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Introduo
O encontro entre povos do Oriente e do Ocidente um fato muito importante
na histria da Humanidade: deu origem aos episdios mais dramticos, mais
agitados e de mais graves conseqncias. Esta situao ainda hoje aparece
carregada de ameaas, de desafios e de desconfianas.
Para o homem ocidental, o Oriente uma palavra que evoca as mais diversas
e contraditrias imagens; provoca nele sentimentos de uma curiosidade
freqentemente pueril, de sonhos romnticos que no correspondem realidade, ou
ento imagens de misria social, de repulsa, de piedade e de um temor irracional. Os
juzos sobre a sia so geralmente elementares, parciais e definitivos; h, em
resumo, uma curiosidade simptica ou uma incompreenso desconfiada, segundo o
estado de esprito de cada um. Na realidade, o Ocidente ignora o Oriente e por isso o
historiador francs Ren Grousset (1885-1952) pde escrever que "A revelao do
pensamento indiano e do pensamento chins equivale, para ns, descoberta de
diferentes seres humanos, de diferentes habitantes de outros planetas".
O homem oriental, por outro lado, julga de um modo severo, e s vezes cego, o
homem ocidental; considera-o um adversrio temvel e poderoso contra o qual
qualquer arma boa. O asitico sente um dio vivo e tenaz como o demonstram os
recentes acontecimentos polticos e econmicos: por exemplo, a crise do petrleo.
Os contactos pessoais so geralmente corteses, j que a reserva e o domnio
de si prprio nos meios aristocrticos orientais, a hachouma* muulmana, a
dignidade distante e educada do asitico contribuem para "salvar a cara", para
empregar uma expresso chinesa. No entanto, esta aparncia de um modo geral
oculta complexos de superioridade e de inferioridade. De fato, tanto os ocidentais
como os orientais aprenderam muito pouco uns com os outros durante os dois
ltimos sculos. Acumularam-se mal-entendidos, erros de valor e de juzo. Talvez
que o historiador britnico Arnold J. Toynbee tenha razo ao dizer que o Oriente no
sculo XVI repudiou a civilizao ocidental, apresentada ento como uma religio
estranha e que, em contrapartida, a aceitou no sculo XIX, sob a forma de uma
tcnica nova, forada pelos acontecimentos. No deixa de ser certo, escreve o Prof.
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W. H. C. Dobson, da Universidade de Toronto (Canad), que a sia manifesta uma

incompreenso obstinada perante o mundo ocidental, enquanto que o Ocidente
permanece numa ignorncia culpvel em relao s pessoas e s coisas orientais.
Este mal-entendido deu origem a um universal sentimento de insegurana e o
Ocidente dever escolher: reconciliao compreensiva ou futuro conflito planetrio.
Qual a situao atual? Que se deve entender exatamente por Oriente e o que
representa? Existem possibilidades de aproximao e que dificuldades apresentam?
Quais so as razes do atual interesse que impulsiona o Ocidente para o Oriente? A
tais questes tentaremos responder nesta obra.

A Antiguidade
Historicamente, a ndia foi conhecida em -517 atravs dos relatos de viagem
do grego Skylax a quem Dario I da Prsia (morto em -486) encarregou de explorar o
curso do rio Indo, grande via fluvial que forma a fronteira natural, a oeste da ndia.
Os testemunhos sobre a existncia da sia encontram-se nos relatos dos
historiadores que acompanharam a expedio de Alexandre Magno (-356 a -323), do
embaixador grego Megstenes e dos comerciantes que navegaram pelo oceano
Indico.
Quando Roma nasceu existia j um Intenso trfego entre a ndia e o Egito e
esse intercmbio aumentou com o desenvolvimento do Imprio Romano. Nessa
poca, o Ocidente importava muIto mais do que exportava, como o demonstram os
achados de moedas romanas na ndia. Este movimento comercial implicou sempre
algum intercmbio cultural. Sublinharam-se e discutiram-se as possibilidades de
influncias indianas em certas doutrinas gnsticas, em particular no filosofo
egpcio Basilides (sculo II), em Plotino (205-270) e em Orgenes (183 ou 186- 252 ou
254). A sabedoria da ndia era conhecida e apreciada na Grcia e em Roma e
inegvel sua influncia na escola de Alexandria.
O Extremo Oriente, e a China em particular, foi conhecido pelo Ocidente
muito mais tarde. As mercadorias chinesas como a seda, o jade, o papel, a cermica
e as tcnicas txteis, chegaram ao Ocidente atravs da chamada "estrada da seda",
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longo caminho de caravanas que atravessava a sia de Leste a Oeste, com

numerosas ramificaes.

A Idade Mdia
O Oriente fez a sua apario militar no Ocidente no sculo IV. Enquanto Roma
se defendia mal contra a Prsia, o Norte da Europa sofria os ataques dos Hunos,
originrios da atual Monglia, e dos Alanos, arianos brancos de lngua persa. O
Ocidente estremeceu, mas recebeu destes brbaros uma rudimentar civilizao,
vesturios, uma melhor tcnica de montar, o cavalo de tiro e as camisas de linho, j
que os romanos e o Ocidente em geral ignoravam a roupa interior. A seguir, os
blgaros, bvaros e hngaros, cavaleiros ligeiros armados com um temvel arco,
efetuaram pilhagens na Europa e, s vezes, em caso de necessidade, eram
contratados como mercenrios. Mltiplas expedies de pilhagem deram a
conhecer o rosto temvel de uma sia que acentuou a agresso com os mongis de
Gengis Khan (1160-1227), que s se detiveram s portas de Viena (1241).
Posteriormente, outra invaso proveniente do Oriente teve lugar, ainda mais
ameaadora porque o Ocidente estava menos organizado: a ofensiva islmica. O
Ocidente reagiu de uma dupla forma: resistindo e assimilando. Se o sarraceno foi
inimigo, tambm certo que se converteu num modelo de civilizao que instruiu e
educou o europeu brbaro. Ensinou-lhe o fabrico de tapetes, de brocados, tecelagem,
da seda; os cavaleiros ocidentais cobriram-se com armaduras e cotas de malha de
estilo sarraceno e utilizaram as espadas rabes de Damasco e de Toledo. A saia
rabe, a tiara persa, os perfumes, a gaze, a mousseline, o pano de Trpoli, o cetim, o
tafet e o damasco, pelo seu exotismo, cativaram as mulheres europias. Os
camponeses aprenderam os mtodos de rega e as delicadas tcnicas da cultura
agrcola asitica.
Constantinopla serviu de elo de ligao entre o Oriente e o Ocidente, durante
mil anos; os mercadores judeus, levantinos e srios levaram aos grandes
proprietrios, aos bispos, aos reis e aos prncipes da Europa, jias, tecidos,
especiarias e relquias, mais ou menos autnticas, de santos mrtires. A Europa
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exportou escravos germanos, com cujo trfico se enriqueceram as cidades de

Verdun, Mogncia, Gnova e, principalmente, Praga que se converteu no principal
mercado, freqentado pelos mercadores turcos e rabes.
At meados do sculo XIII, a ameaa permanente dos "demnios trtaros" foi
a grande preocupao da cristandade. A Santa S e as cortes europias comearam
a reagir: enviaram missionrios e viajantes para conhecer melhor esse Oriente
misterioso e ameaador. O mais clebre foi Marco Polo (1254-1324), chamado
"Messer Milione", que escreveu o famoso Viagem ao redor do mundo, relato da sua
viagem ao Extremo Oriente, e desvendou ao estupefato Ocidente um mundo
insuspeitado de enormes riquezas. O desejo de delas se apoderar surgiu na Europa
mas, por estarem cortadas as estradas tradicionais pelos muulmanos, que disso
obtinham enorme proveito, o Ocidente teve que procurar outros caminhos, j que
no queria enfrentar os turcos e os outros povos islmicos, recordando os tempos
das primeiras cruzadas, cujos resultados foram bastante desastrosos. Foi ento que
os Portugueses empreenderam as viagens que os conduziam s ndias Orientais e
que Cristovo Colombo (1451 - 1506), inspirando-se em Marco Polo e noutras fontes,
ao procurar o caminho para novas terras, que chamou de ndias Ocidentais. Os
viajantes e missionrios continuaram at o sculo XVII, ativamente, o trabalho de
reconhecimento da sia. Pode-se afirmar que a sia estava no apogeu de seu
esplendor e poderio.

A Cincia Oriental
A hegemonia do Oriente explica-se pela existncia, na sia, de uma cultura
cientfica e tcnica, equivalente do Ocidente. J se assinalaram as contribuies,
para o Ocidente, das tcnicas chinesa, indiana e muulmana; por isso se analisaro,
agora, alguns dos aspectos desta "cincia" oriental.

ndia

A ndia tentou, desde tempos remotos, representar racionalmente os

fenmenos da vida, interpretando-os de acordo com a periodicidade dos fenmenos
astronmicos. Assim, as primeiras cincias foram a astronomia, a medicina e a
psicologia. A astronomia hindu tentou estabelecer datas exatas para a celebrao
dos ritos e a sua compreenso do cosmos foi original, muito diferente da dos gregos
ou mesopotmios: os princpios da observao e classificao dos fenmenos
celestes eram diferentes. A Lua serviu-Ihes, basicamente, como ponto de referncia,
enquanto que os babilnios e os gregos utilizavam as posies do Sol. A ndia
descobriu a trignometria e o astrnomo rabe al-Battani indica que a introduo do
seno trigonomtrico nos clculos matemticos de origem indiana. Relacionaram
os fenmenos vitais do corpo humano com os astronmicos e estabeleceram uma
biologia. A ndia possui, por outro lado, uma antiga medicina emprica baseada em
remdios e teraputicas, o ayurveda. Na matemtica, deve-se assinalar a inveno
do zero, "vazio", shunya", o sistema decimal e o emprego do baco. No campo da
metalurgia, a ndia conheceu uma tcnica avanada no fabrico de pilares de ferro
quase puro (um pilar que se conserva na cidade de Nova Dli data do sculo IV e
pesa vrias-toneladas).

China
Neste pas foi notvel o desenvolvimento das cincias. As inscries gravadas
sobre osso, do sculo -XIII, demonstram um conhecimento astronmico avanado.
Os astrnomos chineses elaboraram um sistema polar e equatorial diferente do dos
gregos, para prever o movimento dos astros, com a finalidade de estabelecer o
calendrio de festas e de trabalhos agrcolas e prever os eclipses e os cometas. Muito
cedo, na China, entraram em funcionamento observatrios equipados com
instrumentos complicados e precisos. Os primeiros tratados de matemtica datam
da era crist e permitiram aos engenheiros, construtores e funcionrios, resolver
seus problemas geomtricos; o teorema de Pitgoras era conhecido e demonstrado,
assim como o clculo do valor da constante matemtica pi (p=3,14159...) com sete
decimais. A lgebra desenvolveu -se extraordinariamente em antecipao a Pascal
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(1623- 1662) e a Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716); os problemas com numerosas

incgnitas foram resolvidos algebricamente, muitos sculos antes de o serem na
Europa e, segundo parece, tambm com prioridade sobre a ndia. A medicina
chinesa foi um sistema coerente; os conhecimentos mdicos eram muito ricos e a
teraputica conhecia a acupuntura, que hoje a Europa descobre, a hidroterapia,
cinesterapia. A tecnologia chinesa foi, desde o sculo V, uma das primeiras do
mundo; deve-se mencionar a inveno da imprensa, do papel, da plvora, da
bssola, a descoberta da seda, da porcelana, etc. Que origem tem, assim, a diferena
que, a partir do sculo XVI, se verificou entre a no evoluo das cincias orientais e
a rpida evoluo das tcnicas cientficas ocidentais?

Divergncias cientficas entre o Oriente e o Ocidente

A ruptura intelectual data de Ren Descartes (1596-1650) e de Galileu Galilei
(1564-1642). O Renascimento e a Reforma protestante deram uma orientao
absolutamente divergente aos pensamentos oriental e ocidental. Na Europa, como
escreve Pierre Huard, "a era prometeica sucedeu era gtica". A atitude
contemplativa e religiosa da cristandade medieval modificou-se e produziu uma
procura vida e insacivel dos segredos e das foras da Natureza. O "Reino de Deus"
devia materializar-se na erra; a concepo universal e simblica do Cosmos
transformou-se no estudo das leis fsico-qumicas precisas e concretas, o que
permitiu utilizar, de uma maneira prtica e racional, as foras naturais latentes na
matria. Apareceu unIa nova forma de economia capitalista de produo mercantil;
tudo se reduz a nmeros, produo, fbrica, rendimento; o aparecimento do
proletariado foi uma das primeiras conseqncias sociais, acompanhada de uma
massificao e de uma nova escravido do homem pelo homem. A economia antiga
tinha pelo menos uma escala humana; agora serve o esplendor de interesses
ilimitados, multiplicando-se em progresso geomtrica. As foras naturais foram
dominadas pelo poder humano do novo Leviatan e o canto ao "progresso" indefinido
soou triunfalmente, no Ocidente maravilhado com o que acabava de desencadear.
Fernand Grenard resume esta idia na sua obra, cujo ttulo j um canto de vitria,
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Grandeur et Dcadence de l'Asie (Grandeza e decadncia da sia): "Na base de tudo

conhecia-se a vontade de atuar, de empreender, de submeter - para as utilizar- as
foras naturais e as foras humanas. Uma curiosidade ardente e herica, uma
avidez de saber e de compreender, com o objetivo de uma conquista material, a
procura de resultados prticos, de eficazes processos de trabalho e de produo,
levaram a Europa por um caminho de progresso constante, que se renova a si
prprio, progresso esse de que o asitico, de modo algum, sente a necessidade."
O Oriente no conheceu nem o Renascimento, nem uma revoluo cientfica e
tcnica; preservou a sua escolstica e as suas tradies continuaram a impor-se, em
todos os domnios, sem a curiosidade febril do Ocidente. O princpio fundamental da
sia era viver de acordo com a Natureza; a teoria prevalecia sobre a prtica e era
vo e perigoso alterar o curso natural das coisas. O homem devia adaptar-se
ordem imutvel do Cosmos, aceitar as leis da vida e da morte, resignar-se s
influncias soberanas dos poderes invisveis que comandam o mundo. A cincia foi
escrava da teologia. A sia nunca pretendeu ter sbios ou filsofos letrados nem
clrigos. A inteligncia servia para um fim diferente do de conhecer.
Reverenciava-se sempre o "Absoluto"; toda a sua cincia e toda a sua tcnica se
encaminham para uma aproximao psicossomtica experimental ao mistrio do
Eu. No entanto qualquer filosofia foi e uma tentativa de libertao espiritual.
Durante milhares de anos os Orientais contentaram-se com esta sabedoria
da vida, com que acompanhavam a mediocridade equilibrada da misria e a
aceitao resignada do sofrimento, inerente condio humana. O Ocidente
conseguiu criar uma nova cincia da vida e da matria e tentou libertar os homens
do jugo da sua condio natural e da idia da queda original. A Europa ops, s
sociedades orientais imveis, novas economias industriais que criaram novas
necessidades, insaciveis, mas indispensveis para que a produo no parasse.
Tudo isto gerou oposies brutais e desapiedadas, para conquistar e conservar os
mercados, acompanhadas por uma concorrncia desumana, em que a luta pela vida
a lei suprema. As duas guerras mundiais foram sua conseqncia. O nico
problema que atualmente se coloca saber quem errou o caminho.

Ofensiva do Ocidente contra o Oriente

A Europa, enriquecida com as novas tcnicas, que lhe permitiram o domnio
do mar e o poderio incontestvel das armas, dirigiu suas ambies, a partir do
sculo XVI, para as fabulosas riquezas orientais, de que muito tinha ouvido falar.
Surgiram vocaes de conquista; primeiro, foram os portugueses, que quiseram
arrebatar de Veneza a supremacia do mar e seu comrcio, destruir o poder da
marinha rabe e converter as almas pags, numa singular aliana entre a religio,
o comrcio e a pirataria, que faz lembrar os processos dos antigos fencios: num
lugar isolado fundava-se um armazm para as mercadorias, um fortim, um arsenal
com uma guarnio mista de europeus e indgenas. Tirando partido das rivalidades
dos prncipes locais, os portugueses estabeleceram, no Oriente, importantes centros
comerciais e militares como o de Goa (1510), na ndia. A Espanha apoderou-se das
Ilhas Filipinas (1565), graas Viagem de Ferno de Magalhes (1480-1521). O
Oriente viu, em seguida, chegar a Holanda e a Inglaterra, que se apoderaram de
parte das colnias asiticas de Portugal. Durante esta poca, os russos
conquistaram China a Sibria e de antigos territrios mongis, fato que a China
ainda no esqueceu.
O Ocidente consolidou imediatamente os frutos dos seus esforos na sia, que
Pierre Renovin chama "os resultados da poltica de expanso materialista". Os
lucros da Companhia Holandesa foram enormes; a Ordem de Malta enriqueceu-se
com a venda de escravos turcos que foram excelentes remadores e a Inglaterra
penetrou na ndia, que seria a melhor e a mais rica jia da Coroa Britnica, na sia.
Foi uma penetrao poltica e econmica profunda, total e sistemtica do
continente asitico; as foras navais e militares deram o triunfo ao Ocidente. O
Imprio indiano de Babur (1483-1530) e do seu sucessor Akhar (1542-1005) caiu,
como um fruto maduro, nas mos da Companhia Inglesa das ndias. A Companhia
Holandesa das ndias apoderou-se de Java (1749) e de todo o Sudoeste asitico e a
Frana dominou a Indochina. A China atreveu-se a recusar, durante um certo
perodo, as caixas de pio que envenenavam sua populao e que lhes eram
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impostas pelos mercadores britnicos: no entanto, a chamada "Guerra do pio"

(1839-1842) depressa a fez "ter juzo". A revolta T'ai Ping (1850-1865) e depois aa
guerra dos boxers (1900), com a clebre pilhagem do palcio imperial de Pequim,
efetuada pelas tropas europias, abriram completamente a China aos apetites
insaciveis do Ocidente, que a converteu, de fato, numa colnia impiedosamente
explorada. Os quadros tradicionais religiosos e polticos das naes asiticas
subjugadas no se alteraram aparentemente; no entanto, o Ocidente tinha-se
colocado no seu interior, dominava seus centros nervosos, explorava suas riquezas,
utilizava a populao como mo de obra abundante e tambm como mercado.
Ningum ento contestou a situao, considerada como um direito natural e divino.

O Ocidente descobre as culturas orientais

A penetrao poltica e econmica na sia revelou aos ocidentais a realidade
de civilizaes de cuja existncia no suspeitavam. A viso histrica do mundo
ocidental que se tinha cingido concha mediterrnica, considerada at ento como
o nico centro cultural e religioso da Humanidade, modificou-se bruscamente.
Descobriu-se que a China que dominavam tinha um passado milenrio; conhecera
culturas gloriosas no domnio da arte, da literatura, do gnio poltico, da filosofia,
numa poca em que a Europa brbara era assolada pelas tropas visigodas, francas
e borgundas; verificaram que a ndia utilizava, nos seus sacrifcios religiosos, textos
e ritos que remontavam poca de Rmulo e Remo.
Esta redescoberta do Oriente foi, para o Ocidente, fecunda e til. Comeou no
sculo XIX uma vaga curiosidade romntica, que invadiu o mundo literrio e
artstico europeu. Foram descobertas as lnguas asiticas clssicas: o snscrito, em
1785; o pahlevi, em 1793; a escrita cuneiforme, em 1803; os hierglifos egpcios, em
1822; e o zendo, em 1832. Traduziram-se os grandes trechos orientais; as revistas
literrias refletiam o gosto da poca e a moda servia o exotismo e a evaso. Os
poetas e os msticos persas, os textos filosficos, picos e teatrais hindus e os
clssicos chineses eram divulgados e comentados, com entusiasmo juvenil. O
budismo estava na ordem do dia, admirado sob uma falsa perspectiva; o
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anti-clericalismo semeou a confuso e fizeram-se comparaes que, de fato, no

correspondiam a uma base real; os apologistas cristos bradaram aos cus perante
esta nova linha religiosa e discutiram intensamente as possveis influncias do
budismo no cristianismo.
As Universidades ocuparam-se do Oriente; a lingstica e a filosofia deixaram
de ser uma questo religiosa, segundo nota Raimond Schwab, e o orientalismo
estabeleceu-se como uma cincia autnoma; o alemo Bopp (1791-1867) elaborou
uma gramtica comparada, a partir do snscrito; comeou a poca cientifica de
estudo das culturas asiticas, que revolucionou os conceitos restritos do Ocidente
mediterrnico. Teve repercusses na literatura, nos sistemas filosficos e na arte; o
Romantismo alemo nutriu-se, avidamente, de orientalismo: os humanistas de
Weimar e de Jena, Johann G. Herder (1744-1803), Friedrich W. Schelling (1775-1854),
Friedrich Novalis (1772-1801), J. P. Richter (1763- 1825) e o chamado "Grupo de
Heidelberg" [J. Wolfgang Goethe (1749-1832), no prlogo do Fausto, reproduz a
encenao de Sakuntala de Kalidasa] tiveram os seus sonhos orientais; Ralph Waldo
Emerson (1803-1882), Thomas Carlyle (1795-1881), e Edward Carpenter (1844-1929)
nos pases de lngua anglo-saxnica, e Vitor Hugo (1802-1885), Alfred de Vigny
(1797-1863), Jules Michelet (1798-1874), Thophile Gautier (1811-1872), Grard de
Nerval (1808-1855) e Gustave Flaubert (1821-1880), na Frana, sentiram-se
comovidos e atrados pela ndia. O msico alemo Richard Wagner (1813-1883) teve
entre seus projetos um poema dramtico, baseado na vida de Buda, que no entanto
no chegou a realizar, e Parsifal reflete uma subjacente inspirao budista, como o
demonstra R. Schwab.
O conhecimento do Oriente, depois da exaltao romntica, aprofundou-se e
chegou ao ponto de transformar, em parte, a vida cultural ocidental; a nova
confrontao das tcnicas espirituais e a comparao religiosa, provocaram as
controvrsias mais apaixonadas. Pode se dizer que o orientalismo conheceu, e ainda
conhece, trs correntes principais. A primeira a erudio universitria, o
orientalismo dos sbios especialistas, cada um dedicado a um aspecto concreto
deste mundo cultural asitico, vasto, multiforme, imenso, cujos trabalhos so, cada
dia, fontes mais indispensveis de informao. A segunda corrente a dos
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apologistas cristos, que querem defender a f dos seus fiis das tentaes da
mstica e das religies orientais; h que reconhecer que, depois do Conclio Vaticano
II, reina entre eles uma certa confuso, porque sentem a necessidade de uma
abertura, ao mesmo tempo espiritual e intelectual, e os velhos imperativos
dogmticos ditam-Ihes antemas de excluso que no se atrevem a manifestar a um
Ocidente que apostou e esqueceu os seus valores tradicionais. A terceira corrente a
dos romnticos impenitentes, dos pseudomsticos atrados pelo Oriente, dos
fanticos contrariados que realizam, como sutilmente destaca R. Schwab,
"experincias para enxertar produtos estrangeiros no campo local".

A Psicologia dos Povos Histricos

Antes de descrever as recprocas aproximaes culturais que o Oriente e o
Ocidente fizeram, e ainda fazem, para melhor se conhecerem, necessrio, em
Primeiro lugar, compreender a complexa psicologia das grandes raas asiticas que
habitam a ndia, a China e o Japo.

ndia
Uma das caractersticas fundamentais do pensamento indiano a sua
tendncia para a introspeco. Imediatamente deduz-se daqui uma atitude passiva
e habitualmente tmida e tranqila. A vida interior, contemplativa, ocupou sempre
um lugar de primeira ordem entre os indianos, povo eminentemente inclinado
filosofia, especulao intelectual, s atividades religiosas, vida cenobtica e
monstica, renncia, fator que colocam acima de tudo. O pensamento
metafsico, no cientifico, no sentido ocidental do termo; se a Grcia teve uma viso
geomtrica e concreta do mundo fsico, a ndia captou principalmente a viso
espiritual e metafsica. No queremos com isto significar que o indiano seja
tecnicamente um medocre; os investigadores cientficos e engenheiros indianos so
muito apreciados no Ocidente e podem comparar-se aos melhores homens de
cincia da Europa e da Amrica; alguns Prmios Nobel, inclusive, j recompensaram
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vrios de seus trabalhos laboratoriais. Mas a tendncia geral do pensamento

indiano espiritual e religiosa, o que explica a antiguidade e o incalculvel valor
dos profundos estudos psicolgicos dos filsofos e dos investidores da ndia. A
concepo do homem subjetiva. O Eu pessoal perde toda a sua importncia, e o seu
valor absoluto relativamente a um ele - realidade nica, reflexo do divino,
encarnado noutro ser humano- negado por toda a tradio espiritual hindu. A
nica "Realidade", o atman dos upanishads, reveste-se de formas corporais, e esta
conscincia passa de corpo em corpo, segundo a lei dos efeitos do ato, o Karma. A
ndia d mais importncia "Essncia", ao "Absoluto", do que manifestao
material altervel e transitria, do mundo dos fenmenos. Esta manifestao tem
um carter ilusrio, a maya; da a teoria que o valor absoluto dos indivduos
minimizado, e que os acontecimentos histricos ordem importncia e convertem-se
em repeties de circunstncia, numa srie indefinida de ciclos que se repetem. O
mito substitui facilmente a Histria, e j se pde observar que o indiano carece
totalmente de sentido histrico; a fixao das grandes datas da antiguidade indiana
foi obra de orientalistas ocidentais. Esta tendncia provoca um certo repdio pelo
mundo objetivo natural; as percepes intuitivas, obtidas pelas tcnicas de
meditao, so to vlidas para o indiano como suas percepes sensoriais e tm
inclusive maior realidade, porque provm de esferas superiores da manifestao,
mais prximas da "Realidade Suprema". Para o pensamento indiano, a vontade no
consiste no acordo entre o conhecimento subjetivo e o conhecimento de natureza
objetiva do mundo, como acontece no Ocidente, mas sim e acima de tudo uma
atitude moral, tica, uma forma de viver espiritualmente de acordo com as "Leis
Eternas". Com esta abertura para "o alto", o indiano escapa ao desespero
existencialista ocidental e aceita a morte com uma calma e uma despreocupao
extraordinrias. O hinduismo uma contemplao, uma realidade do divino,
dirigida por tcnicas de meditao precisas e transmitida habitualmente por uma
iniciao. Considera-se o sbio superior ao santo. No h salvador, no h ser
superior que d uma doutrina revelada, no h intermedirios entre o homem e o
"Absoluto", no h Igreja nem clrigos, h apenas profissionais, descendentes da
casta dos brmanes, encarregados dos ritos, que tm como finalidade o cuidado dos
templos, residncia dos deuses, representaes das grandes foras csmicas
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divinas. O culto dirige estas foras e as canaliza para o bem dos homens. Ao
considerar tudo saturado, ao ver por toda a parte a presena divina, a organizao
da casta um reflexo material de uma realidade divina e possui uma base religiosa
fundamental. necessrio sublinhar o carter conservador do pensamento hindu,
seu culto dos antepassados, seu extraordinrio respeito pela vida, sob todas as
formas, manifestao tangvel e sagrada do poder divino. Numa palavra, o hindu
esfora-se mais por se adaptar Natureza do que por reconstru-la.

China
A psicologia chinesa muito diferente da indiana; pode se resumir a
importncia do concreto, do particular, na exaltao da antiguidade e dos
antepassados, na busca do sentido prtico, na conformidade formal e na ausncia
de sentido metafsico. O chins vive num mundo de percepo sensorial, de imagens,
de smbolos visveis, de tabelas de concordncia. No se sente em conformidade com
idias abstratas, com os conceitos de carter geral, as definies aristotlicas. A
lngua reflete essa busca do concreto e toma corpo na ambigidade da gramtica
chinesa, que no s no possui preposies nem conjugaes, nem mesmo pronomes
relativos, adjetivos, verbos, tempos, formas verbais ou casos. Um mesmo ideograma
pode ser substantivo, adjetivo ou verbo. difcil filosofar em chins, j que no
existe dialtica, no sentido ocidental da palavra. O pensamento chins, que tem um
sentido circular no seu desenvolvimento, apresenta um carter no-lgico, e a
intuio domina o raciocnio. A escola religiosa budista Ch'an, em japons Zen, no
tem formas cannicas nem escolsticas, como acontece com as escolas budistas
indianas. Todas as explicaes filosficas se baseiam em experincias concretas; a
cincia descritiva chinesa a do particular, do excepcional, do extraordinrio que,
com sua presena, perturba a ordem natural, Os Anais chineses so catlogos de
sucessos. Os chineses veneram o passado, a tradio clssica, a hIstria; Confcio
(-551 a -479) no fez mais do que reunir textos antigos nos Cinco Clssicos, para os
converter em modelo permanente da vida social e Individual chinesa. Aprender
imitar e Por isso no procuram uma nova verdade na livre especulao original:
transmitem; e a atitude atual dos chineses face a Mao Ts-tung e aos chefes

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comunistas corresponde a essa tendncia psicolgica. Existe uma conformidade

exterior para com as formas; a moralidade ocupa-se apenas da proteo e da
segurana do indivduo. O homem deve seguir o grande exemplo da Natureza e
conformar-se com as suas leis. A hierarquia das foras naturais reflete-se na
hierarquia humana, o que justifica o "Poder Superior", qualquer que ele seja:
imperador, general ou indiscutvel chefe comunista; da provm um grande orgulho
nacional e racial, um patriotismo obscuro e uma xenofobia latente. Esta tendncia
explica o aspecto materialista da religio, que no mais do que um simples
comportamento adaptado ao cdigo social. O bem e o mal so relativos, como todo o
resto; na China nunca houve uma guerra civil por divergncias religiosas, como j
aconteceu na Europa, porque o chins cr que em qualquer religio ou filosofia se
encerra sempre algum elemento da verdade.
As trs religies - confucionismo, taosmo e budismo - unem-se, de fato, numa
espcie de sincretismo religioso, de onde a metafsica est totalmente ausente. O
ascetismo, o monge budista errante da ndia, so desconhecidos; os ascetas taostas
buscam os poderes psquicos e a imortalidade nos seus retiros. Da que o budismo
hindu sofreu uma profunda transformao antes de se adaptar mentalidade
chinesa.

Japo
Muitas so as caractersticas psicolgicas comuns aos povos japons e
chins. Existem igualmente enormes diferenas. A influncia do pensamento e da
cultura chineses foi enorme no Japo; a escrita chinesa penetrou no Japo h 1400
anos e os ideogramas ainda foram utilizados no Japo depois da Revoluo de 1868
para explicar as tcnicas ocidentais; ao contrrio os japoneses falam e
compreendem com dificuldade a lngua chinesa. O trao psicolgico mais
caracterstico do japons a importncia que d s relaes humanas, posio
social, hierarquia; o esprito crtico no existe e antepe-se a todo o valor prtico
das coisas, qualquer que seja a origem. O fenmeno a nica expresso da realidade
e o japons despreza as especulaes metafsicas. A sua religio, o shintusmo,
admite a presena da numina, de espritos, em todas as coisas da Natureza, que se
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15

revestem assim de poderes sagrados: da o amor e o respeito aos rios, s montanhas,

s pedras, s rvores, aos jardins... O valor intrnseco da vida reside neste mundo; o
amor sexual natural e no se reprime, como acontece na ndia. O asceticismo
budista de tipo hindu desconhecido no Japo. O confucionismo chins deu
importncia s relaes sociais humanas, s formas de educao, linguagem,
famlia, ao cl, como clula de organizao social, s genealogias e ao amor filial do
culto dos antepassados. O imperador foi considerado at 1945 como um descendente
dos deuses. A ordem social era feudal, patriarcal, e o cristianismo foi perseguido por
causa das suas idias igualitrias antitradicionais. Este culto pela hierarquia
explica a devoo pelos superiores, pelos amos, e tambm as atuais relaes dos
empregados com as empresas que os contratam, bem como a presena de um
cerrado nacionalismo; a tradio nacional admite como princpio que o Japo o
melhor pas do mundo. Isto explica o valor que atribuem fora das armas, ao
guerreiro, ao seu sacrifcio em benefcio do cl a que pertence. O samurai japons
equivalia ao ilustrado funcionrio chins. O budismo tomou um carter milItar e o
Zen foi uma rude e severa disciplina da formao do guerreiro: o Prof. Nakamura
escreve que se enterrava vivo o monge Zen que se mostrava incapaz. A lngua
japonesa reflete esta busca do concreto e o poeta religioso faz os seus versos
inspirando-se em intuies emocionais a que d expresso nos Tanka (31 slabas) e
nos famosos Haiku (17 slabas). No entanto, o contacto, embora muito popular, com
o mundo dos espritos faz-se atravs dos mdiuns, do Shinto e dos caractersticos
rituais mgicos budistas.

Aspectos Geogrficos e Demogrficos do Oriente

O mais importante nas relaes entre o Oriente e o Ocidente o seu peso
geogrfico e demogrfico. Ter talvez interesse precisar um pouco.
Os limites geogrficos que separam a Europa da sia foram sempre
imprecisos. O Imprio Romano, orgulhoso do seu poder, distinguia unicamente entre
15

16

"civilizados" e "quem no falava nem grego nem latim", ou seja, os brbaros. O

Oriente comeava a leste dos limites territoriais imperiais. Era a ali a regio do sol
nascente e o Oriente vem de Oriri, nascer.
O Ocidente, que assimilou a herana greco-romana, herdou tambm este
ponto de vista. Sentindo-se forte devido ao seu poder econmico e militar,
classificou sempre a sia como uma terra de brbaros, de pagos, de infiis com
estranhos costumes. A Europa considerou-se sempre como o nico mundo civilizado.
Como conseqncia, tinha o direito natural de impor seu modo de pensar e sua
maneira de viver, ao resto do planeta. Evidentemente que esta atitude no facilitou
a aproximao. Assim o Oriente inclui de fato o que no o Ocidente judaico-grego
ou seja, o mundo islmico (Norte de frica e Oriente prximo) e o resto da sia.O que
representa este conjunto de povos orientais geogrfica e demograficamente?
A sia fundamentalmente macia e eminentemente continental, com as
montanhas mais altas do mundo: zona de plancies antigas e de recentes cadeias
montanhosas. A Alta sia dos gegrafos a imensa meseta tibetana, rodeada de
enormes montanhas (ao Sul o Himalaia e ao Norte o Astin Tagh); bloco macio que se
prolonga para Leste nas montanhas chinesas e indochinesas, para noroeste no Tienchan e nos Altai, para oeste no Pamir e nas cadeias que continuam para o Iro, sia
Menor e Arbia. Para Norte deste imenso n transversal encontram-se as plancies
da Sibria e do Turquesto; para Sul, as plancies aluviais da Mesopotmia, da ndia,
da China e do Sueste Asitico (Indo- china).
A sia tem dois tipos de clima: a noroeste, o continental seco, a sia dos
desertos; a sueste, a sia das mones, com duas estaes muito vincadas: a quente
e a mida. A vegetao est de acordo com o clima: a sia continental tem bosques e
estepes, separa- dos por grandes desertos; a sia das mones tem a selva das
savanas, os bosques tropicais do Sul e os de conferas no Norte.
A ndia , juntamente com a China, um dos pases mais povoados do mundo;
conta com 626 milhes de habitantes, numa superfcie de 3 287 782 km 2. O aumento
anual, muito importante, oscila entre os 12 e os 15 milhes de indivduos, sendo
assim a taxa de crescimento de 2,5 %. Trata-se de um pas essencialmente agrcola,
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17

que tem cerca de 600 000 aldeias. A agricultura tradicional e o pas est, de um
modo geral, mal cultivado. A criao de gado uma das maiores do mundo, mas de
qualidade medocre.
A China, com 9.561.000 km2, tm cerca de 1 bilho de habitantes. O aumento
anual com uma taxa de quase 2% atinge uns 12 a 13 milhes de indivduos. O chins
tradicionalmente agricultor, mas o gigantesco esforo para desenvolver a indstria
modificou profundamente sua estrutura. O Japo ocupa um territrio de 377.619
km2 e tem 115 milhes de habitantes, com uma taxa de crescimento de 1%. A
populao agrcola no superior a 30%, dedicando-se o restante indstria. A
sia, a massa continental mais extensa do planeta, tem uma superfcie de
44.586.814 km2, com um total aproximado de 2,5 bilhes de habitantes, enquanto a
populao mundial calculada em 4,13 bilhes de indivduos (dados de 1978). Para o
ano 2000 a populao esperada de 6 bilhes de indivduos. Salta a vista o
decrscimo intenso das taxas de natalidade na Europa, em contraposio a da sia,
que quase duplica neste perodo. As causas gerais desta tremenda exploso
demogrfica so o desenvolvimento da farmacopia e uma melhor higiene, o que
reduz a taxa de mortalidade e aumenta a mdia de vida e as taxas de nascimento.

As dificuldades de uma aproximao cultural.

O conhecimento do Oriente parece agora necessrio - e poderamos dizer
mesmo obrigatrio -, mas est semeado de dificuldades, de preconceitos, de
obstculos e de incompreenso. Mas, como em seguida se ver, esta situao no se
deve s a uma grande ignorncia, que poderia se corrigir com estudo, reflexo e boa
educao; o problema mais profundo, porque corresponde a atitudes
inconscientes do esprito, psicologia, semntica.
Estas dificuldades na aproximao entre o Oriente e o Ocidente foram
salientadas por vrios autores, como F. C. S. Northrop, que afirmou que a diferena
principal entre a atitude de ambos os mundos provm de uma oposio
fundamental entre seus conceitos filosficos bsicos e que o problema , na

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18

realidade, espiritual. Carl Gustav Jung (1875-1961), no seu comentrio psicolgico,

publicado no Livro Tibetano da Grande Libertao, estuda detalhadamente este
assunto.
Segundo Jung, o Ocidente deu origem a uma nova doena: o conflito entre
cincia e religio que, no fundo, uma incompreenso mtua. Este dualismo no
existe no Oriente, porque nenhuma cincia se baseia na paixo experimental e
nenhuma religio na f pura. O Oriente baseia-se na realidade psquica, ou seja, na
psique enquanto principal e nica condio de existncia. A introverso o "estilo
do Oriente", atitude coletiva e habitual, assim como a extroverso o "estilo do
Ocidente", o que d origem a um grave conflito emocional entre os pontos de vista
orientais e ocidentais. O Ocidente cristo considera o homem dependente da graa
divina ou, pelo menos, da Igreja. enquanto que instrumento terrestre exclusivo e
divinamente reconhecido para a redeno humana. O Oriente insiste no fato de que
o homem a nica causa do seu desenvolvimento superior, visto que acredita na
libertao por si prprio. A oposio aparece assim como fundamental: o Ocidente
e permanece profundamente cristo, quer dizer, judaico-grego no que se refere
sua psicologia; subestima a psique humana, por consider-la suspeita. Para ele, o
homem pequeno e est muito prximo do nada. Jung sublinha: "Por medo,
arrependimento, promessas, sub- misso, humilhao voluntria, boas aes e
elogios,' mostra-se favorvel ao grande poder, que no est nele, mas sim no outro,
na nica Realidade. Se transpusermos ligeiramente a frmula e substituirmos Deus
por qualquer outro poder, por exemplo, o mundo ou o dinheiro, teremos uma
imagem

completa

do

homem

ocidental-constante,

temente,

piedoso,

voluntariamente humilhado, empreendedor, cobioso e violento no seu af em

conseguir bens terrenos... A atitude oriental contradiz a ocidental e vice-versa. No
se pode ser um bom cristo e conseguir por si s a redeno, nem um bom budista e
adorar a Deus... A atitude oriental viola os valores especificamente cristos: No
podemos negar o reconhecimento deste fato." O problema complica-se ainda mais
com as antinomias semnticas, com as formas de linguagem. Sabemos, j h muito
tempo, que entre as formas lingsticas e o pensamento h uma relao e uma
correspondncia mtuas, mas o uso das mesmas palavras, para significar ou
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traduzir conceitos diferentes, fonte de confuses, mal-entendidos e graves

incompreenses. Toda a questo semntica desempenha, a nosso ver, um papel
importante na aproximao entre o Oriente e o Ocidente. Ludwig Wittgenstein
(1889-1951), Benedetto Croce (1866-1952) e Ferdinand de Saussure (1857-1913)
demonstraram o drama da solido de quem fala, da incomunicabilidade humana,
drama de massas, como sustenta Jos Ortega y Gasset (1883-1955): duo si idem, non
est idem (dois, embora idnticos, no formam uma identidade). Os psiclogos
assinalaram a existncia de uma estreita relao entre a rede de associaes
verbais e os fenmenos emotivos e de memria; a lngua "aprende-se", segundo os
hbitos de uma determinada sociedade; o significado da palavra est em funo do
uso, mas do uso socialmente regulamentado e coordenado. A comunicao humana,
por intermdio da linguagem, no perfeita; h sempre um nmero indefinido de
possibilidades, convenes parciais de compreenso, o que deu lugar, entre os
especialistas da lngua, ao chamado "ceticismo semntico".

Tentativas Ocidentais de aproximao do Oriente

Desde o sculo passado que se realizaram, de ambos os lados, tentativas de
dilogo, simultaneamente interessantes e variadas. Alguns ocidentais, ou, grupos
de ocidentais, quiseram dar a conhecer o Oriente ao Ocidente e alguns orientais
tentaram transmitir ao Ocidente mensagens, experincias, e convices para se dar
a. conhecer Europa e mostrar a verdadeira face da sua cultura. Por isso
interessante analisar estas tentativas.

A Sociedade Teosfica
O primeiro grupo ocidental que se props analisar o Oriente foi a Sociedade
Teosfica, fundada em Nova York, em 1875, por Helena Petrova Blavatsky
(1831-1891), de nacionalidade rusga, pelo coronel Henry Steel Olcott, dos Estados
Unidos e alguns amigos. O objetivo desta Sociedade era o estudo dos poderes
secretos do homem, assim como das foras da Natureza e a procura da Verdade.
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Olcott foi o presidente at sua morte (1907) e sucedeu-lhe Annie Besant (1847-1933).
De Nova York, a Sociedade seguiu para a ndia (1879), onde, durante algum tempo,
trabalhou com a organizao Arya samaj, fundada por Dayananda Sarasvati
(1824-1883), que em seguida analisaremos. Porm, as sociedades separaram-se e em
1882 instalou-se s em Advar, bairro de Madrasta, cidade do sul da ndia que, desde
ento, foi a sede central da sociedade.
A sua histria tem sido muito agitada. No tm faltado discusses internas, ramos
dissidentes e processos. Depois da morte de Blavatsky, William Q. Judge fundou, em
1895, em Pont Loma (Califrnia), uma sociedade teosfica americana, que se
separou da sociedade me; o caso de Jiddu Krishnamurti, nascido em 1897,
promovido por este novo ramo a instrutor do mundo, em 1910, deu origem a um
processo em Madrasta. Numerosos membros separaram-se de Adyar, como Rudolf
Steiner (1861-1925), filsofo austraco que em 1912 saiu da sociedade de que era
presidente da seo alem e que fundou, em 1913, o Goethanum de Dornach, perto
da bsilia, uma escola da cincia espiritual. Krishnamurti deixou a sociedade em
1929 e comeou a srie de conferncias e de livros que o tornaram famoso.
O aparecimento e especialmente o trabalho de divulgao que a Sociedade
teosfica realizou foram muito importantes na sua poca: as doutrinas divulgadas
por Blavatsky constituam uma curiosa mescla de orientalismo, de cabalas
,judaicas e de gnosticismo. O Prof. Paul Oltramare escreveu que a teosofia moderna
provm da tradio antiga, do judasmo e do Renascimento. Baseava-se nos grandes
princpios do karma e da transmigrao, extrados das doutrinas hindus,
misturados com alguns conceitos do budismo tibetano, e pretendia englobar todas
as religies numa sntese superior. Mais do que discutir sobre o valor duvidoso
destas teorias, melhor sublinhar que a Sociedade Teosfica divulgou, no Ocidente,
um aspecto do Oriente, suscitou vocaes de futuros orientalismos e apoiou a
aproximao cultural de ambas as civilizaes; alm disso, publicou tambm
numerosas obras, cujo valor cientfico, filosfico e religioso so de grande
importncia. As Edies Adyar, de Madrasta, apresentam, no obstante, um
catlogo de tradues de textos e reedies de manuscritos snscritos, muito
importante. Alm disso, o trabalho da Sociedade pela emancipao cultural da ndia
foi considervel; a Universidade hindu de Benares deve-lhe sua existncia.
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21

Tradicionalismo de Ren Gunon

Analisaremos agora uma atitude para com o Oriente, totalmente diferente
daquela que antes expusemos. No se trata de tradues, de interpretaes
ocidentais por vezes fantsticas das doutrinas orientais, nem de uma fcil
vulgarizao, mas sim de uma filosofia que influenciou sobremaneira a nossa poca
e que de uma originalidade total. Ren Gunon deu a conhecer a metafsica
oriental no que ela tem de mais autntico e valioso. O papel de Gunon foi
importante, devido aos esforos que realizou para apresentar a doutrina hindu, o
esprito daquilo que denomina a tradio viva, contra as idias "modernas" que
incansavelmente combateu toda a sua vida.
Ren Gunon (1886-1951) orientou definitivamente a sua vida em 1906,
quanto contava vinte anos. Naquela poca, o ocultismo imperava na Frana, que
tinha como chefe indiscutvel "Papus", pseudnimo do Dr. Gerard Encausse,
fundador de uma cole Hermthique em que um grupo de ocultistas clebres dava
lies: Barlet, Phang, Sedir. Este foi o ponto de partida de toda a evoluo espiritual
posterior a Gunon. Metdico e absoluto, seguiu ali os cursos de hermetismo e
conseguiu ser admitido em todas as organizaes a ele ligadas, como a Ordem
Martinista, que se considerava sucessora da antiga Ordem dos Elus Coens, fundada
no sculo XVIII pelo judeu espanhol Martinez de Pascoally e que no seu seio tinha
contado com Louis-Claude de Saint-Martin (1743-1803), o "filsofo desconhecido".
Tambm conseguiu ser admitido na Loja Manica Humanidade, do rito nacional
espanhol, em Paris, e na Maonaria de Swedenborg. Tambm pertenceu igreja
gntica. Esta transbordante atividade nos meios ocultistas no perodo de 1906 a
1909 permitiu a Gunon conhec-los a fundo e, quando necessrio, julg-los
severamente. Duas pessoas orientaram definitivamente sua vida: Albert Puyou,
conde de Pouvourville (1862-1939), antigo administrador colonial de Tonquim, que
tinha recebido uma iniciao taosta no Extremo Oriente, a quem simbolicamente
chamavam "Matigioi", que serviu de pseudnimo para as suas obras. Em 1908-1909,
Gunon entrou em contacto com alguns orientais, que lhe proporcionaram um
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conhecimento profundo das doutrinas da ndia e do Extremo Oriente; pode se dizer

que aos 25 anos estava na posse dos elementos essenciais para o seu trabalho de
orientalista. O momento crucial da sua evoluo foi o conhecimento, em 1910, de um
sueco convertido ao sufismo, John Gustav Agelii (1869-1917), cujo nome rabe era
Abdul-Hadi. Por seu intermdio, entrou em contacto com o pensamento esotrico
sufista e iniciou-se, em 1912, no islamismo no ramo sadilita, fundado no sculo VII
da Hgira pelo xeque Adul-Hassan ash Shadili, a que pertencia Abdul-Hadi, seu
iniciador.
A nosso ver, esta iniciao no islamismo explica o posterior desenvolvimento
da vida de Gunon. Ocupou-se nas suas diversas e numerosas obras das doutrinas
da ndia, das tradies gnsticas, hermticas e manicas, do simbolismo cristo,
embora toda a sua obra correspondesse. sua invarivel posio de defensor do
esprito original da tradio. Gunon foi quem primeiro apresentou no Ocidente a
metafsica do Vedanta hindu, tal como o havia feito um Shankaracharya, com a
mesma atmosfera pura e glaciar prpria dos cumes celestes. Mas seu centro foi o
Isl; tinha recebido a Barakah, a bno e o poder espiritual, do xeque Elish Ahder
Rahman el Kehir, chefe do Mudhhat Maliki, uma das escolas jurdicas da
Universidade AI-Azhar, no Cairo. Tratou das demais tradies com uma
compreenso extraordinria, em que freqentemente se vislumbra o reflexo da alta
metafsica muulmana, mas o seu "corao" esteve sempre no Cairo, onde viveu, a
partir de 1930, num retiro quase total, at sua morte, em 1951. Limitou-se ali a ser
um filsofo muulmano, conhecido pelo nome de xeque Ahdel Wahed Yahia e ali
repousa - escreveu o seu amigo Paul Chacornac - no cemitrio de Darassa "o seu
corpo envolto em linho descansando sobre a areia com o rosto voltado para Meca".
Para qu falar do seu desejo frustrado de ir ndia, quando o Cairo era para
ele o lugar mais santo? Aqueles que receberam uma autntica iniciao oriental
sabem que o nico lugar que preenche as suas aspiraes espirituais, o nico onde
querem morrer.
interessante pormenorizar esta biografia, porque se trata de uma vida fora
de srie entre os orientalistas. Ren Gunon foi um dos grandes autores europeus,
que teve um verdadeiro conhecimento do Oriente e abriu vias de aproximao com a
sia. Tem-se criticado o tom irritante, severo, desdenhoso de sua obra; por vezes, foi
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injusto e parcial nos seus juzos, fato que seus amigos estranhavam, porque sua
vida privada era de um homem doce, atento e servil. Mas sua atitude intelectual era
absoluta, e seu rigor inflexvel; e deve se reconhecer que suas crticas civilizao
tcnica do mundo ocidental e os perigos que receou foram vises, to exatas como
corretas, da situao atual.
Entre suas principais obras devem-se destacar: Introduction generale a
l'etude des doctrines hindoues (1921); Orient et Occident (1924); L'homme est son
devenir selon le Vedanta (1925) e La Mtaphysique orientale (1939). Nelas Gunon
considera que o Ocidente, depois da reforma protestante, caiu num estado de
anarquia intelectual que roava a barbrie e fez um chamamento a uma certa elite
ocidental capaz de corrigir a situao e encontrar o sentido profundo da tradio,
que o Ocidente havia perdido.

"Ashram cristo" na ndia

Se a Sociedade teosfica serviu para identificar mais sobre o Oriente com o
ocultismo, e a obra de Ren Guenon ressaltava a tradio primordial e eterna, a do
sacerdote Jules Monchanin (1895-1957) iniciou um grande empreendimento em
nome da f crist. Ao tentar converter a ndia ao catolicismo quis de igual modo dar
a conhecer ao Ocidente as doutrinas orientais. Desde a sua infncia atrado pela
ndia, ingressou, em 1918, na Socit des Auxiliaires des Missions, fundada pelos
padres Lebbe e Boland, para ajudar os bispos autctones. Como auxiliar de misses
enviado ao bispado de Tiruchirapalli (no Sul da ndia) de 1939 a 1949, foi proco das
aldeias indianas. No entanto, esse trabalho de missionrio no o satisfez; penetrou
profundamente no pensamento indiano, que ad- mirava. e tentou estabelecer um
dilogo com os mestres espirituais hindus; tentou viver como um eremita maneira
indiana. fundando um ashram cristo, espcie de mosteiro, seguindo o modelo de
outros ashram hindus. O seu sonho realizou-se em 1949, com a ajuda do padre H. Le
Saux, beneditino francs que desejava implantar na ndia o esprito monstico na
linha de So Bento, mas conforme maneira de ser indiana. Fundaram um mosteiro
em Kulitalai, chamado a "Misso de Saccidananda", termo veda que simboliza o
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"Absoluto". As perseguies por parte das instituies eclesisticas no se fizeram

esperar, por no ser compreendido o sentido desta nova fundao, que recordava as
antigas tentativas do sacerdote Roberto de Nobili (1577-1656), na ndia. Os contactos
espirituais com os hindus foram numerosos e interessantes e os seus apontamentos
e cartas publicados em 1964 com o ttulo de crits espirituels (Escritos espirituais)
so um testemunho nico da experincia, em plena ndia, de um sacerdote catlico
conhecedor do hindusmo, que praticava a vida dos ascetas e mendigos religiosos
hindus e estava em contacto com indianos de todas as culturas e classes sociais. Em
1917 Monchanin, gravemente doente, foi transportado para Paris, onde morreu.
interessante salientar o resultado desta experincia de aproximao ocidental ao
Oriente unicamente por meio da f crist, porque, de fato, foi quase nulo. Como
acontece nas misses da sia, houve converses nas castas inferiores mas a elite
espiritual e intelectual hindu manteve suas prprias posies religiosas. Os
contactos espirituais foram abundantes, interessantes e variados; o interesse
suscitado nos hindus pelos sacerdotes cristos, vestidos de monges indianos, foi
grande, pleno de simpatia e de respeito, mas tudo se resumiu a isso. Conforme
Monchanin disse nas suas notas: "Quanto mais convivo com os hindus, melhor
compreendo o abismo que nos separa...Veneram e amam Cristo, colocam-no entre os
grandes, mas no querem reconhec-lo como nico... Esto convencidos de
possurem na sua religio a forma mais elevada do sagrado. Quanto mais religiosos
so, mais longe esto de Cristo...No sentem atrao pela Igreja..Horroriza-os
qualquer converso, visto que a consideram traio e covardia. O Cristianismo,
religio do Tempo, da Histria, da Encarnao, parece-Ihes uma sabedoria
imperfeita... Reconheo a minha ineficcia. Os hindus conscientes do seu hindusmo,
principalmente os brmanes, no se inquietam...No sei de que modo lhes poderei
fazer chegar o Evangelho de um Cristo nico (que lhes parece despropositado).
Quanto mais santos so, mais afastados esto...Espiritualmente, os hindus no so
inquietos."
Este testemunho parece-nos muito importante porque resume, em poucas
linhas, o problema da aproximao ocidental religiosa ao Oriente e explica as
causas profundas do fracasso das misses crists na sia, quer seja no Isl, na
ndia, ou na China; se as castas inferiores, as tribos primitivas e as camadas sociais
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economicamente dbeis se convertem para obter um status social mais elevado no nos estamos referindo as "converses do arroz" , obtidas em troca de alimentos,
que talvez aumentem as estatsticas do hbito, mas no so significativas; a elite
intelectual religiosa asitica fecha-se perante uma forma religiosa mediterrnica
sada do ncleo judaico-cristo bblico, que lhes totalmente estranho. Na sia no
h nem po, nem vinho, mas somente arroz. Isto fala por si.

Tentativas universitrias de tipo humanista

As tentativas propriamente humanistas no implicam nenhum af de
propaganda, de converso, de controvrsia poltico-social, mas sim, simples- mente,
o desejo de melhor e mais completamente conhecer o Oriente.
A partir do sculo XVIII houve uma grande pliade de sbios, investigadores e
orientalistas europeus, que revelaram ao Ocidente os tesouros literrios, filosficos
e religiosos da sia. O j citado Raymond Schwab dedicou-lhes uma obra: La
Renaissance orientale (O Renascimento Oriental) onde, com grande erudio fez
reviver as pocas hericas dos estudos snscritos, chineses, persas, egpcios e
assrios. O budismo tomou-se moda e j se demonstrou que se tratou de um budismo
fantstico, mal conhecido e mal interpretado; a ndia revelou a sua rica literatura
pica e religiosa; a China deu a conhecer as suas tradies e os seus textos
milenrios; a sia Central descobriu o Lamasmo e o Oriente Prximo ofereceu suas
escavaes e seus tesouros arqueolgicos. A.s ctedras multiplicaram-se e a maior
parte das universidades ocidentais rapidamente iniciaram cursos de orientalismo.
Hoje em dia o conhecimento do Oriente considerado nos Estados Unidos
como de absoluta necessidade e centenas de estudantes freqentam cursos sobre
diversas disciplinas orientais. necessrio assinalar que este ensino tem um
objetivo prtico: sociolgico, econmico, poltico e histrico. Tanto o aspecto
religioso como o filosfico, so estudados nas suas incidncias sociolgicas.
Na Europa, os cursos de orientalisno so mais atenuados conforme as
tradies acadmicas. Por isso em certos pases, como na Alemanha, a filologia
ocupa o primeiro lugar e os cursos que atualmente existem so essencialmente
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26

lingsticos, com a interpretao filolgica dos textos. No entanto, as faculdades

abriram suas portas filosofia, histria e arte. Na Frana, vrios institutos
especializados coordenam e controlam os trabalhos e o ensino relativos s grandes
culturas orientais; o College de France organiza ciclos a cargo de especialistas
internacionalmente conhecidos. Na Gr-Bretanha, devido sua vocao colonial,
existe um campo de estudos muito mais amplo e profundo. O mesmo sucede na
Unio

Sovitica,

onde

as

minorias tnicas

asiticas

proporcionam aos

investigadores possibilidades etnogrficas nicas. Em Itlia realizam-se nos

institutos trabalhos notveis sobre as culturas orientais. A Blgica, os Pases Baixos
e a Sua inclinam-se para o aspecto humanista e literrio.
Os especialistas dos diversos campos de orientalismo esto conscientes da
dificuldade e da delicadeza da sua tarefa. O diretor do Instituto de Estudos Islmicos
da Universidade de McGill de Montreal (Canad), Dr. W. Cantwell Smith, escreveu:
"Alguns dos problemas que se apresentam so to sutis quanto profundos. Nem
srmpre fcil apreciar e compreender os valores ou as idias de uma cultura
diferente. Por vezes, impossvel faz-lo sem de antemo modificar nosso ponto de
vista. Uma transformao deste tipo pode ser difcil, e at mesmo dolorosa".
Encontramo-nos longe dos cantos de vitria ao progresso de h alguns anos e da
comiserao superior e altaneira com que alguns orientalistas julgaram ento o
pensamento asitico. Uma evoluo profunda e rpida teve lugar nos meios
universitrios ocidentais, em que se distingue uma interessante mudana de
atitude. Agora os universitrios admitem o valor espiritual daquilo que estudam; as
culturas asiticas tinham sido quase sempre encaradas como objetos mortos e
dissecados sob o microscpio dos especialistas. A sua descrio era minuciosa,
precisa, exata, mas sem vida, sem uma compreenso ntima, sem o amor que
permite aprofundar qualquer coisa. Passou a poca em que um Auguste Barth, um
Louis de La Valle - Poussin, orientalistas eminentes, escreviam que era uma
loucura trocar o po da civilizao ocidental pelo narctico dos bhiksus budistas. O
po ocidental tornou-se amargo e amoleceu e as tcnicas de meditao budista dos
monges asiticos so estudadas por comisses mdicas, em laboratrios de
psicologia. Esta gerao de orientalistas europeus desapareceu, mas deixou um

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27

conjunto de tradues, de textos e de estudos notveis, que formam uma biblioteca

de trabalho de primeira ordem.
A gerao universitria atual parece muito diferente da precedente; est
muito mais aberta s realidades espirituais que so estudadas sem as barreiras
dogmticas e o esprito conservador que caracterizou seus antecessores. Estes
especialistas, no s conhecem os traos das culturas que analisam, como tambm
respeitam a sua integridade e seus conhecimentos secretos. Felizmente,
acabaram-se as batalhas apologticas; durante muito tempo houve, por trs de
cada orientalista, ou um racionalista que utilizava a filosofia mental e suas formas
religiosas como uma alma de combate anticlerical, ou um crente que
sistematicamente reduzia a metafsica asitica e o valor prprio da sua
espiritualidade, para oferecer uma apologia triunfal, baseada na tradio e na
grandeza do esprito europeu, os trabalhos dos orientalistas j no se assemelham a
juzos de valor, o que parece muito correto.
Entre orientalistas da "nova vaga" deve-se mencionar, um pouco ao acaso, os
especialistas Arthur Avallon (John Woodroffe), que deu a conhecer ao Ocidente e
prpria ndia o tantrismo; Theos Bernard, que viveu na sia o hatha-Yoga, de que
fez uma tese universitria e recebeu uma educao lamaica no Tibete; Lilian
Silburn, que estudou no local o shivasmo de Cachemira e escreveu estudos
admirveis sobre Abhinavagupta; Charles Luk, que estudou na prtica as tcnicas
da doutrina Ch'an do budismo chins; Andr Padoux, cujos trabalhos sobre a
"Palavra" e a metafsica tntrica so nicos; o lama Angarika Govinda, de origem
europia, que recebeu uma iniciao no Tibete, viveu no Himalaia e autor de textos
reveladores sobre a mstica lamaica, e o Prof. Henri Corbin, da Sorbonne, que
conhece a fundo o sufismo e cujos trabalhos sobre lbn al-Arabi so de uma
densidade admirvel. No h neles nenhum desejo de comparar ou de converter,
somente a alegria de expor uma luz recebida, um canto espiritual que a justo ttulo
os exaltou, uma convico metafsica cujo valor apreciaram.
Este esforo cientfico do orientalismo ocidental permitiu que o Oriente se
desse conta de muitas riquezas culturais que tinha esquecido ou pedido. Buda foi de
novo revelado numa ndia que tinha perdido o budismo aps depois da ocupao
muulmana; os lugares santos budistas, os centros de venerao durante centenas
27

28

de anos para todos os fiis da sia, foram descobertos, desenterrados e valorizados

pelos especialistas. As velhas tradies, a gloriosa histria dos tempos passados, os
venerveis textos esquecidos foram trazidos a luz graas ao trabalho
desinteressado de investigadores ocidentais. Nas escavaes arqueolgicas
descobriram-se culturas esquecidas e peas de arte de grande valor. Sob este
aspecto, o Oriente pode mostrar-se ao Ocidente. Este esforo de investigao
cientfica agora continuado por especialistas da ndia, China e do Japo, quase
sempre em colaborao com sbios europeus, embora os mtodos de trabalho, as
tcnicas de escavao, os sistemas de traduo sejam de origem ocidental.

O Projeto Oriente - Ocidente da UNESCO

Uma exposio das tentativas da aproximao ocidental com o Oriente seria
incompleta se no se citassem os esforos realizados recentemente pela UNESCO
para conseguir uma melhor compreenso desses dois "mundos". Foi chamado o
"maior projeto Oriente - Ocidente" e surgiu na IX Reunio da conferncia geral da
UNESCO, celebrada em Nova Delhi, em dezembro de 1956. Uma resoluo declarou:
"a compreenso entre os povos, condio necessria para a colaborao pacfica,
dever fundamentar-se num conhecimento e numa apreciao profunda das
culturas recprocas...e urgente que a avaliao mtua dos respectivos valores
aumente entre os povos e as naes do Oriente e Ocidente".
Considerada a constituio , os mtodos e os princpios da UNESCO, no se
podia esperar um trabalho de investigao cientfica sobre as culturas estudadas; a
poltica de organizao internacional no consiste em formular juzos formais
sobre as diversas civilizaes , representadas no seu seio, o que limitou sua
atividade e suas possibilidades. Os seus objetivos foram simplesmente conseguir
uma compreenso recproca e mais profunda das caractersticas da vida e da
cultura dessas duas grandes zonas civilizacionais. Propuseram-se desenvolver os
trabalhos de especialistas, melhorar a educao escolar, multiplicar os contactos e
os intercmbios pessoais, utilizar os meios de informao mais eficazes , obter
ajuda nas organizaes dedicadas juventude, facilitar as tradues de obras
28

29

literrias e a difuso das artes plsticas e da msica. Os resultados prticos deste

Projeto foram notveis: exames crticos dos manuais de geografia dos pases
membros; criao de centros regionais de documentao (Nova Delhi, em 1962;
Tquio em 1961 e Teer em 1964); intercmbios entre museus; exposies; tradues
de obras representativas do pensamento oriental (130 volumes em 16 colees
diferentes); emisses de propaganda por rdio, televiso e cinema: publicao de
numerosos artigos em jornais e revistas e criao de bolsas de viagem, de estudo e
investigao. Pensamos em que a questo deve ser abordada de uma forma mais
profunda e sistemtica, mas este esforo da UNESCO permitiu que se conhecesse
melhor culturas que se ignoravam ou se desprezavam e, sobretudo, levantou-se o
problema.
O Oriente tambm quis que se conhecessem os aspectos de seu pensamento no
Ocidente: o ponto de partida foi diferente, como deveria se imaginar. Tratava-se, por
parte dos orientais possuidores de um esprito internacionalista de superar o fosso
da ignorncia, dos preconceitos, dos erros, que separavam os dois mundos; sabendo
de antemo como a Europa julgava a sia, quiseram transmitir-lhe aquilo que
consideravam a mensagem cultural e espiritual da sia. Estes autores, quase todos
universitrios e normalmente formados no Ocidente, utilizavam as tcnicas da
cincia europia para melhor esclarecer o seu pensamento. Estes grandes
humanistas orientais marcaram profundamente a cultura moderna ocidental e
inclusive um deles, Tagore, recebeu o Prmio Nobel.

Humanistas orientais
Os orientais que quiseram transmitir sua mensagem ao Ocidente foram, e so
ainda, numerosos. Entre eles devemos destacar Ananda K. Coomaraswamy
(1877-1947), filho de um jurista indiano e de uma mulher inglesa, que nasceu em
Colombo (Ceilo). Estudou na Gr-Bretanha e especializou-se a partir de 1911 em
problemas de arte. Ingressou no Museum of Fines Arts, de Boston, onde se
encarregou do departamento de Arte do Islo e do Mdio Oriente. Conhecia uma
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30

dezena de lnguas e escreveu cerca de quarenta obras em que a arte indiana,

especialmente a budista, ocupa o primeiro lugar. A influncia de Ren Gunon foi
considervel no seu pensamento e dele extraiu a idia de uma verdade tradicional
nica. Apresentou uma teoria original do budismo, considerado no j como
heterodoxo, mas sim como proveniente da mesma sabedoria primordial. Por outro
lado, esta idia convenceu Gunon que modificou, mais tarde, o seu ponto de vista
sobre o budismo. A. K. Coomaraswamy exerceu profunda influncia nos meios
Orientalistas da Amrica.
O famoso Premio Nobel da Literatura Rabindranath Tagore (1.861-1941) -em
bengali, Ravindranatna Thakura - nasceu em Calcut; era filho de Debendranath
Tagore, reformador social e homem religioso, que continuou a obra de Ram Mohan
Roy, fundador de Brahma Samaj. Provinha de uma famlia de brmanes, rica e
culta, muito enraizada na cultura europia. Tagore quis Ser um lao de unio entre
ambas as culturas. Dedicou-se a todos os gneros - teatro, msica, novela e esttica e essencialmente foi um poeta, um visionrio, um mstico, que se inspirou na pura
tradio hindu e a adaptou a um pblico internacional. Cantou, em pginas
clssicas, o amor divino a todos os homens e a ascenso da alma humana s
cimeiras msticas da unio com o Senhor. O seu clebre Gitanjali valeu-lhe em 1913 o
Prmio Nobel da literatura. Em 1901, fundou a escola Shantiniketan, ao p de
Bolpur, em que props um sistema educativo baseado em mtodos tradicionais
hindus, aplicados s modernas disciplinas. Foi um fecundo escritor e dedicou seus
ltimos anos a dar conferncias na Europa, Amrica, China e Japo. A sua obras foi
traduzida para muitos idiomas. O extraordinrio valor religioso de seus poemas fez
descobrir um aspecto ignorado do pensamento mstico hindu. Acima de tudo foi um
cidado do mundo. Segundo ele, o Oriente deve aprender do Ocidente o amor ao
prximo, e o Ocidente deve aprender do Oriente o desaparecimento da vontade do
poder. Amar e servir: estes so os princpios da humanidade.
Mais hindusta foi o brmane bengali Aurobindo Ghosh (1872-1950). A sua
formao foi ocidental, mais concretamente, britnica. Falava ingls, francs,
alemo e conhecia o grego, o latim e o snscrito. Quando regressou ndia,
participou na Luta poltica violenta pela libertao do seu pas e foi condenado
priso em 1909, onde teve uma experincia espiritual, uma viso do deus Krishna e
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31

quando saiu refugiou-se em Pondichery, ento territrio francs. Em 1910, fundou

uma espcie de mosteiro, um ashram que se tornou clebre pouco depois. Tentou,
fazer uma sntese dos Vedas e ensinou uma nova interpretao da tradio hindu;
os seus pontos de vista pessoais foram discutidos pelos hindus mas suas obras
originais e o ambiente internacional do seu ashram, onde viviam mais europeus do
que hindus, tornaram-no conhecido no Ocidente. Ghosh criou tambm uma nova
tcnica de yoga, a que chamou "yoga integral" e sua volta agruparam-se
numerosos discpulos; o seu ashram ocupou um lugar de destaque na vida de
Pondichery. Ao p desta cidade, est prevista a construo de um centro
internacional de meditao, com a participao da UNESCO.
Sarvepalli Radhakrishnan foi sem dvida o porta-estandarte do hindusmo
moderno e o defensor indiscutvel das idias orientais. Nascido em 1888, no distrito
de Madrasta, sua carreira a de um universitrio e de um homem poltico. Pela sua
formao e educao acadmica era essencialmente um filsofo; foi professor de
filosofia nas universidades de Madrasta (1911- 1917), de Mysore (1918-1921), de
Calcut (1921-1931 e 1937-1941), e de religies orientais em Oxford (1936-1952). Deu
numerosas conferncias nos Estados Unidos e na China. No campo poltico, foi
representante da ndia na UNESCO desde 1946 at 1952; embaixador na
Unio-Sovitica, de 1949 a 1952; vice-presidente da Unio Indiana de 1952 a 1962 e
seu presidente de 1962 a 1967. Morreu em Madrasta, em 1975. Suas obras so
filosficas e tratam de problemas religiosos, sociais e polticos, bem como da atual
crise da civilizao. O seu pensamento alimentou-se no s nas fontes tradicionais
da ndia, como tambm nos ensinamentos de Plato, Plotino, Emmanuel Kant, Henri
Bergson e os telogos ocidentais. Tentou descobrir a verdade essencial no
fundamento de todas as religies, mas encontrou no hinduismo todas as solues
espirituais; divulgou o modo de vida caracterstico da ndia e deu a conhecer ao
Ocidente as bases essenciais da sua cultura filosfica e religiosa, contribuindo para
acabar com um grande nmero de preconceitos que existiam no Ocidente.
Outro oriental, um japons, teve grande influncia sobre a elite intelectual
ocidental: Daisetz Teitaro Suzuki (1870-1966), que pode ser considerado Como o
principal intrprete do pensamento zen no Ocidente. Estudou filosofia na Europa e
traduziu, para japons, as obras de Emmanuel Swedenborg (1688-1772). Conheceu o
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budismo zen com dois grandes mestres japoneses: lmakita Kosen e Shaku Soyen.
Quis divulgar esta forma to peculiar do budismo no Ocidente e em 1936 iniciou uma
srie de conferncias na Europa e na Amrica, com notvel xito. As suas
numerosas obras foram muito lidas e o zen, graas a ele, foi conhecido no mundo
ocidental. digna de nota a grande influncia que teve em certos meios artsticos,
literrios e at musicais. Membro em 1949 da Academia Japonesa, patrocinada pela
Fundao Rockefeller, deu, em 1950, uma srie de conferncias nos Estados Unidos,
tendo permanecido, at 1958, na Universidade de Columbia, regressando
seguidamente ao Japo, onde morreu.
A exposio de personalidades orientais que tiveram ou tm ainda
influncias no Ocidente seria incompleta se no se citassem algumas figuras
eminentes, apreciadas por uma certa elite ocidental. Por isso, devemos referir
Ramana Maharishi (1879-1950), nascido em Madura, no sul da ndia. Abandonou a
famlia aos dezessete anos, depois de uma experincia mstica, e viveu como asceta
no monte Arunachala, ao p da cidade santa de Tiruvannamalai. A sua volta
formou-se um ashram para onde acorreram numerosos intelectuais e professores,
quando comeou a ser conhecido no Ocidente. A sua doutrina puramente
hindusta, mas soube extrair um ensinamento de valor universal e no temporal,
que interessou muitos investigadores ocidentais. Com uma simples tcnica de
introspeco, levava os seus discpulos a realizar a presena divina dentro de si.
Embora Ramana Maharishi nunca tivesse abandonado seu ashram, as obras
publicadas sobre ele tornaram-no uma figura internacional.
Por ltimo, necessrio mencionar Svami Ramdas, que se chamou Vital Rao
at 1920, data em que abandonou Mangalur e sua famlia e comeou uma vida de
asceta errante. Foi devoto adorador de Rama, verdadeiro deus eterno, segundo ele.
Possuiu um ashram em Kasaragrod, no longe de Mangaur, e viajou muito pela
ndia. O seu Manual de Peregrinao tem um sabor mstico, que recorda o dos
peregrinos medievais cristos. A partir de 1954, visitou muitos pases europeus,
especialmente a Sua, onde as suas charias causaram profunda impresso. As suas
conversas com vrios interlocutores e monges catlicos foram publicadas com o
titulo de "Conversas de Hadeyah" (1957). A influncia destas figuras espirituais da
ndia e do Japo deixou uma profunda marca numa certa elite ocidental, em cujos
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33

escritos se encontram, com muita freqncia, conceitos e idias recolhidas nas suas
viagens pelo continente asitico.

Sociedades e Grupos orientais

Por ordem cronolgica, o primeiro aparecimento, no sculo XIX, de
movimentos orientais influenciados pelo Ocidente que tentaram, perante este,
reivindicar os direitos do pensamento oriental, foi o de Brahma Samaj, na ndia,
fundado pelo brmane Bengali Ram Mohan Roy (1772-1833), a quem sucedeu o pai de
Tagore, como j se disse. Este movimento pretendia reformar o hindusmo,
moderniz-lo e torn-lo capaz de fazer frente ao desafio cultural do pensamento
ocidental na sia. O Ram Mohan Roy foi para a Gr - Bretanha, como embaixador do
Grande Mogul, e a morreu. Foi este o primeiro hindu brmane ortodoxo que ousou
atravessar o mar e se arriscou a perder sua casta. Estudou o cristianismo e foi o
primeiro jornalista e reformador social da ndia. No aceitou o dogmatismo
religioso e procurou a unidade fundamental das religies. Teve numerosas
controvrsias com os ortodoxos hinduistas e os missionrios cristos. Este
movimento foi o bero dos futuros chefes nacionalistas da ndia.
Em 1877, outro hindu, um asceta da ordem vedntica de Shankaracharya,
Dayananda Sarasvati (1824-1883), fundou a Arya Samaj. Excelente orador, teve
grande audincia na ndia e a sua influncia foi profunda. Ao contrrio de Ram
Mohan Roy tentou regressar doutrina pura dos Vedas e restaurar as antigas
formas tradicionais religiosas. Os seus escritos sobre as refomras sociais tiveram
grande xito e propagaram-se na Europa e na Amrica. J se mencionaram os seus
contactos com a Sociedade Teosfica. Em 1887, um colgio anglo-vdico, Dayananda,
fundado em sua memria, por um grupo progressista hindu, quis unir os mtodos
tradicionais de ensino com os sistemas modernos anglo-saxnicos, de modo a
formar hindus capazes de fazer frente ao desafio cultural ocidental. A sede deste
movimento encontra-se, atualmente, em Nova Deli e chama-se lnternational Aryan
League; a influncia ocidental muito acentuada.

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34

O grupo hindu que, possivelmente, mais se esforou pela difuso do

pensamento oriental foi a misso de RamaKrishna. A sua origem remonta a um
sacerdote do moderno templo de Kali, em Dakashineshwar, perto de Calcut.
Gadadhar Chattopadhyaya, mais conhecido pelo seu nome religioso de
Ramakrishna (1834-1886). Foi um grande mstico de extraordinria experincia
espiritual que, na sua poca, teve uma considervel influncia na elite de Calcut.
Esta interessante figura do hindusmo moderno no era, nem um reformador, nem
um pregador religioso; a sua intensa experincia interior, autenticamente hindu,
atraiu a si numerosos discpulos. Afirmava a unidade profunda das religies, visto
que a realizao de Deus a sua essncia. O seu fim era obter a viso do divino, a
libertao do homem do jugo das reencarnaes, o amor dos seres vivos, sem
distino. A sua personalidade, descrita pelos seus discpulos, principalmente por
Mahendranath Gaupta, e revelada ao Ocidente por Max Mller (1894- 1954) e
Romain Rolland (1866-1944), destaca-se pela sua grande beleza espiritual. Pode-se
afirmar que fortaleceu o hindusmo e representou um ideal de tolerncia, de
harmonia e de sentido de divino, que ainda se encontra no esprito de muitos hindus.
A sua influncia foi enorme no Ocidente; quando morreu, um dos seus discpulos,
Narendranath Datta, universalmente conhecido como Vivekananda (1862-1902),
filho de um advogado de Calcut, ficou conhecido no Ocidente pela sua brilhante
interveno diante o Parlamento Internacional das Religies, reunio realizada em
Chicago, em 1893. De regresso ndia, e tomando como modelo as organizaes dos
Estados Unidos e Canad, fundou um conjunto de mosteiros e centros de ajuda
social: a misso de Rama Krishna. O seu sonho foi unir a procura do divino e a idia
de servio. Devido s suas mltiplas atividades sociais: hospitais, dispensrios
gratuitos, maternidades, escolas, residncias de estudantes, centros de ajuda
agrcola, publicaes e revistas, a misso de Rama Krishna uma instituio de
grande ajuda para a ndia. A sua propaganda no exterior muito ativa e existem
centros da misso na Europa e nos Estados Unidos. Por intermdio de revistas,
conferencias e diversas atividades, difundem a mensagem de Rama Krishna, o
pensamento hindu e a filosofia do Vedanta.
Por ltimo, deve-se mencionar, para uma relao completa, o movimento dos
Sufis do Ocidente, fundado por Hazrat Inayat Khan, provavelmente a nica
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35

tentativa de origem muulmana que se props dar a conhecer ao Ocidente o

pensamento islmico e tentar uma compreenso recproca. O seu fundador nasceu
em Baroda, ndia, em 1882. O seu av, Maula Buksh, que na sua poca foi famoso
como msico-poeta sufi de elevada espiritualidade, ensinou a seu neto os segredos
da arte da msica devota; o seu xito perante os rajs e o pblico culto indiano foi
extraordinrio; foi iniciado na aluem Sufi de Khaja Moinudin Chisti, por Seyed
Mohammed Madani. Ao morrer pediu ao seu neto Inayat que fosse pelo mundo
tentar harmonizar o Oriente e o Ocidente e este, em 1910, foi aos Estados Unidos,
onde deu conferencias nas Universidades de Columbia e Nova York. Criou centros
sutis na Amrica e na Europa e morreu em 1927. A sua mensagem uma prdica de
amor, paz, harmonia e liberdades espirituais; divulgou a msica devota do Islo,
que considerava como o melhor caminho para o desenvolvimento espiritual,
acrecentando-lhe ainda tcnicas tradicionais de meditao. O Sufismo ocidental de
Hazrat Inayat Khan est ainda em atividade. Existem centros na Europa,
especialmente nos pases baixos, onde conta com numerosos membros.

As misses Budistas
O Budismo nascido na ndia no sculo V a.C., apresentou-se como uma
associao espiritual, comunitria e missionria. Buda encarregou o primeiro
grupo monacal que se formou de ir a todos os lados divulgar a sua mensagem. Esta
atitude no se alterou desde ento. O imperador Ashoka (-274 a -232) enviou
missionrios aos reinos helnicos do oeste da sia, ao norte da frica e ao Ocidente.
Pouco depois, o budismo, atravs dos seus missionrios, espalhou-se pelo Tibet,
China, Monglia e Japo.
At a segunda guerra mundial, este trabalho de propaganda exerceu-se
sobre a massa asitica e nas universidades. A escola de lngua Pali, no Camboja,
fundada em 1914, foi um centro monstico e sede de publicaes cientficas. Em
1930, um instituto budista, situado em Pnom Penh (Cambodja), publicou tradues
de textos. Em dezembro de 1912, efetuou-se um congresso budista chins em Xangai
(China) com assistncia de mais de 5000 monges. Em 1891 havia se fundado em
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36

Calcut a famosa sociedade budista Mahabodi Society, que estabeleceu relaes

com budistas de diversos pases asiticos.
O Budismo introduziu-se na Europa nos princpios do sculo. Em 1904, um
monge japons professor em Tquio, Kaikioku Watanche, exps a doutrina budista
no congresso de Histria das Religies, celebrado em Basileia. Em 1905 um mestre
Zen, Shaku Soyen, deu uma srie de conferncias nos Estados Unidos que tiveram
grande xito. Posteriormente, em 1907, fundou-se em Londres a Sociedade Budista e
em 1922 a Unio Budista Internacional. O seu ativo e competente animador
Christmas Humphreys. At 1930 um monge chins, Tai hsu, que na China, em 1922,
tinha fundado uma Escola Mundial do Budismo, tentou estabelecer um Instituo
Internacional Budista, para divulgar a doutrina de Buda e, com esse fim, percorreu
as principais capitais europias. Estava persuadido de que a "doutrina budista
perfeitamente capaz de unir todas as atuais formas de civilizao". No entanto as
guerras

internas

chinesas

Segunda

guerra

mundial travaram

desenvolvimento deste vasto movimento internacional.

Depois

da

Segunda

Guerra

Mundial,

renovaram-se

os

esforos,

principalmente por parte do Budismo Theravada, habitualmente conhecido como

Hinayana ou EScola do Sul. A primeira tentativa foi a criao de uma misso
budista na Birmnia, que logo fundou cerca de 30 centros na sia. O Governo da
Birmnia, considerado protetor da f budista, promulgou em 1950 uma lei pela qual
se criava uma universidade de lngua Pali, a lngua sagrada do budismo do sul.
Institui-se a Budhist Sasana Council, encarregado de desenvolver os movimentos a
favor do budismo na Birmnia e fora do pas. Esta tendncia ecumnica e a forma de
misso adotada pelo budismo, desde h trinta anos, correspondem ao esprito de
independncia e vigor nacional dos novos pases livres da sia. Este esprito
ecumnico evidente na idia de unificar os trs grandes ramos do budismo com a
criao da World Fellowship of Buddhists (Associao Budista Mundial), que se
estabeleceu em Ceilo (1950), Japo (1952), Birmnia (1954) e Nepal (1956). O
acontecimento mais notvel foi a celebrao em Rangum (Birnlnia) do VI Grande
Concilio Budista (1954-1956), o Chattah Sangayana, em que milhares de delegados
do mundo festejaram o 2000o aniversrio de Burla. Foram lidos textos sagrados
budistas, que foram estudados e aprovados como textos cannicos. A UNESCO
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37

ocupou-se intensamente deste acontecimento e pode considerar-se que o Conclio

Budista teve uma repercusso mundial, amplamente difundida pelos meios de
comunicao internacionais. O Oriente dirigiu-se ao Ocidente e mostrou-lhe um
aspecto da sua religio.
Esta propaganda oriental em direo ao Ocidente continua por parte do
Japo, onde o pensamento e a f budistas ocuparam um lugar proeminente; as
autoridades japonesas permitiram aos sbios europeus trabalhar nas bibliotecas e
nas universidades. Sylvain Lvi, Otto Rosemberg, Bruno Petzold e Sir Charles Eliot
estudaram em Tquio. As universidades japonesas tm cadeiras de budismo em que
os textos so comentados, comparados e traduzidos de acordo com as mais
modernas tcnicas. Tm ao seu dispor fontes chinesas, palis, snscritas e tibetanas,
e mais de 200 universitrios especialistas nesta disciplina. Alm disso, tm-se
realizado contnuos e ativos intercmbios entre universitrios ocidentais e centros
japoneses. O Oriente ainda interessante para a elite intelectual do Ocidente.
Este tipo de aproximao ao Oriente atravs do seu pensamento filosfico e
religioso talvez o mais interessante, o mais profundo e o mais seguro, porque,
juntamente com o conhecimento da sua literatura, artes plsticas e msica, permite
uma melhor compreenso dos valores naturais desta parte do mundo.
Evidentemente que este um caminho semeado de obstculos: o pensamento
religioso no obedece, de um modo particular, lgica do pensamento cientfico e,
s vezes, aparece confuso, estranho, primitivo e contraditrio. Por isso, alm dos
grandes movimentos ordenados e disciplinados e das eminentes personalidades
orientais que referimos, h um certo nmero de viajantes orientais que se dirigem
ao Ocidente em busca de fortuna, sobretudo para os Estados Unidos. So atrados
pelo velho exemplo de Vivekananda; a sua categoria muito variada e vai desde o
saddhu hindu, o monge Zen de corao puro e boa f que acredita poder converter o
Ocidente com a sua simples presena, at ao homem de negcios vestido com uma
tnica amarelada. Infelizmente encontram sempre audincia, porque o homem
ocidental, em questes religiosas, como uma criana ingnua, incapaz de discernir
criteriosamente. O atual nmero de professores de meditao de Yoga, de Zen e de
filosofia oriental impressionante, mas tambm interessante o nmero dos
desorientados, dos cticos e s vezes dos desesperados espirituais que deixam atrs
37

38

de si. necessrio muito sangue-frio, prudncia, capacidade de julgar e boa

orientao para se tentar uma aproximao religiosa ao Oriente.

Os obstculos
Se se fizer o balano sincero das tentativas de compreenso e de dilogo
entre o Oriente e o Ocidente, devemos reconhecer que infelizmente negativo. O
fundo da questo essencialmente uma oposio entre conceitos filosficos
fundamentais, entre duas vises do mundo diametralmente opostas; as diferenas
econmicas e polticas, variveis por definio, no so mais do que conseqncias.
Entre os obstculos que se opem a uma aproximao de ambos os mundos
destacam-se em principio as divergncias que derivam do amor-prprio, as ofensas
ao orgulho nacional, principais motivos de mal-entendidos. O Ocidente deve
abandonar definitivamente a idia v e ultrapassada de que a sua cultura
representa a nica civilizao vlida, original e digna de interesse para o mundo
inteiro. A filosofia no se inicia com os pr-socrticos. Deve abandonar tambm a
sua tendncia para dominar poltica e economicamente os seres dbeis, com o
pretexto de que os mais elevados interesses da humanidade, ou seja, os seus, esto
em jogo. O colonialismo militar, hipocritamente transformado em colonialismo
econmico, deu origem na sia a profundos e tenazes complexos. Esta brutal forma
de domnio constitui um obstculo insolvel para se chegar a uma mtua
compreenso de valores culturais.
Os fatos histricos devem ser respeitados nos manuais de ensino e demais
meios de comunicao (livro, rdio, televiso). A Histria deve ser ntegra e
autntica. Os perodos obscuros - e todos os povos, sejam quais forem, tiveram
pocas de obscurantismo moral - no devem ser dissimulados mais nos livros
ocidentais do que nos orientais.
Uma vez afastados os obstculos devidos ao orgulho e o af de poder, o
Ocidente poder contemplar, e talvez descobrir com assombro, a secreta beleza de
uma flor extica de extraordinrio valor cujas culturas longnquas e estranhas
ignoravam. As civilizaes orientais, cheias ainda de tradies vivas de um passado
38

39

longnquo, so dignas de estudo se se lhes der a devida ateno. O Ocidente

contaminou a sia, mas felizmente a industrializao no substituiu todas as
correntes espirituais; as crenas, as tradies, as prticas no desapareceram
completamente. Basta deixar as capitais da sia e percorrer, em carroas puxadas
por bois, as antigas aldeias ainda governadas pela tradio, aldeias que ainda so
analfabetas, para se encontrar um ritmo natural, uma sabedoria prtica, um
equilbrio das relaes humanas, j h muito tempo esquecidos no Ocidente. O
turista que nunca aprofunda as coisas se surpreenderia por encontrar tanta
alegria paralela a tanta misria.
O problema no conjunto complexo, visto inserir-se na psicologia das
massas, na dramtica experincia das relaes entre os homens. Ao examinar
outros povos e outras raas descobrimos novas realidades psquicas, tradies
familiares e nacionais, convenes sociais e religiosas que os indivduos destas
raas adaptaram ao meio em que vivem. As normas tradicionais, as crenas aceitas
desde a infncia, mergulhadas no subconsciente, adquiriram um carter absoluto e
intransigente. A inibio muito freqente e bloqueia a espontaneidade perante a
intruso do "estrangeiro". O ser humano concreto de uma complexidade tal que s
se pode formular um juzo sobre sua estrutura com reservas, j que um fator novo e
oculto, no reconhecido, pode intervir e modificar bruscamente seu comportamento
e destruir o trabalho de aproximao, realIzado com tanto custo. Os obstculos
citados pertencem a essa ordem de idias e por isso o problema da abertura que
possa facilitar uma compreenso mtua difcil. Os recentes trabalhos da UNESCO,
bem como seus resultados, confirmaram o que atrs se afirmou.

A abertura Religiosa
Ao longo deste trabalho se tem dito que as culturas orientais so
profundamente religiosas; a sua forma de expresso, filosofia e at a sua
propaganda tm esse aspecto. O homem oriental est ligado ao sagrado, que explica
atravs da linguagem e do comportamento. Nas sociedades asiticas tradicionais,
que constituem as bases das massas orientais contemporneas, o social, o familiar,
39

40

a tcnica e o sagrado esto indissoluvelmente ligados. Mas seria errneo julgar que
se trata somente de uma posio sociologicamente organizada, originada na
angstia e no medo, no temor ao destino e morte. Esta explicao fcil do
fenmeno religioso, muito em voga no Ocidente, permitiu ao europeu afirmar uma
atitude de homem forte, liberto dos temores ridculos da Idade Mdia, mas esta
uma explicao falsa. A antropologia religiosa demonstra que o sagrado . um
elemento da prpria estrutura do homem e no uma etapa da sua histria mental. A
presente realidade corresponde muito mais marcadamente a uma dessacralizao
das culturas ocidentais, que esqueceram as suas hierofanias e o sentido do sagrado,
a uma laicizao geral, j assinalada e estudada por muitos autores. oportuno
referir que o fenmeno nunca definitivo e que qualquer cultura, pelo fato de estar
"viva", gera um novo halo "sagrado", que suporta e justifica suas aes, na exata
medida em que este "sagrado" o prprio mundo do homem, elevado acima da
praxis quotidiana, como refere o Prof. Michel Meslin. fcil observar este novo
"sagrado" ocidental no culto da cincia, no desporto, na ideologia poltica,
comeando nos "nacionalismos". Um notvel exemplo destas novas religies o
comunismo radical, com seus "santos", sua "Igreja", sua inquisio, suas confisses,
seu dogmatismo, suas heresias e seus desvios.
Nas tentativas de aproximao Oriente-Ocidente, seria um esquecimento
imperdovel a omisso da abertura religiosa; este tema esteve latente ao longo do
presente trabalho. No dilogo entre ocidentais e orientais, sempre ser colocado,
num momento ou em outro, o problema da religio, ou, pelo menos, da reao
psicolgica religiosa.
Esta abertura religiosa delicada e difcil, porque roa o irracional, o
emotivo, as foras subconscientes, bases da exaltao mstica, que no admitem
obstculos no seu caminho, como j se disse. At agora o Ocidente tentou converter
o Oriente, o que foi at uma das causas das Cruzadas, e a razo de ser dos
missionrios, durante sculos, a do estabelecimento de igrejas crists no Oriente.
Infelizmente, esta presena missionria foi acompanhada por aes militares e pelo
interesse econmico do colonialismo europeu. A experincia fracassou. A sia no
aceitou o cristianismo e as reflexes do sacerdote Monchanin, j citadas, tornam
intil qualquer comentrio ou explicao. O Oriente nunca aceitar qualquer forma
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religiosa exclusiva, que provenha da Europa. A prova foi feita e fcil tirar as
respectivas concluses.
Um aspecto inverso do problema formado pela atrao que certas formas
religiosas orientais exercem sobre as ocidentais e o desejo de converso e de sntese
que dele deriva. Surgem no Ocidente os neobudistas, os neo-hindustas, os
neo-yoguis. Criaram-se centros de divulgao destas doutrinas; muitos possuem
unicamente uma atividade lucrativa e no h necessidade de nos ocuparmos deles,
embora seja de lamentar a respectiva clientela. No entanto, outros trabalham de
boa f e acreditam inaugurar uma nova etapa de sincretismo religioso que
aproximar o Oriente do Ocidente.
Jung escreveu pginas definitivas sobre essas tentativas, na sua introduo
psicolgica aos textos tibetanos j referidos. A respeito dessas "conversaes"
escreveu: "No posso deixar de colocar o problema de saber se possvel , e at
desejvel, que cada um adote o ponto de vista do outro. A diferena entre ambos - o
oriental e o ocidental- to grande que no se vislumbra nenhuma possibilidade
racional e menos ainda qualquer oportunidade. No se pode misturar o fogo e a
gua...Para tomar autntica a nossa nova atitude, isto , para que se baseie na
nossa prpria histria, devemos aceit-la com plena conscincia dos valores
cristos e dos conflitos existentes entre eles e a introvertida atitude oriental.
Devemos alcanar os valores orientais internos e no os externos, procurando-os
em ns mesmos, no inconsciente... Aquilo que podemos ensinar em matria de
conhecimento espiritual e de tcnica psicolgica, em comparao com o yoga,
parece to atrasado como a astrologia e a medicina orientais comparadas com a
cincia ocidental. No nego a eficcia da Igreja crist; mas se compararmos o Livro
dos Exerccios Espirituais de Santo Incio de Loyola, com o yoga, ficar bem claro o
que pretendo dizer. Existe entre eles uma diferena muito grande. Passar
diretamente deste nvel para o yoga oriental seria to desacertado como a
repentina transformao dos povos asiticos em europeus fracassados. Tenho
srias dvidas sobre o benefcio da civilizao ocidental e grande apreenso em
relao a adoo da espiritualidade oriental no Ocidente".
Esta citao de Jung era indispensvel para esclarecer o problema. Deve-se
acrescentar que as tentativas de comparao de diversas formas religiosas para
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obter juzo de valor foram em vo. A morfologia das religies demonstra que
constituem a substncia das culturas. Uma religio um conjunto estrutural que
possui seus dogmas, sua metafsica, seu culto, sua escatologia, etc. No se pode
separar nenhum elemento sem perigo de alterar o conjunto ou de criar uma nova
religio. Desde que, no sculo passado, o Ocidente descobriu o budismo
escreveram-se centenas de obras para tentar provar a superioridade desta religio
sobre o cristianismo e vice-versa. Esta religio foi exaltada por puro
sentimentalismo e foi, simultaneamente, ignorada por filsofos romnticos, poetas,
escritores anticlericais. Os defensores da tradio crist depreciaram-na e
desfiguraram-na por necessidade de defesa da sua prpria causa. Efetivamente
estas duas formas de religio no admitem comparao porque seus fundamentos
so muito diferentes, devido tanto personalidade de seus fundadores, como s
suas bases de ensino ou ao seu conceito da salvao. Nada mais diferente entre si
pela base e pela forma, que os Sutras budistas e os Evangelhos cristos. Buda nunca
quis ser um Salvador, mas sim um guia no caminho da libertao espiritual, um
"iluminado", como seu nome indica, que chegou a tal estado por intermdio das
tcnicas de meditao, que ensinou a seus discpulos. A comunidade, o sangha , que
reuniu os ascetas que se sucederam, no foi nunca uma Igreja no sentido ocidental
da palavra porque nunca teve uma hierarquia sacramental; no h no budismo o
conceito de Deus no sentido judaico-cristo do termo. O mesmo poderamos dizer do
hindusmo, do taosmo e de outras formas religiosas asiticas. Nestas questes
chega-se sempre a um ncleo irredutvel a qualquer investigao humana.
Se se pretender estudar as possibilidades de sincretismo das diversas formas
sociolgicas do sagrado, do transcendente, devem procurar-se as solues num
plano mais elevado, o da intuio metafsica. Bergson compreendeu-o ao escrever
que "s podemos compreender o Absoluto atravs da intuio, enquanto que o resto
depende da anlise". Esta intuio afeta o ser na sua essncia. Sobre tais bases
possvel a comunho das formas religiosas do Oriente e do Ocidente. Rudolf Otto
estudou-a ao comparar duas grandes personalidades religiosas, o Mestre Johann
Eckart (cerca de 1260- 1327) e o metafsico hindu Shankara (cerca de 788-820), nos
seus respectivos caminhos para a posse da viso da unidade; a esto dois msticos,
o grande mestre do Ocidente germnico e o mais famoso filsofo hindu, fundador da
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escola dos Vedanta e da Ordem dos Sannyasines que ainda existe na ndia. A
concordncia entre ambos os mestres extraordinria, apesar de suas origens
diferentes e de sua formao teolgica e escolstica, que nada tm em comum. A
semelhana da sua posio mstica e da especulao que volta disso se faz
sublimada pelo Prof. Otto. Evidentemente, o professor alemo luterano inclina a
balana a favor de seu concidado porque, como telogo cristo, assusta-o a mstica
oriental hindu devido a sua teologia negativa, ao seu "vazio", smbolo muito
freqente na metafsica oriental. Reconhece, porm, o carter comum numnico da
descoberta do abismo espiritual.
Neste ponto j no existe Oriente nem Ocidente mas sim um grande mistrio
onde tudo silncio e experincia pessoal; chega-se ao umbral da conscincia, onde
nada se pode dizer, mas unicamente indicar. Sobre este aspecto a antiga sabedoria
asitica, velha conhecedora de todos os recnditos da psicologia mais profunda, e
que pe em prtica mtodos de introspeco experimentados durante sculos,
poder ser um guia seguro e expediente na descida sempre perigosa ao Abismo.

A nova situao poltica no Oriente

Desde h trinta anos que a aparncia do Oriente se modificou
profundamente: surgiram naes asiticas, independentes das velhas civilizaes
adormecidas, e novos poderes econmicos impuseram-se no mundo. A sia est
dominada por um tringulo de foras polticas: ndia, China e Japo. Por seu turno,
o Oriente Prximo o grande produtor de petrleo. Ao redor da sia, duas grandes
potncias mundiais, os Estados Unidos e a Unio Sovitica, procuram possibilidades
de intervir no imenso continente. esta a base do problema, e a partir daqui podem
se estudar seus componentes.

ndia
Este gigante, embora adormecido, est somente no limiar da sua evoluo
industrial; dois teros de sua populao vivem ainda em 600.000 aldeias, com um
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nvel de vida muito pobre. A transio do colonialismo britnico para a

independncia fez-se sem mudanas bruscas e a herana recebida no seu aspecto
positivo foi: uma administrao pesada, lenta, mas eficaz; uma lngua comum; uma
tradio militar de grande valor; universidades segundo o modelo anglo-saxnico,
indstrias e tcnica, tudo coroado por um sistema poltico democrtico inspirado no
socialismo britnico, romntico, dos princpios do sculo. Na ndia continua a haver
grandes diferenas de fortuna e as classes sociais pobres no sadam ainda de sua
letargia para tentar reformar contrastes to ostensivos. A poltica do governo
liberal, conciliadora, prudente, equilibrada, o que tem evitado os traumatismos que
houve na China. Alm disso, seu desejo de reformas sociais, de elevao do
bem-estar das massas camponesas, faz parte do programa poltico do Partido do
Congresso.
Desde 1949 que a ndia tenta integrar suas prprias tradies sem o
conseguir. Este fato d sua poltica uma impresso de espera, de incerteza, de
dvida e aumenta perigosamente as tendncias latentes de desunio interna.
Possivelmente os perigos exteriores criaram o sentimento nacional moderno que
lhes faltava. A guerra fronteiria com a China, em 1962, e as duras batalhas com o
Paquisto provocaram nos ltimos anos reaes nacionais de conservao e de
unio patritica, embora subsista o perigo de uma queda da unidade central que
traga como conseqncia uma poltica de fora e continuidade. A Constituio da
ndia quase federal e o sistema parlamentar composto por vrios partidos
polticos. As foras revolucionrias populares, hostis ao atual sistema, pem em
causa a legitimidade das elites que tm dominado a ndia desde a independncia. As
coligaes dividiram o Partido do Congresso, que j foi um bloco poltico monoltico
e poderoso sob o mandato de Sri Pandit Jawaharlal Nehru (1899-1964) e que
aparentemente s se mantm graas mo de ferro de sua filha, Indira Gandhi, cuja
poltica de tendncia socializante obteve-a maioria nas eleies parlamentares de
1971.
Nehru sonhava com uma revoluo pacifica realizada pela classe mdia, com
esprito social e democrtico. Atualmente, as tenses polticas so extremas, de
carter regionalista e revolucionrio. este o perigo interior, permanente, de
naes to grandes como a China e a ndia. Deve-se ainda acrescentar problemas de
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lngua - a ndia do Norte, snscrita, no compreende a ndia do Sul, dravdica -, de

religies, de classes e castas. Mas a complexidade destas questes , talvez, a melhor
salvaguarda da coeso da grande nao. Desde sua reeleio em 1971-1972, Indira
Gandhi enfrentou sucessivos conflitos: guerra contra o Paquisto (com seus
imensos movimentos de refugiados e o conseqente empobrecimento do pas), a
inflao, a crise econmica mundial, as mones devastadoras e uma
impressionante corrupo administrativa; como responsvel por esta, aps uma
campanha contra si, Indira Gandhi foi deposta do seu cargo e acusada de
corrupo, em 1977, juntamente com seu filho, Sanjay Gandhi. No entanto, estes
contratempos, no impediram que no ano seguinte, 1978, fosse reeleita como
primeira-ministra por uma ampla maioria de votos.

China
A China sempre teve um extraordinrio poder de adaptao e de assimilao.
Educou todos os seus conquistadores e os transformou em mandarins fiis a
Confcio. Embora o comunismo de tipo sovitico no se pudesse adaptar China, o
pas criou seu prprio comunismo, sob a gide de Mao Tse- tung. Os modelos
soviticos administrativo, tecnolgico e poltico, importados em 1950 na poca da
antiga fraternidade chino-sovitica, dificilmente se poderiam adaptar s realidades
internas da China e seu futuro politicamente incerto depois do desaparecimento
do grande lder. Existem tenses profundas entre a direo poltica de Pequim e as
foras locais das provncias, embora este fenmeno tenha existido sempre. O
problema consiste em saber controlar as iniciativas revolucionrias, num quadro
nacional de disciplina e ordem. O "grande salto para frente" de 1957-1959 e a
Revoluo Cultural de 1960 fizeram ressurgir uma tendncia para a instabilidade.
As instituies civis e militares, nacionais e provinciais, chegaram a um estado de
equilbrio instvel, que varia conforme as regires. Por outro lado parece ter sido
concedida uma certa liberdade s foras locais para resolver seus problemas, o que
ajuda a manter um equilbrio geral estvel e evita a centralizao excessiva. Esta
tendncia para o regionalismo corresponde a mais pura tradio chinesa.
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A densidade demogrfica menos forte que na ndia e est melhor

controlada, embora no se deva esquecer que a populao chinesa igual a da
Amrica do Norte e do Sul juntamente com a frica. A mo de ferro do governo
permite um delicado equilbrio demogrfico. Milhares de jovens trabalhadores so
enviados para as aldeias para melhorar a vida rural e aumentar o rendimento
agrcola. evidente que os obstculos existentes na ndia - classes sociais, castas,
preconceitos religiosos - desapareceram na China comunista. Enquanto que
economicamente a ndia recebe uma ajuda importante em crdito e vveres por
parte de outros pases, a China viu-se na necessidade de se auto-abastecer desde a
ruptura com a Unio Sovitica em 1960. Nos ltimos 25 anos a economia teve seus
altos e baixos, mas a gesto do Partido controla os limites entre os quais deve
oscilar o rendimento do trabalho, dos salrios e dos bens privados. Gera-se
atualmente uma leve tendncia para a iniciativa individual e o problema est em
saber como o socialismo maosta poder resistir as tendncias democrticas e
evitar o nascimento de novos manda rins locais. Mao Tse-tung utilizou a
mobilizao peridica das massas, as depuraes e as reabilitaes, o culto da sua
personalidade e o do seu famoso Livro Vermelho, como formas de resistncia as
tendncias burocrticas e evitar o surgimento de novos mandarins locais. Aps a
desapario do lder parece j inevitvel o avano das posies burocrticas frente
ao socialismo maosta. A resistncia implantao da via "reformista" foi
totalmente assimilada.
A China possui a bomba atmica, msseis de mdio alcance, uma importante
aviao, armamento moderno e um grupo de tcnicos industriais e cientficos
avanados. O preo que deve pagar por esta militarizao e esta industrializao
deve ser muito pesado para sua economia incipiente e instvel, mas impe respeito
sua volta. Os chefes de Estado e ministros acorrem a Pequim e os especialistas
ocidentais seguem com ateno os jornais e os cartazes de informao nas grandes
cidades chinesas.
fcil prever que, a no ser por uma grande catstrofe interna, a China ir
desempenhar um papel cada vez mais importante nas relaes internacionais da
zona asitica do Pacfico. Um retorno ao isolamento xenfobo improvvel, mas
difcil acreditar que este pas se possa converter um dia numa grande potncia
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internacional e isto devido fragilidade da sua sociedade e as inevitveis tenses

que surgiro no seu seio. Por outro lado, a China no teve nunca ambies de
hegemonia mundial e o famoso "perigo amarelo" foi uma impresso do esprito
ocidental dos princpios do sculo.
A evoluo dos acontecimentos de- pois da morte de Mao Ts-tung no
modificou em absoluto as relaes China-Unio Sovitica, apesar das previses que
encaravam a criao de um bloco frente a um inimigo comum: Japo ou Estados
Unidos. Esta situao, no se verificou; antes pelo contrrio, as posies
endureceram. A China, em contrapartida, orienta-se em direo aos Estados Unidos
e Europa.
Quanto s relaes com os Estados Unidos, tratam de receber a ajuda tcnica
necessria e manter o equilbrio com o poder sovitico durante o tempo que for
necessrio no jogo internacional. Os contactos com o Japo so muito mais
distantes porque todo o Extremo Oriente recorda a brutal e agressiva expanso
japonesa antes e durante a Segunda Guerra Mundial. As atuais exortaes
amistosas do "Grande Irmo" da sia no inspiram ainda nenhuma confiana.

Japo
Chegados como emigrantes da sia continental s ilhas do Sol Nascente, os
Japoneses conservaram sempre um sentimento de insegurana exterior frente a
seus poderosos vizinhos do Oeste e do Leste, que so agora grandes naes
continentais. Sua pobreza de recursos naturais obriga-os a procurar fora as
matrias-primas essenciais que lhes faltam, a industrializar-se, a multiplicar seu
comrcio exterior e suas exportaes, tendo isto criado um esprito insular como na
Gr-Bretanha, inquieto, inseguro do seu futuro, embora impregnado de uma
tremenda xenofobia e de um nacionalismo exacerbado. Desde h cem anos, o Japo
dedicou-se a construir, com pacincia e pragmatismo, uma nao moderna, uma
das mais poderosas do mundo no campo econmico. A partir de 1945, o crescimento
tem sido ainda mais rpido, como conseqncia de uma srie de circunstncias
favorveis: ausncia de projeto militar, perda de um imprio colonial importante,
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reformas democrticas e polticas por parte do ocupador americano, muitas

oportunidades de competio para as empresas privadas nos mercados mundiais,
elevada taxa de poupana, educao escolar e universitria de alto nvel cientifico e
tcnico, numerosos avanos tecnolgicos recebidos do Ocidente, importantes e
vantajosos apoios internacionais, poltica estvel e um meio social equilibrado e
trabalhador. Disto tudo resultou uma produtividade, um bem-estar, um nvel de
vida equivalente ao europeu dentro do contexto tradicional tipicamente japons.
A economia est nas mos de uma oligarquia estreitamente vinculada
poltica; os homens de negcios japoneses so polticos perspicazes e no h tenses
internas que se possam considerar entraves. O Japo nunca produziu um lder
messinico, como Mao Ts- tung, nem um sonhador herico, como Nehru.
No campo internacional o Japo, para evitar o domnio estratgico e cultural
do Ocidente, difundiu a idia de uma nao espiritualmente no contaminada, que
conduzir a sia a uma regenerao espiritual e estratgica contra um inimigo
corrompido. A ameaa dirige-se especialmente China que, por seu lado, detesta o
imperialismo nipnico, com como sua pujana econmica, de tipo "capitalista". As
relaes com a Unio Sovitica so limitadas; h uma escassa amizade poltica e
ainda menos vontade de a melhorar.
A poltica externa japonesa fundamenta-se, basicamente, na sua estreita
dependncia das naes exportadoras de matrias-primas: o Japo no se pode dar
ao luxo de ter inimigos externos e sua diplomacia de amizade com todo o mundo,
tanto com os Estados Unidos como com os pases rabes, com a Unio Sovitica e
com a Amrica do Sul. Estes fatores obrigam-no a manter uma poltica
internacional aberta e prudente.

As Naes Muulmanas
J demos algumas indicaes sobre as caractersticas do mundo islmico. A
guerra contra Israel, o problema da Palestina, a crise do petrleo, situaram as
naes rabes no primeiro plano mundial. A guerra contra Israel demonstrou que
as divises entre as diversas naes muulmanas eram profundas: Imen,
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Marrocos, Tunsia, Sudo e Ir estiveram margem do conflito, bem como a Lbia e

a Organizao para Libertao da Palestina (OLP), que no foi reconhecida. Os cinco
"grandes" do mundo islmico, Iraque, Egito, Sria, Arbia Saudita e Arglia no
estavam de acordo sobre o cessar-fogo nem sobre o caminho a seguir com a "guerra
do petrleo". A Arglia e o Iraque no se preocuparam com o Egito nem com a Sria,
que suportavam o peso sangrento da guerra e cujas polticas eram, no entanto,
diferentes. No podemos esquecer que os pases muulmanos de ideologia socialista
tm um conceito poltico muito diferente do dos pases monrquicos ou
imperialistas; os evidentes esforos dos primeiros tendem a destruir as formas
polticas dos segundos e a introduzir sua ideologia revolucionria. Alguns autores
gostam de contrapor estas naes: ao Egito pacfico, um Iraque revolucionrio; o
Lbano liberal, contra a Sria fantica...outros preferem distinguir, como Edward
Shils, um contraste de elites-massas no mundo islmico, com vrias categorias e
fraes, uma das quais formada pelas novas classes mdias que comeam a
enriquecer e, como conseqncia, a usar uma linguagem mais moderada. Seymour
M. Lipset demonstrou a oposio entre o autoritarismo da classe operria,
totalmente disposta a ditadura, e o liberalismo das classes mdias. O rpido
enriquecimento do mundo rabe atravs do petrleo modificaria as estruturas das
sociedades tradicionais e contribuiria para o desaparecimento do sistema
autoritrio. As classes mdias poderiam converter-se num perigo para os
dirigentes, j que a faco militar que as representa capaz de os derrubar. A queda
do x do Ir e o impulso aos valores tradicionais islmicos naquele pas pem em
evidncia que tais valores se encontram arraigados entre as massas muulmanas.
As classes mdias, por seu lado, sentem-se mais atradas pelo aspecto poltico e
econmico dos novos problemas, que tentam adaptar a um modernismo islmico.
Isto produz um equilbrio instvel no conjunto das naes muulmanas, sobretudo
porque na maior parte delas subsiste ainda uma construo frgil herdada do
perodo colonial e tem apenas xitos muito limitados, sem relao com o potencial
de sonho e frustrao que o inconsciente coletivo atribui nao rabe e ao Islo,
como escreveram Rmy Leveau e Taki Rifai. Neste aspecto, a evoluo do mundo
islmico incerta.

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Concluses
Este rpido esboo poltico do Oriente demonstra que na realidade a China, a
ndia e o Japo dominaro o futuro e que o Ocidente ficar para trs, incluindo os
Estados Unidos, obrigados a fechar-se sobre si prprios, como conseqncia da
diminuio de seu poder industrial e militar e dos muitos fatores internos de
desgaste, assinalados pelos socilogos. O eixo do poder poltico passar da Europa
para a sia e estas concluses coincidem, de uma maneira geral, com as dos
especialistas de geopoltica mundial. A razo evidente: a China e a ndia esto no
limiar da sua revoluo industrial, sua densidade demogrfica determina que estes
dois gigantes, embora adormecidos, estejam no caminho de desempenhar um papel
decisivo no futuro da sia. O Japo constitui um exemplo. As trs naes iro
dominar, pouco a pouco, a poltica mundial, por sua posio estratgica, o peso de
seus recursos e o potencial humano com que contam. Sem dvida, apresentam
contrastes radicais nos caminhos que escolheram. Mas ser que essas divergncias
se mantero?
Culturalmente, estes pases esto muito evoludos, o que esperamos ter
demonstrado neste estudo. O dilogo construtivo entre Ocidente e Oriente
converteu-se numa necessidade urgente, indispensvel, imperiosa. O Oriente faz
parte do contexto das grandes potncias, com sua ideologia, suas tradies, suas
culturas. Mas no se trata de naes jovens, no sentido sociolgico do termo, antes
de antigas civilizaes que se transformaram e adaptaram ao mundo moderno
criado pelo Ocidente. Suas relaes com o Ocidente sero naturalmente de carter
poltico e econmico; mas queremos insistir, uma vez mais, no fato de que os
contactos culturais entre as elites do Oriente e do Ocidente no devem ser
esquecidos se quisermos que esta abertura - possivelmente a ltima - resulte
harmoniosa, fraternal e humana.
Os campos de entendimento e de aproximao so mltiplos. Todos os
homens acreditam, sua maneira, na verdade, na beleza e no sagrado. H que
procurar temas de intercmbio, de compreenso na arte, na literatura, na filosofia,

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nas respectivas tradies. O material que facilitar esta aproximao j existe, s

faz falta a boa-vontade.
Mas, se o prximo encontro entre o Ocidente e o Oriente assumir uma forma
hostil e provocar o dio, se ainda se quiserem impor, de qualquer forma, o domnio
material, o poder e a glria, ento lgico prever-se uma catstrofe mundial, de
conseqncias desastrosas. Seria intil ento procurar vencedores.

A presena do Oriente na sociedade ocidental atual

notria a presena da sia na sociedade ocidental contempornea. Mudou
de forma e adquiriu um sentido de profundidade e de procura da verdade que no
mantm nenhuma relao com as "curiosidades chinesas ou japonesas" romnticas,
prprias do passado.
No campo da literatura, j no interessa o exotismo do sculo XIX; passou a
poca de Ruyard Kipling, de Gustave FIaubert (Salammb) e de A. de Vigny
(Daphn). Agora conhece-se a sia por relatos de viagens, estudos de costumes em
que o autor tenta fazer compreender, o mais exatamente possvel, o que viu e
entendeu do Oriente. A sia inspira agora testemunhos vivos, confisses de
experincias pessoais, numa procura autntica da verdade. O aspecto imaginativo
da literatura sobre a sia est nas mos dos novelistas orientais e as tradues
europias do-no a conhecer ao Ocidente. A sia j tomada a srio.
As relaes artsticas com a Europa modificaram tambm seu carter.
Desapareceu a inspirao oriental nos sales, nos pavilhes exticos, o estilo
grotesco, as cermicas e as lacas misturadas com papis pintados nos sales
chineses e japoneses dos palcios de Hampton Court, de Dresden, de Schnbrunn, de
Capo di Monte e de Aranjuez. A arte oriental j no inspira as escolas europias e
agora so os artistas asiticos que seguem os mestres europeus e copiam as
tendncias artsticas ocidentais. Por outro lado, est se produzindo na sia uma
modificao profunda e as jovens geraes esquecem, transformam e pem em
causa os tradicionais temas artsticos

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Em compensao a msica mais contempornea ocidental foi muito

influenciada pela sia, especialmente pela ndia. A "cerrada" msica europia
"abriu-se" perante a influncia dos ragas hindus e modificou seu esquema musical.
Claude Debussy (1862-1918) e a sua escola adotaram j esta abertura ao hindu, mas
foram os msicos contemporneos que se voltaram para a melodia e ritmo da
msica oriental, especialmente a hindu, cujas 72 escolas apresentam 72 modos, que
proporcionam um milhar de ragas ou frmulas meldicas. Os intrpretes do livre
curso sua inspirao, no quadro do ritmo tipo, do raga imposto, o que proporciona
uma polirritmia e uma polimelodia. Desconcertante para os ouvidos ocidentais. Esta
utilizao

da

liberdade

rtmica

encontra-se

em

muitos

compositores

contemporneos. Entre outros devemos referir: Luigi Dallapiccola, italiano, cujos

Dois Coros tm inspirao hindusta; Andr Jolivet, francs, que em Quator a
cordes e em Concert usa temas exticos que se aproximam da msica atonal e
mesmo serial; Oliver Messiaen, tambm francs, e talvez a personalidade mais
importante da msica ocidental contempornea, tentou uma sntese extraordinria
da msica ocidental, da msica oriental e da msica da natureza, particularmente
com o canto dos pssaros. A sua primeira grande obra foi Turangalila-symphonie
(1949), em que dominam a beleza meldica e a extraordinria variedade das
estruturas rtmicas, obra modal e polimodal, inspirada na ndia. Na msica dos
Cinq Rechants, Messiaen utilizou ritmos hindus, provinciais, do sculo XIII. Estes
ritmos podemos tambm encontr-los em Le Livre de l'Orgue e na Messe de la
Pentecte, como ele prprio afirmou. A influncia deste compositor aparece na
escola britnica de inspirao serial, a escola de Manchester. Para terminar,
devemos citar o compositor grego Yanis Xenakis, que confessou em diversas
ocasies ter utilizado estruturas musicais hindus, por exemplo, na sua obra
Metastasis.
Mas o compositor oriental que teve uma influncia mais direta e profunda na
jovem msica ocidental , sem dvida alguma, o hindu Ravi Shankar, cujos
concertos de ctara hindu, na Gr-Bretanha e nos Estados Unidos, transformaram
as tcnicas instrumentais contemporneas. A ctara penetrou nas orquestras
ocidentais, graas aos Beatles (em Rubber Soul); um deles, George Harrison, foi
ndia aprender a tcnica da ctara e inaugurar a msica pop, ao misturar os ritmos
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hindus com os de origem eletrnica. Esta mistura converteu-se na msica

psicodlica dos hippies e Ravi Shankar, que dirige uma escola de msica em Los
Angeles, foi erguido a mestre da msica hippye e destronou o rock and roll e os blues
americanos. necessrio indicar que este compositor hindu no est de acordo com
o uso da droga para escutar sua msica, pois cr que ela, por si prpria, deve
permitir aos seus ouvintes "efetuar uma viagem", sem a ajuda de estimulantes.
Vamos tratar agora da presena do Oriente nos meios hippies, o fenmeno
mais moderno da contracultura, em alguns meios jovens ocidentais. Uns os
consideram aptridas, que vivem margem da sociedade ocidental; outros, como
James Pike -bispo da Califrnia - denomina-nos seres de qualidade, doces,
tranqilos, que fazem lembrar os primeiros cristos; os pais consideram-nos
sonhadores desadaptados e preguiosos. Arnold Toynbee, que os estudou,
descreve-os como um sinal de alarme para o modo de vida dos Estados Unidos. Na
realidade, so uma mistura de tudo isto. Doces e pacficos, pregam o altrusmo, a
honestidade, a alegria, a no-violencia e o amor-livre; desprezam a sociedade
ocidental, sentem-se exilados e querem libertar o indivduo, pondo em primeiro
lugar a recusa absoluta de integrar-se na sociedade e a utilizao habitual de
,drogas alucingenas (haxixe e ganja da ndia, o peyote mexicano, o LSD, a STP e
DOM).
O Oriente exerce nos hippies uma atrao extraordinria; todos querem ir
ndia e ao Nepal. Interessam-se pelas religies orientais, especialmente pelo Zen;
normalmente seu conhecimento superficial, pois trata-se de simples curiosidade,
ou de um sonho romntico. Buda, por exemplo, interessa-Ihes porque abandonou o
rei, seu pai, e converteu-se num mendigo religioso, errante e livre. A alta metafsica
budista no os preocupa muito, pois carecem do valor, da pacincia e da preparao
universitria necessrios para a estudar. Na ndia, encontram modos de vida que
lhes convm, e sentem-se atrados pelas prticas do yoga, pela msica hindu tal
como acabamos de ver, pela liberdade espiritual de seus ascetas e monges, mas
nunca aceitaro a castidade e a dura disciplina interior. O poeta Allen Ginsberg e o
filsofo Allan Watts, inspirados pelo pensamento oriental, so geralmente seus
mestres. De fato, o atrativo exterior e o exotismo pitoresco (adornos de origem
budista, talisms hindus, colares, etc.) dominam seus passos e dirigem suas vidas.
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A pequena capital do Nepal, Katmandu, foi durante bastante tempo a capital

hippy na sia; nela vive-se uma atmosfera hindu e as lojas vendem livremente o
ganja, o cnhamo da ndia. A prtica da sua pseudofilosofia do amor e o consumo da
droga so fceis. Vrias centenas de hippies americanos e europeus vivem ali,
mendigam e fumam num estado de misria e promiscuidade indescritveis. Os
consulados europeus tiveram que repatriar alguns e, recentemente, as polcias do
Nepal e da ndia tomaram uma srie de medidas para reduzirem seu nmero.
A sia oferece, pois, aos hippies, doutrinas que pregam as velhas idias com
palavras novas e uma singular atmosfera de liberdade antiocidental; esta a razo
do seu xito. Os hippies carecem de princpios religiosos propriamente ditos, mas
querem obter a paz espiritual que o Ocidente lhes nega. Evidentemente ignoram,
como indicou Jung, que esta paz fruto de uma dura ascese, que os estados
alucinatrios provocados pelas drogas so apenas etapas inferiores, e que os
transtornos no passam do mundo psquico e no tm nenhuma relao com os
caminhos msticos, propriamente ditos. Os hippies, contudo no compreenderam
lio e a sua decepo, algumas vezes amarga, outras trgica, demonstra que o
caminho da facilidade no tem sada.
O Oriente est exercendo uma poderosa atrao sobre a angstia libertadora
dos ocidentais. Muitos livros se tm ocupado desta questo e vrios autores dignos
de crdito expuseram suas experincias pessoais e as solues que encontraram na
sia. Existe toda uma literatura internacional sobre esta nova forma de
espiritualidade de origem asitica: retiros para meditar nos mosteiros budistas da
Birmnia, estncias ao lado dos mestres do Tibete, para recolher os ensinamentos
dos Rimpoche, os chefes das comunidades e escolas de tcnicas do yoga; o estudo
prtico do Zen com os mestres japoneses; visitas aos grandes ashram hindus, com os
clebres yoguis; procura apaixonada e solitria, na sia, de mestres, de gurus
espirituais. Por ltimo, cabe citar aqueles que a sia instruiu na sua atmosfera e
que no escrevem, mas que vivem uma vida interior intensa, estudam e praticam,
em solido, a sabedoria tradicionalmente transmitida pelas velhas terras do
Oriente e continuam incansavelmente a remota procura do problema fundamental
da vida e da morte.

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