FORMATIVO

La consolidacin de la agricultura como principal actividad econmica, la aparicin de la

cermica y la adopcin definitiva del sedentarismo en las cercanas del ao 2.500 a. de C.
(4500 AP) son claros indicios de que en el continente americano se desarroll cambio
cultural. Este cambio marca el paso desde el periodo Arcaico hacia uno nuevo,
denominado Formativo; se utiliza este trmino porque en este periodo se establecen las
bases materiales que permitieron la formacin de las primeras civilizaciones americanas.
Las caractersticas del desarrollo material y artstico de este periodo son la difusin de la
agricultura del maz y la yuca y una incipiente industria cermica y la construccin de
figurillas de arcilla.
En el Formativo, adems, las primeras aldeas agrcolas fueron construidas con la
intencin de las tribus de proteger y establecer derechos de propiedad sobre los campos
de cultivo; de esta forma, al tener control y supervisin de los recursos econmicos, las
tribus disminuyeron progresivamente la presin demogrfica y los excedentes del campo
permitieron la subsistencia de una masa de poblacin en constante aumento.
El aumento de la poblacin en este periodo motiv la necesidad de establecer normas
que regularan las relaciones entre los individuos, y las estructuras sociales que la
organizacin tribal dispona, fueron incapaces de responder al desafo. Las tribus se
transformaron en seoros o jefaturas y en ellas por primera vez se observan diferencias
de rango que evidencian privilegios y obligaciones; las actividades econmicas eran
supervisadas por el antiguo jefe tribal y sus familiares directos, los que gozaban de los
tributos de gran parte de la poblacin. Los dirigentes de las jefaturas, adems, cumplan
funciones religiosas.
Los excedentes agrcolas generaron la activacin circuitos de intercambio comercial con
otras comunidades; muy ligada a este intercambio se encuentra la difusin de los avances
tcnicos alcanzados por las incipientes sociedades americanas.
Con el periodo Formativo concluye en Amrica la relativa homogeneidad de la evolucin
cultural del continente. En esta etapa se inicia el desarrollo de las primeras tradiciones
que darn origen a las dos grandes reas culturales de Amrica: Mesoamrica y los
Andes Centrales.

CLSICO
Este periodo de la Prehistoria de Amrica se extiende desde comienzos de la era cristiana
y dura hasta el siglo X aproximadamente; a lo largo de este periodo tuvo su nacimiento,
apogeo y declive la cultura Maya, la primera civilizacin del continente. El periodo Clsico
se caracteriz porque los seoros o jefaturas del Formativo se transformaron en estados
o civilizaciones, particularmente en Mesoamrica y los Andes Centrales.

El desarrollo de grandes ciudades es un rasgo propio de esta etapa, situacin que

polticamente se condens en el aumento del poder del dirigente mximo y que en el
aspecto social se manifest en una creciente especializacin de las funciones laborales.
Otra caracterstica de este periodo es el alto desarrollo que alcanza el conocimiento
cientfico, en especial, las matemticas y la astronoma.

POSCLSICO
El periodo posclsico comenz a desarrollarse, tanto en Mesoamrica como en los Andes
Centrales, aproximadamente en el siglo X d. de C. y se extendi hasta la llegada de los
conquistadores espaoles.
Esta etapa se caracteriz por la aparicin de estados militares que se expandieron a
travs de sus respectivas zonas de influencia y que tenan el claro propsito de establecer
dominio poltico y econmico sobre los territorios conquistados.
Las civilizaciones que alcanzaron este nivel de desarrollo cultural constituyeron
verdaderos imperios y en Amrica solamente hubo dos casos: los Aztecas y los Incas.