Gastritis

La gastritis es una inflamacin de la mucosa gstrica, que es la capa de clulas que

reviste el estmago por dentro protegindolo de la acidez de los jugos gstricos. Aunque
no es correcto, es frecuente que el trmino gastritis sea utilizado como sinnimo
de dispepsia (dolor o molestias en el abdomen superior, as como sntomas de quemazn,
presin o plenitud relacionados muchas veces, aunque no necesariamente, con las
comidas).
La gastritis puede estar producida por mltiples causas: alcohol, tabaco, alimentos,
frmacos (antiinflamatorios no esteroideos), cirugas importantes, o infecciones (la bacteria
Helicobacter pylori se relaciona con algunos tipos de gastritis). Desde finales del siglo XX
se ha venido relacionando al H. Pylori con la patologa gstrica de una u otra forma. Es
decir, la implicacin de esta bacteria en la lcera gastroduodenal y como precursor de
algn tipo de cncer gstrico es indudable, pero tambin juega un papel importante como
causa de gastritis. De hecho, cuando se ha estudiado su prevalencia, ms de la mitad de
la poblacin presenta datos que confirman la presencia de este germen en el estmago.
Los sntomas son muy variables, ya que cada individuo puede experimentarlos de una
forma diferente. Los ms frecuentes son malestar o dolor de estmago, nuseas, vmitos,
eructos, ardor, o presencia de sangre en el vmito o en las heces.
El diagnstico de la gastritis es histolgico, es decir, es necesario realizar
una gastroscopia y obtener una muestra de la mucosa gstrica mediante biopsia para que
pueda ser analizada. Por tanto, el diagnstico de la gastritis no es nicamente clnico (no
se basa solo en los sntomas) sino que es necesaria la realizacin de pruebas invasivas
(gastroscopia y biopsia) para confirmar su existencia.
Generalmente, el tratamiento de la gastritis incluye anticidos y otros medicamentos
que ayudan a disminuir la acidez en el estmago, aliviando as los sntomas y favoreciendo
la curacin de la irritacin de su pared. Si la gastritis est relacionada con una enfermedad
o una infeccin, tambin se tratar ese problema.
Por ltimo, se recomienda a los pacientes realizar cambios en su dieta, evitando ciertos
tipos de alimentos, bebidas o frmacos que puedan producir irritacin de la pared
estomacal.
La clasificacin de las gastritis es compleja, pero a modo de resumen se puede decir que
se dividen en aguda, crnica, y formas especiales de gastritis. A continuacin veremos las
caractersticas en cuanto a causas, sntomas y tratamiento de cada una de ellas.

Qu es y causas de la gastritis aguda

La forma principal es la gastritis aguda erosiva o hemorrgica, que se caracteriza por la
presencia de erosiones en la pared del estmago que afectan nicamente a la mucosa. No
obstante, existen otras formas de gastritis aguda que no son hemorrgicas, y que se
deben a otros factores causales.

La gastritis aguda puede estar producida pues por diferentes causas:

Gastritis de estrs: los pacientes con enfermedades graves (politraumatizados,

grandes quemados, hipertensin intracraneal), especficamente aquellos ingresados en
las unidades de cuidados intensivos, pueden presentarlceras o erosiones que a menudo
se manifiestan como hemorragia. Estas lesiones se producen por mltiples causas, entre
las que se encuentran la hipersecrecin cida del estmago y la prdida de los
mecanismos defensivos de la mucosa gstrica. Aunque menos frecuente, en estas
unidades de pacientes crticos o aquellos con procesos que causan prdidas sanguneas o
baja tensin arterial como algunas infecciones graves (sepsis), pueden presentar gastritis
por baja perfusin sangunea, por una disminucin del riego del estmago. Su aspecto
endoscpico es una mucosa negra por la necrosis.

Gastritis por txicos: antiinflamatorios, alcohol, cocana, custicos, enzimas

producidas por el pncreas, reflujo biliar. Todos estos factores, mediante distintos
mecanismos, originan un aumento en la secrecin del cido gstrico superior al que las
propias clulas de la mucosa pueden tolerar, producindose la irritacin de sta.

Gastritis producida por Helycobacter pylori, que es una bacteria que infecta la
mucosa del estmago produciendo en ocasiones lceras o algunos tipos de gastritis. En
muchos casos, las personas infectadas nunca llegan a desarrollar ningn sntoma.
Existen otras gastritis infecciosas, menos reconocidas, como aquellas provocadas por el
citomegalovirus, el VIH, algunas bacterias como E coli, y los virus respiratorios. Suelen
formar parte de sndromes ms generales, no solo gstricos.

Tratamiento de la gastritis aguda

Existen diferentes opciones para el tratamiento de la gastritis aguda. En ocasiones no
es necesario tratarlas, puesto que las gastritis se pueden resolver espontneamente. En
primer lugar es importante evitar los alimentos irritantes(caf, t, alcohol, pimienta,
mostaza, vinagre) o las sustancias que pueden daar la mucosa gstrica, como los
antiinflamatorios. Se aconseja fraccionar las comidas en una menor cantidad evitando la
plenitud, as como evitar guisos muy elaborados que inviten a una hiperproduccin de
cido gstrico (cocido, fabada, etctera). En cuanto a los antiinflamatorios, en el caso de
que sea imprescindible administrarlos, se har despus de las comidas (nunca en ayunas)
y con proteccin mediante omeprazol.
Los frmacos que se pueden utilizar para prevenir la aparicin de gastritis y tratarla son
los anticidos, los antagonistas H2 (que disminuyen la secrecin cida del estmago), o
el sucralfato. En la actualidad y desde hace dcadas, la primera lnea de tratamiento para
la dispepsia son los inhibidores de la bomba de protones, destacando omeprazol,
pantoprazol, rabeprazol, lansoprazol y esomeprazol. Estos frmacos consiguen mantener
un pH en el estmago no excesivamente cido, disminuyendo as los sntomas de la
gastritis y facilitando la curacin.

Ocasionalmente se pueden combinar los anticidos con antiH2 (ranitidina) o anticidos

con inhibidos de la bomba de protones (omeprazol).
En los casos en los que exista presencia de H Pylori, el tratamiento de estas gastritis
agudas debe consistir en la triple terapia con omeprazol o algn otro inhibidor de la
bomba de protones, ms dos antibiticos (amoxicilina y claritromicina en la mayora de los
casos).
La gastritis mejora a medida que lo hace la situacin del enfermo, desapareciendo las
lesiones a las 48 horas de la agresin aproximadamente. Cuando aparecen
complicaciones como la hemorragia digestiva puede ser necesaria la realizacin de
una gastroscopia, aunque la mayora de las veces la hemorragia cede de forma
espontnea sin necesidad de realizar pruebas invasivas. La ciruga (que generalmente
consiste en la extirpacin de todo el estmago) presenta una mortalidad muy elevada, y
slo debe utilizarse como ltimo recurso.

Qu es la gastritis crnica y tipos

La gastritis crnica consiste en una inflamacin crnica de la mucosa del estmago que
afecta inicialmente a reas superficiales y glandulares de la mucosa, progresando a la
destruccin glandular (atrofia) y metaplasia (el trmino metaplasia intestinal indica la
conversin de las glndulas del estmago en otras parecidas a las del intestino delgado).
De esta forma, la gastritis superficial se acaba transformando en gastritis atrfica.

Tipos de gastritis crnica y sntomas

La incidencia de la gastritis crnica se incrementa con la edad, siendo ms frecuente en
ancianos que en jvenes. Existen varios tipos de gastritis crnica:

Gastritis tipo A o fndica: es bastante rara. En este tipo de gastritis, la

inflamacin afecta fundamentalmente al cuerpo y al fundus, que son las porciones superior
y media del estmago. Puede causar anemia perniciosa un tipo de anemia producida por
una deficiencia de vitamina B12, ya que una de las causas ms comunes de anemia
perniciosa es el debilitamiento de la pared del estmago (gastritis atrfica). Es frecuente
que al realizar una analtica de sangre a estos pacientes se observen en la sangre
anticuerpos frente a las clulas parietales del estmago y frente al factor intrnseco (una
sustancia producida por las clulas del estmago que permite la absorcin en el intestino
de la vitamina B12), lo que sugiere que esta enfermedad tiene una base autoinmune. Este
tipo de gastritis predispone a un mayor riesgo de desarrollar cncer de
estmago (adenocarcinoma).

Gastritis tipo B: es la ms frecuente. Afecta al antro (porcin ms inferior del

estmago, cercana al ploro) en personas jvenes, o a la totalidad del estmago en
ancianos. Aparece en casi toda la poblacin mayor de 70 aos, y est producida por
la infeccin crnica por la bacteria H. pylori. Este tipo de gastritis tambin predispone a
tener mayor riesgo de cncer (fundamentalmente los tipos adenocarcinoma tipo intestinal y
linfoma MALT).

En alguna clasificacin ms reciente se ha postulado que la gastritis crnica podra

dividirse en:

Gastritis atrfica (en cuyo proceso estn implicadas las alteraciones inmunolgicas
de la Gastritis tipo A).

Gastritis no atrfica (que sera la equivalente a la tipo B, con protagonismo del H.

Pylori).

Otras gastritis especiales (que incluiran causas qumicas, aquellas tras

radioterapia, aquellas relacionadas con enfermedades como el Crohn o la enfermedad
celaca, eosinoflica por alergias a alimentos, y algunas infecciosas).