INTRODUCCIN

La cavitacin o aspiracin en vaco es un efecto hidrodinmico que se produce cuando

el agua o cualquier otro fluido pasa a gran velocidad por una arista, produciendo una
descompresin del fluido. Ocurre que se alcanza la presin de vapor del lquido de tal
forma que las molculas que lo componen cambian inmediatamente a estado de vapor,
formndose burbujas o, ms correctamente, cavidades. Las burbujas formadas viajan a
zonas de mayor presin e implotan (el vapor regresa al estado lquido de manera sbita,
aplastndose bruscamente las burbujas) produciendo una estela de gas y un rpido
desgaste de la superficie que origina este fenmeno.
La implosin causa ondas de presin que viajan en el lquido. Estas pueden disiparse en
la corriente del lquido o pueden chocar con una superficie. Si la zona donde chocan las
ondas de presin es la misma repetidas veces, el material tiende a debilitarse
metalrgicamente y se inicia una erosin que, adems de daar la superficie, provoca
que sta se convierta en una zona de mayor prdida de presin y por ende como un foco
de formacin de burbujas de vapor. Si las burbujas de vapor se encuentran cerca o en
contacto con una pared slida cuando implosionan, las fuerzas ejercidas por el lquido al
aplastar la cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones localizadas muy altas,
ocasionando picaduras sobre la superficie slida. El fenmeno generalmente va
acompaado de ruido y vibraciones, dando la impresin de grava que golpea en las
diferentes partes de la mquina o del tubo.
En el presente trabajo se mencionar algunos aspectos principales de la cavitacin en
tuberas y bombas hidrulicas desde un punto general.

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OBJETIVOS:

GENERAL

ANALIZAR EL FENMENO DE CAVITACIN

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ESPECIFICOS

DESCRIBIR EL FENMENO DE CAVITACIN DE MANERA TERICA.

DESCRIBIR EL
HIDRALICAS

FENMENO

DE

CAVITACIN

EN

BOMBAS

DESCRIBIR EL FENMENO DE CAVITACIN EN TUBERIAS Y EN EL

SIFON

APLICAR LOS CONOCIMIENTOS DE

DESARROLLO DE EJEMPLOS TERICOS.

CAVITACIN

PARA

EL

EXPERIMENTAR EL FENMENO DE CAVITACIN DE MANERA

CASERA.

FUNDAMENTACIN
La cavitacin es un fenmeno el cual necesita una observacin y explicacin de tal
manera que la podamos entender ya que ella influye directamente en el deterioro de las
tuberas, bombas hidrulicas, en si en las obras hidrulicas, ste entendimiento respecto
a su comportamiento servir para prevenir casi en su totalidad la aparicin de la
cavitacin y as no tener problemas en los proyectos de obras hidrulicas.

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EL FENMENO DE CAVITACIN
La cavitacin es un fenmeno fsico que se produce cuando la presin del agua o
cualquier otro fluido disminuyen por debajo de la presin de vapor del fluido a la
temperatura de proceso.

Al originarse la cavitacin las molculas que componen el fluido cambian de estado

lquido a estado vapor y se generan burbujas de vapor que son muy dainas para los
equipos de impulsin como hlices y bombas.

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En caso de las bombas, normalmente la cavitacin se origina a la entrada de las bombas

debido a que en ese punto la presin es bastante baja.
En la siguiente tabla se puede consultar, para el caso del agua, los valores del peso
especfico ( en kg(fuerza)/dm3) y de la presin de vapor (Pv), tambin llamado tensin
de vapor (Tv expresado en kg(fuerza)/cm2) para distintas temperaturas del agua:

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El problema para las tuberas reside en el colapso de las burbujas, lo cual se puede
observar en los siguiente grficos:

La cavitacin puede ocurrir en cualquier punto de baja presin en la instalacin como:

Sifones invertidos
Vlvulas parcialmente cerradas (estrangulamiento de la seccin)
Aspiracin de bombas
El efecto que produce son:
Destructivos, al superar el lmite elstico del material en las paredes, se observa
un efecto parecido a un granallado en las paredes.
Energticos (cambio de fase consume energa)
Vibraciones
Ruido
Es visible (vapor de agua es blanco)

ALTURA NETA POSITIVA EN LA ASPIRACIN-NPSH

(Altura Neta Positiva en la Aspiracin)

NPSH tambin conocido como: Net Positive Suction Head, tambin conocido como
ANPA (Altura Neta Positiva en la Aspiracin) y CNPA (Carga Neta Positiva en
Aspiracin). Es la cada interna de presin que sufre un fluido cuando este ingresa al
interior de una bomba centrfuga. Cuando el fluido ingresa a una bomba centrfuga, lo
hace siempre por el centro del rodete impulsor, lugar en donde toma contacto con las
paletas de dicho rodete para ser luego impulsado hacia la periferia de la bomba. Pero, al
hacer contacto con dicha paletas, el fluido sufre lo que se denomina "Efecto de la Proa
de Fuhrmann". Este efecto, establece que el fluido, que ya ha pasado por las prdidas de
friccin y de accesorios del sistema de tuberas, an contina perdiendo presin esta vez
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dentro de la bomba centrfuga, al reacomodarse al contorno de la paleta, en cuya punta

el fluido choca contra el extremo, se reacomoda rpidamente, aumenta su velocidad, y
por ende disminuye su presin. Otro factor que determina esta cada de presin es el
hecho de que el flujo ingresa al centro del rodete de forma axial, y se debe reorientar
para seguir el contorno de las paletas.

La NPSH es un parmetro importante en el diseo de un circuito de bombeo: si la

presin en el circuito es menor que la presin de vapor del lquido, ste entrar en algo
parecido a la ebullicin: se vaporiza, producindose el fenmeno de cavitacin, que
puede dificultar o impedir la circulacin de lquido, y causar daos en los elementos del
circuito.

DETERMINACIN DEL VALOR DE MNIMA PRESIN EN LA ESTACIN

DE BOMBEO

Succin negativa y succin positiva ejercida por una bomba

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El punto de mnima presin se localiza en la bomba, justo en el interior del rodete

(despus de producirse las prdidas por choque)

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Aplicando la ecuacin de Bernoulli entre el punto de aspiracin y la entrada al rodete

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Aplicando la ecuacin de Bernoulli entre el punto de aspiracin y entrada al rodete, y

despejando la presin de entrada se tiene:

Descontando el valor de las prdidas por choque, para obtener la presin mnima

Que tiene que ser mayor que la presin de vaporizacin del fluido a temperatura de
circulacin.

Ordenando y agrupando trminos de la ecuacin:

Los que dependen de la instalacin y los que dependen de la bomba.

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CURVAS QUE RESULTAN DE APLICAR LA ECUACIN DE BERNOULLI EN

BOMBAS

NPSH DISPONIBLE
Agrupa a los factores que dependen de la instalacin de la bomba

NPSH REQUERIDA
Agrupa a los factores que dependen de la bomba

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En las instalaciones de bombeo se debe tener en cuenta la NPSH referida a la aspiracin

de la bomba, distinguindose dos tipos de NPSH:

NPSH requerida: Es la NPSH mnima que se necesita para evitar la cavitacin.

Depende de las caractersticas de la bomba, por lo que es un dato que debe proporcionar
el fabricante en sus curvas de operacin.

Donde:
Hz: Es la Altura mnima necesaria a la entrada del rodete en m.c.l (metros de columna
de lquido).
: Es la presin cintica correspondiente a la velocidad de entrada del lquido en la
boca de aspiracin, en m.c.a. (para Va en m/s).

NPSH disponible: Depende de las caractersticas de la instalacin y del lquido a

bombear.

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Donde:

Pa
Ha
hf
Pv

: Es el peso especfico del lquido (N/m3).

: Es la presin en el nivel de aspiracin, en Pa
: Es la altura geomtrica de aspiracin en m.c.l.
: Es la prdida de carga en la lnea de aspiracin, en m.c.l.
: Es la presin de vapor del lquido a la temperatura de bombeo, en Pa

La NPSH disponible debe ser mayor que la NPSH requerida para evitar la cavitacin.
Las causas ms frecuentes de que esta condicin no se cumpla son dos:

Aumento de la prdida de carga en la lnea de aspiracin, bien por obstruccin

de la tubera o filtro de aspiracin, bien por funcionamiento de la bomba con la
vlvula de aspiracin semicerrada.
Aumento de la presin de vapor del lquido al aumentar su temperatura, por
ejemplo si el lquido a bombear se refrigera previamente, y esta refrigeracin
falla.
Altura de aspiracin: Diferencia entre la cota de eje bomba y la de la lmina de
agua

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CAVITACIN EN MQUINAS HIDRULICAS

Altura manomtrica
El procedimiento de clculo de una instalacin de bombeo de agua comienza por el
clculo de la altura manomtrica (H) ganada por el fluido y que debe ser proporcionada
por la bomba, representando la resistencia que debe vencer el fluido desde el lugar de
aspiracin hasta la impulsin. Es conocida tambin como la presin que debe dar la
bomba.
La altura manomtrica en hidrulica se mide en metros, existiendo las siguientes
correlaciones entre las distintas unidades de medida:
1 atmsfera = 1,033 kg/cm2 = 1,013 bar = 1,013105 Pascal (Pa) = 10,33 metros de
columna de agua (m.c.a.).
La altura manomtrica (H) total se compone de la suma de los siguientes trminos:
Pi - Pa
H = Hg + Pc + 10

Donde:
Hg, representa a la altura geomtrica que debe vencer el fluido, en metros;
Pc, es la prdida de carga del fluido a su paso por las tuberas, vlvulas, etc. y
expresado en metros;
Pi - Pa / , este trmino representa la presin diferencial existente entre las superficies
del lquido en la impulsin y la aspiracin de la bomba, dividido por su peso especfico.
El resultado se expresa en metros. Para los casos comunes donde los lugares desde
donde se realice la aspiracin y la impulsin estn abierto a la atmsfera, las presiones
de aspiracin e impulsin en la superficie del lquido sern iguales (Pa = Pi) y por lo
tanto esta componente resultar cero (Pa - Pi = 0) y no deber ser tenida en cuenta.
La altura geomtrica (Hg) ser la que resulte de sumar la altura de aspiracin (Ha) y la
altura de impulsin (Hi):
Hg = Ha + Hi
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La altura de aspiracin (Ha) es la altura geomtrica medida desde el nivel mnimo del
agua hasta el eje de la bomba, mientras que la altura de impulsin (Hi) es la altura
geomtrica medida desde el eje de la bomba hasta el nivel mximo de elevacin.

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Bsicamente, y
en el orden prctico la cavitacin depender de.
Las condiciones de aspiracin.
Energa cintica que posee el fluido a la entrada del rodete.
Trabajo necesario para vencer el rozamiento existente a la entrada de la bomba
hasta el punto de mnima presin.
Funcionamiento de una bomba en cavitacin
A medida que una bomba aumenta su caudal de bombeo nos acercamos ms a
las condiciones de cavitacin.
Ejemplos:
1

2.
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2.

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CONDICIONES DE NO CAVITACIN
Una bomba no cavita si para el punto de funcionamiento de la instalacin cumple con la
siguiente relacin:

NPSHD >= NPSHR

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CAVITACIN EN TUBERIA (SIFN)

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Siempre que la tubera queda por encima de la lnea de gradiente (lnea piezomtrica)
hay presin negativa. En la figura se observa un estrechamiento en la tubera, se
produce aumento de la velocidad y por consiguiente debe haber una disminucin de la
presin. Si el estrechamiento es muy grande, como el mostrado en la figura, la lnea de
gradiente queda por debajo de la tubera y se produce presin negativa. En la figura se
observa una tubera que une dos estanques y que por alguna razn, que podra ser de
tipo topogrfico, tiene un tramo alto que queda sobre la lnea de gradiente a este sistema
hidrulico se le denomina sifn, donde H es la carga.
La lnea de gradiente est representada aproximadamente por la lnea recta que une las
superficies libres de los estanques (en realidad la lnea de gradiente no es recta, pues la
tubera no lo es) todo el tramo que est sobre la lnea de gradiente tiene presin
negativa. En los puntos de interseccin entre la lnea de gradiente y la tubera la presin
es cero. Debe tenerse presente que hablamos de presiones relativas, por lo tanto "
presin cero" significa " presin atmosfrica" y "presin negativa" significa " presin
menor que la atmosfrica".
En el tramo de tubera en el que la presin es menor que la atmosfera se libera al aire
contenido en el agua y si la velocidad no es suficientemente grande el aire queda
retenido en la parte superior de la tubera impidiendo la normal circulacin del agua.
Si la presin disminuye mucho aparece vapor de agua y el problema se agrava, por lo
tanto un sifn debe disearse de modo que la presin este siempre por encima de la
correspondiente a la formacin de vapor a la temperatura del agua.
Para el clculo del sifn se aplica la ecuacin de la
energa entre Ay C.
El mximo valor de z depende del valor que se
admite para la presin absoluta en C.
A fin de
evitar la discontinuidad en el escurrimiento por
desprendimiento de vapor, esta presin no debe ser
inferior a la vaporizacin del fluido a la temperatura de operacin del sistema. En C se
debe tener un valor de la velocidad que sea lo suficientemente alto como para arrastrar
las burbujas de aire.

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Se debe procurar que en el tramo ascendente de la tubera las prdidas de carga sean
mnimas, si hubiera que instalar una vlvula de control debe hacerse en el tramo
descendente.

Sifn normal de conduccin.

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Sifn invertido de conduccin.

SOLUCIONES A LA CAVITACIN

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 Cerrando parcialmente la vlvula de regulacin

Reducir el caudal de funcionamiento
Disminuir la altura de aspiracin
Disminuir las prdidas en la aspiracin, revisando sobre todo los elementos
accesorios
Reducir la velocidad de giro del rodete
Vigilar las condiciones de entrada de la bomba, evitando la presencia de
vorticidades
Inyectar aire en la boca de aspiracin
Aadir un inductor a la entrada del rodete (pequeo incremento de presin que
produce)
Seleccionar una bomba de mejores caractersticas frente a la cavitacin.

PROBLEMAS

PROBLEMA 1. En el siguiente grfico:

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a) Hallar la velocidad de salida Vc y la presin manomtrica en B.

b) Hallar la altura mxima del punto B antes que se produzca cavitacin.

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Resolucin

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PROBLEMA 2. En la instalacin de la figura se observa que la bomba empieza a cavitar

cuando en el depsito la presin es PD = -19600 Pa y el caudal que circula es Q= 0.5
m3/s. La presin atmosfrica es Pat = 100 kPa y la presin de vapor de agua es Pv= 0.2
bar. La tubera de aspiracin tiene una longitud L=7 m, un dametro D=0.5 m y un
parmetro de friccin f=0.02. En dicha tubera hay una vlvula antirretorno y un codo
cuyos coeficientes de prdidas son Kv=5 y Kc=1 respectivamente. La brida de
aspiracin de la bomba est situada a Z=4 m por encima de la superficie libre del
depsito. Se pide hallar la NPSH disponible en estas condiciones.

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Resolucin

ANEXOS:

1. FOTOGRAFA N1: Burbujas de agua en una bomba hidrulica.

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2. FOTOGRAFA N2: Sifn de conduccin.

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BIBLIOGRAFIA
1. MECANICA DE FLUIDOS. IRVING SHAMES.
2. PROBLEMAS
DE
HIDRAULICA
II.
LAZARO
ANDRES , UNIVERSIDAD DE ALICANTE. EDICIONES, 2007.

LOPEZ

3. MANUAL PARA LABORATORIOS DE HIDRAULICA DE INGENIERIA

CIVIL JAVIER FERNANDEZ MARTINEZ , UNIVERSIDAD DE GRANADA,
1997, 190 pg.
4. MANUAL DE INGENIERIA HIDRAULICA. ARMANDO COUTINHO DE
LENCASTRE, UNIVERSIDAD PUBLICA DE NAVARRA, 1998. 664 pgs.
Editorial: UNIVERSIDAD PUBLICA DE NAVARRA
5. HIDRULICA DE TUBERIA Y CANALES. ARTURO ROCHA.
6. HIDRULICA DE CANALES ABIERTOS. RICHARD H. FRENCH.
MCGRAW-HILL.
7. HIDRULICA DE CANALES ABIERTOS. VEN TE CHOW.
8. TESIS
CARACTERIZACIN
PARAMTRICA
DE
RESALTOS
HIDRULICOS LIBRES Y SUMERGIDOS A PARTIR DE MEDIDAS DE
VELOCIDADES INSTANTNEAS CON EQUIPO DOPPLER. MARA DEL
CARMEN MRQUEZ MULERO. UNIVERSIDAD POLITCNICA DE
CARTAGENA.

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