'admettez le principe d'une
mais qu'ils entendent bien leur imposer des souveraineté qui n'aurait de compte à rendre
devoirs. A ces devoirs fondamentaux nul qu'a elle-même. Gouverner ne va pas de Soi,
gouvernement ne saurait échapper. Et, de ce non plus que condamner, non plus que tuer.
point de vue, les procès qui se déroulent Il est bien qu'un homme, n'importe qui,
aujourd'hui en Iran ne manquent pas d'in- fût-il l'autre bout du monde, puisse se lever
quiéter. parce qu'il ne supporte pas qu'un autre soit
Rien n'est plus important dans l'histoire supplicié ou condamné. Ce n'est pas se mêler
d'un peuple que les rares moments où il se des affaires intérieures d'un Etat. Ceux qui
dresse tout entier pour abattre le régime qu'il protestaient pour tin seul Iranien supplicié au
ne supporte plus. Rien n'est plus important fond d'une prison de la Savak se mêlaient
pour sa vie quotidienne que les moments, si de l'affaire la plus universelle qui soit.
fréquents, en revanche, où la puissance Peut-être dira-t-on que, dans sa majorité,
publique se retourne contre un individu, le le peuple iranien montre qu'il fait confiance
proclame son ennemi et décide de l'abattre : au régime gui se met en place, donc à ses
jamais elle n'a davantage de devoirs à res- pratiques judiciaires. Le fait d'être accepté,
pecter ni de plus essentiels. Les procès poli- souhaité, plébiscité, n'atténue pas les devoirs
tiques sont toujours des pierres de touche. des gouvernements : il en impose de plus
Non pas parce que les inculpés n'y sont stricts.
jamais des criminels, mais parce que la Je n'ai, bien entendu, Monsieur le Premier
puissance publique s'y manifeste sans mas- ministre, aucune autorité pour m'adresser
que, et qu'elle s'offre au jugement en jugeant ainsi à vous. Sauf la permission que vous
ses ennemis. m'en avez donnée, en me faisant comprendre
Elle prétend toujours qu'elle doit se faire lors de notre première rencontre que, pour
respecter, Or c'est là justement qu'elle doit vous, gouverner n'est pas un droit convoité
être absolument respectueuse. Le droit dont mais un devoir extrêmement difficile. Vous
elle se prévaut de défendre le peuple lui- avez à faire en sorte que ce peuple n'ait
même la charge de devoirs très lourds. jamais à regretter la force sans conceision
Il faut — et c'est impérieux — donner à avec laquelle il vient de se libérer lui-même.
celui que l'on poursuit le plus de moyens de M. F.