Los paneles fotovoltaicos de silicio (los ms utilizados), tienen un rendimiento medio del 10%.

Esto
quiere decir que convierten en electricidad el 10% de energa que reciben del sol. Dependiendo del
lugar del planeta, la radiacin solar que llega a la superficie de la tierra en la hora punta de un da
soleado es de unos 1000watios por metro cuadrado. Con un rendimiento del 10%, en un manel
solar de un metro cuadrado tendramos 100watios de potencia elctrica.
Para poder alimentar una vivienda mediante paneles solares, necesitars al menos 2 metros
cuadrados de panel solar, pero stos produciran una potencia insuficiente para tus necesidades
(por ejemplo, el horno consume entre 1000 y 2000 watios). Por esta razn, en las viviendas los
paneles solares se conectan siempre a bateras para almacenar la energa captada mientras no la
utilizas. Aunque vara mucho segn los hbitos de cada persona, una vivienda media consume
unos 2kwhora cada da (utilizando aire acondicionado o calefaccin elctrica este consumo
aumentara drsticamente).
Si durante un da tenemos el equivalente a 8 horas de luz (en realidad tenemos ms horas, pero
como slo tenemos el mximo de luz en un nmero reducido de horas, en total es equivalente a 8
horas de la mxima potencia), con 2 paneles de 1 metro cuadrado captaramos 2X100watiosx8
horas= 1600 watioshora = 1.6 kw-h. Este nmero puede reducirse notablemente en invierno
debido a que tenemos menos horas y menos intensidad de radiacin. Si nuestra vivienda se
alimenta solamente con 2 paneles solares, la energa elctrica disponible estar muy limitada, lo
cual obligar a realizar un gran esfuerzo para ahorrar energa. Utilizar el horno elctrico durante 1
hora podra agotar la energa producida durante prcticamente todo el da.
Una instalacin de energa solar para una vivienda como la anterior, la cual incluye panele solar de
2 metros cuadrados (aproximadamente), bateras y sistema de control electrnico (para adaptar la
corriente contnua de 12-24 voltios producida a la corriente alterna a 230v que utiliza tu red),
costara unos 8000 euros, lo que equivale a algo ms de 10000 $ norteamericanos.
Si consideramos una vida til de 15 aos, en dicho tiempo, en el mejor de los casos habrs
generado esta cantidad de energa:
15aos*365das/ao*8 horas/da=43800 horas
Como sabrs, la energa es igual a la potencia multiplicada por el tiempo.
Con una produccin de unos 200watios de potencia media, que son 0.2 kw, la produccin sera de:
E=0.2kw43800 horas= 8760 kwh
Si dividimos el coste del equipo por la energa generada tendramos una aproximacin del coste de
cada unidad de energa:
Coste= 10000$/8760kw= 1.14$/kwh
Debes tener en cuenta que todo esto son aproximaciones que sirven para que te hagas una idea.

La cantidad de energa que se puede captar puede aumentar ligeramente con paneles de mejor
rendimiento, aunque su coste tambin ser superior. Por otra parte, la intensidad de radiacin solar
vara segn la parte del planeta y la poca del ao. En realidad las 8 horas equivalentes de sol no
las tendremos en invierno en paises templados, sino que tendremos menos (en realidad tendremos
ms de 8 horas reales de sol, pero su intensidad media ser muy inferior a la "nominal"). Tambin
hay que contar los dias nublados.
Aunque he contado una vida til de 15 aos, durante ese tiempo habr algn gasto en
mantenimiento. Es probable que en dicho tiempo sea necesario sustituir las bateras, las cuales
son bastante caras, por lo que el coste real a tener en cuenta para calcular el coste de la energa
ser algo mayor.
Como ves, con un coste de ms de 1/kwh, la energa solar en una vivienda no est justificada por
motivos econmicos (es ms de 10 veces ms cara que la electricidad procedente de la red
elctrica). Tampoco por motivos ecolgicos, pues el impacto ambiental de la fabricacin de tanto
los paneles como de las bateras y equipo asociado es superior al impacto asociado que evitan.
Est justificado el uso de estas instalaciones en viviendas que estnen zonas no urbanizadas y no
tienen un punto de conexin a la red elctrica prximo a ellas.