Tal como observaron los primeros cronistas que se internaron en el territorio

americano meridional, en una vasta ocupacin territorial, que se extenda desde las
cumbres volcnicas andinas hasta las desembocaduras de los ros al sur del Itata,
existan concentraciones poblacionales prehispnicas -como Pitrn (300 DC - 1200
DC) y Vergel (1100 DC - 1600 DC)- que compartan una misma lengua conocida como
mapudungn.
A pesar de la unidad lingstica, las investigaciones que han ahondado en el desarrollo
cultural del territorio mapuche reconocen algunas variaciones en las tradiciones. Estas
diferencias obedeceran principalmente a las distintas experiencias humanas ocurridas
en medios naturales tan diversos como la costa, la cordillera, las pampas orientales y
los valles. La singularidad de cada uno de estos espacios, y las diferentes formas de
adaptacin al medio que los grupos generan para su subsistencia, produjeron con el
tiempo manifestaciones culturales diversas al interior del pueblo mapuche.
Antes del siglo XVI, el mapudungn era hablado hasta los territorios semiridos
atravesados por el ro Choapa. Aunque hasta hoy se discute sobre las familias
lingsticas y la procedencia de esta lengua, se cree que su extensin involucraba la
serie de valles frtiles que descendan desde los Andes hacia el sur: el Aconcagua, el
Maipo, el Mapocho, el Cachapoal y el Maule, abarcando todo el centro sur de Chile
hasta llegar a la isla grande de Chilo.
En tiempos histricos, las comunidades que utilizaban el mapudungn como lengua
franca se autodenominaban mapuches o reches. Ms adelante estas comunidades
seran conocidas por los espaoles como araucanos, trmino que pudo tener su origen
en el denominativo auka o purun auka que recibieron de parte de los incas. Este
vocablo quechua era utilizado por los incas para referirse a aquellas poblaciones
rebeldes, enemigos o salvajes, ubicadas en los confines del Tawantinsuyu durante los
siglos XV y XVI.
La prolongada Guerra de Arauco permiti un aislamiento cultural y tambin lingstico
que se mantuvo hasta fines del siglo XIX, poca en la que comenz la ocupacin de la
Araucana. Desde entonces, progresivamente la cultura y la lengua espaola se
intern en el territorio araucano, donde anteriormente poco se conoca. El fomento y la
expansin educacional desplegada en la zona, fueron ambos procesos formativos que
finalmente fomentaron la incorporacin del castellano y el bilingismo entre los
mapuche.
El estudio del mapudungn fue iniciado en el siglo XVII por el padre Luis de Valdivia y
continuado ms adelante por Rodolfo Lenz quien, a finales del siglo XIX public
sus Estudios Araucanos dando inicio a una prolfica edicin de trabajos sobre la lengua
mapuche. Decenios ms tarde, el capuchino Flix Jos de Augusta edit la
primera Gramtica Araucana (1903) y el Diccionario fundamental de la lengua en
1916. Tres dcadas despus de estas ediciones se public el primer glosario de
topnimos escrito por Wilheim de Mesbach el ao 1944.

En tiempos recientes, y luego de numerosos trabajos sobre literatura oral en

mapudungn divulgados desde la dcada de los setenta, Adalberto Salas
public Lingstica mapuche y El mapuche o araucano, texto que adems de una
importante antologa de cuentos, contiene traducciones bilinges al ingls y espaol
de gran importancia para la docencia y difusin de la lengua mapuche.
Segn el lingista Fernando Ziga, se estimaba que en 1982 haba 202.000
hablantes de mapudungn en Chile, incluyendo los dialectos pehuenche y huilliche, y
100.000 hablantes en Argentina segn sondeos del ao 2000. Encuestas recientes
sealan que existen entre 140.000 y 400.000 personas que hablan mapudungn,
dependiendo de qu significa ser hablante y de cuntas personas se autoidentifican
como mapuches. Segn el mismo autor, el diagnstico superficial vislumbra una
notoria disminucin en la importancia y la vitalidad del mapudungn. Todo apunta a
que esta lengua podra rpidamente convertirse en una lengua minoritaria al ser
abandonada por un nmero sustancial de sus hablantes. Por esta razn, junto al deber
del Estado y las entidades privadas de fomentar el habla y el estudio del mapudungn
en ciertas situaciones y contextos sociales especficos, el gran desafo planteado por
la situacin actual de esta lengua dice relacin con el desarrollo de mtodos mediante
los cuales los especialistas promuevan el habla del mapudungn entre padres
parlantes y sus hijos. De esta forma la lengua sera conservada en vigencia al ser
traspasada de generacin en generacin.

Guerra de Arauco
La Guerra de Arauco, narrada por diferentes cronistas durante el perodo colonial,
suele evocarse en Chile como una constante guerra a muerte, de trescientos aos,
entre espaoles y mapuche. Sin embargo, la historiografa contempornea distingue
entre un primer siglo de intenso conflicto blico (1550-1656) y una etapa posterior en
la que se hacen ms espordicos los enfrentamientos, predominando las relaciones
fronterizas entre el mundo mapuche y los hispano-criollos, las que a la par de incidir en
un fuerte proceso de transculturacin de los primeros, los transformaron en una de las
etnias ms poderosas y celosamente independientes de Sudamrica.
La primera etapa de la guerra se inici con la conquista de los espaoles hacia el sur
del pas. A pesar de las ventajas iniciales de los espaoles, como el uso del caballo y
de sus armas, los araucanos rpidamente las aprovecharon, sacando partido adems,
de su entorno natural, desarrollando as tcticas de combate propias.
La avanzada de la hueste, las ciudades fundadas y las fortalezas al sur del Bo-Bo
sufrieron continuos ataques por grupos indgenas distintos. De tal modo, las primeras
ciudades del sur pasaron a ser fortalezas militares mal abastecidas, constantemente
sitiadas y destruidas por los indgenas. Esta situacin lleg a su punto ms alto tras la
batalla de Curalaba (1598), donde el gobernador Martn Garca Oez de Loyola fue
decapitado y los espaoles se vieron obligados a replegarse ms arriba del Bo-Bo,
abandonando las ciudades fundadas en el sur.

Por su parte el ejrcito espaol dist de ser profesional y fue descrito por el
gobernador Alonso de Ribera en trminos lamentables, dada su precariedad material y
moral. ste estuvo compuesto por los encomenderos
de Santiago y Concepcin quienes debieron costear sus propias armas y pertrechos
junto a un gran nmero de indios de encomienda. Estas tropas realizaron incursiones
cada verano para realizar las llamadascampeadas, la destruccin de las sementeras
indgenas y toma de prisioneros de guerra como esclavos, lo cual explica, en gran
parte, el odio que los araucanos sentan hacia el invasor espaol.
Los distintos gobernadores espaoles ensayaron diferentes estrategias para hacer
frente a la guerra; sin embargo, todas ellas tienen en comn la idea de una frontera
con lo cual se solucion el problema inicial de la sobre extensin del dominio espaol.
Una de las reformas ms importantes fue la impulsada por el gobernador Alonso de
Ribera, quien suplic al rey Felipe III la creacin de un Real Situado, para pagarle un
sueldo a los soldados y as crear un ejrcito profesional. Finalmente, en 1603, se
autoriz este Socorro de Arauco desde las arcas del Virreinato del Per, el cual tuvo
un impacto econmico en el comercio realizado en la misma frontera entre indgenas y
espaoles. Otra estrategia fue la Guerra Defensiva planteada por el Padre Luis de
Valdivia en 1612, que consisti en detener las incursiones espaolas y la esclavitud
indgenapara as convertir a la fe a los araucanos. Sin embargo, al cabo de 10 aos
fue considerada un fracaso y se volvi a la idea de una frontera mvil. Pero para este
perodo (1623 hasta 1656) la intensidad de los combates disminuy producindose
una situacin mucho ms compleja en relaciones fronterizas donde el comercio y otro
tipo de interacciones fueron ms importantes que la guerra.

Cronologia
0300
Poblaciones asentadas al sur del ro Biobo, desde el mar hasta la provincia de Neuqun y ro Negro,
utilizaban como ofrenda funeraria una alfarera monocroma denominada Pitrn

1100
Entre los ros Biobo y Toltn, grupos agroalfareros con contactos andinos septentrionales elaboran una
nueva cermica de pintura blanca decorada con rojo conocida como El Vergel

1300
En la actual localidad de Lumaco se inicia la construccin de cuel, enormes construcciones ceremoniales
en forma de montculos

1574
Se publica el poema pico La Araucana de Alonso de Ercilla y Ziga

1580
Se desarrolla la guerra del malal en la cual la alianza puelche-huilliche configura una red de instalaciones
defensivas piemontanas desde Villlarrica al Riihue

1598
Alzamiento general mapuche y destruccin de las ciudades espaolas al sur del Biobo

1766
Se produce una gran rebelin de los mapuche debido a la oposicin que gener la idea de reducirlos a
pueblos

1878
Se realiza el tercer remate de tierras mapuche, correspondientes a Lumaco, Purn, y Los Sauces hasta el
Malleco

1910
Rodolfo Lenz publica el Diccionario etimolgico de las voces chilenas derivadas de las lenguas indgenas
americanas

1938
Se publica poesa mapuche en el peridico La voz de Arauco

1990
Leonel Lienlaf recibe el Premio Municipal de Literatura de Santiago por su libro Se ha despertado el ave
de mi corazn. Se convierte en el primer poeta mapuche que recibe este galardn

En 1606 el padre Luis de Valdivia public una gramtica de la lengua titulada 'La lengua
general del Reino de Chile'.

Pginas
http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-3594.html#documentos
http://www.proel.org/index.php?
pagina=mundo/amerindia/penutio/mapudungu
http://www.interpatagonia.com/mapuche/diccionario.html