FORDISMO Y POSFORDISMO

Arq. Alberto Cignoli

Profesor Titular del Taller de Urbanismo A
Fac. de Arquitectura, Urbanismo y Diseo de
la Universidad Nacional de Mar del Plata (1984-2006)

El trmino fordismo fue acuado por Antonio Gramsci para referirse a una forma de
organizacin de la produccin industrial orientada al consumo masivo, basada sobre un
nuevo sistema de gestin y reproduccin de la fuerza de trabajo. El fordismo nace
simblicamente en 1914, cuando Henry Ford introduce la jornada laboral de ocho horas y
cinco dlares de paga, para los trabajadores de la lnea de montaje de automviles de la
planta que l haba localizado en el Estado de Michigam.
El intento de Ford consista por una parte, mediante la racionalizacin del trabajo
(taylorizacin) aumentar la productividad (plusvala relativa) y disciplinar la fuerza de trabajo
y por otra parte, mediante salarios suficientes, dar a sta el tiempo y la posibilidad de
participar en el consumo masivo de bienes durables, cuya produccin se estaba
expandiendo. Como afirmaba Gramsci, implicaba un modo especfico [y nuevo] de pensar
y sentir la vida.
Pero el rgimen social de acumulacin fordista fue algo ms abarcante. La crisis de las
relaciones de produccin, posteriores a la Primera Guerra Mundial y la gran depresin
consecuente, que culmin al comienzo de la dcada los treinta, llev a la presidencia de los
Estados Unidos de Norteamrica a Franklin D. Roosevelt y a su propuesta del New Deal
(Nuevo Orden), que a travs de la intervencin del Estado y aplicando polticas
keynesianas (asegurando la demanda efectiva y el pleno empleo, mediante el desarrollo de
programas de inversiones pblicas y asistenciales, regulando la moneda y los mercados y
convenios laborales colectivos) procuraba cierto grado de compromiso social entre capital y
trabajo, dando as los lineamientos del Estado de bienestar.
El principio estratgico del Estado de bienestar social, extendido en todos los pases de
Europa Occidental a partir de fines de la Segunda Guerra Mundial, es proteger a aquellos
que estn expuestos a los riesgos y contingencias de la sociedad industrial capitalista y
crear cierta equidad social. Pero esta estrategia puede tener xito en la medida en que lo
tengan las polticas de crecimiento econmico y pleno empleo y de que se disponga de los
recursos necesarios para las polticas sociales y as poder paliar las reivindicaciones
populares.
A mediados de los 70, luego de la notable y sin precedente expansin econmica de las
dcadas anteriores, las sociedades industriales capitalistas se confrontaron con nuevos
problemas. Comenz a crecer el capital fijo per cpita y a disminuir la productividad con la
consiguiente cada de la tasa de beneficio y la baja del empleo. Esta situacin es
caracterizada como la crisis del rgimen social de acumulacin centrado en la produccin de
bienes de consumo durables, el fin del keynesianismo, la limitacin del crecimiento
econmico y el colapso del acuerdo social de posguerra entre capital y trabajo.
En Gran Bretaa, el gobierno de Margaret Thatcher inaugura en el hemisferio norte un
abrupto cambio de poltica -ya experimentado con diversa suerte en Chile y otros pases de
este continente. De un keynesianismo orientado al sostn de la demanda se pasa a una
estrategia que deja al mercado regular la oferta. El Estado se desliga de su compromiso con
el pleno empleo. Se hace responsables a las polticas aplicadas hasta entonces de la
inflacin y el dficit fiscal.
Las dcadas de los 70 y los 80 constituyen un perodo turbulento, signado por una
profunda reestructuracin del aparato productivo. En el espacio social generado por la
cambiante situacin, una serie de nuevas prcticas empiezan a configurarse, como

expresin de transformaciones en el rgimen social de acumulacin. Algunos autores

concuerdan en aludir a este nuevo momento del desarrollo capitalista, como el rgimen de
acumulacin flexible, pero como todava no se pueden precisar los alcances de esta
transformacin nosotros preferimos calificarlo de posfordista.
La acumulacin flexible puede asociarse a un grupo de sectores dominantes en la
produccin industrial caracterizado por la aplicacin de alta tecnologa, que incluye entre
otras actividades, la farmacutica, la bioingeniera, la metalurgia avanzada, la electrnica,
los equipos militares y aeroespaciales. Aunque difieren entre s bastante en cuanto a las
caractersticas del empleo y en la produccin final, se asemejan por la dependencia directa
o indirecta de la ciencia y la ingeniera de avanzada. Hoy se presenta como central en este
complejo el sector de la industria electrnica. ste incluye la electrnica en sentido estricto y
en sentido amplio: sistemas de montaje compuestos o parciales (computadoras, equipos de
comunicaciones, proyectiles dirigidos, vehculos aeroespaciales, etc.), donde los
componentes electrnicos son los activos bsicos. La electrnica es central porque provee
los medios para regular el trabajo (sobre todo los procesos de medicin, clculo, control e
informacin) sin la mediacin de auxilios mecnicos. (Scott y Storper, 1988).
La electrnica permite flexibilizar el proceso de produccin; esto significa que ella abre la
posibilidad terica de
modificar automticamente el modo operativo de mquinas
estandarizadas. Si bien el costo de stos equipamientos reguiere su uso continuado, no es
necesario que lo sea para un slo producto. La operacin rentable de un equipo flexible es
posible mediante varias series cortas dentro de un abanico de productos diferenciados,
destinados a mercados segmentados y pequeos.
La produccin en lotes no requiere ni los estoques ni los inventarios propios de la
produccin masiva de bienes homogneos; el control de calidad no se hace a posteriori,
est integrado al proceso de produccin, permitiendo el detecte y rechazo inmediato de las
piezas defectuosas, evitando su estoque y reduciendo las prdidas de tiempo. La
produccin flexible pone nfasis en la corresponsabilidad del trabajador y fomenta la
competencia individual.
En lo que respecta al empleo industrial, no debe sobreentenderse la existencia de un vnculo
forzoso entre la flexibilidad de las nuevas tecnologas con la flexibilizacin laboral. Esta
flexibilizacin, reclamada por la patronal, permite emplear y despedir a voluntad al personal.
En el modelo fordista, por principio, no se hace responsable a la mayora de los trabajadores
por los logros de productividad o la calidad de la produccin de la empresa. Las relaciones
laborales se regulan tomando como pauta lo normado en los convenios colectivos de trabajo
aplicados en los sectores lderes y el salario mnimo fijado por el Estado. Los convenios
colectivos establecen tareas fijas para los trabajadores y limitan el despido.
La flexibilidad laboral surge como una adaptacin del capital a la crisis de demanda y como
una reaccin contra la regulacin fordista. Se trata de lograr un mayor compromiso de los
trabajadores con la marcha de la empresa, fomentando la competencia entre ellos,
precarizando el trabajo mediante contrataciones temporarias y subcontratacin de mano de
obra. La patronal reclama convenios laborales por empresa, en sustitucin de los convenios
colectivos por rama, para debilitar la influencia sindical.
Estas nuevas formas productivas provocan un mercado de trabajo industrial dual: a) un
segmento de mano de obra tcnica y cientficamente capacitada, relativamente estable,
que efecta tareas de investigacin y desarrollo y de fabricacin avanzada y b) un
segmento de mano de obra barata, rotativa que ejecuta tareas no especializadas.
La transformacin estructural del mercado de trabajo fomenta el resurgimiento de formas
mercantiles simples, como las microempresas familiares, los trabajadores por cuenta
propia subordinados (trabajadores formalmente autnomos, que en realidad trabajan para

una empresa y son retribuidos por las piezas que confeccionan total o parcialmente, forma
de pago que permite al empresario disminuir los costos por mano de obra), vendedores
ambulantes que reciben comisiones por unidad vendida o vendedores ambulantes de
servicios. Paralelamente retornan formas de trabajo domstico o patriarcal, donde la mano
de obra es explotada sin ninguna regulacin. A estas actividades deben agregarse las de la
delincuencia social que se desarrolla en estas circunstancias. Si bien estas formas
siempre existieron en los intersticios de la estructura productiva -y con peso en la periferia
del capitalismo- estn reviviendo con un papel central y no accidental.
Es importante resaltar que la oposicin entre stas formas y las asalariadas, no corresponde
a una dualidad estructural que enfrente dos formas productivas, una dinmica y moderna
y otra inerte y tradicional, en el proceso de generacin de la riqueza social, como durante
tanto tiempo sostuvieron los analistas de las sociedades sudamericanas. Se trata de una
misma lgica estructural, especfica a un rgimen social de acumulacin que en su
desarrollo crea o recrea formas modernas y arcaicas en la divisin social del trabajo.
Afirmamos que el fordismo se apoy en dos piernas, una fue el aumento de la productividad
del trabajo para que se reflejara efectivamente en el aumento del poder adquisitivo de los
asalariados, la otra fue el Estado de bienestar y sus polticas keynesianas.
Los gastos del Estado, exigidos para la acumulacin privada de capital y los necesarios para
mantener la paz social (instalacin y mantenimiento de la infraestructura, servicios
administrativos, educacionales, mdico-asistenciales, policiales, etc.) por su ndole, son
totalmente improductivos y no pueden ser aumentados arbitrariamente. Los lmites estn
determinados por la disponibilidad de fondos y la capacidad de las instituciones afectadas.
La disminucin de la poblacin activa incorporada al mercado formal de trabajo, disminuye
el flujo de fondos hacia los grupos de poblacin excluidos del mismo. Estas contradicciones
provocan la crisis fiscal del Estado de bienestar. Como cada vez parece ms improbable
que el pleno empleo pueda ser restablecido y por lo tanto cada vez habr menos recursos
disponibles, la crisis se presenta como endmica.
Un rgimen social de acumulacin es por su naturaleza territorializado: las relaciones
sociales dominantes se difunden espacialmente y conllevan pautas culturales y de
comportamiento que se concretan institucionalmente.

CONTRASTE ENTRE FORDISMO Y ACUMULACIN FLEXIBLE DE ACUERDO A DAVID HARVEY (1990) citando
a E. SWYNGEDOUW (1986)
Produccin Fordista
Produccin-Justo-A-Tiempo (basado en una economa
de competencia)
EL PROCESO PRODUCTIVO
Produccin masiva de bienes homogneos
Pequea remesa de produccin
Uniformidad y estandarizacin
Pequeas y flexibles remesas de variados tipos de
productos
Gran stock e inventario
Ningn stock
Control de calidad al final del proceso (fallas y errores se Control de calidad como parte del proceso (inmediata
detectan luego)
deteccin de errores)
Los fallados se ocultan en el stock de mercaderas usado Inmediato rechazo de las partes defectuosas
para estabilizar precios
Prdida de tiempo de produccin por largo de tiempo de
puesta en marcha, partes defectuosas, cuellos de botella
en los inventarios, etc.
Reduccin del "tiempo perdido. que disminuye tiempo
de la porosidad del da laboral"
Los recursos conducen
La demanda conduce
Integracin vertical y en algunos casos horizontal
Integracin de subcontratacin cuasi-vertical
Reduccin de costos a travs del control del salario
Aprendizaje de la experiencia integrado a una
planificacin a largo plazo

TRABAJO
El trabajador realiza una sola tarea
El trabajador realiza mltiples tareas
Pago por tanto basado en standares de trabajo
Pago personal (por sistema de bonificaciones)
Alto grado de especializacin en el trabajo
Eliminacin de la demarcacin en el trabajo
Poco o nada de entrenamiento en el trabajo
Largo tiempo de entrenamiento en el trabajo
Organizacin laboral vertical
Organizacin laboral ms horizontal
Ninguna experiencia de aprendizaje en el trabajo
Aprendizaje en el trabajo
nfasis en la disminucin de la responsabilidad del nfasis en la co-responsabilidad del trabajador
trabajador "fuerza laboral disciplinada"
No hay seguridad en el empleo
Alta seguridad en el empleo para los trabajadores
principales (de por vida) 1 Ninguna seguridad laboral y
pobres condiciones de trabajo para los trabajadores
temporarios
ESPACIO
Especializacin funcional espacial
Agrupacin espacial y aglomeracin
(centralizacin 1 descentralizacin)
Divisin espacial del trabajo
Integracin espacial
Homogenizacin de los mercados de trabajo regionales Diversificacin de los mercados(En el lugar mercados de
(especialmente los mercados de trabajo segmentados)
trabajo trabajo segmentados)
Provisin a escala mundial de componentes y Proximidad espacial afirmas integradas
subcontratistas
cuasi verticalmente
ESTADO
Regulacin
Desregulacin
Rigidez
Flexibilidad
Ofertas colectivas
Divisin/individualizacin negociaciones locales o con la
filial
Socializacin del bienestar (Estado del Bienestar)
Privatizacin de las necesidades lectivas
y la seguridad social
Estabilidad internacional a travs de acuerdo multilaterales Desestabilizacin internacional Incremento en las
tensiones geopolticas
Centralizacin
Descentralizacin y encarnizacin inter regional
Competencia entre ciudades
Ciudad - estado subsidiada
Ciudad estado empresarial
Intervencin indirecta en los mercados a travs del ingreso Intervencin estatal directa en los mercados a travs de
y poltica de precios
adquisiciones
Polticas regionales a nivel nacional
Polticas regionales a nivel local
Las firmas financian la investigacin y el desarrollo
El Estado financia la investigacin y el desarrollo
La industria lidera la innovacin
El Estado lidera la innovacin
IDEOLOGIA
Consumo masivo de bienes durables
Consumo individualista: Cultura Yuppie
Sociedad de Consumo
Sociedad de Consumo
Modernismo
Posmodernismo
Totalidad/Reforma estructural
Especificidad Adaptacin
Socializacin
Individualizacin sociedad - espectculo

LA CUESTION REGIONAL EN EL POSFORDISMO

1. La denominada "globalizacin" -una realidad a la cual nos deberamos resignar y

someter- se asocia esencialmente a dos fenmenos: la notable expansin del mercado
financiero internacional y el poder declinante del Estado-nacin.
Es intrnseca al capital la bsqueda constante de las mejores condiciones de explotacin del
trabajo y de los recursos naturales; bsqueda facilitada por la posibilidad de disociar
geogrficamente los segmentos del proceso productivo, segn la calificacin, organizacin y
costo de la mano de obra. La factible transmutacin del capital en sus distintas formas,
permite que cuando cae la rentabilidad de la produccin en un lugar, se convierta en capital
dinero y circule por todo el mundo en busca de mejores beneficios y segn Holloway, este
ha sido un factor esencial de la crisis que se inicia a mediados de los setenta, un movimiento
masivo y persistente de trasmutacin de capital productivo en capital dinero y constituira la
1

Una primera versin de este texto fue presentada como ponencia a las Jornadas nacionales sobre la regin: un
mbito para la planificacin y la accin, organizadas por la Universidad Nacional del Comahue, Argentina, en
noviembre de 2002.

base de las transformaciones estatales de las ltimas dcadas. En la medida en que los
ingresos y la estabilidad en cada Estado dependen de la acumulacin de capital en su
territorio, cada Estado trata de retener o captar en su jurisdiccin, el mayor capital posible,
es decir que tiene que asegurar las mejores condiciones para dicha acumulacin y esto
define el marco referencial de toda poltica, el mantenimiento del orden social, el control de
su poblacin, en especial en lo que se relaciona con la fuerza de trabajo, a la cual fracciona
en mercados laborales nacionales, como manera de regular las condiciones de su
explotacin, favoreciendo la captacin de inversiones externas. Ante el libre desplazamiento
territorial del capital se opone la relativa inmovilidad de la fuerza de trabajo.
2. Segn Raffestin, espacio y territorio no son trminos equivalentes y los gegrafos al
aplicarlos sin criterio, habran creado gran confusin en sus anlisis. Considera que es
esencial comprender que el espacio es anterior al territorio. Cuando un actor se apropia de
un espacio en forma concreta o abstracta (mediante la representacin que de l se hace), lo
"territorializa". La territorialidad podra caracterizarse como prctica social de apropiacin y
transformacin de un espacio, implicando la idea de lmite y la intencin de dominio y
tambin como un sentido individual o colectivo de identidad, de pertenencia a un espacio
"vivido", ligado a un conjunto de representaciones simblicas que lo diferencian de otras
territorialidades. Desde distintos campos disciplinares se ha centrado la atencin sobre los
procesos que se califican como "desterritorializacin" y "reterritorializacin", entendidos
como prdidas de identidad espacial y modificacin de las subjetividades sociales.
Paradjicamente en correspondencia con el desarrollo de las redes planetarias de flujos
financieros, de mercancas y de informacin, en el espacio de la "aldea global" y en el
tiempo real de la trasmisin electrnica, comunidades histricas insisten en reclamar sus
derechos a la autodeterminacin y en sus prcticas culturales. Ante el espacio trasnacional
del capital, nacen o renacen fronteras interiores entre regiones culturales, lugares de
identificacin colectiva. La misma lgica global que, a travs del mercado y las
comunicaciones, integra cada vez ms al mundo y genera nuevas diferencias. Varios
autores coinciden en atribuir el auge del localismo y el nacionalismo, a la bsqueda de la
seguridad que ofrece el lugar ante el proceso de expansin geogrfica del capital
(modificaciones en la divisin territorial del trabajo que acarrean migraciones de industrias,
readaptacin de la mano de obra, desempleo, desvalorizacin de capital fijo, etc.).
Bauman seala que las elites siempre fueron ms cosmopolitas que el resto de la poblacin
y tendieron a crear una cultura propia, que subestima las fronteras de las culturas
territorializadas. Hoy surge una asimetra entre la naturaleza extraterritorial del capital y la
vida cotidiana de la poblacin. Bauman seala tambin como motivo de preocupacin
actual, la progresiva ruptura de comunicacin entre las elites, cada vez ms cosmopolitas y
el resto de la poblacin cada vez ms localizada. Uno de los rasgos de la polarizacin social
sera, en funcin de las posibilidades de desplazamiento, la que se da entre nmades y
sedentarios; en una sociedad de consumistas, la libertad de elegir donde estar es
indicativo de posicin en la estructura social.
3. Si bien la industria ha dejado de ser la principal fuente de empleo sigue desempeando
un papel motor en el desarrollo regional. La nueva forma de organizacin industrial se
caracteriza por la empresa red, tanto en el caso de las grandes unidades que se
descentralizan, como en el de los distritos industriales constituidos por empresas medianas
y pequeas interdependientes. En estas redes el peso de las interacciones es decisivo; los
requisitos de la competitividad convierten a la gestin de flujos de bienes y servicios en el
eje de la estrategia empresarial. La produccin en series cortas y la necesidad de reducir al
mximo los stocks, caracterstica de la produccin flexible, provoca la creciente complejidad
de la gestin de flujos lo que ha dado lugar al desarrollo de la logstica (recoleccin,
transporte, trasbordo y entrega de bienes) constituidas por tramos de elementos que se
despliegan territorialmente en forma de nodos y radios de distribucin. Por razones de
eficiencia operativa los nodos (plataformas logsticas) son cada vez menos y cada vez de
mayor magnitud (caso de los puertos).

Para Michel Storper, en lo que se refiere a la actividad industrial no existe ninguna relacin
automtica entre trasnacionalizacin y desteterritorializacin, entendida esta como
disminucin de una actividad especfica en cierto lugar o de la menor dependencia de dicha
actividad especfica con respecto a lugares especficos. Cualquier intento de territorializacin
tendra que apoyarse en tres factores: la presencia de economas externas y de
aglomeracin, la existencia de un cmulo de conocimientos y desarrollo tecnolgico
suficiente y una poltica consistente y sostenida e instituciones de promocin eficientes.
Otro factor que debera tenerse en cuenta es el de que los salarios no superen los mnimos
mundiales. Este autor observa que parecera que gran parte de la innovacin tecnolgica se
diera en contextos territoriales, es decir, que la proximidad territorial sera causa y no efecto
de la innovacin tecnolgica. Storper agrega que las inversiones directas de empresas
trasnacionales, aparentemente son atradas por centros de innovacin tecnolgica de pases
perifricos (casos de So Paulo, Corea, Singapur y Tailandia).
Storper deduce de sus anlisis, que los esfuerzos ms exitosos para impulsar el desarrollo
nacional o regional, resultan ser los que se aplican a la creacin o mantenimiento de centros
de produccin, aquellos cuya insercin en los mercados mundiales no se fundan en costos
de produccin sino en la calidad de los recursos y en las redes de interdependencia de
actividades no solo comerciales-, recursos que no resulten fcilmente sustraibles de su
contexto territorial. En conclusin, que la internacionalizacin no elimina necesariamente la
territorializacin. Una actividad puede ser definida como territorializada cuando su
rentabilidad depende de su localizacin y tal localizacin es especfica del lugar, es decir,
cuando se procesan recursos no existentes en otro lugar o no pueden ser fcil o
rpidamente creados o imitados en lugares que no los tienen.
4. Aqu se entiende como rgimen de acumulacin al complejo de fenmenos que sirve de
contexto a un momento del desarrollo capitalista; es por naturaleza territorializado; las
relaciones sociales de dominacin se difunden geogrficamente y conllevan pautas
culturales y comportamientos institucionales.
Las dos piernas en que se sustent el rgimen de acumulacin fordista fueron: una, el
aumento de la productividad del trabajo, que se tradujo en el aumento del poder adquisitivo
de los asalariados y el consecuente consumo masivo de bienes de uso durables; y la otra,
la aplicacin de polticas keynesianas, es decir, la intervencin estatal para garantizar cierto
grado de equidad social, protegiendo a los ms expuestos a los riesgos y contingencias de
la sociedad industrial capitalista.
A mediados de los setenta, luego de la notable y sin precedente expansin econmica de
las dcadas anteriores, por una serie de factores que no cabe analizar aqu, el rgimen de
acumulacin fordista hace crisis, crisis que implica el fin del keynesianismo, la limitacin del
crecimiento econmico y el colapso del acuerdo social de posguerra entre el capital y el
trabajo, en detrimento de ste.
Considerar la regin como campo de accin pblica constituy un rasgo del Estado durante
el rgimen de acumulacin fordista. Se trataba de regular las contradicciones del desarrollo
geogrfico del capitalismo que es "desigual y combinado." La evidencia emprica comprueba
que, en general, los planes regionales se referan a unidades territoriales en las cuales se
presentaban problemas o conflictos sociales de distinto origen -incluidos los debidos a
fenmenos naturales- que devenan polticos; es decir, planes que se referan a regionesproblema.
Frente a la flexibilizacin competitiva del rgimen de acumulacin posfordista y la
redefinicin del papel del Estado, que cada vez ms sigue la lgica de intereses privados,
se alteran las relaciones entre Estado y territorio. Abandobada la planificacin central, las
polticas regionales pasan a ser competencia de mbitos y decisiones locales.

Segn Milton Santos, el espacio mvil y aleatorio de los flujos se modela siguiendo criterios
instrumentales exgenos al cotidiano vivido y al marcos geogrficos locales. Es as como
cada lugar sera simultneamente objeto de una lgica global y de una lgica local,
resultando una sntesis dialctica de ambas.
5. Pareceran ya perimidos los criterios de homogeneidad y delimitacin con los que
tradicionalmente se definieron las regiones; hoy se las caracteriza como complejos de nodos
jerarquizados y vectores que constituyen factores de desterritorializacin y
reterritorializacin. El territorio readquiere su papel protagnico en el anlisis regional, se lo
reconoce como marco activo, el lugar y objeto de las prcticas sociales, se reaccionara as
ante el economicismo, que con sus postulados y conceptualizacin influy en las ciencias
humanas y condujo a la formulacin de modelos ideales, alejados de realidades
especficas. El fracaso de la "ciencia regional" como prctica profesional, se debe a su
carcter abstracto y a la subestimacin de factores sociales y geogrficos.
El territorio ofrece la ventaja de dar a las propuestas un contenido concreto por la necesidad
de que sean insertadas en paisajes reales. El trmino accin regional no es sinnimo de
economa regional, el primero trasciende el anlisis e incluye la direccin voluntaria. El
trmino gestin responde a la necesidad de adecuar la accin a la dinmica actual de los
acontecimientos, que requiere velocidad de respuestas y la interpelacin de los actores
sociales involucrados. Toms Maldonado define la gestin como el comportamiento
cognoscitivo y operativo mediante el cual se trasforma informacin en accin, por lo tanto es
un proceso condicionado por el universo en el cual acta.
La gestin del territorio no constituye una pura operacin tcnica, no es una prctica
cientfica que genera propuestas objetivas y polticamente neutras, por el contrario,
implica un conjunto de opciones polticas.
A comienzos de los aos noventa, Manuel Castells convocaba a los gobiernos locales
representantes del espacio de los lugares, a federarse a travs de redes informticas, para
implementar proyectos que preservaran el significado de las ciudades y el bienestar de
nuestras sociedades, controlando el avance del espacio global de los flujos, que se
apoyaran en las poderosas fuerzas desatadas por la tecnologa de la informtica".
Apostaba as al resurgimiento del poder local como alternativa a la nacin-estado
burocratizada y carente de poder funcional. Apelaba al antecedente del papel
desempeado por las ciudades-estado del mercantilismo, capaces de involucrarse en
estrategias mundiales de negociacin con los poderes econmicos trasnacionales. Esa
idea esta presente en la conceptualizacin de las ciudades globales, de la que Jordi Borda
es el mayor difusor en el campo del urbanismo y Siskia Sassen en el de la literatura
especializada.
Correlativamente, en estas y otras tierras, se estn vinculando los proyectos regionales al
auge de los municipios. Surge la nocin de desarrollo local, que estara ms cerca del
desarrollo humano, entendido ste como la atencin de los requerimientos de bienestar y
calidad de vida de la poblacin. Por otra parte, la proximidad de los gobiernos locales a sus
bases sociales de sustentacin, facilita el ejercicio de una democracia participativa que
supere la separacin cada vez mayor entre gobernantes y gobernados, propia de las
democracias representativas.
Segn algunos discursos acadmicos e institucionales, el desarrollo local contribuira a
detener el proceso de concentracin intrnsico al despliegue del capitalismo. Podrn las
ciudades o los lugares constituirse en eslabones de una cadena de desarrollo regional,
nacional o trasnacional que contradiga la estructura y racionalidad de la sociedad del
capital? No se est en tren de reificar la ciudad o el lugar, convirtindolos en una variable
independiente de su universo?

Contradiciendo la tesis de Castells, la informtica ha contribuido al proceso

de
concentracin de la riqueza y las rentas; el capital financiero es virtual, contrarresta las
tendencias a la descentralizacin que otrora parecan representar las deseconomas de
aglomeracin. Adems la descentralizacin no es necesariamente sinnimo de
desconcentracin.
En cuanto al gobierno local y la democracia participativa, conviene acotar que desde el
punto de vista del neoliberalismo, la comunidad local es sinnimo de armona, de
cooperacin, de superacin de las contradicciones y conflictos que atraviesan a la sociedad
global. La vinculacin del gobierno local con la democracia directa tiene sentido en la
medida en que signifique el pleno ejercicio de la ciudadana, es decir, la prctica poltica de
individuos reflexivos y crticos. El desarrollo local como objetivo, puede generar una
movilizacin de ciudadanos deseosos de recuperar la iniciativa en la gestin de la cosa
pblica. Existen ejemplos de experiencias de este tipo: Barcelona, Bologna, Porto Alegre,
entre otras.
6. El proceso de regionalizacin deviene, en gran medida, del despliegue del capitalismo
sobre el espacio geogrfico. Lo que suele presentarse como desigualdades o conflictos
regionales, en realidad son conflictos o contradicciones entre fuerzas sociales localizadas
territorialmente.
Ninguna plan regional de por s, podr superar las relaciones sociales del modo de
produccin vigente; lo que puede lograr es la absorcin y canalizacin del excedente
originado endgenamente. Entonces, se entiende aqu como planificacin, accin o gestin
regional a la poltica o conjunto de polticas, tendientes a hacer ms equitativa la distribucin
territorial de recursos, niveles de ingreso y bienestar social.
La primera cuestin que deber encararse en el diseo de un plan de desarrollo regional,
es cmo posicionar la regin en el contexto exterior (nacional y suprancional). Ello significa
definir que producir, que no producir y donde vender, definicin que implica analizar las
ventajas comparativas que faciliten la insercin en nichos de mercado. Como resultado de
las conclusiones a las que se llegue, corresponde delinear el perfil productivo por adoptar,
el cual debe trascender el procesamiento de recursos naturales de la regin.
Para que el plan resulte consistente es indispensable identificar los factores que determinan
la estructura socioeconmica de la regin (tipos de actividades urbanas y rurales, formas
laborales, grados de concentracin de la renta, la propiedad y la produccin, niveles de
ingresos, de educacin y formacin profesional y de salud de la poblacin). En fin, la
caracterizacin de las relaciones sociales de produccin existentes, caracterizacin que
resulta esencial para identificar a los actores sociales que se involucrarn en un proceso de
transformacin productiva que afectaran intereses de distintos signo.
Si se concuerda en que el objetivo fundamental del plan es absorber y canalizar excedente
generado en la regin, el perfil productivo que se adopte, adems de responder a una
demanda local, nacional o supranacional real, debe incorporar valor agregado y los impactos
socioambientales de las actividades que se radiquen deben ser tenidos en cuenta. Es
necesario evitar la especializacin monoproductiva por los riesgos que implica; existen
ejemplos de crisis regionales motivadas por esa causa.
En todos los casos el desarrollo regional requiere una adecuada dotacin de infraestructura
(redes energticas, de vas de circulacin y de comunicaciones) y no puede dejarse de lado
el bienestar y la educacin de la poblacin, la asistencia mdica y provisin de servicios
sociales, hoy ms que nunca, se requiere una formacin de la fuerza de trabajo adaptada al
ritmo de la innovacin tecnolgica.
La accin regional se traduce en proyectos especficos y una ardua tarea es la de conseguir
fuentes de financiacin para concretarlos. Dichas fuentes pueden ser de origen externo a la

regin (nacionales o internacionales) pero el ptimo, difcil de lograr pero no imposible, es el

desarrollo de un sistema endgeno. Los fondos de que se dispongan no pueden
espolvorearse por todo el territorio, en ese sentido conviene evitar la dispersin de
esfuerzos y la competencia entre las actividades de los lugares y fomentar la
complementariedad entre ellas, lo cual puede ser ms redituable socialmente.
La gestin regional supone un notable esfuerzo de coordinacin con el fin de alcanzar los
objetivos propuestos. Implica trascender puntos de vista meramente sectoriales, en funcin
de una perspectiva totalizadora. Quizs el paso ms difcil de dar es el que va de lo
conceptual a lo operativo; ello requiere de una real transformacin de las estructuras
administrativas. Para el desarrollo de una accin de conjunto coherente, que impida
decisiones parciales y posibles efectos contrapuestos. Parecera conveniente, recogiendo
los resultados de experiencias de otros pases, la creacin de clulas de promocin y
coordinacin que resulten focos dinamizadores, compuestos por representantes de los
actores pblicos y privados involucrados en el proceso. Este criterio parece preferible al de
la creacin de una nueva instancia institucional que se agregue a las ya existentes (federal,
estadual o provincial, municipal) aumentando los conflictos interburocrticos).
Una acotacin final: si la planificacin y accin regional significan la elaboracin y aplicacin
de un conjunto de polticas, slo puede tener sustento real si representan los intereses
coaligados de fuerzas sociales que configuren un bloque hegemnico capaz de enfrentar
los condicionamientos exgenos que soporta la regin.
Marzo de 2003
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