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Introduccin Venezuela

Venezuela posee un relieve variado que va desde las cumbres de la Cordillera Andina en el oeste
hasta las planicies deltaicas en el este pasando por los llanos en el centro-sur, la Cordillera de la
Costa en el norte (considerada por muchos como continuacin de la Cordillera Andina) y la amplia
zona de mesetas del Macizo Guayans al sur del Orinoco (la regin ms extensa, con el 50 % de
la superficie total del pas).
Venezuela como ya todos sabemos est dividida en varias regiones; las cuales cada una de ellas
posee o disfruta de caractersticas propias y originales.
En este caso nos vamos a referir a la regin de los Andes; la cual se encuentra ubicada al
noroeste de Venezuela, y la cual esta constituida por los estados; Tchira, Mrida y Trujillo y una
parte no muy grande de Barinas, Apure, Portuguesa y Lara.
En general esta zona posee una gran diversidad de flora, fauna y un gran variado relieve.
Tambin en este corto informe pero completo queremos destacar antes que nada, las
caractersticas propias de esta regin como lo son; las geogrficas, las climticas, la hidrogrficas,
el clima, el relieve y sin dejar de mencionar su divisin poltico y territorial, no olvidando sus
tradiciones.
Relieve en Venezuela
El relieve variado y accidentado del pas presenta una geomorfologa muy diversa, para cuya
mejor comprensin es conveniente distinguir las siguientes provincias geomorfolgicas.
Venezuela posee un relieve variado que va desde las cumbres de la Cordillera Andina en el oeste
hasta las planicies deltaicas en el este pasando por los llanos en el centro-sur, la Cordillera de la
Costa en el norte (considerada por muchos como continuacin de la Cordillera Andina) y la amplia
zona de mesetas del Macizo Guayans al sur del Orinoco (la regin ms extensa, con el 50 % de
la superficie total del pas).
Venezuela es un compendio de Amrica del Sur. Posee montaas andinas, llanuras, selvas y
grandes ros.
Venezuela est ntegramente en el hemisferio Norte. Su lmite sur est muy cerca de la lnea
del ecuador. La costa Venezuela se encuentra en el borde de las placas del Caribe y
sudamericana, por lo que es propensa a terremotos y fenmenos volcnicos. Por el contrario, el
interior del pas, la selva amaznica, es mucho ms estable. Se encuentra apoyado sobre el
macizo de la Guayana, que junto con el escudo de Brasil forman una de las tierras ms antiguas
del planeta.
Podemos dividir el relieve de Venezuela en tres grandes unidades: la regin costero-montaosa,
los Llanos y la Guayana.
Cordillera de Los Andes y Sierra de Perij
Los Andes venezolanos, accidente orogrfico ms prominente del pas, tienen unos 36.120
kilmetros cuadrados de extensin, y constituyen una prolongacin de Los Andes colombianos
orientales, que al llegar al Nudo de Pamplona se bifurcan en dos cadenas: la Cordillera de Los
Andes y la Sierra de Perij, que en conjunto abarcan aproximadamente el 6% de la superficie
territorial venezolana.
Los Andes venezolanos propiamente dichos comienzan en el suroeste en la depresin del
Tchira, desde donde se extienden en direccin noreste hasta la depresin de BarquisimetoAcarigua en los Estados Lara y Cojedes.
Toda la cadena constituye una culminacin topogrfico-tectnica, centrada en los alrededores de
la ciudad de Mrida, donde se presentan los picos ms elevados (Bolvar, 5.007 metros) y las
unidades ms antiguas (Grupo Iglesias, Precmbrico Superior). A lo largo de sus 300 kilmetros
de longitud aproximada y 80 de anchura, constituye una vasta divisoria entre las cuencas
hidrogrficas de los ros Apure y Orinoco al sur, y del Lago de Maracaibo, Mar Caribe al norte, sin
valles transversales de importancia. En contraste, los valles longitudinales constituyen profundas
hendiduras, frecuentemente relacionadas con fallamiento. Entre estas depresiones axiales
merecen mencin la del valle del ro Chama y su prolongacin al noreste en el curso superior del
ro Santo Domingo y los valles de Bocon, Gurico y Sanare. Esta gran depresin separa a la
Sierra de La Culata y Cordillera de Trujillo al norte, de los macizos de la Sierra Nevada de Mrida,
Sierra de Santo Domingo, etc., al sur. Las cadenas septentronales caen hacia el noreste, en la
depresin de Barquisimeto y continan en la Sierra de Aroa, mientras que las cadenas meridional
es continan morfolgicamente en la Sierra de Nirgua y el Sistema Montaoso del Caribe.

La transicin de la Cordillera de Los Andes a las planicies circundantes es predominantemente


abrupta, especialmente en el flanco septentrional en el Estado Mrida, extremadamente abrupto, y
en el flanco meridional al oeste de Acarigua, donde se desarrolla una estrecha faja piemontina
ocupada por unidades conglomerticas jvenes. En las cercanas de Motatn se separa hacia el
norte la Serrana de Trujillo.
En la culminacin tectnica de Los Andes (Estado Mrida), adems de las metamrficas antiguas
ya mencionadas, afloran unidades paleozoicas de metamorfismo bajo a muy bajo, mientras que
en ambos declives, de Tchira y Lara, afloran predominantemente rocas mesozoicas no
metamorfizadas. A consecuencia de esto, la geomorfologa andina no slo esta influenciada por
la estructura primaria, en realidad un gigantesco y complejo pilar tectnico, sino tambin por
la clase de rocas expuestas, y se acusan profundas diferencias topogrficas entre las zonas
donde afloran las unidades paleozoicas y ms antiguas, y aquellas donde predominan rocas del
Mesozoico. Son dignas de mencin las grandes terrazas fluviales que flanquean los valles axiales
y la presencia de vestigios de antiguas glaciaciones pleistocenas en los caractersticos valles y
lagunas en "U".
Aproximadamente en el paralelo 9N se desprende de la Cordillera Oriental de Colombia, de
rumbo N20W, la Sierra de Perij, que se inicia con rumbo N20E, estrechamente relacionada con la
Cordillera de Los Andes, tanto en lo estratigrfico como en lo tectnico. El sector sur, o Sierra de
Los Motilones, constituye una divisoria de aguas bastante simple entre el valle del ro Cesr en
Colombia y la cuenca del Lago de Maracaibo en Venezuela, con alturas que excepcionalmente
alcanzan los 2.600 metros.
El sector norte, entre las cabeceras de los ros Araguise y Tocuco y el borde de las llanuras de la
pennsula de La Goajira, se caracteriza por la presencia de varias filas paralelas, entre las cuales
se destaca la Serrana de Valledupar, extendida hacia el norte hasta las cabeceras del ro
Guasare. El flanco oriental de la Sierra de Perij pasa bruscamente a la zona piemontina,
exceptuando nicamente la parte nororiental o cuenca del ro Socuy, donde se observan algunas
cadenas de origen tectnico, subparalelas a la Sierra propiamente dicha.
En su extensin de unos 18.000 kilmetros cuadrados, la Sierra de Perij esta sostenida por rocas
gneas, metamrficas del Precmbrico (?), unidades del Paleozoico y, especialmente, rocas
mesozoicas estratificadas que imparten a su geomorfologa sus caractersticas ms distintivas.
Cuenca de Maracaibo
La cuenca del Lago de Maracaibo, limitada por la Sierra de Perij al oeste y el flanco occidental de
Los Andes y la Serrana de Trujillo al este, ocupa una depresin tectnica de unos 52.000
kilmetros cuadrados de extensin, donde se han acumulado ms de 10.000 metros de espesor
de sedimentos cuyas edades se extienden desde el Cretcico hasta el Reciente; constituye la
cuenca petrolfera mas rica de Amrica del Sur. Tectnicamente se relaciona con el levantamiento
post-Eoceno de la Sierra de Perij y de la Cordillera de Los Andes. La gran mesa de agua que
ocupa la parte central de la cuenca est enmarcada por llanuras casi sin relieve, parcialmente
anegadizas, que se extienden hasta las estribaciones de las Serranas circundantes, donde
afloran rocas de edad variable entre el Terciario Inferior y el Precmbrico (?).
Un fenmeno fisiogrfico interesante es el hundimiento o subsidencia de ciertas zonas costeras
del Lago de Maracaibo como son Lagunillas y Ta Juana.
Deltas del Orinoco - San Juan
Las llanuras inundables de los deltas del Orinoco y del San Juan abarcan unos 32.000 Km2 de
extensin y se desarrollan en su casi totalidad en sedimentos blandos del Reciente. Su
caracterstica ms prominente son los caos de marea, intercomunicados entre s formando islas,
generalmente pantanosas y con menor frecuencia de terreno ms firme. El delta se traslada hacia
el este a medida que el gran volumen de sedimentos aportados por los ros forman bajos, donde
las races entrelazadas de manglares arraigados contribuyen a detener ms sedimentos, los
cuales acrecientan las islas existentes o forman nuevas islas.
nicamente en la parte oriental extrema del Delta se conocen pequeos afloramientos de rocas
terciarias, indirectamente relacionadas con fallas, y ms directamente con fenmenos diapricos
de vulcanismo sedimentario, como sucede en Isla de Plata, Punta Pedernales, Capure y Punta
Tolete. En esta zona se presentan algunos lagos de asfalto, como Guanoco y La Brea,
y volcanes de barro como El Hervidero, al este de Maturn.
Escudo de Guyana
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Esta provincia fisiogrfica constituye el 45% de la superficie territorial total (423.000 Km2) y se
extiende al sur del ro Orinoco hasta las fronteras de Guyana al este y Brasil y Colombia de
sureste a suroeste. Es la regin minera por excelencia, con placeres aurferos y diamantferos y
grandes reservas de hierro.
La regin est constituida principalmente por las rocas ms antiguas en la geocronologa del
territorio venezolano (Precmbrico Inferior) entre las cuales las de ms edad estn profundamente
metamorfizadas e inyectadas por gneas preferentemente cidas, en estructuras complejas. La
cubierta de plataforma (Formacin Roraima) no muestra metamorfismo de importancia en una
secuencia levemente metamorfizada en la que predominan areniscas arcsicas con intervalos
menores de conglomerados y luttas, intrusionadas nicamente por volcnicas bsicas. Mientras
que las rocas metasedimentarias estn estructuralmente muy deformadas, las rocas de la
Formacin Roraima se mantienen casi o totalmente horizontales. Ambos elementos, composicin
litolgica y estructura, contribuyen a fijar las caractersticas fisiogrficas.
En el extremo sureste, desde cerca del paralelo 610' hasta la frontera con Brasil y Guyana, la
fisiografa se caracteriza por la presencia de imponentes altiplanicies o "tepuis", sustentados por la
Formacin Roraima, que alcanzan hasta 2.775 m de altura. Tales tepuis son de forma tabular,
drenaje centrpeto y estn limitados por escarpados abruptos, de los cuales se desprenden saltos
y cascadas de gran altura (como por ejemplo, el Salto ngel o Querepaci-Mer, con una cada
libre de 979 metros sobre el valle del ro Churn). Al oeste del ro Paragua, las altiplanicies se van
convirtiendo en cerros aislados y masas espordicas de menor extensin, algunas de las cuales
coronan las alturas de la Sierra de Maigualida, hacia el oeste del ro Erebato. Esta Serrana est
sostenida por un complejo gneo-metamrfico mal conocido, de topografa mucho ms compleja
que las altiplanicies de Roraima, y alturas de hasta 2.300 metros en las elevaciones de Icut, Yav
y Guanay que forman la divisoria entre los ros que corren hacia el norte (Cuchivero, Suapure,
etc.) y los que forman la hoya del ro Ventuari. La Sierra desciende hacia el suroeste a la
depresin de Casiquiare, cruzada por ros de comportamiento paradjico, que unen las aguas del
Orinoco con las del ro Negro o Guainia, tributario del Amazonas.
Al norte de la subprovincia de Roraima aparecen las sabanas de Guayana, extensa franja con
alturas de 400 metros en promedio, que sustentan vegetacin variable desde la de sabanas
abiertas hasta tupidas selvas tropicales. Gran parte de esta variacin se debe a la naturaleza de
las rocas, ya que mientras los flujos de lavas e intrusiones bsicas que forman parte de las
formaciones del Grupo Pastora tienden a producir una topografa accidentada cubierta por
vegetacin espesa, las rocas granticas suelen ocasionar poco relieve y sabanas
de suelos arenosos y vegetacin escasa.
Ms al norte, el elemento geomorfolgico dominante es la Serrana de Imataca, con alturas de
300 a 600 metros, donde se presentan los yacimientos ferrferos, prcticamente paralela al ro
Orinoco desde las mrgenes del bajo Caura al oeste, hasta desaparecer por debajo del delta del
Orinoco-San Juan al este, con unos 510 kilmetros de longitud. Nuevamente los componentes
litolgicos del Complejo de Imataca influyen sobre la fisiografa, y mientras que las capas de
cuarcita ferruginosa forman crestones que se levantan abruptamente sobre el nivel de la sabana,
los afloramientos de gneises y granitos presentan formas redondeadas o estn profundamente
meteorizados en las sabanas planas.
Esta Serrana est flanqueada al norte por llanuras bajas suavemente inclinadas hacia el Orinoco,
constituidas principalmente por sedimentos holocenos predominantemente arenosos y muy
semejantes a la Formacin Mesa de Anzotegui y Monagas meridionales. A travs de esta
delgada cubierta aparecen masas gneas, redondeadas por la erosin hasta formar verdaderos
"monadnocks".
En el extremo noroeste del Escudo se presenta un complejo gneo-metamrfico (Grupo
Cuchivero), cuyo componente ms destacado, geomorfolgicamente (Formacin Cinaruco)
sostiene colinas bajas o "galeras", extendidas hasta dentro del Estado Apure, donde se presentan
en su forma ms caracterstica; adems se destaca, desarrollando una topografa abrupta, la
secuencia de volcnicas cidas que suprayacen a la Formacin Cinaruco.
Los llanos
Los llanos constituyen una provincia con extensas superficies de relieve casi plano (50-200 metros
sobre el nivel del mar) en el centro del pas, entre los sistemas montaosos del Caribe y Los
Andes y el ro Orinoco, y son parte de una regin mucho mayor que se extiende a Colombia y
Brasil. Abarcan aproximadamente un 25% de la superficie territorial total (237.280 Km2). Estn
constituidos por sedimentos blandos del Terciario Superior y Cuaternario, depositados en una
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extensa cuenca de relleno progresivo y finalmente suavemente levantada, en la cual ha habido


poca erosin. La regin contiene los yacimientos petrolferos del llano venezolano, en las cuencas
sedimentarias de Barinas-Apure (113.810 Km2) y Venezuela oriental (117.900 Km2), subdividida
esta en las subcuencas del golfo de Paria, Gurico y Maturn. Aproximadamente en la zona axial
de la regin, cerca del meridiano 68, se levanta un pequeo complejo aislado, el Macizo de El
Bal, sostenido por rocas metamrficas e gneas del Paleozoico y Mesozoico Inferior. Este divide
a la provincia en las dos subprovincias mencionadas, de Barinas-Apure al este, y de Venezuela
Oriental al oeste, separacin que no se produjo hasta el Terciario.
Los llanos de Barinas-Apure forman una gran superficie plana cubierta en su casi totalidad por
sedimentos blandos cuaternarios, y grandes extensiones de depsitos aluviales y coluviales
recientes.
Los llanos de Venezuela Oriental presentan mayor diversidad geomorfolgica por influencia de
su geologa. El manto pleistoceno (Formacin Mesa) ha sido removido por erosin en gran parte
de Gurico y en Anzotegui suroriental, y las formaciones arcillosas del Mioceno as expuestas
producen una topografa caracterizada por un drenaje ms complejo, recticular y dendrtico y en
consecuencia, ms disecada que las montonas mesas del este-sureste de Anzotegui y
Monagas sur-central.
La zona erosionada termina hacia el este en una notable lnea de farallones indentados que se
extiende de sur a norte, desde la regin de San Diego de Cabruta hasta cerca de Santa Rosa,
Estado Anzotegui. Esta lnea forma, de modo general, la divisoria generalizada entre los llanos
centrales (principalmente Gurico) y los orientales (principalmente Monagas y Anzotegui
suroriental). En contraposicin con los primeros, los llanos orientales se caracterizan por la
presencia de mesas extensas y planas (entre los cuales se destacan las de Guanipa, Morichal
Largo y Tigre), de unos 280 metros de altura sobre el nivel del mar, y 120 metros sobre el nivel de
la llanura circundante, siempre mal drenadas, frecuentemente con drenaje centrpeto hacia una
depresin central o axial. Estas suelen estar bordeadas por los farallones abruptos que
constituyen el cauce mayor de los morichales o de los grandes ros, de curso generalmente oesteeste.
Plataforma continental, islas y llanos costeros
Esta provincia, que ocupa el norte y noreste del pas, tiene unos
188.000 kilmetros cuadrados de extensin, de los cuales 1.800
corresponden a las 72 islas de soberana venezolana y el resto a la
depresin de Unare en el extremo centro-nororiental, a las llanuras y
planicies costeras de muy bajo relieve (0-100 metros), que son de
emersin al oeste, estructurales en el centro y de inmersin al este, y
a las cuencas sedimentarias de los golfos de Venezuela y Cariaco y
subcuenca del golfo de Paria. La isla de Margarita, correspondiente
fisiogrficamente a esta provincia, se ha incluido en la
del Sistema Montaoso del Caribe.
Toda la provincia est cubierta por sedimentos marinos y fluviales del
Cuaternario, salvo parte de las islas del Caribe, constituidas por
rocas gneas y escasas metamrficas del Mesozoico, y la pennsula
de Paraguan, donde afloran rocas metamrficas jursicas,
intrusivas bsicas y ultrabsicas del Mesozoico y granitos del Paleozoico Superior, adems de
sedimentos locales del Mioceno y Cuaternario.
Las planicies costeras tienen expresiones fisiogrficas diferentes: en Falcn son ridas, desrticas
y parcialmente cubiertas de dunas. En el bajo Yaracuy son frtiles, hmedas y boscosas, como
tambin en el bajo Tuy. Las planicies de las bocas de Unare y Barcelona contienen abundante
albuferas y salinas, que caracterizan tambin a las planicies costeras de la isla de Margarita.
Sistema montaoso del Caribe
Es una continuacin estructural del arco insular de la Regin Oriental del Caribe, comprendida
entre la zona costanera norte-centro-oriental y la depresin de los Llanos. Abarca un 3% de la
superficie total del pas y es la regin ms densamente poblada.
Valles y Serranas de Falcn-Lara-Yaracuy
En las cercanas de Motatn, Estado Trujillo, se desprende de la Cordillera de Los Andes hacia el
norte un ramal orognico conocido como Serrana de Trujillo, que al llegar a la zona limtrofe entre
los Estados Zulia, Falcn y Lara se arquea violentamente hacia el este para formar las Sierras de
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Falcn, de rumbo en general este-oeste, con excepcin de la Sierra de Siruma,


predominantemente norte-sur.
Esta provincia est situada al noreste del pas, entre el Sistema Montaoso del Caribe y Los
Andes venezolanos, y abarca un 30% de la superficie territorial total. Est limitada al sur por el
borde nororiental de Los Andes, que cae a los tpicos llanos Interiores de Lara (cabaas de
Carora), al norte de los cuales se desarrolla la Sierra de Baragua, que muere al este en el valle del
ro Tocuyo. Ms al norte aparece el verdadero espinazo del sistema que comienza en la Loma de
Los Caballos, cuya culminacin alcanza los 1.990 metros de altura, y contina hacia el este en la
Serrana de Bella Vista, la Sierra de Churuguara, etc., hasta cruzar el ro Tocuyo y terminar en el
Cerro de La Misin. Otra lnea de menor importancia, situada ms al norte, es la de las montaas
de Avaria y Sierra de San Luis. Entre sta y las planicies costeras de Falcn slo se interponen
pequeas lomas y lneas de cerros alargados.
Las llanuras encerradas, de origen lacustre-fluvial, son regiones semiridas, y las planicies
costeras de la regin contienen el nico desierto venezolano, los Mdanos de Coro, con dunas
movedizas.
Con excepcin del Alto de Siquisique, donde afloran rocas gneas de edad desconocida, la
Serrana de Trujillo y las sierras de Falcn estn sostenidas por rocas principalmente paleocenas,
eocenas y oligocenas, y slo en la franja septentrional se encuentran sedimentos ms jvenes del
Mioceno. En los valles hay espesos depsitos de aluvin, con terrazas y zonas topogrficamente
bajas rellenas con el fango arrastrado de las laderas de Los Andes. Estos grandes espesores de
aluviones sugieren que el clima en estas partes bajas de la provincia, hoy estepario, fue de mayor
precipitacin en el Pleistoceno; el desecamiento se debe en parte tambin a fenmenos de
captura de corrientes en la provincia.
Mapas del relieve de Venezuela

Conclusin
La cordillera de la costa, est dividida por el Ro Unare, quedando en dos grades tramos, el
Central y el Oriental.
El tramo central de la Cordillera de la Costa se inicia con el Macizo de Nirgua al oeste y se
extiende hasta la depresin de Unare en el este. Sus mayores elevaciones son la Silla de Caracas
(2.640 metros), El vila (2.159 metros) y el Pico Naiquat (2.765 metros).
El tramo oriental, se extiende desde la depresin de Unare hasta el ocano Atlntico en el estado
Sucre, y tiene su mayor elevacin en el Pico Turimiquire (2.595 metros) del Macizo Oriental.
La depresin del Lago de Valencia, la depresin de Barlovento, el golfo de Cariaco y la depresin
Campona-Casanay, dividen igualmente la Cordillera de la Costa en dos cadenas: la cadena del
litoral al norte y la cadena del interior al sur.
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La cadena del litoral, ubicada en el tramo central, va paralela al mar, de tal manera que la llanura
costera y la plataforma continental son muy estrechas, lo que ha originado la formacin de costas
altas.
La cadena del interior, faja montaosa meridional. Comienza a elevarse al sur de la depresin del
Lago de Valencia y termina cerca de Caripito al oeste.
El tramo central de la cadena del interior, esta formado por varios ejes montaosos y un relieve
muy disectado. La cumbre mxima es el Cerro Platilln (1.930 metros) en el estado Gurico.
Ms hacia el sur, el paisaje es caracterizado por pequeas elevaciones que escasamente
sobrepasan los 300 metros; y areniscas cubiertas por conglomerados, entre ellas se distinguen las
galeras de El Pao y las de Ortiz.
En su tramo oriental, la cadena del interior, representa una orografa complicada, con altas
cumbres, hondos valles longitudinales y tierras intermedias de cubierta vegetal abundante;
constituyendo el Macizo Oriental.
El Macizo est dividido por los ros Manzanare y Aragua, quedando en dos bloques: el Macizo de
Bergatn al oeste y el Macizo de Caripe al este.
Las elevaciones ms importantes son: Turimiquire, la mxima de todo el macizo (2.595 metros),
Peonia (2.048 metros), Bergantn (1.568 metros), y Tres Picos (1.700 metros), ubicadas en el
macizo de Bergantn y San Bonifacio (1.500 metros), que pertenecen al macizo de Caripe.
Con estos relieves termina la cadena del interior y se inicia la depresin Central Llanera.

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