Reacciones Qumicas y Energa

Las reacciones de combustin de hidrocarburos que hemos visto

repetidamente, no las utilizamos para generar productos sino que para
obtener energa. Eso hacemos cuando prendemos la cocina, usamos
calefaccin a gas, lea, kerosene o utilizamos bencina para mover vehculos.
Tomemos como ejemplo la combustin de metano (gas natural).
(segunda trasparencia de pgina 5-2 y tercera trasparencia de pgina 5-3).
CH4(g) + 2O2(g) CO2(g) + 2H2O(g)+ Energa
Qu procesos microscpicos son responsables de que cuando se realiza esta
reaccin qumica se genere energa?
Es evidente que para formar los productos (CO2 y H2O ) a partir de reactivos
(CH4 y O2) deben romperse enlaces para luego formar otros diferentes. Como
hemos visto antes, la energa necesaria para romper enlaces depende de la
naturaleza de los mismos y, por lo tanto, si hay diferencias entre los enlaces
que se forman comparados con los que se rompen, el cambio neto de
Energa es distinto de 0 (es importante reconocer que si debemos entregar
energa para romper enlaces, en el proceso opuesto, la formacin de enlaces,
se libera energa).
Podemos imaginar dos situaciones. Una en que la energa necesaria para
romper los enlaces es menor que la energa que se libera al formarse los
enlaces en los productos. En ese caso el efecto neto es que la reaccin
transferir una cierta cantidad de energa al ambiente. Diremos que estamos
en presencia de una reaccin Exotrmica. Las combustiones son el ejemplo
tpico de esta situacin.
En caso contrario, caso en que debamos entregar una cierta cantidad de
energa para que se produzca la reaccin diremos que la reaccin es
Endotrmica. La fotosntesis es un caso tpico de este tipo de reacciones.

En cualquier caso la diferencia de energa, E, siempre ser igual a la energa

final, energa de los productos, menos la energa inicial, energa de los
reactivos
E = E final Einicial = Einterna( productos) Einterna(reactivos) (1)
En donde usamos Einterna para enfatizar que tomamos en cuenta toda la
energa de los tomos separados y de la molcula, ambos sistemas en
reposo. ( ver tercera trasparencia de pgina 5-2).
Pensemos en un proceso endotrmico simple, la ruptura de una molcula de
hidrgeno en dos tomos separados. Dado que tenemos que entregar
energa para romper la molcula, necesariamente la energa de los tomos
por separado ( el producto) ser mayor que la energa de la molcula ( el
reactivo) y por lo tanto el E del proceso endotrmico ser positivo ( ver
ecuacin (1)). En un proceso exotrmico, en donde la energa interna de los
productos es menor que la energa interna de los reactivos, siempre el E va
a ser negativo ( ver primera trasparencia de pgina 5-5)
Para evaluar la magnitud de la energa transferida o recibida, ya sea de la
reaccin hacia el ambiente o al revs, usaremos datos experimentales de
Energas de Enlace. (Tabla 5.1 del Libro Verde). Para aclarar su definicin y
uso imaginemos ahora la formacin de una molcula de Hidrgeno a partir
de dos tomos de hidrgeno separados a una gran distancia ( ver primera
trasparencia de pgina 5-3). A medida que se acercan los tomos y se atraen,
la energa del conjunto va disminuyendo hasta llegar a un mnimo que se
alcanza a la distancia experimental en la molcula de Hidrgeno. Si tratamos
de disminuir ms la distancia entre los tomos la energa empieza a
aumentar por la repulsin entre los ncleos. El resultado del proceso es la
curva que se muestra en la trasparencia. La energa de la molcula de
hidrgeno es la energa del punto ms bajo del pozo de energa. La Energa
de enlace, que es lo que podemos medir experimentalmente, es la energa
necesaria para romper la molcula, es decir, la altura del pozo ( es
efectivamente la energa necesaria para salir del pozo). Luego,

Energa de enlace = Energa interna de tomos por separado Energa

interna de la molcula (2)
Si bien no podemos asignar un valor a la energa interna de los tomos y la
molcula, lo que realmente interesa son las diferencias de energa entre
ambos, pues esa es la energa que se transfiere. Luego si construimos una
escala, definiendo (arbitrariamente) que la energa de los tomos por
separado es 0, entonces utilizando la ecuacin (2) tenemos
Energa interna de la molcula = - Energa de enlace
En esta escala, dado que siempre los tomos por separado tienen una
energa mayor que enlazado, la energa interna es siempre negativa, -432
Kj/mol para el Hidrgeno.
Finalmente, con este resultado, reemplazando en la ecuacin (1),
E = E final Einicial = Einterna( productos) Einterna(reactivos) = (productos) (- Eenlace (reactivos)) y entonces

Eenlace

E= Eenlace (reactivos) Eenlace (productos)

Al finalizar esta lectura, debiera ser capaz de:

i. Reconocer qu procesos microscpicos son responsables de que en una
reaccin qumica se libere o consuma energa.
ii. Conocer la definicin de procesos exotrmicos y endotrmicos.
iii. Conocer la definicin de Energas de Enlace y entender cmo se pueden
utilizar para calcular el E de una reaccin.