Caracterizacin metalrgica de la falla ocurrida en

dos fuelles de vlvulas del sistema de alivio de

golpe de ariete en el terminal Norte del TAECJAA
Preparado por:

Ral Mora

OBEJETIVO
Evaluar desde el punto de vista metalrgico la falla ocurrida en dos fuelles de
vlvula del sistema de alivio de golpe de ariete del terminal norte de la TAECJAA.

ANTECEDENTES
El sistema de alivio del Terminal de Almacenamiento de Jose est formado por 02
mltiples, de los cuales uno de ellos est constituido por una batera de 03
vlvulas 8 X 10 y el otro mltiple de 06 vlvulas de las mismas dimensiones,
el cual no se encuentra operativo. De acuerdo a la informacin suministrada por el
cliente las vlvulas se encuentran seteadas a 250 psi. El material de fabricacin
del fuelle es SS 316. As mismo, se resalta que segn datos operacionales, las
vlvulas fuera de servicio reducen en un 20 % la capacidad de alivio de presin
del sistema.

METODOLOGA
Con el propsito de evaluar metalrgicamente la falla de 02 fuelles de
vlvula del sistema de alivio de presin, se realiz lo siguiente:
Inspeccin visual
Anlisis microestructural de las puntas de grieta en ambos fuelles por
medio de microscopia ptica

RESULTADOS.
Inspeccin visual:

Se recibieron dos fuelles pertenecientes a dos vlvulas

del sistema de alivio de presin del terminal norte del TAECJAA. Las caractersticas
visuales de estos componentes se presentan en la Figura 1 y 2

Agrietamiento en la convolucin de
aproximadamente 10 cm. No se
observ deformacin.
Figura 1. Aspecto del fuelle identificado como FA

RESULTADOS.
Inspeccin visual:

Figura 2. Aspecto del fuelle

identificado como FB

Contra presin.
Esfuerzo de
compresin

Deformacin plstica inducida

por la contrapresin que actua
sobre la placa del fuelle y la
resistencia que ejerce el plato
de cierre.

Esfuerzo de
tensin sobre
la placa del
fuelle

Agrietamiento de aspecto frgil. Inicia en la

superficie interna de la base del fuelle (parte
posterior). El esfuerzo que resulta cuando la
placa del fuelle es empujada contra el plato de
cierre (tensin) resulta en deformacin y
agrietamiento

RESULTADOS.
Anlisis Metalogrfico:
A

Imagen en condicin de
pulido de la punta de la
grieta en la muestra FB.
Se observan cavidades
en el camino de la
grieta y en zonas
adyacentes. Imagen A)
200 X, imagen B) 1000
X.

Figura 3. Condicin de pulido

de una probeta extrada en la
punta de la grieta de FB

RESULTADOS.
Anlisis Metalogrfico:
A

B
Ferrita Delta

Precipitacin de
carburos

Precipitacin de
carburos

Figura 4. Microestructura revelada por

ataque qumico en FB, Reactivo de
ataque: Agua regia metanlica. 1000 X

Microestructura revelada luego del

ataque qumico en FB. Se observa una
matriz austentica y estructuras de alta
temperatura, as como precipitacin de
segundas fases en los lmites de granos
y en la matriz. En la imagen A se observa
que hay mayor presencia de estas fases
en la zona de agrietamiento y la
morfologa de estos es tipo placa.

A
RESULTADOS.
Anlisis Metalogrfico:
Figura 5. Fuelle FA. Imagen A)
condicin de pulido, 200 X. Imagen B)
ataque qumico con agua regia
metanlica, 1000 X

Punta de la grieta en la convolucin del fuelle FA. Las

cavidades que no se encuentran conectadas
directamente a la grieta fueron formadas
posiblemente por el desprendimiento de precipitados
durante el procedimiento de pulido.

Precipitados de
carburos
Precipitacin de segundas fases en la matriz
austentica y lmites de grano

Discusin
La presencia de segundas fases en aceros inoxidables austenticos constituye una
evidencia de que el material ha experimentado condiciones de temperatura
importantes. El rango de precipitacin va generalmente desde los 470 C hasta los
850 C y como contramedida a la aparicin de estos carburos se suelen aplicar
tratamientos trmicos de solubilizacin, para dejar una microestructura sana a la
temperatura de trabajo. La naturaleza estequiomtrica de los carburos que precipitan
tanto en los lmites de grano como en la matriz es diversa; algunos, como el carburo
de cromo sensibilizan al material a la corrosin, causando corrosin intergranular.
Otros carburos como las fases Sigma o Chi, fragilizan la matriz austentica, creando
condiciones favorables para el inicio y rpido avance de una grieta en un material que
normalmente soporta grandes deformaciones plsticas, como es el caso del acero SS
316. La presencia de ferrita delta confirma que el material ha sido expuesto a altas
temperaturas (900 C o ms).
La presencia de grietas de carcter frgil y la relativa poca deformacin
experimentada por el fuelle, as como la presencia de carburos precipitados, permiten
presumir que la falla en ambos componentes ha sido favorecida por la posible
presencia de fases fragilizantes (carburos del tipo sigma), que inducen el desarrollo
de grietas en presencia de esfuerzos de tensin y la falla repentina del material con
apariencia frgil. No se observaron evidencias metalrgicas de fatiga.

CONCLUSIONES

Se presume una relacin entre la metalurgia del material y la falla sufrida por los fuelles de las
vlvulas de alivio. Dentro de las segundas fases precipitadas en la matriz y lmites de granos del
material, posiblemente se encuentren carburos del tipo Sigma o Chi, responsables de la fragilizacin
en aceros austenticos. Bajo esta condicin, un material de comportamiento normalmente dctil como
el 316 puede sufrir fractura.

No se observ evidencias metalrgicas de fatiga, por lo cual se asume que el agrietamiento en la

convolucin del fuelle se debi a un sobresfuerzo, posiblemente generado por una contrapresin
mayor a la de diseo del material. Al disminuir el nmero de vlvulas en servicio, la contrapresin en
el interior de una vlvula puede incrementarse y deformar el fuelle, incluso agrietarlo. Es importante
asegurar que el total de vlvulas de alivio (09) se encuentren operativas para garantizar la debida
proteccin de tuberas y accesorios. Se recomienda setear las vlvulas en escalera para as
contribuir a evitar el golpe de ariete, los cuales tambin pueden actuar y daar el interior de las
vlvulas.
El agrietamiento evidenciado en la placa de la base del fuelle y en la convolucin es tpico de
comportamientos frgiles, por lo que pudiera existir una contribucin de la condicin microestructural
al facilitar la fractura y disminuir la capacidad de deformacin plstica del material.
La presencia de microestructuras de altas temperaturas pueden tener su origen en los procesos de
manufactura, por lo cual se recomienda establecer un control de calidad de la metalurgia de los
materiales de adquisicin reciente.