Los aportes de las ciencias en la ingeniera de sistemas
La ingeniera de sistemas es una especificacin de los objetos de estudio y
formacin de la ingeniera, pues as se desprende del enfoque y la forma como se planean, desarrolla y evalan los proyectos. Pero adems, la aplicacin de las ciencias bsicas establece tambin unas relaciones precisas. Se ha relacionado con la aplicacin de las ciencias bsicas en la solucin de problemas. Otra relacin entre ingeniera e ingeniera de sistemas se establece a partir de la aplicacin de las ciencias bsicas. La ingeniera aplica las leyes de la naturaleza para resolver problemas, pero con el requisito de que estas leyes tienen que estar modeladas con teoras matemticas. Por ejemplo, la teora electromagntica ha hecho posible todo el desarrollo de las telecomunicaciones modernas, pero aplicando todo el anlisis a sus complejos modelos matemticos, sin estos sus comportamientos no se habran podido aplicar a la fsica y a la ingeniera. Aunque en esto de ciencias bsicas e ingeniera, hay que aclarar que cada rama de la ingeniera hace nfasis segn su inters cientfico en ramas especificas, no en todo el conjunto general de las matemticas y las ciencias. Es as como en la ingeniera civil hay una alta aplicacin de la esttica y la dinmica; en cambio en la ingeniera electrnica cobra importancia fundamental la fsica de campos. En la ingeniera ambiental y la ingeniera de materiales, la qumica juega papel importante, mientras que en la mecnica es imprescindible el conocimiento de la geometra. Mientras tanto, en la ingeniera sistemas, las matemticas discretas, la lgica, la teora de conjuntos, el anlisis numrico, la estadstica, la teora de la probabilidad y el modelamiento lineal, son esenciales para el anlisis de sistemas de informacin. Igualmente, en el estudio y profundizacin terica de modelos de bases de datos, redes neuronales, procesos estocsticos, sistemas basados en el conocimiento, neurocomputacin, procesos estocsticos, mtricas del software, optimizacin, teora de lenguajes o estudio de los compiladores, el tratamiento de sus modelos implica conocimientos de clculo diferencial e integral y el anlisis matemtico. Pero an ms, no puede perderse de vista la importancia de las matemticas y las ecuaciones diferenciales para entender ciertos modelos estadsticos, probabilsticas e inferenciales. Estas precisiones rien con otros argumentos, segn los cuales un ingeniero de sistemas a lo sumo, en la prctica laboral aplicar algunos conceptos de lgica booleana para hacer programas de computador, lo cual puede ser cierto. Pero este simplismo reduce drsticamente el rol de la ingeniera, pues no basta nicamente con la aplicacin de herramientas concretas, sino que adems, el conocimiento de los fundamentos abre las posibilidades para entender el tratamiento cientfico de los problemas, lo que a su vez conduce a una mayor comprensin de las tecnologas que deban adaptarse. Pero es ms: si no se conocen los fundamentos, entonces no es posible desarrollar nuevas tecnologas, ni intentar proyectos de verdadera innovacin (Podra decirse que un pas como
Colombia no desarrolla tecnologa informtica, sino que la importa y la aplica y a
veces la adapta y as el tema de la fundamentacin podra pasar a un segundo plano. Pero este es un asunto coyuntural y no epistemolgico y por eso no ameritara quitarle a la ingeniera de sistemas su compromiso con el desarrollo cientfico disciplinar). Otros dos puntos de vista justifican las ciencias bsicas en la ingeniera de sistemas: el transito del conocimiento sobre los problemas especficos que se automatizaran y la cognicin en el momento de disear y evaluar dominios de solucin y las soluciones mismas. El conocimiento es la pieza fundamental de los sistemas de informacin. Estos como objeto de estudio y praxis de los ingenieros de sistemas, se conciben como el conjunto de herramientas de hardware y software que permiten de manera oportuna, gil y segura. el acceso a la informacin que se requiere para el desarrollo de procesos estratgicos y misionales de una organizacin. Estos sistemas integran equipo computacional, recurso humano, informacin fuente y programas, para las actividades bsicas de entrada, procesamiento y salida de informacin (Cohen, 1999). En las entraas de estos sistemas lo que la ingeniera hace, son transformaciones sucesivas formas de conocimiento. Este es un tema que trasciende a lo nicamente tcnico, y que se relaciona con las concepciones de gestin del conocimiento. La informacin se convierte en conocimiento, la informacin es datos dotados de relevancia y finalidad. Por ello, para transformar datos en informacin hacen falta conocimientos. Y el conocimiento por definicin es especializado (Drucker, 2000). En relacin con lo anterior, y con el nimo de entender la importancia de las ciencias bsicas, debe apreciarse el campo de intervencin de la ingeniera de sistemas desde el momento en el cual se concibe un problema, hasta cuando se llega a la solucin final. Primero, el dominio del problema por lo general es no estructurado, o sea, las delimitaciones deben construirse desde ocurrencias cotidianas. En este dominio el lenguaje que lo describe es el normal. Segundo, el anlisis del problema obliga a ciertos contratos aplicando tcnicas y lenguajes especiales, como Unified Modeling Language (UML). De esta forma la descripcin no estructurada cotidiana, pasa a ser estructurada, escrita en lenguaje grafico. Este paso es trascendental, pues de lo contrario no podra intentarse alguna solucin computacional. En la comprensin de ese dominio no estructurad para luego someterlo a reglas, las ciencias bsicas aportan simbolismo, lgica, rigurosidad para la abstraccin. Ese trnsito desde lo no estructurado, hasta la formalizacin simblica es un conjunto de procesos abstractos. En este sentido, el reducir un evento a un formulismo que relaciona variables cualitativas y cuantitativas, exige cierto nivel de tratamiento de inferencias lgico-matemticas y hace posible el tratamiento con tcnicas computaciones. Pero ahondando todava ms, si ese dominio involucra ciertas especializaciones tcnicas, ser necesario apoyarse para llegar al formulismo esperado, en conceptos como los de estadstica inferencial y en casos aun ms concretos, puede ser posible el tratamiento con ecuaciones diferenciales (ejemplos pueden ser predecir el crecimiento de una poblacin de insectos en ciertas condiciones especiales, estimar el nivel de ventas conocido un histrico y bajo la esperanza de algn factor crtico o el tiempo de vida til de alguno mecanismo que se acelera en pocas especiales del ao). Sobre la justificacin desde el punto de vista cognitivo, debe tenerse en cuenta el apreciable sentido
abstracto de las construcciones de los ingenieros de sistemas. La representacin
simblica de realidades cotidianas es un elemento fundamental del objeto de estudio de esta ingeniera, e incluso tcnicamente se advierte que sin el modelado acertado no es posible resolver el problema planteado. O sea, la reduccin del contexto a esquemas lgicos, escritos con cdigos especiales, sintetizados a partir de representaciones graficas, construidos con reglas especficas, es requisito para la construccin de la solucin computacional. En ese juego de cdigos, lenguajes y protocolos, se levantan distintas capas de abstraccin, unas como requisitos de otras y con juego de complejidades ascendentes. En esta construccin entran en juego un proceso cognitivo complejo detrs de otro, entendido como, entendidos como evento de secuencias deliberadas y reguladas de acuerdo con una duracin y unos propsitos especficos la representacin, la interpretacin, la inferencia, la resolucin de problemas, la argumentacin, etc. (Lopera, 2004). En esta complejidad de sucesos cognitivos es donde se aprecia el aporte de las ciencias bsicas, no como herramientas directamente aplicadas, sino desde su aporte para las competencias en el desarrollo del pensamiento analtico complejo. Quiere decirse con esto que si bien en la modelacin de la ingeniera de sistemas de informacin no hay apreciables aplicaciones de reas como la fsica y el clculo, en el trasfondo de la actividad intelectual de los ingenieros analistas, si se aplican esquemas mentales que son productos de interpretaciones y construcciones acad- micas previas. Esto es, dentro de la fsica y el clculo ha modelado ya mundos cotidianos con herramientas tericas precisas. Esos procesos de modelado ayudan a la construccin de esquemas mentales que luego facilitarn la construccin de modelos computacionales aplicados en el diseo de sistemas de aplicacin. Como puede deducirse, si bien no hay una aplicacin directa, dentro de las actividades de anlisis y diseo de soluciones informticas si es necesaria la disposicin de competencias lgico matemticas. As pues, las justificaciones sobre los modelos matemticos en el estudio de la ingeniera tienen argumentos bien fundamentados. Algunas veces incluso, se incluyen dentro de su objeto de estudio, tal como se afirma en Latorre (2001): la ingeniera de sistemas tiene como objeto la adquisicin, transporte, almacenamiento, proceso y recuperacin de la informacin. Su estudio comprende conocimientos matemticos, ciencias bsicas, tcnicas computacionales y desarrollo de destrezas para el uso de la computacin. Aplicacin de las ciencias bsicas en los sistemas para la toma de decisiones Una justificacin directa de las ciencias bsicas dentro de la ingeniera de sistemas, es la relacionada con la planeacin, anlisis, diseo y evaluacin de sistemas de informacin inteligente. Este tipo de sistemas se caracterizan por su arquitectura, la cual debe proveer capacidades para el procesamiento distribuido en paralelo (PDP). Estos sistemas tienen diferencias por la especificacin de los siguientes componentes: a) Integracin de distintas unidades de procesamiento b) Un estado de activacin c) Una funcin de salida para cada unidad d) Un patrn de conexin entre las unidades e) Unas reglas de propagacin, para propagar los patrones de inferencia entre todas las unidades f) Unas reglas de aprendizaje que modifican con las experiencias los patrones de activacin g) Un ambiente dentro del cual debe operar el sistema. Estos componentes son modelos lgico matemticos
que permiten la simulacin de esquemas cognitivos de los seres humanos, que
son producto de multitud de procesos microcognitivos ocurridos en forma de intrincadas en redes que operan paralelamente (Los seres humanos perciben y actan en paralelo, pueden hacer simultneamente acciones disjuntas). Segn Rumelhart y McClelland, (1992) en una red paralela los tems de actuacin pueden ser representados mediante la actividad de una nica unidad local o por un patrn de actividad dentro de un gran conjunto de unidades. Las unidades, los patrones y las conexiones entre las unidades no son construcciones fsicas, sino matemticas, modeladas a partir de funciones, conjuntos y ecuaciones paramtricas complejas. Los sistemas para la toma de decisiones, son inteligentes y estn en capacidad de evolucionar con el tiempo, en la medida que el usuario los aplica y de monitorear sistemticamente las alternativas antes de recomendar la mejor opcin. Se caracterizan porque estn dirigidos a problemas de decisin en dominios no estructurados o semiestructurados, ayudan en lugar de reemplazar a los humanos en la toma de decisiones y persiguen lograr efectividad en lugar de eficiencia en los procesos de decisin (Bello, 2000). Estos sistemas no son transaccionales, sino que son proactivos, lo que significa que no estn diseados para operaciones como buscar un dato o generar un listado de nombres, sino para procesos para decidir, por ejemplo, sobre la mejor alternativa de inversin de un capital, el camino menos costoso para una cadena de produccin, la viabilidad de un proyecto o la calidad de un proceso. Los sistemas transaccionales aplican operaciones sobre datos, en cambio los sistemas para la toma de decisiones hacen inferencias sobre bancos de informacin. En Parra (2009), se hace un anlisis sobre estos sistemas, dentro del mbito de la sociedad de la informacin. En su utilizacin son concebidos como conjuntos relacionados de componentes de software y hardware, que recuperan, procesan, almacenan y distribuyen informacin para apoyar la toma de decisiones, la coordinacin y el control de la empresa. Son sistemas con la robustez suficiente para ayudarles a los empleados a analizar problemas, visualizar asuntos complejos y crear soluciones nuevas; para hacer proyecciones, estimaciones, pronsticos, prospectivas, con base en la informacin histrica y presente disponibles en forma estructurada. A su vez, Gaitn y Bello (2002), realizan un estudio exhaustivo sobre sistemas para la toma de decisiones, acudiendo al rigor simblico de funciones matemticas y modelado de decisiones basadas en casos, decisiones en presencia de informacin borrosa, decisiones en condiciones de incertidumbre y decisiones con restricciones. Como puede deducirse, la aplicacin de las ciencias bsicas a la ingeniera de sistemas reviste importancia especial dentro del anlisis de estos sistemas de informacin inteligentes, dada su importancia y urgencia de aplicacin en una poca donde la inmediatez y la calidad son esenciales para la sostenibilidad empresarial. Dentro de la estructura de estos sistemas se aplican conceptos como algebra matricial, redes bayesianas, teora de grafos, arboles de atributos, lgica difusa, calculo proposicional, ecuaciones paramtricas, teora de la probabilidad y clculo infinitesimal. CONCLUSIONES
La incertidumbre acerca del sentido y esencia de la ingeniera de sistemas, no se
origina en su gnoseologa, sino que el problema es coyuntural, ya que el nfasis de estudio se hace en su aplicacin concreta. Desde esa perspectiva lo ms importante es concentrarse en la construccin de soluciones, dejando de lado la simbologa lgico matemtica que sustenta los desarrollos de las metodologas, tcnicas y herramientas que se aplican. Las metas para crear innovacin informtica, deben considerar la importancia de las ciencias bsicas en el objeto de formacin de la ingeniera de sistemas. Esto porque el estudio de matemticas, fsica y estadstica es esencial para el tratamiento cientfico de la informacin, ya que aportan los conceptos fundamentales para las abstraccin de la realidad. Es sabido que intentar innovaciones precisa de hacer modelados y simulaciones que demuestren la viabilidad de los proyectos. La ingeniera de sistemas tiene objetos de estudio, de conocimiento y de formacin propios. Estn relacionados con la representacin de la informacin y con el modelado de soluciones. El fin ltimo de la ingeniera de sistemas no son los dispositivos informticos, sino el tratamiento de la informacin dentro de la especificidad contextual de las soluciones informticas. Las ciencias bsicas cumplen tres funciones dentro del objeto de formacin de la ingeniera de sistemas: primero, son herramientas concretas e inmediatas para el modelado de sistemas inteligentes para la toma de decisiones; segundo, subyacen al interior de los procesos cognitivos que sistemticamente aplican los ingenieros en la planeacin, anlisis, diseo y evaluacin de sistemas de informacin y tercero, aportan conceptos para comprender la automatizacin de procesos de otras disciplinas y reas del saber distintas a la ingeniera. Asociacin Colombiana de Facultades de Ingeniera, ACOFI. (2005). Marco de Fundamentacin Conceptual. Especificaciones de Prueba ECAES de Ingeniera de Sistemas. Versin 6, Bogot. Arboleda, O. y Lopera, D. (2002). Objetos de conocimiento. Textos y Argumentos, 4, Medelln. Fundacin Universitaria Luis Amig. Bello, R. (2000). Sistemas de apoyo a la toma de decisiones basados en el conocimiento. Universidad Central de Las Villas, Santa Clara. Cohen, D. (1999). Sistemas de Informacin para la Toma de Decisiones. Mxico, McGraw Hill. Computer Curricula (2005). The overview report. A volumen of the computing curricula series. A Cooperative Project of ACM, AIS, IEEE-CS. Drucker, P. (2000). Llega una nueva organizacin a la empresa. Gestin del conocimiento. Harvard Business Review. Deusto, Bilbao. Gaitn, J. y Bello R. (2002). Tomando decisiones basadas en el conocimiento. Neiva, Universidad Cooperativa de Colombia. Graham, G. (2001). Internet una indagacin filosfica. Madrid, Ediciones Ctedra. Institucin Universitaria Politcnico Grancolombiano (2010). Consultado en marzo de 2010 en http://www. poligran.edu.co. Jimnez, L. (2002). Objetos de estudio. Textos y Argumentos. Medelln, Fundacin Universitaria Luis Amig. Latorre, L. (2001). Ingeniera Legal. Bogot, Universidad Nacional de Colombia. Lopera, E. (2004). Actividad cognitiva y aprendizaje. Universidad de Antioquia, Medelln. Ministerio de Educacin Nacional (2010). Consultado en marzo de 2010 en http://www.mineducacion.gov.co Parra, E. (2009). Sistemas de informacin inteligentes para la sociedad de Internet. Lmpsakos la Revista Digital. 2, Vol.1.
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