NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS DE

POLTICA ECONMICA
Osvaldo Nstor Feinstein*
I.

INTRODUCCIN

El propsito principal de este trabajo es presentar sintticamente un conjunto de paradigmas de poltica econmica importantes en la discusin
actual, considerando en cada caso el diagnstico, la estrategia, el marco
terico presupuesto y el marco sociopoltico subyacente.^
Se espera que a partir de este esfuerzo de sntesis resultar posible
aprehender los enfoques en su totalidad y percibir tambin las semejanzas y las diferencias entre los mismos, as como sus limitaciones. De este
modo se intentar contribuir a la elaboracin de polticas apropiadas (y
a la crtica de las inapropiadas). Para focalizar los esfuerzos tendientes
a elaborar un marco sucedneo se perfilan en la seccin final algunos
rasgos de un paradigma neoestructuralista.
El trabajo se inicia con una discusin acerca de la necesidad de paradigmas en la elaboracin de la poltica econmica y la funcin de los
mismos. Las secciones siguientes presentan cuatro paradigmas de poltica
econmica: monetarismo, keynesianismo, economa de la oferta y estructuralisrao. En la penltima seccin se considera el modo en que los paradigmas presentados encaran la situacin de estanflacin. La seccin final presenta otro enfoque: el neoestructuralismo.
II.

FUNCIN Y NECESIDAD DE PARADIGMAS EN LA ELABORACIN DE

POLTICAS ECONMICAS

Los paradigmas de poltica econmica (PPE) consisten en repertorios de

orientaciones bsicas que focalizan la atencin en un conjunto limitado
de variables independientes (instrumentos de poltica econmica y variables exgenas) y de variables dependientes (objetivos de poltica econ Profesor de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO). Agradezco profundamente los valiosos comentarios de Carlos A. Izurieta y el estmulo y las sugerencias de
Reynaldo F. Bajraj y Ruy de Villalobos.
^ Cabe aclarar que en el presente trabajo no se analizarn experiencias de poltica econmica sino algunos paradigmas vigentes en su elaboracin y discusin. Son numerosos los estudios
de casos de poltica econmica en la Amrica Latina: investigadores asociados a instituciones
como CIEPLAN, CEDES, CIDE, IDES y CEPAL han producido importantes trabajos; tambin hay un
anlisis interesante de las polticas de estabilizacin y sus consecuencias, con base en experiencias de la Amrica Latina, en Thorp y ^Tiitehead (1979) y en PREALC (1982a).
99

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EL TRIMESTRE ECONMICO

mica). El paradigma aporta una perspectiva y es como una lente a travs

de la cual se percibe la realidad. As, un monetarista concentra sus esfuerzos en el anlisis de la oferta monetaria y de las "imperfecciones"
del mercado; un keynesianista en el nivel de la demanda efectiva; un
ofertista en los impuestos que restan motivaciones al ahorro, la inversin
y el trabajo; un estructuralista en las rigideces institucionales.
Estos paradigmas cumplen una funcin importante desde el punto de
vista de la economa de pensamiento, ya que reducen de modo drstico
la complejidad de lo real a un conjunto muy limitado de aspectos. En
esta forma se facilitan considerablemente tanto el diagnstico como la
formulacin de estrategias para la elaboracin de polticas.
Cabe notar la interdependencia entre diagnstico y estrategia. El diagnstico es siempre intencionado; se lo formula desde una perspectiva determinada consciente o inconscientemente. Incluso cuando se limita a un
mero inventario la descripcin implica una seleccin" y sta a su vez presupone criterios de evaluacin. A veces se cree que a partir de un diagnstico "puro", de un estudio "positivo" (sin componentes normativos) se
pueden obtener lneas de accin o elementos para una estrategia. Pero
esto no es as. En efecto, aun si se pudiera realizar tal estudio absolutamente no normativo, constituira un salto lgico (un non seguitur) derivar recomendaciones. Como lo expresara David Hume, no es posible derivar el "deber ser" a partir del "ser"; hacerlo es incurrir en el llamado
"sofisma naturalista".^ Para derivar recomendaciones de poltica es necesario que se introduzcan premisas valorativas en alguna parte del argumento. Lo que puede suceder (y sucede con frecuencia) es que dichas
premisas estn implcitas.
Algunos autores han credo necesario que dichas veJoraciones sean
explicitadas por quienes formulan las recomendaciones. Pero es cuestionable la viabilidad de esta tarea. Lo importante es que se perciba con claridad que toda recomendacin de poltica econmica implica determinado(s) juicio(s) de valor, y como corolario, que al cambiar los juicios
de valor pueden (aunque no necesariamente) cambiar las recomendaciones. La explicitacin de estos juicios de valor podr hacerse ms eficazmente por los crticos de las posiciones que por sus defensores.
En resumen, todo paradigma selecciona un conjunto de variables en
las cuales centra la atencin. Considera algunas de stas como independientes y otras como dependientes. Y esta seleccin generalmente se en2 Cf. Sen (1980).
3 Cf. Ferrater Mora (1979), cap. 3.

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

101

cuentra asociada a una visin del sistema. Una visin del modo en que
funciona el sistema (un modelo de diagnstico) y del ncleo de polticas
y orientaciones bsicas (estrategia). El diagnstico proporcionar insumos clave para la estrategia; a su vez la estrategia condiciona el tipo de
diagnstico que se lleva a cabo ("diagnstico intencionado"). El cuadro
siguiente sintetiza la discusin:
CUADRO

1. Componentes de los paradigmas de poltica econmica

Nivel analtico

variables independientes
exgenas
instrumentos
<
J,
variables dependientes
intermedias
objetivos
{Diagnstico

4- t
Estrategia
Hay pues una visin del funcionamiento del sistema que corresponde
tanto a un conjunto de variables como de relaciones que vinculan dichas
variables entre s. O sea que estas relaciones analticas guardan correspondencia con una visin sinttica del modo de funcionamiento del sistema (por ejemplo, con el sistema de precios como un sistema de equilibrio, o con la oferta monetaria como una variable exgena).
Por cierto estas visiones estn apoyadas en razonamientos econmicos.
Sin embargo, cabe observar que en algunos casos este apoyo es ilusorio
y que en rigor la teora invocada a veces incluso aporta argumentos en
sentido contrario de los que se pretenden fundamentar. Este ser uno de
los aspectos que el presente trabajo intentar demostrar.
Los paradigmas constituyen marcos orientadores que dirigen la atencin de modo selectivo. Y es precisamente en esta selectividad donde
radica la fuerza y la debilidad de los paradigmas; la fuerza, porque
simplifica la complejidad de lo real, suministrando un repertorio de preguntas y de pautas a seguir en su respuesta (por ejemplo preguntas acerca de la asignacin de recursos y respuestas en trminos del modo de
funcionamiento del mercado); la debilidad, porque en algunas situaciones determinadas las preguntas que el paradigma sugiere pueden ser irrelevantes y lo mismo puede ocurrir con el tipo de respuestas hacia el cual

102

EL TRIMESTRE ECONMICO

se orienta el PPE ; en estos ltimos casos lo que queda en el umbral puede

ser ms importante que el campo de atencin iluminado por el paradigma.
Las secciones siguientes de este trabajo presentarn un conjunto de
paradigmas. En las experiencias de poltica econmica se presentan casos
en los cuales resultara difcil identificar el paradigma dominante. Las
polticas requieren a veces compromisos entre grupos sociales y el resultado puede ser un hbrido de filiacin paradigmtica cuestionable. Sin
embargo, hay casos en que la hegemona de un paradigma es ntida (lo
cual est asociado con la conformacin del bloque en el poder) ; adems,
con frecuencia en la discusin sobre poltica econmica se encuentran grupos que se adhieren prcticamente sin reservas a alguno de los paradigmas por presentar. Por ello parece conveniente realizar una presentacin
sinttica de los mismos con el fin de posibilitar su aprehensin global
y tratando de identificar sus potencialidades y sus limitaciones. No se
pretender realizar una evaluacin de los resultados de la aplicacin de
estos paradigmas, tarea que excede los lmites de este artculo.*
in. MONETARISMO

Su estrategia consiste en el corto plazo en una poltica antinflacionaria

basada en el control de la oferta monetaria, y en el mediano y largo
plazos en la plena liberalizacin de los mercados, incluyendo la reduccin (y eventualmente la eliminacin) de aranceles y subsidios. De este
modo se intenta detener el proceso inflacionario y orientar los recursos
en funcin del sistema de precios, y por lo tanto de acuerdo con esta
doctrina conforme a las ventajas comparativas. El monetarismo presenta matices que sern considerados en los prrafos siguientes. Pero los
aspectos sealados son comunes a sus distintas versiones, y sirven de introduccin a su diagnstico intencionado.
El diagnstico asociado a esta estrategia interpreta que la raz del
proceso inflacionario est en la creciente sobrexpansin de la oferta monetaria, que viabiliza una permanente presin de demanda en el mercado
de bienes y servicios. Cabe distinguir dos versiones del monetarismo conforme al carcter endgeno o exgeno de la oferta monetaria.
El anlisis (y las polticas) con base en el carcter exgeno de la
oferta monetaria ha sido considerado por algunos autores como el rasgo
distintivo del monetarismo.'' Esta variante est asociada a la teora cuan* Vase nota 1.
= Vase Brunhoii (1982).

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

va

titativa del dinero que en una versin dinamizada y segn supuestos especficos de la direccin causal entre las variables vincula los incrementos
en los precios a los aumentos en la cantidad de dinero. En efecto, partiendo de la "identidad fundamental"
MV = PQ,

(1)

se tiene (tomando logaritmos y derivando respecto al tiempo)

M/M + V/V = P/P + Q/Q;

(2)

suponiendo entonces
V/V = Q/Q = O,
resulta
M/M = P/P

(3)

donde:
M:
V'.
P:
Q:
M/M:

cantidad de dinero,
velocidad de circulacin,
nivel de precios,
producto,
cambio porcentual en la cantidad
de dinero, etctera.

si adems se supone que la direccin causal va de {M/M) a {P/P) hiptesis bsica cuya verificacin plantea problemas economtricos mucho
ms dbiles de los que originariamente se crea* se tiene entonces
{M/M)

-^ {P/P)

(4)

Ntese que cualquier desviacin de la tasa de crecimiento de los precios con respecto a la oferta monetaria puede acomodarse en este esquema en trminos de variaciones en la velocidad de circulacin (o sea,
V/V =Q), hiptesis ad hoc frecuentemente invocada por los monetaristas.
Adems, resulta evidente que en este enfoque la regulacin de la inflacin slo podra efectuarse a travs de la regulacin de la oferta mone Cf. Jacobs, Leamer y Ward (1979).

EL TRIMESTRE ECONMICO

IM

taria/ cuya tasa de crecimiento se accionara como una "palanca". El

argumento puede tambin ilustrarse como en la grfica 1.
1. Tasa de inflacin determinada por la tasa de crecimiento de
la oferta monetaria (paradigma monetarista, variante 1)

GRFICA

P/P -- M/M
TosQ de
Inflacin
P/P
(o/,

,
(P/P)

(P/P)
(M/M)^ (M/M)^

Toso de crecimiento de lo
oferto monetorio M/M{%)

Como se observa en la grfica 1, para reducir la tasa de inflacin de

(P/P) o a (P/P)i habr de reducirse la tasa de crecimiento de la oferta
monetaria de (M/M)o a (M/M)i; pero cmo reducir esta ltima? La
respuesta en trminos de un uso menos intensivo de la "mquina impresora" revela cierta ingenuidad y desconocimiento del modo en que se crea
dinero en una economa real. Y si bien la posicin expuesta est bastante
divulgada tanto entre economistas monetaristas como entre el pblico lego,
conviene reservar a la misma el calificativo de "monetarismo vulgar" y
pasar a considerar otra variante del monetarismo en la cual la oferta monetaria no es exgena.
Esa corriente considera que la expansin de la oferta monetaria se
debe a la necesidad de financiar un dficit creciente del sector pblico,
originado a su vez en una expansin del gasto pblico ms all de las posibilidades de financiamiento con impuestos. El argumento se puede exponer adicionando dos paneles a la grfica anterior; se tiene as la grfica 2.
O sea que en esta variante del monetarismo la oferta monetaria es endgena * y est determinada en ltima instancia por el ritmo de crecimiento del
gasto pblico (se supone que la elasticidad del gasto respecto al PIB es
^ En este paradigma una expansin de la cantidad de dinero es condicin necesaria y suficiente de la inflacin. Hahn (1982) ha mostrado que esto es incorrecto.
* La endogeneidad de la oferta monetaria ha sido considerada en Olivera (1970); cf. tambin Kaldor (1982), p. 47.

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

105

GRFICA 2. Tasa de inflacin determinada por la tasa de crecimiento de

la oferta monetaria, que a su vez es determinada por el crecimiento del
dficit fiscal y ste por el crecimiento del gasto pblico

Toso de
inflocidn
[P/P)

P/P- (M/M)

(M/M)
Tasa de crecimien
to de lo oferto mo
nefario

(C/G)
Taso de crecimiento i
del gasto pblico
'

/W/M-- f(D/D)

D/D- h(G/G}
(D/D)
Tasa de crecimiento del dficit fiscol

superior a la elasticidad de los tributos con respecto al PIB cuando ste

crece, y que cuando la tendencia del PIB es negativa los impuestos se contraen pero que no ocurre lo mismo con los gastos, o que estos ltimos se
reducen a una tasa menor).
En esta variante del monetarismo la reduccin del crecimiento de la
oferta monetaria requiere una reduccin en el dficit fiscal y esto se lograra a travs de una desaceleracin del crecimiento del gasto pblico.
En tanto el gasto pblico sea utilizado como una medida de la dimensin
del sector pblico (o en indicadores en los cuales aparezca como numerador) el requisito anterior se traduce en la necesidad de disminuir su
tamao.
Los prrafos precedentes (que se refieren a aspectos macroeconmicos del monetarismo) ilustran de paso el modo en que diagnstico y estrategia estn ntimamente relacionados. A su vez dichos aspectos macroeconmicos se complementan en esta visin con consideraciones microeconmicas acerca del papel del sistema de precios en la asignacin de los
recursos. As, los problemas que se encuentran en una economa dada son

106

EL TRIMESTRE ECONMICO

atribuidos a las interferencias con el funcionamiento del sistema de precios, cuyas "seales" alteradas por las distorsiones-imperfecciones del
mercado "llevan por mal camino" a los agentes econmicos. Por ejemplo, si el ahorro privado es reducido respecto al ahorro necesario para
alcanzar una tasa de crecimiento que se considera adecuada, eso se debera a que la tasa de inters no es suficientemente elevada, lo cual a
su vez se explicara por la regulacin estatal; de igual modo, si se presenta escasez de algn bien sta se atribuira a las imperfecciones del
mercado, que impiden que el precio del bien respectivo pueda llegar al
grado en el cual los productores estaran suficientemente estimulados para
producir y vender la cantidad necesaria que elimine la escasez. Por lo
tanto, el papel del Estado sera fundamentalmente asegurar el buen funcionamiento del mercado con el mnimo de interferencia posible.
Cabe destacar que en ambas variantes del monetarismo* las altas tasas de inters desempean un papel central en la desaceleracin del crecimiento de la demanda agregada: por la consiguiente limitacin del crdito para consumo y por el estmulo al ahorro. Al mismo tiempo, es de
hacer notar que estas polticas de altas tasas de inters han tenido entre
otras consecuencias el desarrollo vertiginoso de actividades de especulacin financiera, que corresponden al gnero de las "actividades directamente improductivas realizadas con el fin de obtener ganancias" (DUP
activities) ^'' El surgimiento y el desarrollo de estas actividades improductivas inducidas por las polticas seguidas han desviado recursos desde
las actividades productivas, con la consiguiente contraccin del conjunto
de posibilidades de la economa (y la resultante prdida de bienestar).
Un efecto adicional de la poltica de altas tasas de inters es que
cuando sta tiene lugar junto con un tipo de cambio invariable (o que
aumenta pero no tanto como para anular el diferencial de tipo de inters
interno y externo), la entrada de capitales a que dicha poltica puede dar
lugar incrementa las reservas y genera una expansin de la oferta monetaria (o sea, precisamente lo que la poltica monetarista deseaba evitar).^^
Ntese que aun cuando es posible que el crecimiento as inducido de
M lleve a una reduccin de la tasa de inters y consiguientemente del diferencial entre tipos de inters que (en las condiciones supuestas) origi' Ntese que las dos variantes difieren sobre los determinantes del crecimiento de la oferta
monetaria, pero no consideran los distintos efectos de la expansin de los agregados monetarios
asociados a las distintas formas en que tiene lugar dicha expansin. Cf. Tobin (1982), p. 13.
1" Vase Bhagwati (1982).
^1 Para una consideracin general de la? interrelaciones entre esas variables, cf. Dornbusch
('1981). Sobre el modo en que dicho mecanismo ha operado en la Amrica Latina, cf. por ejemplo Cline (1981).

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

107

naba los movimientos de fondos, los resultados finales de esta cadena de

efectos no pueden predecirse apriorsticamente. Adems, independientemente de dichos resultados en este paradigma se trata de limitar la expansin de la oferta monetaria, dada la supuesta correspondencia biunvoca entre su ritmo de expansin y el crecimiento de los precios. Si los
efectos mencionados ai comienzo de este prrafo se verifican en la prctica, traducindose en una reduccin del crecimiento de los precios por
la disminucin de las tasas de inters, se tratara en ese caso de un resultado opuesto al esperado en el contexto del paradigma monetarista (ya
que implicara que la tasa de inflacin se movera en sentido opuesto
con las variaciones de la oferta monetaria).
Tambin es de hacer notar los "efectos perversos" de corto plazo sobre la oferta de bienes y servicios que tiene una poltica crediticia restrictiva en pases en que una proporcin significativa de los costos variables
(correspondientes al capital de trabajo, en particular insumos y salarios)
es financiada a travs del crdito. En estos casos el costo del crdito constituye parte de los costos de produccin y los aumentos que se verifiquen
en dichos costos sern traspasados a los precios. Por ello, el efecto inicial
de una reduccin en el crecimiento monetario puede ser inflacionario.^*
El efecto neto depender de las condiciones particulares en que se encuentre la economa en cuestin. Para determinar el signo de dicho efecto neto
(y a fortiori su magnitud) una vez ms ser necesario realizar estudios
empricos (o tomar en cuenta los ya realizados si los hubiera y si fueran
apropiados).
1. El marco terico subyacente
Adems de sobre la teora cuantitativa del dinero el monetarismo se
asienta sobre un trpode terico: i) la teora del equilibrio econmico,
ii) el principio keynesiano de la demanda efectiva agregada y iii) el enfoque monetario de la balanza de pagos.
Para comenzar con la teora del equilibrio econmico es conveniente
recordar la recomendacin sobre la liberalizacin de los mercados: en la
medida en que los mercados operen libres de imperfecciones las decisiones basadas en los precios de mercado llevarn a una asignacin ptima
de los recursos econmicos. Por lo tanto, eliminad las imperfecciones del
mercado! Liberad los mercados!
Se ha invocado como fundamento de esta recomendacin la teora del
^- C. Wijnbergen (1982) y las referencias all citadas.

108

EL TRIMESTRE ECONMICO

equilibrio econmico (o incluso la teora econmica en su totalidad), pero

lo nico que parece sensato discutir es hasta qu punto la teora econmica tradicional sirve o no de fundamento a dicha recomendacin.
Para expresarlo brevemente, la pretensin de que la teora del equilibrio econmico sirve de fundamento a la liberalizacin de los mercados
en las economas contemporneas constituye un caso del sofisma de la
concrecin no atingente.
En rigor, desde Adam Smith en adelante se han ido explicitando las
condiciones en las cuales se verifica que la optimizacin descentralizada
conduce al ptimo del sistema. A medida que se ha ido avanzando en
dicha explicitacin el carcter contrario a lo intuitivo del teorema fundamental ha devenido cada vez menos sorprendente, y ms alejadas sus
premisas fundamentales de las condiciones que se presentan en la realidad.
Es interesante observar que aun la formulacin del mismo Adam
Smith, cuando es analizada en profundidad, "no puede invocarse en pro
de lo que comnmente se designa como sistema capitalista" *' sino a un
sistema de productores independientes o de cooperativismo competitivo.
Adems, desarrollos tericos de las ltimas dcadas, como el teorema
del segundo mejor, han cuestionado que incluso movimientos en direccin
a un sistema de mayor liberalizacin sean recomendables en trminos de
incrementos en el bienestar." Si la liberalizacin no puede ser completa
entonces la recomendacin de una liberalizacin (incompleta) no necesariamente conducir a una mejor situacin. En todo caso el resultado positivo habr que demostrarlo y no son vlidas las alusiones al argumento
de origen smithiano acerca de las ventajas de una economa de mercado.
Por otra parte cabe destacar que en la teora econmica del equilibrio
no se deben dar por sentadas ni la existencia ni la unicidad del equilibrio,
ni tampoco su estabilidad y optimalidad. Por lo tanto, afirmaciones frecuentes en el sentido de "dejar que el mercado alcance automticamente
su equilibrio" carecen de respaldo terico y llevan a una poltica pasiva
por parte del Estado. Es de hacer notar que este tipo de poltica pasiva en
un contexto de especulacin activa y desestabilizadora puede incrementar
notablemente el costo del ajuste.
En sntesis, las recomendaciones sobre la liberalizacin de los mer" Olivera (1977), p. 94.
" C/. Lipsey y Lancaster (1957), Di Telia (1973) y McKinnon (1973): es interesante sealar que los seguidores latinoamericanos de McKinnon, partidarios de la liberalizacin, generalmente olvidan las salvedades formuladas por su maestro a las aplicaciones parciales de las
recomendaciones que derivan de su anlisis.

NEOESTRUCTURAUSMO Y PARADIGMAS

109

cados no encuentran sustento terico general en la teora econmica. Advirtase tambin que habr que analizar en cada caso las caractersticas
de los mercados. La referencia a "la teora" no debera sustituir el anlisis de las situaciones concretas.
Con respecto a la conexin del "enfoque monetario de la balanza de
pagos" (EMBAP) con el monetarismo, dicho anexo aparece en la adaptacin del monetarismo al caso de una economa abierta. De acuerdo con
el EMBAP los problemas de la balanza de pagos son esencialmente monetarios; el dficit de la balanza de pagos se originara en una expansin del
crdito interno ms acelerada que la deseada por el pblico para sus saldos monetarios.^' El proceso de ajuste ante una devaluacin operara de
la siguiente manera: disminuiran los saldos monetarios reales, crendose
una brecha entre los saldos deseados y los disponibles. Para reacomodar
sus tenencias de dinero los agentes econmicos disminuiran sus gastos
(reduciendo las importaciones en proporcin directa con el grado de sustituibilidad entre importables y bienes nacionales), y aumentaran las exportaciones. Cuando los saldos monetarios reales llegaran al nivel predevaluacin finalizara el proceso de ajuste, restablecindose el equilibrio
buscado.
Un supuesto necesario para que el ajuste proceda en la forma descrita
es que la disminucin de los saldos monetarios reales no ocurra conjuntamente con una reduccin en la misma o una mayor magnitud de los saldos deseados. En caso contrario la brecha tendra signo opuesto o no
existira. Pero la devaluacin genera expectativas de prdida en el poder
adquisitivo del dinero, y por lo tanto se eleva el costo de oportunidad de
mantener una posicin lquida en la moneda que se deprecia. Cuanto mayor sea la expectativa de deterioro en el valor de la moneda, ceteris paribus, tanto menores sern los saldos deseados, y en esta forma se neutralizara el proceso de ajuste al que se hizo referencia.^'
Adems de problemas relativos a la consistencia del EMBAP,^^ cabe
advertir que ste deja en la sombra los aspectos vinculados con efectos
distributivos, empleo, trminos del intercambio y endeudamiento externo.
En cuanto a la relacin del monetarismo con el enfoque keynesiano,
a primera vista puede no resultar claro que el segundo sea uno de los
fundamentos tericos del primero. Esto tal vez se deba a que el monetarismo est asociado a posiciones ideolgica y polticamente ms conser" Cf. Johnson (1976), y Freidtel y Johnson (1976).
'* Este argumento se desarrolla en Feinstein (1976).
" Vanse Hahn (1977), y Kreinin y Officer (1978).

no

EL TRIMESTRE ECONMICO

vaderas que el keynesianismo (aun cuando esta correspondencia entre paradigmas de poltica econmica e ideologas no sea biunvoca) .'^
La relacin se aclara cuando se advierte que para los monetaristas la
inflacin se explica en trminos de una demanda agregada excedente (viabilizada por la expansin de la oferta monetaria). Y la estrategia asociada a este diagnstico es contraer la demanda agregada va una reduccin
del dficit fiscal (fundamentalmente a travs de una disminucin del gasto pblico y de un incremento, hasta donde sea posible, de los impuestos,
desarrollando adems una poltica de dinero escaso y caro). Ntese que
la estrategia opera a travs de la regulacin de la demanda agregada,
como en el enfoque keynesiano. Puesto que ste ser tratado ms adelante,
pasamos ahora a considerar el marco sociopoltico del monetarismo.
2. El marco sociopoltico
Las polticas de austeridad correspondientes al paradigma monetarista generan respuestas sociales y polticas por parte de los grupos afectados que pueden llevar (y han llevado por lo general) a una reversin en
las mismas polticas econmicas. En la formulacin de las polticas monetaristas frecuentemente no se toma en cuenta (o no se le asigna importancia) al marco sociopoltico. Pero puesto que esas polticas econmicas
tienen repercusiones sociopolticas que a su vez generan consecuencias
econmicas, dicha omisin constituye un error incluso en un anlisis limitado a lo econmico.
Es como si las polticas se formularan con un modelo mal especificado (en el sentido economtrico del trmino). No es que resulte imprescindible formular un modelo que incluya estos aspectos de modo explcito (aunque esta es una tarea que ya ha sido intentada) ;^^ lo importante
es tener presente que la distincin entre economa, sociedad y poltica es
fundamentalmente una til distincin analtica, pero que la poltica econmica no es slo "econmica" sino tambin "poltica". Y esas dimensiones de la realidad social estn articuladas sistmicamente.^" Por lo
tanto, polticas que tengan un efecto sobre la economa podrn generar
^^ Dicha correspondencia se verifica de un modo aproximativo, pero no es una correspondencia necesaria; vase Cobham (1978).
^^ Por la autodenominada contemporary political economy; vase Hibbs (1981). Cabe sealar que la mayor parte de los trabajos contenidos en dicho libro estn escritos por cientficos
poltico?.
^'' La visin sistnca de la realidad es presentada con claridad por Bunge (1980). Por
cierto, la interrelacin de los aspectos sociales y polticos ha sido fundamental en la obra de
G. Myrdal y en la de Prebisch; vase Prebisch (1981).

111

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

repercusiones sociopolticas que a su vez tienen consecuencias econmicas. Y estos "efectos econmicos indirectos" incluso han sobrecompensado frecuentemente los directos (por ejemplo, para reducir el dficit fiscal con el fin de disminuir la inflacin se elevan las tarifas de servicios
pblicos y esto genera un movimiento social de protesta que para ser controlado requiere un reajuste salarial cuyos efectos inflacionarios son mayores que la reduccin alcanzada por la variacin en las tarifas).
De ah que aun si el foco de inters est centrado exclusivamente en
los aspectos econmicos resulta cuestionable omitir el feedback originado
en los efectos sociopolticos.
Pnltirnc

Efectos econmicos

Efectos sociopolticos

'

Por ltimo cabe observar que en algunos casos los efectos sociopolticos son deliberadamente buscados. As, las polticas recesivas han sido
percibidas como eficaces para "disciplinar" a la clase trabajadora, dada
la relacin inversa entre poder sindical y desempleo. Estos son efectos
sociopolticos buscados deliberadamente por sus consecuencias sobre la
fuerza de negociacin de los trabajadores.^^ De paso esto revela que el
empleo, el cual algunos gobiernos que siguen polticas monetaristas pueden presentar como objetivo, es en este enfoque un instrumento para la
poltica antinflacionaria, que es la esencia del paradigma monetarista.

IV. LA ECONOMA DE LA OFERTA (OFERTISMO)

En varios trabajos crticos no se distingue al monetarismo del ofertismo.
Por cierto ambos enfoques corresponden a polticas conservadoras. Pero
presentan importantes diferencias que conviene tomar en cuenta, sobre
todo porque el ofertismo es un paradigma que est difundindose rpidamente en la periferia y sobre el cual se dispone de poca bibliografa.^^
21 Aun cuando en un trabajo interesante Lagos y Tokman (1982) afirman que estos efectos no son buscados hay pruebas en sentido contrario. Vanse por ejemplo Canitrot (1981),
Foxley (1982), Bninhoff (1982) y Kaldor (1982). Esto no significa que todos los resultados
corresponden a efectos buscados; un ejemplo de efectos no buscados asociados a las polticas
monetaristas sera el aumento en el tamao del Estado (como resultado del proceso de concentracin y centralizacin del capital, y la posterior quiebra y la absorcin de los grupos econmico-financieros por parte del Estado). Este proceso ocurri en los ltimos aos en Chile
y la Argentina; c/. por ejemplo Schvarzer (1982).
22 Cabe destacar especialmente el trabajo de Hailstones (1982) y el de Jameson (1980).

112

EL TRIMESTRE ECONMICO

En cuanto al diagnstico, de acuerdo con este paradigma, la clave

de los problemas radica en la falta de motivaciones para producir, ahorrar e invertir. La causa bsica sera el exceso de regulacin estatal, y
en particular los impuestos. Ello explicara la inflacin (por regulaciones
crecientes) y las limitadas posibilidades de empleo (por el nivel de las
regulaciones).
Estrechamente asociada a ese diagnstico est la estrategia; a travs
de reducciones en las tasas impositivas y en los tipos de inters se conseguir reactivar la economa, estimulando la inversin y la produccin
(y por consiguiente el empleo).
La mayor actividad econmica generada a travs del impulso conferido por la reduccin en las tasas permitira aumentar los impuestos recaudados, lo que contribuira a facilitar la disminucin de los tipos de
inters (al reducirse la necesidad de financiar el dficit del sector pblico). La estrategia se complementara con una progresiva eliminacin del
control estatal sobre las actividades econmicas.
Respecto al marco terico subyacente cabe observar en primer lugar
que el ofertismo, al igual que el monetarismo, pretende que la teora del
equilibrio econmico constituya uno de sus pilares tericos. Pero consideraciones anlogas a las formuladas en la seccin precedente se aplican
en el caso del ofertismo, que debera encontrar su fundamento en otro
conjunto de proposiciones.
No obstante corresponde sealar que en tanto el monetarismo est asociado a una concepcin en que la inflacin se origina en presiones de
demanda, el ofertismo destaca aspectos vinculados con la oferta. Y en
ese sentido presupone una funcin de oferta agregada cuyas principales
variables seran las tasas impositivas y las de inters. En smbolos,
o = f (i, t)

o = nivel de la oferta agregada

i =z tasa de inters
t ^ tasa impositiva
Si bien esta funcin no ha sido planteada explcitamente, est subyacente en el enfoque. Adems, en este enfoque
P = P{o)
E = E{9)

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

113

donde
F 1= nivel de precios
E = nivel de empleo
y por lo tanto:
P = Pii, t)
E = gii, t)
Estas mismas funciones, tomando sus variables en trminos de incrementos, permiten vislumbrar sintticamente la estrategia asociada a este paradigma. Dichas funciones se presentan a travs del siguiente diagrama
de flujo:
Reduccin
de /
Reduccin
de /

Reduccin de P
-0 de la tosa de inflocion-

Incremento
de 0

Aumento del E

Una relacin complementaria de las anteriores (y que a diferencia de

ellas ha sido planteada explcitamente) es la que vincula el monto de los
tributos recaudados con la tasa impositiva:

r = r()
T = tributos recaudados
La "economa de la oferta" supone que T aumentara si baja la tasa
de tributacin. Ms precisamente se supone que hay una tasa impositiva
*, asociada a un nivel f*, tal que para tasas mayores que * los impuestos que se recaudarn sern inferiores a 7**, ocurriendo lo inverso para
tasas inferiores a *; es decir,
T^T (), r < O para t < t*
r > O para > *
Ntese que en las ecuaciones precedentes se supone que la oferta agregada presenta una elasticidad negativa y significativa con respecto a la

EL TRIMESTRE ECONMICO

114

tasa de inters y a la tasa impositiva, y que la elasticidad de los tributos

recaudados con respecto a la tasa impositiva es negativa (que corresponde a la rama descendente de la curva vase grfica 3). Estas son
proposiciones empricas, y si no se cuenta con los respectivos estudios las
recomendaciones de este enfoque carecen de sustento.
Finalmente, un aspecto adicional que vale la pena destacar es que en
este paradigma la relacin entre las variaciones en la tasa impositiva y
en el incremento de la oferta est mediatizada por el aumento en la inversin asociado a la disminucin de las tasas impositivas y a las tasas
de inters ms bajas. Nuevamente se trata de relaciones que requeriran
fundamentacin a travs de trabajos empricos especficos.
A modo de resumen, las relaciones planteadas y sus especificaciones
cualitativas se presentan en la grfica 3, cuyo segundo cuadrante corresponde a la relacin entre los impuestos recaudados y la tasa de tributacin (la llamada curva de Laffer):
3. Relaciones bsicas entre oferta agregada, inversin, tasas de
tributacin y tasa de inters, segn la economa de la oferta

GRFICA

Tasa impositivo

'.,

<

'/

Tributos
recoudodos

Inversin

Oferto agregado

En cuanto al marco sociopoltico, aun cuando para este paradigma

tambin valen las consideraciones formuladas al tratar el monetarismo
es necesario efectuar algunas precisiones adicionales. Esto es as por

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

115

cuanto en este enfoque se recomiendan reducciones de tasas de inters

y de impuestos, lo que lleva a que los grupos sociales que se benefician
con el ajuste varen (ntese, de paso, que habitualmente se hace referencia al costo del ajuste; pero algunas polticas de ajuste producen [o aumentan] los beneficios de ciertos grupos).
En tanto el monetarismo beneficia en principio a la fraccin financiera de la clase capitalista, el ofertismo favorece a las fracciones no financieras de esa clase (en particular el capital industrial y el agrario) y
tambin a los pequeos productores (que pueden ser utilizados ideolgicamente para ampliar el apoyo a estas polticas).
V.

EL PARADIGMA KEYNESIANO

Este es otro de los paradigmas de poltica econmica importantes en la

discusin actual. Hasta la dcada de los setenta era el dominante. Pero
al terminar el periodo de expansin de la posguerra y al comenzar una
fase de recesin con inflacin (estanflacin) comenz el cuestionamiento
de este paradigma. La estanflacin apareci como una anomala: no era
explicable en el marco de dicho modelo.
En esta seccin se entender por keynesianismo las polticas centradas en el manejo de la demanda agregada, fundamentalmente a travs de la poltica fiscal. Cabe destacar, por un lado, que estas polticas
son muy anteriores a Keynes,^' y por otro lado, que en Keynes hay elementos para una interpretacin ms amplia y rica, subrayando aspectos
de informacin, lo que ha dado lugar a una interesante distincin y discusin entre la economa de Keynes y la economa keynesiana. Tambin
es de hacer notar que Keynes no dej de considerar la oferta agregada.
No obstante, desde el punto de vista del anlisis y la discusin de la poltica econmica actual resulta conveniente la acepcin ms restringida de
"keynesianismo" con que se inicia este prrafo.
1. Diagnstico
El centro de la atencin es ubicado por este paradigma en el nivel de
la actividad econmica y su determinacin a travs de la demanda efectiva agregada. As, una situacin de recesin se explica en trminos de
un bajo nivel de la demanda efectiva, en tanto que la inflacin se explica
^^ Por ejemplo CipoUa en Topolskii (1981) muestra la aplicacin de estas polticas antes del siglo xviii en Florencia.

116

EL TRIMESTRE ECONMICO

como resultado de un nivel demasiado elevado (respecto a la capacidad

productiva instalada) de la demanda efectiva. De ah que la coexistencia
de inflacin con recesin sea una fuente de perplejidad para quien observa el mundo real con la lente keynesiana.
Un indicador clave que se deriva del enfoque es el grado de capacidad ociosa. Su magnitud indica el margen de expansin del nivel de actividad con base en incrementos de la demanda efectiva para un dado
nivel de capacidad instalada. Es interesante destacar que una de las crticas frecuentes a este enfoque en su aplicacin al caso de los pases no
desarrollados es que el mismo se origin en una economa industrial central en fase depresiva y condiciones deflacionarias, y que por lo tanto es
inaplicable a las economas perifricas. Este razonamiento constituye un
caso del "sofisma gentico", ya que en los pases no desarrollados el
fenmeno de la capacidad ociosa es tambin muy importante.
De hecho esto es algo que numerosos trabajos empricos han comprobado tanto en la Amrica Latina ^* como en otras regiones; la combinacin
de economas de escala y tamao reducido de los mercados (dada la evolucin de la tecnologa en los centros, la modalidad de su incorporacin
en la periferia y la distribucin concentrada del ingreso)" seran factores clave que explicaran este fenmeno de capacidad ociosa en economas perifricas. As, en estas situaciones tpicas de los pases no desarrollados (y diferentes de las caractersticas de los pases centrales en funcin de las cuales se desarroll el enfoque keynesiano) la subutilizacin
de la capacidad instalada tambin es un aspecto central.
2. La estrategia
El aspecto fundamental de la estrategia del keynesianismo consiste en
una intervencin estatal tendiente a regular la demanda efectiva, particularmente a travs del gasto gubernamental. El objetivo bsico es alcanzar
un alto nivel de empleo (un bajo desempleo).
En una situacin de estancamiento una estrategia compatible con (y
en cierta forma sugerida por) este paradigma sera una expansin de la
demanda efectiva a travs de un aumento en los salarios. Es interesante
notar que esto sera anatema para otras corrientes que perciben en los
salarios fundamentalmente un factor de costo y no el aspecto ingresos,
como es el caso en el enfoque keynesiano.
-* Cj. Schydlowsky (1980) y las referencias all! citadas.
3 En un contexto algo diferente este argumento es elaborado por Merhav (1972).

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

117

3. El marco terico
El modelo de anlisis supone fija la capacidad productiva instalada
y variable el grado de utilizacin de dicha capacidad, segn la demanda
efectiva agregada. En esas circunstancias se supone que si hay recesin
una expansin de la demanda agregada dinamizaria la economa con un
efecto multiplicador.
Cuanto mayor sea el grado de subutilizacin de la capacidad (en particular cuanto mayor sea la elasticidad de la oferta) mayor ser el margen para que esta poltica pueda aumentar el nivel real de la actividad
sin generar presiones inflacionarias. A medida que se va utilizando la capacidad ociosa se ira reduciendo el efecto real de esta poltica.
Se supone tambin que el gasto pblico no afectar negativamente el
componente privado de la demanda (esto es, que no habr crowding out),
ni por las actividades en que intervendra el Estado ni por los recursos
que utilizara en dichas actividades. El caso ms favorable para este paradigma sera aquel en el cual el gasto gubernamental generara economas
externas que incrementaran la eficiencia marginal del capital y consiguientemente estimularan la inversin privada.
Se ha sostenido que en tanto el problema bsico de las economas
desarrolladas consiste en posibilitar un mayor grado de utilizacin de sus
capacidades productivas, el problema de los pases perifricos, en cambio, es la deficiencia de la capacidad productiva."' Pero esta distincin
es cuestionable, ya que en una economa en la cual la perspectiva de lucro
es fundamental y est ligada a la disponibilidad de mercados, la insuficiencia de demanda efectiva gravitar negativamente tanto sobre la inversin como sobre el grado de utilizacin de la capacidad existente. De
esta manera los problemas de insuficiencia de demanda efectiva y subutilizacin de capacidad instalada son importantes en el corto y en el largo plazos.^'
Finalmente cabe observar que el paradigma keynesiano aporta una
perspectiva macro y deja en el umbral los aspectos micro y sectoriales.
4. El marco sociopoltico
Este paradigma, a diferencia de los precedentes, considera fundamental una poltica gubernamental activa. Hace ms hincapi en los desequi2 Cf. Kalecki (1980), p. 25.
2" Uno de los pocos trabajos en que se considera un modelo de demanda efectiva en un
contexto de crecimiento es Monza (1976).

118

EL TRIMESTRE ECONMICO

librios y en la alta probabilidad de que los equilibrios a que llevara el

sistema de mercado seran equilibrios socialmente indeseables, en particular en trminos del nivel de empleo. Por consiguiente confiere al Estado
un papel fundamental en la regulacin de la economa.
Adems, este enfoque abre posibilidades de considerar alianzas de
clases, ya que (como se indic antes) los salarios no son percibidos slo
ni principalmente como factores de costo sino tambin y principalmente
como factor de demanda. En ese sentido los empresarios cuya produccin
est orientada hacia el mercado interno y los trabajadores que reclaman
salarios ms elevados, ambos grupos tendran intereses objetivos convergentes. De hecho este enfoque ha estado de una u otra manera presente
en varios intentos democrticos y/o populistas en la Amrica Latina.
Cabe notar que como consecuencia de esta intervencin activa del Estado el sector pblico puede ampliar su esfera de actuacin. Esto ha ocurrido as y ha generado una reaccin por parte de grupos que encuentran
en esa expansin estatal la clave de los problemas (particularmente de
la inflacin, que a su vez identifican como la raz de los dems problemas) .
De esta manera el combate al keynesianismo ha sido y es en no pocos
casos una lucha contra la expansin del Estado (sobre el problema del
tamao del sector pblico se volver en la seccin acerca del neoestructuralismo).
VI.

EL PARADIGMA ESTRUCTURALISTA

A diferencia de los tres paradigmas presentados, el estructuralismo tuvo

sus orgenes principales en la Amrica Latina a fines de la dcada de los
cincuenta.^^ Su diagnstico se centra en las rigideces de la oferta; particularmente en el sector agropecuario. Esta inflexibilidad de la oferta
agrcola puede explicarse con base en las caractersticas del modo en que
se lleva a cabo la produccin y particularmente del rgimen de tenencia
de la tierra.
La inflacin en este enfoque es percibida como resultado de la combinacin de inflexibilidad descendente de los precios monetarios y de presiones por cambios de algunos precios relativos, al cambiar la estructura
econmica. Esto se traduce en una cadena de reajustes que empujan hacia arriba el nivel general de precios.
Por otra parte se destaca tambin en este paradigma^^ la estrechez
28 Vanse los trabajos de Sunkel (1958) y Olivera (1964). Cabe sealar que las deas
de Olivera fueron presentadas en diferentes versiones, incluso una de 1957.
29 Especialmente en trabajos asociados a la CEPAL.

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

119

del mercado interno debida a la distribucin del ingreso altamente concentrada que viabiliza un perfil de demanda orientado hacia los estratos
de mayores ingresos, con alta propensin a importar.
La estrategia: si bien este paradigma ha resultado valioso para comprender ms a fondo los orgenes y las caractersticas de los problemas
econmicos las recomendaciones que de l se derivan son de mediano y
largo plazos. No ha habido prcticamente recomendaciones de poltica
econmica coyuntural asociadas a esta posicin.**
Entre los estructuralistas generalmente se ha evidenciado una falta
de preocupacin por las polticas coyunturales, tal vez por insistir en las
races estructurales de los problemas descubiertos. No obstante, aceptar
esta determinacin estructural no implica que las polticas coyunturales
no puedan tener un papel central.*^
En general este enfoque reconoce la necesidad de una intervencin
estatal activa para dinamizar el sistema, captando recursos a travs de
un sistema tributario reformado. La industria sera el sector a promover,
en tanto que en el agro se impulsara una reforma agraria que permitiera un pleno aprovechamiento de los recursos, intentando superar las
rigideces estructurales. Respecto al marco terico subyacente: la filiacin
terica de este enfoque es ms difcil de establecer que en los dems casos. En relacin con la interpretacin de la inflacin las ideas estructuralistas pueden presentarse en trminos de un anlisis de equilibrio general.
Es interesante relacionar esto con la explicacin de la inflexibilidad
de la oferta agrcola. En efecto esta ltima se encuentra determinada por
las relaciones de produccin vigentes, que bloquean el desarrollo de las
fuerzas productivas en el agro. O sea que se trata de una interpretacin
que evoca en un sector especfico la explicacin marxista. Y como se ha
mostrado, sobre todo en la ltima dcada, la economa de Marx puede
ser en buena parte considerada como un anlisis de equilibrio general.
Sin embargo es importante dejar claro que el enfoque estructuralista no
presenta un marco terico nico y que las consideraciones de esta seccin
constituyen slo una de las interpretaciones posibles.
En cuanto al marco sociopoltico cabe sealar que los agentes clave
en este enfoque seran los empresarios que lleven a cabo los proyectos
transformadores de la estructura productiva y los funcionarios del gobier'" Este punto me result particularmente claro despus de conversaciones con Federico
Herschel. Vase Thorp y Whitehead (1979), p. 15.
^' Cabe mencionar que esto ha sido reconocido en los trabajos de Olivera.

120

EL TRIMESTRE ECONMICO

no (burguesa estatal?) que formulen y ejecuten las reformas. El grupo

que sera ms afectado y cuyo "poder de veto" debera neutralizarse sera el de los grandes propietarios rurales (la oligarqua terrateniente en
algunos pases), particularmente los absentistas.
VIL Los PARADIGMAS DE POLTICA ECONMICA Y LAS POLTICAS DE
ESTABILIZACIN Y REACTIVACIN

Cmo encarar desde las diversas perspectivas aportadas por los paradigmas presentados las situaciones de estanflacin? En el monetarismo se
favorecera en una primera etapa la estabilizacin. En una segunda etapa, conforme a este paradigma, cuando operen las fuerzas del mercado,
tendra lugar la reactivacin (vase grfica 4a). El ofertismo propone
una reduccin en las tasas impositivas que llevara, dados los supuestos
de dicho paradigma, a la estabilizacin (por eliminacin de una presin
sobre costos) y a la reactivacin (por el estmulo a la produccin, la inversin y el trabajo) vase grfica 4b.'^
Para el keynesianismo segn los supuestos tradicionales no habra
modo de hacer frente a la combinacin de inflacin y recesin (las polticas que combatiran la inflacin agravaran la recesin y viceversa
vase grfica 4c). Sin embargo, un argumento interesante de raz
keynesiana^^ sugiere la posibilidad de enfrentar la estanflacin con una
poltica keynesiana tpica. El argumento se basa en suponer costos decrecientes (o, lo que en este contexto es anlogo, que las empresas operan
en la rama descendente de la curva tradicional de costos, con amplio margen para incrementar el nivel de actividad sin que ello implique aumento
de costos, o sea, en un nivel suficientemente alejado del que corresponde
al de costo mnimo). En estas condiciones, que son particularmente importantes en el caso de los pases no desarrollados, una expansin de la
demanda efectiva permitira avanzar simultneamente en direccin a la
reactivacin y la estabilidad (vase grfica 4b).
'^ Cate observar que una combinacin del ofertismo y el monetarismo ha sido presentada
recientemente en Parker (1982): ste propone una policy mix que consiste en reducciones impositivas combinadas con polticas monetarias restrictivas, con el fin de estabilizar y reactivar
al mismo tiempo. La propuesta carece de una fundamentacin adeclada, ya que el argumento
se basa en que durante la dcada de los sesenta esa fue la poltica adoptada y se alcanzaron
altas tasas de crecimiento sin inflacin. Pero, entre otras diferencias, desde entonces ha aumentado considerablemente la movilidad (y la velocidad de movimiento) de los capitales. En
un mundo distinto las mismas polticas pueden dar lugar a resultados diferente?.
'^ Cf. Harrod (1967) y los trabajos de N. Kaldor, quien ha insistido sobre la importancia
de los costos decrecientes tanto para el anlisis como para la formulacin de polticas.

121

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

En el caso del paradigma estructuralista se favoreca la reactivacin,

aun cuando se tomaba en cuenta la necesidad de una transformacin estructural. La inflacin era considerada como un aspecto del proceso de
desarrollo, relacionada con las condiciones institucionales que caracterizan a los sistemas socioeconmicos de la Amrica Latina (vase grfica 4d).

GRFICA

4. Paradigmas de poltica econmica y estrategias opcionales de

estabilizacin y reactivacin
(o) Monetorismo

(b) Oferlismo
Toso de
Inflocin

Toso de
inflocidn

1
2

Toso de desempleo

Toso de
inflacin

Toso de desempleo
(d ). EsUucturolismo

( c ) Keynesionismo
Toso de
Inflocio'n

Toso de desempleo

Toso de desempleo

Ntese que hasta ahora se ha hecho referencia a "estabilizacin y

reactivacin". Pero existen diversos tipos de reactivacin y estabilizacin,
siendo sus diferencias importantes desde el punto de vista de las posibilidades de avanzar o no en arabas direcciones simultneamente (como en
4b). Por ejemplo, cabe distinguir entre una estabilizacin va control de

122

EL TRIMESTRE ECONMICO

precios O de la oferta monetaria o de los ingresos y una reactivacin va

el mercado externo o va el mercado interno, opciones que a su vez se
pueden combinar y subdividir en otras. Por lo tanto se requiere un anlisis de las situaciones concretas.
Pero qu se habra de tomar en cuenta en esa clase de anlisis? Y
por otra parte cabe una pregunta bsica, tiene sentido en el contexto de
las economas perifricas plantear la poltica coyuntural en trminos de
estabilidad y reactivacin? Se trata de un enfoque apropiado para estas
sociedades? En la prxima seccin se abordarn estas cuestiones, considerndolas en el marco de otro enfoque: el neoestructuralismo.
VIII.

HACIA UN ENFOQUE NEOESTRUCTURALISTA

Algunos de los paradigmas de poltica econmica han ido evolucionando.

As ha surgido un neomonetarismo (que incorpora como elemento clave
de su estrategia antinflacionaria el rezago en el ajuste del tipo de cambio
con respecto al diferencial entre las tasas de inflacin interna y externa)
y un poskeynesianismo (cuya estrategia reposa menos en la poltica fiscal y ms en la poltica de ingresos).
En cuanto al estructuralismo, si bien hay trabajos que aportan desde
una perspectiva afn a dicho paradigma, no se percibe que stos hayan
cristalizado en un paradigma neoestructuralista. En esta seccin se realizar un intento de contribuir a esa integracin. Con ese fin se tomarn
en cuenta aspectos derivados de la experiencia y la discusin de las ltimas dcadas, as como trabajos ms recientes y la crtica (plasmada en
forma de opcin) a los paradigmas presentados en las secciones previas.
1. Diagnstico
El neoestructuralismo centrara el diagnstico en los siguientes aspectos: i) el modo de insercin de la economa y la sociedad nacional (o regional) en la estructura internacional; ii) la estructura econmica y social, as como la del poder; iii) los condicionamientos estructurales que
operan sobre el comportamiento de los agentes econmicos, y iv) la interdependencia coyuntura-estructura.
El modo de insercin de la estructura internacional determina un conjunto de limitaciones y posibilidades. A su vez, dicho modo de insercin
es determinado por las caractersticas de la estructura econmica y social
y del bloque en el poder, que hacen viables determinadas polticas y blo-

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

123

quean otras. As se va perfilando determinado estilo de desarrollo que refuerza o modifica el modo de insercin.
Esas polticas y las caractersticas de la relaciones de promocin (que
constituyen el ncleo de la estructura socioeconmica) configuran un conjunto de condicionamientos estructurales que conforman el comportamiento de los agentes econmicos a travs de las oportimidades y los incentivos y desincentivos a que dan lugar.
De esta forma son determinadas las acciones de los agentes econmicos (correspondientes a los distintos grupos sociales que conforman la
estructura social) tanto en lo que respecta a la generacin del excedente
como a su modo de utilizacin; en particular, las decisiones sobre inversin (acumulacin). Y son estas acciones de los agentes en la coyuntura
las que a su vez van consolidando o transformando la estructura.
2. Estrategia
El eje de la estrategia neoestructuralista est en las polticas y las
caractersticas de las relaciones de produccin y de mercado que determinan el conjunto de incentivos y desincentivos. En este sentido un aspecto clave de la estrategia es promover desarrollos tecnolgicos que posibiliten incrementos en la productividad, particularmente en las ramas de
actividad en que las condiciones de la demanda permitan que a dichas
mejoras reales correspondan tambin mejoras en ingresos monetarios.
Con este fin se hace hincapi en la participacin laboral como incentivo no salarial que, por lo tanto, abre posibilidades para una negociacin con los trabajadores en relacin con una poltica de ingresos que no
sacrifique su bienestar ni que tampoco genere presiones sobre los precios.
A la vez, la participacin incidira positivamente en la intensidad y la calidad del esfuerzo laboral, y por lo tanto en la productividad, promoviendo adems una distribucin ms equitativa de los frutos de estos esfuerzos.^*
El papel del Estado en esta estrategia sera activo pero limitado, centrndolo en un conjunto acotado de funciones estratgicas. Se reconocen
^* En la Amrica Latina (y en otras regiones) hay fuertes pruebas de la asociacin positiva
entre productividad y participacin. En algunos casos incluso se ha verificado dicha asociacin
en periodos de dos a tres aos; vase PREALC (1982b). Para un tratamiento general de la
relacin entre productividad y participacin c/. Vanek (1970), cap. 12. Por su parte, Espinoza
y Zimbalist (1978) afirman, despus de realizar una revisin de la bibliografa, 'in summar\-, a
wide-ranging group of studies are virtually unanimous in concluding that real participation
has a positive impact on productivity. Our refults for Chile corrobrate these earlier results"
(p. 161). Agradezco a Ernesto Liboreiro las informaciones y las referencias sobre esta cuestin.

124

EL TRIMESTRE ECONMICO

las limitaciones del aparato estatal pero tambin las del mercado, y por
ello se plantea concentrar la intervencin estatal en un conjunto limitado
de actividades en las cuales pueda ser eficaz y eficiente. Esto puede implicar, segn los casos concretos, reducir el mbito de la intervencin estatal, aunque por razones diferentes a las asociadas con los enfoques conservadores. Se propondra una readecuacin del aparato estatal no por
una ideologa antiestatista sino por el hecho de que, dada la capacidad
limitada del Estado, su accin ms all de ciertos lmites resulta ineficaz
e ineficiente, y paradjicamente un amplio espectro de intervenciones en
lugar de fortalecerlo lo debilita.
La poltica coyuntural neoestructuralista no se plantea en trminos de
estabilidad y reactivacin. Estas direcciones para el neoestructuralismo
seran apropiadas en el caso de una economa que con una estructura
econmica desarrollada y con una cobertura aceptable de las necesidades bsicas de la poblacin se encontrara desestabilizada o desactivada.
Pero en economas que no presentan esas caractersticas, como es el caso
de las latinoamericanas, las coyunturas de inestabilidad y recesin requieren y abren posibilidades para una transformacin estructural, transformacin en la cual las polticas econmicas tienen un papel clave dado
el modo en que configuran el sistema de incentivos y desincentivos que
determinan las acciones de los agentes. Para que estas polticas puedan
ser instrumentales en el logro de dicha transformacin es necesario que
el Estado intervenga de un modo sistemtico promoviendo una negociacin entre y con los grupos sociales.*" En este sentido es fundamental
evitar la toma de decisiones sobre los instrumentos de poltica econmica
de modo independiente, ya que ello debilita la capacidad negociadora del
Estado; por ejemplo, si la poltica arancelaria es considerada con independencia de la monetaria y la tributaria, se reduce la posibilidad de que
se pueda formular una poltica que incluya compensaciones para algunos
grupos de modo tal de hacer viables polticamente las propuestas bsicas.**
Adems, en este enfoque se insiste en que dado el carcter heterogneo de las economas no desarrolladas las polticas homogneas dan lugar
'* Promoviendo en esta forma procesos de interaccin social, cuya importancia en el contexto de la formulacin de polticas ha sido sealada por Lindblom (1977), especialmente el
cap. 19. Esto tambin ha sido destacado por Sergio Boisier.
^8 En la formulacin de polticas econmicas integradas resulta fructfero valerse del esquema conceptual de la teora de juegos vase por ejemplo Bacharach (1976) y el principio de compensacin de la economa del bienestar vase por ejemplo Winch (1975) modificando este ltimo en forma tal que en lugar de que un grupo compense a otro sea el Estado, a travs de las polticas econmicas, el que lleve a cabo esas compensaciones. Esto requerir por cierto un anlisis poltico y social, junto con el anlisis econmico.

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS

125

a resultados indeseables (cuando consiguen ser aplicadas), siendo necesario recurrir a polticas selectivas/' Esto a su vez replantea la necesidad
de la planeacin para orientar la poltica econmica en funcin de las
prioridades nacionales, as como la necesidad de disposiciones jurdicas
que penalicen las desviaciones en el ejercicio de la selectividad.
Al considerar los efectos de la aplicacin de los instrumentos de poltica econmica, el neoestructuralismo toma en cuenta no slo su efecto
sobre los objetivos tradicionales de la poltica coyuntural (empleo, inflacin, equilibrio externo) sino tambin sobre los costos y los beneficios
(no slo los costos) para los diversos grupos sociales (en lo cual puede
resultar til la matriz de efectos de la poltica econmica sobre los grupos sociales que se presenta en el apndice); tambin pone atencin a
los efectos de mediano y largo plazos, tomando especialmente en cuenta
el tipo (o los tipos) de tecnologa(s) que se estara(n) promoviendo.'*
Cabe recordar que para este enfoque la poltica de ingresos desempea
un papel importante en el conjunto de las polticas; pero en lugar de
restringir esa poltica a lneas guas para los salarios segn la evolucin
de la productividad se destaca el estmulo a la participacin laboral no
salarial '* (por ejemplo a travs de participacin en acciones, la cogestin
u otras formas organizativas), como una va para aumentar la "eficiencia
X" sin consecuencias inflacionarias ni negativas desde el punto de vista
de la balanza de pagos y la supervivencia de la industria (como cuando
se trata de reducir la "ineficiencia X" a travs de reducciones arancelarias).
Finalmente (y aunque puede resultar obvio, pero por la importancia
de evitar equvocos) los detalles de las polticas habrn de variar segn
los casos especficos. El enfoque neoestructuralista no parte de (ni llega
a) recetas vlidas en todo contexto. Se requiere identificar la naturaleza
'^ Sobre la heterogeneidad de las economas no desarrolladas vanse Foxley y Muoz (1976).
^* Estos efectos de la poltica econmica sobre el patrn tecnolgico en la Amrica Latina
han sido estudiados en diversos sectores; vanse por ejemplo los trabajos del PROTAAL, del
Programa BID-CEPAL de Investigaciones en temas de Ciencia y Tecnologa, y del Proyecto de
instrumentos de poltica cientfica y tecnolgica del iDRa
" Recientemente Prebisch ha planteado que "la contencin inmediata de las remuneraciones a fin de aumentar o evitar la espiral tendra que compensarse con alguna forma de participacin de la fuerza de trabajo en el crecimiento del excedente, no slo para elevar ?u desmedrado consumo sino tambin para que comparta la misma acumulacin. .. De esta manera
se hara posible reducir el efecto inflacionario del aumento de las remuneraciones sobre los
costos y los precios", Prebisch (1982), p. 11; ntese que adems de este aspecto fundamental
en el presente trabajo se destaca la importancia de la participacin para el aumento de la
productividad y las implicaciones que ello tiene para la negociacin y la constitucin de alianzas de clases.

126

EL TRIMESTRE ECONMICO

de la situacin en que se encuentra el sistema socioeconmico (vanse en

esta seccin los prrafos sobre el diagnstico), complementado por un
anlisis de los efectos sociales y de mediano y largo plazos de las opciones de poltica econmica, en relacin con los objetivos que corresponden
al modelo de sociedad al que se aspira. El paradigma de poltica econmica
puede y debe orientar, pero no sustituir, el trabajo emprico que resulta
necesario para una comprensin clara de los fenmenos y para la fundamentacin de las polticas.*"
Respecto del marco sociopoltico, en este paradigma (al igual que en
el keynesiano) se considera la posibilidad de establecer alianzas de clases sobre la base de intereses convergentes (dentro de cierto horizonte
temporal). Por ello se hace hincapi en el incremento en la productividad, que introduce la posibilidad de mejoras en la situacin de varios
grupos sociales sin caer en juegos suma cero, as como la participacin
laboral a travs de mecanismos complementarios pero desligados del salario. (Algunas consideraciones sobre el papel del Estado segn este paradigma fueron ya planteadas en el contexto de la estrategia.)
En cuanto al marco terico subyacente, por una parte se presupone
una visin sistmica de la sociedad en que la economa no est aislada
del marco social y poltico. En cuanto a la teora econmica en este paradigma, lo mismo que en el estructuralismo, la filiacin no resultara
ntida. No obstante, el marco neorricardiano (con adaptaciones) permite
visualizar algunas de las cuestiones sobre las que se centra este paradigma.
En el diagrama siguiente se relacionan distintos tipos de ingresos y
las posibilidades introducidas por un incremento en la productividad que
aumenta el producto neto. Ntese que los ingresos no laborales o sea
los que no corresponden ni a salarios ni a trabajadores independientes
se desagregan por el papel diferente que desempean en el proceso de
desarrollo y por las consiguientes diferencias de los efectos derivados
de la aplicacin de polticas que afectan a una u otra forma de ingreso.
Un enfoque dinmico mostrara, adems, que los incrementos de productividad estn a su vez asociados de modo directo con el grado de participacin de los beneficios en los ingresos no laborales.
* En un artculo reciente acerca de la controversia sobre los efectos comparativos sobre
los precios internos de la devaluacin vis-a-vis los controles a las importaciones. Comes y Dixit
(1982) concluyen que: "the relative effect of devaluation and import controls cannot be determined a priori (...) the policy debates should therefore switch from general dogma to empirical analysis" (p. 9). Del mismo modo se ha sealado acertadamente que las polticas por
formular deben tomar en cuenta las condiciones iniciales en que se encuentran los pases;
Sainz (1982).

NEOESTRUCTURALISMO Y PARADIGMAS
GRFICA

127

5. Distintas formas de ingresos y posibilidades que introduce

un incremento de la productividad*
Ingresos no laborles (beneficios + rentos)

Beneficios

B,

B'r,

XX

Ingresos laborales (salarios ms

ingresos de irobojo
dores independientes)

* El crecimiento de la productividad, indicado por un desplazamiento de XX a X'X' permite

mayores ingresos laborales y/o mayores beneficios y/o rentas (cualquier combinacin en el
tringulo QRS). Esto, a su vez, permitir incrementar los beneficios en una proporcin tanto mayor cuanto menor sea la renta.

Para concluir cabe retornar a la pregunta bsica planteada al final

de la seccin precedente. Como se afirm lneas arriba la poltica coyuntural neoestructuralista no se plantea en trminos de estabilidad y reactivacin. Por el acento en la interdependencia coyuntura-estructura se rechaza la habitual divisin entre polticas de corto plazo (tendientes a estabilizar y reactivar), y polticas de mediano y largo plazos orientadas a
la transformacin.*^
En la prctica, particularmente en la Amrica Latina, las polticas de
mediano y largo plazos slo excepcionalmente han tenido alguna incidencia; las polticas coyunturales, en cambio, con sus efectos en el mediano
y largo plazos, han sido las predominantes. Y los paradigmas que las han
orientado no son apropiados. Su crtica es por lo tanto importante, pero
no resulta suficiente para forjar otro enfoque. Esto requiere un esfuerzo
constructivo que no se limite a la crtica. El objetivo de este trabajo es
aportar en dicha direccin.
*^ Esta disociacin entre las polticas ha encontrado su correlato institucional en la asignacin de la responsabilidad por las primeras al Banco Central y al Ministerio de Hacienda;
por las segundas al organismo nacional de planeacin. Esta es una de las cuestiones a reconsiderar desde una perspectiva neoestructuralista.

128

EL TRIMESTRE ECONMICO
APNDICE.

Matriz de efectos de la poltica econmica sobre

los grupos sociales

Esta matriz puede resultar heursticamente til para la elaboracin de las polticas que incluyan compensaciones como mecanismo para la negociacin.
Grupos
sociales "
Polticas
econmicas

^"^

P2

Las casillas de la matriz podran tomar los siguientes valores:

** si la poltica tiene un efecto positivo fuerte sobre el grupo social correspondiente.
* si el efecto es positivo.
O efecto nulo.
- si el efecto es negativo.
si el efecto es fuertemente negativo.
" Ntese que algunos grupos sociales pueden gubdividirse (por ejemplo el grupo 2)
interesa distinguir entre fracciones sociales pertenecientes a un mismo grupo.

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