El lazarillo de ciegos caminantes un libro de viajes, una base de datos, un retrato

costumbrista y un ataque contra los enemigos.

El lazarillo de ciegos caminantes de don Alonso Carri de la Vandera, es una singular obra,
ya que toda ella se encuentra llena de misterios; desde su ttulo que hace referencia a la
novela picaresca, su aparicin con datos falsos: falso autora, falsa licencia, falso lugar de
edicin y falsa imprenta, hasta su peculiar contenido, donde se mezclan descripciones
costumbristas, datos etnogrficos: de distancia, poblacin, clima, ancdotas graciosas,
refranes y consejos para los viajeros o como Carri los llama caminantes. Todos estos
elementos que conviven en la prosa de don Alonso, hacen del Lazarillo uno de las obras
ms importantes escritas en el siglo XVIII, puesto que en ella podemos observar un fiel
pero sobre todo un completo retrato de la sociedad de Amrica de la segunda mitad del
siglo XVIII (1771-1773 son los aos en que Don Alonso realiz el viaje que describe en el
Lazariilo, 1775-1776 son los aos en que se public el libro).
Todos los elementos mencionados antes hacen difcil la clasificacin del Lazarillo
bajo una etiqueta, ya que dentro de sus pginas nos encontramos un tesoro de informacin
importantsima para comprender y conocer la sociedad americana en tiempos de la colonia.
Por ello en el presente trabajo trataremos de exponer cada uno de los elementos
significativos que hacen que este libro sea considerado como una obra importante dentro de
la literatura hispanoamericana y sea vista no solo como un libro de viajes, sino tambin
como una base de datos, un retrato costumbrista y un ataque contra los enemigos, no solo
los de don Alonso Carri de la Vandera, tambin los de Espaa.
Para explicar porque es tomado como un libro de viajes y no como una novela
picaresca explicaremos la relacin que tiene con sta. Cabe mencionar que se ha
considerado esencialmente como un libro de viajes, ya que, al menos en una primera lectura
su objetivo evidente es el mismo que el de los muchos libros de viajes creados en esta
poca: llevar noticias de tierras lejanas. Evidentemente desde el ttulo, "Lazarillo, nos
remite a la novela picaresca, dndonos a entender que su contenido va mucho ms all que
el de un simple libro de viajes; pero no se le puede clasificar como picaresca pues solo
contiene elementos de sta, como el personaje principal, la cantidad de ancdotas incluidas

en la obra, la narracin en primera persona, las notas costumbristas y el punto de vista sin
ataduras y lleno de irona que nos presenta.
El personaje principal en esta obra es Concolorcorvo, quien est formado bajo el
molde del pcaro; pues l tambin pertenece a un estrato social bajo, de dudosa moralidad;
un ejemplo lo tenemos en las siguientes palabras donde deja en entredicho la reputacin de
su madre: Yo soy indio neto, salvo las trampas de mi madre, de que no salgo por fiador 1
por lo cual no tiene ni derechos ni deberes morales que mantener2, razones que le periten
decir lo que piensa o cree, con total libertad y al igual que el pcaro decide expresarse por
medio de la irona y la stira.
Las ancdotas incluidas en la obra, son sin lugar a dudas muy importantes, ya que a
travs de ellas conocemos las costumbres de la sociedad del siglo XVIII; por ejemplo la
pequea historia de la mulata que lleg al pueblo de Crdoba con ropas muy elegantes que
no correspondan a su posicin, por lo cual una de las seoras principales [] hizo que
sus criadas la desnudasen, azotasen, quemasen a su vista las galas y le vistiesen las que le
correspondan por un nacimiento []3, nos demuestra lo segmentada que se encontraba la
sociedad durante la colonia.
El lazarillo se encuentra lleno de crticas que realiza por medio del humor, la burla o
la irona. Emilio Carilla tiene razn al decirnos que: son pocos los que se salvan de su
irona: peninsulares, criollos, indios, mestizos, negros, extranjeros, religiosos, civiles []4.
Por ejemplo, podemos notar el tono burln del narrador, Calixto Bustamante, cuando al
referirse a la exagerada cantidad de candiles y lmparas sujetas por cuerdas que tienen las

1 Carri de la Vandera, Alonso, El lazarillo de ciegos caminantes, p. 13.

2 Dubatti, Jorge A., La potica de la picaresca en El lazarillo de ciegos
caminantes, p. 89.
3 Op. Cit. nota 1, p. 42.
4 Carilla, Emilio, El misterio del Lazarillo de ciegos caminantes, p. 256.
2

iglesias de pueblo dice: no ira a orar a otro templo que a la catedral, por quitarme de
andar buscando sitio libre de riesgo, que turba mucho mi imaginacin.5
A pesar de estas caractersticas que pertenecen directamente a la novela picaresca, la
obra de don Alonso Carri no se puede considerar dentro de ste subgnero, ya que son
solo elementos que vuelven la lectura ms amena. Adems la trama del Lazarillo se
centra en contarnos detalladamente la forma ms eficaz de viajar de Montevideo (Buenos
Aires) a Lima, y no en contarnos las aventuras de un pcaro. Por esta razn el Lazarillo es
sin lugar a dudas un libro de viajes, el cual contiene pasajes y toques literarios tomados de
la novela picaresca.
El lazarillo de ciegos caminantes no solo es un libro de viajes, uno de los elementos
ms sobresalientes que presenta la obra es la gran cantidad de datos especficos sobre su
siglo, ya que nos describe de una manera muy completa cada uno de los lugares por donde
pasa; presenta informacin que va desde las distancias entre cada lugar, el comercio que
hay en los pueblos, con sus ganancias y prdidas, las rutas ms accesibles para viajar, el
nmero de pobladores, las enfermedades comunes, sus costumbres, etctera. Es tanta la
informacin recopilada en el libro que hay varios [] estudios o trabajos eruditos escritos
en nuestro siglo que recurren al Lazarillo como un importante almacn de datos.6
Ejemplos de lo anterior nos sobran, pues cada vez que llega a un pueblo nos cuenta las
noticias ms sobresalientes, adems encontramos varias tablas con informacin detallada; a
continuacin se presentan dos ejemplos.

5 Op. Cit. nota 1, p. 118.

6 Op. Cit., nota 4, p. 255.
3

Tabla 1.1 Aqu se presenta la relacin de leguas y pueblos que hay en la provincia del
Porco7

A lo largo del libro nos encontramos con varias tablas parecidas a sta, adems
dentro del texto nos da datos precisos de los diferentes pueblos y ciudades, por ejemplo de
la ciudad de Montevideo nos dice que: En el ao de 1770 nacieron en la ciudad y todo su
ejido 170 y murieron 70 [] En esta ciudad y su dilatada campaa no hay ms que un cura
cuyo beneficio le rinde al ao 1.500 pesos, tiene un ayudante y cinco sacerdotes
avecindados, y no goza snodo por el rey. 8 As mismo nos encontramos con un par de
tablas donde se hace la relacin del nmero de habitantes registrados en las parroquias y la
relacin de habitantes, negros, espaoles, nios, hombres y mujeres que haba en la ciudad
de la Buenos Aires.
Tabla 1.2 Resumen del nmero de almas que existan en el ao de 1770 en la
ciudad de la SSma. Trinidad y Puerto de Sta. Maria de Buenos Aires [] segn consta de
los libros parroquiales y las que dieron las comunidades de religiosos de ambos sexos y
dems.9

7 Imagen tomada de: Alonso Carri de la Vandera, El lazarillo de ciegos

caminantes, p. 106.
8 Op. cit., nota 1, p. 20.
4

Don Alonso Carri de la Vandera en cada una de las provincias nos ofrece el
nmero de habitantes, las distancias entre cada una de ellas y tambin nos cuenta algunas
noticias de relevancia como: la historia de su fundacin o el nombre de sus gobernantes.
Todos estos datos sin lugar a dudas hacen del Lazarillo una importante base de datos sobre
el sur del continente americano en tiempos de la colonia.
Quiz el elemento ms importante de ste libro es la informacin sobre la cultura de
la segunda mitad del siglo XVIII, pues, a travs de descripciones e historias nos regala un
retrato de la sociedad. A lo largo del libro, don Alonso Carri intercala todos los datos que
recopila con una serie de ancdotas que nos muestran cmo era la sociedad en que viva.
Encontramos muchas historias como la del origen del nombre maz que en realidad
significaba toma, seor, este es un claro ejemplo de la corrupcin de las lenguas. As
9 Imagen y cita tomada de: Alonso Carri de la Vandera, El lazarillo de ciegos
caminantes, p. 27.
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mismo nos cuenta sobre los Gauderios, hombres flojos que se pasaban todos los das
contado y emborrachndose, los cuales vestan con harapos y coman a costa de los dems.
En el captulo XXII encontramos la descripcin de las fiestas del Cuzco donde nos habla de
las serenatas, los carnavales, las corridas de toros etctera. Por ejemplo de la Fiesta Profana
nos cuenta cmo se preparan los ciudadanos: Con antelacin se previenen damas y
galanes de libreas costosas y caballos finamente enjaezados. Los exquisitos dulces, como
son de cosecha propia, en azcar y frutas los mejores de todo el reino, es provisin de las
seoras principales, como as mismo la composicin de bebidas, fras y calientes.10
Tambin don Alonso Carri nos describe las ciudades y pueblos, por ejemplo de la
villa de Potos nos dice que se fund sobre una loma que divide el cerro por medio de una
quebrada, adonde descienden las aguas y forman un arroyo grande [] 11 Sobre su clima
nos dice que: La frialdad del territorio consiste en su elevacin y cercana a los nevados
cerros que la rodean []12 O nos cuenta algunas de sus costumbre, por ejemplo, cmo
amansaban a las mulas los hombres de la regin de Tucumn; nos dice: Si el pobre animal
quiere huir para desahogarse y sacudir la impertinente carga, la detiene el pen con el
cabestro, torcindole cabeza y pescuezo, que ellos con mucha propiedad llaman
quebrrsele. [] El que est montado adems de afianzarse de las orejas, se sujeta con las
espuelas, [] Por fin la pobre bestia se llega a atontar, toda ensangrentada y cubierta de
polvo y sudor, y entonces desprende las espuelas el jinete. 13 Como podemos observar el
autor nos regala un completo retrato de la sociedad, pues nos habla de los diferentes grupos
que conforman las clases sociales, nos describe las fiestas y costumbres y por si fuera poco
nos dibuja el paisaje de cada ciudad, describindonos dnde estaban ubicadas, la flora y
fauna que tenan, cmo eran sus edificaciones, etctera.

10 Ibdem, p. 190.
11 Ibdem, p. 110.
12 dem.
13 Ibdem, p. 79.
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El ltimo elemento que nos presenta esta gran obra dentro de sus pginas, es el sutil
pero certero ataque contra los enemigos de don Alonso Carri y de Espaa. Se cree que
debido a las burlas y crticas dentro del libro, el autor decidi publicarlo con una falsa
autora, una falsa licencia, un falso lugar de edicin y una falsa imprenta, pues sin lugar a
dudas sus enemigos, especialmente su antagonista Jos Antonio Pando, el administrador
principal de la renta de correos, se dara cuenta del ataque dirigido hacia su persona dentro
del libro.
No podemos dudar que don Alonso escribi el Lazarillo con varios propsitos, el
dar a conocer la situacin de la Real Renta de Correos y las mejoras que por el camino
llevo a cabo, exponer las costumbres de los diferentes pueblos, principalmente el comercio
que haba en ellos, al insertar pasajes netamente literarios le otorga a su libro un toque
especial. De esta manera amplia el crculo de lectores a quienes va dirigido pues da a
conocer las noticias de Amrica a los europeos que se encuentran en el viejo continente y
no solo se dirige a los caminantes americanos.
Dentro de estos propsitos tambin se encuentra el de criticar y burlarse de los
enemigos; quiz la primera pista no la da al haber escogido como supuesto autor de su obra
a Calixto Bustamante Inca, personaje que s existi, fue el amanuense de Carri durante
diez meses, acompandolo en una parte del viaje que se relata en el libro; pues como su
nombre lo deja ver, al llamarse Inca, es un indio nativo de Per. Al escoger a un indio
buscaba dos cosas, la primera que la defensa de Espaa que con tanta pasin realiza en el
libro tuviera mayor peso, fuera ms fuerte y creble, ya que era precisamente un indio quien
desmenta las horribles historias llenas de injurias que contra los espaoles circulaban en
Amrica y Europa. El segundo propsito para lo que le sirvi el utilizar el nombre de un
indio, era realizar una mayor burla de sus enemigos, pues que fuera precisamente un indio
quien criticara y se burlara de personas tan importantes como lo eran los funcionarios de la
Real Renta de Correos, sin lugar a dudas en esa poca sera humillante.
La defensa que hace de los primeros conquistadores, es una defensa apasionada en
donde el autor, no ve ni una sola injusticia, justifica cada acto de tirana rebajando a los
indios a la categora de gente brbara, holgazana y borracha; as vemos a Calixto
Bustamante Inca decir: [] afirmo que mis paisanos no son robados, sino robadores de
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los espaoles.14 Tambin lo observamos decir, refirindose a los conquistadores: Estos

grandes hombres fueron injustamente, y lo son, perseguidos de propios y extraos.15 Son
muchos los ejemplos parecidos a los anteriores donde en la voz de Calixto Bustamante,
Don Alonso Carri defiende a los espaoles y crtica a los indios y a los que han motivado
la mala fama de los espaoles afirmando [] que fueron engaados, o que mienten solo
con el fin de tratar a los espaoles de tiranos e inhumanos [] 16 Si tenemos en cuenta las
crnicas como La brevsima relacin de la destruccin de las Indias de Fray Bartolom de
las Casas en las que se describen las injusticias y tiranas que llevaron a cabos los primeros
conquistadores, es poco creble que un indio en tiempos de la colonia defendiera tan
apasionadamente a los espaoles, al grado de no ver ni una sola falta cometida contra sus
paisanos.
Sobre la burla que hace de sus enemigos, el ejemplo ms claro lo tenemos en el
episodio de las cuatro PPPP de Lima, el cual se menciona varias veces a lo largo del texto.
La primera vez que aparece es en el prlogo, despus aparece en captulo XI y al final del
libro donde resuelve el misterio de las cuatro PPPP diciendo que stas significan las cuatro
cosas (Pila, Puentes, Pan y Peines), en que excede Lima a la ciudad de Mxico. Varios
estudiosos como Emilio Carilla y Virginia Gil Amate basndose en las disputas que
sostuvieron don Alonso y Antonio Pando, las cuales se encuentran reflejadas sutilmente en
algunos pasajes del Lazarillo, creen que las cuatro PPPP en realidad corresponden a cada
uno de los enemigos de Carri; los cuatro individuos pertenecientes a la Administracin
Principal de la Real Renta de Correos, quienes estuvieron en contra de las reformas e ideas
que don Alonso quera llevar a cabo. Virginia Gil Amate nos dice que pertenecen a Jos
Antonio Pando, Administrador Principal de la Real Renta de Correos; Felipe Porcel,
Oficial Segundo de la misma administracin; Jos lvarez de Nava, Primer Oficial
(probablemente se le conoca por Pepe) y Gabriel Garca de la Plaza, Tercer Oficial.

14 Ibdem, p. 163.
15 Ibdem, p. 145.
16 Ibdem, p. 146.
8

Cada vez que aparecen nombradas las cuatro PPPP de Lima se refiere a ellas como
grandes cosas; en el prlogo las llama: [] las cuatro prodigiosas P.P.P.P. [] 17; en el
captulo XI dice: [] celebre cuatro P.P.P.P. tan memorables como las de Lima [] 18 y al
final del libro las nombra: [] las cuatro principales P.P.P.P. []19 Como podemos ver en
el libro cada vez que las menciona lo hace exaltndolas como las virtudes de Lima; pero si
en realidad significan los nombre de sus cuatro enemigos, habra que leer los pasajes en los
que aparecen con un tono lleno de irona, pues al nombrarlas las cuatro prodigiosas PPPP
en realidad nos estara diciendo las cuatro vulgares PPPP. En el libro tambin aparecen
ataques muy directos hacia los funcionarios de la Real Renta de Correos; por ejemplo dice:
[] pero antes de salir me parece justo prevenir al pblico, y aun a los seores directores
generales de la renta de correos, la diferencia que hay de los seores ministros de carcter y
letras a los dems jueces inferiores, sin letras ni pice de reflexin por lo general.20
Como pudimos observar a lo largo de este trabajo Don Alonso Carri de la Vandera
no escribi un libro de viajes igual a los que en su poca se conocan. El Lazarillo se pudo
interpretar de diversas maneras en la poca en que surgi, ya que: tiene una pluralidad de
lecturas: la de aquellos que advertan, obviamente, el contenido satrico, [] la de aquelloS
que, no sin motivo, se sentan personalmente molestos, [] la de aquellos que lo
celebraban por considerarlo un libro til, practico [] 21 Incluso en nuestros das el
Lazarillo sigue teniendo varias interpretaciones; lo podemos ver como un libro de viajes, en
el que se presentan las diversas formas de viajar desde Montevideo Buenos Aires- hasta
Lima, con prcticos consejos para los viajeros; como una base de datos, importantsima
para conocer la forma de vida en la poca, su poblacin, su comercio, los costos de los
17 Ibdem, p. 7.
18 Ibdem, p. 111.
19 Ibdem, p. 224.
20 Ibdem, p. 120.
21 Gil Amate, Virginia, Un lazarillo de capa y espada: las cuatro PPPP de
Alonso Carri de la Vandera, p. 91.
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productos, etctera; como un retrato costumbrista, de vital importancia para entender la

cultura, costumbres y creencias de nuestros antepasados y como un ataque contra los
enemigos.

BIBLIOGRAFA:
-

Carilla, Emilio, El misterio del Lazarillo de ciegos caminantes, Actas del

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Dubatti, Jorge A. La potica de la picaresca en El lazarillo de ciegos
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1989,

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http://novedades.aahispanistas.org/wp-

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Gil Amate, Virginia, Un lazarillo de capa y espada: las cuatro PPPP de Alonso
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