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La question
La perspective
La rfrence
privilgie
Dieu
Les impies
"Comment
innocenter Dieu ?"
Une thodice
(" pro Deo " )
Ps 42/4,11;
79/10; 115/2
Mi 7/10
Mal 2/17
Pris parti
Lhomme
Coupable.
En partie
responsable;
Eprouv.
Engag dans
Tent.
lhistoire et laction
des hommes
1) Le procs
A en croire Nietzsche, "ce qui rvolte vrai dire contre la douleur ce nest pas la
douleur en soi, mais le non-sens de la douleur" [2]. Lhomme qui souffre a donc
besoin de lui trouver, sinon un sens, du moins un responsable, un coupable qui
sen prendre. Car le statut de victime est encore prfrable celui de
coresponsable (mme - surtout ! - si cette part de responsabilit est trs faible!).
Dans cette perspective qui consiste innocenter lhomme, il ne reste plus, si lon
rcuse les thses manichistes selon lesquelles lhomme serait tiraill entre deux
puissances antagonistes, qu sen prendre Dieu, reconnu comme le Matre de
lhistoire. Et si lon rpugne voir en Lui lauteur du mal, du moins faudra-t-il
chercher comprendre pourquoi Il le permet! On nchappe pas ainsi au terrible
soupon portant, non pas sur lexistence de Dieu, mais sur sa nature: ou bien
Dieu est bon et dans ce cas, puisquil ne peut empcher le mal, cest quil est
impuissant; ou bien il est Tout-Puissant et dans ce cas, puisquIl tolre le mal,
cest quil nest pas bon. Lobjection est forte et a depuis longtemps stimul la
rflexion des philosophes et des thologiens.
La Bible elle-mme porte trace de ce procs intent Dieu et - plus souvent -
ceux qui mettent en Lui leur confiance. "O est ton Dieu?", telle est bien la
question lancinante que les paens adressent aux croyants dans lpreuve (Ps
42/4,11; 79/10; 115/2; Mi 7/10; Mal 2/17) comme Jsus lui-mme lorsque, sur
la croix, la puissance et la bont de Dieu sont directement mises en cause (Mt
27/41-44).
2) La thodice
Si le mot remonte Leibniz, lentreprise visant innocenter Dieu du terrible
soupon port contre Lui est fort ancienne.
On a dabord cherch gommer ou du moins affaiblir la ralit du mal. Ainsi le
mal ne serait quune apparence (argument cosmologico-ontologique de
Parmnide repris par les apologistes chrtiens et notamment St Augustin: cf. Les
Confessions,I,6 et III,7), une simple illusion doptique disparaissant ds que lon
pense la totalit (thse de la morale stocienne reprise dans lhglianisme)
baptise Providence en thologie chrtienne, ou bien la condition invitable mais
transitoire dun plus grand bien, ou encore le revers ncessaire du bien.
Notons que dans cette ligne de pense sinscrivent certains passages de
lAncien Testament qui soulignent le fait que le mal peut permettre un bien, ou du
moins viter un mal plus grand (cf. Gn 50/20). Cest ainsi que la mort prmature
du sage le prserve de pcher (Sg 4/17-20) et que, ne pouvant avoir denfants,
leunuque et la femme strile ne verront pas leurs enfants se dvoyer! (cf. Sg
3/13)
On a ensuite, avec Bergson notamment [3], dnonc le vice de mthode quil y
avait prtendre dduire lexistence ou la non-existence de Dieu partir dune
conception arbitraire de sa nature. Mais ce contre-feu ne fait que renforcer le
soupon portant sur la possibilit daffirmer la fois la bont et la toutepuissance de Dieu!
On a enfin fait observer, non sans pertinence, que la possibilit du mal commis
par les hommes tait la condition de leur libert. Citons ici une trs belle page
dlie Wiesel [4], ltonnant dialogue dans un asile dalins entre le hros du
roman et un personnage dont on ne sait sil est Dieu ou simplement un malade
qui se croit Dieu: "- Jai vu des hommes souffrir, jai vu des enfants mourir. Cest
au nom de leur souffrance que je madresse toi. Peux-tu la justifier?
Pourquoi la justifierais-je? Des hommes tuent, et on dit que cest de ma faute.
Dautres hommes permettent aux tueurs de tuer, et cest encore ma faute?
Tu pourrais les empcher.
En effet, je le pourrais. Mais alors, jaurais d empcher tout le reste. Pas
seulement les massacres, mais tout ce qui a prcd les massacres. Jaurais d
empcher le tueur de natre, son complice de grandir, la socit de fonctionner...
Peux-tu me dire quel moment prcis jaurais d intervenir pour que les enfants
ne soient pas jets dans les flammes? Au tout dernier moment seulement? Pas
avant? Mais avant, cest quand? Quand lide est conue? Quand lordre est
transmis? Quand le chasseur attrape le gibier? Allons, rponds. Tu me fais un
procs, soit; mais un procs a veut dire des faits, des arguments, des
propositions et non des gnralits, des lieux communs. Dis-moi donc ce que,
daprs toi, jaurais d faire, et quand!"
Mais cet argument ne rend pas compte du mal qui chappe la responsabilit
des hommes (les cataclysmes naturels par exemple, dont certains font des
milliers de victimes innocentes !).
Refusant de voir en Dieu le responsable des maux dont souffre lhumanit, le
discours de la thodice va reporter sur lhomme la culpabilit en faisant du
malheur une sanction du pch.
La Bible porte la trace de cette conception trs ancienne du malheur - et de la
divinit! - (Pr 13/8; Is 3/11; Si 7/1). Dans cette logique, il faut donc rechercher
une faute lorigine de tout malheur (Gn 12/17; Gn 42/21; Jos 7/6-13). Ainsi
pensent les amis de Job (Jb 8/4; 11/4-6) et, plus tard encore, les disciples de
Jsus face laveugle-n (Jn 9/2) ou aux victimes des perscutions de Pilate ou
tout simplement de tragiques faits divers (Lc 13/1-5). Cest pourtant cette
logique-l que rcuse Jsus; Dieu ne se venge pas: "il fait lever son soleil sur les
bons comme sur les mchants" (Mt 5/45).
Ce discours de la thodice appelle au moins deux remarques.
La premire est que, contrairement son pieux propos, ce genre de discours ne
rend pas service la cause du Dieu de la Bible qui ne se reconnat pas dans les
arguments des amis de Job: LE SEIGNEUR sadressa liphaz de Tmn: "Ma
colre sest enflamme contre toi et tes deux amis, car vous navez pas bien
parl de moi comme la fait mon serviteur Job" (Jb 42/7). Prtendre innocenter
Dieu, nest-ce pas dj en effet accepter lide quil puisse tre compromis dans
lorigine du mal? Et vouloir rendre compte du mal, nest-ce pas le faire entrer de
manire aussi indue quirrespectueuse dans le dessein du Crateur ? taire son
surgissement irrationnel, ne risque-t-on pas de shabituer lui et dmousser la
pointe du combat chrtien qui entend prcisment le pourchasser sans relche?
La seconde remarque tient au postulat tout--fait contestable qui veut que, pour
innocenter Dieu, il faut charger lhomme: la seule alternative possible est-elle
3) La prire
Ce discours nest plus un discours sur Dieu, mais un discours Dieu. Curieuse
prire par laquelle Job sen prend Dieu, lui criant sa souffrance et sa rvolte,
lapostrophant violemment et dversant sur Lui sa colre, en se tenant sans
cesse la limite du blasphme! Le regard de Dieu dont les psaumes se
plaisaient dire la bienveillance devient, pour lui, insupportable. Paraphrasant
mchamment le psaume 8, Job demande Dieu: "Quest-ce quun mortel pour
en faire un si grand cas, pour fixer sur lui ton attention au point de linspecter
chaque matin, de le tester tout instant? Quand cesseras-tu de mpier? Me
laisseras-tu avaler ma salive? Ai-je pch? Quest-ce que cela te fait, espion de
lhomme?" (Jb 7/16-21).
Il va mme jusqu souponner Dieu de malveillance dans son dessein crateur:
"Rappelle-toi, tu mas faonn comme largile et cest la poussire que tu me
ramnes (...) Or voici ce que tu dissimulais dans ton coeur, cest cela, je le sais,
que tu tramais: si je pche, me prendre sur le fait, ne me passer aucune faute
(...) Tu renouvelles tes assauts contre moi, tu redoubles de colre contre moi"
(Jb 10/8-17).
Peut-on aller plus loin dans la rvolte contre Dieu? Et pourtant, Job ne
blasphme pas. Il continue, mme avec cette violence, poser ses questions
Dieu. Sa rvolte demeure une prire.
cette prire de Job fait cho la prire de Jsus, laquelle, en reprenant les
paroles du psaume 22, commence par une vigoureuse prise parti de Dieu:
"Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mas-tu abandonn?" (Mt 27/46).
Mais lune comme lautre dure assez pour se transformer : les violentes
questions adresses Dieu comme autant de reproches vont peu peu cder la
place quelques certitudes capables de jeter un peu de lumire sur ce mal qui
les fait souffrir.
Passons donc en revue ces quelques certitudes entrevues dans la prire:
Il y aura une rtribution!
Mme si pour linstant les paens prosprent sans se soucier de la justice, il
faudra, tt ou tard, quils comparaissent devant le tribunal de Dieu (cf. Ps 73). La
parabole du mauvais riche et du pauvre Lazare reprend cette ide dune
compensation dans lau-del (Lc 16/25).
4) Lappel laction
Au "problme" du mal, peut-tre ny-a-t-il pas de "solution". Mais, mieux quune
solution, la foi chrtienne constitue une "rponse", et une rponse pratique:
"LEvangile est la ngation de la passivit en face de la souffrance. Le Christ luimme, en ce domaine, est essentiellement actif." , crit le pape Jean-Paul II [6].
Et Marcel Neusch de prciser: " Sil na pas labor de thorie sur le mal, Jsus
nest pourtant pas rest muet. Cest de sa vie que lnigme du mal reoit un
clairage indit. Il importe donc de le regarder vivre et mourir. Au coeur de cette
existence, o le mal semble toujours avoir lavantage, Jsus a multipli non pas
les mots, mais les gestes. Il tait prsent en adversaire partout o le mal
svissait; il l a affront sur son terrain; surtout, il a sem une esprance, sans
grands mots, sans prodiguer des consolations faciles, mais en vivant la mme
condition humaine jusquau bout. "Tout Fils quil tait, il apprit par ses
souffrances lobissance" (He 5/8). Cette obissance active a puis sa force
dans la confiance non en lhomme, toujours vaincu en fin de compte, mais en
Dieu, qui nabandonne pas son serviteur [7]. "
Cette rponse de la foi implique en effet non seulement une doctrine, mais
encore une vie en Eglise la suite du Christ, lequel nous a montr
abondamment, notamment travers ses miracles, que le salut quil inaugurait
supposait une guerre sans merci contre toute forme de mal, y compris ce mal
physique que constitue la maladie (sur la suite du Christ comme combat cf. aussi
Mt 10/34; Mt 11/12; Ep 6/10; 1 P 5/8; 1 Th 5/8 ...etc.).
"Si Dieu le Pre Tout-Puissant, Crateur du monde ordonn et bon, prend soin
de toutes ses cratures, pourquoi le mal existe-t-il? cette question aussi
pressante quinvitable, aussi douloureuse que mystrieuse, aucune rponse
rapide ne suffira. Cest lensemble de la foi chrtienne qui constitue la rponse
cette question: la bont de la cration, le drame du pch, lamour patient de
Dieu qui vient au-devant de lhomme par ses alliances, par lIncarnation
rdemptrice de son Fils, par le don de lEsprit, par le rassemblement de lglise,
par la force des sacrements, par lappel une vie bienheureuse laquelle les
cratures libres sont invites davance consentir, mais laquelle elles peuvent
aussi davance, par un mystre terrible, se drober. Il ny a pas un trait du
message chrtien qui ne soit pour une part une rponse la question du mal."
(Catchisme de lglise Catholique, n 309
La question du mal devient ici: "Que puis-je faire avec le Christ pour combattre le
mal?". Elle prolonge naturellement la prire, mais ici celui qui pose la question
simplique comme acteur. Et si lhomme apparat dans cette perspective comme
"tent", cest bien de dserter le combat de sa vie, de dsesprer de Celui en qui
nous sommes pourtant assurs de la victoire (cf. 1 Jn 5/4).
La conclusion pourrait ainsi revenir aux vques de France:
"Nous navons pas vouloir "expliquer" le mal. Mais, la lumire du combat
men contre lui par Dieu, la foi interdit de sy rsigner. En dvoilant les ressorts
secrets du pch, en assurant lassistance de lEsprit, elle convie plutt
sassocier loeuvre du Christ. Plus que den traiter thoriquement, elle pousse
"traiter" le mal pratiquement, de manire en quelque sorte mdicale. Tel est
lexemple que donne Jsus dans lEvangile, travers les nombreux miracles
oprs par lui. La vraie rponse au scandale du mal, le chrtien la trouve dans la
croix (cf. Lc 23), dans la prire dabandon entre les mains de Dieu et loffrande
de soi comme participation au sacrifice du Christ. Mais la rponse est aussi le
combat pour la justice, joint lexercice de la charit." (Catchisme pour adultes,
131).
5) Du mal au pch
Parvenus au terme de ce petit descriptif des quatre principaux discours tenus
propos du mal, essayons de synthtiser et de prciser ce que ce rapide parcours
nous a laiss entrevoir du mal et du pch.
1) Le mal et le pch comme dsordres
Face loeuvre cratrice de Dieu - prsente par le rcit sacerdotal de Gn 1
comme une victoire sur le chaos primordial [8] -, le pch peut juste titre
apparatre comme un dsordre, une "dcration" [9]. Cest de ce dsordre-l, de
cette maladie-l que le Christ veut nous gurir (typique cet gard le
changement de plan et de vocabulaire opr par Jsus dans la "gurison" de
Bartime en Mc 10/46, ou encore la prsentation, en Mc 2/1-12, du pch
comme la paralysie la plus redoutable). Tous les autres dsordres du monde ne
sont prsents dans la Bible que comme les symptmes de cette maladie
fondamentale quest le pch (Lc 5/31-32).
En parlant du mal et du pch en termes de "dsordres" et en pensant le premier
comme symptme du second, gardons-nous pourtant de considrer tout mal
comme un effet direct, et pour ainsi dire, mcanique, du pch personnel, ce qui
serait retomber dans larchaque et fort peu vanglique conception du mal
comme sanction du pch (cf. Catchisme pour adultes, n130). Notons
simplement que limage du symptme maintient un lien entre ces deux
douloureuses ralits et que limage de la maladie contagieuse est une manire
dexprimer la solidarit des hommes dans le pch, solidarit que la thologie
traditionnelle exprime par le dogme du pch originel.
2) Le mal ou le Malin?
Constatant que, dans le rcit de la Gense, le mal nest pas expliqu mais bien
plutt camp, mis en scne, les vques de France crivent: "Lhomme et la
femme sont responsables de la faute. Mais derrire leur choix, il y a une voix
sductrice, oppose Dieu (cf. Gn 3/5), un accusateur de lhomme (cf. Jb 1/11;
2/5-7) qui, par envie, le fait chuter dans la mort (cf. Sg 2/24). LEcriture et la
Tradition de lglise voient en cet tre un ange dchu, appel Satan ou Diable."
(Catchisme pour adultes, no. 115).
Le Catchisme de lglise Catholique, quant lui, commente ainsi la dernire
demande du "Notre Pre": " Dans cette demande, le Mal nest pas une
abstraction, mais il dsigne une personne, Satan, le Mauvais, lange qui
soppose Dieu. Le "diable" (dia-bolos) est celui qui "se jette en travers" du
dessein de Dieu et de son "oeuvre de salut" accomplie dans le Christ." ( 2851).
Longtemps mal--laise avec cette figure de la thologie qui pouvait prter
sourire lpoque du scientisme et du rationalisme triomphants, le peuple
chrtien pourrait bien aujourdhui retrouver lintrt de cette figure irrationnelle et
le sens de la traditionnelle renonciation Satan qui prcde la profession de foi
baptismale.
"Cette figure dmonique , note Adolphe Gesch, suppose en effet quil nest pas
possible ni pensable (...) de faire reposer sur lhomme toute la culpabilit ou un
tel poids de culpabilit radicale. Cest du tentateur que Jsus dira quil faut lui
mettre une pierre au cou, alors quil arrtera le geste de ceux qui jettent des
pierres la femme adultre." (...) " La ralit que cette Figure dsigne permet, en
ce redoutable dbat, de penser Dieu et lhomme en leurs justes contours, ceux
dune responsabilit qui nest pas absolue." (ouvrage cit, p. 72)
Ajoutons un autre intrt cette figure du Diable: elle vite de rduire le pch
sa dimension morale.
3) Du mal au pch
Contentons-nous ici de deux remarques.
Elments de bibliographie:
Borne,Etienne, Le problme du mal, Paris, P.U.F., 1958
De Dinechin, Olivier, Face au scandale du mal, in Cahiers pour croire
aujourdhui, n52 (1er fv.1990)
Gesch,Adolphe, Le mal, Paris, Cerf, 1993
Grelot, Pierre, Rflexions sur le problme du pch originel, Paris, Casterman,
1968
Jean-Paul II, Le sens chrtien de la souffrance humaine, Lettre apostolique du
11 fvrier 1984
Kant, Emmanuel, Sur linsuccs de tous les essais philosophiques de
thodice, texte de 1791, paru dans Penses successives sur la thodice et la
religion, Vrin, 1931, pages 139 158
Nemo, Philippe, Job ou lexcs du mal, Paris, Grasset, 1978
Neusch, Marcel, Le mal, Paris, Centurion, 1990
Ricoeur,Paul, Finitude et culpabilit, Paris, Aubier (1949-1960) 2/3 vol.
Rondet, Henri, Le pch originel dans la tradition patristique et thologique,
Paris, Fayard, 1967